The Death Mage Who Doesn’t Want a Fourth Time – Capítulo 165

Havia duas figuras em pé em um deserto, a certa distância da Nação Majin, uma região perigosa onde monstros Rank 5 vagavam, um lugar em que o aventureiro médio não sobreviveria nem uma hora.

“GAAAAAH!”

“UOOOOH!”

O ‘Rei da Espada’ Borkus ergueu sua grande espada negra no ar. Vigaro, o Ghoul de quatro braços, soltou o rugido de um leão enquanto balançava seu machado lateralmente.

O ar vibrou quando as duas armas colidiram, a onda de choque sacudindo as pedras próximas como se fossem brinquedos frágeis. Até monstros normalmente ferozes fugiram como ratos, temendo os dois.

“Você ficou mais forte, não foi, Vigaro! Mas ainda não tão forte quanto eu!” Borkus gritou, uma provocação misturada às palavras de elogio.

Nenhum deles demonstrava intenção de matar. Mas Borkus havia aceitado o pedido de Vigaro por um duelo com o mesmo espírito e equipamento de uma batalha real.

Vigaro franziu a testa e soltou um rosnado baixo. “Parece que minha habilidade ainda não é tão grande quanto a sua.”

Sua capacidade de combate havia claramente aumentado. Quando Vigaro e Borkus se encontraram pela primeira vez, Vigaro estava muito abaixo de Borkus, completamente incapaz de derrotá-lo, a menos que Borkus fosse pego totalmente de surpresa. Mesmo com apenas um braço e uma espada com apenas o cabo restante, Borkus certamente teria vencido Vigaro em uma batalha.

Mas em Talosheim, ele havia adquirido uma Classe e ganhado força rapidamente.

Eu tenho valores de atributo superiores, mas a diferença não é grande o suficiente para que a luta seja decidida apenas por isso. Caramba, esses membros das raças de Vida que têm Rank ficam duas vezes mais fortes que os outros, pensou Borkus.

Quando membros das raças de Vida, como Ghouls e Vampiros com Rank, adquirirem Classes, seus Níveis de Classe e Níveis de Monstro aumentam simultaneamente, desenvolvendo-se mais rápido que humanos ou monstros. Borkus aprendeu isso observando o desenvolvimento de Vigaro e dos outros Ghouls.

… Eles não se destacavam tanto comparados ao Dhampir, que se desenvolvia em um ângulo inclinado exagerado em relação ao senso comum.

“Mas eu recebi orientação! Recebi conselhos de um Vandalieu estranhamente alto e magro que apareceu em meus sonhos!” exclamou Vigaro.

“… Já falei isso algumas vezes, mas tem certeza de que não foi apenas um sonho?” disse Borkus.

“Honestamente, às vezes penso que possa ser o caso. Mas graças a esse sonho, eu o domine!”

A tensão no ar afrouxou por um momento, mas logo voltou instantaneamente.

“Então, você despertou sua Habilidade Superior! Muito bem, vou colocá-la à prova!” declarou Borkus.

“Sim, vou mostrar meu poder agora que consegui o que me faltava!” rugiu Vigaro.

Normalmente, ele empunhava três machados de batalha e um escudo, mas agora jogou seu escudo no ar acima de sua cabeça.

“Hã?”

Por um momento, Borkus pensou que Vigaro estava apenas fazendo uma encenação, jogando fora sua defesa para se dedicar totalmente ao ataque, mas ergueu sua grande espada, sem baixar a guarda.

E então viu um quinto braço se estender silenciosamente das costas de Vigaro e pegar o escudo no ar.

“… Hã?!”

“Chegando!” rugiu Vigaro.

“O que –?! Espere, que diabos é isso que acabou de crescer nas suas costas?!” Borkus gritou, claramente desconcertado.

Mas o Vigaro agora de cinco braços avançou rapidamente.

Três de seus braços, mais longos e flexíveis que os de um humano, empunhavam machados, enquanto o braço restante segurava o chão para sustentar seu corpo.

“Tch!”

Apesar do desconforto, Borkus defendeu-se dos três machados, todos mirando diferentes partes do corpo com tempos de ataque distintos, com sua grande espada e movimentos defensivos. Em seguida, ele balançou sua arma em retaliação.

“GAH!”

Mas o escudo segurado pelo braço que cresceu nas costas de Vigaro desviou a lâmina de Borkus. Aproveitando a abertura, Vigaro balançou seus três machados e desferiu um quarto ataque com o cotovelo livre, mirando nas pernas de Borkus. Ele se posicionou baixo, atacando de uma posição difícil para Borkus, um Zumbi Titã, reagir.

“Deixando de lado o fato de você ter crescido um braço extra, parece que está usando seu quinto braço para manter a defesa com o escudo enquanto o braço livre se adapta à situação,” observou Borkus. “Mas não é suficiente!”

