Shang continuou caçando por mais dois dias.
Infelizmente, por mais situações arriscadas que ele se colocasse, o Faxineiro simplesmente não aparecia.
Shang até aceitou uma missão para caçar um par de bestas no Pináculo do Estágio General, e lutou contra ambas ao mesmo tempo.
Essa luta durou alguns segundos. Todas as outras tinham acabado em, no máximo, dois segundos.
Mesmo assim, o Faxineiro não deu as caras.
“Qual é o plano deles?”, Shang pensou com a testa franzida. “Com essas duas bestas, seria três contra um. Você é um Adepto no Pináculo! Está com medo de atacar um guerreiro um nível abaixo de você com vantagem numérica?”
A essa altura, Shang já estava ficando muito irritado.
O que, ele precisava atacar uma besta no Estágio Comandante para eles aparecerem?!
Shang não estava completamente oposto a atacar uma besta no Estágio Comandante Iniciante, mas certamente não queria fazer isso com alguém atrás de sua vida. Uma luta dessas exigiria todas as suas reservas.
“Eu atacaria a mim mesmo se fosse o Faxineiro?” Shang pensou.
Então, ele refletiu sobre o que tinha feito nos últimos dias.
“Talvez eu tenha mostrado poder demais”, Shang percebeu. “Claro, se eu fosse eles, já teria atacado. Afinal, parece uma luta interessante.”
“No entanto, nem todo mundo é como eu. Comparado a mim, o Faxineiro não precisa lutar. Se eles acharem a missão muito perigosa, podem simplesmente recuar e desistir.”
Shang olhou ao redor, com a testa ainda franzida.
“É bem possível que eles já tenham recuado.”
“Eu estraguei tudo. Se eles decidirem abortar a missão, os Wilburys não vão perder nenhum dinheiro.”
Agora, Shang não sabia como se sentir.
Ele tinha se sentido frustrado e reprimido todos os dias em que permaneceu no Paraíso do Guerreiro. Queria sair e lutar. Porém, a presença constante do Faxineiro o forçara a ficar ali dentro.
Agora, ele finalmente tinha se lançado, mas o poder que o suprimira por tanto tempo havia desaparecido.
“Se realmente não houver jeito de atraí-los, ficar aqui é inútil”, Shang pensou. “Eu já tenho riqueza suficiente na academia. Não preciso do dinheiro daqui.”
Shang olhou para o posto avançado, que estava a cerca de dois quilômetros de sua posição atual.
“E as bestas também não são mais uma ameaça. Estou apenas no Estágio General Avançado, mas nem uma besta no Pináculo do Estágio General conseguiu dar uma luta decente. Todas desmoronaram como criancinhas.”
“Eu não esperava que as coisas fossem assim.”
Shang olhou para sua própria mão, com a testa franzida.
“Será que fiquei tão poderoso assim? Não me sinto tão poderoso.”
Mas, afinal, quão poderoso Shang era?
Graças ao Procedimento, o corpo de Shang era quase tão forte quanto o de um guerreiro no Estágio Comandante Iniciante.
Um guerreiro no Estágio Comandante Iniciante poderia matar uma besta no Pináculo do Estágio General sozinho, mas a luta não seria super fácil.
O corpo de Shang era definitivamente muito mais fraco que o de uma besta no Pináculo do Estágio General, mas isso era apenas um aspecto de seu poder.
Shang podia aumentar muito sua velocidade com suas técnicas e Afinidades.
Sua arma estava no Estágio Comandante Iniciante, o que a tornava tão dura e afiada quanto a presa ou o chifre mais resistentes de uma besta no Estágio Comandante Iniciante.
Então, vinham as técnicas e a experiência de combate de Shang. Com esses recursos, ele podia facilmente superar uma besta.
Com tudo isso combinado, o poder de Shang havia alcançado o de um guerreiro no Estágio Comandante Iniciante, acima da média.
E ele ainda estava apenas no Estágio General Avançado.
