Dois dias se passaram. Foi um período tanto longo quanto curto de tempo. Depois de detectar a aproximação do exército de mortos-vivos, Theodore e todo o poder de Elvenheim estavam ocupados se preparando para a batalha sem precedentes. Embora a preparação não fosse perfeita, eles fizeram o melhor que puderam.
Os amuletos brilhantes pendurados no pescoço dos elfos, as flechas em suas aljavas e a ampla proteção que cercava o Sul eram todas obras do Theodore. Foi o resultado de usar seu poder mágico até o limite, algo que podia ser recuperado, sem perder nem uma hora.
‘Isso é tudo que eu posso fazer.’
Na linha de frente nos arredores da floresta ao sul, Theodore piscou lentamente. Desde quando sua visão já havia ultrapassado seus limites físicos…?
De além do horizonte, uma distância que nem os elfos podiam enxergar, os movimentos dos incontáveis mortos-vivos se refletiam nas retinas do Theodore. Esses eram monstros que não precisavam respirar… O Planalto Vermelho estéril não conseguiu impedir a marcha dos cadáveres.
A onda horripilante estava transbordando do horizonte.
– “…Ahh, árvore-mãe.”
– “Nossos ancestrais, por favor, nos protejam…!”
Os elfos que viram aquela onda começaram a rezar. Isso porque carne podre, sangue fluindo com larvas e coisas abomináveis agora preenchiam o horizonte. Felizmente não estava ventando no Planalto Vermelho. Quão horrível seria o fedor de mais de 100000 mortos-vivos? Entraria em seus narizes e poderia até levar ao envenenamento.
À medida que os mortos-vivos se aproximavam, o crepúsculo iluminou seus corpos nus.
Os cavaleiros esqueletos estavam se movendo com uma luz vermelha entre eles.
Um morto-vivo com um corpo maior que o de um ogro rugiu.
Os corpos translúcidos cantavam sobre um futuro terrível.
Havia até um wyvern de ossos batendo as asas no ar.
‘Que terrível.’ Theodore sentiu náuseas ao olhar para as ondas de cadáveres que pareciam pesadelos. Ele também notou a presença dos cavaleiros da perdição, banshees e lichs, bem como o dragão maligno atrás deles que era o verdadeiro inimigo. Enquanto isso, o exército da morte continuou avançando.
Kung! Kung! Kung! Kung!
Barulhos altos ecoaram enquanto o exército marchava adiante, diminuindo a distância até seu destino. Não havia necessidade de trombetas ou cornetas. Os mortos-vivos eram apenas fantoches controlados por um necromante. Eles seguiam os comandos do maestro empunhando sua batuta.
Se ele lhes pedisse para seguir em frente, eles não parariam até que seus corpos fossem quebrados. Se ele dissesse para parar, eles não se moveriam, mesmo se ocorresse um desastre natural.
Kung!
…Como estava acontecendo.
– “…E-Eles pararam?” Alguém gaguejou em voz alta.
Theodore avançou. Os inimigos ainda estavam a poucos quilômetros da entrada da floresta. No entanto, eles pararam por algum motivo.
– “Jerem, foi você?” A voz do Theodore se espalhou e atravessou vários quilômetros.
< Finalmente, eu mostrarei misericórdia a você. > O grande bruxo da morte que controlava os corpos respondeu. < Se você me oferecer seu corpo agora, eu pouparei seu reino e seu povo. Enquanto o grande Nídhöggur descer sobre este mundo material, não há possibilidade de você vencer. >
– “Hah, você acha que eu iria apenas concordar?” Theodore não foi repelido pela voz que pressionou sua mente. – “Essa situação não era inesperada. Você morreu de ganância ou de velhice? Você acha que é um verdadeiro rei porque reuniu seus subordinados e desempenhou um papel? Ei, bruxo antiquado. Não seria melhor você voltar para o túmulo antes de ficar ainda mais feio?”
Ao ouvir as palavras do Theodore, Jerem ficou brevemente em silêncio. Talvez ele estivesse com tanta raiva que não conseguia nem falar. Afinal, ele era o fragmento de alma de um grande mago do 9º Círculo cujo orgulho de alcançar o pico mais alto da humanidade era tão alto que seu fim não podia ser visto.
