“B-bem-vindo… de… volta… Mes… tre…” disse a mulher com um sorriso desajeitado, suas palavras instáveis.
Sua pele era pálida e pontos corriam por todo o seu corpo. Ela era uma Morta-viva… uma Zumbi.
Mas ela não era apenas uma Zumbi qualquer. Ela era uma Zumbi Vampira, uma Morta-viva criada a partir do cadáver de um Vampiro. Isso ficava evidente pelas presas que se projetavam de sua boca e seus olhos, que ainda eram carmesim, apesar de agora estarem opacos e vazios de luz.
Neste mundo, tornar-se um Morto-vivo não significaria que alguém se tornaria mais poderoso do que era enquanto vivo, mas… como essa Zumbi tinha inteligência restante suficiente para falar, ela era com certeza absoluta uma ameaça aos humanos.
E se ela fosse uma Vampira Nobre, ela seria capaz de usar feitiços avançados e voar, apesar de não ter asas. Ela era um ser temível… e, no entanto, ela estava usando um uniforme de empregada. No entanto, ele havia sido alterado para ser muito revelador; seu busto era visível através de uma abertura no peito e sua saia terminava acima dos joelhos.
“B-bem… vin… do… de… volta… Mes… tre…” ela gemeu.
Ela estava praticando esse cumprimento repetidamente há algum tempo.
“Hmm… a fala dela está instável, afinal. Talvez seja porque você partiu a cabeça dela com sua alabarda, Nee-san,” disse Rita.
“Sim… Seus movimentos estão rígidos. Talvez seja porque você cortou a cabeça dela fora com seu gládio, Rita,” disse Saria.
Rita e Saria estavam supervisionando sua prática de cumprimento. Ela era uma das quatro confidentes Nobres de Birkyne, e havia sido transformada em empregada após ser derrotada pelas gêmeas.
Seu nome era Magisa, e quando viva, ela tinha sido uma temível Marquesa Vampira Nobre de Rank 11 que operou nas sombras do continente Bahn Gaia por dezenas de milhares de anos.
Mas, claro, isso não tinha nada a ver com o quão bem ela serviria como empregada.
“Ela é uma completa amadora como empregada, mas somos pessoalmente responsáveis por matar você!” disse Rita.
“Temos muitos novos Vampiros, então temos muitas novas empregadas também. Mas com certeza vamos transformá-la em uma empregada esplêndida, Magisa-san,” disse Saria.
“Vamos trabalhar todas juntas!” disseram as gêmeas em uníssono.
Os olhos opacos de Magisa umedeceram e seus membros começaram a tremer em resposta às palavras delas.
“Deixaremos o cumprimento para mais tarde… Vamos começar com a aquisição das Habilidades ‘Forma Espiritual’ (‘Spirit Form’) e ‘Controle de Longa Distância’ (‘Long-distance Control’). O benefício de empregadas do tipo Morto-vivo como nós é que podemos dividir nossos corpos e fazer cada parte realizar diferentes pedaços do trabalho doméstico individualmente,” disse Rita.
“Que tal envolver o Bocchan primeiro, com o objetivo de adquirir uma proteção divina?” Saria sugeriu. “Ele estava com você quando estava reparando seu corpo e cérebro, então acho que você só precisa de um pouco mais,” disse Saria.
“Bocchan nos deu bronca também, dizendo que leva muito tempo para reparar olhos e cérebros…” disse Rita.
“… Acho que tenho uma sugestão melhor. Querem ouvir?” perguntou a ‘Aegis’ Melissa, interrompendo a discussão sobre os planos futuros de educação de Magisa.
“Melissa-san, você terminou de fazer a comida de bebê?” Saria perguntou a Melissa, que usava um avental.
“Sim. Mais importante, se vocês pretendem transformá-la em uma empregada esplêndida, a primeira coisa que deveriam fazer é fazê-la usar um uniforme de empregada adequado – e com isso, quero dizer formal. Não essa coisa tipo cosplay,” disse Melissa enquanto examinava Magisa com os olhos semicerrados.
De fato, as roupas atuais de Magisa eram um uniforme de empregada remodelado que certamente ofenderia empregadas reais e de primeira linha que serviam mestres de classe alta. Além disso, Magisa tinha a aparência de uma mulher de vinte e poucos anos com uma boa figura, então parecia o tipo de roupa que uma pessoa do tipo rainha na indústria do sexo usaria relutantemente a pedido de um cliente.
Em outras palavras, parecia forçado e não natural; Magisa não parecia uma empregada de verdade.
Mas parecia que Rita e Saria tinham objeções a essa ideia.
“Se pegarmos um monte de novas empregadas formais, vamos nos destacar demais,” Rita reclamou.
