Vandalieu piscou ao ouvir a Rainha Donaneris, governante da cidade-estado de Arachne e Empusa que adorava Zanalpadna, o deus maligno das carapaças e olhos compostos, dirigir-se a ele de uma forma que nunca tinha ouvido antes.
“O Santo Filho que enfrentará uma grande prova?” ele repetiu.
“Sim, os detalhes podem esperar até que todos os convidados tenham se reunido –” começou a Rainha Donaneris.
“Querido! Você não pode sair da cama; suas feridas ainda não cicatrizaram completamente!” gritou a Princesa Kurnelia, passando por Vandalieu com a velocidade do vento em direção ao Nobre Orc.
“K-Kurnelia, estou bem. Não há problemas; não preciso mais ficar deitado,” disse o Nobre Orc com uma voz profunda, mas com um tom que dava a impressão de um jovem gentil.
Parecia que ele era realmente o Príncipe Budarion, noivo da Princesa Kurnelia, aquele cujo trono havia sido roubado por seu irmão mais novo.
“Você está mentindo! Sua voz parece dolorida… e seu rosto está pálido…” murmurou a Princesa Kurnelia.
Vandalieu olhou para o Príncipe Budarion, se perguntando se isso era verdade. O rosto do Príncipe Budarion, que tinha a altura de um Nobre Orc de cerca de três metros, estava… provavelmente pálido.
Vandalieu também sentiu um leve cheiro de sangue vindo das bandagens.
“Bufuh. Princesa, não posso mentir para você, posso…”
Ah, ele é um pouco Orc.
Provavelmente era o som ‘fuh’ que o Príncipe Budarion fazia ao expirar. Embora falasse palavras humanas, a estrutura de seu nariz era diferente, então nem tudo em sua fala era perfeito.
O Príncipe Budarion acariciou o cabelo loiro-rosado da Princesa Kurnelia, seu único olho restante cheio de uma luz suave. “Mas Ogibo-ue me disse que a discussão que ocorrerá agora é importante e determinará o destino de todas as raças que vivem nesta terra,” disse ele. “Com isso, não posso deixar de estar presente. Tudo isso foi causado pelas minhas próprias falhas, afinal.”
“Querido, isso não é verdade! É toda culpa de Bugitas e daquele deus misterioso que lhe empresta força! E você lutou mais do que qualquer um para tentar deter Bugitas, não foi?” exclamou a Princesa Kurnelia.
“Não, tudo isso foi causado pela minha própria ingenuidade, incapaz de perceber a tolice do meu irmão. Por causa disso, arrastei não apenas meus próprios vassalos e meu império, mas inúmeras nações, incluindo Zanalpadna, para a guerra.”
“Querido…”
“Kurnelia… Budarion-dono… poderiam, por favor, deixar essas conversas para quando estiverem a sós?” interveio a Rainha Donaneris.
Os dois recobraram a consciência.
“Nossas desculpas!” disseram à Arachne e Empusa na câmara, que pareciam mentalmente cansadas com isso, assim como a Vandalieu.
“Que bom que não trouxemos Kasim,” disse Eleanora.
“Hmm, um Nobre Orc calmo e cavalheiresco…” murmurou Zadiris.
“Se você me dissesse que na verdade havia um humano dentro dele, eu acreditaria,” disse Basdia.
“Não, eu consigo perceber. Aquele príncipe tem habilidade considerável. Se estivesse em boa forma, rivalizaria comigo ou seria ainda mais forte,” disse Vigaro.
“Você tem razão,” concordou Borkus. “Considerando sua aparência e seu rosto simpático… a presença dele não é brincadeira. Provavelmente é pelo menos Rank 10.”
Todos expressaram suas impressões ao chegarem na câmara da rainha, seja voando sozinhos ou sendo carregados por Arachne, vendo a intimidade entre o Príncipe Budarion e a Princesa Kurnelia.
Talvez Bugogan tenha deixado uma forte impressão em Zadiris e Basdia; eles pareciam ter dificuldade em acreditar que o Príncipe Budarion era membro da mesma raça de Nobre Orc.