Se o Jerem ainda estivesse vivo, ele teria matado o Theodore antes que mais do que algumas palavras atrevidas pudessem ser cuspidas. No entanto, alguns segundos depois, sua voz fria falou: < …Tolo, você não sabe que a vitória ou a derrota já foi decidida. >
*Calafrio*
Naquele momento, Theodore sentiu um calafrio e deu um passo para trás. Enquanto isso, Jerem soltou as rédeas dos mortos-vivos que ele havia mandado parar. < Eu vou deixá-lo morrer como deseja! >
Simultaneamente, os mortos-vivos começaram a correr descontroladamente.
―――――――――――――!!!
Eles soltaram um rugido que era difícil de descrever em palavras. Algo gemeu, outra coisa fez um som estranho e outra coisa gritou. Em um dicionário, a palavra “morto-vivo” significava “algo ou alguém que não morreu”. No entanto, os magos acrescentaram outra linha — “ou teve o privilégio da morte removido”.
Os mortos-vivos foram privados de seu último lugar de descanso no final de sua jornada e certamente odiavam os vivos.
– “Vamosss!”
A morte que vinha do horizonte fluiu rapidamente. Eram mortos-vivos de baixo nível, mas seus corpos estavam banhados em magia negra e eram mais poderosos do que quando estavam vivos. Uma distância de 3 quilômetros foi percorrida em apenas cinco minutos, e essa velocidade foi mantida permanentemente.
Os elfos lutaram contra o reflexo de puxar as cordas de seus arcos enquanto observavam os mortos-vivos se aproximarem em um ritmo assustador. Preparados para atirar a qualquer momento, os músculos inchados dos braços dos arqueiros ficaram tensos por apontarem para a cabeça dos inimigos. No entanto, os arqueiros ainda tinham muito tempo para esperar antes que pudessem agir.
‘Titania, comece!’
— Entendido.
Theodore transmitiu instruções através do Ratatoskr. Não eram necessárias bandeiras ou mensageiros. Enquanto estivessem na floresta, Theodore poderia se comunicar com os elfos superiores a qualquer momento. Titania assentiu e se moveu.
– “Elementalistas! Invoquem seus elementais do vento!”
Os elfos responderam rapidamente porque haviam sido treinados anteriormente. Mais de 100 elfos que podiam invocar elementais do vento intermediários exerceram sua força simultaneamente. Shuriel era o tenente dos elementais do vento. O elemental do vento em forma de águia, que era cerca de 10 vezes maior que uma águia comum, bateu as asas.
Kuuoooh―!
Começou como um pequeno vórtice. A poeira subiu no Planalto Vermelho, onde os mortos-vivos estavam se movendo, e logo se tornou um redemoinho com mais de 100 metros de altura. Então virou um tornado.
Originalmente, este não era um fenômeno que apareceria no deserto sem nuvens, mas não era surpreendente com tantos elementais do vento unidos. Além disso, não foi apenas um ou dois; pelo menos oito tornados enfrentaram o exército de mortos-vivos.
No entanto, os elfos que invocaram os tornados se viraram para o Theodore com olhos inquietos. O poder dos tornados não era muito alto. Mesmo se os mortos-vivos de nível intermediário fossem levados pelos tornados, eles ainda poderiam sobreviver.
‘Eu já esperava por isso!’ Theodore detectou a aproximação dos mortos-vivos e tirou a Espada Azoth do bolso.
A joia brilhante na espada era a Pedra Filosofal. Era a espada que ele recebeu do grimório Paragranum no passado. A pedra era um artefato lendário que podia mudar a forma de uma substância. Claro, havia um limite. No entanto, Theodore iria usar todo o seu poder, mesmo que isso significasse destruir a Pedra Filosofal.
– “Ars Magna!”
A Espada Azoth brilhava intensamente enquanto apontava para os tornados no deserto. Toda a areia que rodopiava nos tornados foi descoberta pela magia da alquimia.
– “Transformem-se em fósforo branco!”
Era penoso converter uma quantia enorme de uma só vez, o que fez a Pedra Filosofal ranger. No entanto, Theodore não parou de usar seu poder mágico. Ele precisava ter sucesso pelo menos uma vez. Se as oito tempestades de areia se transformassem em uma tempestade de fósforo branco, ele poderia destruir dezenas de milhares de mortos-vivos. Após alguns segundos que pareceram uma eternidade, a tempestade de areia foi coberta por uma luz branca.
‘Sucesso!’
Theodore não parou para aproveitar o momento enquanto gritava: – “Veronica, agora!”
– “Suuuuop…” Seria por causa do relacionamento deles ligado à alma? Veronica piscou e entrou em ação no momento em que o Theodore gritou.
