Kasim, que havia balançado sua maça lateralmente, encontrou menos resistência do que esperava e ficou boquiaberto ao ver Vandalieu sendo lançado para o ar.
Eleanora, Basdia e Kachia também observaram enquanto ele rolava pelo chão.
“Ah, isso foi surpreendente,” disse Vandalieu, levantando-se rapidamente.
“Q-que quer dizer com isso foi surpreendente, você está bem?!” Kasim perguntou.
“Vandalieu-sama, você machucou suas costas?!”
Kasim, Eleanora e Kachia correram apressadamente até ele. Mas Vandalieu não estava tossindo; ele se levantou rapidamente.
“Não há problema,” disse ele. “Só fiquei um pouco surpreso.”
Ele não havia recebido um único arranhão e, embora sua armadura e escudo estivessem cobertos de poeira, estavam intactos. Seus braços não estavam dormentes, nem ele teve dificuldade para respirar.
“Não pensei que seria lançado rolando pelo chão. Sua habilidade melhorou, não é, Kasim?” ele comentou.
“EH?! E-eu tenho força suficiente para lançar Vandalieu para o ar…?!” Kasim exclamou, olhando para seu próprio braço que segurava a maça.
“Não parece nada disso para mim,” disse Eleanora. “Você adquiriu algum tipo de habilidade única?”
“Seria incrível se fosse verdade, mas não parece que sua habilidade melhorou,” disse Kachia.
Eleanora e Kachia pareciam desconfiadas. Então Basdia, que permanecera em silêncio, falou:
“Não é que Kasim tenha alguma força especial. Claro, acho que seu crescimento é notável, mas a razão pela qual ele conseguiu lançar Van para o ar com um único golpe é simplesmente porque Van é leve,” disse ela.
“Leve?” repetiram os outros três em uníssono.
“Sim, leve,” disse Basdia, e então começou sua explicação.
Primeiro, Vandalieu era forte. Ele podia perfurar uma placa de ferro com um único golpe de suas garras, e se usasse uma habilidade marcial, poderia despedaçá-la. No entanto, ele era um garoto, com menos de nove anos de idade, e claramente menor e mais magro do que outros meninos da sua idade.
Normalmente, quanto mais forte alguém era, mais músculos e massa corporal teria, mas no caso de Vandalieu, toda aquela força estava centrada em sua habilidade de Força Sobrehumana.
E a armadura líquida de Cobre Escuro que Vandalieu estava usando e o escudo feito com os chifres do Rei Demônio eram feitos para serem mais leves do que pareciam, permitindo que ele se movesse com mais facilidade.
“E para atingir o escudo de Van, você balançou sua maça lateralmente em vez de cima para baixo, e começou o movimento um pouco abaixo de você também, Kasim. Por isso Van foi lançado para o ar tão facilmente,” concluiu Basdia, cruzando os braços.
“Espere um segundo,” disse Kasim, aparentemente não convencido. “Recebemos treinamento de Vandalieu algumas vezes na vila de cultivo, e na época, nunca pensamos que ele fosse leve.”
“Kasim, eu não estava segurando um escudo naquela época,” disse Vandalieu. “Também não fui atingido por nenhum dos seus ataques.”
“Ah, você tem razão! Mas você não desviou a espada de Fester com o dorso das suas garras?”
“Agora que você mencionou…”
Vandalieu havia treinado Kasim, que era da vila de cultivo do Ducado Hartner, assim como o lutador de linha de frente Fester, que não estava presente. Naquela época, ele não usava escudo nem armadura, então evitava a maioria dos ataques de Kasim e seus amigos.
No entanto, ele havia desviado a espada de Fester com suas garras inúmeras vezes.
“Isso porque Van redirecionava a força dos ataques,” disse Basdia. “E naquela época, Van se movia continuamente sem parar, não era?”
“Entendi. Se Vandalieu-sama está se movendo, sua própria força resiste ao ataque,” disse Eleanora.
“E desta vez, como Vandalieu estava parado e recebeu um golpe lateral de uma maça, uma arma que transfere força particularmente bem, ele foi lançado para o ar, hein?” disse Kachia.
Kasim e Vandalieu assentiram, satisfeitos com a explicação de Basdia.