Como uma Armadura de Biquíni Viva e uma Armadura de Collant Cavado Viva, os corpos das gêmeas que eram visíveis entre suas armaduras eram forma espiritual que se projetava de seus corpos principais. Mas da perspectiva de um estranho, elas pareciam jovens garotas usando roupas muito reveladoras.
Mesmo se estivessem na companhia de outras empregadas, elas se destacariam imediatamente se essas empregadas estivessem usando uniformes de empregada formais.
“E não há uma única pessoa em Talosheim que use um uniforme de empregada formal como os da sociedade humana,” disse Saria.
De fato, muitas das empregadas que trabalhavam no castelo real de Talosheim eram membros das raças de Vida ou Mortos-vivos. Assim, o senso comum que se aplicava na sociedade humana não se aplicava a elas.
“Agora que você mencionou, você está certa,” Melissa percebeu, e desistiu de tentar convencer as irmãs. “Eu só vou ter certeza de nunca me tornar uma empregada,” ela disse, fazendo o possível para não olhar para Magisa, que tremia como um cachorrinho abandonado.
De repente, um latido preocupado de Fang, ruídos felizes das irmãs ratas e risadas de crianças vieram do galpão.
“Parece que as crianças estão brincando. Embora pareça que Fang é quem está sendo usado de brinquedo,” disse Saria.
“Como esperado de Maroru e as outras. Elas aprenderam bem os ensinamentos de Kanako-san,” disse Rita.
“Ela ensinou truques a elas, dizendo que poderiam se tornar personagens populares em todo o mundo, certo? Luciliano não a impediu, também,” disse Melissa.
Enquanto observava as três, Magisa decidiu apelar diretamente a Vandalieu em relação às suas roupas assim que ele retornasse da Guilda dos Aventureiros.
Quando Vandalieu e seus companheiros entraram no prédio da Guilda dos Aventureiros, atraíram a atenção dos aventureiros lá dentro.
Os primeiros a atrair atenção foram Simon e Natania.
“Se bem me lembro, aquele é o Simon. Eu me lembro dele, ele estava comigo quando eu ainda era um novato aceitando trabalhos de limpeza.”
“Ele só tinha um braço… Aparentemente ele usa aquele braço artificial de Item Mágico e luta contra monstros com uma espada de duas mãos como fazia no passado. Como ele conseguiu um braço artificial de tão alta qualidade?”
“Isso não é a única coisa com que você deveria se surpreender. Olhe para a garota Pessoa-Fera ao lado dele. Vocês podem não saber, mas ela foi uma das mulheres resgatadas após serem atacadas e capturadas por Minotauros. Ela teve todos os seus membros cortados, não apenas um braço.”
“O quê?! Então aqueles braços e pernas não estão apenas usando armadura…!”
“Provavelmente são membros artificiais. Se você olhar de perto, pode ver que há algumas diferenças, mas são muito parecidos com o braço de Simon.”
Era bastante conhecido entre os aventureiros que Simon havia perdido um braço e Natania havia perdido todos os seus membros, e agora havia rumores generalizados de que eles haviam ganhado membros artificiais.
Claro, os rumores confundiram seus membros artificiais com Itens Mágicos.
“Foi aquele garoto que deu a eles esses membros artificiais? Aparentemente ele é um Dhampir, mas sinceramente, ele só parece um pirralho sinistro para mim.”
“Ei, não diga coisas tão precipitadas. Aquele pirr… Aquela criança é um figurão com relações amigáveis com o Mestre da Guilda daqui e o Mestre da Guilda da Guilda dos Domadores, e ele foi até convidado para uma festa do chá com o senhor da terra! O distrito de entretenimento desta cidade é como o parquinho dele agora!”
“P-por que um pirralho fez do distrito de entretenimento seu parquinho?! O quão precoce se pode ser?!”
“Eu acabei de te dizer para parar de dizer coisas precipitadas! Se ele te ouvir, você nunca mais vai poder visitar um bordel!”
“Mais importante, conte a ele sobre como ele é um Domador capaz. Ele tem um Cão do Inferno (Hellhound) de Rank 4 e três outros monstros que são todos de novas raças. Eles podem ser a causa de todo o barulho na frente.”
“Monstros de novas raças, hein. Estou um pouco interessado. Talvez eu devesse ir dar uma olhada.”
“A propósito, o que é aquela criança Pessoa-Fera que ele está carregando nas costas? Err… Pessoas-Fera do tipo touro sempre existiram?”
Esses sussurros podiam ser ouvidos por toda a Guilda dos Aventureiros. Parecia que a Brigada da Pedra de Ferro, o grupo de aventureiros com quem Vandalieu era familiarizado, não estava aqui.
