A mulher jazia na cama como um cadáver vivo, olhando para o teto.
『Suponho que agora acabou?』
Dizer que ela era como um cadáver vivo não é apenas uma metáfora, mas a realidade.
Essa mulher era algo conhecido como “Live-Dead” (Morta-Viva), um cadáver recém-falecido que teve vitalidade forçada em seu corpo para reiniciar seus batimentos cardíacos e respiração.
Ela era o familiar do aventureiro【Degenerado】Luciliano, que havia se aproveitado do forte instinto reprodutivo dos Orcs para observar os movimentos dos Orcs Nobres.
Os cinco sentidos da Live-Dead não eram muito sensíveis, então a audição era usada principalmente para reunir informações.
Os sons de espadas se chocando, gritos de guerra e gritos de morte vindos do lado de fora haviam cessado.
『Os Ghouls ofereceram mais resistência do que eu imaginava. Isso não significa que não precisamos reunir um grande grupo para exterminá-los?』
Havia um grupo com mais de quinhentos monstros vivendo naquela vila.
Por isso, o empregador de Luciliano, o Visconde Balchesse, teve que se submeter ao comando do Conde Palpapek, um marechal da nação de Mirg, para reunir uma força de extermínio em larga escala.
No entanto, se a batalha contra os Ghouls reduziu o número de Orcs em um terço, contratar dez grupos de aventureiros classe C seria o suficiente.
O mensageiro Orc havia trazido a notícia de que todos os filhos de Bugogan e a maioria dos líderes de alto escalão, como Orc Generais e Orc Magos, haviam sido derrotados, e sua voz incrivelmente alta havia alcançado os ouvidos da Live-Dead.
Se esse for o caso, o único inimigo que poderia representar uma ameaça para aventureiros de classe C seria o próprio Bugogan, e mesmo ele era apenas de Rank 7.
Isso é o mesmo Rank de um Dragão Terrestre, mas ainda assim um inimigo que poderia ser derrotado se os aventureiros classe C formassem um grupo e o enfrentassem juntos.
Contratar esses aventureiros não seria barato, mas ainda assim muito mais acessível do que reunir uma força de centenas de soldados.
Mesmo que houvesse baixas, perder alguns mercenários não seria um problema — ao contrário de perder soldados e cavaleiros.
Esse era o pensamento de Luciliano… até que foi interrompido quando algo entrou na casa que havia sido destruída por seu dono em fúria.
Os passos eram silenciosos demais para serem de Bugogan retornando após uma vitória, e havia mais de um. Seriam Goblins que se perderam na confusão da batalha?
— “Ali está, é uma humana.”
— “… Essa coisa está viva?”
Mas as criaturas que apareceram eram os Ghouls de cabeças de leão.
Luciliano arregalou os olhos de surpresa.
『Não pode ser… Os Ghouls venceram os Orcs Nobres?!』
Luciliano havia ouvido que não havia Ghouls superiores como Ghoul Tyrants ou Ghoul Elder Mages naquele Ninho do Diabo.
Os Ghouls derrotando os Orcs Nobres era um resultado que ele jamais esperava.
Na verdade, não era só Luciliano.
Ninguém teria imaginado que um grupo de centenas de monstros, liderado por um Orc Nobre, seria aniquilado em um conflito interno dentro do Ninho do Diabo.
No entanto, por mais difícil que fosse de acreditar, os Ghouls não desapareceram da vista de Luciliano.
「Ela se moveu um pouco agora. Está viva.」(Ghoul Masculino)「Certo, vamos levá-la para onde estão os outros humanos.」(Ghoul Masculino)「Esperem, pelo menos cubram o corpo dela antes de carregá-la.」(Ghoul Feminina)
Uma mulher Ghoul apareceu por trás dos dois homens Ghouls. Ela cobriu o corpo da Viva-Morta, que ainda estava nua após ser abandonada por Bugogan no meio do estupro, usando as peles da cama. Luciliano observou esse ato de consideração com olhos frios.
『Agora que os Ghouls venceram, resgatar as mulheres cativas é impossível.』
O fato de os Ghouls comerem carne humana era de conhecimento comum para todos, não apenas para aventureiros. Não havia dúvida de que os Ghouls agora usariam as mulheres humanas capturadas pelos Orcs como alimento para um banquete para celebrar sua vitória. Ou talvez usassem o ritual para transformá-las em Ghouls, mas de qualquer forma, salvá-las agora era impossível.