Até então, Vandalieu havia confiado em barreiras de magia de atributo morte, paredes de Golem e aliados com defesas poderosas para se proteger contra ataques inimigos.
Houveram várias ocasiões em que ele enfrentou monstros como Goblins para treinamento, mas ele se movia ativamente, e muitos dos ataques que recebeu eram de lanças e espadas que perfuravam ou cortavam sua carne, não lançavam seu corpo inteiro para o ar.
A única vez em que ele foi lançado para o ar deliberadamente foi quando recebeu o ataque da espada do Nobre Orc Bugogan.
“Entendi. Mas Vandalieu ainda é pequeno; a menos que seu oponente seja um Goblin ou uma criança como ele, ataques que não sejam chutes frontais virão principalmente de cima, então não acho que isso aconteça com frequência,” disse Kasim.
Se fosse um ataque de cima, mesmo que Vandalieu parasse com seu escudo, ele poderia resistir apoiando as pernas no chão.
Mas um ataque vindo de baixo facilmente faria ele perder o equilíbrio se tentasse detê-lo com o escudo.
Bem, fora do treinamento, era improvável que Vandalieu se encontrasse em uma situação de combate corpo a corpo contra um inimigo sem usar magia e separado de seus aliados.
“Ainda assim, o fato de eu ser leve… nunca tinha percebido até agora,” disse Vandalieu.
“Sim… mas agora que penso bem, muitas pessoas diferentes já te pegaram no ar, não é? Outro dia, o velho Borkus te pegou como um gato,” disse Kasim.
Como ele disse, Vandalieu era levantado livremente por várias pessoas. Borkus, a meio-Nobre Orc Pauvina, que era como uma irmã mais nova, Basdia e Eleanora o pegavam ou carregavam em seus braços.
“Isso é verdade, mas todos têm a habilidade de Força Sobrehumana, e todos são maiores que eu,” disse Vandalieu.
Assim, ele inconscientemente acreditava que não era por ser leve, mas porque todos que o pegavam eram fortes ou adultos.
“Por enquanto, vamos evitar ataques laterais até que ele se acostume e trocar para ataques de cima,” disse Basdia. “Van, cuidado para não perder o equilíbrio. Em vez de parar o ataque com o escudo, tente usar as partes arredondadas para redirecionar a força. Não acho que haverá situação em que você lute um a um sem poder usar magia, mas acostume-se, por precaução.”
“Ok,” disse Vandalieu.
E assim, Vandalieu passou todos os dias até seu nono aniversário recebendo ataques de Kasim, Eleanora e Basdia.
Enquanto era lançado para o ar em várias ocasiões.
E, por algum motivo, Kachia o pegava e o carregava de volta para casa no caminho de volta.
“Mas eu posso andar sozinho,” disse Vandalieu.
“Está tudo bem, eu só percebi que nunca te carreguei, então estou aproveitando a oportunidade enquanto posso!” disse Kachia.
『Você adquiriu as habilidades Técnica de Escudo e Técnica de Armadura!』
No entanto, Vandalieu era o rei de uma nação. Ele não podia passar o dia inteiro treinando.
Ele também estava ocupado com papelada, que fazia se multiplicando, realizando ajustes e reabilitação de Zandia e Jeena, participando do treinamento dos Ninjas Goblins Negros e patrulhando os pântanos com o antigo Rei Escamado Leo, que agora era um Zumbi Dragão, e seu cavaleiro, Bone Man.
“Reis têm mais tempo livre do que se imagina, não é?” comentou Vandalieu.
“Isso só se aplica ao senhor, Majestade,” disse Chezare. “Eu trabalho incessantemente todos os dias… Treinando a recém-formada Ordem dos Cavaleiros da Noite Sombria, a Ordem dos Cavaleiros Presa Negra e a unidade de cavalaria do Dragão Escamado… kufufufu.”
“Majestade, não me deixaria dizer algo a este Incansável Não-Morto? Gostaria de apontar que seu irmão mais novo é um humano de carne e osso,” disse Kurt.
Vandalieu, que poderia simplesmente multiplicar-se com clones em forma espiritual caso precisasse de mais mãos ou cabeças, equivalia a um grupo de mais de uma dúzia de pessoas sozinho. Ele era o governante de uma nação, mesmo que ainda pequena, mas dessa forma tinha uma abundância de tempo livre.