Por muito tempo, Shang havia estado cercado apenas pelos poderes do pináculo da região de centenas de quilômetros ao redor.
Ele não caçava com outros guerreiros no Estágio General, e não tinha se juntado a nenhuma missão.
Ele estava completamente isolado da pessoa comum no seu nível.
Por isso, Shang não se sentia tão poderoso. Na verdade, ele só se sentia um pouco mais forte que a média.
Mas, na realidade, Shang era ainda mais forte do que o Reitor tinha sido quando estava no mesmo nível de Shang.
Sem perceber, Shang havia se tornado o guerreiro no Estágio General mais poderoso do mundo, e ele nem estava no Pináculo ainda.
“Se o Faxineiro não aparecer até amanhã, eu vou voltar para o Paraíso do Guerreiro. Preciso ficar ainda mais forte.”
Shang começou a caminhar de volta ao posto avançado.
Bang.
Shang virou-se para o sul.
Ele acabara de ouvir uma explosão distante, e podia ver alguns pingentes de gelo voando ao longe.
Então, viu algo pular e acertar alguma coisa com longas garras geladas.
A coisa que as garras acertaram era circular, e apareceu quando as garras a atingiram.
Era um Escudo de Mana.
“Ultimamente houve avisos sobre um Demônio de Gelo”, Shang pensou. “Acho que é ele.”
Bang.
O Demônio de Gelo foi empurrado por um vento forte e verde, e, um segundo depois, um enorme pináculo de pedra foi disparado contra ele.
“Há Magos lutando contra o Demônio de Gelo”, Shang pensou, com a testa franzida. “Todo mundo que trabalha aqui sabe da lista negra local, e deve saber que o Demônio de Gelo está nela. Claro, a punição por matá-lo não é muito severa, mas ainda é melhor recuar.”
“Por que eles se envolveram em uma luta com ele?” Shang pensou, enquanto observava a luta à distância.
“A não ser que o Demônio de Gelo tenha surpreendido eles, e eles estão apenas se defendendo.”
“Mas e daí? Todo mundo que caça bestas por aqui recebeu Bombas de Posicionamento exatamente para esse tipo de incidente.”
“Eles também deveriam ter algumas.”
Os olhos de Shang brilharam.
“O que significa que eles não estão aqui para caçar bestas, e certamente não estão aqui para entregar alguma coisa. As pessoas de entrega sabem como circular por aqui.”
“Além disso, já que os três ainda estão lutando contra o Demônio de Gelo no Estágio Comandante Iniciante, e como são Magos, isso significa que todos eles são Adeptos. Um Mago Verdadeiro já teria matado o Demônio de Gelo há muito tempo.”
“Então, um Faxineiro está na minha cola, e eu posso ter intimidado ele a pensar que não consegue me enfrentar nos últimos dias.”
“Eu achava que eles iam desistir do assunto, mas, aparentemente, há outra saída.”
“Por que não pedir ajuda e dividir a recompensa?”
“Isso também explicaria por que eles não sabem muito sobre a fauna local. Afinal, o trabalho deles é matar pessoas, não bestas.”
“Não acho que um Demônio de Gelo possa surpreender alguém que está caçando por aqui, mas, se for alguém que não está acostumado a lutar contra bestas, consigo imaginar isso.”
Shang sorriu.
“O comandante estava certo. Se você jogar uma moeda vezes o suficiente, eventualmente ela vai cair cara dez vezes seguidas.”
“No entanto, eu não sou o único jogando moedas. O Faxineiro que me segue também tem que viajar pela zona para me seguir, e comparado a mim, eles não sabem muito sobre as bestas.”
“Eles estavam destinados a provocar uma besta poderosa eventualmente. Era só uma questão de tempo.”
Shang viu as explosões continuarem à distância.
A luta estava brutal.
“Vamos nos juntar a eles!”
BANG!
Após uma Explosão de Gelo, Shang correu para o sul.