The Death Mage Who Doesn’t Want a Fourth Time – Capítulo 242

Um Gigante, cujo corpo era feito de plantas entrelaçadas que cresceram anormalmente através de magia avançada de atributo vida e cuja cabeça e cabelo eram como um fogo ardente, soltou um rugido que soava como o ranger de uma árvore. Inúmeras flechas, lanças curtas e feitiços choveram sobre ele, ferindo suas vinhas e corpo semelhante a um tronco de árvore, e pedaços de madeira danificados se espalharam pelo chão.

“Wildwing!” gritou o mestre da Guilda dos Domadores, o ‘Usuário de Dragão Voador’ Bachem, chamando o nome de seu Enorme Wyvern.

Ele investiu em direção às costas do Gigante Vegetal… ou melhor, fingiu uma investida, e mudou de direção completamente no último segundo. A cauda do Enorme Wyvern atingiu seu alvo com o impulso daquele movimento, criando uma fissura na carne de madeira, e o ferrão venenoso, semelhante a uma lança, na ponta da cauda cravou-se nele.

Mas no segundo seguinte, novos brotos surgiram, reparando as feridas que haviam sido criadas no corpo do Gigante Vegetal. Enquanto as flechas e lanças curtas cravadas eram sacudidas, Wildwing bateu as asas apressadamente para recuar.

“Inútil, inútil! Tais ataques são inúteis contra este Gigante, que criei com o maior dos meus feitiços – ‘Grande Ataque do Gigante de Madeira Flamejante de Fogo da Vida’!” disse uma voz humana de dentro do Gigante Vegetal.

Um jovem mago, um dos espíritos heroicos de Fitun, estava controlando o monstro que ele havia criado com seu próprio feitiço de dentro.

Um Gigante Vegetal com um corpo ainda maior que um Gigante da Montanha, e uma habilidade regenerativa incrível que fazia com que quaisquer feridas superficiais se curassem em um instante. E aquele que o controlava estava localizado dentro.

Era uma estratégia verdadeiramente impecável para a batalha. Essa era a razão pela qual tinha sido possível para um jovem que era puramente um mago sem habilidade em combate corpo a corpo se tornar um espírito heroico.

E, no entanto, havia desespero na voz do jovem, apesar de ele se gabar.

“Vocês fizeram o que queriam por tempo suficiente! Vou mostrar minha verdadeira magia agora!” ele gritou.

Ele e sua companheira estavam em desvantagem nesta batalha.

“Não avance demais! O sangue subiu à sua cabeça porque suas técnicas secretas da primeira à sétima foram todas derrotadas?!” a mulher Domadora gritou para o garoto enquanto batia seu chicote contra o chão para impedir que os poucos monstros restantes fugissem.

Restavam poucos monstros, e as forças inimigas haviam sofrido poucos danos. Enquanto isso, os dois espíritos heroicos não estavam nem recebendo ordens, muito menos reforços.

O que está acontecendo? O que é essa sensação de perda que tenho sentido há um tempo? Poderia ser que algo aconteceu com Fitun-sama…? Não, isso não é possível. Mesmo que seu oponente seja o Rei Demônio, dizia-se que ele certamente teria sido classe S se fosse um aventureiro quando era mortal! Ele está em outro nível dos heróis sendo cultivados em uma estufa por Alda! a Domadora pensou consigo mesma.

“Seus animais tolos! Vocês se chamam de inimigos naturais da humanidade?! Mostrem-me sua força de vontade!” ela gritou, estalando o chicote em comando para os poucos monstros restantes.

Mas o moral deles estava baixo e seus movimentos eram consideravelmente ruins.

Droga, se eu tivesse tido tempo para domá-los…! a mulher pensou.

Ela não havia domado esses monstros. Mesmo um espírito heroico como ela não seria capaz de domar dezenas de monstros em um instante.

Os monstros estavam fugindo com medo de Darcia e os outros, e o espírito heroico estava simplesmente usando seu chicote para ameaçá-los e forçá-los a um ataque suicida. Isso por si só era um feito impressionante, mas como ela não os havia domado, nem mesmo sua Habilidade ‘Comando’ estava em vigor sobre eles, muito menos Habilidades de fortalecimento de familiares como ‘Fortalecer Subordinados’.

A este ritmo, não temos chance de vencer não importa o que façamos. Já que já usamos ‘Transformação de Espírito Heroico’, temos apenas alguns minutos restantes. Devemos recuar já? Mas o que faremos se nossa retirada causar problemas para o plano como um todo? a mulher Domadora pensou consigo mesma.

Ela e o mago eram as forças de combate de reserva mantidas para trás por Fitun e o resto dos espíritos heroicos. Os dois eram os únicos reforços disponíveis para os outros.

Se eles recuassem, o que aconteceria com o plano? O senso de responsabilidade por isso os fazia hesitar em abandonar seus recipientes e retornar aos seus Reinos Divinos.

Mas mesmo enquanto faziam isso, a situação no campo de batalha estava mudando.

“Em outras palavras, você tem um boneco de treino de madeira enorme e regenerativo que queima enquanto luta. Você provavelmente está usando suas técnicas secretas da primeira à sétima todas de uma vez, mas não acho que seja algo para se gabar. Embora eu não negue seu treinamento e talento que tornaram isso possível”, observou Basdia, provocando o mago.

“Para começar, técnicas secretas são algo de que você deveria ter tantas?” Zadiris questionou, olhando para cima para o Gigante Vegetal.

