The Death Mage Who Doesn’t Want a Fourth Time – Capítulo 164

Tendo sido oficialmente coroado como imperador, Vandalieu decidiu retornar a Talosheim por enquanto. O Julgamento de Zakkart ainda não havia aparecido, e havia várias coisas que precisavam ser feitas.

Uma delas era a revelação de Privel, Zadiris e os outros, cujos Ranks haviam aumentado enquanto Vandalieu e seus companheiros estavam ausentes.

O próprio Vandalieu não tinha consciência disso, mas aparentemente ele havia aparecido nos sonhos deles e os guiado. Ele achou interessante que, durante esses sonhos, tivesse várias aparências estranhas para cada pessoa, como ser enorme, ter se dividido em clones suficientes para cobrir completamente a terra ou ser pequeno o bastante para caber na palma da mão.

“Pode ser que a forma da minha alma ou mente seja diferente das pessoas comuns”, murmurou Vandalieu enquanto despejava mana de atributo morte em uma barra de Mithril.

“Porque é uma alma criada a partir dos fragmentos da alma dos campeões? Já que você aparecia diferente para cada pessoa, não acho que seja isso”, disse Eleanora.

Como ela disse, já que sua forma não era fixa, talvez não fosse nada com que se preocupar.

“Eu realmente não tinha me preocupado com isso até agora, mas… agora que penso, consigo imaginar como é”, disse Vandalieu.

Quando se lembrou de como havia se comportado e se movido no Reino Divino de Vida, teve a sensação de que seus movimentos claramente não eram os de um humano.

Curioso, ele lembrou quando havia sido convocado para o Reino Divino de Mububujenge com Budarion, Godwin e os outros.

Naquela época, ele teve a sensação de que as aparências de Budarion e Godwin não eram diferentes do normal, mesmo quando estavam em estados apenas de alma.

Mas ele os observava de cima… em outras palavras, ele claramente estava mais enorme do que sua forma física. Na época, não havia prestado atenção, mas agora, conhecendo sua própria história, começou a se questionar.

“Sua forma espiritual é normal, mas a forma da sua alma é diferente, hein. Isso é estranho”, disse Borkus.

“É verdade que o garoto muda de forma frequentemente, mas ele aparece normal quando não o faz”, disse Zadiris.

Vandalieu usou Experiência Fora do Corpo para criar um clone espiritual e explicar. “Talvez seja mais fácil de entender se eu me comparar a um Slime? Minha alma é o núcleo, e a forma espiritual é a parte gelatinosa que a envolve. Minha alma está constantemente coberta pela forma espiritual, então não há como ela se mostrar na superfície.”

“A única coisa em mim que é diferente dos outros é a alma; a forma espiritual não é diferente da de ninguém. Por isso ninguém percebeu apenas olhando para meus clones de forma espiritual”, disse o clone espiritual de Vandalieu.

O Slime Sangue Profundo Kühl ajudou a explicar também, e Borkus e Zadiris pareceram satisfeitos com a explicação.

“Obrigado pela ajuda, Kühl”, disse Vandalieu.

Na Terra e em Origin, ele teria comparado a alma ao núcleo de uma célula, mas em Lambda era mais fácil compará-la a um Slime.

“Mesmo que sua forma seja diferente, você é você, Vandalieu. Não há com que se preocupar”, disse Darcia, movimentando a mão como se estivesse acariciando a cabeça do filho.

“Obrigado, mãe. Mas mais do que eu me preocupar comigo mesmo, eu estava mais preocupado que todos pudessem se assustar ao ver minha alma”, disse Vandalieu.

“Ah, acho que é verdade”, disse Darcia, e então se voltou para falar com as pessoas reunidas. “Todos, cuidado!”

“Não acho que normalmente veremos a forma da alma dele, no entanto. Fidirg e Zozogante se revelam aqui quando vamos vê-los, de qualquer forma”, disse Eleanora.

“Sim, não é como se fôssemos convocados para Reinos Divinos junto com o garoto com tanta frequência”, disse Borkus.

“E mesmo se fôssemos, não seria um problema se mantivéssemos os olhos baixos”, disse Zadiris.

“… Mas eu meio que quero ver, no entanto”, disse Luciliano.

