The Death Mage Who Doesn’t Want a Fourth Time – Capítulo 134

Demorou cerca de dez minutos para a Princesa Kurnelia se acalmar.

“Peço imensas desculpas por ter perdido a compostura na frente de vocês, convidados honrados. Sou a nona filha da Rainha Donaneris de Zanalpadna, Primeira Princesa Kurnelia. De agora em diante, vamos garantir que nossas relações sejam…”

Embora houvesse algumas sutis diferenças em sua etiqueta em relação às damas nobres comuns, ela dobrou suas oito pernas e se curvou graciosamente. Havia, de fato, elegância em seus movimentos.

“Princesa, acredito que isso seja impossível de suavizar,” disse Myuze.

“… É mesmo~?” disse a Princesa Kurnelia com uma voz lamentável, caindo no chão sem forças.

De fato, mesmo que sua irmã mais nova, que havia se tornado isca para os Orcs Nobres e fora deixada ao destino desconhecido para que todos os outros pudessem escapar, tivesse retornado, ela havia realizado um ataque corpo-a-corpo voador com seu corpo cuja metade inferior pesava facilmente mais de cem quilos, abraçando sua irmã tão fortemente que qualquer pessoa no meio disso teria se ferido gravemente.

Era bastante difícil suavizar isso.

Embora nenhum dos companheiros de Vandalieu tenha dito nada.

“Princesa… Mesmo que tenha sido adiado por causa da guerra e já devesse ter ocorrido, você será casada, então deve se manter mais calma,” disse Myuze.

“Mas, como nossas negociações com os Homens-Lagarto foram impedidas, Mãe disse que não temos escolha a não ser continuar as negociações ou rezar pelo declínio de Zanalpadna… E justo quando eu estava persuadindo Querido de que não podíamos perder a Mãe, ouvi que Gizania-chan havia voltado para casa, e não consegui me conter… mas estou feliz que você esteja segura! Sem braços, pernas ou olhos compostos faltando!” disse a Princesa Kurnelia, tocando Gizania aqui e ali para ter certeza de que ela não estava ferida.

“Princesa, por favor, pare!” disse Gizania, parecendo constrangida, mas no fim, não pôde fazer nada a respeito.

“Parece que a Princesa Kurnelia se dá muito bem com Gizania,” disse Basdia, assentindo em aprovação à proximidade entre as irmãs.

“Tenho a sensação de que elas se dão bem demais, mas… eu já sabia que o que é senso comum aqui seria diferente do senso comum que conheço,” disse Eleanora, quase gemendo enquanto segurava as sobrancelhas para não subirem.

Eleanora parecia ter pensado em como seria o relacionamento entre uma princesa normal e sua irmã mais nova sem direito ao trono em uma sociedade humana, causando uma sensação desconfortável que ela não conseguia afastar.

Em sociedades humanas, nenhuma das pessoas demonstraria seus verdadeiros sentimentos assim na frente da outra, e ninguém esperaria que fosse possível para a Princesa Kurnelia e Gizania terem uma boa relação entre si.

Afinal, uma era uma princesa que se casaria com o primeiro príncipe que deveria se tornar rei de uma importante nação aliada, enquanto a outra jamais seria chamada de princesa por ter nascido depois da irmã.

“Isso provavelmente porque nunca houve diplomacia e guerra do tipo que você e eu conhecemos, Eleanora. Pelo menos até o golpe de estado no império dos Orcs Nobres,” disse Vandalieu.

Os Orcs Nobres e as Arachne eram originalmente raças que adoravam Vida, e o senso de companheirismo e união continuou muito após o governo do ‘Imperador Sábio’ Buugih.

Isso provavelmente era completamente diferente das diplomacias trágicas, complicadas e misteriosas, das guerras e lutas pelo poder que ocorriam nas sociedades humanas.

O fato de os governantes do grupo existente de cidades-estado terem sido monstros como os Orcs Nobres e raças criadas por Vida era uma das principais razões para isso.

Não importava o quão inteligentes fossem os monstros, a força era uma característica importante como padrão para medir a si e aos outros. E não havia garantia de que os rankings de força manteriam a linhagem do governante atual.

Por isso, o autoritarismo baseado em linhagens como o dos reis e nobres humanos não se estabeleceu. Claro, pais fortes geralmente produziam filhos fortes que herdavam suas características, então ainda eram respeitados nessa sociedade.

