Já fazia 4.000 anos desde que Shang havia se transformado.
A Mana da Morte ainda tentava matá-lo, mas Shang mal notava. Sua Entropia lidava automaticamente com isso.
Hoje, Shang finalmente alcançara seu objetivo.
Ele havia concluído sua esgrima!
Shang abriu um sorriso insano ao imaginar os ataques que poderia desferir contra todos os seus inimigos.
Era tão poderoso!
Por causa de suas vestes, nada parecia diferente em Shang, mas sob todo aquele carmesim, seu corpo havia se transformado significativamente.
Seu torso já não tinha mais pele. Em vez disso, era coberto por escamas negras, e os músculos sob elas também tinham um formato diferente.
A única semelhança entre aquele torso e o de um humano era o formato geral.
E só isso.
Shang teria preferido usar o torso de uma Abominação, mas sabia que seria muito chamativo.
Ainda precisaria se misturar entre as pessoas, e havia um limite para o que podia esconder.
Então, estava preso com esse torso.
No entanto, as restrições frequentemente impulsionam a criatividade.
E a maneira como Shang projetou seu torso era muito diferente do de uma Abominação — e, para ele especificamente, muito mais útil.
Ele tinha domínio absoluto sobre seu corpo!
Podia moldá-lo da maneira que quisesse!
Humanos? Abominações?
Nada disso importava!
Shang podia pegar o melhor de todos eles e combiná-los na forma perfeita!
Seu poder era infinito!
Eventualmente, Shang pegou o broche que recebera de Gregorio.
— Terminei — disse Shang. — E quanto aos Reis Abominação?
— Conversei com Kali — respondeu Gregorio com uma voz neutra. — Só estávamos esperando por você.
— Como exatamente isso vai funcionar? — Shang perguntou.
— Kali anunciará que encontrou um meio de reduzir o número de Lordes Abominações ao compreender alguns dos princípios do meu Círculo Mágico. Você sabe, aquele que criei para parecer que era o motivo pelo qual não havia Abominações poderosas na Fortaleza Relâmpago.
— Claro — Shang respondeu calmamente. — Continue.
Gregorio olhou para o broche pelo qual se comunicava com Shang.
Desde que Shang se transformara, sua conduta também havia mudado.
Primeiro, começou a chamar Gregorio pelo primeiro nome. Agora, até lhe dizia para continuar falando.
Essa segunda parte não parecia estranha. Afinal, amigos, desconhecidos e até familiares conversavam assim.
Mas esse era o problema.
Shang estava falando com Gregorio como um igual.
Durante toda a sua vida, Shang o tratara com certa polidez e respeito, condizentes com seu poder.
Mas agora, falava como se fossem companheiros.
É claro que o Gregorio do passado não teria se importado, pois via Shang como um amigo.
No entanto, Gregorio sabia que Shang não o via como um amigo, e isso tornava seu tom levemente desrespeitoso.
Mesmo assim, Gregorio não comentou nada sobre isso.
Afinal, ele ainda lutava com suas próprias decisões.
— Você terá que ir a um local específico no Império de Kali — Gregorio continuou, como se não tivesse notado nada. — Será diretamente sob o Palácio do Julgamento. Apenas Kali pode enxergar esse lugar, e quando você chegar, ela lançará um Feitiço de Disfarce extremamente avançado, fazendo-o parecer uma ferramenta incrivelmente complexa.
— Naturalmente, ninguém poderá observá-la enquanto estiver ‘fazendo’ seja lá o que for que pensarão que está fazendo. Mas, se alguém olhar por acaso, não achará que você é o Filho da Calamidade, ou sequer uma pessoa.
— Depois de passar por todos os Impérios, você poderá retornar da mesma forma. Kali lhe explicará tudo mais tarde — Gregorio explicou.
Shang achou o plano divertido.
Disfarçá-lo como uma ferramenta?
Isso, de fato, era original.
— Certo — disse Shang. — Quando?
— Quando estiver pronto, avisarei Kali para dar início ao anúncio. Espere voar até ela dentro dos próximos anos.
Shang riu um pouco.
— Ótimo, diga a ela que estou pronto.
Shang fez uma breve pausa.
— E quando terminarmos isso, eu finalmente poderei me tornar o Rei da Espada.
Gregorio olhou para o broche com desconforto.
Shang alcançar o Reino Rei da Espada representava um ponto sem retorno.
Ele ganharia o poder de enfrentar Reis Magos comuns e, se aumentasse seu nível, poderia até lutar contra Imperadores Magos.
Enquanto Gregorio refletia sobre isso, sentia-se cada vez mais inseguro.
Ele estava realmente bem com esse novo Shang alcançando o poder supremo?
Este não era o Shang que ele conhecia.
— Claro — Gregorio respondeu distraidamente. — Vou informar Kali agora.
— Bom — disse Shang com um riso antes de cortar a conexão.
Enquanto Gregorio olhava com incerteza ao redor de seu escritório, Shang fitava a parede prateada com um sorriso feroz.
— Em breve — murmurou Shang.
BOOOOOM!
Algo extremamente poderoso atingiu a parede prateada, mas ela nem sequer tremeu.
Por um breve instante, o traje de Shang se moveu um pouco, como se algo o tivesse roçado.
Shang apenas continuou olhando para a parede prateada.
— Em breve, serei poderoso o suficiente para sair deste lugar e alcançar o que quer que esteja além dessa parede.
— Aterium?
— Imperador?
— Deus?
Shang riu.
— Todas essas coisas são apenas degraus!
— Tem que haver mais lá fora!
— Tem que haver mundos mais poderosos e seres mais fortes!
— As Abominações são a prova disso!
BANG!
Shang socou a parede novamente.
— Este mundo nojento não pode me conter!
Nos meses seguintes, Shang não fez muita coisa.
Não precisava.
Esse curto período de tempo não valia nada, e Shang não conseguiria compreender nada de valor em tão pouco tempo.
Então, simplesmente não fez nada e pensou sobre seu futuro.
Em breve, todos esses problemas que Aterium lhe impôs não existiriam mais.
Lidar com os Reis Abominações.
Tornar-se um Rei da Espada.
Tornar-se um Rei da Espada no Pináculo.
Matar os Imperadores.
Compreender o Conceito de Morte nível seis.
Matar Deus.
E então…
Liberdade!
E o que faria com essa liberdade?
Alcançaria ainda mais poder!