“O Príncipe Budarion não alcança a habilidade do falecido imperador Fugofu-sama, mas é um Nobre Orc Rank 10, Alto Rei. Ele é mestre na habilidade de Espada, à qual não posso sequer ser comparada,” explicou Gizania, provavelmente orgulhosa pelo fato de Vigaro e Borkus admirarem o homem (masculino?) que se tornaria seu cunhado.
“Peço desculpas por minhas ações, apesar de ter sido instruída a levar a princesa embora!” disse Myuze, ajoelhando-se apressadamente.
Aliás, o chefe-mago Bakota havia se posicionado ao lado da rainha em algum momento. Ele era rápido, como se esperava de um chefe-mago.
“Está tudo bem. Mais importante, Myuze, você deve permanecer presente aqui,” disse a Rainha Donaneris, aparentemente sem intenção de repreender Myuze.
No entanto, a ordem da rainha parecia inesperada para Myuze.
“Devo permanecer presente?” ela repetiu.
Myuze era uma jovem Empusa, uma kunoichi altamente capaz entre as Empusa com menos de cem anos de idade, mas não ocupava uma posição social elevada. Ela era responsável por defender um dos portões que davam para o norte, sul, leste e oeste das muralhas que protegiam Zanalpadna, mas era só isso.
Devido à natureza de seu trabalho, seu rosto era bem conhecido por aqueles de outras nações que iam e vinham em missões e caravanas mercantes armadas, mas ela não era alguém que pudesse ser chamado de figura importante.
E também não tinha opiniões particularmente profundas. Havia Gizania para fazer companhia à sacerdotisa e aos outros convidados; Myuze não conseguia imaginar que seria útil permanecer ali.
“Se não houver objeções, você permanecerá aqui. Naturalmente, Gizania, você também ficará,” disse a Rainha Donaneris.
“Certamente!”
Myuze não podia objetar depois de ter sido ordenada a permanecer mais de uma vez. Desobedecer ordens iria contra o caminho do ninja que ela tanto almejava seguir.
Mas quando Myuze foi se posicionar no final da fila das importantes Empusa na câmara da rainha, a rainha falou com ela novamente.
“Fique exatamente onde está!” disse a Rainha Donaneris.
“C-como desejar!” Myuze rapidamente voltou para o lado de Vandalieu e permaneceu em silêncio.
Eleanora, Zadiris e até mesmo as Arachne e Empusa na câmara olharam para Myuze e para a rainha, tentando entender o que estava acontecendo, mas a rainha não deu nenhuma explicação.
Pela posição em que Myuze foi ordenada a ficar, Vandalieu deduziu que tinha algo a ver com ele, mas estava confuso sobre o que exatamente. Embora aparentasse estar calmo, não mostrava expressão facial.
“Agora então… Eu não contei isso a ninguém além de alguns, incluindo Bakota, mas eu realmente recebi uma Mensagem Divina do deus maligno Zanalpadna,” disse a rainha.
A conversa mudou para um assunto que não tinha nada a ver com Myuze. Mas a importância do tópico era tão grande que a atenção de todos se voltou da Myuze para a Mensagem Divina.
“Interpretei o conteúdo da Mensagem Divina como: ‘Envie suas filhas para o norte. Lá, sua filha encontrará o Santo Filho que busca uma prova,’” disse a Rainha Donaneris. “Consultei aqueles a quem revelei o conteúdo da Mensagem Divina e então despachei uma delegação para os pântanos ao norte, incluindo minhas filhas, Kurnelia e Gizania.”
“Isso é verdade?!” exclamou a Princesa Kurnelia. “Achei estranho que o Chefe-Mago Bakota não tivesse se oposto à sugestão de pedir reforços aos Lizardmen com quem nunca interagimos antes…”
“Entendo. Então, havia uma razão para aceitar meu pedido imediatamente quando solicitei ser um dos membros da escolta, mesmo sabendo que eu não era digna,” disse Gizania.
Parece que a Mensagem Divina não havia sido revelada para a Princesa Kurnelia e Gizania. A maioria das pessoas na câmara da rainha, incluindo o Príncipe Budarion, ficou surpresa.
