The Death Mage Who Doesn’t Want a Fourth Time – Capítulo 193

《Os níveis das habilidades Multi-Conjuração, Técnica de Armadura, Técnica de Escudo, Técnica de Combate Desarmado, Técnica de Amarração em Grupo e Superar Limites: Fragmentos aumentaram!》

Vandalieu vinha tendo sonhos muito desagradáveis recentemente. Sua vida estava indo muito bem – ele havia alcançado um de seus objetivos de vida, a ressurreição de sua mãe Darcia, e recentemente havia mudado de Classe para Guerreiro Espiritual. E ainda assim, apesar disso, ele estava vendo coisas extraordinariamente terríveis em seu sono.

Ele não estava entrando nos sonhos de outras pessoas para entregar algo (como uma proteção divina), nem seus sentidos estavam confundidos com os de um de seus Familiares do Rei Demônio.

Eram sonhos de uma luta até a morte contra as Lâminas de Cinco Cores, lideradas pelo detestável “Espada de Chamas Azuis” Heinz. Entretanto, se fosse apenas isso, os sonhos não seriam tão desagradáveis… Havia várias coisas incômodas no sonho, e eram elas que o tornavam tão desagradável para Vandalieu.

Primeiro de tudo, ele não podia mover seu corpo livremente. Seu campo de visão e até sua boca não refletiam sua vontade. Não importava o que tentasse, seu corpo era controlado por outra pessoa.

Bem, era um sonho, então talvez isso fosse inevitável. Porém, as partes desagradáveis do sonho não podiam ser desculpadas com “Porque é um sonho”.

“Eu não sei por que você apareceu aqui… nem sei por que você carrega os fragmentos do Rei Demônio,” disse o Heinz nos sonhos de Vandalieu.

Heinz e seus companheiros estavam um pouco mais velhos nos sonhos de Vandalieu do que quando ele os encontrou na cidade de Niarki e quando lutaram contra Ternecia. A espada mágica que emitia chamas azuis não havia mudado, mas parecia que o restante dos equipamentos do grupo havia sido substituído por itens de qualidade superior.

Talvez esse fosse o motivo, mas as Lâminas de Cinco Cores no sonho de Vandalieu estavam claramente mais fortes do que quando ele as havia observado através dos Lemures.

Naquela época, as Lâminas de Cinco Cores permitiram que Ternecia escapasse mesmo em uma situação de cinco contra um, apesar de tê-la encurralado. Mas se eles fossem como estavam agora, certamente teriam sido capazes de matá-la sem lhe dar chance de fugir.

Essa parte do sonho eu não realmente odeio. Na verdade, é realista e reconfortante que eles tenham se tornado mais fortes do que eram quatro anos atrás. Mas o que eu não posso aceitar é… o fato de que “esses caras” estão me tratando como aliado, pensou Vandalieu.

Os “esses caras” aos quais Vandalieu se referia eram os Vampiros de Sangue Puro Ternecia e Gubamon, que riam baixinho ao seu lado. Ele se recusava ferozmente a aceitar isso.

Eles nunca o consideraram um aliado, muito menos lutaram ao seu lado.

“Mas iremos derrotá-lo hoje!” declarou Heinz enquanto ele e seus companheiros enfrentavam Vandalieu com determinação nos rostos.

Contra a vontade de Vandalieu, o Vandalieu dentro do sonho movia-se em uníssono com Ternecia e Gubamon para enfrentar as Lâminas de Cinco Cores em batalha.

Era verdade que Vandalieu havia transplantado partes da Ternecia meio-viva em Bellmond e Eleanora, e que havia usado o Olho Demoníaco da Destruição recuperado de Gubamon como um dos materiais para o novo corpo de Darcia.

Mas por que ele tinha que lutar ao lado desses inimigos cujas almas ele havia destruído, mesmo que fosse apenas um sonho?

O que tornava tudo ainda mais desagradável era que o Vandalieu nesses sonhos era muito mais fraco do que o Vandalieu atual.

Entre os fragmentos do Rei Demônio, eu uso principalmente apenas o sangue e os chifres. Os sacos de tinta e ventosas eu uso só ocasionalmente, e não estou usando os globos oculares ou antenas. Eu posso usar Magia de Espíritos Mortos, mas não consigo invocar a Princesa Levia e a própria Orbia, nem posso chamar Pete e os outros pela Técnica de Amarração em Grupo. Não posso usar Magia do Rei das Trevas ou Magia do Rei do Vazio, como Canhão da Morte ou Canhão do Vazio. E o mais importante: os níveis das minhas outras habilidades e meus Atributos estão muito mais baixos!, amaldiçoou Vandalieu em sua mente.

Ele não estava vendo seu Status no sonho, mas os movimentos do Vandalieu onírico eram claramente mais lentos e fracos do que os do atual Vandalieu, e seus ataques tinham qualidade inferior.

Ele nem estava usando as artes marciais avançadas da Técnica de Combate Desarmado que o Vandalieu atual era capaz de executar.

E por alguma razão, ele havia se tornado incapaz de usar Devorar Alma. Mesmo quando acertava Heinz, Delizah e Jennifer, não havia sinais de dano à Mana deles. Parecia que ele conseguia atrapalhar as Habilidades de Descida de Espírito Heróico ativadas deles; havia sons de estilhaços quando seus ataques atingiam, mas ele não sentia a sensação de realmente destruir as almas dos espíritos heroicos, então não tinha utilidade.