Mas mesmo assim, não havia conceito de “novo sangue valioso”.

“E Myuze acabou de mencionar ‘política e religião’, então eu suponho que existam funções que governam a religião em Zanalpadna e no Império dos Orcs Nobres, assim como funções que governam a política,” disse Vandalieu.

“Isso é correto, mas um rei não é exatamente esse tipo de ser? Shrine-Maiden-dono, você é sacerdotisa e rei ao mesmo tempo, não é?” disse Myuze, concordando com as palavras de Vandalieu como se fossem óbvias.

Parecia que, nesse grupo de cidades-estado, incluindo Zanalpadna, o rei era alguém que governava e também atuava como chefe sacerdote.

Vandalieu realmente se perguntou se seria melhor separar igreja e estado, mas deuses existiam e enviariam Mensagens Divinas para repreender os governantes se fizessem algo estúpido, e se suas ações fossem graves o suficiente, sua proteção divina seria removida e seriam expulsos do trono. Portanto, não havia problemas.

“De fato, sou o ‘Santo Filho de Vida’,” disse Vandalieu.

O mesmo se aplicava a ele. Os efeitos de seu Título eram tão benéficos que mesmo se alguém pedisse para separar igreja e estado, ele teria que recusar.

“Aliás, você pode soltar Vandalieu-sama agora, sabia?” disse Eleanora.

“Oh, que descuido o meu! Senti uma estranha sensação de conforto e esqueci,” disse Myuze, assustada, enquanto entregava Vandalieu a Eleanora.

Eleanora não o levantou nos braços; rapidamente o colocou no chão.

Vandalieu-sama não se mexe quando alguém o segura, então quando ele não fala, parece uma boneca, não é? ela pensou.

Como Vandalieu não demonstrava muita expressão facial e tinha uma presença fraca, ele passava uma forte impressão de boneco se não se mexesse por conta própria.

E parecia muito ruim para o representante de Talosheim ser carregado levemente por cidadãos e membros da família real de Zanalpadna, uma nação que ainda nem era aliada.

Embora Zanalpadna fosse amistosa, ainda era uma nação sem relações diplomáticas com Talosheim.

Uma pessoa idosa, aparentemente um mago, saiu de dentro do portão e começou a falar:

“Todos, pedimos desculpas pelo comportamento extremamente vergonhoso da princesa. Também gostaríamos de expressar nossa gratidão por salvar Gizania-sama. Sou Bakota, um mago a serviço da Rainha Donaneris. Err… A Rainha Donaneris ordenou que os convidados de Talosheim fossem levados ao castelo e… que sua filha tola fosse retirada por Myuze-dono.”

“Retirada, de jeito nenhum~!” reclamou a Princesa Kurnelia.

“Princesa, isto é uma ordem. Apresse-se e ande,” disse Myuze.

Com as palavras do mago-chefe… uma pessoa provavelmente equivalente a um mago da corte nas nações humanas, a Princesa Kurnelia soltou um som lastimável enquanto Myuze a levava embora. Bem na frente de convidados de uma nação estrangeira.

“… Talvez não precisemos nos preocupar tanto com isso,” murmurou Eleanora, uma das poucas pessoas com senso comum trazidas nesta viagem.

“Estou implorando, por favor, se preocupe com isso. Eu não consigo fazer nada sozinho,” disse Kurt, que também era indiscutivelmente alguém com senso comum.

“Meus ombros não ficam tão tensos quanto quando negocío com reis e nobres humanos, então sinto que está tudo bem,” disse Vandalieu para os dois.

A propósito, parecia que ninguém havia confundido Eleanora com a mãe de Vandalieu desta vez.

Isso porque ninguém havia percebido que ela era Vampira, já que estava exposta à luz do sol, e mesmo que tivessem percebido, achariam estranho ela se referir a Vandalieu como ‘Vandalieu-sama’ se fossem mãe e filho.

A população total de Zanalpadna era de cerca de cem mil pessoas. Isso podia ser dividido em aproximadamente dez mil Arachne, sete mil Empusa e cerca de mil membros de outras cidades-estado que haviam sido adotados pelas famílias de Zanalpadna, como Orcs Nobres, Goblins Altos, Kobolds Altos e Ghouls. Os oitenta e dois mil restantes eram pessoas conhecidas como “cidadãos”.