“Rainha Donaneris, por que não nos contou sobre a Mensagem Divina?!” exclamou uma grande Empusa que aparentemente era membro da delegação.
“Porque contar a vocês teria causado pré-concepções,” respondeu a Rainha Donaneris. “E também havia a chance de que minha interpretação da mensagem estivesse incorreta. Era mais do que possível que a palavra ‘filha’ não significasse apenas minhas próprias filhas, mas ‘garotas jovens’, incluindo você, Gaol. E quanto ao Santo Filho, eu não sabia a que raça ele pertenceria ou que forma teria. Havia a possibilidade de que ele fosse um Lizardman… ou melhor, tanto Bakota quanto eu esperávamos que o Santo Filho fosse um herói ou campeão Lizardman. Não é que duvidássemos da sua lealdade, mas perdoem-nos,” disse ela, fechando suavemente os olhos e inclinando a cabeça.
A Empusa chamada Gaol, assim como as outras que pareciam incomodadas pelo fato de não terem sido informadas sobre a Mensagem Divina, começaram apressadamente a tentar conter a rainha.
“Por favor, levantem a cabeça! Entendemos seus pensamentos sobre o assunto!”
Enquanto Vandalieu piscava e observava a cena, ele de repente ouviu a voz da Princesa Kurnelia em sua mente.
“Nós, Arachne e Empusa, especialmente aquelas que são guerreiras por profissão, sentimos desonra quando nossa lealdade é questionada. O mesmo vale para Gizania-chan, então tenha cuidado,” disse a voz.
Vandalieu notou um fio transparente preso ao seu pescoço. Parecia que a Princesa Kurnelia havia se esforçado para usar a Telepatia por Fio para explicar isso a ele.
Claro, Gizania não parecia incomodada pelo fato de a rainha ter mantido as coisas em segredo. Isso provavelmente estava relacionado ao fato de que Donaneris não era apenas sua superior, mas também sua mãe.
“Aliás, eu entendo que houve uma Mensagem Divina, mas… o que vocês querem de nós agora?” perguntou Vandalieu após esperar que as Empusa se acalmassem. “A princípio, nosso objetivo era lidar com o império dos Nobre Orc… tratando de negociações de paz e qualquer possível guerra. Agora que entendi a situação através da Gizania, isso mudou para construir relações favoráveis com cada raça que adora os deuses do lado de Vida, incluindo o povo de Zanalpadna, e derrotar Bugitas e seus subordinados, que adoram um deus que parece ser um remanescente do exército do Rei Demônio.”
As razões para derrotar Bugitas não eram apenas porque Vandalieu simpatizava com as Arachne ou porque a beleza musculosa de Gizania era impressionante.
Pelas palavras do Nobre Orc que atacou Gizania, poderia-se presumir que o usurpador Bugitas e o deus que ele adorava, Ravovifard, não viam Vida e aqueles que a adoravam com bons olhos.
Se alguém assim governasse as terras ao sul dos pântanos e reunisse força, ninguém poderia prever o que aconteceria no futuro.
Como os Nobre Orcs levam cerca de dez anos para alcançar a idade adulta após nascer, eles não aumentariam significativamente em número em um curto período de tempo. Porém, os Orcs, Kobolds e Goblins que realizam trabalhos manuais ou servidão no império poderiam se multiplicar a uma taxa assustadora.
E se eles confiassem em seus números e avançassem pelos pântanos, Vandalieu não achava que Talosheim não conseguiria vencer, mas certamente haveria baixas.
Mesmo que não viessem atacar, como Santo Filho de Vida, Vandalieu ficaria preocupado se algo acontecesse à terra sagrada onde Vida repousava.
Por isso, ele lidaria com o império dos Nobre Orcs enquanto ainda podia. E se agisse agora, ganharia várias nações como aliadas. Até o general Chezare insistira: “Majestade! Você não tem escolha a não ser participar da guerra pessoalmente!”
Além disso, os Pontos de Experiência e a carne seriam deliciosos também.
“Mas eu não faço ideia do que você quer dizer com ‘prova’,” disse Vandalieu.
