– Emergência! Me salve…
Um Mago que estava na parede externa teve seu corpo cortado ao meio ao tentar criar uma barreira de escudo.
Lâminas formadas pela Energia das Sombras no ar o cortaram em dois.
Não se tratava apenas de uma ou duas lâminas no ar. Havia centenas de lâminas negras flutuando no espaço, todas se movendo de acordo com a vontade de Murakan.
Cada dança das lâminas provocava uma série de gritos. Alguns morreram, enquanto outros tiveram seus corpos dilacerados, deixando-os incapacitados. Mesmo os bravos guerreiros da White Wolf Warriors não conseguiam desviar o olhar do horror e da carnificina que se desenrolavam diante deles.
– Eu disse que ninguém escapará de mim.
Murakan falou suavemente enquanto observava um grupo de magos fugindo da muralha externa.
Ao ouvir as palavras do dragão, espadas negras imediatamente empalaram suas costas. Os magos não tiveram nem a chance de gritar antes de morrerem.
As lâminas negras de Murakan rasgaram as barreiras de escudo dos magos de sete estrelas como se fossem feitas de papel. Murakan era o próprio deus da morte, envolto em um turbilhão de lâminas.
O dragão rugiu.
O som, por si só, causava arrepios na espinha e fazia com que as pessoas sentissem como se a carne fosse derreter do esqueleto.
Os humanos caíram no chão e cobriram os ouvidos do rugido de Murakan.
Os Crimson Tiger Warriors e os White Wolf Warriors levantaram suas armas em resposta.
Mas não foi para lutar contra ele.
Eles só as levantaram por instinto para cobrir seus corpos e se defender. Ao contrário dos Tigres Carmesins, os Guerreiros Lobo Branco olharam para Murakan, mas não puderam evitar cambalear sobre as patas como pequenos filhotes assustados.
O Rei do Céu.
Era assim que os dragões chamavam Murakan. E a majestade de Murakan certamente fazia jus ao nome.
Se o objetivo fosse simplesmente puni-los, a batalha já teria terminado. Murakan só havia parado de destruí-los para salvar os cativos. Ele tinha força mais do que suficiente para derrubar o castelo inteiro.
‘Aquele dragão maluco…’
Jin olhou para Murakan com uma expressão de surpresa no rosto.
Esse era realmente o mesmo Dragão Negro e tolo que não conseguia parar de ler seus livros ecchi e pedir bolos de morango?
‘Não é à toa que ele sempre falava sobre sua plenitude. Se isso é quarenta por cento de sua força, com seu poder total, ele poderia se igualar ao meu pai ou à minha irmã.’
Jin estava preocupado no caminho para Oterium. Embora Murakan tivesse recuperado seu poder, ele não tinha certeza se eles conseguiriam derrotar todos os inimigos sozinhos.
Mas agora, não havia nada com que se preocupar. Mesmo que os quatro magos de nove estrelas estivessem aqui, ele e Murakan não estariam em perigo.
Agora, a única questão era a situação dos prisioneiros de Vankela. Se Vitura estivesse correto, deveria haver pelo menos seiscentos cativos que foram trazidos para cá, ou talvez mais. Provavelmente não havia muitos cativos ilesos.
Ele tinha que garantir pelo menos alguns sãos. Se cada um deles tivesse sido transformado em golems biológicos, eles só poderiam trazê-los de volta mortos. Os prisioneiros não seriam capazes de testemunhar para o reino.
Jin começou a se mover. Ele estava vestido com uma túnica preta e havia ativado a Runa Myulta. Ele claramente parecia um intruso, mas os magos ocupados que corriam de um lado para o outro não lhe deram atenção.
O castelo inteiro estava desmoronando sob o ataque do Dragão Negro. Todos estavam lutando pela sobrevivência. Na verdade, foi Jin quem agarrou um Mago que passava. Jin o fez tropeçar e perguntou com uma faca em sua garganta: – Onde são mantidos os cativos do Reino Sagrado?
– Eu… eu não sei.
Thup.
Jin o esfaqueou sem hesitar. Ele não sentia pena ou simpatia pelos magos de Kinzelo.
Ele pegou mais três, fez a mesma pergunta e os descartou da mesma forma. Mas não obteve nenhuma resposta.
– Os magos de baixo escalão não sabem sua localização.
Tsk. Jin cerrou os dentes e desceu da parede externa em ruínas para observar as pessoas e os meio-orcs que saíam da entrada do castelo interno.
Ele foi capaz de distinguir dois rostos. Chukon Tolderer e Suzanne Lilista. Eles estavam gritando a plenos pulmões, dando ordens com as veias saltadas no pescoço.
– Todos os magos de classe um ou superior, preparem-se para lançar feitiços de ligação!