E dentro das muralhas da cidade, havia muitos edifícios muito diferentes em comparação às cidades comuns.

Havia inúmeras torres grandes alinhadas em fileiras, que aparentemente eram residências privadas. Vandalieu pensou que poderiam haver construções semelhantes a casas japonesas, já que havia Samurais e Kunoichi, então se surpreendeu com o que viu.

Parecia que Arachne e Empusa maiores que humanos, assim como humanos, Anões, Homens-Besta, Titãs e outras raças adotadas de outras nações, viviam juntos nessas torres.

A propósito, quase não havia Elfos. Aparentemente, muitos deles viviam em outras cidades-estado.

“Entendo. Arachne e Empusa são raças compostas apenas por mulheres, então é comum que vivam junto a membros de outras raças para preservar suas espécies,” disse Bone Man com um tom de compreensão, observando humanos e Anões indo e vindo pela rua principal.

A propósito, ele ainda mantinha o rosto bem escondido sob seu capacete, é claro.

Entre o povo, havia outros Orcs Nobres que haviam escapado com o Príncipe Budarion, então se Gorba e os outros Orcuses da Ordem dos Cavaleiros Presa Negra sob seu comando fossem vistos com Gizania, Myuze e a Princesa Kurnelia, não haveria problemas. Os monstros diatryma que haviam domesticado estavam sendo observados à distância, mas surpreendentemente não pareciam ser temidos.

Mas decidindo que o mesmo não se aplicaria a um Morto-Vivo, Bone Man continuava a fingir ser um humano vestindo armadura e capacete. Por enquanto, apenas Gizania sabia que ele e Borkus, que também usava capacete, eram Mortos-Vivos.

Isso se devia ao fato de que, quando retornaram temporariamente a Talosheim anteriormente, Fidirg, o Deus Dragão dos Cinco Pecados, e Merrebeveil, o Deus Maligno do Lodo e dos Tentáculos, haviam sido consultados. Como resultado de seus conselhos, concluiu-se que seria melhor relatar isso diretamente à rainha, que também era a sumo-sacerdotisa de Zanalpadna, o Deus Maligno das Carapaças e Olhos Compostos.

“Acredito que é provável que Zanalpadna tenha conseguido receber Mensagens Divinas de Vida-sama, ao contrário de mim.”

“Pelo que ouvi, ela manteve força suficiente para continuar ativa após a batalha de cem mil anos atrás.”

“Mesmo que tenha falhado em receber Mensagens Divinas, havia vários outros deuses com ela, então um deles deveria ter conseguido receber uma.”

Enquanto Fidirg terminava de falar, Merrebeveil continuou de onde ele havia parado.

“Contudo, não temos conhecimento dos eventos que ocorreram fora da Cordilheira Fronteiriça por… dezenas de milhares de anos, ao menos. Mesmo que as Arachne fora da Cordilheira Fronteiriça adorem Vida-sama, não adorariam Zanalpadna. É provável que ela não pudesse proteger as Arachne e Empusa fora da cordilheira como desejava, então elas deliberadamente deixaram sua fé desaparecer,” disse ela.

“Raças que adoram deuses malignos sem poder são apenas monstros para os do lado de Alda.”

“Se for apenas Vida –”

“Adicione -sama ao nome dela,” Merrebeveil advertiu Fidirg.

“Hyih?! Minhas desculpas, Merrebeveil-anego! Eu apenas pensei que seria mais fácil escapar do perigo das pessoas do lado de Alda se eles adorassem apenas Vida-sama!”

“E-é por isso que, se recebermos uma certificação escrita da rainha, que provavelmente recebeu Mensagens Divinas de Zanalpadna, o restante deles também deverá ser convencido!”

As políticas atuais haviam sido decididas como resultado dessa discussão, que também revelou as relações de poder entre aqueles que mudaram de lado durante a guerra. Era um pedido a um deus em um momento de necessidade… embora o significado da frase fosse diferente do que seria na Terra.

Desconhecendo essas circunstâncias, a Princesa Kurnelia começou a explicar algumas coisas para todos, incluindo Bone Man.

“É como Kotsujin-san disse, mas também significa que as senhoras, as Arachne e Empusa, protegem os cidadãos,” disse ela.