“Ei, Mestre. Alguns desses rumores são bem estranhos. Tem certeza de que está tudo bem em deixá-los de lado?”
“Está tudo bem. Tenho certeza de que a verdade vai começar a se espalhar naturalmente em breve… embora eu esteja sendo pressionado sem sentido pelas pessoas da Guilda dos Magos,” disse Vandalieu.
“Malditos sejam aqueles caras, ficando todos desconfiados porque acham que o Mestre está distribuindo Itens Mágicos de graça por aí… mas acho que está tudo bem, já que eles não estão nos causando nenhum dano real,” disse Natania.
Vandalieu e seus companheiros foram guiados para o segundo andar por um funcionário da Guilda e entraram no escritório do Mestre da Guilda nos fundos.
“Parece que as coisas têm estado calmas ultimamente. Você se acostumou a esta cidade?” perguntou Berard, o Mestre da Guilda da Guilda dos Aventureiros.
Ele havia convidado os três para cá porque havia uma mensagem para Natania.
“… Bem, suponho que sim. As coisas têm estado calmas recentemente,” Vandalieu concordou, embora suas palavras tivessem uma nuance diferente das de Berard.
O ‘recentemente’ de Berard referia-se à última quinzena. Do ponto de vista dele, nada estranho, surpreendente ou arrepiante havia ocorrido ao redor de Vandalieu durante esse tempo.
Joseph, ex-Vice-Mestre da Guilda da Guilda do Comércio, havia sido exilado sem incidentes, e o Mestre da Guilda havia retornado de sua viagem também. Houve um pequeno incidente onde Aggar, o guarda corrupto desaparecido, reapareceu em um estado de insanidade mental. Mas seu reaparecimento foi distante do distrito de entretenimento onde Vandalieu morava e operava seu carrinho de comida, então foi considerado não relacionado a ele. Pelo menos na superfície.
O número de carrinhos de comida sob a bandeira de Vandalieu havia aumentado, fazendo com que Gobu-gobu e carne de Kobold assada se tornassem os novos produtos famosos de Morksi. O ‘Lobo Faminto’ Michael estava agora em um relacionamento completamente cooperativo com Vandalieu, e os capangas que trabalhavam para ele haviam sido treinados para se tornarem guarda-costas… seguranças, tornando os bairros das favelas drasticamente mais seguros.
Quanto à Guilda dos Aventureiros, sua atenção estava na descoberta de três novas raças de monstros – o Rato de Chamas, Rato Úmido e Rato de Ferro.
Não apenas isso, mas o próprio Berard estava tentando ver se Vandalieu poderia ajudar a treinar outros aventureiros que perderam membros para usar membros artificiais como Simon e Natania.
Em circunstâncias normais, tudo isso seria um grande negócio. Para os funcionários da Guilda do Comércio e as pessoas trabalhando ou vivendo no distrito de entretenimento e nos bairros das favelas, esses eram eventos altamente significativos que eles ainda lembrariam uma década depois. A questão dos membros artificiais também era um grande negócio para Berard.
Mas Berard era o Mestre da Guilda da Guilda dos Aventureiros; ele estava em uma posição social diferente dos outros. Para ele, esses não eram realmente ‘eventos altamente significativos’. Eram uma extensão dos eventos cotidianos; se ele tivesse uma dor de barriga, não teria que se forçar a continuar trabalhando para escrever relatórios sobre eles para o conde e a sede da Guilda.
Mas para Vandalieu, ‘recentemente’ significava ‘os últimos dois dias’.
Nas duas semanas desde que ele devorou o puro-sangue Birkyne e Hihiryushukaka, o deus maligno da vida alegre, houve muitas coisas para fazer que Berard não sabia, então ele esteve muito ocupado.
Primeiro, ele foi visitar as organizações e instalações deixadas para trás por Birkyne que eram perigosas de se deixar sozinhas ou tinham coisas valiosas.
A maioria das instalações ‘cultivando’ humanos para usar como sacrifícios ou transformar em Mortos-vivos ou Vampiros podiam ser deixadas em paz. Havia apenas algumas com Dhampirs ou Vampiros sob lavagem cerebral como a de Morksi, ou administradas por Vampiros malignos que estavam totalmente cientes da situação. Muitas delas estavam sendo administradas por aqueles que não sabiam de nada.
Vampiros aparentemente estavam se disfarçando de humanos para adotar crianças de orfanatos ou pagar pela liberdade de escravos e prostitutas quando precisavam de alguém para usar.
Os Vampiros que desempenhavam esse papel haviam fugido ou jurado lealdade a Vandalieu, então estariam operando como orfanatos, bordéis ou comerciantes de escravos muito comuns a partir de agora. Assim, não havia necessidade de Vandalieu interferir.