『Bem, considerando como as coisas seriam para elas mesmo se fossem resgatadas, tenho certeza de que seriam mais felizes sendo mortas aqui.』
Elas eram vítimas que haviam sido profanadas por Orcs; Luciliano sabia que havia uma grande chance de que nunca fossem felizes, mesmo depois de serem resgatadas.
Mesmo após um mês de cativeiro pelos Orcs, elas teriam sofrido cicatrizes profundas não apenas em seus corpos, mas também em suas mentes, devido aos desejos sexuais aterrorizantes e ao tratamento brutal dos Orcs. Seria difícil para elas se recuperarem sozinhas. Nesse estado, provavelmente seria impossível para elas serem aventureiras novamente, e mesmo que quisessem, seus equipamentos haviam sido todos tomados pelos Orcs.
Pode não ser tão ruim se elas tivessem fundos guardados na Guilda, mas as aventureiras capturadas eram todas de classe D. Era improvável que tivessem economias suficientes para comprar novos equipamentos.
Mesmo que desistissem e se aposentassem, seriam consideradas impuras e nunca receberiam propostas de casamento se as pessoas descobrissem que haviam sido profanadas por Orcs, e até mesmo encontrar um emprego normal seria difícil.
Se fossem garotas normais de vilarejo, poderiam contar com a ajuda do governo. Do ponto de vista de Luciliano, o Visconde Balchesse era justo como um nobre. Ele provavelmente não cuidaria delas por toda a vida, mas pelo menos as apoiaria por um ano ou dois. Mas essas mulheres eram aventureiras. As pessoas escolhiam ser aventureiras por sua própria conta e risco, e o que quer que acontecesse com elas era sua própria responsabilidade. A perspectiva de receber ajuda do governo era remota. Na melhor das hipóteses, poderiam receber um mês de despesas de vida.
Heróis salvando mulheres capturadas por monstros e vivendo felizes para sempre era algo que só acontecia em contos de fadas.
É claro que ainda era melhor do que no passado, quando poderiam ter sido executadas como “bruxas que deixaram monstros usarem seus ventres” ou tratadas como “butim de guerra” pelos aventureiros e vendidas a traficantes de escravos.
Enquanto Luciliano ponderava as incertezas do mundo, os Ghouls começaram a levar sua Viva-Morta embora. Provavelmente seria comida em um futuro próximo, mas felizmente, a Viva-Morta não sentia dor, então Luciliano não sofreria.
Por isso, ele pretendia obter o máximo de informações possível antes que a Viva-Morta fosse destruída.
『O chão lá fora está coberto de cadáveres de Orcs, Kobolds e Goblins. Mas não vejo nenhum cadáver de Ghoul.』
Luciliano, que não havia acompanhado a batalha, tinha pouca ideia do que havia acontecido lá fora. Para compensar isso agora, ele moveu os olhos da Viva-Morta para investigar os arredores, mas tudo o que viu foram informações que o deixaram… informações que deixariam seu empregador, o Visconde Balchesse, e o Conde Palpapek de mau humor.
Pelo que ele podia ver, os Ghouls não haviam sofrido perdas significativas, e havia mais de cem deles. E por alguma razão, cada Ghoul estava bem equipado e alguns seguravam armas que pareciam ser Itens Mágicos.
「Isso tudo é graças ao Rei. O Rei mais forte de todos, aquele que derrotou o chefe Orc Nobre um contra um!」
「Vida longa ao Rei Ghoul! Vida longa a Vandalieu!」
E então Luciliano ouviu os Ghouls gritando essas palavras empolgados com a vitória.
Em resumo, um Rei Ghoul com habilidades de liderança e comando notáveis havia aparecido, com uma forma de suprir os Ghouls com equipamentos muito melhores que os de um soldado comum, e ele havia até derrotado um monstro de Rank 7 em combate um contra um.
『… Se esta Viva-Morta for destruída, vou me recusar a fazer mais este trabalho, mesmo que tenha que me ajoelhar e implorar.』
Luciliano definitivamente se recusaria a se envolver em uma batalha contra mais de cem Ghouls liderados por tal Rei. Não importava quantos moedas de ouro ele recebesse, ele não poderia usá-las se morresse.