Por outro lado, Heinz e seus companheiros haviam claramente se tornado mais habilidosos do que eram quando Vandalieu os observou lutando contra Ternecia. Seus Atributos haviam aumentado, é claro, e eles até atacavam Vandalieu com artes marciais que ele não conhecia.

Além disso… essa não era a primeira vez que Vandalieu tinha esse sonho. Ele havia sonhado com esse cenário inúmeras vezes. Cada vez, Vandalieu e os dois Vampiros de Sangue Puro matavam Heinz e seus companheiros.

Mas a cada sonho, cada membro das Lâminas de Cinco Cores estava ficando mais forte. Para ser mais preciso, não era que suas habilidades reais aumentassem significativamente. No começo, pareciam hesitantes em atacar, mas esse comportamento desaparecia conforme Vandalieu continuava tendo esses sonhos.

Usando a experiência do dia anterior, planejavam, preparavam itens… Ontem, Vandalieu havia usado ataques surpresa com Língua Afiada – uma arte marcial da Técnica de Combate Desarmado que utilizava os efeitos da Habilidade Extensão Corporal: Língua – com grande efeito. Mas no sonho atual, isso era em grande parte ineficaz.

Os bonecos criados com tinta usando os sacos de tinta do Rei Demônio eram percebidos imediatamente.

As Lâminas de Cinco Cores claramente estavam aprendendo com suas experiências.

Talvez eles estivessem aprendendo a lutar não apenas contra Ternecia e Gubamon, mas também contra Vandalieu; eles tinham se tornado capazes de lidar com o uso dos Olhos Demoníacos, feitiços e até artes marciais que utilizavam os fragmentos do Rei Demônio.

Apesar disso, Ternecia, Gubamon e o Vandalieu dentro do sonho não estavam aprendendo nada com as batalhas anteriores. Eles exibiam as mesmas aberturas que haviam mostrado nos sonhos anteriores, e no sonho dessa noite, estavam sendo feridos porque essas aberturas estavam sendo exploradas.

Parece como se eu tivesse me tornado um inimigo em um videogame que só se move de acordo com uma rotina de raciocínio que alguém programou, e Heinz e os outros fossem os jogadores do jogo. Pode não ser surpreendente que isso não faça sentido. Afinal, é só um sonho. Mas… mesmo para uma simulação dentro dos meus sonhos, isso não está favorecendo demais os meus inimigos? reclamou Vandalieu em sua mente, enquanto observava Gubamon cair ao seu lado, sua carapaça de Rei Demônio estilhaçada e seu Olho Demoníaco da Destruição esmagado.

Mas parecia que Heinz não ouvia essas palavras.

Não era como se Vandalieu quisesse conversar com Heinz e seus companheiros em um sonho. Ele queria ao menos convencer Jennifer e Diana a deixarem as Lâminas de Cinco Cores, e perguntar qual era a relação delas com aquela garota Dhampir, mas essas coisas não tinham sentido de serem perguntadas em um sonho.

No entanto –

“Se você possui os fragmentos do Rei Demônio no mundo real também… não importa quais sejam suas circunstâncias, mesmo que você seja o filho da mulher que eu deixei morrer, nós precisamos derrotá-lo. Os fragmentos do Rei Demônio… não podemos deixá-los soltos!” declarou Heinz, aparentemente afastando suas dúvidas enquanto avançava contra Vandalieu.

Era extremamente desagradável para Vandalieu ouvir tais coisas sem poder responder.

Esse sentimento desagradável encheu Vandalieu enquanto Heinz cortava a parede de sangue do Rei Demônio, a Barreira Antigolpe, desviava uma arte marcial inútil da Técnica de Combate Desarmado e enterrava sua espada no corpo de Vandalieu.

A lâmina da espada mágica de Heinz cortou o corpo de Vandalieu, diagonalmente, do ombro para baixo. Vandalieu sentiu seus joelhos cederem… sentiu suas forças o abandonarem. No canto de sua visão, ele viu pedaços do que havia sido Ternecia momentos antes, espalhados pelo chão. Os pedaços não mostravam sinais de regeneração.

Parecia que Heinz e seus companheiros finalmente haviam conseguido a vitória no sonho daquela noite.

“… Do fundo do meu coração, eu rezo para que isso seja apenas uma ilusão, e que as coisas sejam diferentes na realidade,” disse Heinz, desviando o olhar de Vandalieu e fechando os olhos.

De fato, as coisas eram diferentes na realidade. O verdadeiro Vandalieu havia se tornado muito mais forte do que aquele que fora derrotado nesse sonho. Ele havia absorvido inúmeros fragmentos do Rei Demônio e aumentado seus Atributos e seus níveis de Habilidade. Ele até tinha o cajado de Gyubarzo, e tinha verdadeiros companheiros ao seu lado.

Ele jamais permitiria uma situação em que as coisas fossem tão convenientes para Heinz.

Eu vou matar você com certeza, pensou Vandalieu, e sentiu que sua boca finalmente conseguira se mover; o Vandalieu do sonho conseguiu pronunciar as mesmas palavras.