– Os desertores serão mortos por minhas próprias mãos! De qualquer forma, é impossível escapar do Dragão Negro. Faça o seu melhor para chamar a atenção dele enquanto eu lanço a barreira de escudo!
– Temos que esperar até que Sir Joe esteja pronto!
Suzanne e Chukon lutaram desesperadamente.
Sem dúvida, eles entendiam melhor do que os duzentos magos que morreram nas muralhas externas o terror que Murakan era.
Cold Joe. Ele também deve estar no castelo. Independentemente do que Joe estivesse preparando, não parecia que nada pudesse ameaçar Murakan.
Jin se afastou da visão deles. Ele se manteve na escuridão da sombra enquanto avançava. Quando chegou ao corredor, encontrou um grupo de Crimson Tiger Warriors correndo.
Um, dois, cinco.
Jin contou os números e liberou a energia lendária que havia escondido até agora. Os Crimson Tiger Warriors estavam prestes a empunhar suas armas, mas recuaram diante da força. Sigmund já estava coberto pela energia do relâmpago.
Pzzt!
Os tigres tremeram violentamente com o impacto do raio. Eles já estavam com medo por causa de Murakan, que estava do lado de fora do castelo. Com a energia lendária adicional, eles não podiam fazer nada.
Jin fritou quatro deles até a morte e incapacitou um cortando seu braço. Ele manteve o último em cativeiro. Em seguida, fez a mesma pergunta que havia feito aos Magos.
– Campo de prisioneiros subterrâneo. Mas Joe está atualmente coletando os experimentos.
– O que você quer dizer com isso?
– Ele está reunindo indivíduos que têm energia semelhante à sua…
A energia lendária.
Sua premonição sinistra se mostrou correta.
Os Kinzelo estavam recriando as Lendas. Um forte sentimento de repulsa surgiu dentro dele. Jin o encarou e agarrou o Tigre Carmesim pelo pescoço.
– Não, me perdoe! Por favor, me perdoe! Eu lhe contei tudo.
– Indique o caminho para os campos de prisioneiros.
– Sim. Sim, senhor!
O Crimson Tiger espumava pela boca e se arrastava de quatro. Jin se movia ao lado dele, olhando constantemente ao redor enquanto o fazia.
Ele esperava encontrar inimigos, mas ninguém estava em seu caminho. A maioria das forças do castelo havia fugido assim que os ataques de Murakan começaram.
– Ele está aqui, senhor! Eu era o único que os estava liderando. Mas, lá, não restarão muitos deles.
O corredor que levava ao campo de prisioneiros subterrâneo estava cheio de pegadas. Eram pegadas humanas. As pegadas mostravam que centenas de pessoas haviam saído ao mesmo tempo.
Era a trilha de Cold Joe que os levava para fora do acampamento.
A entrada do campo de prisioneiros estava aberta. Jin cortou a garganta do Tigre Carmesim. Ele pulou para verificar o interior do campo, planejando seguir as pegadas depois.
Apesar do nome, o interior do campo de prisioneiros se assemelhava mais a um laboratório de feitiçaria. Todos os tipos de frascos cheios de fluidos e livros sujos estavam espalhados pelo chão, e gaiolas de ferro estavam espalhadas por toda parte.
Era ainda maior do que o salão central. Jin estava prestes a pensar que Joe havia levado todas as almas daqui quando ouviu a voz de uma mulher.
– Você foi enviado pelo Rei Sagrado? E o Dragão Negro também está do lado de fora?
Os olhos da mulher tremiam de medo, mas mostravam a força de vontade de uma pessoa disposta a enfrentar a própria morte.
– Eu pergunto. Diga-me o que aconteceu com o povo do Reino Sagrado. Será que Cold Joe levou cada um deles?
A julgar por seu jaleco branco, ela parecia estar realizando experimentos com o povo do Reino Sagrado até alguns momentos atrás.
Jin estava prestes a intimidá-la com sua espada quando ela levantou as duas mãos.
– Sou um santo da Sociedade do Carrinho da Alvorada. Meu nome é Mirtual Sila, um santo de primeira classe sob ordens diretas do Rei Sagrado. Infiltrei-me na Guilda da Magia Negra há três anos, sob as ordens de Sua Majestade, e tenho atuado como pesquisadora aqui. Não consegui entrar em contato com o Reino devido aos protocolos de alta segurança depois de me tornar uma pesquisadora aqui.
– E você espera que eu acredite nisso?
Em seguida, a senhora abriu seu pingente para revelar um escudo.
O vulcão adormecido. O símbolo do Reino Sagrado. Jin deu uma olhada entre o escudo do vulcão adormecido e a mulher.
– Eu também tenho muito a lhe perguntar, mas não temos tempo. Um feitiço de detonação foi ativado na ala do laboratório. Dê uma olhada no chão.