“Aliás, você conseguiu transformar Mithril com Mana de atributo morte?” perguntou Isla, olhando para as mãos de Vandalieu com seus olhos mortos brilhando de desejo.

“Tenho tentado há um tempo, mas parece impossível. Adamantita e Obsidiana também não funcionaram, então talvez eu não consiga transformar metais mágicos”, disse Vandalieu.

Ele estava atualmente em seu laboratório, testando se poderia transformar metais imbuídos de Mana como Mithril e Adamantita.

Vandalieu já havia criado Ferro da Morte, Cobre Escuro, Prata Espiritual e Ouro da Vida, mas não havia testado metais como Mithril e Adamantita antes.

Um dos motivos para isso era que ele estava ocupado criando o Ferro da Morte e o Cobre Escuro usados na moeda Luna que circulava em Talosheim, mas a maior razão era que metais como Mithril e Adamantita não apareciam com frequência em Dungeons.

Na maioria dos casos, esses metais apareciam dentro de baús de tesouro ou como equipamentos usados por monstros. Assim, era raro encontrá-los em quantidades razoáveis.

Era possível para Vandalieu criá-los gastando sua Mana usando a Habilidade de Criação de Golem, mas isso levava um tempo considerável. E como Ferro da Morte e Cobre Escuro eram materiais excepcionais, não havia muita necessidade de transformar metais mágicos.

Foi por isso que este experimento havia sido deixado para depois.

Mas agora que finalmente havia começado o experimento, os resultados não eram favoráveis.

“Não parece que vão desaparecer ou começar a se mover como Prata Espiritual ou Ouro da Vida se os deixarmos sozinhos, e não há mudança em sua aparência, força ou propriedades”, disse Vandalieu.

“Entendo. Metais mágicos são originalmente metais transformados por serem imbuídos de Mana, então isso significa que é impossível para sua Mana de atributo morte transformar ainda mais algo que já foi transformado”, disse Luciliano.

Como aprendiz de Vandalieu, mas também como assistente de pesquisa, Luciliano escreveu um resumo para os documentos detalhando os resultados do experimento.

“Aliás, você não vai testar Oricalco?” perguntou Luciliano.

“Não há necessidade, certo?” disse Vandalieu.

Oricalco, o metal dito impossível de ser criado ou manipulado por qualquer um além dos deuses. Embora Vandalieu tivesse conseguido apenas fazer alterações rudimentares na forma de blocos de Oricalco, ele havia usado a Habilidade de Criação de Golem para transformá-los em coisas como maças, escudos e clavas.

O Oricalco foi imerso em uma grande quantidade de Mana de atributo morte nesse processo; se pudesse se transformar, já teria feito isso.

“Platina não se transformou quando testei antes, então talvez este seja o limite”, disse Vandalieu.

“Esse experimento foi conduzido antes de você adquirir a proteção divina dos deuses sombrios da Terra, então que tal tentar novamente?” sugeriu Luciliano. “Há muitos casos em que a aquisição de proteções divinas causa várias mudanças. Talvez você consiga criar um metal que exista apenas no além do mundo das lendas da Terra.”

“É verdade. Você conseguiu cultivar romãs facilmente com sua Técnica de Ligação de Grupo graças ao efeito da proteção divina, então talvez haja outros efeitos também”, disse Darcia.

Vandalieu podia cultivar plantas dentro do corpo com os efeitos da Técnica de Ligação de Plantas, que fazia parte da Técnica de Ligação de Grupo, mas o cultivo de romãs havia se tornado mais simples do que antes após ele receber a proteção divina dos deuses sombrios da Terra.

“Hmm… Você está certo, vamos tentar isso em outro dia”, disse Vandalieu.

“Garoto, outros metais e materiais existem nos mundos da Terra e de Origin, não existem? Você não poderia criá-los com Criação de Golem agora?” disse Zadiris.

“Existem, mas eu não sei como fazê-los”, disse Vandalieu.

Na Terra e em Origin, havia metais como tungstênio cuja existência permanecia desconhecida em Lambda… não estava claro se eles sequer existiam. No entanto, Vandalieu não tinha muito conhecimento sobre tais metais e materiais.