Na batalha entre Vida e Alda há cem mil anos, os deuses subordinados a Vida e os deuses malignos do exército do Rei Demônio mudaram de lado, e o deus da guerra Zantark se fundiu com deuses malignos. E as raças criadas por Vida lutaram sob seu comando. No entanto, também havia humanos, Anões e Elfos que acreditavam em Vida.

Os que sobreviveram à batalha escaparam para cá, para dentro da Cordilheira Fronteiriça, junto com as raças de Vida.

“Pouco tempo depois, aparentemente os humanos construíram assentamentos independentes nesta região, onde Zanalpadna se encontra,” disse a Princesa Kurnelia. “Embora fôssemos aliados, eles viviam de forma diferente de nós, então era melhor viver separadamente, mesmo que mantivéssemos comércio entre nós. No começo, as coisas funcionaram bem assim, mas…”

“Segundo os registros, os Ninhos do Diabo começaram a se espalhar abruptamente dentro da Cordilheira Fronteiriça, e monstros poderosos se tornaram predominantes,” disse Bakota, continuando a explicação da Princesa Kurnelia. “É provável que, quando Vida elevou a Cordilheira Fronteiriça para proteger seus filhos de Alda, ela a preencheu com Mana denso, causando o surgimento de inúmeros Dungeons. Como resultado de repetidos ataques de monstros emergindo desses Dungeons, este lugar se tornou um mundo onde apenas aqueles com força para lutar podem sobreviver.”

Zanalpadna e os outros deuses também haviam criado Dungeons para seus filhos que os adoravam, mas não conseguiram controlar os Dungeons que surgiram naturalmente, longe dos assentamentos. Os monstros nesses Dungeons aumentaram em número, e as pessoas do passado distante concluíram que os Ninhos do Diabo se espalharam rapidamente devido aos monstros desses Dungeons.

“… Agora que você mencionou, há muitos monstros dentro da cordilheira para um lugar que deveria ser um refúgio,” disse Vandalieu.

A Cordilheira Fronteiriça atuava como uma muralha que separava a área dentro dela do mundo exterior. Até ouvir a explicação de Bakota, Vandalieu nunca havia questionado por que até mesmo a área dentro da cordilheira, assim como a cordilheira em si e os céus acima dela, estavam cheios de Ninhos do Diabo com monstros em abundância.

“Isso é o que se chama de não pensar criticamente,” sussurrou para si mesmo.

“Mmm, não senti que algo estava fora do lugar,” disse Zadiris.

“Não vivemos fora de um Ninho do Diabo, afinal. E você, Borkus?” perguntou Vigaro.

“Na verdade, foi graças aos monstros e Dungeons que nós, Titãs do antigo Talosheim, prosperamos e passamos de um assentamento a uma nação,” disse Borkus. “Bem, aparentemente foi difícil no começo, porém.”

Bakota riu. “De fato, para aqueles capazes de caçar monstros, Ninhos do Diabo e Dungeons são bênçãos.”

Monstros, que se desenvolviam mais rápido que bestas comuns, forneciam ingredientes e componentes para alimentos, roupas, armas e até Pedras Mágicas que podiam se tornar ingredientes ou combustível para Itens Mágicos. Até plantas cresciam rapidamente, produzindo frutas e outros produtos comestíveis em um ano.

Além disso, os Dungeons produziam produtos metálicos já feitos e recursos metálicos mineráveis que podiam ser processados, sem limite. Os baús dentro deles até continham Itens Mágicos e Poções.

Ambientes cheios de Ninhos do Diabo e Dungeons eram bênçãos incomparáveis para os poderosos.

De fato, assim como os Titãs do antigo Talosheim, as Arachne, Empusa e Orcs Nobres e outras raças caçavam monstros e limpavam Dungeons para adquirir todos os tipos de bens.

No entanto, os humanos e Anões não conseguiam fazer isso.

“Não consideramos humanos, Anões, Elfos, Titãs e Homens-Besta fracos,” disse Gizania. “Na verdade, eu nem representaria uma ameaça se enfrentasse a magia de Bakota-dono. No entanto, humanos e Anões possuem uma maior proporção de não combatentes em comparação conosco, e leva tempo para que eles consigam derrotar os monstros desta área, então parecia que não tinham como lidar.”

“Entendo, eles são monstros Rank 4 desde o início, afinal,” disse Eleanora.