Ele de repente percebeu que a muralha externa da vila havia desaparecido, e suas toras estavam agora espalhadas pelo chão. Isso também foi obra do Rei Ghoul?
『Mas eu ouvi dizer que o Título de Rei Ghoul só é mantido quando várias aldeias Ghoul formam uma aliança…』
A Viva-Morta foi gentilmente colocada no chão de um edifício relativamente intacto.
「Espere aqui. Vandalieu virá em breve.」
Com essas palavras, o Ghoul que estava carregando a Viva-Morta saiu. O fato de ele não ter ficado para vigiar a Viva-Morta provavelmente se devia a que o Ghoul nem a considerava um inimigo.
『Bem, para os Ghouls, esta Viva-Morta é comida, e não um inimigo.』
Mais de uma dezena de mulheres haviam sido reunidas ali. Todas eram humanas; todas tinham olhos sem vida e hematomas nos membros e rostos.
「Aah… Ah… Nnh… Não…」
「Uu, uwah… Hic… Aah…」
「Me mate… Por favor… Me mate logo…」
Até Luciliano, que às vezes era chamado por seu título de【Degenerado】, queria tapar os ouvidos ao ouvir os soluços e sussurros sem vida. Parecia que estas eram de fato as aventureiras que haviam sido mantidas cativas. Como aventureiras, elas deveriam ser mental e fisicamente mais resistentes em comparação com a mulher comum, mas estavam completamente destruídas.
Luciliano não queria vê-las sendo comidas vivas, então ele esperava que fossem mortas rapidamente primeiro.
「?!」
Enquanto pensava isso, ele foi subitamente assustado. Ele acabou de notar uma criança em sua visão que o encarava. Os olhos de cores estranhas, carmesim e roxo-azulados, o observavam intensamente. A criança era muito jovem, não mais que três anos de idade. O que ela estava fazendo em um lugar como este?
『Isso é um Dhampir? O que uma criança Dhampir está fazendo aqui? Onde estão seus pais? Não havia Vampiros entre os subordinados do Orc Nobre; será que está do lado dos Ghouls?』
Essas perguntas passaram pela mente de Luciliano, mas as palavras da criança Dhampir as varreram todas.
「Por que você está aí dentro? Esse é o corpo de outra pessoa, não é?」
『Ele consegue ver que isso é um Viva-Morta?! Impossível; minha técnica não pode ser percebida tão facilmente!』
O Dhampir se aproximou de Luciliano, que estava assustado.
「O espírito dessa mulher está bem ao seu lado. Ela está dizendo para você devolver o corpo dela e parar de profaná-la.」
『Ele consegue ver espíritos; ele é um Espiritualista!』
Luciliano era um mago de atributo da vida excepcional, mas como não possuía a Ocupação de Espiritualista, não conseguia ver espíritos. Por isso, nunca havia notado o espírito do cadáver que usara para criar aquela Viva- Morta flutuando ao seu lado.
Luciliano desistiu de tentar se manter escondido. Mas ele ainda tinha alguma margem de manobra. Ele estava usando magia para tomar emprestado os sentidos da Viva-Morta; ele mesmo não estava naquele lugar.
Ao trazer sua consciência de volta, Luciliano poderia escapar deste Ninho do Diabo. Não lhe importava em nada o que o Dhampir faria com a Viva-Morta depois disso.
「Por favor, não fuja.」
No entanto, a mão do Dhampir mergulhou no corpo da Viva-Morta. Aquela mão fria agarrou a consciência de Luciliano.
「Gah?! O-o que você fez?!」
Luciliano tentou retornar sua consciência ao seu corpo real, mas por alguma razão, não conseguiu. Ele soltou um grito diante dessa sensação de pressão e desconforto.
「Posso pedir que… você responda às minhas perguntas?」
Luciliano tentou resistir sem responder, mas, como sua consciência estava transferida para essa Live-Dead (Morta-Viva) naquele momento — e não em seu corpo original —, ele não conseguia usar magia corretamente.
— “E-eu sou um aventureiro. Usei essa Live-Dead para investigar esta vila dos Orcs.”
