Lucin começou a explicar as regras da Caça Selvagem.
— A Caça Selvagem é dividida em três seções. Uma para os Altos Magos. Uma para os Arquimagos. E uma para os Magos Ancestrais.
— Cada seção será realizada em uma região selvagem diferente.
— As regiões selvagens foram preparadas por mim e pelos 20 Raios atrás de mim. Criamos tumbas, cavernas e muitas outras estruturas que servirão como provações. Também espalhamos tesouros valiosos por essas regiões.
— Claro, quanto mais valioso o tesouro, mais difícil será obtê-lo. Vocês encontrarão bestas poderosas, armadilhas mortais, criminosos perigosos e muitos outros tipos de ameaças. Cabe a vocês sobreviver a esses perigos e ganhar o máximo de recursos possível.
— Os amuletos que acabaram de receber devem ser usados o tempo todo. Eles mostram seu nível para os outros, o que é importante na Caça Selvagem.
— Na Caça Selvagem, vocês têm permissão para atacar outros Nuvens e matá-los. Podem ficar com todos os pertences do Nuvem morto.
— No entanto, só é permitido atacar pessoas do mesmo nível ou de um nível superior ao seu. Atacar alguém abaixo do seu nível é estritamente proibido.
— Assim que uma luta começar, um dos meus Raios supervisionará o combate e garantirá que nenhuma terceira pessoa se envolva. Cada luta é um duelo, e ninguém tem permissão para interferir.
— Para viabilizar a Caça Selvagem, seus amuletos também suprimirão seus Sentidos Espirituais para um raio de dez quilômetros. Além disso, há vários Círculos Mágicos nas regiões selvagens que impedem vocês de enxergarem o subsolo com seus Sentidos Espirituais.
— A Caça Selvagem durará um ano para os Altos Magos, três anos para os Arquimagos e dez anos para os Magos Ancestrais.
— Quando o tempo acabar, iremos até vocês e os traremos de volta para Oitchau.
— Se tiverem entrado em uma provação menor dentro da região selvagem e o tempo se esgotar, terão permissão para terminar a provação antes de partirem.
— Alguma pergunta? — perguntou Lucin.
Nenhum dos Magos tinha perguntas.
— Os Raios nos observarão constantemente, mesmo fora dos combates? — Shang perguntou.
Lucin assentiu. — Cada participante será monitorado por um ou mais Raios o tempo todo, exceto durante provações especiais, mas vocês serão informados ao entrarem em uma dessas provações.
Era tudo o que Shang queria saber.
Isso significava que ele não poderia exibir suas habilidades mais sensíveis relacionadas à sua Afinidade da Entropia.
Não houve mais perguntas.
Lucin assentiu. — Então, desejo boa sorte a todos.
Um segundo depois, três Raios avançaram e convocaram três grandes Placas de Transporte.
— Altos Magos, aqui.
— Arquimagos, aqui.
— Magos Ancestrais, aqui.
As pessoas se reuniram sobre as três placas diferentes. Os Raios restantes se dividiram entre os diferentes grupos.
Entre os Magos Ancestrais, um total de 36 participava da Caça Selvagem.
16 estavam no Pináculo do Reino Mago Ancestral, dois no estágio Avançado, três no estágio Intermediário, cinco no estágio Básico e dez no estágio Iniciante.
Os três Raios líderes dos grupos subiram aos céus e voaram em direções diferentes.
O grupo de Shang seguiu em direção ao norte.
— A provação de vocês será realizada nas Fendas Profundas — disse o Raio líder.
Quando as Nuvens Magos Ancestrais ouviram isso, suas sobrancelhas se franziram.
— Nunca ouvi falar desse lugar — disse uma das Nuvens.
O Raio virou-se para ela e a encarou.
— Você é nova? — ele perguntou.
Ela assentiu.
— Você tem Afinidade com Gelo? — ele perguntou, olhando para o cabelo azul-claro dela.
Ela olhou ao redor para os outros Nuvens, mas, no fim, assentiu.
— Dependendo do seu estilo de luta com sua Afinidade, você terá ou uma grande vantagem sobre os outros, ou uma grande desvantagem — disse o Raio.
— Ok — a Nuvem respondeu de forma hesitante. — Mas o que são as Fendas Profundas?
— Você verá — respondeu o Raio.
Após alguns minutos de voo, Shang conseguiu sentir uma imensa massa de água com seu Sentido Espiritual.
O Sentido Espiritual de Shang normalmente tinha um raio de 3.000 quilômetros, mas com o amuleto, estava reduzido para apenas dez.
Ainda assim, ele conseguia sentir o quão rápido estavam se movendo.
E, no momento, ele não via nada além de água por mais de um minuto de viagem.
Foi então que Shang percebeu onde estavam.