Quando era estudante do ensino médio na Terra, ele não possuía interesse particular em metais e minerais, então não se lembrava das propriedades e do processo de criação de metais como tungstênio e ligas de titânio… se ainda fosse estudante, ao menos lembraria dos símbolos químicos, mas como se passaram trinta anos, não se lembrava de nada.

Ele havia ouvido informações sobre metais dos espíritos dos pesquisadores em Origin, mas eles apenas falaram sobre suas próprias pesquisas realizadas a respeito daqueles metais; não haviam explicado os metais em si em grande detalhe.

Mesmo a Habilidade de Criação de Golems não conseguia criar minerais sobre os quais Vandalieu não sabia nada além dos nomes.

“Mesmo quando perguntei ao Legion, parecia que eles também não sabiam muito sobre eles”, disse Vandalieu. “Bem, eles não são pesquisadores nem especialistas… Parece que há várias coisas na parte mais profunda do Julgamento de Zakkart, mas realmente estou em dúvida se é certo testá-las.”

O legado do campeão Zakkart estava dentro da Dungeon que recebeu seu nome. De acordo com os documentos deixados nos Campos de Descanso de Vida, um dos itens deixados era a arma militar do mundo estrangeiro Terra que Zakkart estava em processo de fabricar para derrotar o Rei Demônio Guduranis.

Era algo que até mesmo Vandalieu hesitava em tocar.

“Bem, não tem problema, não é? Ferro da Morte e Cobre Escuro são materiais de primeira, e você ainda tem os fragmentos do Rei Demônio, certo, garoto?” disse Borkus.

“Mmm, sim. Agora que este experimento terminou… garoto, há algo que eu gostaria de te dizer”, disse Zadiris, segurando os ombros de Vandalieu.

“O que é? Tem a ver com o aumento do seu Rank?” perguntou Vandalieu.

O Rank de Zadiris havia aumentado depois que ela recebeu a orientação de Vandalieu em seus sonhos, assim como Privel e os outros. Vandalieu ainda não havia ouvido os detalhes, mas pelo que podia ver, sua aparência não parecia ter mudado. Ele estava confuso sobre qual poderia ser o problema.

Mas Zadiris sentia que havia um problema muito grande.

“Zadiris, é egoísmo ficar insatisfeita com o aumento de Rank depois de receber orientação dele”, disse Eleanora.

“Relutante em concordar com a garotinha, mas ela está certa”, disse Isla.

Mas Zadiris manteve sua firmeza sobre os ombros de Vandalieu. “Garoto, eu realmente me sinto grata pelo aumento do meu Rank. Mas… por que meu título de raça é ‘Princesa Bruxa Ghoul?!’”

A pergunta de Zadiris, cheia de lágrimas, parecia ter parado o tempo.

Princesa.

Na maioria dos casos, era uma palavra que se referia a garotas nascidas em famílias de alta nobreza, como reais. Havia alguns casos em que não tinha relação com o status de nascimento da portadora do título, como o título de Iris, “Cavaleira Princesa Libertadora”, mas na maioria das vezes, a palavra era usada para se referir a mulheres jovens nascidas de pais nobres ou colocadas nessa posição social.

Eleanora e Isla olharam para Zadiris com simpatia.

“… Eu retiro minhas palavras, Zadiris”, disse Eleanora.

“… Isso merece alguma simpatia”, disse Isla.

“Acho que é fofo, no entanto…” disse Darcia.

Luciliano parecia priorizar sua curiosidade acadêmica. “Hmm? Não vejo diferenças em seu terceiro olho ou nos padrões da pele, mas… não, acho que talvez sua aparência tenha ficado mais jovem, mas pode ser minha imaginação –”

Eleanora e Isla lhe deram um leve golpe no plexo solar, fazendo-o desmaiar.

“Você nunca aprende, não é?” disse Borkus, sabendo que ambas eram capazes de perfurar um cavaleiro com armadura completa usando as próprias mãos.

Depois disso, Vandalieu finalmente conseguiu pronunciar suas próprias palavras. “… É fofo, sabe?” disse ele.