Diante da sensação perigosa de não saber o que poderia lhe acontecer, Luciliano decidiu confessar.
「… Por favor, conte todos os detalhes.」
Vandalieu aprendeu muito com Luciliano.
O senhor desta região, Visconde Balchesse, e o Conde Palpapek, que era um marechal da nação de Mirg, já haviam descoberto a existência da grande vila de Bugogan e sua ambição de atacar a cidade.
Já havia movimentações para organizar uma força de extermínio em larga escala sob o comando do Conde Palpapek.
Ao ouvir isso, Vandalieu sentiu uma dor de cabeça surgindo.
Ele havia pensado que os Ghouls poderiam continuar vivendo no Ninho do Diabo sem problemas depois que eliminassem os Orcs Nobres.
Afinal, uma vez eliminados os Orcs, quem ficaria no topo da cadeia alimentar naquele Ninho seriam naturalmente Zadiris e os demais Ghouls.
No entanto, os humanos haviam descoberto a ameaça que Bugogan representava, e essa informação já havia chegado às autoridades superiores.
Agora que estavam planejando enviar uma grande força de extermínio, as esperanças de Vandalieu desmoronaram.
—
「O marechal cancelaria esse plano se soubesse que a vila dos Orcs Nobres foi aniquilada?」
Em resposta a essa pergunta, Luciliano ficou em silêncio por um momento, com a expressão da Live-Dead paralisada, e então respondeu como se estivesse desistindo:
— “E-eu sou apenas um aventureiro. Não dou ordens nem tomo decisões. Mas não acho que o marechal cancelaria seus planos.”
Vandalieu suspirou.
Era exatamente o que ele temia.
Os Orcs Nobres, que representavam uma ameaça direta à sociedade humana, haviam sido destruídos naquele dia.
Seus subordinados — principalmente Orcs Generais e Orcs Magos — foram todos mortos.
Mesmo que alguns poucos Orcs ou Goblins/Kobolds escravizados tivessem escapado, não representavam mais uma ameaça real.
Mas, do ponto de vista do marechal e do Visconde Balchesse, tudo o que mudou foi que a ameaça deixou de ser Orcs e passou a ser Ghouls.
Afinal, foi um exército de Ghouls que destruiu mais de quinhentos monstros, incluindo diversos Orcs Nobres de Rank 6, liderados por um Rei Ghoul.
Quem garantiria que esses Ghouls não representariam um perigo para a sociedade humana?
Para os humanos, Ghouls e Orcs são apenas monstros, e a simples existência de um grupo de centenas deles vivendo em um Ninho do Diabo a apenas três dias da cidade já era uma ameaça inaceitável.
E se ainda se tornasse público que havia um Dhampir entre os Ghouls, haveria uma grande chance da Igreja de Alda intervir.
Mais especificamente, um clérigo especializado em lidar com Vampiros, como o Alto Sacerdote Gordan, poderia ser enviado.
Isso poderia ser uma oportunidade para Vandalieu matar o Alto Sacerdote Gordan, o assassino de sua mãe.
Mas ele ainda não tinha confiança suficiente para afirmar que possuía o poder necessário para isso.
Embora Gordan tivesse queimado Darcia na fogueira, aparentemente ele possuía força equivalente à de um aventureiro de Classe B.
Se isso fosse verdade, então, em uma luta direta contra um monstro de Rank 7 como Bugogan, ele quase certamente venceria sem precisar de um plano engenhoso como o de Vandalieu, que envolvia permitir que sua própria carne e órgãos fossem cortados.
Portanto, Vandalieu não conseguiria derrotá-lo a menos que tivesse uma sorte extrema.
E sorte era justamente o que ele menos tinha.
Por isso, ele não hesitou em deixar essa chance escapar.
Na verdade, ele queria evitá-la ativamente.
(Mas eu não tenho como evitar.)
Seu rosto, incluindo os olhos de cores diferentes — a característica marcante dos Dhampirs — havia sido claramente visto por Luciliano.
Ele havia apenas transferido temporariamente sua consciência para aquela Live-Dead para utilizar seus cinco sentidos.
Seu corpo real estava em uma cidade distante.
Vandalieu não tinha como impedir que ele falasse.