Chezare demonstrava suas qualidades como oficial militar excepcional enquanto estava vivo, mas após se tornar um Não-Morto, ele não sentia mais fadiga física. E ao realizar o trabalho de um general, demonstrava concentração maravilhosa nas tarefas.
Quanto a Kurt, que o acompanhava… ele era humano e precisava dormir e se alimentar.
Sendo militar, podia se esforçar mais do que a maioria, mas não podia se forçar todos os dias e todas as noites.
Os cavaleiros e soldados sendo treinados eram Não-Mortos ou monstros, portanto, eram mais resistentes a atividades longas do que Kurt.
“Kurt, Chezare facilmente se esquecerá de permitir que você descanse durante o trabalho, então você terá que decidir sozinho quando descansar,” disse Vandalieu.
“Pode-se dizer isso, Majestade, mas é difícil para um subordinado dizer que vai descansar enquanto um superior ainda está trabalhando,” disse Kurt.
“… Isso pode ser verdade.”
No caso de Vandalieu, embora trabalhasse arduamente, também se divertia, então ninguém sentia necessidade de ser reservado com ele. Porém, Chezare estava completamente absorvido no trabalho, então talvez Kurt, subordinado direto de Chezare, não pudesse ser culpado por se sentir contido.
“Devo implementar um sistema de licença remunerada, não devo?” disse Vandalieu.
Ele havia tomado cuidado para que os ambientes de trabalho não fossem muito severos, mas talvez não tivesse ido longe o suficiente. Mais pessoas vivas ocupariam cargos administrativos no futuro, e Vandalieu decidiu que os ambientes de trabalho dessas posições precisariam ser melhorados.
“Como desejar,” disse Chezare. “Então, por favor, explique esse sistema de licença remunerada que você está pensando. Deve então ser colocado em forma de documento escrito, revisado, os cargos administrativos decididos –”
“Majestade, parece que tenho mais trabalho agora,” comentou Kurt.
“Hã?”
Parecia que estava derrotando o propósito, mas se um sistema de licença remunerada bem gerido fosse implementado, o ambiente de trabalho de Kurt também melhoraria, então ele só precisava suportar mais um pouco.
Entre o trabalho e o treinamento habituais, Vandalieu também tentava criar e refinar novos metais mágicos usando pepitas de prata e ouro obtidas no Dungeon Classe B, o Ninho do Rei Escamado.
“Não está indo muito bem,” disse ele.
“Está desaparecendo, não é?” disse Pauvina.
“Eu me pergunto por quê?” disse Zadiris.
“Não sei,” disse Tarea.
Eles vinham obtendo prata e ouro desde o ano passado, mas, ao contrário do Ferro da Morte e do Cobre Escuro criados imergindo ferro e cobre em Mana de atributo morte, a criação de metais mágicos usando ouro e prata ainda não havia tido sucesso.
Por algum motivo, uma vez que certa quantidade de Mana era despejada, o ouro e a prata desapareciam.
“Sumiu completamente. Eu me pergunto para onde foi?” Pauvina passou a mão grande pelo local onde estava uma pepita de prata, mas não havia nada lá além do chão.
A mãe de Basdia, a Bruxa Ghoul Zadiris, e a líder da equipe de ferreiros, a Ghoul Alta Artífice Tarea, observavam com os olhos de uma maga e de uma artesã, respectivamente, mas não entendiam por que a pepita de prata havia desaparecido.
“Se a Mana parar antes que o metal desapareça, ele permanece como prata e ouro normais. Então, acredito que o desaparecimento é a mudança que ocorre para se tornar um metal mágico,” disse Tarea.
“Existe tal coisa como um metal mágico que desaparece?” perguntou Pauvina.
“Não há tantos metais mágicos diferentes assim,” respondeu Tarea.
Oricalco, que só podia ser criado pelos deuses; o flexível e reparável Aço Damasco, cujo método de criação era passado apenas para certos indivíduos Anões; Mithril e Adamantita, que eram os dois metais mágicos mais conhecidos; e Obsidiana, que podia ser feita por ferreiros habilidosos.