Quanto às organizações, Vandalieu deixou em paz aquelas que estavam apenas administrando organizações criminosas locais, optando por ir aos lugares que armazenavam Mortos-vivos e Vampiros Subordinados cujos cérebros haviam sido alterados e torturados por Birkyne para sua própria diversão.
Ao contrário de Ternecia, que considerava Mortos-vivos como obras de arte, e Gubamon, que pensava neles como forças de combate, Birkyne aparentemente considerava Mortos-vivos como uma fonte de mão de obra.
Havia várias instalações que armazenavam Mortos-vivos para tarefas orientadas à produção, como construir edifícios ou fabricar armas.
Certamente isso não poderia ter sido porque ele destruía prédios inteiros de uma vez quando entrava em um de seus ataques histéricos…
Os Vampiros Subordinados cujos cérebros haviam sido alterados perderam sua capacidade de raciocínio, não mostravam emoção ou possuíam apenas a inteligência de bestas, mas isso foi na verdade uma sorte. Eles se tornaram obedientes assim que viram Vandalieu, sendo encantados como Mortos-vivos ou cadáveres vivos seriam.
E Vandalieu também havia adquirido Itens Mágicos que seriam considerados tesouros nacionais, incluindo Caixas de Itens. Até este ponto, ele apenas se teleportava por cada região muito rapidamente, então não houve problemas.
Os tempos ocupados começaram depois disso – depois que ele levou os órfãos resgatados de instalações perigosas, os Mortos-vivos e os Vampiros Subordinados de volta.
Os cerca de uma dúzia de órfãos que originalmente vieram das favelas de Morksi e aqueles que se tornaram amigos deles durante seu cativeiro escolheram viver no orfanato da Diretora Holly.
Mas havia mais de cem órfãos no total. Assim, aqueles que não retornaram ao orfanato foram levados para Talosheim. No entanto, não havia como cem crianças sem pais serem simplesmente amontoadas dentro de um dormitório.
Os Mortos-vivos relacionados à produção não faziam nada até receberem ordem para fazer algo, então não causaram problemas, mas… teria sido problemático deixar os Vampiros Subordinados sozinhos depois de trazê-los de volta. Aqueles cujos cérebros haviam sido alterados eram particularmente perigosos para os outros, mesmo se fossem obedientes a Vandalieu.
Além de lidar com problemas como esses, Vandalieu também estava lidando com as coisas que Berard estava ciente, bem como supervisionando o treinamento de Natania e os outros, começando um certo plano, e cuidando das ‘garotas’ renascidas.
Ele esteve bastante ocupado.
Miles tem trabalhado publicamente também, então isso tornou as coisas mais fáceis, Vandalieu pensou.
Miles e os outros haviam se infiltrado na organização criminosa que controlava esta cidade das sombras, mas não havia mais razão para continuar essa infiltração depois que Birkyne foi eliminado.
Eles já haviam tomado a rede de informações da organização, e os alvos restantes de Vandalieu – os indivíduos reencarnados – provavelmente já estavam cientes desse trabalho de infiltração, pois estavam recebendo informações de Rodcorte e de seus amigos que haviam se tornado seus espíritos familiares.
Claro, o nome de Miles havia se tornado bastante conhecido no submundo, então ele continuou sendo conhecido como o ‘Lobo Faminto’ Michael, enquanto Isla permaneceu nas sombras, já que ela era uma Morta-viva.
“Ouvi dizer que você tem mais funcionários agora. E as mulheres lá fora… Simon-kun, você sabe de onde ele está trazendo essas mulheres bonitas?” Berard perguntou.
“Não, não tenho ideia. Bem, quero dizer, é do Mestre que estamos falando,” Simon respondeu.
A propósito, Simon não havia sido informado do segredo de Vandalieu. No entanto, ele recentemente vinha usando as palavras convenientes “Porque é o Mestre” para explicar quaisquer coisas estranhas sobre Vandalieu ou aqueles conectados a ele, e não questionava as coisas além disso.
Talvez ele acreditasse que seria informado um dia, ou talvez as letras ocultas de sua proteção divina estivessem sendo reveladas, tornando-o ciente de algumas coisas.
“Entendo. Eu queria compartilhar da boa sorte dele. Mas suponho que vou desistir, já que não posso investigá-lo quando ele nem é um membro da Guilda,” Berard suspirou, desistindo da ideia de investigar os relacionamentos de Vandalieu com aqueles ao seu redor.
“Mais importante, o que é isso sobre as Lâminas de Chamas terem pago as reparações? Achei que o valor ainda não tinha sido finalizado,” disse Natania.