“Garoto!” exclamou Zadiris. “Estou quase com trezentos anos! Tenho netos! Por que sou uma princesa?! Mesmo que me digam que sou fofa, não consigo expressar minha felicidade honestamente!”

“Mas você se sente feliz com isso”, murmurou Borkus.

Zadiris o ignorou. “Não acredito que você deliberadamente me tornou uma Princesa Bruxa Ghoul com o aumento do meu Rank. É um título de raça que nem eu jamais ouvi antes. Mas quero dizer o seguinte. Por que não é Geronimo ou Rainha ou Avó; por que é Princesa!”

“… Provavelmente não há como saber sem perguntar aos deuses que gerenciam os Status”, disse Vandalieu, lembrando-se do que Ricklent lhe dissera no Reino Divino de Vida.

Ricklent nunca havia criado um deus que controlasse Ranks, que na época eram apenas possuídos por monstros, então era possível que um dos deuses malignos do exército do Rei Demônio estivesse encarregado dos Ranks, no entanto.

“Mas se eu tivesse que adivinhar o motivo… acho que é pela sua imagem”, disse Vandalieu.

“Zadiris, é difícil ser chamada de rainha considerando sua aparência”, disse Eleanora.

“Calma. Sua aparência mudará e você se tornará uma Rainha quando seu Rank aumentar novamente… a chance disso não deve ser zero”, disse Isla.

“Também não preciso de gentileza sua, Isla! Vocês duas deveriam se tornar Princesa Vampira e Princesa Zumbi também!” exclamou Zadiris.

“Pare! Não coloque maldições estranhas sobre nós; o que você faria se realmente nos tornássemos princesas?” disse Eleanora.

Certamente era viável para ela, porque sua aparência física era a de uma mulher de vinte anos.

“É impossível para mim, em termos de como pareço em idade”, disse Isla, dando um leve encolher de ombros.

… Seu rosto pareceu se contrair um pouco ao imaginar a possibilidade improvável, no entanto.

“Bem, eu também não suportaria ser algo como um Príncipe Zumbi Herói na minha idade, mas… você não pode fazer nada sobre um aumento de Rank”, disse Borkus.

Monstros e membros das raças de Vida podiam aumentar seus Ranks, mas eles não diminuíam a menos que se tornassem Mortos-Vivos.

Além disso, uma mudança no título de raça sem aumento de Rank nunca havia sido vista antes.

Mesmo que membros fossem perdidos, mesmo com envelhecimento, Ranks e títulos de raça permaneciam os mesmos.

“De fato”, disse Zadiris. “Agora que cheguei até aqui, aumentar meu Rank novamente não será fácil, mas não tenho outra escolha.”

“Devo fazer uma varinha e uma roupa?” disse Vandalieu.

“… Não quero um design infantil. Não vou pedir um design de rainha, mas ficaria feliz com um design de dama ou mulher.”

Vandalieu havia feito essa pergunta imaginando um “Garota Mágica☆Zadiris” em sua mente, mas como Zadiris não conhecia os animes do Japão, parecia ter interpretado como se ele estivesse oferecendo um presente.

Design… não estou muito confiante, pensou Vandalieu.

“Certo”, disse ele, pensando que seria muito cruel dizer que estava brincando logo depois de o humor dela melhorar.

Ele poderia fazer roupas tricotando o fio que criava sozinho. Quanto à varinha, decidiu usar os chifres e o exoesqueleto do Rei Demônio como base e seguir os pedidos dela o máximo possível.

Isla puxou levemente a roupa de Vandalieu. “Vandalieu-sama, há algo que eu quero… posso receber uma corrente? Até uma corda estaria bom!”

“Isla… isso não é para um hobby adequado; é para prender à sua coleira, não é? Está bem com algo feito com Criação de Golem?” perguntou Vandalieu.

“Sim, claro!” disse Isla, acenando em resposta a ambas as perguntas.

“Certo,” disse Vandalieu.

Isla vinha se esforçando bastante ultimamente, e era natural presenteá-la novamente depois do colar.

“Vandalieu-sama! Eu também!” exclamou Eleanora.

“Isla-san e Eleanora-san, vocês deveriam… acho que é impossível se conterem,” disse Darcia.