Mas no momento seguinte, a consciência de Vandalieu desapareceu.

《Os níveis das habilidades Regeneração Rápida, Agilidade Aprimorada, Superar Limites: Fragmentos, Transcender Limites, Materialização e Abismo aumentaram!》

《Forma Espiritual despertou para Forma de Alma!》

《Técnica de Artilharia despertou para Técnica de Artilharia do Rei Demônio!》

Heinz voltou seu olhar para Vandalieu, surpreso, mas Vandalieu já estava se transformando em pó e desaparecendo.

“Heinz, você está bem?” perguntou Edgar.

“E-eu… sim, não é nada,” respondeu Heinz, mas ele parecia atordoado; certamente não parecia ser “nada”.

Depois de chegarem ao 50o andar, Heinz e seus companheiros haviam sofrido dez derrotas consecutivas contra Vandalieu e os dois Vampiros de Sangue Puro que apareciam ali.

Aproximadamente quatro anos haviam se passado desde que lutaram contra Ternecia. Durante esse tempo, Heinz havia despertado sua Habilidade de Guia, e todo o grupo havia passado por mudanças de Classe, recebido proteções divinas e até adquirido a Descida do Espírito Heróico. Apesar disso, haviam sido derrotados dez vezes.

Isso porque o Vandalieu que não poderia existir no mundo real e os dois Vampiros de Sangue Puro exibiam uma coordenação incrivelmente avançada, e ainda assim cada um deles estava preparado para sacrificar seus aliados sem um instante de hesitação.

A displicência e histeria que Ternecia demonstrara na realidade estavam ausentes durante essas batalhas, e Gubamon permanecera calmo o tempo todo, nunca tomando decisões ruins por causa de raiva ou medo.

Mais importante, Vandalieu era uma anomalia absoluta. Ele tinha a aparência de um garoto, mas criava incontáveis clones, conjurava feitiços livremente que Heinz e seus companheiros nunca haviam ouvido falar, lançava magias elementais (embora fossem, na verdade, Magias de Espíritos Mortos) enquanto usava simultaneamente os fragmentos do Rei Demônio, e atacava com uma língua revestida de uma saliva venenosa mortal que se estendia por vários metros.

Além disso, ele havia transformado o chão, as paredes e o teto em Golems. Esses Golems eram, em si, nada mais do que pequenos inimigos que Heinz e seus companheiros podiam derrotar com um único golpe leve de suas armas, mas eles não conseguiam evitar perder o equilíbrio quando o chão sob seus pés começava a se mover.

No entanto, a maior razão pela qual Heinz havia sofrido derrota contra Vandalieu e os dois Vampiros de Sangue Puro dez vezes era um problema mental.

Há muito tempo, o grupo de Heinz havia capturado e entregue uma bruxa… uma mulher Elfa Negra que havia dado à luz um Dhampir, a um sumo sacerdote de Alda, a pedido da Guilda dos Aventureiros. Ao enfrentar o garoto que poderia ser seu filho, os membros de Heinz tremiam, e sua esgrima ficava enfraquecida.

Isso vinha sendo explorado — até ontem.

“Você está realmente bem, Heinz? Eu já disse isso muitas vezes, e acho que você mesmo sabe, mas aquele não era o garoto que encontramos na Guilda dos Aventureiros em Niarki. Era apenas uma ilusão,” disse Diana. “E se o verdadeiro também possuir os fragmentos do Rei Demônio, vários deles, então… devemos derrotá-lo, como fizemos até agora. É a coisa certa a se fazer. E fazê-lo se tornará um ato de expiação para você.”

O destino daqueles que eram infestados pelos fragmentos do Rei Demônio, não importa quem fossem, era perder a sanidade e entrar em fúria em busca dos outros fragmentos. Aqueles com múltiplos fragmentos passariam por esse processo mais rápido e se tornariam uma ameaça ainda maior quando isso acontecesse.

A única coisa que os outros podiam fazer por tais indivíduos era matá-los o mais rápido possível… Isso era senso comum na sociedade humana.

“… Eu entendo isso. É por isso que eu estava rezando para que as coisas fossem diferentes na realidade,” conseguiu dizer Heinz.

“Diana diz isso, mas eu pessoalmente não consigo acreditar que aquele fosse o verdadeiro,” disse Jennifer, controlando o tom para soar animada, mas não de forma artificial. “Quero dizer, pensem bem. Ele lançou feitiços que não conhecemos, além de magias elementais estranhas, criou incontáveis clones e usou a língua como um sapo. Em que mundo existe um Dhampir assim? E tudo aquilo eram habilidades separadas dos fragmentos do Rei Demônio, certo? Não perca a esperança.”

“Acho que a chance de ele ter encontrado o sangue do Rei Demônio por coincidência e ter sido infestado não é zero, mas penso que as outras coisas são simplesmente impossíveis, de qualquer forma que se pense,” acrescentou Delizah. “O fato de ele ter outros fragmentos… Não importa o quão genial fosse, lançar feitiços daquele jeito com Revogação de Canto naquela idade… Transformar as paredes e pilares ao redor em Golems à vontade… Tudo isso seria impossível, até mesmo para os tipos de magos cujos nomes estão escritos nas lendas.”