Estes eram os metais mágicos comuns. Havia outros metais mágicos criados ao serem imbuídos fortemente com Mana de certo atributo, mas eram raros e pouco conhecidos.
Para começar, metais mágicos normalmente eram criados quando metais e minerais eram deixados por longos períodos em locais cheios de Mana.
Exceto a Obsidiana, que era criada usando metais e materiais mágicos existentes, e o Aço Damasco, considerado possível de ser criado, metais mágicos geralmente não podiam ser criados do zero.
“Só foi possível para Vandalieu porque ele possuía uma quantidade absurda de Mana e a habilidade de acelerar o tempo para objetos inanimados com o feitiço Envelhecimento de Objetos.”
“Mas a prata e o ouro desaparecem de maneiras diferentes, não é?” disse Zadiris. “A prata simplesmente some imediatamente, mas o ouro some no exato momento em que você tira os olhos dele.”
“Isso mesmo,” disse Tarea. “No começo, pensei que alguém simplesmente tivesse movido, mas…”
Não era como se as pepitas de ouro tivessem escapado sozinhas, então eles pensaram que alguém as tivesse levado, mas não havia sinais disso, então seu paradeiro permanecia desconhecido.
De repente, o objeto branco no qual Vandalieu estava encostado deu um pequeno som. “Pigi-pigi.”
“Hmm? Quinn, você sabe algo sobre isso?” perguntou Vandalieu.
Esse objeto branco era a larva da abelha-rainha do Cemitério, chamada Quinn, que havia se tornado gordinha e brilhante.
Como se esperava de uma larva de abelha-rainha, ela não se movia muito. Normalmente, permanecia equipada dentro de Vandalieu, mas saía assim de vez em quando.
“Pigii, Kikiki, pipigigigih.”
“Hmm, hmm.”
“… Como o garoto entende o que Quinn está dizendo?” Zadiris se perguntou. “Outro dia, ele também conversou com a centopeia gigante Pete.”
“Isso são palavras mesmo?” perguntou Tarea. “Para mim, todos os ‘pigihs’ soam iguais.”
“Isso não é por causa da sua idade avançada?”
“O que você disse?! Zadiris, você tem cerca de trinta anos a mais que eu!”
Na realidade, ambas as idades físicas deles haviam sido revertidas com a Transformação Juvenil para que correspondessem às suas aparências físicas de adolescentes no meio ou final da adolescência.
“Van disse que Quinn e Pete são inteligentes, então quando eles combinam seus sons com os movimentos de seus rostos em certos ângulos e movimentam seus anteníferos, ele consegue ter uma ideia geral do que querem dizer,” Pauvina explicou aos dois que estavam em uma discussão inútil.
Parecia que Vandalieu realmente entendia o que Quinn estava tentando lhe comunicar.
“Rapiéçage está coletando algo?”
Todos se viraram para ver Rapiéçage, que frequentemente estava com Pauvina, revirando algo no canto da oficina de Vandalieu.
E então, como se tivesse encontrado algo, ela deu um gemido de felicidade. E então ergueu o objeto que havia encontrado –
“Rappie, espera um segundo, me mostra isso antes de comer!” disse Pauvina apressadamente, impedindo Rapiéçage de comer o objeto dourado e brilhante.
Rapiéçage olhou para o pequeno objeto dourado em sua grande mão e depois trocou um olhar com Pauvina. “… Metade… sies.”
“Obrigada!” disse Pauvina.
“… Não, não acredito que seja isso que você deveria estar dizendo,” disse Zadiris.
Rapiéçage partiu o objeto dourado ao meio com os dedos.
Pauvina pegou a metade que lhe foi dada e mostrou a todos.
“… Ouro?”
“Na aparência, parece ouro,” disse Tarea.
O objeto brilhava com uma cor dourada que atraía as pessoas desde tempos imemoriais. No entanto, por algum motivo, o objeto tremia enquanto se movia na palma de Pauvina.
Era como uma ameba dourada, ou, em termos de Lambda, como um Slime dourado.
Zadiris tentou tocar. “Ao contrário da aparência, tem uma textura dura. E parece frio como metal, e é mais pesado do que parece. Isso é realmente ouro?”