O poderoso chute frontal de Borkus desviou um dos braços de Vigaro. Em seguida, ignorou dois dos machados e avançou direto, fechando a distância com o oponente, e balançou sua espada para baixo.

“GYAOH?!”

Vigaro tentou imediatamente parar o ataque com o escudo, mas foi esmagado contra o chão pelo golpe de cima, seu quinto braço incapaz de suportar a força da espada de Borkus.

“Guh… ainda não consigo usá-los direito. Forma Espiritual e Materialização,” gemeu Vigaro derrotado.

O quinto braço que crescia de suas costas não era parte de seu corpo, mas sua forma espiritual se estendendo dele.

“Agora que você mencionou, eu tinha a sensação de que parecia um pouco transparente. Mas estou surpreso que tenha aprendido essas Habilidades mesmo sem ser Morto-Vivo. Que orientação estranha,” murmurou Borkus.

“O Vandalieu alto e magro arrancou uma parte de si mesmo e me disse para comê-la. Eu comi, e então ela cresceu das minhas costas. Quando acordei, eu era um Ghoul Astral Tirano Rank 10 e havia adquirido essas Habilidades,” disse Vigaro.

“… Esse sonho é um pesadelo. Deixando isso de lado, qual é o nome da sua Habilidade Superior? Um velho amigo meu tinha a Técnica do Rei do Machado, mas a sua é diferente, certo?” perguntou Borkus, puxando o machado que havia se enterrado em sua perna.

Os nomes das Habilidades Superiores eram diferentes para cada pessoa. Os mais populares eram ‘Técnica X do Rei’, mas havia muitos casos em que os nomes diferiam devido ao estilo de luta e fatores mentais do dono da Habilidade.

“É a Técnica do Machado do Leão da Morte,” disse Vigaro. “No momento, não consigo manter meu quinto braço por muito tempo por inexperiência e falta de Mana, mas em breve vou alcançar você.”

“Sim, estou ansioso por isso,” disse Borkus.

Enquanto isso, Basdia observava a conversa acalorada entre os dois homens.

“Eles me pediram para vir para garantir que monstros próximos não interferissem, mas… não fui necessária, não é? Bem, pelo menos vi algo inesperadamente valioso, considerando que eu estava apenas matando tempo enquanto Jadal consolava a Mãe.”

Como guerreira, ela não desgostava de cenas intensas como essa e ficou satisfeita por ter presenciado uma batalha entre dois combatentes excepcionais.

Em seguida, juntou-se a eles para tratar a perna de Borkus, que quase foi decepada devido à forma imprudente como lutou.

Por sinal, ela havia se tornado uma Ghoul Amazona Líder Rank 9 antes de ver Vandalieu em seus sonhos, mas ainda aguardava seu avanço para Rank 10.

Enquanto Borkus e Vigaro se engajavam em sua conversa acalorada, Vandalieu estava dentro de uma certa Dungeon.

O Palácio do Inferno.

Essa era uma Dungeon de alta dificuldade com noventa e nove andares na nação Majin. Como um palácio, sua estrutura interna se assemelhava ao interior de algum tipo de edifício, mas os perigos ambientais eram de primeira linha, como piscinas de magma nos pátios e prédios inteiros feitos de gelo.

Além dos monstros que eram simplesmente animais com características demoníacas, como Polvos Demônios e Macacos Demônios, os monstros da Dungeon eram todos do tipo Demon, massas condensadas de Mana corrompida em movimento.

Monstros como Demônios Menores poderiam ser derrotados com um pouco de cautela devido à sua grande habilidade física e habilidade mágica moderada. Mas os monstros do tipo Demon mais fracos que apareciam nesta Dungeon eram Demônios Maiores Rank 7, Demônios de Lava e Demônios de Gelo.

Eles eram astutos e altamente capazes em combate e no uso de magia, e sua característica mais notável era possuir inúmeras habilidades especiais. Estas vinham em grande variedade, como feitiços lançados com Revocação de Canto, venenos especiais, rugidos que prejudicavam a mente de quem os ouvia, grande capacidade de regeneração e a habilidade de se tornar temporariamente invisível.

E à medida que Vandalieu e seus companheiros avançavam mais fundo na Dungeon, havia inimigos ainda mais poderosos, como grupos de Generais Demônios Rank 9 e Arcdemônios Rank 10 liderados por um Lorde Demônio Rank 11.

E embora os materiais que poderiam ser obtidos dos monstros fossem valiosos e de alto valor monetário, quase nenhum deles era adequado para consumo. Portanto, aqueles que vinham para limpar a Dungeon tinham que trazer seu próprio alimento.

Por causa da natureza desta Dungeon, mesmo a maioria dos Majin, altamente capazes em combate e capazes de adquirir Classes que lhes permitiam domar monstros do tipo Demon, não conseguia fazer mais do que reduzir o número de monstros nos andares superiores e intermediários.