Luciliano havia revelado sinceramente as informações que Vandalieu queria por medo de não conseguir escapar e sem saber o que poderia acontecer com ele,
mas o máximo que Vandalieu podia fazer era impedir que sua consciência retornasse da Live-Dead para seu corpo original.
E mesmo isso exigia que Vandalieu mantivesse seus braços transformados em forma espiritual mergulhados dentro da Live-Dead,
ou seja, ele não poderia manter isso por horas.
Era completamente impossível mantê-lo preso dentro da Live-Dead sem dormir ou descansar até que seu corpo real morresse de fome.
Diante disso, as opções restantes eram:
• Apelar para as emoções de Luciliano,
• Suborná-lo,
• Ou ameaçá-lo para que permanecesse em silêncio.
Vandalieu descartou a opção de apelar para as emoções.
Ele não sabia que tipo de pessoa Luciliano era,
mas mesmo que fosse alguém bondoso, ele estava ali porque havia aceitado um trabalho.
Se ele permanecesse em silêncio sobre Vandalieu e os Ghouls e depois eles fossem descobertos,
a Guilda dos Aventureiros não se limitaria a puni-lo — provavelmente colocariam uma recompensa por sua cabeça.
Dificilmente ele aceitaria correr esse risco.
Vandalieu também descartou a opção de suborno. Não importava o que ele prometesse a Luciliano, a recompensa legítima que ele receberia do nobre que o contratou ainda seria mais atrativa.
A última opção era ameaçá-lo, mas isso também não seria eficaz. Luciliano estava com medo de Vandalieu no momento, mas assim que voltasse ao seu corpo real, Vandalieu não teria como encostar nele.
Ameaçá-lo apenas com palavras era possível, mas Vandalieu tinha certeza de que isso teria o efeito oposto.
(Que tipo de adulto teria medo das ameaças de uma criança com menos de três anos?)
Na verdade, ele até era bastante assustador por causa de sua aparência e da aura que emanava.
Tendo concluído que impedir que os humanos soubessem de sua existência era impossível, Vandalieu voltou à sua primeira pergunta:
— Entendo por que você está dentro deste humano. Então, você matou essa pessoa?
Essa pessoa… A Live-Dead parecia jovem, e consideravelmente saudável, levando em conta que havia sido mantida cativa pelos Orcs. Também não havia sinais de nenhum ferimento fatal tratado.
Vandalieu só conseguia imaginar que ela havia sido morta de propósito.
Você matou essa mulher para criar esta Live-Dead? Ao perceber que essa era a pergunta, Luciliano balançou a cabeça.
— N-não! Eu… apenas transformei um cadáver preparado pelo visconde em uma Live-Dead! Esta mulher, eu não… não sei como ela morreu!
『O que esse cara está dizendo é verdade?』
Vandalieu fez essa pergunta à dona original do corpo da Live-Dead, mas ela apenas respondeu:『Roubaram meu corpo!』e『Devolva meu corpo! Não o profane mais!』
Ele não conseguiu obter uma resposta definitiva.
Parecia que já fazia mais de um mês desde que ela havia morrido, e durante esse tempo, observou seu próprio corpo ser violentado por Bugogan repetidamente.
Vandalieu não podia culpá-la por estar nesse estado tão destruído.
—… Entendo. Vou deixar você ir por enquanto. Mas da próxima vez que eu te vir, eu vou te matar.
—!
Ao soltar sua mão, a consciência de Luciliano rapidamente deixou a Live-Dead. A expressão de terror desapareceu do rosto do cadáver e ele ficou completamente imóvel.
Vandalieu pensou que ela havia voltado a ser apenas um cadáver, mas ela ainda respirava e seu coração batia. Provavelmente continuaria como uma Live-Dead até que a Mana inserida nela se esgotasse, mesmo depois que seu dono a deixasse.
『Obrigada, consegui meu corpo de volta.』
— De nada. O que você vai fazer agora?
『Agora…? Eu… já estou morta, então agora…』
— Você não quer renascer?
『Hã? O que você quer dizer com isso? Todo mundo que morre um dia será agraciado com uma nova vida por um deus e renascerá.』
Parecia que o conceito de reencarnação existia em Lambda. O nome de Rodcorte não era conhecido, mas todos sabiam que as almas dos mortos um dia renasceriam.
