The Death Mage Who Doesn’t Want a Fourth Time – Capítulo 155

Bone Man havia trilhado o caminho do combate por cerca de dez anos… um tempo considerável, quando se parava para pensar. Era cerca de cinco vezes a vida útil de um rato.

Ele refletia sobre seu passado enquanto sua montaria, um Cavalo Esqueleto feito de ossos de cavalo transformado em Morto vivo, avançava em direção ao inimigo.

“Saiu um Morto vivo, exatamente como ouvimos. Um Cavaleiro Esqueleto vestindo armadura negra!”

“Tem Zumbis e Armaduras Vivas atrás dele; pode ser um General! Não baixem a guarda!”

Bone Man havia sido instruído por seu mestre Vandalieu a proteger aquele local, e havia cerca de cem homens que pareciam mercenários, usando equipamentos combinando, que ignoraram os avisos fora da área e adentraram.

Segundo os Mortos vivos que antes faziam parte do exército do Duque Marme, aquela era uma banda de mercenários chamada “Brigada Ferrugem de Ferro”, conhecida na Guilda dos Mercenários como um grupo temido de bravos lutadores que aceitavam qualquer campo de batalha pelo preço certo. Havia muitos deles, mas entre um terço e metade provavelmente eram mercenários que haviam se juntado temporariamente ao grupo.

A banda de mercenários aparentemente recebeu o nome porque, quando encontrada em batalha, sempre cheirava a ferro enferrujado por causa do sangue de seus muitos inimigos abatidos.

“Kakah.”

O nome era exagerado; só podia-se dizer que eles estavam aquém disso. Os dentes de Bone Man tilintaram enquanto ele ria dos mercenários; ele via os espíritos daqueles que eles haviam matado, que pareciam não passar de civis.

Kakakah, guguh, kukekeh. A gargalhada se espalhou também entre os Mortos vivos sob o comando de Bone Man.

“Esses caras estão rindo?” disse um dos mercenários.

“Não respondam; eles são no máximo Rank 4 ou 5! Com nossas habilidades e números, eles não nos alcançam!” gritou outro.

Os mercenários da Brigada Ferrugem de Ferro não correspondiam ao nome, mas tinham habilidade suficiente para serem relativamente conhecidos.

Se suas capacidades fossem classificadas pela Guilda dos Aventureiros, todos seriam ao menos classe D, e os membros de patente mais alta seriam equivalentes a aventureiros classe C.

Eram mais hábeis em batalhas de grupo do que em qualquer outra coisa, e eram capazes até de exterminar Dragões Terrestres se tirassem proveito de suas forças.

E eram um grupo que se disfarçava e ganhava a vida como bandoleiros em tempos de paz para manter habilidades, moral e equipamentos.

Por isso aceitaram uma grande quantia para o pedido de resgate do Duque Marme, que havia sido raptado pela resistência. Mesmo sabendo que estavam sendo usados como isca para que espiões e batedores pudessem infiltrar a área.

Eles não tinham intenção de seguir ordens e continuar lutando como isca até serem exterminados. A condição de sucesso da missão era vaga; era a captura do próprio duque ou a obtenção de informações significativas sobre seu paradeiro. Se dessem deus nos livre e capturassem alguns membros da resistência vivos, estaria ótimo.

Afinal, eram apenas iscas, então seus empregadores provavelmente não esperavam muito. Os mercenários achavam que, se fizessem o suficiente para salvar a aparência, não haveria problemas.

E acreditavam ser capazes disso.

Sabiam que mil membros do exército do Duque Marme, incluindo muitos de elite, já haviam sido perdidos. Também tinham ouvido que várias outras bandas de mercenários foram dizimadas.

Mas e daí?

Mesmo que mil “elite” covardes que nunca conheceram um verdadeiro campo de batalha e só foram em expedições pelo feudo de um nobre fossem eliminados, mesmo que outras bandas de mercenários humildes fossem extintas, não havia como guerreiros de verdade como eles sofrerem o mesmo destino.

A banda abrigava membros que ganhavam a vida combatendo monstros, tal como aventureiros, e vinham preparados com equipamento anti Mortos vivos.

Não havia como perderem.

“Levantem os escudos e mantenham as posições,” disse Bone Man, ordenando que os Mortos vivos grosseiramente formados sob seu comando solidificassem a defesa.

Mas ele próprio cavalgava em direção aos mercenários excessivamente confiantes.

“Fogo! Ainda não usem habilidades marciais!” gritou um dos mercenários.

Pensando que Bone Man estava louco por agir tão imprudentemente, os mercenários soltam suas flechas prateadas. Esperavam que Bone Man fosse derrubado por elas.

De fato, Bone Man caiu. Seu crânio, ambos os braços e até suas costelas, cada osso acima do quadril, se desmontaram junto com a armadura.

O líder da banda de mercenários zombou. “Hah, era só um… peixinho?!”