Isso era o esperado, mas… Vandalieu caminhava casualmente por um corredor cujo piso e paredes eram feitos de pedra polida.

“Hmmm… até agora só tivemos algumas lutas,” disse ele, olhando para os Demônios alinhados em ambos os lados do corredor como guardas do palácio.

Eles não eram monstros domados pelos domadores da nação Majin; eram monstros comuns que habitavam essa Dungeon.

Apesar disso, não mostravam sinais de intenção de atacar Vandalieu ou aqueles que o seguiam.

“Talvez tenham sido encantados por você, assim como os Mortos-Vivos que encontramos na nossa primeira Dungeon, Bocchan?” sugeriu Sam, carregando a bagagem em sua carruagem, lembrando da Dungeon em que ele e Vandalieu entraram durante sua viagem secreta fora da nação-escudo Mirg.

“Parece diferente do meu encanto e orientação,” disse Vandalieu, olhando para os Demônios.

Ele estendeu a mão, e os Demônios à sua frente tremeram levemente. Havia medo em seus olhos reptilianos.

“Parece que eu sou assustador para eles,” disse Vandalieu.

Os Demônios temiam Vandalieu tanto que abandonaram seus instintos de monstros de Dungeon para atacar e impedir a progressão de intrusos.

“Monstros de Dungeons com medo, hein. Isso seria impensável em qualquer Dungeon comum…” murmurou Godwin, o rei Majin.

As mentes dos monstros gerados dentro das Dungeons eram influenciadas por elas para eliminar intrusos e cooperar com outros monstros, até certo ponto, para cumprir essa tarefa.

Mas, ao contrário dos monstros gerados pelas Dungeons de Vandalieu, os monstros gerados por Dungeons comuns tinham almas. Portanto, as Dungeons não controlavam completamente suas mentes.

Havia casos em que os monstros fugiam ou se escondiam de inimigos esmagadoramente poderosos ou eram domados por aqueles com grande compatibilidade com os monstros.

Mas quase não havia casos assim para os Demônios.

Eles eram seres criados quando a Mana corrompida se reunia para formar corpos e almas os habitavam. Não importava quão estranhos a maioria dos monstros fossem, tinham desejos e instintos como organismos vivos, mas os Demônios não.

Eles não tinham vida útil limitada; podiam viver eternamente sem dormir, comer ou se reproduzir. Não era que não pudessem fazer essas coisas, mas eram apenas atividades de lazer para eles.

Portanto, não era raro que os Demônios simplesmente desperdiçassem suas vidas por diversão. Quanto mais poderosos, mais forte era essa tendência. Não valorizavam suas vidas, não se rendiam nem tentavam fugir da batalha.

A razão pela qual não podiam ser domados por aqueles que não eram Majin, que possuíam características especiais como raça, era por causa desses valores não biológicos.

“Hmmm, me pergunto por quê? Eu realmente nunca lutei contra monstros do tipo Demon antes,” disse Vandalieu.

“Embora seja apenas um palpite, talvez seja porque você possui o Título de Rei Demônio e os fragmentos do Rei Demônio?” sugeriu Sam.

“Provavelmente é isso,” disse Godwin, batendo a palma da mão com o punho da outra. “Dizem que os monstros do tipo Demon começaram a se formar depois que o Rei Demônio os criou para serem seus próprios servos. Eles provavelmente estão tremendo de medo da presença aumentada do Rei Demônio dentro de você, garoto. Mas, como há muitas coisas diferentes da presença do Rei Demônio Guduranis, eles não vão obedecer a você. Esse deve ser o estado em que estão.”

“Entendo. Pode ser assim mesmo,” disse Vandalieu. Os Demônios não confirmaram nem negaram a teoria de Godwin, mas ele ficou convencido.

“Ainda não consigo domar nem um único Demônio Menor… e ainda assim, os Arcdemônios são mansos como gatos diante de Sua Majestade. Talvez devesse dizer que era esperado, mas…” A ‘Cavaleira Princesa Libertadora’ Iris Bearheart, antiga líder da resistência que sobreviveu após sofrer ferimentos fatais transformando-se em uma Súcubo Obscena-Majin, suspirou.

Ela havia se transformado de humana para Majin através do ritual do ‘Casulo de Sangue’ realizado por Godwin, mas menos de um ano havia se passado desde então, então ainda não conseguia lidar bem com Demônios como uma Majin nata.

“Iris… isso é algo que até Majin normais levam dez anos para aprender. Não há motivo para se desapontar,” disse o espírito do pai de Iris, George, que residia na espada sagrada de magia negra, a Orichalcum Nemesis Bell, que havia sido remodelada por Vandalieu para se tornar Nemesis George.

Iris havia adquirido a Classe Espadachim Espírito Amaldiçoado, que era uma Classe do tipo Domador, mas o único “monstro” que a seguia era o espírito de seu próprio pai, George. Mesmo assim, ela havia se reunido com ele porque Vandalieu o havia entregue a ela, então não tinha consciência de que havia domado um monstro, nem possuía experiência associada a isso.