Então, para ela, era óbvio que se deixasse este mundo e fosse para o pós-vida, um dia renasceria. Estava se perguntando por que Vandalieu sentia a necessidade de perguntar algo assim.
— O que eu quero dizer é… você não quer renascer e ter uma nova vida agora?
『Agora? Algo assim é possível?』
— Sim. Eu não posso trazê-la de volta à vida. Mas, felizmente, há uma nova vida dentro de você.
Vandalieu havia notado a presença de uma vida minúscula — que ainda nem podia ser chamada de feto — dentro do corpo da Live-Dead, que jazia imóvel no chão.
Ele estava perguntando se ela aceitava habitar essa vida e renascer.
『Você está me dizendo para me tornar um Orc?!』
O espírito da mulher era amigável com Vandalieu devido aos efeitos do【Encanto de Atributo da Morte】e pelo fato de ele ter recuperado seu corpo, mas ainda assim ela teve que recusar a sugestão.
Mesmo estando morta, seria uma tortura renascer como o filho daquele que violou seu corpo — e ainda por cima, um Orc.
Na verdade, se Vandalieu simplesmente tivesse perguntado: “Você prefere ir para o pós-vida ou renascer agora como um Orc?”, ela teria escolhido o pós-vida sem hesitar.
— Está tudo bem. Eu vou remover o máximo possível dos genes de Orc. Você não vai se tornar um Orc.
『Você consegue fazer algo assim? Se houver qualquer sangue de Orc em uma criança, ela com certeza vai se tornar um Orc, sabia?』
— Eu consigo. Tenho um pouco de experiência com isso.
Na verdade, Vandalieu tinha experiência com melhoramento seletivo de animais, plantas e humanos. Para ser mais exato, ele sabia que poderia fazer isso com magia de atributo da morte.
Entre os experimentos em Origin, houve pesquisas para ver se era possível usar magia de atributo da morte para eliminar certas partes de certos genes, resultando em reprodução seletiva. E esses experimentos haviam sido bem-sucedidos.
Ele havia eliminado os genes de cavalo em um feto híbrido de burro e cavalo para produzir um potro puramente burro.
Sementes resistentes a doenças e ao frio, mas fracas contra o calor, e sementes resistentes ao calor, mas fracas contra doenças, foram cruzadas, e então Vandalieu havia removido as partes desnecessárias dos genes da prole resultante para produzir sementes resistentes a doenças, frio e calor.
Ele havia realizado o mesmo processo em animais domésticos e zigotos humanos que haviam sido produzidos por espermatozoides e óvulos de pessoas de diferentes raças, com uma taxa de sucesso de mais de noventa por cento.
Graças a esses experimentos, a nação militar que possuía o laboratório onde Vandalieu foi mantido em cativeiro desenvolveu sua agricultura e criação de animais, superou um grande número de doenças hereditárias e se tornou renomada como um grande país em cuidados médicos.
(Eu não tenho certeza se as coisas continuaram indo tão bem para eles depois que eu morri, no entanto.)
Reprimindo esse pensamento sombrio em seu peito, Vandalieu continuou explicando o processo para o espírito da mulher, para tranquilizá-la quanto a isso.
— O momento ideal é pouco antes ou logo depois da célula-ovo ser fertilizada, mas já se passou algum tempo desde que ela se fixou no útero, então eu não consigo te tornar completamente humana. Mas devo conseguir te tornar suficientemente próxima de um humano a ponto de nunca ser considerada um Orc.
『Então isso significa que eu me tornaria como uma pessoa-bestial?』
—… Eu nunca vi uma pessoa-bestial, então não posso dizer com certeza.
O espírito da mulher ficou em silêncio. Ela parecia estar refletindo profundamente.
Vandalieu simplesmente esperou até que ela tomasse uma decisão. Ele não estava ajudando-a puramente por bondade. Seria conveniente para ele se ela escolhesse esse「renascimento」.
O objetivo de Vandalieu era vingança, sobreviver contra os trapaceiros que seriam reencarnados neste mundo, e reviver sua mãe, Darcia.
Um dos métodos que ele havia pensado para esse último objetivo era fazer com que Darcia possuísse um óvulo fertilizado, já que eles tinham alta afinidade com espíritos, permitindo que ela passasse por uma pseudo-reencarnação. Mas era melhor ter o maior número de cartas na manga possível.