Ele tinha a sensação de que a batalha contra o império dos Nobre Orcs não era uma prova. Podia-se supor que Bugitas, que repelira o Príncipe Budarion de Rank 10, fosse Rank 11 ou superior. Bugitas certamente seria um inimigo poderoso, mas Vandalieu não imaginava que ele fosse mais forte do que o inimigo derrotado no ano anterior, o Vampiro de Sangue Puro Gubamon, que possuía força de proporções míticas e era considerado Rank 13 ou superior.
Se Vandalieu enfrentasse Bugitas, provavelmente sairia vitorioso.
Claro, ele provavelmente teria outros subordinados Nobre Orcs de alto Rank, mas mesmo com eles presentes, Vandalieu não seria derrotado com Borkus, Vigaro, Zadiris, Basdia, Eleanora, Bone Man e os outros ao seu lado.
E se Vandalieu faltasse força de combate, ele sempre poderia voltar a Talosheim para buscar mais.
Por isso ele sentia que Bugitas era fraco demais para ser chamado de prova.
“Então, se vocês tiverem alguma ideia do que a prova poderia ser, eu gostaria de ouvi-la,” disse Vandalieu.
Se a prova fosse “ensinar Zanalpadna sobre os verdadeiros bushi e ninjas”, ele desistiria imediatamente.
Mas ao ser perguntada, a expressão da Rainha Donaneris se tornou feliz, porém preocupada.
“Não… eu pensei que o objetivo principal do Santo Filho seria enfrentar esta prova, então eu pretendia pedir sinceramente que você se juntasse à guerra para retomar o império de Bugitas e do deus Ravovifard que ele adora,” disse ela.
“… Seu palpite estava errado, mas de um jeito bom, minha rainha,” disse Bakota.
“Ah… o que faremos sobre essa atmosfera estranha?” murmurou Kurt.
Ambos tinham expressões complicadas no rosto.
“Então, essa ‘prova’ não seria um mal-entendido por parte de Zanalpadna?” sugeriu Basdia.
“Basdia, não é impossível que deuses tenham mal-entendidos?” perguntou Gizania, expressando dúvida sobre essa teoria do ‘mal-entendido divino’.
“Não, acho que provavelmente é possível,” disse Basdia. “Eu já vi um deus diferente uma vez, e parecia que ele poderia ter mal-entendidos como qualquer outra pessoa.”
Ela realmente tinha visto um deus antes. Não só Gizania, mas a Princesa Kurnelia e Bakota também se surpreenderam com suas palavras.
“Você já viu um deus antes?!” exclamou Gizania.
“Existe um deus assim?!” perguntou a Princesa Kurnelia.
“Impossível! Não, mas se você é companheira da pessoa profetizada em uma Mensagem Divina, então…?” murmurou Bakota.
Por sinal, o deus que Basdia viu antes era Fidirg, o Deus Dragão dos Cinco Pecados. Ele se ajoelhou no chão e implorou pela vida de Vandalieu no momento em que apareceu; realmente parecia que ele poderia ter mal-entendidos.
“Não, não é necessariamente um mal-entendido. Do ponto de vista de Zanalpadna, talvez a batalha contra o reino dos Nobre Orcs fosse suficiente para ser expressa como uma prova,” disse Zadiris.
“Deuses não são onipotentes, afinal. E existem vários aspectos profundos em Vandalieu-sama,” disse Eleanora.
Entendo, pensou Vandalieu, quase completamente convencido pelas palavras deles.
“Entendo… Bem, provavelmente é esse o caso. Talvez eu tenha interpretado mal a Mensagem Divina. A única ideia que tenho é a Prova de Zakkart, mas parece que vocês não buscam isso,” murmurou a Rainha Donaneris.
“A Prova de Zakkart?” repetiu Vandalieu, mencionando o lendário nome da Dungeon. “Não é aquela Dungeon que aparece cerca de uma vez por mês em um lugar diferente?”
“Hm? A Prova de Zakkart realmente desaparece para outro lugar após aproximadamente um mês se ninguém estiver dentro dela, mas sempre aparece uma vez por ano na terra sagrada onde a deusa repousa,” disse a Rainha Donaneris.