E os monstros que ela tentava domar eram Demônios, mais inteligentes que bestas e com estruturas mentais completamente diferentes dos humanos. Era natural que ela tivesse dificuldade em domá-los.

“Hmmm, quer tentar um Centauro Demônio da próxima vez?” sugeriu Godwin, que havia se tornado um segundo ‘pai’ para Iris após conduzir o ritual que a transformou em Majin. “Você já está acostumada a lidar com cavalos, certo?”

Mas sua filha não deu uma resposta favorável.

“Pelo nome, esse Demônio não é um cavalo, certo?” disse Vandalieu.

“Isso mesmo, Majestade. Eles são Demônios com parte inferior do corpo de cavalo, como Centauros. Podem parecer semelhantes, mas são monstros diferentes de cavalos e Centauros, então… não sei se conhecer a Habilidade de Montaria seria útil,” disse Iris.

Os Centauros Demônios eram Demônios de baixo Rank, como os Demônios Menores, com grande mobilidade no chão para compensar a incapacidade de voar.

Claro, eram completamente diferentes de cavalos militares ou cavalos usados como montaria.

“Godwin, você não poderia pelo menos usar Cavalos Demônios?” disse George.

“Esses são apenas monstros semelhantes a cavalos,” disse Godwin. “Mesmo que Iris domasse um, não contaria como prova de sua maturidade, George.”

“Mas mesmo que você a faça fazer algo em que não tem experiência –”

“George, isso é só ser um pouco superprotetor. Seu modo de criar filhos não combina em nada com o meu!”

Parecia que George e Godwin frequentemente discordavam sobre como educar sua ‘filha’ Iris.

Enquanto Vandalieu olhava para Iris, ela desviava o olhar, envergonhada.

“Como Majin, ainda sou menor de idade, então… sou tratada assim por aqueles ao meu redor, e parece que meus pais também são influenciados por isso,” disse ela.

Na nação Majin, Majin que não eram considerados dignos de serem adultos eram tratados como menores, independentemente de sua aparência ou idade real. Iris não era exceção.

Mesmo a renomada Cavaleira Princesa Libertadora da região de Sauron não passava de um pintinho recém-nascido.

“Entendo, pais também se preocupam com a criação de suas filhas. Agora que penso nisso, eu também me preocupava… não, ainda me preocupo com elas,” disse Sam, sentindo simpatia por George e Godwin ao lembrar de suas próprias filhas.

Embora, se Saria e Rita ouvissem isso, responderiam: “Não, pai é que é estranho.”

“Tenho reclamado que quero me tornar adulta o mais rápido possível, então os dois têm me dado todo o conhecimento que podem,” explicou Iris.

“Não acho que você precise ter tanta pressa, Iris. Seria bom encarar isso como um tempo para aprender e expandir suas forças com calma,” disse Vandalieu.

“O que você diz é razoável, Majestade, mas sou chamada de ‘Ohime-chan’ pelo povo da nação Majin… a ideia de que isso continue por anos é insuportável.”

“Ah, isso deve estar te causando algum estresse.”

Iris estava sendo tratada como uma criança pelo povo da nação Majin e até pelos cidadãos humanos, anões e elfos. Esse era o sistema da nação, então era natural que todos a tratassem assim.

Mas Iris provavelmente se sentia patética, já que havia sido adulta na sociedade humana até o ano passado.

“Agora que penso nisso, Kachia e os outros disseram que não foram tratados com tanto carinho pelos Ghouls logo após suas transformações,” disse Vandalieu, lembrando de Kachia e das outras antigas aventureiras que perderam a esperança de viver e se transformaram em Ghouls para recomeçar suas vidas como suas seguidoras.

Ou seja, assim como Kachia e os outros na época, Iris ainda não se adaptara ao seu novo ambiente e posição social, vastamente diferentes.

Vandalieu tocou a mão dela que não segurava George para animá-la, pensando que, como alguém mais experiente, deveria lhe dar algum conselho.

“Iris, você pode não acreditar agora, mas vai se acostumar um dia. Eu também fiquei completamente perplexo quando renasci,” disse ele.

Ele se sentiu muito desconfortável sendo criado como um bebê após sua segunda reencarnação, desta vez como filho de Darcia.

Mas seus momentos de perplexidade e confusão foram gradualmente se tornando menos frequentes. Ao mesmo tempo, a personalidade de Amamiya Hiroto da Terra e dos Mortos-Vivos de Origem mudou, tornando-se Vandalieu de Lambda.

Ele ainda possuía as memórias de vidas anteriores, mas não conseguia mais lembrar como suportou tantas circunstâncias irracionais e continuou vivendo na sociedade japonesa.

“Entendo… pensei que você teria se adaptado imediatamente, Majestade,” disse Iris.