Não havia garantia de que o processo funcionaria em Lambda como havia funcionado em Origin. Ele não sabia se as criaturas neste mundo sequer possuíam genes e DNA, e mesmo que possuíssem, talvez não tivessem a mesma estrutura das criaturas de Origin.
Ele pretendia usar essa mulher como sujeito experimental para descobrir isso.
Por isso, Vandalieu simplesmente esperou enquanto ela contemplava sua escolha. Se ele contasse suas circunstâncias, o efeito da habilidade【Encanto de Atributo da Morte】a forçaria a concordar com a cabeça. Mas isso não significava que ele queria mentir para ela.
Quão hipócrita. O próprio Vandalieu sabia que era hipócrita. Por isso ele pensava que, se ela concordasse com isso, não importava o resultado, ainda assim seria verdade que ele havia ajudado-a com uma nova vida.
『Tomei minha decisão. Por favor, permita que eu renasça.』
— Entendido. Farei tudo o que puder.
Ele usou【Transformação em Forma Espiritual】em seus braços mais uma vez e os enterrou no abdômen da Live-Dead. E então ele despejou Mana no feto menor que a ponta de seu dedo mindinho, que estava vivo dentro do útero, determinando seu estado atual.
Ele podia sentir quase nenhum gene humano no feto. Os genes eram em sua maioria de Orc, e se a criança nascesse agora, certamente seria um Orc Nobre.
Como Vandalieu havia imaginado antes, a reprodução de Orcs e Orcs Nobres era diferente das criaturas normais; os genes do Orc absorviam os genes da mãe conforme a criança se desenvolvia.
Diante disso, ele simplesmente precisava inverter essa relação.
Ele enfraqueceu os genes do Orc Nobre com Mana de atributo da morte e impediu o enfraquecimento dos genes humanos, estimulando-os a se tornarem mais fortes.
Se ele apenas impedisse o feto de morrer agora, ele cresceria e se tornaria uma criança majoritariamente humana.
『… Estou feliz por ter aprendido a habilidade Controle de Mana.』
Fazer isso sem qualquer tipo de equipamento científico era muito difícil.
Isso não era algo que pudesse ser feito simplesmente empurrando sua Mana com força.
Se ele fizesse isso, esse feto frágil seria destruído.
Ele precisava selecionar cuidadosamente os genes e aplicar o tratamento em cada célula, uma por uma.
— Então, nos veremos novamente.
E então ele fez com que o espírito da mulher, cujo nome ele não sabia, possuísse o feto.
Isso o lembrou de repente que havia uma controvérsia na Terra sobre quando alguém possuía uma alma – uma pessoa tinha uma alma no momento da fertilização, a partir de algum ponto durante a gravidez como feto ou desde o momento do nascimento?
Em Lambda, neste caso específico, essa pessoa possuía uma alma a partir de agora, pensou Vandalieu.
Não era um pensamento particularmente significativo.
E então ele transferiu Mana adicional para o Living Dead.
Como ele não sabia quanta Mana Luciliano havia fornecido a ele, precisava evitar que seu coração parasse antes que a mulher renascesse.
Agora ele precisava decidir o que fazer com o restante das aventureiras, mas…
— Rei, por que você faz tanto sucesso com as mulheres?
—… Talvez seja influência das minhas habilidades.
Mesmo antes de Vandalieu conduzir seu intenso interrogatório em Luciliano, as aventureiras já estavam agarradas a Vandalieu.
— Aah…
— Por favor… Por favor…
Com as mulheres seminuas agarradas a ele, os Ghouls que apenas passavam por perto presumiram que Vandalieu simplesmente fazia sucesso com as mulheres, mas a realidade era bem diferente.
As aventureiras estavam em um estado onde suas mentes haviam sido destruídas e elas eram simplesmente como cadáveres vivos com a morte como sua única esperança.
Para elas, a Mana de Atributo da Morte ao redor de Vandalieu parecia a foice de um Shinigami que havia vindo conceder-lhes a salvação.
O【Encanto de Atributo da Morte】supostamente não tinha efeito sobre os vivos, mas parecia que afetava humanos que verdadeiramente desejavam a morte, mesmo que ainda estivessem vivos.