As partes separadas de Bone Man pararam no ar, sem tocar o chão.

“JUOOOH!”

Os ossos flutuantes de repente voaram para frente rapidamente e atacaram os mercenários.

Os mercenários ergueram imediatamente seus escudos e tentaram derrubar os ossos voadores com suas armas. Mas as partes de Bone Man escorregaram entre eles com habilidade, perfurando o pescoço e os olhos dos mercenários com suas pontas e esmagando cabeças e peitos com as armaduras que carregavam.

Embora não fossem de Adamantita ou Mithril, o equipamento dos mercenários era de qualidade elevada. Mas com a Habilidade Única de Bone Man, Lâminas Ósseas, seus ossos haviam se transformado em lâminas e armas pontiagudas mais afiadas que aço.

“Quando fui enlouquecido por Ravovifard, meu instinto assassino e impulsos destrutivos foram elevados além do normal e ataquei separando todos os meus ossos para combater. Percebi então que esse era meu verdadeiro estado de combate!”

Quando fora enlouquecido pelo deus maligno da liberação, Bone Man separou todos os ossos do corpo e usou ao máximo os efeitos das Skills Forma Espiritual e Controle à Distância, lutando com seus ossos separados — um método de ataque que um Esqueleto não deveria possuir.

Ele conseguiu atrapalhar Ravovifard, mas no fim, todos os seus ossos, exceto o crânio, foram quebrados antes que causassem dano significativo.

Mas depois da batalha, Bone Man despertou para a verdade de que aquele era seu maior método de combate disponível e treinou diligentemente.

“Não vacilem, esmaguem no em pedaços!”

“Seu idiota! Ele já está em pedaços!”

Porque Bone Man havia se dividido em pedaços, ataques que normalmente funcionavam contra Esqueletos, como esmagar as articulações, tornaram se inúteis, e ele estava semeando o caos nas fileiras inimigas.

Mas a melhor vantagem disso era que permitia a Bone Man aumentar a variedade e a quantidade de seus ataques.

“Investida Quádrupla, Cortador de Chuva, Investida de Força de Vendaval.”

Os mercenários caíam um após outro pelas investidas consecutivas das costelas pontiagudas de Bone Man, pelo ataque cortante de seus braços e pelas investidas semelhantes a ventos de vendaval da espada segurada por sua mão direita.

Mesmo com os escudos levantados, mesmo com equipamentos e talismãs anti Mortos vivos, essas defesas eram irrelevantes diante de Bone Man.

“JYUOOOOH! Oferecerei vossas almas e carne ao meu senhor! Técnica marcial Espada Oca de Osso, Ossos Espalhados!”

Bone Man havia se tornado um Duque Esqueleto Lâmina Rank 10 com uma versão despertada superior da Habilidade de Espadachim, Espadaria de Osso Oco. Sua técnica marcial desencadeou uma saraivada caótica de estocadas com suas lâminas ósseas, esmagando a cabeça e o peito do líder da Brigada Ferrugem de Ferro e espalhando sangue e fragmentos de osso para trás.

Os mercenários da Brigada Ferrugem de Ferro não eram nem mesmo peixes miúdos para Bone Man. Estavam simplesmente sendo caçados, incapazes de oferecer resistência significativa.

“R recua! Recuem!” gritou um dos mercenários.

Os mercenários jogaram água benta sobre Bone Man, fazendo fumaça branca surgir de seus ossos, mas ao verem que os ataques de Bone Man não arrefeciam nem um pouco, finalmente perceberam a diferença de força entre eles e o inimigo.

No momento em que seu líder foi derrotado, a confiança dos mercenários despencou e eles tentaram fugir para salvar suas próprias vidas. Eram mercenários capazes de manter a ordem ao recuar numa batalha perdida, mas parecia que essa habilidade havia sido apagada pelo medo de Bone Man, o ceifador que os massacrava.

E Bone Man também perdeu interesse por eles. Mesmo os miúdos ao menos serviriam de treino de combate se o enfrentassem, mas não era o caso daqueles que mostravam as costas e tentavam fugir.

Mas isso não significava que ele os perdoaria.

“Limpem nos,” ordenou Bone Man.

Obedecendo ao comando, os soldados grosseiramente formados que mantinham escudos soltaram um grito de batalha enquanto perseguiam os mercenários.

Os Mortos vivos grosseiros liderados por Bone Man eram, no máximo, Rank 3. E também tinham alta moral. Isso porque seriam aceitos como cidadãos de Talosheim se conquistassem feitos aqui no antigo território de Scylla.

Até mesmo aqueles que fora covardes soldados do exército do Duque Marme agora eram uma matilha de cães sedentos por sangue. Transformariam os mercenários fugitivos em Pontos de Experiência para si, e suas carnes e equipamentos se tornariam novos Mortos vivos grosseiros.