Sam e até George e Godwin, que haviam discutido momentos atrás, se interessaram pela conversa e se juntaram.

“É mesmo? Acredito que quando te conheci, muitos aspectos do seu falar e agir não eram muito infantis,” disse Sam.

“Mesmo recentemente, sinto que, mais do que ser criança… você frequentemente age de maneiras estranhas,” disse George.

“Sim, acho que crianças normais ficariam assustadas se fossem carregadas com garras de ferro,” concordou Godwin.

Como disseram, Vandalieu possuía muitos aspectos visivelmente não infantis. Ele era sério, com voz monótona, e parecia mais calmo do que apropriado para sua idade. Vandalieu podia compreender isso.

“Bem, mesmo que eu me acostume com este mundo, não é como se eu esquecesse minhas memórias e experiências de minhas vidas anteriores. Eu renasci como um bebê com minhas memórias e personalidade anteriores, mas várias coisas podem ser diferentes para a Iris”, disse ele. “Os Vampiros como Eleanora e Bellmond podem ser mais parecidos com ela.”

Os Vampiros fora da Cordilheira da Fronteira se consideravam ‘nascidos’ a partir do momento em que se transformavam de sua raça anterior.

Se tivessem vinte anos ou seis anos naquele momento, eram tratados como indivíduos imaturos na sociedade Vampira. Suas posições nessas sociedades progrediam à medida que aprimoravam as Habilidades que obtinham ao se tornarem Vampiros e se acostumavam com suas habilidades físicas superiores para usá-las melhor.

Eleanora e Bellmond haviam sido Vampiros de uma facção que adorava um deus maligno, então, diferente de Iris, não haviam sido criados com amor.

“Hmm, mesmo que quiséssemos pedir aos Vampiros de Sangue Puro nos Campos de Descanso de Vida como referência, eles só acordam talvez uma vez a cada mil anos”, disse Godwin.

“Não poderiam perguntar a outros Majin que foram transformados de outras raças?” disse George.

“Uma das namoradas do irmão mais velho da minha avó era aparentemente uma Elfa que se transformou em Majin, mas isso aconteceu há dezenas de milhares de anos. Ela se transformou em pedra nos Campos de Descanso de Vida há eras. Diferente dos Vampiros de Sangue Puro, quase nenhum de nós Majin acorda depois de virar pedra.”

“Não, eu sei que vocês dois sempre estão pensando em mim por consideração. Eu simplesmente ainda não estou acostumada, então não se preocupem com isso,” disse Iris, interrompendo a discussão entre seus dois pais sobre ela.

O relacionamento entre os dois pais e a filha seria considerado peculiar nas sociedades humanas, mas parecia ser bom.

“Mesmo? Bem, não deveríamos ter este conselho familiar em um corredor com Demônios petrificados de cada lado. Mas ainda assim… eu derrotei o chefe desta Dungeon várias vezes, e mesmo eu nunca fui temido tanto pelos Demônios da Dungeon,” disse Godwin. “Que tal você assumir também a posição de rei Majin, garota? Tenho certeza de que você poderia servir como Rei Majin no seu tempo livre.”

O maior dever do rei da nação Majin era limpar periodicamente o Palácio do Inferno.

O Palácio do Inferno, criado por Gufadgarn, o deus maligno dos labirintos, tinha o papel de impedir a geração desordenada de Dungeons e Demônios por toda a Cordilheira da Fronteira, reunindo o Mana poluído e gerando Demônios dentro dele.

Mas monstros superiores, mesmo do tipo Demônio, possuíam inteligência demais e podiam se libertar da influência da Dungeon sobre suas mentes cerca de cem anos após serem gerados. Nesses casos, exibiriam comportamentos problemáticos, como sair para fora ou se esconder em andares rasos para emboscar intrusos.

Era necessário eliminar os Demônios superiores periodicamente para evitar isso.

Godwin realizou essa tarefa doze vezes. Mas parecia que Vandalieu poderia fazer isso ainda mais facilmente.

De fato, no momento em que ele sugeriu isso, a inquietação se espalhou entre os Demônios alinhados em ambos os lados do corredor. Seus olhos, normalmente cheios de alegria mesmo em seus últimos momentos, agora se abriram como se gritassem: “POR FAVOR, NÃO!”

“Eu recuso,” disse Vandalieu.

Não era que ele estivesse sendo considerado com os Demônios, mas, é claro, ele tinha que recusar.

“Como eu pensei. Mas por quê? Sei que é estranho eu dizer isso, mas ser rei desta nação é bem fácil enquanto você é forte. Você até poderia criar mais cabeças e braços para fazer trabalhos de mesa, garota,” disse Godwin.

“Pai, talvez seja porque ele sabe que você só diz isso porque não gosta de trabalho de mesa?” disse Iris.

“Godwin, seu mandato termina em algumas décadas, então você deveria perseverar,” disse George.