“Também penso assim, mamãe,” concordou Vandalieu. “Eleanora, você gostaria de um colarinho? Algo mais parecido com um acessório.”

Enquanto isso, a ‘Santa da Cura’ Jeena e a ‘Pequena Gênia’ Zandia, ex-heroínas de Talosheim e antigas companheiras de Borkus, entraram na oficina subterrânea.

“Vossa-Majestade-kun.”

“Podemos falar com você por um momento?”

“Vocês não vieram pedir colares também, não é?” perguntou Borkus, receoso, sentindo um mau pressentimento pelo momento da chegada delas.

As duas franziram a testa, confusas.

“Hã? Do que vocês estão falando? Viemos dar a Vossa-Majestade-kun um relatório sobre o torneio de fisiculturismo e falar sobre outras coisas enquanto estamos aqui,” disse Jeena.

Tendo aprendido poses de fisiculturismo, como a pose de peito lateral, com Vandalieu, Jeena achou que o fisiculturismo poderia ser interessante e teve a ideia de usar o teatro construído em Talosheim para realizar uma competição de fisiculturismo.

Mesmo em Lambda, aqueles que se orgulhavam de sua beleza física faziam poses que enfatizavam seus músculos. Era natural que alguns quisessem usar as mesmas poses de fisiculturistas da Terra. Havia todos os tipos de raças em Lambda, mas muitas compartilhavam a mesma forma corporal dos humanos da Terra.

Mas torneios em que os competidores competiam apenas pela beleza física eram raros. Em Lambda, os belos eram aqueles com habilidades físicas excepcionais, e esperava-se que possuíssem força de combate extraordinária.

Em outras palavras, torneios eram aqueles em que escravos de combate arriscavam suas vidas, e mesmo os menos sangrentos eram torneios de luta nos quais os competidores às vezes morriam.

Este era o primeiro torneio em que os competidores competiam apenas pela beleza, sem qualquer uso prático, pelo menos dentro da Cordilheira Limítrofe.

Era também religiosamente apropriado, oferecendo um bom tema para a adoração de Vida, a deusa do atributo Vida, então o plano era realizar um grande torneio de fisiculturismo para celebrar a ressurreição de Vida.

É claro que Vandalieu aguardava ansiosamente pelo torneio. Planejava participar como juiz especial no dia.

“Há algum problema ou algo em que eu possa ajudar?” perguntou ele.

“Tudo está bem por enquanto. Você fez as roupas dos competidores para nós também. Mas deixamos os prêmios extras e outras coisas com você,” disse Zandia.

Os olhos de Isla brilharam de ganância com a chance de se destacar para Vandalieu, enquanto Eleanora suspirava, sabendo que não poderia vencer Basdia na divisão feminina.

“Hmph, essa é uma conversa que não tem nada a ver comigo. Mais importante, Zandia, qual é a outra informação que você queria relatar?” perguntou Zadiris.

Ela agora era uma princesa por algum motivo estranho e havia desistido completamente do campo muscular.

“Hmm, primeiro de tudo, o fato de que nossos Ranks aumentaram e perdemos nossas etiquetas de ‘Quebrados’. Eu estou no Rank 9, e Jeena-nee está no Rank 10,” disse Zandia.

“A outra coisa é que Nuaza estava falando sobre construir uma estátua de Vossa-Majestade-kun ao lado da estátua de Vida-sama para comemorar sua libertação das estacas de Alda e a revelação de que Vossa- Majestade-kun é a reencarnação dos quatro campeões.”

“Eu vou impedi-lo,” disse Vandalieu ao ouvir sobre essa situação absurda, empurrando as mãos de Zadiris e saindo com um passo decidido.

“Eh? Você vai impedi-lo? O grande espírito Veld não te disse que você poderia se tornar um deus subordinado quando morrer?”

“Ele disse isso, mas mesmo assim eu vou impedi-lo. Não pretendo me tornar um deus agora; preciso fazer com que ele se contente em construir uma estátua em tamanho real, como todas as outras que ele construiu até agora.”

Vandalieu poderia se tornar um deus após a morte, mas não tinha intenção de se tornar um enquanto ainda estivesse vivo.