Parecia que Jennifer e Delizah acreditavam que um Vandalieu assim não poderia existir no mundo real. Pelo menos, esse Vandalieu não poderia ser o Dhampir que haviam encontrado na cidade de Niarki, o filho da bruxa

— Elfa Negra — que Heinz estava pensando.

Heinz finalmente conseguiu tirar a mente de Vandalieu e se levantou.

“Certo, quando descansarmos um pouco, vamos avançar para o próximo andar— ugh!” ele gemeu no meio da frase, cambaleando.

“O que houve, Heinz?!” perguntou Diana.

“I-isso… Parece que ele transformou o próprio sangue em veneno quando recebeu o golpe fatal…” murmurou Heinz.

“Aquele pirralho! Como ele pode usar um truque tão covarde sendo só uma ilusão?!” cuspiu Edgar.

“Diana, neutralize o veneno! Se o Heinz morrer aqui, talvez tenhamos que começar daqui de novo amanhã!” disse Jennifer.

Diana conseguiu neutralizar o presente de despedida de Vandalieu, que havia deixado Heinz à beira da morte, e as Lâminas de Cinco Cores seguiram para a entrada do próximo andar.

Observando-os, Curatos, o deus dos registros, sentiu decepção pelo fracasso de seu plano.

Como o Vampiro de Sangue Puro Birkyne ainda estava vivo, Curatos não o havia reproduzido. No entanto, ele havia reproduzido Vandalieu, mesmo que ele possivelmente estivesse mudando e se tornando ainda mais anômalo naquele exato momento. Ele havia feito isso para que as Lâminas de Cinco Cores percebessem que Vandalieu era tão maligno quanto — não, mais maligno do que — os Vampiros de Sangue Puro.

Ao contrário da garota Dhampir Selen, que estava sob a proteção de Heinz e seus companheiros, Vandalieu brincava com vidas, profanava os mortos e colocava o mundo inteiro em perigo. Curatos queria mostrar isso a Heinz e seu grupo.

Por isso Curatos havia feito Vandalieu usar os fragmentos do Rei Demônio logo no início da primeira batalha. Ele queria mostrar às Lâminas de Cinco Cores que Vandalieu possuía os fragmentos, e fazê-los perceber que ele era quem havia tomado os chifres de Ternecia, aquela que eles haviam deixado escapar.

No entanto, isso não havia sido suficiente para fazer Heinz e seus companheiros mudarem completamente sua percepção de Vandalieu.

“Como existe o teste no 65o andar, não há necessidade de pressa,” murmurou Curatos para si mesmo. “Se ainda tiverem dúvidas depois disso, também há a opção de recriar a batalha da Nação-Escudo de Mirg contra Talosheim e mostrá-la a eles.”

Curatos era o deus que governava os registros. Era uma tarefa simples para ele mostrar a maldade de Vandalieu a Heinz e seus companheiros.

Ele sabia que isso não seria uma experiência agradável para eles. Mas era necessário.

“Porque, eventualmente, eles precisam despertar Bellwood, que dorme no Labirinto do Pecado, um lugar no qual nem mesmo meu lorde Alda pode pôr os pés,” lembrou-se Curatos. “Mas… isso foi apenas coincidência?”

Curatos estava um pouco desconfiado. Será que ele havia programado o Vandalieu recriado para atacar com uma armadilha mesmo depois de ser destruído?

Mas Vandalieu era conhecido por lançar um feitiço que transformava o próprio sangue em um veneno mortal, então Curatos voltou sua atenção para planejar a estrutura das provações do 51o andar em diante, convencendo-se de que o Vandalieu recriado simplesmente havia feito aquilo por acaso no momento antes de ser destruído.

“Esse é um sonho desagradável, ou melhor, assustador,” disse Kanako, que havia sido transformada em uma Elfa do Caos por Darcia.

Essa era sua opinião sobre o sonho que Vandalieu acabara de ter e que ele contara a ela imediatamente após acordar.

“…Mas eu não senti que fosse assustador,” disse Vandalieu, piscando várias vezes em surpresa.

“Não, nós achamos que eram assustadores quando ouvimos sobre eles também!” disse Isis.

“É, a Hitomi-chan também disse que achou assustadores,” disse Jack.

“Eles são assustadores, certo?” disse Kanako, colocando as mãos na cintura enquanto os outros concordavam com ela. “Digo, são sonhos em que você lutou contra inimigos que eram fracos no começo, mas ficavam cada vez mais fortes, e no fim, você era morto. Isso são pesadelos! Tipo uma história de terror!”

“Entendo. Se você pensar dessa forma, realmente são sonhos assustadores,” disse Vandalieu.

“… Parece que você imaginou e entendeu, mas ainda não está convencido, certo, Onii-chan?” disse Kanako.

Vandalieu estreitou os olhos ao ignorar uma certa parte da frase de Kanako, então assentiu. “Bem, sim. Afinal, é só um sonho.”

Um sonho onde ele era ferido e eventualmente morto. Não importava o quão vívido e realista fosse, Vandalieu não sentiu nenhum medo, já que seu sempre-ativo Sentido de Perigo: Morte não reagiu.