“Jyuuh… Se o povo da região de Sauron pudesse nos aceitar, meu senhor teria tomado esta terra há muito tempo,” suspirou Bone Man.

“Não, creio que seria cruel esperar isso deles,” disse Sam, que chegara para transportar os cadáveres.

“Sam dono, o tempo do nosso senhor é limitado, pois pretende superar a Prova de Zakkart no próximo ano. Não se tornará problemático se não fizermos com que o Reino de Orbaume retome a região de Sauron rapidamente e reconheça nossos direitos?”

“Para ser mais exato, são os direitos da Frente de Libertação de Sauron que devem ser reconhecidos.”

Mesmo no Reino de Orbaume, Vampiros e Mortos vivos dificilmente seriam reconhecidos como pessoas. Sabendo disso, Vandalieu, Chezare e os membros da resistência discutiram e decidiram que, após retomar a região de Sauron, a resistência faria com que o Reino de Orbaume e o novo Duque Sauron reconhecessem seus feitos e lhes concedessem terras.

O que eles queriam era este antigo território de Scylla, onde Vandalieu havia estabelecido acampamento. E no papel, os senhores da terra seriam os nobres adotados e nascidos depois da Frente de Libertação de Sauron. Eram pessoas abandonadas por suas famílias quando o Império Amid invadiu o Ducado de Sauron. Mas isso não mudava o fato de que ainda eram oficialmente nobres.

E embora o antigo território de Scylla abrangesse uma vasta área, grande parte era pântanos inadequados para qualquer um além de Scylla viver, além de terras montanhosas que até mesmo Scylla não usava.

Quanto a Dungeons, havia apenas uma Dungeon D class com andares de pântano e layouts aquáticos, então era difícil de ser limpa por qualquer um que não fosse Scylla.

E agora que a raça Scylla havia deixado essa terra, não havia mais pessoas vivendo nela.

Era difícil vê la como lucro.

Para o novo Duque Sauron, era terra que ele não se importaria em ceder. As famílias dos membros da Frente de Libertação de Sauron não se oporiam à doação da terra.

E isso permitiria que Vandalieu e seus aliados tivessem uma posição entre a esfera de influência do Império Amid e a do Reino de Orbaume, ganhando terras que o Reino de Orbaume teria dificuldade de interferir. E, como seus aliados eram oficialmente nobres do reino, seria possível se envolver com assuntos do lado do reino.

Seria ideal se, no futuro, Vandalieu conseguisse ainda mais aliados, elevasse seu estatuto para que a sociedade não pudesse simplesmente excluí lo, fizesse com que os países dentro da Cordilheira da Fronteira fossem reconhecidos como nações e negociasse com outras nações.

“Jyuooh… Mas se o reino pudesse nos aceitar, Mortos vivos, tais medidas indiretas não seriam necessárias,” disse Bone Man.

De fato, se os Mortos vivos fossem aceitos, as coisas se tornariam muito simples. Vandalieu e seus aliados precisariam apenas lutar contra o Império Amid, realizando uma invasão reversa em apenas uma nação.

“De fato,” disse Sam, mas balançou a cabeça. “No entanto, é assim que os humanos são. Não se deve esquecer que as pessoas dentro da Cordilheira da Fronteira são uma exceção.”

O povo das nações dentro da Cordilheira da Fronteira havia aceitado facilmente Bone Man, Borkus e o restante dos Mortos vivos. Isso porque, ao contrário dos Mortos vivos selvagens, os que serviam a Vandalieu podiam ser comunicados.

E dentro da Cordilheira da Fronteira, já existia uma base para reconhecer monstros como Orcs Nobres e Goblins Altos como pessoas desde o início. Contudo, o maior fator era Vandalieu, o “Filho Santo de Vida” e o “Campeão” reconhecido pelos deuses.

Assim, Borkus, Bone Man e o restante dos Mortos vivos de Talosheim foram aceitos como pessoas por Zanalpadna, pelo reino dos Orcs Nobres e pelas demais nações dentro da Cordilheira da Fronteira.

Mas era irracional esperar o mesmo do povo da região de Sauron. Historicamente, a região sempre teve mais seguidores de Vida do que de Alda, mas, ao mesmo tempo, mantiveram distância das raças de Vida, como os Scylla, que foram forçados a viver em um território separado do restante da região.

Ao contrário dos Homens Bestas e Titãs, não estavam acostumados a raças com aparências muito diferentes dos humanos. Aceitar Mortos vivos seria impossível.

Se a Habilidade Guidance: Dark Demon Path funcionava em uma pessoa viva ou não dependia em grande parte do indivíduo, então não podia ser confiável.

Na verdade, Vandalieu via o Duque Marme e os vassalos que haviam sido sequestrados com ele a cada poucos dias, mas eles não seriam guiados enquanto estivessem vivos.

“Creio que há alguma chance se o povo da resistência puder intermediar, mas…” disse Bone Man.