“Isso mesmo. Por favor, apresse-se e explique,” disse Vandalieu.
Eu quero perguntar sobre você com mais detalhes, mas também quero fingir que nunca te vi… Berard pensou consigo mesmo enquanto lançava um olhar sombrio para o que parecia ser uma criatura que ele estava vendo pela primeira vez, e ainda assim parecia familiar.
Aquela criatura… o que parecia ser uma garota de cinco anos com um rabo e chifres de touro, bem como traços que se assemelhavam fortemente a Juliana Alcrem, estava usando uma coleira de familiar.
“Já dissemos a você, essa garota é a Minotauro mutante que Julia-san deu à luz!” disse Natania, percebendo o olhar de Berard.
“Meu nome é Juliana. Prazer em conhecê-lo,” disse a garota.
Claro, a verdade era diferente. Juliana, a irmã mais nova do Duque Alcrem, havia sido pseudo-reencarnada em um dos ovos implantados em seu corpo pelo Rei Minotauro, e nasceu alguns dias após a destruição de Hihiryushukaka.
Inicialmente um ovo, ela eclodiu e se desenvolveu rapidamente, passando de bebê a uma garota de cerca de cinco anos em aparência em cerca de dez dias.
Por alguma razão, ela possuía a proteção divina de Peria, a deusa da água e do conhecimento, além da de Vandalieu. Ao mesmo tempo, parecia que ela havia recebido uma Mensagem Divina de Peria, mas havia muitas coisas inesperadas acontecendo, incluindo o fato de que ela ainda não conseguia se lembrar da Mensagem Divina. No entanto, ela estava se desenvolvendo muito bem.
… Talvez bem demais. Mas embora crianças Minotauro comuns não se desenvolvessem tão rapidamente quanto crianças Goblin, elas se desenvolviam em um ritmo acelerado. Além disso, Juliana era uma criança que havia sido implantada pelos ovidutos do Rei Demônio e mutada por Vandalieu.
Esses tipos de coisas estavam dentro dos limites aceitáveis… para Vandalieu e seus companheiros, pelo menos.
“Entendo, uma mutante… Suponho que se ela é uma mutante, então é assim que é?” disse Berard.
“É assim que é, não é? Bachem-san da Guilda dos Domadores disse que, como ela existe bem diante dos olhos dele, ele não tem escolha a não ser aceitar,” disse Vandalieu.
Mutantes eram monstros nascidos com aparências e habilidades anormais; em outras palavras, eram aqueles com mutações espontâneas.
“Ela não tem a menor semelhança com um Minotauro comum… Ela é claramente uma garota. Não apenas isso, mas ela é capaz de falar e se parece exatamente com uma certa pessoa cuja morte em batalha durante uma missão de extermínio de monstros foi anunciada publicamente… Mas se ela é uma mutante, então é assim que é, suponho,” disse Berard.
“Acho que isso está correto,” disse Vandalieu.
Statuses existiam neste mundo, e títulos de raça eram claramente exibidos. Mas eles só podiam ser visualizados por seus donos, com exceção daqueles com a Habilidade Única rara ‘Olhos Demoníacos de Avaliação’ e Domadores sendo capazes de ver os Statuses das criaturas que domesticavam. O Status de Juliana era visível apenas para ela mesma e Vandalieu.
Havia também uma maneira de exibir o Status de alguém para outro com Itens Mágicos, como cartões de registro da Guilda. Mas Juliana era considerada um monstro em vez de uma pessoa, e não havia Guildas que permitissem o registro de monstros como membros.
Assim, não importa o quão estranha e suspeita ela fosse, todos não tinham escolha a não ser aceitar a explicação de Vandalieu e seus companheiros de que ela era uma mutante.
“Isso está realmente bagunçando o que eu sei sobre mutantes. E trazer monstros domesticados para dentro do prédio da Guilda é supostamente proibido,” disse Berard, tentando mostrar uma pequena quantidade de resistência.
Vandalieu se levantou de seu assento, erguendo Juliana em seus braços.
“Mas existe uma regra de que pequenos monstros são permitidos se puderem ser gerenciados pessoalmente assim, então não há problema, há?” ele disse. “… É uma experiência bastante nova para mim ser aquele que segura,” ele acrescentou.
“I-isso é muito descortês da minha parte, então eu ficaria muito grata se você pudesse me colocar no chão… Berard-san, você não pode me enganar!” Juliana disse em protesto.
“S-sim, serei cuidadoso de agora em diante. Umm, você sabe…” Berard murmurou.
Ele não tinha a intenção de ignorar as reclamações de Vandalieu e Juliana, mas decidiu parar de pensar nela.