“Não, eu só estava pensando que deveria parar de ser rei e me dedicar a criar meu filho,” disse Godwin.

“Eu não sou criança suficiente para justificar isso!” disse Iris, em tom firme, balançando o rabo, parecendo não gostar de ser usada como desculpa.

“Muh, se você tem um motivo adequado como esse, então… mas dependendo de como eu ressuscitar a Mamãe, ela pode voltar a ser um bebê, então não posso simplesmente assumir mais trabalho assim…” disse Vandalieu, refletindo seriamente sobre o assunto.

“Não caia nas palavras dele, Majestade!” disse Iris, repreendendo-o.

Os quatro não mostraram sinais de tensão enquanto seguiam pelo corredor e atravessavam a porta ao final, entrando na sala onde o chefe da Dungeon os aguardava.

O chefe da Dungeon, o Arquidemônio, atacou sem mostrar medo de Vandalieu. Mas mesmo assim, acabou sendo apenas uma única batalha contra um monstro de Rank 12; era questionável se isso poderia ser considerado como passar por uma Dungeon mais difícil que Dungeons de Classe B para se preparar para o Julgamento de Zakkart.

Diferente das disputas de força na nação Kijin, Vandalieu usou seus fragmentos do Rei Demônio e enterrou o Arquidemônio sem dificuldade.

“Pensando bem, vai haver um torneio de fisiculturismo onde os competidores competem em beleza física. Por que você não participa para dar uma pausa do treino?” Vandalieu sugeriu a Iris e aos outros.

“Oh, isso parece bom. É um convite do imperador, então os oficiais civis não vão reclamar. Podemos fortalecer nosso relacionamento também~♪Devemos participar, não é, Iris?” disse Godwin.

“Godwin, como você pode sugerir que sua filha solteira participe de uma competição de beleza física? Iris, você não deve participar,” disse George.

“Chichi-ue, por favor, pare de falar como se eu quisesse participar. Essas roupas… É completamente impossível para mim. Ficar no palco com apenas uma roupa de baixo em forma de bumerangue é impensável,” disse Iris.

“Não, só os competidores masculinos usam roupa de baixo em forma de bumerangue,” disse Vandalieu. “As roupas para as competidoras femininas são semelhantes às últimas tendências de moda da nação Majin.”

“Entendo, então… não, eu recuso,” disse Iris.

Ela quase havia assentido por um momento, mas ao lembrar como eram as últimas tendências de moda da nação Majin, percebeu que não suportaria tal constrangimento.

『O Nível da Habilidade de Construção de Labirintos aumentou!』

Um dia de maio, quando metade da primavera havia passado e o início do verão se aproximava, Kurt Legston estava sentado nas cadeiras do público do teatro, observando os rostos de seus conhecidos competindo em beleza física em um palco com o corpo untado de óleo.

“… Eu não consigo entender os interesses de Sua Majestade de jeito nenhum,” murmurou ele.

‘O Primeiro Concurso de Fisiculturismo Comemorativo da Ressurreição de Vida’ estava acontecendo naquele teatro.

Kurt nascera como terceiro filho da família Legston de condes, que se revezava na posição de marechal na nação-escudo de Mirg, e continuara sua vida como militar após ser recrutado por Vandalieu. Ele não nutria ódio pelos músculos.

Na verdade, ele admirava aqueles com corpos bem treinados. Mas essa admiração era pelas habilidades físicas que se manifestavam a partir de mentes capazes de suportar treinos constantes e os músculos que se formavam como resultado.

Em contraste, o objetivo principal deste evento de fisiculturismo era competir apenas na aparência desses corpos bem treinados.

Os competidores posavam, os homens usando roupas de baixo em forma de bumerangue, enquanto as mulheres usavam roupas do tipo biquíni.

Mesmo naquele momento, Vigaro mostrava os bíceps de cada um de seus quatro braços, enquanto Borkus torcia o corpo para exibir os músculos das coxas e dos braços.

Kurt sabia que o pescoço de um cavaleiro comum se quebraria se recebesse um soco de um daqueles braços, mas não via nenhum significado de combate nas próprias poses.

“Você ainda não entrou, Kurt? Só participar já garante suco de romã e óleo V,” disse seu irmão mais velho, Chezare Legston, que entrou no teatro durante o concurso e se sentou ao lado de Kurt.

Ele havia se tornado general de Talosheim após virar um Morto-Vivo e, na prática, agora era o primeiro-ministro.

“… Ani-ue, por favor, pare com as piadas. Quer me ver posando sorrindo, usando apenas uma roupa de baixo? Não tenho intenção de me envergonhar e participar de uma competição que não tenho chance de vencer em troca de suco de romã e óleo… embora eu saiba que o óleo é uma mercadoria valiosa,” disse Kurt, com expressão desanimada.