Monstros Rank 4 eram monstros que poderiam ser derrotados até por um aventureiro veterano de classe D sozinho. E um aventureiro de classe D era algo que a maioria das pessoas poderia se tornar com talento e esforço comum.

No entanto, isso não significava que jovens sem experiência em batalhas reais poderiam alcançar a classe D em pouco tempo.

Mesmo Titãs e Homens-Besta, raças criadas por Vida com capacidades físicas excepcionais, precisavam se tornar adultos e ganhar vários anos de experiência depois… produzindo numerosas baixas e feridos, para conseguir lutar contra monstros Rank 4.

“Foi quando nossos antepassados e os antepassados do meu querido decidiram que as raças com força para lutar contra monstros protegeriam os outros,” disse a Princesa Kurnelia.

“Desde então, somos chamados de ‘cidadãos’, e coexistimos até agora apoiando as raças que são nossos guardiões,” disse Bakota.

Em outras palavras, as Arachne e Orcs Nobres cumpriam seu dever nobre, enquanto os protegidos os apoiavam com trabalhos relacionados à produção. Parecia que esse sistema de classes se formou naturalmente.

Zanalpadna era uma sociedade de linhagem materna; cada torre tinha uma única família de Arachne ou Empusa vivendo nela, com várias famílias de cidadãos vivendo junto.

Arachne e Empusa aparentemente compartilhavam esposas adotadas e homens cidadãos que eram seus maridos.

“… Bufuh? Harem?” disse Gorba.

“Isso é ruim, provavelmente Kasim vai dizer que quer se mudar para cá,” disse Borkus.

“Não, não acho que seja tão bom quanto parece,” disse Vigaro.

“Eu entendo vagamente o que vocês estão tentando dizer, mas, como Vigaro-dono disse, não acredito que seja algo para se invejar por quem está de fora,” disse Myuze. “O primeiro dever daqueles que adotamos em nossas famílias é gerar filhos com nossas mulheres. O resto é igual às mulheres cidadãs. A única diferença é talvez que eles realizem mais trabalho físico.”

Em Zanalpadna, geralmente eram as Arachne e Empusa que assumiam cargos de liderança. Mesmo que humanos e Anões tentassem se tornar guerreiros caçadores de monstros ou soldados que protegessem a nação, seriam inúteis a menos que fossem pelo menos tão fortes quanto aventureiros de força média.

E as Arachne e Empusa eram priorizadas, pois era mais fácil para elas receberem a bênção divina de Zanalpadna.

Por isso, era desejável que os homens se envolvessem em trabalhos relacionados à produção.

“Também há casos em que os homens não podem trabalhar fora porque há muitas mulheres na família em que estão sendo adotados. Criar os filhos é um trabalho duro, afinal,” disse a Princesa Kurnelia.

Ela se referia ao que era conhecido como maridos-donos-de-casa em tempo integral.

“Isso… homens normais ficariam felizes com isso, mas Kasim e Zeno não gostariam desse ambiente,” disse Vigaro.

Criar filhos cercado por mulheres, sem precisar trabalhar. De certa forma, era um estilo de vida ideal. No entanto, esse não era um ambiente que Kasim e Zeno, que ainda pretendiam subir a novos patamares como aventureiros, apreciariam.

“Magos como eu são altamente valorizados mesmo sendo homens, e podemos entrar na linha de batalha em emergências,” disse Bakota. “Empusa, assim como Arachne de grande e pequeno porte, não são muito hábeis no uso da magia. Até mesmo as Arachne de porte médio não são mais aptas para magia do que os humanos.”

Bakota, que havia alcançado a posição de mago-chefe apesar de ser homem, reconhecia que aqueles como ele eram exceções à regra.

“No entanto, embora seja verdade que os homens estejam em posição mais fraca do que no império dos Orcs Nobres, eles são realmente tratados com cuidado. Se não fossem, ninguém de outras nações viria ser adotado em nossas famílias, e seria impossível manter a nação,” disse Gizania.

Aliás, os filhos nascidos em Zanalpadna entre Arachne e Empusa com seus maridos de outras raças eram quase todos da raça de suas mães.

Normalmente, os filhos das raças de Vida nasciam na mesma proporção como a raça da mãe ou do pai, e no caso dos Orcs Nobres, os filhos quase sempre nasciam Orcs Nobres.

No entanto, nas cidades-estado ao sul dos pântanos, incluindo Zanalpadna, cem por cento das crianças nasciam como a raça gerada pelo deus adorado naquela nação.