Oficialmente, ele é apenas um Domador e um aprendiz de comerciante, mas… ele é muito influente nesta cidade, especialmente no distrito de entretenimento e nas favelas… e as belezas ruivas e loiras que ele trouxe recentemente de algum lugar não são pessoas comuns também, Berard pensou consigo mesmo. Parece que não vai adiantar nada continuar cutucando. Como sempre, a coisa sinistra é o fato de que eu não sei o que exatamente ele é.
Berard pegou o relatório sobre as Lâminas de Chamas. “É verdade que a soma de suas reparações ainda não foi decidida, mas… parece que as Lâminas de Chamas pagaram a quantia mais alta possível para a filial da Guilda dos Aventureiros deles. Cem mil Baums cada – Quinhentos mil Baums no total.”
“Q-quinhentos mil?!” Natania e Simon exclamaram simultaneamente, levantando-se de seus assentos.
“… Isso é mais do que eu pensei que seria,” disse Vandalieu, piscando em surpresa.
Juliana cobriu a boca com a mão.
Embora isso não pudesse ser medido com precisão, um Baum valia cerca de cem ienes na Terra. Assim, quinhentos mil Baums era o equivalente a cinquenta milhões de ienes. Era uma soma que um agressor poderia realisticamente ter que pagar à sua vítima que perdeu os membros na Terra, mas em Lambda, era uma quantia bastante grande.
Se alguém vivesse modestamente, era o suficiente para se alimentar pelo resto da vida, mesmo depois de perder todos os membros. Mas, aparentemente, reparações não seriam tão caras.
“E-eles cobraram um pouco demais deles, não foi,” disse Natania.
“Sobre isso… Isso não soa bem dizer em voz alta, mas você era uma mera aventureira de classe D. No entanto, você compareceu à festa do chá do conde e agora tem essa pessoa como seu guardião,” disse Berard, olhando para Vandalieu. “Parece que a Guilda de lá fez tudo o que pôde.”
Também poderia ter sido algo a ver com o fato de que Natania não mencionou o nome de Juliana em seu relatório; ela foi referida como ‘uma garota da vila chamada Julia’. A possibilidade de que o valor da reparação incluísse dinheiro para que ela ficasse quieta não podia ser descartada.
“Mas essa era a quantia máxima que eles teriam sido forçados a pagar; quase certamente teria sido reduzida em alguma quantia… em várias dezenas de milhares de Baums. Mas as Lâminas de Chamas aparentemente pagaram a quantia máxima antes que o valor final pudesse ser decidido, usando materiais e Pedras Mágicas de monstros que caçaram,” disse Berard.
“Tem que haver algum tipo de erro; definitivamente tem algum truque por trás disso! Menos de um mês se passou desde que encontramos Natania e relatamos sua situação à Guilda. Eu entenderia se eles fossem classe A ou classe B, mas nenhum aventureiro de classe D poderia ganhar tanto assim,” disse Simon, que era um aventureiro de classe D.
Natania e Juliana assentiram em concordância.
“Eu acho suspeito também,” disse Berard. “A Guilda de lá também suspeitou que algo estava errado. Aqueles aventureiros saíram para caçar e não voltaram por mais de dez dias, mas voltaram com uma enorme quantidade de materiais e Pedras Mágicas. Então a Guilda foi mais cuidadosa do que o normal ao inspecionar os bens para comprá-los. Mas parece que todos os bens eram reais, e não foram obtidos de uma maneira que viole as regras da Guilda ou as leis do Ducado de Alcrem.”
Todos os materiais e Pedras Mágicas que as Lâminas de Chamas trouxeram de volta para a Guilda eram itens reais e valiosos. E foi determinado que eles não os haviam roubado de outros aventureiros.
… Isso foi determinado pelo fato de que dez dias não eram suficientes para eles reunirem quinhentos mil Baums em materiais e Pedras Mágicas atacando outros aventureiros pertencentes à Guilda da cidade de Itobam.
“Mas de acordo com uma testemunha, havia vários outros aventureiros com eles. Eles podem ter tido a ajuda desses outros aventureiros… Bem, essa é uma história estranha por si só,” disse Berard.
“Não é errado outras pessoas ajudarem?!” Natania exigiu.
“Infelizmente, não há nada contra isso. Um exame de promoção é uma coisa, mas a tarefa das Lâminas de Chamas era pagar reparações… como pagar uma dívida,” Berard explicou.
Ter alguém ajudando durante um exame para determinar a habilidade de um membro não era permitido, mas a Guilda não se importava com ninguém ajudando no pagamento de reparações, desde que fossem pagas.
“Você poderia, por favor, me dizer os nomes e antecedentes dos aventureiros que os ajudaram?” Vandalieu perguntou.