Como ele fora um cavaleiro de uma ordem de cavaleiros, ainda possuía um corpo bem treinado. Mas estava ciente de que não teria chance contra os favoritos de cada categoria, como Vigaro, Borkus, Godwin e Miles.

Portanto, apesar de lançar olhares de piedade para Kasim e Haj enquanto participavam do concurso no palco, ele não tinha intenção de se juntar a eles.

Mas o óleo V… o óleo especial que Vandalieu havia criado extraindo gordura do Rei Demônio e adicionando diversos outros ingredientes, talvez fosse valioso o suficiente para que ele se envergonhasse por ele. Era eficaz no tratamento de várias condições, como pele seca, queimaduras e queda de cabelo. Aparentemente, também servia como produto de beleza.

Aliás, era o óleo que todos os competidores aplicavam em seus corpos.

Mas a linha capilar de Kurt não havia recuado da linha de defesa frontal, então provavelmente ele poderia prescindir dele.

“Não é que você não tenha chance de vencer. O evento é dividido por gênero em quatro categorias de peso, totalizando oito categorias. Talvez você não fique em primeiro lugar, mas deveria ter esperança de ficar entre os cinco melhores,” disse Chezare.

“Então você deveria ter participado, Ani-ue. Mortos-Vivos que não são Esqueletos podem entrar, não é?” disse Kurt.

“Tenho certeza de que você sabe que, mesmo quando estava vivo, eu era mais adequado para administrar assuntos militares do que mostrar meu valor como cavaleiro ou comandante. Meu corpo reflete isso,” disse Chezare.

Ele tinha muito menos talento para ser guerreiro que Kurt; não confiava muito em sua beleza física ou habilidades corporais.

“Se Sua Majestade não me tivesse aceitado, eu nunca teria me tornado general,” disse ele.

“… Embora você diga ‘aceitado’, você foi morto e transformado em Morto-Vivo, e o que você faz agora é principalmente trabalho de primeiro-ministro,” observou Kurt.

“Deixando isso de lado, Kurt, um vassalo nunca deve dizer que ‘não consegue entender’ os interesses de seu mestre.”

Assim como na Terra havia subordinados que participavam dos hobbies de seus superiores, não era raro nas sociedades humanas de Lambda que vassalos se juntassem a seus mestres em seus passatempos. Pesca, caça, poesia, gastronomia, performances musicais, jogos de tabuleiro e afins.

Nas sociedades humanas de Lambda, as relações entre vassalos e mestres duravam mais do que no Japão moderno, especialmente para nobres e cavaleiros. Assim, essas atividades eram ainda mais importantes.

Os vassalos podiam ter os mestres que serviriam por toda a vida decididos desde o nascimento, um dia se casar com a filha de seu superior ou até mesmo ter a relação fracassada completamente, resultando na prisão do vassalo por traição por mestres desconfiados… embora essa última possibilidade não ocorresse com frequência na realidade.

De qualquer forma, era normal que vassalos tivessem algum interesse nos hobbies de seus mestres.

“… Conhecendo Sua Majestade, só consigo imaginá-lo dizendo: ‘Cada um é diferente’, Ani-ue,” disse Kurt.

“Chichi-ue e Alsard-aniue vão levar suas famílias e fugir de sua nação,” disse Chezare. “Sua Majestade os acolhe, então como não nos dedicar a ele?”

“Bem, isso é verdade.”

Com múltiplos usos da habilidade de Legião para se teletransportar e realizar reuniões secretas, estava quase confirmado que Chezare e a família de Kurt, a família Legston de condes, iriam se aliar a Talosheim.

Isso era resultado de Chezare, Kurt e do próprio Vandalieu persuadindo-os.

… O pai de Chezare e Kurt, Cecil Legston, parecia ter sentimentos complicados ao saber que um de seus filhos havia se tornado Morto-Vivo e o outro traído sua pátria, mas não os expressou diante de Vandalieu.

Ele havia percebido que o filho que virou Morto-Vivo era muito mais animado do que era em vida, e que ambos os filhos haviam se tornado mais bem-sucedidos do que na nação-escudo de Mirg. Além disso, Isla, que participara da expedição de quatro anos atrás, explicou a verdade por trás disso.

Com sua Habilidade Única, Transformação, ela havia se transformado na líder mercenária com a qual havia se juntado ao exército de expedição, ajudando muito a convencer os dois.

“Mesmo que ele próprio não se importe, isso não significa que possamos simplesmente continuar contando com sua bondade. Eu sei disso,” disse Kurt. “Eu sei, mas… não, acho que entendo o evento que está acontecendo agora.”

Chezare olhou na direção do olhar de Kurt enquanto mudava de ideia. A divisão masculina havia terminado e a feminina começara.

Basdia, Jeena, Gopher (filha de Borkus) e Gizania posaram, uma após a outra.

“Kurt… bem, você não é o único,” murmurou Chezare ao ouvir os aplausos e assobios dos homens.