Um casal Arachne e Orc Nobre teria filhos Arachne em Zanalpadna, mas o mesmo casal teria apenas filhos Orcs Nobres se estivessem no império dos Orcs Nobres.

“Se esse Kasim-dono está procurando uma parceira, acredito que seria melhor encontrar uma mulher para adotar, em vez de ser adotado ele mesmo,” disse Gizania.

“De fato. Eu mesmo perguntarei a ele quando retornarmos,” disse Vandalieu. “Aliás, embora eu esteja mudando de assunto –”

Como as conversas sobre casamento estavam acontecendo sem a pessoa em questão presente, Vandalieu decidiu mudar o assunto à força. Os desejos de Kasim eram incertos (seria problemático se uma entrevista formal de casamento fosse marcada, apenas para descobrir depois que Kasim não gostava de mulheres com oito pernas ou quatro braços). Vandalieu questionava se realmente era certo se intrometer nos assuntos de Kasim sem que ele pedisse.

“Embora eu esteja mudando de assunto, o povo da cidade não parece muito abatido. Na verdade, eles parecem animados, mesmo com a perspectiva de guerra sendo sombria,” disse Vandalieu.

De fato, os rostos das pessoas de todas as raças não estavam muito sombrios. Havia um pouco de tensão, nervosismo e cansaço visíveis, mas alguns olhavam para Vandalieu e seus companheiros com expressões de expectativa, e não eram poucos os que expressavam boas-vindas com aplausos e gritos.

Isso apesar de terem sido encurralados e desesperados a ponto de enviar um mensageiro para negociar com os Homens-Lagarto, com quem nunca haviam se comunicado antes.

“Isso é por causa de você e de seus companheiros, Shrine-Maiden-dono,” disseram Bakota e Myuze simultaneamente.

“Por nossa causa?” repetiu Vandalieu.

“Isso mesmo,” disse Myuze. “Gizania-dono, que se pensava perdida, retornou em segurança, e parece claro para eles, ao olhar para você, que conseguimos reforços que são nosso último raio de esperança.”

Não havia Homens-Lagarto no grupo de Vandalieu. No entanto, todos eram indivíduos que não poderiam ser considerados de Zanalpadna ou de qualquer outra cidade-estado.

E como Zanalpadna só interagia com certas outras cidades-estado, era provável que a presença dessas “pessoas estranhas” tivesse sido interpretada como “reforços desconhecidos.”

“E quanto ao porquê do povo estar tão animado… acredito que seja porque a princesa chamou atenção ao gritar meu nome enquanto corria em velocidade máxima do castelo até o portão,” disse Gizania.

“Ah… isso realmente faria as pessoas verem o que aconteceu,” disse Vandalieu.

“D-desculpe? Mas eu não derrubei ninguém, sabia! Eu usei meus fios para passar correndo por todos, de torre em torre!” objetou a Princesa Kurnelia.

“Princesa, isso é esperado,” apontou Myuze.

O castelo de Zanalpadna parecia uma mistura de várias torres amontoadas. Mas com inúmeras Arachne e Empusa subindo e descendo suas paredes, pareciam mais formigueiros do que torres.

“Então, não é possível entrar nesse castelo a menos que você consiga andar pelas paredes ou voar pelo céu?” perguntou Vigaro.

“Então, não temos escolha a não ser esperar na entrada?” disse Borkus.

Parecia que eles tinham um mau pressentimento ao observar a arquitetura peculiar no estilo Zanalpadna.

“Pensando bem… poderia ser que vocês não conseguem fazer nenhum dos dois?” perguntou a Princesa Kurnelia.

Parecia que Vigaro e Borkus estavam certos. As torres em que as famílias viviam também eram habitadas por cidadãos como humanos e anões, então havia escadas e rampas.

No entanto, tais considerações não haviam sido feitas para o castelo. A maioria dos que trabalhavam ali eram Arachne e Empusa, ou aqueles que podiam usar magia como Bakota.

“Podemos pedir aos membros da Ordem dos Cavaleiros da Presa Negra que esperem do lado de fora? Os membros do castelo carregarão Borkus-dono e os outros para dentro,” disse Bakota.

“Fugoh, certo,” disse Gorba.