Parecia que a misteriosa Dungeon, que supostamente era uma Dungeon errante, aparecia regularmente em apenas um lugar: a terra sagrada na região sul do continente.
“A Prova de Zakkart…” murmurou Vandalieu.
Os últimos culpados restantes pela morte da mãe de Vandalieu, as Lâminas Cinquecoores, eram liderados pelo aventureiro S-class Heinz, que sem dúvida havia consolidado sua posição como herói no Reino Orbaume até agora. A Prova de Zakkart era uma Dungeon de dificuldade extremamente alta, desafiada por eles, resultando na perda de um membro do grupo e forçando-os a recuar.
Vandalieu não se interessava particularmente pelo ato de limpar a Dungeon em si. Não se interessava, mas… e se o corpo do membro do grupo de Heinz ainda estivesse lá dentro? Vandalieu não se importava se fosse apenas o crânio; se ele pudesse colocar as mãos nele, repará-lo, colocar uma alma nele para transformá-lo em um Morto- Vivo e levá-lo diante de Heinz, que expressão Heinz faria?
Não seria pelo menos uma pequena vingança contra aqueles três, que eram difíceis de alcançar devido às suas posições na sociedade como pessoas justas, apesar de terem capturado Darcia e vendido-a a um fanático religioso por trocados?
Não haveria nada melhor do que vê-los enfurecerem-se e atacarem Vandalieu em sua raiva. Isso permitiria que ele os matasse em legítima defesa.
Claro, isso só aconteceria depois que Vandalieu estivesse devidamente registrado como aventureiro com seus Mortos-Vivos registrados como familiares, adquirisse um status social adequado e, mais importante, adquirisse a força necessária para virar o jogo contra Heinz e seus companheiros.
“… Quando a Prova de Zakkart aparecerá?” perguntou Vandalieu.
“Não sei tanto assim. É certo que aparece uma vez por ano, mas o mês em que aparece muda a cada ano,” disse a Rainha Donaneris. “No entanto, não deveria ter aparecido ainda este ano. Se tivesse, a nação dos Elfos Negros teria enviado mensageiros para todas as outras nações… embora talvez não estivessem em condições de fazer isso agora.”
“Entendo. Vamos tentar enfrentá-la depois de derrotar Bugitas,” disse Vandalieu.
Ele não podia priorizar sua vingança contra Heinz em vez da guerra, quando não sabia quando a vingança seria executada ou se o corpo necessário ainda estava lá. A prova viria depois.
Mas ao ouvir Vandalieu declarar que desafiaria a Prova de Zakkart, a Rainha Donaneris, Kurnelia e até Budarion o olharam como se estivessem diante de um campeão.
Bem, era uma Dungeon que havia repelido até mesmo o grupo de Heinz, que na época eram aventureiros de classe A, então talvez apenas tentar limpar a Dungeon já merecesse respeito.
“M-minha nossa. Então, você pretende desafiar Zakkart, Shrine-Maiden-dono,” disse Myuze, tremendo.
“Talvez eu tenha sido salvo por uma pessoa de grandeza inimaginável… Rainha! Não, Mãe! Quando a luta com Bugitas e seus comparsas terminar, desejo oferecer minha lâmina e minha vida à Shrine-Maiden-dono! Por favor, permita-me fazer isso!” Gizania falou essas palavras ousadas com as bochechas coradas.
“Gizania, não me importo se você mudar de ocupação, mas trate sua vida com cuidado,” disse Vandalieu.
“Beleza! Vamos lá, garoto! Uma Dungeon que ninguém jamais limpou, isso está fazendo meu sangue ferver!” Borkus gritou.
“Borkus, acalme-se. Iremos depois de derrotar Bugitas,” disse Vandalieu.
“Agora então, gostaria de decidir as condições para fornecermos nosso reforço!” gritou a voz alta de Kurt, que fora comandante de uma torre, silenciando os outros que começavam a ficar barulhentos.
Após confirmar que toda a atenção estava sobre ele, começou a recitar as condições para se juntar à guerra, que haviam sido decididas em uma reunião com Chezare e os demais.