Eles eram equivalentes aos gritos agudos das mulheres quando a divisão masculina acontecia.

“Eles ficam no palco com roupas leves para competir em beleza física; até os competidores sabiam que isso aconteceria. É por isso que Sua Majestade criou Golems de segurança para garantir que o público não subisse ao palco,” disse Kurt.

Mas ele não percebeu o grande suspiro de alívio de Iris, que não sabia disso e agora estava muito feliz por não estar participando.

“Alguns deles estão usando roupas que cobrem mais do que o usual, não estão?” acrescentou Kurt.

“Isso é verdade, mas… A propósito, será que Chichi-ue vai trazer todos como sugerimos?” disse Chezare.

Durante as discussões com a família Legston, houve vários momentos em que Vandalieu disse: “Provavelmente há coisas difíceis de se dizer com minha presença” e se sentou do lado de fora para vigiar com Legion.

Nesses momentos, Chezare e Kurt incluíram várias sugestões sobre o que deveriam fazer caso decidissem desertar da nação-escudo de Mirg, juntamente com suas palavras de persuasão.

“Alsard-aniue disse que ainda não tem concubinas… investigamos cuidadosamente, mas não parece que ele tenha amantes ilícitos escondidos,” disse Kurt.

“Então suponho que serão seus servos de longa data, aqueles que não têm para onde ir, seus cavaleiros leais e suas famílias,” disse Chezare. “Talvez seja bom que a família tenha perdido poder por causa do incidente envolvendo a mim. Isso facilita muito o gerenciamento dos números.”

Normalmente, não haveria problema em deixar para trás qualquer amante escondido e todos os servos, exceto alguns. Mas Vandalieu cuidando de todos eles certamente afetaria a impressão da família Legston sobre ele.

Eles não forçariam Vandalieu a tentar trazer todos e provavelmente levariam em consideração a situação de sua própria família, mas a imagem de Vandalieu dentro de Cecil e Alsard piorando seria inevitável.

“Já que Sua Majestade disse isso, ele é do tipo que olha pelos que estão em posição fraca,” disse Chezare. “Como foi assim que esta nação foi construída, não acho que haja problemas. Na verdade, eu era um desses em posição fraca quando morri.”

O mestre deles, Vandalieu, sempre esteve ao lado dos fracos na Terra e mesmo em Origin. Havia diferença em quão fraco ele era em cada mundo, mas ele sempre esteve em posição fraca, do lado que era descartado e ignorado.

Portanto, ele foi solidário e ignorou seus próprios ganhos e perdas para estender a mão aos espíritos do antigo servo de um nobre e suas filhas mortas por bandidos, a garota atacada por aventureiros, os mortos da nação Titã destruída pela nação-escudo de Mirg, a aldeia de cultivo construída por refugiados expulsos de suas terras e a raça Scylla, forçada a viver em território isolado.

Não é que ele achasse os fortes maus, odiasse reis e nobres ou desprezasse os ricos.

Mas ele não achava que os fracos estivessem sempre certos, nem que a justiça estivesse de algum lado.

No entanto, ele sempre dirigia seu olhar primeiro para os fracos.

Não era lógico; era apenas sua natureza.

“Eu também não tenho reclamações. Fui acolhido junto com todos os meus subordinados. Mas acho que esse modo de pensar não é compatível com os reis e nobres das sociedades humanas. E isso nem precisa ser dito a você, Ani-ue, mas até pouco tempo atrás, nossa família era uma antiga e honrada família de condes na nação-escudo de Mirg,” disse Kurt. “Pelo futuro do nosso sobrinho, por favor, não faça nada estranho, Oyaji-dono.”

“Não é que eu não confie em Chichi-ue e Alsard-aniue, mas…” murmurou Chezare.

Mesmo que Cecil e Alsard quisessem descartar todos, exceto suas próprias famílias, Vandalieu não os rejeitaria. Ele havia feito uma promessa a Kurt e levaria a situação em consideração.

Mas isso inevitavelmente levaria a uma diferença na forma como seriam tratados após chegarem a Talosheim. Para Vandalieu, Cecil e Alsard seriam apenas ‘pai e irmão mais velho de Chezare e Kurt’, e ele nunca precisaria depender deles.

Não era provável que fossem negligenciados, mas não ocupariam posições importantes, nem seriam confiáveis.

Chezare e Kurt queriam evitar isso como família, então rezavam para que Cecil e Alsard ouvissem seus conselhos, pelo bem do sobrinho recém-nascido também.

… Eles queriam acreditar neles, por serem família, mas, ao mesmo tempo, sua inquietação não desaparecia, sabendo que estavam em posições instáveis por serem nobres.

Os espectadores do concurso, que não sabiam nada sobre a situação de Chezare e Kurt, olhavam curiosos enquanto colocavam as mãos juntas, voltados para o palco.

“Será que eles estão rezando?”

“… Talvez eles realmente amassem as poses das competidoras?”