Decidiu-se que Gorba e os outros Orcuses aguardariam próximos ao castelo com seus monstros domesticados. Eram todos monstros que não podiam ser vistos em Zanalpadna, então sem seus domadores por perto, ninguém saberia como lidar com eles.

Embora parecesse haver domadores especializados para monstros aranha ou mantis no estábulo.

“Agora então, Shrine-Maiden-sama –” disse Bakota.

Vandalieu podia usar magia e até rastejar por paredes e tetos sem ela. Ele pretendia dizer isso, mas –

“Então, eu irei.”

Acabou sendo carregado por Myuze por algum motivo.

“Não, Van pode se mover sozinho, ou até nós poderíamos carregá-lo…” começou Basdia.

“Basdia, deixe isso para Myuze-dono,” disse Gizania. “Parece que ela tem algo a pedir a ele.”

“É mesmo? Certo, então.”

“Por que você está concordando com isso… Eu poderia simplesmente segurá-lo e voar para cima,” disse Eleanora.

Vandalieu ouviu essa conversa por trás enquanto Myuze o carregava.

“Shrine-Maiden-dono, na verdade, tenho algo que desejo consultar seriamente…” disse Myuze.

“É sobre ninjas?” perguntou Vandalieu.

“C-como você sabe disso?!” Myuze sussurrou, mantendo sua voz baixa habilmente apesar do susto enquanto escalava as paredes com seus braços e pernas foice. “Mas nossa discussão será mais rápida se você souber! Quero que me conte sobre os ninjas em Talosheim que você mencionou! Se possível, seria ótimo se pudesse me ensinar seus métodos de treinamento…”

Era um objetivo e um sonho se tornar um ninja um dia, não só para Myuze, mas para todos que possuíam o Trabalho de Kunoichi. Parecia que Myuze não pôde deixar de aproveitar a chance de um indício para alcançar esse objetivo.

“É um título de raça, não um Trabalho, e eles não podem se transformar em sapos gigantes, mas se você estiver bem com isso, eu direi como eles treinam,” disse Vandalieu. “Mas pode não ser nada de especial, sabe?”

“Isso já é mais do que suficiente! Então, pegue isto. É um símbolo de nossa promessa,” disse Myuze, com um sorriso cobrindo todo o rosto enquanto retirava um colar familiar do bolso e o entregava a Vandalieu.

“Um colar de afeto profundo?”

“Esta é a versão Empusa disso. Nós polimos as partes em forma de foice do nosso corpo em vez dos olhos compostos, e o fio é algo que recebi de uma Arachne que vive na mesma casa que eu.”

Parecia que a Empusa também trocava de pele.

“Então, aceitarei isso com gratidão,” disse Vandalieu.

Segunda conexão, adquirida. Embora fosse incerto quão útil seria a conexão com Myuze, já que ela era apenas capitã de alguns guardas do portão, diferente de Gizania, que era a irmã mais nova da princesa.

Mesmo sem motivações calculistas, Vandalieu ficou feliz por emoções de profundo afeto estarem sendo expressas por ele, então não se importaria se a conexão não fosse útil.

“Agora então, este é o aposento da rainha. Uma vez que eu entregue a Princesa Kurnelia à Rainha Donaneris, acredito que retornarei ao portão, então peço humildemente que não se esqueça de nossa promessa,” disse Myuze.

“Entendo,” disse Vandalieu.

O aposento da rainha, para onde Myuze havia levado Vandalieu, tinha algo estranhamente japonês. O chão lembrava tatames.

Vandalieu sentiu uma leve nostalgia por um momento, pensando que eram tatames de verdade, mas rapidamente percebeu que não eram. Fios de Arachne haviam sido entrelaçados em um padrão semelhante a tatame e tingidos com corantes feitos de plantas.

Internamente nomeando aquilo de “tatame de fios” em sua mente, Vandalieu voltou o olhar para duas pessoas que se destacavam entre as Arachne e Empusa no aposento da rainha… embora não houvesse um trono físico, havia uma Arachne de porte médio que parecia ser a figura mais importante, e um Orc Nobre de aparência relativamente gentil, que mantinha um ar de dignidade apesar de estar coberto por bandagens e ter perdido um olho e um dos braços.

Também havia várias pessoas de raças que Vandalieu nunca tinha visto antes, mas essas duas eram provavelmente as mais importantes ali.