O objeto tinha frieza e peso semelhantes aos do metal.
“Talvez seja ouro transformado por magia de atributo morte?” Vandalieu supôs, observando o objeto se contorcendo entre os dedos de Zadiris.
Impossível, pensou ele, mas quando lançou a habilidade Detectar Vida para investigar, descobriu que o objeto respondia como se estivesse vivo.
Parecia que esse objeto não estava apenas se movendo; estava vivo.
Um metal vivo pode existir? Vandalieu se perguntou.
“É possível,” disse Tarea. “Diz-se que existe um metal considerado mágico que contém almas. É chamado de Aço Alma, e se armas forem forjadas com ele, são armas com inteligência própria.”
“Parece que existem várias teorias, no entanto,” disse Zadiris. “Se ele possui alma desde o início, ou se ganha alma após ser transformado em arma. E lembre-se, a lança Oricalco cuja alma o garoto destruiu antes, Idade do Gelo? Isso também poderia ser considerado um metal vivo, não poderia?”
Parecia que não era estranho para um metal mágico estar vivo.
“Om, nom.”
Mastigar, mastigar, mastigar, engolir.
“De… licioso…”
Rapiéçage engoliu metade daquele metal vivo. Aparentemente, era delicioso.
“Esses metais mágicos vivos são comestíveis?” perguntou Vandalieu.
“Normalmente, não seriam,” disse Zadiris. “Embora haja histórias de Dragões os engolindo…”
“Incrível, Van-sama! Pensar que você criou o primeiro metal comestível do mundo!… Embora eu não saiba exatamente como isso é incrível,” disse Tarea.
“Era uma pepita de ouro desde o início, afinal,” disse Pauvina.
A invenção de um metal comestível e delicioso. De fato, provavelmente era a primeira no mundo. Mas surgia a questão: “E daí?”
Se fosse terra ou pedra desde o início, seria uma grande invenção. Se proporcionasse nutrição, poderia erradicar os problemas de fome do mundo.
No entanto, o ingrediente eram pedaços de ouro sólido.
Se fosse apenas comestível e nada mais, ninguém se daria ao trabalho de comer algo tão caro quanto ouro. Pessoas extremamente ricas talvez considerassem comer, porém.
Não importava o quão delicioso fosse, a demanda não seria limitada demais?
“Então, podemos tentar comer?” Pauvina perguntou.
“Sim, vamos experimentar primeiro,” disse Vandalieu.
“Pigih~” Quinn piou.
“Mesmo que seja comestível e tenha um sabor agradável, não há garantia de que não seja prejudicial,” disse Zadiris.
“Se deixarmos Van-sama lançar Desinfetar, todos os componentes ruins desaparecerão, então estará tudo bem,” disse Tarea.
Depois disso, todos experimentaram uma porção e descobriram que era delicioso. O sabor não podia ser descrito como doce ou amargo, nem era picante ou azedo, mas de alguma forma era saboroso. Talvez contivesse algum aminoácido ainda não descoberto.
“Ah, sinto que estou ganhando Pontos de Experiência comendo isso,” disse Zadiris.
“Incrível! Acabei de subir de nível!” Pauvina exclamou.
“Isso é… realmente incrível!” disse Tarea.
Parecia que fornecia Pontos de Experiência, embora em pequenas quantidades. Seria porque o metal estava vivo?
“Então, garoto, você consegue ver o espírito desse ouro?” Zadiris perguntou.
“Não, não parece haver nenhum,” disse Vandalieu.
Apesar de estar vivo, nenhum espírito emergiu do ouro.
Esse ouro vivo foi chamado de Ouro Vivo.
A propósito, nem Rapiéçage sabia para onde havia ido a prata, e seu paradeiro continuava desconhecido.
Um grupo temível se movia pelos arredores dos pântanos à noite.
À frente estava o ex-Rei Escamado Leo, que havia se tornado um Dragão Zumbi com uma cabeça que lembrava a de um crocodilo, e o Esqueleto Blindado que o montava, Bone Man. Leo soltou um rosnado baixo.
Rosnados surgiram dos Zumbis que formavam a recém-reconstituída Ordem dos Cavaleiros Touro Negro, originalmente parte do exército da nação-escudo de Mirg, e da recém-estabelecida Ordem dos Cavaleiros do Dragão Escamado.