Enquanto as mulheres, que claramente não estavam sãs, cercavam Vandalieu e silenciosamente imploravam para que ele as matasse, ele sentia sua própria sanidade sendo desgastada.
Sua habilidade de concentração provavelmente havia aumentado por não olhar para as mulheres agarradas a ele enquanto conversava com o espírito da mulher e realizava a terapia genética anteriormente.
No entanto, não importava o quanto desviasse o olhar delas, elas não simplesmente desapareceriam.
Havia aqueles esperando pela decisão do Rei Ghoul Vandalieu sobre o que fazer.
— Primeiro, vamos dizer que matá-las está fora de questão.
Para Vandalieu, as mulheres eram suas inimigas, pois eram aventureiras da nação Mirg, mas ele não conseguia matá-las estando nesse estado.
— Libertá-las perto da cidade –
— NÃÃÃO!
— Não, apenas me mate, por favor, me mate!
—… Não seria uma boa ideia, entendo.
Vandalieu não entendia como este mundo funcionava tão bem quanto Luciliano, mas ele entendia que libertar as mulheres nesse estado não seria um ato de salvação para elas.
Ele havia pensado que talvez tivessem famílias ou amantes esperando por elas na cidade, mas esse não parecia ser o caso.
Ou não tinham pessoas especiais, ou estavam em maus termos com suas famílias, ou talvez seus companheiros tivessem estado em seu grupo quando vieram aqui e foram mortos pelos Orcs.
Mesmo assim, cuidar delas na vila Ghoul também não era uma opção.
Atualmente, estavam sob o encanto de Vandalieu, mas não havia como saber se continuariam assim se recuperassem a vontade de viver.
Na verdade, era provável que a habilidade de Vandalieu se tornasse ineficaz se isso acontecesse.
Elas poderiam recuperar a sanidade e se tornar aventureiras inimigas novamente.
Vandalieu sentia pena das aventureiras, mas a segurança dos Ghouls ainda tinha prioridade.
— Bem, então, vocês se tornarão Ghouls?
Por isso, era natural que Vandalieu sugerisse essa opção.
Ele havia ouvido de Zadiris antes que um ritual podia ser realizado para transformar mulheres humanas em Ghouls.
Tarea era um exemplo vivo disso.
— Tornar-se Ghouls…?
— Sim, e se tornarem minhas seguidoras –
Antes que Vandalieu terminasse de falar, a luz voltou aos olhos sem vida das aventureiras.
— Eu me tornarei uma, me tornarei uma Ghoul…
Como carnívoros diante de uma presa, a luz penetrante nas pupilas, pupilas, pupilas, pupilas, pupilas – todas estavam sorrindo, mas ao invés de parecerem ter encontrado alguma nova esperança que as salvaria, pareciam ter sido quebradas além de qualquer reconhecimento e transformadas em pessoas completamente diferentes.
— Eu também, me transforme em uma Ghoul…
— Eu me tornarei uma, eu também, me torne sua seguidora…
E assim, todas as aventureiras escolheram se tornar Ghouls e o número de seguidores de Vandalieu aumentou em treze.
— Parece que o garoto conseguiu convencer aquelas aventureiras a se tornarem Ghouls. Já que não podemos devolvê-las à sociedade humana, a única outra coisa que podemos fazer é recebê-las como nossos irmãos.
「Isso é verdade, mas houve uma mulher com quem ele conversou de forma incomumente profunda. Parecia que ele estava usando magia também.」
Zadiris e Basdia tinham vindo contar a Vandalieu que havia a opção de transformar as aventureiras em Ghouls, mas acabaram observando-o a uma curta distância.
「Você está certa. E aquela mulher parou de se mover logo após a conversa deles, como se tivesse morrido. Suponho que devemos ir pedir ao garoto que explique a situação assim que tudo estiver mais calmo.」
Zadiris observava as aventureiras se empurrando e estendendo as mãos em direção a Vandalieu como mortos reunindo-se em torno do fio de aranha que desce do Paraíso*, enquanto esperava que se acalmassem.
*Nota: Referência ao conto japonês “O Fio da Aranha” (蜘蛛の糸), de Ryūnosuke Akutagawa, onde um fio de aranha é descido do céu como salvação para um pecador no inferno.