Era um feitiço que detectava qualquer tipo de perigo de morte, e como não havia dado resposta, Vandalieu soube que não morreria de verdade, não importava o quão horrível fosse a morte no sonho. Como tinha certeza disso, não sentiu medo, mesmo que achasse os sonhos desagradáveis.

“Mas se fosse um sonho do Heinz matando a mamãe e todos os outros, então eu provavelmente não teria conseguido ficar calmo, mesmo sem resposta do Sentido de Perigo: Morte,” acrescentou Vandalieu.

Outra grande razão pela qual ele não sentiu medo era que os únicos morrendo no sonho eram ele próprio, e também Ternecia e Gubamon, que eram inimigos odiados e certamente não poderiam ser chamados de amigos. Não importava que tipo de destino horrível aqueles dois encontrassem, Vandalieu não sentia nada.

Se fossem Darcia, Eleanora, Zadiris, Borkus ou qualquer um de seus outros companheiros, ele não estaria tão calmo quanto agora.

Kanako hesitou um pouco antes de perguntar: “… Onii-chan, eu estou incluída nesse ‘todos’?”

“Não tem como você não estar incluída,” respondeu Vandalieu imediatamente, ignorando mais uma vez uma certa parte da frase dela. “Kanako, você é uma de minhas companheiras e uma cidadã de Talosheim.”

“M-muito obrigada, Onii-chan!” ela exclamou, emocionada, abraçando Legion e esfregando a bochecha na bochecha de Vandalieu, que estava enterrado dentro de Legion com apenas o rosto para fora.

O comportamento de Kanako pareceu animar os membros de Legion também.

“Vandalieu, e quanto a nós?” perguntou Isis.

Berserk soltou um rosnado questionador.

“É, e quanto a nós?” perguntou Baba Yaga.

Legion avançou, enterrando também a metade superior do corpo de Kanako neles.

Um minuto depois, Legion percebeu que Kanako estava fazendo uma dança frenética apenas com as pernas, e a soltou. Ela arfou por ar, ombros subindo e descendo, antes de finalmente falar de novo.

“Então, Onii-chan, tem um motivo para esse evento sorrateiro onde a irmã mais nova vai acordar seu Onii-chan adormecido,” disse Kanako.

“… Era esse tipo de evento?” perguntou Vandalieu.

Kanako de repente desviou o olhar.

“A Kanako só entrou enquanto o Vandalieu estava dormindo com a gente, certo?” disse Pluto.

“Quem foi que nos viu e gritou?!” disse Isis.

“Não tinha como evitar! Qualquer um ficaria chocado se visse o Onii-chan enterrado dentro de Legion até o pescoço!” gritou Kanako defensivamente.

De fato, devido aos recentes sonhos desagradáveis, Vandalieu estava dormindo com Legion… enterrado dentro deles do pescoço para baixo.

Aliás, ele havia dormido com a Hidra Zumbi Remendada Yamata na noite anterior, e com as larvas no ninho das Abelhas Geena na noite antes dessa. Era como um efeito reverso de travesseiro de corpo.

“Ah, esses sonhos devem ser mantidos em segredo da Mamãe. Eu não quero deixá-la preocupada por algo tão insignificante,” disse Vandalieu.

“Sim, sim,” disse Kanako rapidamente. “Então, o motivo de eu estar aqui é que eu queria te deixar de bom humor para pedir que você faça um cajado de transformação pessoal para a Darcia-Mama também, Onii-chan.”

“… Acho que o Vandalieu funcionaria como sempre mesmo se você só o deixasse um pouco de bom humor ao acordar,” disse Shade.

“A Shade está certa. Especialmente porque você tenta deixá-lo de bom humor o tempo todo de qualquer jeito,” apontou Enma.

“Ugh, eu me tornei uma mulher tão barata…!” lamentou Kanako, baixando a cabeça.

“A propósito, está ficando bem difícil ignorar isso agora, então eu preciso perguntar. Por que você está me chamando de ‘Onii-chan?’” perguntou finalmente Vandalieu.

Kanako se recuperou imediatamente, voltando a parecer cheia de energia num instante. “Sobre isso, a Darcia-san me transformou em uma Elfa do Caos, não foi? Eu não ganhei um esqueleto de Oricalco, mas graças a ela, minha Visão Noturna virou Visão das Trevas, eu ganhei a habilidade de Regeneração Rápida, me tornei capaz de mudar a forma ou a cor de uma parte do meu corpo usando o Caos… Então, quando alguém transforma outra pessoa em membro de uma das raças de Vida, é como se virassem pai e filho, certo? Por isso a Darcia é Mama, e você é Onii-chan,” disse ela, feliz.

“… Você não precisa se forçar, sabe. Você é minha ex-colega de classe, Kanako-san,” disse Vandalieu.

“Não, eu não estou realmente me forçando,” disse Kanako. “Ah, pode ser que você prefira ‘Nii-san’ ou ‘Ani-gimi?’”

“Não,” disse Vandalieu, balançando a cabeça imediatamente.

“Sério? Mas Aniki ou Ani-ue não combinam muito com meu gênero…”

“Por favor, me chame pelo meu nome.”