Kuaaaaaaah!
Ela disparou um Bafo de Dragão em direção ao vórtice branco!
As chamas que podiam derreter o metal caíram em direção ao material inflamável. Os tornados começaram a queimar antes mesmo que a baforada os alcançasse, se transformando em um pilar de fogo que conectava o céu e a terra. Aconteceu apenas cinco segundos depois que a tempestade de areia ficou branca.
Um super inferno se desenrolou. Os mortos-vivos foram pegos pelos tornados, e suas peles e ossos se tornaram um bom combustível para as chamas. De repente, todos os lados estavam cheios de mortos-vivos em chamas.
Era um fogo inextinguível que continuaria queimando mesmo se água fosse derramada sobre ele. Os mortos-vivos na tempestade branca foram transformados em cinzas. Além dos mortos-vivos do tipo fantasma que não eram afetados pela força física e os mortos-vivos seniores que estavam protegidos por magia negra, todos os outros mortos-vivos foram incendiados assim que entraram no alcance das chamas.
Theodore foi brevemente cativado pelo poder de fogo do plano que ele havia imaginado.
‘…É uma técnica que não deve ser usada contra uma pessoa viva.’
Era terrível. Se o alvo do ataque fosse humano, Theodore ficaria cheio de culpa. Os mortos-vivos atacando estavam cheios de arrependimento! No entanto, os mortos-vivos não pararam enquanto tentavam atravessar a tempestade branca.
Kieeeeeeek!
Um dos quatro cavaleiros, a Cavaleira Branca Hipatia, gritou e apagou as chamas brancas ao seu redor. Foi como uma violação, pois ela torceu o destino interferindo nas leis físicas. Além disso, além da Hipatia, havia muitos mortos-vivos seniores.
Eles ficaram confusos com a tempestade branca, mas o ar inflamado não podia causar nenhum dano a eles. Quando a magia do lich cortou o oxigênio e um calafrio se espalhou, a queima do fósforo branco cessou e a força do fogo foi reduzida.
Kulkul… kul… kululul…
Os mortos-vivos recuperaram a compostura e riram. Eles não se importavam com os mortos-vivos triviais sendo queimados. Um meio diferente era necessário para lidar com os mortos-vivos seniores. Por exemplo, a Habilidade de Aura de um mestre da espada ou uma magia de ataque do 7º Círculo.
Então, Theodore decidiu dar isso a eles.
‘Memorizar. Quatro Slots Abertos.’
Seus oito círculos se abriram e ele derramou poder mágico em sua mão direita.
– “Goetia, ajude.”
< Sim, meu mestre! >
Quatro feitiços mágicos foram ativados simultaneamente. No entanto, o número de feitiços não era importante. Se a tentativa do Theodore fosse bem-sucedida, superaria até mesmo as magias do 8º Círculo. A grande magia, Abraxas — seu poder destrutivo era enorme, mas era limitado pelo número de vezes que podia ser usada e seu longo tempo de preparação.
‘Agora é possível.’
Theodore aumentou a estabilidade com o poder e o controle de seus oito círculos enquanto calculava os diferentes elementos. Uma auréola dourada se ergueu e envolveu seu corpo. O poder mágico era tão poderoso que o próprio mana fluindo formava uma película protetora.
Grande magia Abraxas “ΑΒΡΑΣΑΞ”…
Theodore já havia obtido uma pista em sua luta contra o Pan Helliones. Por que ele precisava dividir a Abraxas em capítulo 1 e capítulo 2? Era porque ele tinha o viés de que apenas dois elementos de antítese podiam ser usados juntos. No entanto, agora ele usaria todos os quatro elementos principais para a forma completa da Abraxas.
‘Capítulo Final.’
Quatro feitiços vieram à mente do Theodore. Eram magias que podiam matar 1000 soldados e rasgar a terra.
O grânulo vermelho que simbolizava o fogo.
O grânulo azul que simbolizava a água.
O grânulo amarelo que simbolizava a terra.
O grânulo branco que simbolizava o vento.
Os quatro grânulos mágicos, que tinham as mesmas cores das torres mágicas de Meltor, foram unidos nas mãos do Theodore. Eles giravam de uma maneira difícil de controlar, e ele mal conseguiu apontá-los.
‘Pense nisso como minha saudação, lagarto podre!’
Então ele liberou o poder em direção ao centro da legião de mortos-vivos.