“Somente alguns têm conexões suficientemente profundas com a resistência,” disse Sam.

Até mesmo o título de Cavaleira Princesa Libertadora e as atividades da Frente de Libertação de Sauron não seriam suficientes para que o povo do reino de Sauron superasse seu medo de cem mil anos de Mortos vivos.

O rosto de Bone Man caiu ao aceitar que as coisas precisariam ser tomadas com calma, enquanto Sam tentava animá-lo. Os Mortos vivos grosseiros retornaram e começaram a recuperar e transportar os cadáveres e bens com a ajuda da entidade separada de Knochen.

De repente, um antigo Morto vivo grosseiro cujo Rank havia aumentado veio correndo. “Emergência, emergência! Por favor, retornem imediatamente ao lado de Sua Majestade!” ele gritou.

“O que diabos aconteceu? As Quinze Espadas Quebradoras do Mal vieram de novo?” Bone Man perguntou, sabendo que isso não poderia ser uma notícia comum.

O mensageiro Morto vivo anunciou um desenvolvimento inesperado. “Aparentemente, a região de Sauron foi retomada pelo Reino de Orbaume!”

“… Hã?”

A próxima batalha para retomar a região de Sauron terminou mais cedo do que o esperado.

O exército do Reino de Orbaume, liderado pelo filho órfão do agora falecido Duque Sauron, havia retomado o Ducado de Sauron, que havia sido invadido pelo Império Amid e ocupado por vários anos.

Essa foi uma vitória aguardada há muito tempo pela Frente de Libertação de Sauron e por aqueles que os apoiaram e suas atividades.

No entanto, dentro do forte camuflado de Knochen, havia uma atmosfera de funeral.

“Eu realmente, realmente sinto muito!” gritou um homem em sua melhor fase da vida.

Seu nome era Cubas. Ele não era membro da resistência, mas era o chefe de uma vila que havia apoiado Iris e seus companheiros desde antes da formação da Frente de Libertação de Sauron. Ele e sua vila haviam sido ajudados diversas vezes pelo pai de Iris, George, e ele era um apoiador que quase poderia ser considerado membro.

Por isso, continuou envolvido nas atividades da resistência como os outros membros centrais, mesmo depois que Iris e seus companheiros receberam o apoio de Vandalieu e mudaram sua base para o antigo território de Scylla.

Claro, ele sabia sobre Vandalieu, sobre o fato de que George era uma Arma Amaldiçoada e que Iris havia se transformado em Majin.

O chefe da vila, Cubas, descreveu os eventos inacreditáveis que haviam ocorrido na região de Sauron.

Vários membros da resistência estavam ao lado dele, chorando silenciosamente lágrimas de frustração. Borkus estava ajoelhado no chão, olhando fixamente para o nada, e Bone Man não fez nenhum esforço para pegar seu maxilar que havia caído no chão.

Aliás, o motivo pelo qual Bellmond estava de costas para Cubas e os outros com as bochechas vermelhas não era porque ela tremia de raiva e frustração, mas porque estava sendo submetida à escovação incansável de Vandalieu.

“Hum… Por enquanto, é uma boa coisa que a região de Sauron tenha retornado ao Reino de Orbaume, não é? E Cubas san, por favor, levante-se,” disse Vandalieu.

“Sim, deveria ser uma boa coisa. Não há como culpar essa pessoa, certo?” Eleanora perguntou a Debis e Haj.

“Bem… acho que você tem razão,” disse Debis.

“É isso mesmo, não é?” disse Haj.

Vandalieu assentiu com eles, ainda atordoado.

“Sonhamos com isso por anos, mas… é lamentável que as coisas tenham chegado a esse ponto. Mas Cubas, Sua Majestade e Eleanora estão certos, então, por favor, levante a cabeça,” disse Iris, confortando Cubas, embora seus ombros estivessem baixos e sua cauda pendesse melancolicamente.

“Cubas… você não é responsável por isso,” disse George.

Como Majin, Iris não poderia participar diretamente da batalha para retomar a região de Sauron. Por isso, ao menos planejara ajudar nos bastidores, mas… era por isso que se sentia tão lamentável.

“Mas George sama, Ojou sama, eu sou tão lamentável e frustrado…” Cubas chorou.

“Bem, vamos primeiro organizar a situação,” disse Saria.

“Também fizemos chá,” disse Rita.

Vandalieu e os outros começaram a discutir a situação em que eles e a capital de Sauron se encontravam.

Tudo havia começado quando o Reino de Orbaume, percebendo o caos no exército do Duque Marme, executou rapidamente uma operação para retomar a região de Sauron. Eles se moveram rápido, então era provável que tivessem feito preparativos há muito tempo. Simplesmente não informaram a Frente de Libertação de Sauron sobre isso.

Ignorando as sugestões da Frente de Libertação de Sauron, que queria cooperar na retomada da região, eles invadiram e tomaram de assalto o exército ocupante do Império Amid.