O Conde Thomas Palpapek, atual marechal da nação-escudo de Mirg, assinou um documento e soltou um longo suspiro.

Quando assumia uma postura rígida, possuía uma presença poderosa, como um oficial militar deveria ter, e quando sorria, havia uma gentileza que deixava os que estavam ao redor à vontade; de qualquer forma, era percebido como alguém confiável. Mas ele havia envelhecido consideravelmente nos últimos anos.

Antes, frequentemente parecia mais jovem do que sua idade real, mas agora parecia dez anos mais velho.

O rei da nação-escudo de Mirg e os altos oficiais do palácio real não podiam culpá-lo por isso.

Cerca de quatro anos atrás, uma força de elite de seis mil homens havia sido perdida em uma expedição, e a nação havia perdido grande parte de seu poder militar. O marechal estava engajado em um trabalho exaustivo para recuperar o máximo desse poder possível.

Além disso, ele estava encarregado da defesa da fronteira da nação, que agora novamente fazia divisa com território inimigo, uma vez que a região de Sauron havia sido recapturada pelo Reino de Orbaume.

Ele trabalhou tanto que seus esforços foram reconhecidos até mesmo por seus inimigos políticos, os nobres do lado do Império Amid.

Alguns até diziam que, com seu trabalho, a força militar da nação-escudo de Mirg voltaria ao que era antes da expedição dentro de dez anos.

Se esta nação ainda estivesse de pé até lá, pensava Thomas toda vez que ouvia essas palavras de elogio.

“… Por que as coisas chegaram a esse ponto?” murmurou Thomas para si mesmo, com um tom de desgosto, depois de lidar com todos os documentos que precisava analisar.

As mesmas perguntas sempre preenchiam sua mente quando estava sozinho, sem fazer nenhum trabalho.

Onde ele havia errado; por que as coisas chegaram a esse ponto? E o que ele deveria fazer agora?

Quatro anos atrás, a expedição iniciada como resultado dos esquemas dos Vampiros de Sangue Puro havia terminado em um fracasso maior do que Thomas poderia imaginar. Desde então, ele vinha trabalhando febrilmente para impedir que sua terra natal sofresse mais danos.

Ele havia acalmado o clamor público por vingança e se engajado na difícil tarefa de reconstruir a força militar da nação para que estivesse pronta sempre que Vandalieu decidisse atacar.

Naquele tempo, ele acreditava que essa era a melhor opção disponível. Que não havia um plano melhor contra Vandalieu, o Dhampir que provavelmente era o bebê cuja mãe fora morta por causa dos esquemas dos Vampiros e dos próprios planos de Thomas.

O túnel através da Cordilheira Limítrofe havia desabado, bloqueando completamente a passagem. Agora deveria ser impossível para Vandalieu atacar a nação-escudo de Mirg.

Claro, a nação-escudo de Mirg não podia atravessar a Cordilheira Limítrofe, então Thomas nunca sequer pensou em se vingar de Vandalieu por conta própria.

Ele esperava que os Vampiros de Sangue Puro fizessem isso por ele, sem que ele precisasse agir, ou que o Império Amid visse a situação como crítica e tomasse uma providência.

Mas as expectativas de Thomas foram completamente traídas.

A morte do Vampiro de Sangue Puro Gubamon, líder de uma das facções de Vampiros com quem Thomas tinha conexões. A queda do forte sob o comando de Kurt Legston, alguém que Thomas esperava ocupar uma posição importante no futuro.

E no ano passado, a derrota da ‘Espada Velocidade-Luz’ Rickert Amid, uma das Quinze Espadas Quebradoras do Mal.

Thomas tinha certeza de que Vandalieu estava envolvido em todos esses incidentes.

Como Thomas era apenas um marechal de uma nação vassala, não possuía uma rede de inteligência tão poderosa quanto a de Marshukzarl, o imperador do Império Amid. Mas podia tirar conclusões com base no que observava sobre os Vampiros com quem tinha conexões.

Enquanto Thomas trabalhava arduamente para reconstruir a força militar da nação-escudo de Mirg, Vandalieu adquirira poder suficiente para enterrar Vampiros de Sangue Puro, um poder que nem mesmo as Quinze Espadas Quebradoras do Mal, os guerreiros mais poderosos do Império Amid, poderiam igualar.