“Hmm, entendo. Vandalieu, você está desenvolvendo suas características sexuais secundárias e logo vai entrar na puberdade, e eventualmente terá o dobro de mulheres do que tem agora. Então eu pensei que deveria te fazer parecer o mais impressionante possível,” explicou Kanako.

Parecia que ela tinha preocupações semelhantes às dos Quatro Anciãos Draconídeos da nação Draconídea.

“Eu não acho que terei o dobro. Eu também adiei esse tipo de conversa com o pessoal da nação Draconídea,” disse Vandalieu.

“Mas Vandalieu, o Schneider e os outros estão visitando as vilas das raças de Vida no lado do Império Amid do continente, então você não vai acabar tendo mais relacionamentos por causa disso?” disse Pluto.

A observação dela era razoável, embora fosse improvável que surgisse uma candidata em cada vila.

“… Então, um cajado de transformação pessoal para a Mamãe,” disse Vandalieu, voltando ao tema original à força. “Eu não vou perguntar por que você quer que eu faça um e dê para ela, já que consigo imaginar seus motivos.”

“Você consegue, né?” disse Kanako com um aceno, sem tentar esconder coisa alguma.

Tendo sido ressuscitada como a ‘encarnação de Vida’, Darcia havia ganho uma popularidade apaixonada entre as nações dentro da Cordilheira.

Havia um movimento para erguer uma estátua de Darcia ao lado da estátua de Vida em todas as Igrejas das nações, e embora sermões e festivais estivessem sendo adiados por enquanto porque ela havia sido ressuscitada recentemente, existiam muitas propostas para realizá-los assim que passasse um certo tempo.

Schneider tinha ouvido as notícias da ressurreição de Darcia através de um dispositivo de comunicação Goblin. Ele havia dito que Vandalieu, Darcia, ou ambos, talvez precisassem ir às vilas que a Tempestade da Tirania não conseguia persuadir.

Esse era o tamanho do impacto da encarnação da deusa. Se Darcia empunhasse um cajado de transformação, a popularidade das garotas mágicas não ficaria restrita a crianças e um pequeno grupo de fãs; ela se espalharia entre todas as pessoas dentro da Cordilheira… e possivelmente até entre as raças de Vida que viviam do lado de fora, bem como entre crentes de Vida em sociedades humanas.

Não havia como Kanako perder essa possibilidade.

“Então isso significa que a resposta é não mesmo, né? Bem, não tem o que fazer,” disse Kanako.

“Sim, não faz muito tempo desde a ressurreição da Mamãe, então levará algum tempo para completar,” disse Vandalieu.

“Você está certo. Não importa o quão eficazes os cajados de transformação sejam, você não deixaria sua mãe virar uma atraç… espera, você deixaria?!” perguntou ela, surpresa.

Ela tinha vindo aqui presumindo que a resposta seria não, mas Vandalieu já havia começado a trabalhar na criação de um cajado de transformação para Darcia.

“Kanako, como eu sou o imperador, eu entendo perfeitamente que minha mãe vai atrair muita atenção,” disse Vandalieu. “De qualquer forma, cajados de transformação são roupas de metal líquido que servem como armadura e equipamento de suporte mágico, o que vocês chamariam de ‘mídia’ em Origin. Eles não são itens duvidosos.”

Era assim que Vandalieu via os cajados de transformação. Era verdade que as roupas pós-transformação dos cajados eram um pouco reveladoras pelos padrões da Terra.

Mas Zadiris e Zandia sempre usaram roupas bastante reveladoras desde o começo. Darcia também usava roupas justas que mostravam as curvas de seu corpo quando ainda era uma Elfa Negra.

Por isso Vandalieu não ligava muito… embora também houvesse problemas técnicos envolvidos. Aumentar demais a área de superfície do tecido adicionaria muito peso, já que ele era feito de metal líquido, e se tornaria mais difícil manter as ligações entre as fibras das roupas.

Era por isso que ele realmente não tinha objeções quanto a dar um cajado de transformação para Darcia. Na verdade, ele o estava construindo com o desejo de fazer dele a melhor roupa da mãe.

“Então, tudo bem para a Darcia-Mama se tornar uma Garota Mágica?” perguntou Kanako.

“A Mamãe é livre para decidir se quer assumir esse Trabalho, e cabe a ela decidir se quer usar um cajado de transformação,” respondeu Vandalieu. “Como um severo mãe-con, é natural que eu tente fornecer o melhor equipamento possível para ela.”

“Mesmo estando consciente disso, você não precisa dizer isso em voz alta…” murmurou um dos membros de Legion.

“Então eu farei o meu melhor para convidá-la ao palco assim que o cajado de transformação estiver pronto!” disse Kanako, feliz.

Parecia que a possibilidade de Darcia se tornar uma garota mágica e estrear no palco agora estava sobre a mesa.

“A propósito, onde está a Melissa?” perguntou Vandalieu.

“Não pode ser! Você prefere a Melissa do que a mim?!” gritou Kanako.

“Não, não é isso que eu quis dizer. Eu só perguntei porque achei incomum vocês duas não estarem juntas.”

“A Melissa saiu para fazer compras com o Doug hoje. Ela disse que queria comprar roupas novas porque a cor da pele dela agora é diferente. Ela também disse que queria fazer uma refeição com ele para animá-lo pelo fato de ele ainda ser humano apesar de ter bebido o sangue do Vandalieu,” disse Jack. “Mas acho que é só um encontro,” acrescentou.