“Primeiro, aqueles sob o comando do Rei do Eclipse, Vandalieu, devem ser tratados como aliados e não devem ser prejudicados, não importa quem ou o que sejam. Em seguida, tudo que for capturado pelo nosso exército como resultado da batalha, inclusive cadáveres, passará a ser de nossa posse. Desejo que essas condições sejam reconhecidas.”
A Rainha Donaneris e Bakota se mantiveram em alerta enquanto ouviam essas duas condições; agora, pareciam confusos.
“… Não, essas condições não deveriam ser óbvias?” disse Bakota.
Era senso comum tratar reforços como aliados e não causar-lhes nenhum dano. A segunda condição, o reconhecimento da posse de todos os itens capturados, incluindo cadáveres, não era uma condição comum no Império Amid ou no Reino Orbaume, mas parecia ser ordinária na região sul do continente.
“Se você está dizendo que deseja tomar os materiais e alimentos dos cadáveres dos subordinados Nobre Orc de Bugitas uma vez derrotados, não me importo. Esse é o direito do vencedor. Claro, isso se aplica ao próprio Bugitas também,” assegurou o Príncipe Budarion a Kurt.
“Nosso império não permite que Nobre Orcs e Orcs comam a carne de seus semelhantes, mas utilizamos materiais dos mortos para criar produtos como serviço funerário, e os cadáveres de criminosos são dados ao povo como punição. Bugitas é meu irmão mais novo, que compartilha meu sangue, mas você não precisa se preocupar com isso. No entanto, se capturarem algo importante para o império, seria muito apreciado se permitissem negociações.”
Não parecia que ninguém na câmara da rainha sentiu repulsa ou desgosto, nem mesmo o Príncipe Budarion, então essa condição realmente parecia senso comum.
Era equivalente a Lagartos pegarem materiais dos cadáveres de seus semelhantes para criar armaduras de couro; para monstros, criar armas ou outros itens a partir de indivíduos falecidos era equivalente a um serviço funerário.
“Claro, responderemos a negociações. Mas o que é importante é a primeira condição. Se vocês concordarem com essas condições, então tentarei restaurar os gravemente feridos aos seus estados originais e saudáveis, incluindo o Príncipe Budarion,” disse Vandalieu.
Um alvoroço diferente do que ocorreu quando ele declarou que desafiaria a Prova de Zakkart se espalhou pela câmara da rainha.
“Meu olho e meu braço, podem ser curados?! Eu havia endurecido minha determinação de pelo menos desferir um golpe em Bugitas, mesmo com apenas um olho e um braço, mas se você puder me restaurar ao normal, definitivamente irei pôr fim à sua violência!” exclamou o Príncipe Budarion.
“Príncipe, por favor, espere,” disse Bakota.
“Shrine-Maiden-dono, talvez devido à Foice da Morte empunhada por Bugitas, algum tipo de magia ou até a proteção divina de Ravovifard, foi necessário o esforço combinado de inúmeros magos, inclusive eu, apenas para estancar o sangramento das feridas do Príncipe Budarion, sem falar em fechá-las. Você realmente pode curá-las?”
Parecia que todo esse alvoroço se devia ao fato de que as feridas do Príncipe Budarion não haviam sido fechadas apesar da presença de magos excepcionais como Bakota.
Vandalieu e seus companheiros já haviam ouvido de Gizania que o príncipe estava completamente incapacitado para lutar devido aos ferimentos graves que sofrera. No entanto, parecia que se perguntavam por que ainda havia um leve cheiro de sangue vindo de suas partes corporais danificadas, mesmo após vários dias.
Provavelmente era uma maldição, veneno especial ou até uma habilidade única que inibia os efeitos de magias de cura e Poções.
“Você consegue fazer algo assim, Shrine-Maiden-dono? No meu caso, minhas pernas foram cortadas, mas o Príncipe Budarion perdeu um braço e um olho,” disse Gizania, que cooperou com Myuze para conseguir, com dificuldade, impedir que a Princesa Kurnelia gritasse: “Aceitaremos qualquer coisa!”
“Acho que consigo. No entanto, primeiro, preciso que as condições sejam aceitas. Se todos reconhecerem meus Mortos-Vivos, então sairemos agora mesmo para reunir as coisas que precisarei para o tratamento,” disse Vandalieu.