Se a nação-escudo de Mirg recuperasse ou não a força militar que possuía antes da expedição, nada mudaria. Se Vandalieu quisesse, ele esmagaria Thomas junto com toda a sua nação.

“Enfrentando a maior ameaça que esta nação já viu, passei os últimos quatro anos trabalhando arduamente, alcançando nada além de fornecer mais materiais para seu exército de Mortos-vivos.” Thomas deu uma risada oca. “Não consigo evitar rir de mim mesmo.”

Não importava quanto treinasse os soldados, mesmo se empunhasse a espada ele próprio e comandasse os exércitos, não importava quantos aventureiros de classe B ou superior contratasse, tudo isso serviria apenas para melhorar a qualidade dos materiais para os Mortos-vivos de Vandalieu.

Era possível que Vandalieu já considerasse esta nação apenas como uma fazenda de materiais para Mortos-vivos, em vez de como um inimigo. Essa noção absurda vinha surgindo frequentemente na mente de Thomas ultimamente.

Thomas deu um sorriso autodepreciativo ao sentir a inutilidade de seus esforços. “Então, minha vida está na palma da mão de uma criança cuja face nunca vi antes.”

Thomas Palpapek nunca havia visto Vandalieu pessoalmente. Nunca trocou palavras com ele, nem sabia exatamente que tipo de pessoa ele era.

Ele só havia visto um esboço feito com base no depoimento de um aventureiro que havia visto Vandalieu através de um Live-Dead.

Sabia que Vandalieu era um Dhampir que liderava Ghouls e comandava Mortos-vivos, ultrapassando os limites do conhecimento comum. Mas, embora conhecesse essas habilidades, não sabia que tipo de personalidade Vandalieu possuía ou a que filosofias ele seguia.

Quanto será que Vandalieu sabia sobre Thomas… Será que ele sabia que Thomas era quem estava por trás da morte de sua mãe? Se sabia, Thomas não fazia ideia de quanto ele o odiava.

Considerando o pior cenário possível, Thomas já havia evacuado suas três esposas e seus filhos para sua residência secundária, mas… ele não sabia como as coisas se desenrolariam.

“Naquela época… suponho que tenha sido um fracasso desde o momento em que fiz o movimento lento de criar uma força de extermínio, depois que o depoimento do aventureiro confirmou a existência do Dhampir. Eu deveria ter enviado assassinos para exterminá-lo mais cedo. Não, lá atrás, quando sua mãe foi descoberta em Evbejia, eu deveria ter enviado cavaleiros protegidos para garantir que mãe e filho fossem mortos,” Thomas murmurou para si mesmo. “Mas não posso voltar ao passado. Então, o que devo fazer agora é…”

Confiar nos Vampiros? Um plano tolo. Thomas mesmo não tinha tanto valor para eles. E dois dos três Vampiros de Sangue Puro já haviam sido derrotados; o que esperar deles?

Deveria correr chorando para o Império Amid? Não; o imperador poderia estar planejando lutar contra Vandalieu, mas também era possível que tentasse encontrar um ponto de compromisso e chegasse a um acordo secreto. Thomas não sabia das intenções do imperador, então fazer isso seria perigoso.

Se o imperador estivesse pensando em fazer um acordo secreto com Vandalieu, as cabeças de Thomas e de sua família provavelmente seriam tratadas como peças de barganha convenientes.

“Estou começando a sentir vontade de me enforcar… hmm?” Thomas interrompeu esse pensamento e se levantou da cadeira, percebendo de repente que a porta de madeira estava aberta e que o ar da noite havia entrado no quarto.

E então ele viu que uma carta havia caído perto da janela.

“Uma mensagem dos Vampiros?… Isto é…!”

Thomas leu o conteúdo chocante da carta.

“Isso é real? Eles vão agir por minha causa? A recompensa será paga somente após a conclusão do pedido… o valor é enorme, mas suponho que era de se esperar.”

Thomas releu a carta várias vezes para confirmar o que estava escrito, e a esperança em seus olhos cresceu a cada leitura.

“Com o poder deles, eu… esta nação pode sobreviver!”