E um dos órfãos do falecido Duque Sauron, o segundo filho Rudel Sauron, que havia recebido apoio de muitos dos duques do Reino de Orbaume, assumiu a posição de duque da região de Sauron.

Ele estava reunindo o apoio do povo, tendo jurado governar e proteger o Ducado de Sauron em lugar de seu falecido pai, seus cavaleiros e a “Cavaleira Princesa Libertadora”, que havia se levantado contra a tirania do Império Amid até o fim, antes de finalmente ser derrotada em batalha. Sua cerimônia de coroação provavelmente ocorreria em alguns dias sem problemas.

De fato, no reino que apoiava Rudel Sauron, a “Cavaleira Princesa Libertadora” era conhecida como morta.

E o antigo território de Scylla havia sido designado como um perigoso Ninho do Demônio, onde o misterioso monstro que derrotou a “Espada da Velocidade da Luz” Rickert espreitava, junto com um grande número de Mortos vivos perigosos. Até mesmo aventureiros foram proibidos de entrar no território até que as investigações fossem concluídas.

“Por que diabos o reino fez algo assim? Não entendo,” pensou Bellmond, torcendo a cauda, suas bochechas já não mais coradas.

Como ela passou noventa por cento de seus dez mil anos de vida como guarda do esconderijo de seu mestre anterior, era mais ignorante sobre os modos do mundo do que parecia. Não era de se admirar que não entendesse por que o reino tratou a resistência tão mal.

“Primeiro de tudo, provavelmente foi para garantir que não precisassem dar medalhas à resistência por suas conquistas passadas ou pelas que teriam,” disse Eleanora. Para um Vampiro, ela ainda era apenas uma garotinha que vivia há menos de cem anos, mas já havia trabalhado como espiã antes.

“Tenho certeza de que o novo duque não queria diminuir as recompensas que seus próprios vassalos receberiam ao estabelecer seu governo sobre o Ducado de Sauron,” disse Kimberley, que havia sido batedor do Império Amid quando estava vivo.

A maioria das pessoas presentes já havia percebido isso.

Mas Bellmond, a Princesa Levia, Orbia e Vandalieu ainda não pareciam satisfeitos com essa explicação.

“Eles fariam tudo isso por esses motivos?” perguntou a Princesa Levia.

“É, teria sido muito melhor se tivessem pedido nossa ajuda,” disse Orbia.

“Somos ignorantes nesse assunto, então, por favor, expliquem com um pouco mais de detalhe,” disse Vandalieu.

“Hum… vamos ver. Acho que o Reino de Orbaume valorizou mais do que imaginávamos as ações que a Frente de Libertação de Sauron já havia tomado. Acho que eles pensaram que, no mínimo, teriam sido forçados a dar ao líder e aos membros superiores da resistência cargos na corte e terras,” disse Eleanora.

A resistência continuou lutando por anos, desgastando o exército ocupante e causando caos em suas fileiras, e ainda contava com o apoio do povo. Se as ações da resistência não fossem reconhecidas, o novo Duque Sauron teria perdido o apoio popular.

“Bem, é verdade que inicialmente pretendíamos que este antigo território de Scylla fosse dado a nós como terra e que algumas pessoas fossem feitas nobres, mas…” disse Vandalieu.

“Chefe, o reino e o novo duque não conhecem nossos objetivos. E alguns de nossos membros são nobres – nobres que não podiam possuir cargos na corte e terras porque são muito baixos na linha de sucessão ou casados por razões políticas. Esse provavelmente foi nosso fracasso aqui,” disse Kimberley.

Os humanos eram criaturas que mediam os outros usando seus próprios padrões. O novo Duque Sauron e o Reino de Orbaume mediram os membros da resistência usando seus próprios padrões e assumiram que eles desejariam cargos na corte e terras como recompensa.

Afinal, foram esses filhos de famílias nobres de baixa nobreza e adotados, que normalmente não poderiam suceder suas famílias ou possuir terras, que realizaram tais feitos. Era natural pensar que eles quereriam se tornar nobres de verdade.

E era certo que o reino e o duque presumiram que os nobres que participaram da resistência desejariam terras mais ricas e fáceis de governar, em vez de terras de baixo valor como a antiga região de Scylla.

“De fato, várias linhagens nobres do Ducado de Sauron foram extintas na guerra anterior. E uma vez que as famílias nobres que realmente mudaram de lado e se juntaram ao exército ocupante fossem punidas, seria simples criar dez ou vinte novas famílias nobres. Nem todas teriam terras, porém. Mas provavelmente foi isso que eles acharam que queríamos,” Miles resmungou.

A Princesa Levia piscou surpresa. “Mas mesmo assim, eles nos ignorariam e fingiriam que estávamos mortos? Afinal, há espaço para dez ou vinte novas famílias nobres se formarem, não é?” ela disse.