Ao terminar de falar, Bone Man e Borkus retiraram seus capacetes e a Princesa Levia junto com os outros Fantasmas se revelaram.
O Mago Nobre Orc Buburin tinha um brilho afiado nos olhos enquanto dirigia a construção de um forte temporário, garantindo que nenhum dos soldados estivesse folgando.
“Bukukukuh.”
No entanto, não se podia dizer que sua atitude em relação ao trabalho era atenta. O motivo era que ele já tinha certeza de que esta guerra havia sido vencida pelo Príncipe Bugitas… o recém-coroado Imperador Bugitas.
Golpes de estado já haviam sido bem-sucedidos nas nações de Goblins Altos e Kobolds Altos, conduzidos por aqueles que haviam jurado lealdade ao Imperador Bugitas, e essas nações agora estavam sob controle.
As nações Majin e Kijin eram inimigos poderosos, mas devido à obra divina de Ravovifard, seriam contidos por um tempo.
O Príncipe Bugitas usaria essa abertura para dominar as outras nações e conquistar Zanalpadna, onde o derrotado Budarion estava abrigado.
“E uma vez que suprimirmos esta terra, ninguém ficará em nosso caminho… bukukuh,” Buburin bufou, soltando uma risada bastante vulgar considerando que ele era membro de uma raça com a palavra “nobre” em seu nome.
“Buburin-dono, suas palavras estão bastante altas para alguém que fala sozinho,” disse um General Nobre Orc, um comandante de mesma patente que Buburin.
Este forte temporário estava localizado entre o império e Zanalpadna; era uma base para conquistar Zanalpadna. Por isso, força militar suficiente havia sido posicionada ali para repelir ataques de monstros selvagens e resistir por algum tempo caso Zanalpadna tentasse atacá-lo.
Buburin e o General Nobre Orc eram Rank 8. Havia alguns outros Rank 7 e dez Rank 6 Nobre Orcs. Cinco Goblins Altos e cinco Kobolds Altos. Trinta Orcs servindo como soldados e trabalhadores.
E embora não fossem usados para lutar, havia cinquenta escravos que poderiam até ser usados como mantimentos de emergência.
“E você está falando sozinho em palavras humanas. Os escravos vão ouvir,” disse o General Nobre Orc.
“Estou deixando que ouçam, é claro. Para garantir que não tenham esperanças tolas,” disse Buburin.
“Vocês, escravos, se valorizam a vida de suas esposas e filhas, não descansem as mãos!” ele gritou aos homens humanos e meio-bestas que antes eram cidadãos do império, acertando as costas do escravo mais próximo com o bastão em sua mão.
Claro, não foi com força total. Na verdade, ele tomou cuidado para moderar a força.
No entanto, o bastão foi balançado por um Nobre Orc, cuja força física não podia ser comparada à de uma pessoa comum, mesmo sendo um mago. O homem atingido soltou um grito e desabou no chão.
“Ugh…”
Ele gemeu e olhou para Buburin com raiva nos olhos. Não era um olhar adequado para um escravo, mas não havia alternativa. Até seis meses atrás, ele era um cidadão, não um escravo.
Como Zanalpadna, o império Nobre Orc mantinha uma relação cooperativa de proteção de seus cidadãos. No entanto, Bugitas esmagou essa relação e tentou transformá-la em uma sociedade da sobrevivência do mais forte.
Parte disso incluía transformar os cidadãos em escravos. Mas não havia Itens Mágicos convenientes em forma de coleiras como nas sociedades fora da Cordilheira da Fronteira, então as famílias dos escravos foram mantidas como reféns.
Se trabalhassem mal, ao voltarem ao império, seus familiares seriam devorados vivos ou estuprados até a morte; de qualquer forma, encontrariam destinos horríveis.
“Kuh…”
No fim, o homem atingido não pôde reagir e teve que se levantar e voltar ao trabalho.
Mesmo sem estar algemado, quanto mais usando uma coleira. Ele sabia que mesmo que todos os escravos se rebelassem juntos, não poderiam derrotar nem um dos Nobre Orcs subordinados a Buburin, quanto mais Buburin em si.