Os dois retribuíram o olhar de Vandalieu, especialmente a que provavelmente era a rainha Arachne, que olhava surpresa para os dois colares de afeto profundo pendurados no pescoço de Vandalieu. Parecia que as conexões causavam um efeito impressionante.

Então, Vandalieu se ajoelhou sobre o tatame de fios em sinal de cumprimento. “Sou o rei de Talosheim, que governa as terras ao norte, incluindo os pântanos, o Rei do Eclipse e Filho Sagrado de Vida. Agradeço por me conceder esta audiência –”

“E-espera!” exclamou a pessoa que parecia ser a Rainha Donaneris, interrompendo a apresentação de Vandalieu.

Vandalieu ergueu o olhar instintivamente, surpreso. “… Ah, devo estar de joelhos, não é? Afinal, é um chão de tatame.”

“Não, não é isso! Estou em uma posição em que não posso expressar gratidão suficiente a você, alguém que salvou a vida da minha filha e é até o rei de toda uma nação! Nem deveria me ser permitido manter minha própria cabeça acima da sua; peço que nos poupe da vergonha de permitir que pressione sua testa contra o tatame!”

Esta era a primeira vez que Vandalieu conduzia uma diplomacia, então ele havia pensado em ser educado, mas parecia que havia sido excessivamente cortês. Ele olhou ao redor e viu que o Orc Nobre e as outras Arachne também estavam constrangidos.

“Majestade, não é sensato que reis de nações abaixem suas cabeças uns para os outros com tanta facilidade,” disse Kurt, que havia sido carregado por outra Arachne.

“Poderia ter me dito isso antes. Eu nunca fui rei antes de me tornar rei,” disse Vandalieu.

“… Entendo o que você quer dizer, mas o mesmo vale para todos os reis até sua cerimônia de coroação,” apontou Kurt.

Enquanto Vandalieu corrigia sua postura, uma visivelmente aliviada Rainha Donaneris suspirou e começou a falar novamente.

“Agradeço por salvar minha filha. Sou Donaneris, aquela que governa esta nação que adora Zanalpadna. Por causa de uma Mensagem Divina que nosso deus me enviou, eu sei de você, e que você é o Filho Sagrado que enfrentará uma grande prova.”

Reprodução e Comportamento das Empusa

Hábitos Reprodutivos

Por serem uma raça unissex, precisam de machos de outras raças para reprodução, mas as Empusa só desejam machos humanos e machos das raças de Vida. Por esse motivo, são consideradas mais perigosas que Orcs. Após o acasalamento, os homens sequestrados são consumidos para fornecer nutrientes necessários à postura dos ovos. Em seguida, as Empusa põem um ou vários ovos, que eclodem após aproximadamente um ano. Os filhos passam por várias mudas, tornando-se adultos em cerca de dez anos. São longevas para monstros; alguns indivíduos vivem mais de duzentos anos. Ocasionalmente, filhos da raça do pai podem nascer dos ovos. Supõe-se que, se forem meninas, são imediatamente devoradas, enquanto os meninos são criados até a idade adequada para reprodução.

Variantes e Utilidades das Empusa

Raças Superiores e Aproveitamento

A existência de raças de Rank superior, como Empusa Berserkers, Empusa Slayers e Empusa Assassinas, foi confirmada; são monstros extremamente perigosos. No entanto, parecem ser inábeis no uso de magia; felizmente, quase não existem Empusa Magas. Suas foices podem ser usadas como armas diretamente, suas carapaças e ossos resistentes podem se tornar materiais para armaduras, e suas asas podem ser usadas como ingrediente para Alquimia se transformadas em pó fino. Além disso, as Pedras Mágicas extraídas de seus corpos são ideais para criar Itens Mágicos de atributo vento.

Situação Atual das Empusa

Distribuição Geográfica

Não se observam Empusa no continente Bahn Gaia há vários séculos. Acredita-se que tenham sido completamente erradicadas nesse continente. É realmente uma sorte que a erradicação de uma raça tão maligna tenha sido bem-sucedida. Por algum motivo, Empusa não aparecem em Dungeons, então o continente Bahn Gaia provavelmente nunca verá Empusa novamente, a menos que algum tamers imprudente as traga de outro continente no futuro. Entretanto, não se pode descartar a possibilidade de Empusa terem sobrevivido na região sul do continente, além da Cordilheira Fronteiriça, onde monstros proliferam livremente.