“Você está certo, Jack. Melissa e Doug saíram para um encontro,” disse Hitomi.

Parecia que os dois estavam ocupados com seus próprios assuntos.

De repente, Vandalieu percebeu que Kanako nunca havia convidado Melissa para se juntar às suas atividades de idol.

Apesar dos eventos passados terem aproximado as duas como companheiras que se davam bem, talvez suas vidas privadas fossem separadas.

Aliás, Doug tentou beber o sangue de Vandalieu junto com Luciliano para ver se se transformariam de humanos em uma nova raça, mas isso terminou em fracasso.

Era uma reprodução do ritual no qual um Vampiro de Sangue Puro transformava um humano em um Vampiro Nobre, mas nada aconteceu com eles após beberem o sangue de Vandalieu enquanto tomavam sol.

Se alguém perguntasse ao Vandalieu, ele diria que esse resultado era óbvio. Na verdade, ele gostaria de perguntar de volta por que eles achavam que aquilo causaria alguma transformação em primeiro lugar.

“Deixa o encontro do Doug e da Melissa pra lá; onde está a Darcia-Mama?” perguntou Kanako. “Eu quero convidá-la logo para minha unidade idol.”

“Ela estava em uma Dungeon até de madrugada, aumentando seu Nível e testando seu novo corpo, e agora está na sala de Mudança de Trabalho da Guilda dos Exploradores porque chegou ao Nível 100. Parece que ela está tendo dificuldade para decidir qual Trabalho escolher,” disse Vandalieu.

Enquanto isso, como Vandalieu esperava, Darcia estava tendo dificuldades para escolher um Trabalho, tendo deixado o familiar do Rei Demônio que a acompanhava esperando do lado de fora da sala de Mudança de Trabalho.

“Que escolha difícil… Quem diria que haveria tantos! O que eu faço?” murmurou para si mesma.

A ressurreição de Darcia havia reiniciado todo o seu histórico de Trabalhos. Quando ela tocou a bola de cristal, um número incontável de Trabalhos disponíveis foi exibido em sua mente, muito mais do que ela poderia ter imaginado.

Havia Trabalhos de aprendiz de todos os tipos, Trabalhos do tipo mago, do tipo guerreiro e até vários Trabalhos do tipo criação. Não havia Trabalhos peculiares que Vandalieu tivesse feito aparecer, nem Trabalhos especiais como Trabalhos de Guiadora, mas havia muitos Trabalhos que Darcia nunca tinha ouvido falar.

Isso porque os Valores de Atributo e os Níveis de Habilidade de Darcia eram altos, cumprindo os requisitos para adquirir inúmeros Trabalhos mesmo sendo sua primeira Mudança de Trabalho. Mas o maior motivo era que, ao contrário de Vandalieu, ela não carregava a maldição de “Não pode aprender Trabalhos existentes”.

“Tem até o trabalho de Guerreira Espiritual. Vandalieu já adquiriu esse Trabalho, então está tudo bem… e não parece haver nenhum outro Trabalho que Vandalieu ainda não tenha adquirido.”

Não estava claro até que ponto a maldição “Não pode aprender Trabalhos existentes” considerava um Trabalho como “existente”, mas a verdade era que, se outra pessoa adquirisse um Trabalho, Vandalieu certamente se tornaria incapaz de adquiri-lo. Preocupada com isso, Darcia havia perguntado a Vandalieu quais Trabalhos estavam disponíveis para ele naquele momento.

“Os Trabalhos ‘Espírito Selvagem’ e ‘Artilheira de Bateria Sombria’, que ele disse que estavam lá quando adquiriu Guerreiro Espiritual, não estão aqui,” continuou Darcia, murmurando para si mesma. “Então eu só preciso escolher um Trabalho dentre estes, mas… qual eu deveria pegar? Será que devo começar com o confiável Trabalho de ‘Maga’? Ou devo escolher um Trabalho que pareça aumentar o Nível de Habilidades superiores? Não seria ruim melhorar meus atributos de água e vento, que ainda não despertaram… Eu ainda não aprendi Técnica de Armadura ou Técnica de Escudo, mas talvez eu devesse pegar Usuária de Olho Demoníaco para me tornar mais habilidosa no uso do Olho Demoníaco da Regeneração.”

A Habilidade de Magia Espiritual que Darcia possuíra antes estava apenas no Nível 2, já que espíritos reais não existiam no Reino Divino de Vida e ela só conseguira praticar com espíritos falsos. Os níveis das suas Habilidades de uso de magia dos atributos água e vento estavam no Nível 10, mas ainda não haviam despertado em Habilidades superiores. Talvez ela devesse aprimorá-las?

Ou deveria adquirir um Trabalho de combate com o objetivo de despertar Habilidades superiores que lhe permitiriam lutar em combate corpo a corpo? Ou deveria pegar Guerreira Guardiã para fazer uso da resistência concedida por seu Esqueleto de Metal Divino, adquirindo as Habilidades Técnica de Armadura e Técnica de Escudo… compensando assim suas fraquezas?

Como terceira opção, talvez Usuária de Olho Demoníaco fosse uma boa ideia.