Eles estavam montados em Cavalos Demônios, cavalos que se transformaram em monstros, capazes de se locomover sem problemas mesmo nos pântanos graças à habilidade Viagem em Terreno Acidentado.
No entanto, o Rank dos Cavalos Demônios havia aumentado e eles se tornaram algo mais.
Os membros da Ordem dos Cavaleiros Touro Negro montavam em Bicornes Rank 4, monstros ferozes semelhantes a cavalos, onívoros, cujos chifres eram cobertos com veneno mortal. Eram monstros maiores que cavalos e possuíam força e resistência ainda maiores do que aparentavam; até ursos pardos seriam presas para eles.
Os membros da Ordem dos Cavaleiros do Dragão Escamado montavam cavalos negros com olhos vermelhos brilhantes. Também eram Rank 4, mas eram Cavalos Pesadelo com a habilidade Corrida Aérea. Tinham a mesma constituição e força física dos Cavalos Demônios, mas como podiam correr pelo ar, sua mobilidade era muito maior.
Ambos eram raros, e embora fossem originalmente cavalos, não formavam grupos. Portanto, não havia países que os usassem como montaria para seus cavaleiros.
“Sem anormalidades. Nem mesmo há vestígios de que monstros tenham entrado de fora…” Bone Man murmurou desapontado.
“Bone Man-dono, monstros geralmente não se aventuram em lugares nos quais não conseguem viver, a menos que estejam com muita fome ou tenham sido expulsos por um inimigo externo,” disse um Cavaleiro Zumbi da Ordem dos Cavaleiros Touro Negro.
“Mas mesmo que seja para nosso treinamento, apenas nos mover e observar é tedioso,” disse Bone Man. “Hoje nem mesmo cortamos nada.”
Bone Man havia acompanhado Vandalieu em sua expedição ao antigo Ducado de Sauron, mas, após voltar, retornou ao seu trabalho de vigiar os arredores do pântano montado em Leo.
No entanto, os pântanos eram a própria personificação da paz, a ponto de ser questionável se era realmente necessário vigiá-los. Eles haviam sido governados pelos Homens-Lagarto desde o início, então quase não havia monstros perigosos além deles. E, assim como o Cavaleiro Zumbi havia explicado pouco antes, monstros raramente se aventuravam nos pântanos vindos de fora.
Talosheim era muito mais perigosa; um passo fora das muralhas da cidade deixaria alguém exposto a terras onde monstros de Rank 3 ou superior rondavam.
Foi por isso que Bone Man passava seus dias montado em um Dragão Zumbi. Nesse ritmo, suas habilidades acabariam ficando enferrujadas.
Mas a razão para isso estava bem debaixo do próprio traseiro dele.
“Bone Man-dono, que tal desmontar Leo?” sugeriu o Cavaleiro Zumbi.
“De fato. Não há como qualquer monstro se aproximar voluntariamente de um lugar visitado periodicamente por um Undead de alto Rank como Leo,” disse Bone Man.
“Se Goblins vissem seu corpo enorme, eles fugiriam,” concordou o Cavaleiro Zumbi.
Outros monstros também fugiriam ao ver Leo ou sentir seu cheiro.
Leo havia sido um Grande Dragão de Lama Rank 10 quando estava vivo. Tornou-se significativamente mais fraco ao se tornar Zumbi, mas havia passado pelo Ninho do Rei Escamado, uma Dungeon Classe B, e recuperado poder suficiente para ser Rank 8.
O Rank de Bone Man havia aumentado, então agora os dois eram do mesmo Rank, mas a imponência de suas aparências era vastamente diferente. Bone Man simplesmente parecia um Esqueleto com armadura, enquanto Leo parecia aterrorizante com seu enorme corpo e aparência de crocodilo.
E embora Vandalieu tivesse usado magia para impedir a decomposição de Leo, monstros com um olfato apurado seriam capazes de detectar a presença do Dragão Zumbi pelo seu cheiro.