“Desculpe, não posso fazer isso,” Berard disse, balançando a cabeça.
Vandalieu não ficou surpreso com essa resposta.
“Sem chance!” Natania exclamou.
“Estamos implorando, Mestre da Guilda!” Simon suplicou.
“Acalmem-se, eu adoraria contar se pudesse!” Berard disse apressadamente. “Aventureiros de alto escalão ajudando as Lâminas de Chamas que estão em declínio, eles têm que ter algum tipo de motivo!”
A situação era compreensível se um dos membros das Lâminas de Chamas possuísse alguma Habilidade Única rara e peculiar, ou se fossem filhos ilegítimos de um nobre, ou tivessem algum parente que fosse um aventureiro capaz.
Mas até onde a Guilda sabia, as Lâminas de Chamas eram aventureiros comuns e ordinários. Aparentemente eram do lado capaz, mas não eram tão talentosos a ponto de chamar atenção.
Era difícil imaginar que aventureiros de alto escalão capazes de ganhar quinhentos mil Baums em um curto período de tempo… aventureiros que provavelmente eram classe B ou superior, os ajudariam. Não sem algum motivo oculto.
Berard suspeitava que esse motivo estivesse relacionado a Natania, a vítima, e seu guardião, Vandalieu.
Foi por isso que ele pediu a Vandalieu e seus companheiros para virem também, em vez de fazer Natania vir sozinha.
“Mas não há informações sobre esses outros aventureiros. Eles nem entraram na cidade, muito menos na Guilda. Ninguém na cidade reconheceu seus rostos, e seus nomes e classes de aventureiro são desconhecidos também. É possível que sejam mercenários ou algo assim em vez de aventureiros,” disse Berard. “O que sabemos é que eram homens humanos jovens com cabelos em pé.”
“Então não tem jeito. Se eles tivessem entrado na cidade, teríamos sido capazes de pedir aos guardas para saber seus nomes e que classe eles são se fossem aventureiros, mas…” Simon murmurou.
Era necessário apresentar identificação ao entrar em uma cidade. Se um guarda tivesse visto um cartão de registro da Guilda, eles poderiam ter sido questionados sobre isso.
“Ei, se eles estão indo tão longe para esconder sua identidade, talvez tenham uma recompensa por suas cabeças?” Natania sugeriu.
“Nós investigamos isso, mas… no mínimo, não há cartazes de procurado deles por aqui. Não há retratos que combinem com seus rostos também. Eles são definitivamente suspeitos não importa como você olhe, mas o Mestre da Guilda da filial de Itobam decidiu que não é apropriado circular retratos de pessoas pelas filiais em outras cidades quando elas não cometeram nenhum crime,” disse Berard.
“Bem, isso é verdade. Se ser suspeito fosse suficiente para ter o retrato circulado pelas cidades vizinhas, retratos meus teriam sido circulados também,” disse Vandalieu.
Todos os outros pareceram surpresos.
“… Então, você estava ciente de que é suspeito, Mestre…” Simon sussurrou.
Berard e Natania assentiram, pois ficaram surpresos pela mesma razão.
… A propósito, a Princesa Levia e os outros Fantasmas estavam assentindo também, embora não fossem visíveis para o resto da sala.
“Que rude!” Juliana exclamou.
“Está tudo bem,” disse Vandalieu, acalmando-a. “Eu tenho alguma ideia de quem esses aventureiros podem ser.”
“Você tem?! Eles devem ser parentes da família Alcrem afinal…!” Berard murmurou, suspeitando que isso fosse alguma trama da família do duque.
“Não, eles não são parentes da família do duque,” disse Vandalieu.
Berard sentou-se novamente, parecendo aliviado.
“Mestre, são aqueles notórios extremistas de Alda?!” perguntou Simon.
Vandalieu balançou a cabeça. “Isso não é impossível, mas não acho que seja muito provável.”
Seu palpite era que fosse Murakami ou Hajime, os indivíduos reencarnados além do grupo de Asagi que estavam no Ducado de Birgitt. Eles adquiriram corpos humanos jovens de cerca de quinze anos de idade quando foram reencarnados neste mundo, embora parecesse que as mulheres, ‘Sylphid’ e ‘Super Sentido’ (‘Super Sense’), haviam escolhido se tornar Elfas.
Os indivíduos reencarnados, com as habilidades de radar dizendo a eles a localização de Vandalieu que lhes foram dadas por Rodcorte, provavelmente haviam sido atraídos com sucesso para a cidade de Morksi.
Mesmo considerando o fato de que eles sabem onde eu estou, não esperava que viessem para esta cidade tão prontamente… Eu me pergunto o que eles estão pensando? Vandalieu pensou consigo mesmo.