O Olho Demoníaco da Destruição, retirado de Gubamon, havia se tornado o Olho Demoníaco da Regeneração, um Olho Demoníaco com propriedades completamente opostas, como resultado da reconstrução do corpo de Darcia. A causa disso era desconhecida, mas provavelmente estava ligada ao fato de que Vandalieu combinara a raiz da vida com vários tipos de materiais, ou porque a mente de Darcia passara tempo no Reino Divino de Vida, a deusa da vida e do amor… ou uma combinação de tudo isso.

Darcia considerou os benefícios de se tornar habilidosa no uso desse Olho Demoníaco. Era um Olho que regenerava aquilo que olhava, permitindo que ela o usasse para curar outros, mas também havia vários outros usos possíveis.

Se ela olhasse para algum objeto por um tempo, vasos rachados, pinturas rasgadas e espadas quebradas voltariam à sua forma original; ela até poderia restaurar itens a partir de inúmeros fragmentos, desde que tivessem um tamanho mínimo… embora ainda não conseguisse regenerar Oricalco ausente a partir de pedaços quebrados, o que lhe permitiria produzir quantidades infinitas do metal.

Mas talvez até isso se tornasse possível, em certa medida, se ela aprimorasse sua habilidade no uso do Olho Demoníaco da Regeneração.

“Mas ainda assim… Hmm…”

Olhando de uma opção para outra, Darcia estava tendo dificuldade em tomar uma decisão. Ela nunca tivera problemas ao escolher quando era uma Elfa Negra, já que não havia tantos Trabalhos, mas…

“Mas eu estou feliz só por poder mudar de Trabalho. Ouvi dizer que há pessoas que passam dificuldades ao ir ao Guilda dos Aventureiros porque nenhum Trabalho aparece… mas existe algum Trabalho que pareça dar bônus tanto para Habilidades de combate quanto de magia?” Darcia se perguntou. “Eu quero ser útil quando Vandalieu for para o Reino Orbaume, afinal.”

Em breve… provavelmente depois do próximo ano, Vandalieu iria ao Reino Orbaume.

Os objetivos dele lá eram coisas que não conseguira realizar antes — criar aliados dentro do reino, registrar-se em uma Guilda como a dos Comerciantes para obter identificação e garantir seu lugar na sociedade, estabelecer uma base para reunir informações… além do objetivo de eliminar Murakami e seus companheiros, que aparentemente haviam renascido lá. Se possível, ele também queria eliminar o Vampiro de Sangue Puro Birkyne.

Vandalieu também explicara que queria unir os seguidores de Vida dentro do reino como o “Filho Sagrado de Vida”, se conseguisse.

“Será depois que meu corpo e o de Vandalieu se estabilizarem, e ele tiver recebido os fragmentos do Rei Demônio dos Vampiros de Sangue Puro que estão dormindo nos Campos de Descanso de Vida… então no começo do ano que vem, imagino,” murmurou Darcia. “Eu quero me tornar capaz de lutar ao lado de Vandalieu até lá. Não que eu saiba se haverá oportunidade para isso.”

Enquanto Vandalieu estivesse fora de Talosheim, era possível que a Tempestade de Tirania pedisse sua ajuda para convencer os membros das raças de Vida no exterior.

Eles estavam tendo problemas para convencer os chefes anciões das aldeias ocultas de Elfos Negros, incluindo aquela onde Darcia nasceu.

A verdade era que Darcia tinha parentesco com um desses chefes anciões. Do ponto de vista dele, Darcia era apenas uma entre suas dezenas, ou centenas, de descendentes; ele só a encontrara uma vez, quando ela era criança, e esse era o limite da relação entre eles.

Bem, ela imaginava que Schneider e Dalton estavam contando mesmo com seu status de encarnação de Vida.

“Se possível, eu quero levar o Vandalieu comigo e fazê-lo conhecer Mamãe e Papai também. Ah, ah não. Eu preciso me concentrar em escolher um Trabalho agora,” disse Darcia, voltando a procurar um Trabalho conveniente.

Mas ela estava tendo dificuldade em encontrar um entre os disponíveis.

Ela deveria experimentar vários Trabalhos que davam bônus amplos, ou deveria parar por aqui e consultar Vandalieu primeiro?

Enquanto Darcia ponderava essa escolha, um Trabalho de repente chamou sua atenção.

“… Garota Mágica, o Trabalho que Zadiris-san e Kanako-san adquiriram. Se bem me lembro, é um Trabalho que aparentemente dá bônus tanto para Habilidades de combate quanto para Habilidades mágicas. E parece que seria fácil ganhar popularidade com as pessoas ao meu redor… Talvez isso me ajudasse no meu trabalho como encarnação da deusa?” ela se perguntou. “O problema é que eu não sou uma ‘garota’… Bem, tudo bem, né? Eu tenho 0 anos de novo, agora que ganhei um novo corpo, afinal.”

E assim, Darcia mudou seu Trabalho para Garota Mágica.

Longe dali, nos Campos de Descanso de Vida, Vida talvez estivesse gritando: “Espere um segundo! Você pode acabar sendo conhecida como a deusa das garotas mágicas!” Mas essas palavras não chegaram aos ouvidos de Darcia.