Como resultado, monstros fugiriam de qualquer lugar por onde Leo passasse… Monstros Rank 1, como Bagres Gigantes ou Rãs Gigantes, poderiam vagar alegremente na presença de Leo, mas isso porque percebiam que ele não daria atenção a monstros de Rank tão baixo.
Era a mesma razão pela qual Goblins fugiriam de um Ogro, mas formigas não.
“Jyuuh, mas desmontar Leo quando ele me foi dado por meu senhor…”
Ao pensar em desmontar Leo, Bone Man fez uma expressão sombria… ou melhor, seu rosto não mudou, mas sua melancolia era audível na voz.
Para Bone Man, Leo era o Dragão Zumbi que ele sempre quis, dado a ele por Vandalieu. Era sua montaria querida, e Bone Man sempre encontrava tempo para polir suas escamas e dentes.
Leo soltou outro gemido.
Claro, ele sempre tinha um olhar um tanto vazio nos olhos, então não estava claro se o afeto de Bone Man estava sendo percebido.
“E não posso fazer algo como expor o território de meu senhor ao perigo apenas para evitar o tédio…” murmurou Bone Man.
“Então você deve suportar,” disse o Cavaleiro Zumbi. “Depois que terminarmos nossa patrulha, você estará de folga, não estará? Pode exercitar suas habilidades à vontade na Dungeon.”
“Jyuuh…”
Bone Man caiu em silêncio relutante e se concentrou ao redor. À medida que essa conversa descontraída chegava ao fim, só se ouviam a respiração e o trotar dos Bicornes e Cavalos Pesadelo.
Mas os Bicornes de repente começaram a ranger os dentes, agitados.
“Este é o cheiro de sangue!” exclamou Bone Man.
“Monstros lutaram por perto?” murmurou o Cavaleiro Zumbi.
Conflitos entre monstros não eram raros. No entanto, o cheiro de sangue deixado por muito tempo era incomum. Insetos e monstros mais fracos nos Ninhos do Diabo absorveriam e consumiriam cada gota de sangue derramada e cada pedaço de carne.
E os Undead, que podiam ver espíritos, podiam ver os espíritos dos Orcs. Eles logo se dissolviam e desapareciam, talvez retornando ao ciclo de transmigração.
“Orcs, tão próximos dos pântanos? Isso é a primeira vez,” disse o Cavaleiro Zumbi.
“Jyuuh, os espíritos desapareceram, mas algo pode ter sido deixado para trás. Vasculhem os arredores,” ordenou Bone Man.
Os Undead vasculharam os arredores, mas os corpos dos Orcs haviam sido absorvidos por algo; tudo o que encontraram foram fragmentos de espadas quebradas e pequenos pedaços de carne que pareciam ser de Orcs. E as pegadas de um inseto enorme, seguindo para o sul.
“Algo está acontecendo ao sul? Jyuuh… devo reportar isso ao meu senhor.”
Havia um recipiente em forma de piscina redonda, colocado em um canto do laboratório de Vandalieu, que agora estava vazio.
Estava cheio de um líquido cor de carne, e órgãos como braços, pernas e cabeças se estendiam caoticamente de sua superfície e depois voltavam para dentro, repetidamente.
Era a misteriosa massa de carne contorcida produzida quando Vandalieu usou o dispositivo de ressurreição incompleto na tentativa de ressuscitar Darcia.
Por algum motivo, possuía vida, mas era um objeto misterioso que não continha espírito ou alma.
No início, Luciliano havia observado entusiasmado, dizendo que poderia ser o nascimento de uma nova forma de vida, mas não viu mudanças além de seu contorcer. Agora, Vandalieu, Pauvina e as outras crianças simplesmente alimentavam-no com carne morta.
No entanto, naquele momento, uma mão se estendeu a partir da massa de carne.
『――』
O pedaço de carne estendeu a mão fora da piscina, mostrando um movimento intencional pela primeira vez. E então agarrou algo no chão.
Um objeto prateado brilhante apareceu em sua mão. A massa de carne, que havia agarrado esse objeto prateado… a pepita de prata de um metal mágico desconhecido que Vandalieu havia criado com Mana de atributo morte, recolheu o braço e enterrou a pepita de prata dentro de si mesma.
Começou a se contorcer com mais força do que antes, como se estivesse fervendo… e então parou de se mover.