“Tenho certeza de que o reino já decidiu como os novos cargos na corte e terras seriam distribuídos. Eu estava do lado do reino antes, então ouvi algumas coisas, e aparentemente é bastante feroz. A luta pelo poder entre os órfãos do Duque Sauron, o segundo filho Rudel e o quinto filho Veedal,” disse Miles.

“Em outras palavras, os irmãos reuniram apoiadores oferecendo recompensas em troca de seu apoio,” disse Sam, que já fora servo de um nobre.

Para as famílias nobres dos outros ducados do reino, a terra do Ducado de Sauron era distante e não haveria benefício direto em obtê-la. No entanto, era bom para os segundos ou terceiros filhos de suas famílias governarem as terras como nobres do Ducado de Sauron. Isso levaria à prosperidade de suas próprias famílias.

Por isso, a distribuição de cargos na corte e terras já havia sido decidida, não sobrando nada para os membros da resistência.

Considerando isso, teria sido suficiente apenas dar a eles o antigo território de Scylla, mas… havia a possibilidade de que o Duque Sauron recebesse uma enxurrada de críticas do povo por dar a esses heróis terras tão remotas.

Portanto, foi mais conveniente dizer que eles estavam mortos.

Agora que a explicação inicial havia sido concluída, uma das membros da resistência chorando de frustração — uma filha adotiva de uma família nobre, a que deveria se tornar a Cavaleira Princesa Libertadora no lugar de Iris

— falou:

“Não é só isso. Eles estão apenas desagradados; têm medo de admitir que alcançamos mais do que eles!” ela gritou.

“Não tem como evitar que os caras das nossas famílias queiram interferir em nossos direitos de suceder nossas famílias,” disse o quinto filho de uma família de barões, expressando sua opinião. “Eles se sentem em dívida conosco por nos abandonarem quando fugiram para outros ducados…”

“Eles pensaram que guardaríamos rancor e tentaríamos fazer algo quando eles retornassem ao Ducado de Sauron. Como poderiam nos desconfiar se não dissemos nada disso em nossas cartas!” resmungou o filho mais novo de uma família de condes.

Esses dois eram membros que tentaram coordenar suas atividades com o reino através de seus familiares que haviam escapado da região de Sauron.

Eles haviam usado uma mistura de verdades e mentiras, dizendo a seus familiares que a Cavaleira Princesa Libertadora e a Frente de Libertação de Sauron ainda estavam fortes e que, embora uma parte do antigo território de Scylla tivesse se tornado um Ninho do Demônio assombrado por Mortos vivos, eles usavam isso para se proteger do exército ocupante.

Mas estavam frustrados porque, como resultado de suas comunicações com suas famílias, haviam dado ao Reino de Orbaume a informação de que o exército ocupante estava em caos e que ainda não havia reforços do Império Amid ou de seus estados vassalos.

Provavelmente sentiram uma forte sensação de traição só por isso.

Essas explicações foram muito fáceis de entender para Vandalieu.

“Entendo,” disse ele.

Ele sabia muito bem que as pessoas, incluindo ele mesmo, eram criaturas que podiam se tornar muito cruéis baseadas em suas emoções.

Os nobres que eram familiares dos membros da resistência provavelmente tiveram envolvimento significativo na operação para retomar o Ducado de Sauron. E eles haviam ignorado a existência dos membros da resistência. É provável que não quisessem que os filhos e filhos adotivos que haviam abandonado conquistassem feitos, e que, se adquirissem poder para suceder suas famílias, se tornariam inimigos políticos.

Se esse não fosse o caso, o mínimo que fariam seria dizer aos nobres da resistência: “Vamos dizer a todos que a Cavaleira Princesa está morta, mas vocês conseguiram sobreviver milagrosamente, então saiam da resistência e se juntem a nós”… embora aceitar essa sugestão fosse outro assunto.

“Hum, esses são nobres diferentes do reino daqueles com quem Rick estava em contato, certo? Mas considerando o que aconteceu, talvez o segundo filho do duque não seja diferente,” disse Orbia, que havia sido vítima de uma conspiração para utilizar a raça Scylla como força de combate contra o exército ocupante.

“Os nobres do reino são assustadores,” concordou a Princesa Levia. “Mas isso não é verdade para ninguém aqui.”

“É verdade que não há nenhum decente…”

Agora que Vandalieu pensava sobre isso, sentia que, fora os membros da Frente de Libertação de Sauron, todos os nobres do reino eram pessoas horríveis. A família Hartner de duques, a família Paris de cavaleiros de onde vieram Raymond e Rick…

Era uma grande diferença em relação aos nobres do Império Amid, como Kurt Legston e Cuoco Ragdew.

Vandalieu podia sentir sua opinião sobre o Reino de Orbaume caindo cada vez mais.