Um círculo mágico branco estava se formando no chão. Era um tipo de magia de segurança que havia sido colocada pelos Magos da Guilda da Magia Negra exatamente para esse tipo de situação.
– Em cinco minutos, toda a ala do laboratório desaparecerá sem deixar rastros. Precisamos salvar os sobreviventes.
– Onde eles estão?
– Há uma passagem subterrânea conhecida apenas pelos pesquisadores. Das oitocentas e vinte e três pessoas do Reino Sagrado que foram trazidas para cá como cobaias, oitocentas e treze delas foram transformadas em golems de batalha biológicos e foram levadas por Joe.
– O quê?
– Quando a ala do laboratório for selada, o dispositivo de inserção de mana também não durará. Então não poderemos salvar os últimos dez sobreviventes.
Crunch.
A Mirtual abriu um alçapão no chão, revelando um espaço escondido. Dez pessoas estavam dentro do espaço que levava à passagem subterrânea conhecida apenas pelos pesquisadores. Os sobreviventes pareciam atordoados e babando.
Mas eles eram cidadãos do Reino Santo.
– Precisamos salvá-los. Eles devem ter algo a trazer para o Reino Sagrado, não é mesmo? Esta será a última chance que temos. Se não conseguirmos levar esses sobreviventes para o Reino Sagrado…
De acordo com a Mirtual, essas dez pessoas foram as únicas que puderam fornecer algum testemunho.
Ele deveria confiar nessa mulher?
Talvez ela estivesse fazendo uma brincadeira com ele apenas para sobreviver.
Ele ficou pensando nisso por cerca de três segundos. Então, ouviu um som familiar vindo de fora.
O som era muito distante, mas Jin reconheceu imediatamente o que era.
Tinha que ser o som da energia do relâmpago ativada. Era claramente diferente do som de trovões e relâmpagos naturais. Os golems biológicos de Joe, a recriação das Lendas.
Eles eram a fonte do ruído.
– Joe ativou os golems biológicos do lado de fora. Não importa o quão forte seja o Dark Dragon do lado de fora, ele não vai durar muito. Você pode não entender, mas Joe tem as pessoas…
– Transformados em golems biológicos que se assemelham às Lendas?
– Como… o Reino já tem essa informação?
– Droga, droga. Tudo bem. Mirtual Sila, vou confiar em você. Precisamos resgatar essas dez testemunhas, não importa o que aconteça. Existe alguma maneira?
– Só temos que mover o dispositivo de inserção de mana para a passagem secreta.
– Está aqui?
Jin apontou para um contêiner de aço conectado a um tubo transparente.
Mirtual acenou com a cabeça.
De fato, ela era uma espiã que trabalhava para o Rei Sagrado. O ataque repentino havia destruído a ala do laboratório, e as únicas pessoas capazes de prestar testemunho estavam prestes a morrer. Ela estava indefesa e desesperada.
Ela não tinha como mover um equipamento tão pesado para a passagem sozinha, quando até mesmo a maioria dos artistas marciais de cinco estrelas teria dificuldades para movê-lo.
Mas Jin levantou facilmente o aparelho e o inseriu na passagem.
– Por que você também não entra e espera um pouco? Agora, tudo o que podemos fazer é orar a Ayula pela sobrevivência do Dragão Negro. Vou começar a canalizar toda a minha mana para as pessoas. Quando eu terminar, pegue as pessoas e saia imediatamente.
– Não. Eu vou sair por um momento. Você garante que essas pessoas sobrevivam.
– Você não acha que deveria escapar discretamente enquanto Joe ainda não sabe de sua presença? O Dragão Negro pode voar, então tenho certeza de que ele pode escapar depois.
– Como você espera que eu escape com dez pessoas sem um dragão?
– Eu posso lhe fornecer as bestas demoníacas treinadas pela Guilda da Magia Negra.
Mirtual sabia como era vergonhoso pedir a Jin para fugir às custas da segurança de Murakan. Mas ela não tinha escolha, pois achava que era a última chance de enviar testemunhas para o Reino Sagrado.
– O Reino Sagrado é importante, sim, mas para mim, ele é uma prioridade maior. Não posso ajudar o Reino Sagrado se tiver que ignorar o mal que pode acontecer a Murakan.
– Eu entendo. Tentarei retornar o mais rápido possível.
– Que Ayula proteja você e o Dragão Negro.
Jin fechou a entrada da passagem oculta e se virou.
Ele entendia melhor do que ninguém o poder das Lendas. Se os novos golems biológicos pudessem gerar um poder semelhante ao das Lendas Ilustres, até mesmo Murakan estaria em perigo.
Algo chamou sua atenção assim que ele saiu de casa.
Milhares de relâmpagos estavam se ramificando pelo céu.