O fato de estarem agindo para garantir que seus nomes não fossem conhecidos já denunciava o fato de que eram indivíduos reencarnados visando Vandalieu. Mas Vandalieu não conseguia entender o que eles estavam pensando quando ajudaram as Lâminas de Chamas.
Os indivíduos reencarnados certamente estariam cientes de que mesmo se usassem suas habilidades para fazer dos aventureiros de classe D seus peões ou os persuadissem a ajudar, eles não eram páreo para nenhum dos companheiros de Vandalieu, muito menos para o próprio Vandalieu.
“Mas se uma habilidade está sendo usada para controlá-los, então é ‘Marionete’ (‘Marionette’), aquele chamado Inui Hajime, não é?” disse Orbia através de telepatia.
“Provavelmente. Pelo que ouvimos, sua habilidade alveja pessoas com quem ele entra em contato através de toque físico ou eletricidade, e é difícil para ele controlar várias pessoas de uma vez, mas… parece que as habilidades concedidas por Rodcorte podem ser desenvolvidas. Ele pode ter feito muito treinamento após ser reencarnado,” disse a Princesa Levia.
“Então não é melhor trazer Kanako para cá? Se for ‘Marionete’, ele definitivamente não será capaz de ignorá-la!” disse Orbia.
“Vamos trazer a Legion-san para cá e fazê-la se transformar na forma de Isis!” disse a Princesa Levia.
As duas pareciam alegres enquanto faziam essas sugestões perturbadoras.
Em Origin, Hajime havia usado seu poder para fazer uma tentativa fracassada de manipular e sequestrar Isis, um dos membros da Legion. Devido aos explosivos implantados no corpo dela, ele foi deixado à beira da morte. Ele então procurou ajuda, mas foi finalizado por Kanako, que supostamente era uma de suas aliadas.
Hajime havia trazido muito disso para si mesmo, mas tinha cicatrizes emocionais profundas por ser tratado horrivelmente por mulheres uma após a outra, e ele aparentemente desenvolveu ginofobia no Reino Divino de Rodcorte.
O que havia acontecido com ele após sua reencarnação era desconhecido, mas… neste mundo, onde o campo da psicologia era subdesenvolvido, era difícil imaginar que ele tivesse sido capaz de conquistar sua fobia em três anos.
“M-mulheres são assustadoras!” Berkert murmurou com um estremecimento.
“Ternecia era uma mulher também, afinal…” Chipuras disse em concordância.
“… Ternecia?” Daroak disse, incapaz de se lembrar dela.
“Bem, é possível que ele entre em frenesi e tente matar as duas, então devemos ter cuidado…” Vandalieu disse a eles.
Com isso, ele colocou um fim à conversa telepática.
“Eu tenho uma ideia de quem pode ser, mas não posso realmente dizer aqui,” Vandalieu disse a Simon.
“Seria o melhor,” disse Berard.
Essa resposta pareceu ter feito Simon lembrar que Berard não estava na mesma posição que ele e Natania.
“Não importa o que aconteça, agirei como o Mestre da Guilda da Guilda dos Aventureiros desta cidade. Não é que eu não confie em você, e eu sei que as Lâminas de Chamas são obviamente suspeitas, mas há coisas que você é incapaz de me dizer,” Berard disse.
Ele tinha um relacionamento favorável com Vandalieu e seus companheiros, mas ele não era um deles.
“Bem então, vá e colete as reparações na recepção. Pessoalmente, eu recomendaria que você depositasse com a Guilda. Pode haver um momento em que você precise disso se for continuar sendo uma aventureira,” ele disse a Natania.
Mas assim que Berard estava fazendo Vandalieu e seus companheiros saírem, houve uma batida apressada na porta, e um funcionário da Guilda de rosto vermelho entrou no escritório sem esperar por uma resposta.
“Berard-san! Há uma comoção lá fora!” o funcionário disse.
“Estou com visitantes,” Berard disse com raiva.
“Não há tempo para isso! Sua filha, o ‘Lobo Faminto’ Michael e alguns homens estão prestes a começar um duelo, com os monstros domesticados do seu visitante em jogo!”
“O quê?! Por que Jessie está fazendo isso?! Ela é uma alquimista!” Berard gritou, levantando-se de sua cadeira.
“Não entendo o que está acontecendo, mas isso é uma emergência!” Simon exclamou. “Mestre, devemos nos apressar… Espere, o Mestre não está aqui?!” ele disse, percebendo que Vandalieu não estava mais na sala.
“Ele pegou Juliana e saiu um segundo atrás,” Natania disse a ele. “Precisamos ir também!”