“Embora eu tenha a sensação de que não preciso desculpá-los… Direi que existe a possibilidade de que realmente achem que a resistência foi destruída,” disse Eleanora. “O fato de membros das Quinze Espadas Quebradoras do Mal terem morrido e de que os membros do exército do duque e os mercenários enviados depois não retornaram vivos foi atribuído a um monstro poderoso que atravessou a Cordilheira de Fronteira, afinal.”

“Agora que você mencionou… talvez seja natural que eles achem mais provável que apenas uma pequena parte da resistência esteja viva,” disse Vandalieu.

Era impossível que a resistência estivesse forte, considerando suas capacidades habituais de combate.

“Desculpem… foi porque eu me empolguei demais…” murmurou Borkus com expressão atônita, abaixando a cabeça como se estivesse desmoronando.

Tendo adquirido ainda mais poder sob os efeitos do Trabalho Guia do Demônio das Trevas de Vandalieu, ele se empolgou e partiu para um ataque desenfreado contra o exército do Duque Marme. Seus rugidos e os sons trovejantes produzidos por seus ataques cortantes ecoaram até fora do antigo território de Scylla. E parecia que ele havia deixado alguns sobreviventes, então a aparência de Borkus havia se tornado conhecida tanto pelo exército ocupante quanto pelo exército do Reino de Orbaume.

Com o conhecimento de que um Morto vivo anormal estava causando destruição no antigo território de Scylla, usado como base pela resistência, não seria estranho pensar que a resistência havia sido dizimada.

“Mas deveriam haver sinais de alerta do lado de fora que claramente foram feitos por pessoas,” disse Bellmond.

“Não seria assumido que a resistência havia sido destruída depois que os sinais foram feitos? E Bellmond, estamos apenas falando de uma suposição teórica de que não havia nada malicioso nas ações do reino,” disse Kimberley.

É provável que entre o Duque Sauron e o restante do Reino de Orbaume houvesse tanto aqueles que anunciaram que os membros da resistência estavam mortos por serem um obstáculo para eles, quanto aqueles que acreditavam que haviam sido exterminados por monstros.

“Deixando isso de lado, o que faremos a partir daqui?” perguntou Vandalieu.

Ainda era um resultado bastante insatisfatório para Vandalieu e seus companheiros, mas a região de Sauron havia sido retomada pelo Reino de Orbaume, e um órfão do falecido Duque Sauron havia assumido a posição de duque. Para a maioria das pessoas do Ducado de Sauron, isso foi uma mudança feliz.

A resistência não poderia fazer mais nada. Afinal, os invasores não estavam mais ali.

Claro, seria possível anunciar que a Cavaleira Princesa Libertadora e a Frente de Libertação de Sauron ainda estavam vivos, negando o anúncio do novo duque e contando a verdade ao povo.

Mas parecia que Iris não tinha intenção de fazer isso.

“Vossa Alteza… parece que não há necessidade de criar uma nova Cavaleira Princesa Libertadora para me substituir,” disse ela. “Outras ações… apenas colocariam em perigo meus companheiros, assim como Cubas e sua vila que me apoiaram. É frustrante, mas fazer mais do que isso não seria agir como uma resistência, mas sim como uma mera rebelião.”

“Ojou-sama! Não nos importamos com isso!” exclamou Cubas.

“Calma, Cubas… Ficamos felizes que você pense assim, mas o povo provavelmente não nos apoiará,” disse George.

Como Iris e George disseram, mesmo que contassem a verdade ao povo, a grande maioria não os apoiaria.

A Cavaleira Princesa Libertadora era alguém que mantinha sua verdadeira identidade escondida e agia como símbolo da resistência, então mesmo que insistissem que ela ainda estava viva, o povo não teria como saber se era a verdadeira ou uma impostora.

E, claro, o novo Duque Sauron e sua administração a denunciariam como criminosa fingindo ser a Cavaleira Princesa.

“Cubas, você não foi proibido de falar sobre nós?” perguntou Iris.

A expressão no rosto de Cubas deixou claro que ele aparentemente havia sido proibido de falar sobre o assunto pelo exército do Reino de Orbaume. Provavelmente é correto supor que os outros apoiadores também foram proibidos de falar.

Borkus, que estava sentado atônito, de repente se levantou. “Droga! Agora que as coisas chegaram a esse ponto, vou simplesmente bater nesse novo Duque Sauron até a morte!” ele gritou.

Como se sua voz tivesse acendido um fogo, parte dos membros da resistência — Rita, Saria, a representante dos Ghouls que viviam nos Ninhos do Demônio da região de Sauron, Bone Man, Knochen e os Mortos vivos mal feitos — começaram a clamar.

“É isso mesmo! Não podemos ficar sentados aqui quietos e aceitar isso!”

“Nós também vamos!”

“Vamos, pessoal!”

“UOOOOH! Vamos oferecer suas cabeças ao Rei!”