Era a primeira vez que Shang estava no Oceano Eterno, a gigantesca massa de água que cercava Aterium.
No começo, ele ainda conseguia sentir o solo sob o oceano, mas agora, não conseguia mais.
Ainda mais impressionante era o fato de que eles haviam viajado por mais de cinco minutos pelo Oceano Eterno.
Com base na velocidade em que o Raio estava voando, isso significava que eles estavam a mais de um milhão de quilômetros de Aterium.
Eles estavam literalmente no meio do Oceano Eterno.
E então, o Raio parou de repente.
Shang olhou ao redor com seu Sentido Espiritual, mas só conseguiu sentir a água abaixo e o céu acima.
— Chegamos — disse o Raio.
A garota que perguntara sobre as Fendas Profundas arregalou os olhos em choque. — Mas não há nada aqui!
O Raio virou-se para ela com um sorriso de canto. — Não na superfície — ele disse.
Levou um instante para a Nuvem entender o que o Raio quis dizer, e seu rosto empalideceu.
Espera, a Caça Selvagem seria realizada no fundo do Oceano Eterno?!
Quão profundo aquilo era?!
Embora um pouco de água não fosse um problema para um Mago de Gelo, a densidade e a pressão da Mana da Água no fundo do Oceano Eterno provavelmente eram inimagináveis!
Isso era o que o Raio quis dizer anteriormente sobre a Afinidade dela.
Se a Maga de Gelo lutasse convertendo Mana da Água em Mana do Gelo ou algo semelhante, ela teria uma enorme vantagem. Afinal, estaria cercada por uma quantidade extremamente densa de Mana da Água.
No entanto, se ela não lutasse dessa forma, isso se tornaria um problema.
Lá na Área 23, Shang havia aprendido sobre a Transformação de Mana.
A Zona do Wyvern de Gelo estava repleta de Mana do Gelo, enquanto a Zona da Cobra Imperatriz tinha uma enorme quantidade de Mana da Água.
Quando a Mana da Água fluía para a Zona do Wyvern de Gelo, ela se transformava em Mana do Gelo, e quando a Mana do Gelo fluía para a Zona da Cobra Imperatriz, ela se transformava em Mana da Água.
Portanto, se a Maga de Gelo não lutasse convertendo a Mana da Água em Mana do Gelo, ela perceberia que seus Feitiços de Gelo seriam muito mais difíceis de usar.
Ela precisaria gastar muito mais Mana para cada Feitiço de Gelo, já que teria que aumentar a densidade da Mana do Gelo.
Obviamente, ela não tinha Mana suficiente para exaurir toda a Mana da Água ao seu redor. O melhor que poderia fazer era manter seu Feitiço de Gelo ativo antes que ele inevitavelmente fosse transformado em Mana da Água, tornando-se inofensivo.
Claro, a Mana do Gelo não era o único tipo de Mana que enfrentaria problemas no Oceano Eterno.
A Mana do Fogo seria enfraquecida da mesma forma que a Mana do Gelo.
A Mana do Vento não poderia contar com o poder inerente do ar, o que significava que seria necessário gastar muito mais Mana do Vento.
A Mana do Metal, tecnicamente, não se importava com a Mana da Água, mas a pressão, a gravidade e a densidade da água tornavam extremamente difícil para um objeto sólido se mover rapidamente.
A Mana da Luz também estaria em uma grande desvantagem, já que não haveria luz lá embaixo.
No entanto, alguns tipos de Mana se beneficiavam do ambiente.
A Mana da Terra se sairia muito bem no fundo do oceano, já que haveria uma massa densa de terra sob eles.
A Mana da Água, obviamente, teria uma enorme vantagem.
A Mana do Relâmpago também seria muito útil.
Devido à ausência de Mana da Luz, a Mana da Escuridão também se provaria muito eficaz lá embaixo.
E, por fim, a Mana da Gravidade também teria uma vantagem devido ao aumento da pressão e da gravidade no fundo do oceano.
Naturalmente, as reações entre os Nuvens foram variadas.
Muitos franziram a testa, mas vários também exibiram sorrisos confiantes.
Surpreendentemente, 28 dos 36 Magos Ancestrais pareciam considerar essa região selvagem vantajosa para eles.
Quase todos possuíam múltiplas Afinidades, e esses gênios também tinham habilidades impressionantes para se adaptar a novos ambientes.
Os Nuvens tinham tantos Feitiços e técnicas diferentes que podiam encontrar uma vantagem em praticamente qualquer ambiente extremo.
Infelizmente, alguns pareciam bastante assustados.
No entanto, sempre era difícil julgar esses Nuvens com precisão.
Era possível que alguns dos Nuvens aparentemente inseguros estivessem apenas fingindo medo para atrair outros a atacá-los.
— Certo, vamos começar.