E se se rebelassem, crianças pequenas e escravos idosos seriam devorados, enquanto as mulheres capazes de gerar filhos seriam levadas pelos Nobre Orcs, não como esposas, mas como mães para seus filhos.
Os homens sabiam que mesmo permanecendo obedientes, não havia garantia de que eles e suas famílias não seriam tratados cruelmente no futuro. Sabiam disso, mas no momento, não tinham escolha a não ser obedecer.
“Vocês viram o olhar dele! Que criaturas patéticas, incapazes de reagir. É realmente um pecado ser fraco! Não posso acreditar que criaturas inferiores como essas eram consideradas ‘cidadãos’ até pouco tempo atrás! São ainda mais inferiores que Orcs!” disse Buburin com uma risada desagradável, dizendo isso até em palavras humanas para antagonizar os escravos.
Mas os escravos não podiam responder, mesmo sendo escarnecidos dessa forma.
No entanto, cerca de metade dos Orcs olhava para os escravos frustrados com simpatia.
“Que tal provocá-los também?” Buburin sugeriu.
O General Nobre Orc sorriu gentilmente e balançou a cabeça. “Bufufuh, vou me abster. Se for causar tormento, prefiro fazê-lo com mulheres na cama.”
“Ah, isso também é razoável. Vamos alcançar o sucesso militar nesta batalha, que Sua Majestade, Imperador Bugitas, nos conceda patentes e nos saciemos com mulheres de verdade, não essas imitações criadas por um deus impotente, até definhar!… O que houve?”
Naquele momento, um vigia Orc gritou na direção de Buburin para informá-lo que um monstro se aproximava.
Ao contrário das raças criadas por Vida, como as Arachne, os Nobre Orcs eram monstros puros. Numerosos Nobre Orcs de alto Rank, incluindo Buburin, estavam posicionados neste forte temporário; ataques de monstros eram pouco frequentes.
No entanto, havia ataques realizados por monstros desesperadamente famintos, monstros com inteligência baixa demais para discernir quão poderosos eram seus inimigos ou monstros simplesmente gananciosos demais ao sentir o cheiro dos escravos.
Buburin pensou que seria o caso também, mas ficou intrigado com o grito do vigia: “Fugoffugibiih!”
Um Zumbi Titã?
Buburin ficou confuso com o relatório sobre o monstro que se aproximava. Não era raro que Mortos-Vivos surgissem de cadáveres em Ninhos do Demônio. Porém, por que um cadáver de Titã estaria deixado do lado de fora, quando Titãs jamais deixariam qualquer das cidades-estado por conta própria?
Também não deveria haver aventureiros ou soldados Titãs por perto.
“Bugubufufuh,” disse o General Nobre Orc, ignorando a confusão de Buburin e ordenando que um dos subordinados fosse buscar seu arco e flechas.
Ele estava prestes a atingir o nível 100 e aumentar seu Rank; aparentemente, queria ganhar o máximo possível de Pontos de Experiência.
O General Nobre Orc pegou o arco e as flechas de seu subordinado, mirou no Zumbi gemendo, com metade do crânio à mostra e uma espada pendurada na mão, e então disparou a flecha.
O Zumbi gemeu e pareceu vacilar por coincidência; a flecha errou o alvo.
“?!… Buugoh!”
Não esperando que sua flecha errasse, o General Nobre Orc demonstrou irritação enquanto colocava uma segunda flecha no arco.
Ele definitivamente acertaria a próxima. Assim pensaram os Nobre Orcs, incluindo Buburin.
No entanto, o Zumbi Titã de repente balançou a espada que estava pendurada em sua mão em uma velocidade mais rápida do que o olho podia acompanhar, repelindo a segunda flecha.
“Ugh… realmente sou péssimo em imitar Zumbis comuns.”
“Bem, conseguimos chegar até aqui, então acredito que está tudo bem.”
“Então, suponho que farei o resto do caminho correndo!”
E assim, o Zumbi Titã Borkus partiu em um feroz sprint na direção de Buburin e do General Nobre Orc, que ficaram boquiabertos.