“Vamos limpar essa humilhação com o sangue, vísceras e fluido espinhal de Rudel Sauron!”

“UOOOOHN!”

Vandalieu usou sua Habilidade Grito pela primeira vez em muito tempo. “DESCULPEM, MAS IGNOREM ISSO!” ele gritou.

Se ele não tivesse parado todo mundo, o Ducado de Sauron provavelmente teria se transformado em uma paisagem horrível e infernal.

“Por quê, garoto?!” Borkus exigiu.

“Se fizéssemos isso, significaria que teríamos que governar a região de Sauron oprimindo-a com força militar, não seria? E nosso relacionamento com o Reino de Orbaume definitivamente pioraria,” disse Vandalieu. “Agora que declaramos guerra contra o Império Amid, não podemos nos dar ao luxo de estar em termos hostis também com o Reino de Orbaume.”

Se alguém pegasse as forças de combate presentes aqui e somasse às forças de combate das nações dentro da Cordilheira de Fronteira, incluindo Talosheim, não seria impossível enfrentar ambas as grandes nações ao mesmo tempo.

Mas isso faria com que o exército de Vandalieu sofresse grandes perdas. Vandalieu não queria tanto assim a região de Sauron.

Iris e seus companheiros haviam se oposto ao Império Amid que havia invadido a região de Sauron por amor à sua terra natal; não era que eles quisessem governar a região de Sauron para si mesmos.

E até Vandalieu hesitaria em enfrentar ao mesmo tempo as restantes Quinze Espadas Quebradoras do Mal, a organização equivalente no Reino de Orbaume, o aventureiro S class Randolf ‘o Verdadeiro’ e as Lâminas de Cinco Cores lideradas por Heinz.

Os indivíduos reencarnados certamente se envolveriam também.

“É assim que é,” disse Vandalieu. “No fim, conseguimos alcançar o objetivo de preparar um ambiente que nos permita focar na Prova de Zakkart, e eu entendo sua frustração, mas vamos usar isso a nosso favor na próxima oportunidade. Dois entre doze não deram certo, mas ainda restam dez, então vamos nos recuperar com esses.”

Havia doze ducados no Reino de Orbaume. O Ducado Hartner e o Ducado de Sauron eram os dois que Vandalieu havia decidido desistir.

Ele só precisaria escolher um bom aliado entre os outros dez, aumentar a presença internacional de Talosheim através de intercâmbios com aquele ducado e fazer os demais se arrependerem de tê-lo tratado mal.

Era isso que Vandalieu pensava, mas Cubas parecia ter interpretado de outra forma. Ficando pálido como um fantasma, ele pressionou a testa contra o chão mais uma vez.

“P-por favor, tenham piedade de nós, pessoas comuns!” ele gritou.

“… Mesmo que eu tenha dito que as regiões não valem nada, isso não significa que farei algo diretamente contra elas,” disse Vandalieu.

Cubas de fato conhecia Vandalieu, mas parecia que havia ficado ansioso ao ver suas grandes massas de Mortos vivos.

E os Mortos vivos mal feitos deveriam ter se tornado cidadãos se ganhassem feitos e derrotassem inimigos suficientes para aumentar seus Ranks. Com essa oportunidade agora perdida, eles olhavam para Vandalieu com olhares de filhotes abandonados (embora para todos os outros que não Vandalieu parecessem apenas olhos de cadáveres).

“… O que vai acontecer conosco?”

“Gegigih…”

“Feitos…”

Saria e os outros Mortos vivos também estavam deprimidos. Bone Man parecia particularmente abatido. Tendo acabado de despertar sua Habilidade Superior e ganho uma Habilidade Única, ele estava muito entusiasmado, mas sua oportunidade de ser útil havia sido adiada.

“… Nossa chance de brilhar,” suspirou Saria.

“Vamos ficar de lado em um momento como este?” disse Rita.

“Jyuooh…” murmurou Bone Man. Finalmente, não apenas seu queixo, mas seus ombros também caíram no chão.

“Bem, ainda há a Prova de Zakkart,” disse a Princesa Levia.

“É perigoso para a resistência permanecer aqui na região de Sauron, então talvez seja melhor fazê los migrar para Talosheim? Se Cubas e sua vila tiverem dificuldades para viver aqui, por que não trazê los também?” sugeriu Miles.

“Seria perfeito ter os Mortos vivos mal feitos mantendo a antiga região de Scylla,” disse Eleanora. “Eles foram feitos como forças defensivas desde o início, e seria um desperdício abandonar os arrozais.”

“Agora então, Danna-sama, deixarei o conforto de Rita e dos outros com você,” disse Bellmond.

“Ok,” disse Vandalieu. “Aqui, não deixem fisicamente cair o queixo e os ombros; mantenham-se adequados,” disse ele a Bone Man.

E assim, Vandalieu desistiu do Ducado de Sauron.

Restavam dez ducados no Reino de Orbaume.