As duas já haviam superado os feitiços que o mago chamava de suas técnicas secretas… as bolas de fogo que ele podia controlar livremente e um enxame de soldados feitos de plantas.

“S-suas Ghouls malditas! Vocês não passam de velhas tagarelas; vou esmagá-las até a morte!” o mago gritou.

Ele havia perdido toda a sua compostura. Ele estava fatigado por gastar tanta Mana e inesperadamente em desvantagem nesta batalha. Seu corpo estava entrando em colapso devido aos efeitos colaterais da ‘Transformação de Espírito Heroico’, e seu orgulho estava ferido por ter todas as suas técnicas secretas superadas.

O Gigante Vegetal soltou um rugido e investiu contra Basdia e Zadiris, suas chamas queimando ainda mais ferozmente do que antes.

“Não grite assim. Isso revela sua falta de valor como homem”, disse Basdia, que estava em seus vinte e poucos anos e vestindo um collant justo com babados ondulados e uma minissaia.

“Sim, você deveria seguir o exemplo do garoto”, suspirou Zadiris, que na verdade tinha cerca de trezentos anos, apesar de ter a aparência de uma garota no início da adolescência.

Mas as duas não estavam baixando a guarda. Basdia levantou seu machado e correu em direção ao Gigante Vegetal, enquanto Zadiris lançou um feitiço de Magia da Princesa da Luz nela.

“‘Ataque do Clone da Princesa da Luz!'” Zadiris gritou, erguendo seu cajado no ar.

Naquele momento, Basdia se dividiu em sete.

“Ilusões?! Que tática chata!” o mago zombou, virando a cabeça do Gigante Vegetal em direção às sete Basdias.

De dentro do cabelo flamejante do Gigante Vegetal veio uma série de incontáveis ruídos secos e explosivos.

“Tomem essas sementes ardentes!” o mago gritou.

As sementes voaram e se espalharam como chumbo grosso, chovendo sobre as Basdias no chão. Mas as sementes pareciam ser menos poderosas do que aparentavam; as Basdias continuaram diminuindo a distância entre elas e o Gigante Vegetal sem desacelerar.

O mago sorriu com desdém. “Você é a verdadeira, sua velha maldita!”

Ele apontou um dos braços do Gigante para uma das sete Basdias. Várias vinhas com pontas afiadas como lanças se estenderam da ponta dele, perfurando-a.

“Você achou que eu não notaria que uma dessas ilusões sem vida se moveria para bloquear fisicamente as sementes…” o mago começou, mas seu rosto endureceu de espanto no momento seguinte. “O quê?!”

A Basdia que havia sido perfurada pelas lanças de vinha endurecidas havia desaparecido como uma ilusão.

O mago seguiu apressadamente as seis Basdias restantes, mas já era tarde demais.

“‘Grande Corte Explosivo da Lâmina de Machado de Ogro!'” gritou Basdia, que havia alcançado os pés do Gigante Vegetal.

Ela balançou seu machado mágico de Ferro da Morte, que havia sido temperado com materiais produzidos a partir de fragmentos do Rei Demônio. Embora a perna do Gigante Vegetal fosse facilmente mais grossa do que uma árvore de milhares de anos, ela a cortou com um único golpe.

“E-esta minha técnica secreta vai se regenerar imediatamente –” o mago gaguejou.

De fato, os brotos ramificados cresceram imediatamente tanto da perna cortada quanto da parte da perna de onde ela havia sido cortada.

Mas Basdia usou sua habilidade marcial mais uma vez.

“‘Superar Limites’, ‘Superar Limites: Machado Mágico’… ‘Grande Corte Explosivo da Lâmina de Machado de Ogro!'”

Desta vez, ela cortou a outra perna.

Mesmo a habilidade regenerativa de que ele tanto se orgulhava não podia fazer efeito se a outra perna fosse cortada também antes que a primeira perna terminasse de se regenerar. Os brotos recém-surgidos quebraram sob o peso do Gigante Vegetal, e o mago gritou alarmado ao perder o equilíbrio.

Ele imediatamente tentou estender vinhas e galhos para atacar Basdia, mas as outras cinco Basdias os repeliram.

“Elas realmente tinham forma física?! Não eram ilusões?!” o mago gritou incrédulo.

“E-espere, pare –”

“Pela terceira vez… ‘Grande Corte Explosivo da Lâmina de Machado de Ogro!'” Basdia rugiu.

Agora que a metade superior do Gigante Vegetal havia baixado para perto do chão, Basdia a atingiu com sua habilidade marcial. A cabeça do Gigante Vegetal se dividiu verticalmente em duas, e Basdia se virou para olhar para seu inimigo derrotado, suor na testa e uma expressão vitoriosa no rosto.

“Garotinho, mulheres adultas não recuam diante de uma atiradeira de ervilha com um pouco de calor”, disse ela.

“E você deveria pelo menos ser capaz de combinar um feitiço de ilusão e um feitiço de invocação de familiar e depois fazer um deles fingir que se protege. Lembre-se disso, seu pirralho”, acrescentou Zadiris.

Não estava claro se suas palavras chegaram aos ouvidos dele, mas ele logo se revelou tossindo sangue de dentro de um rasgo no corpo do Gigante Vegetal.

“N-não tem como haver mulheres assim!” ele gritou. “Mas mesmo deste estado, meu Gigante vai se regenerar imediatamente e –”

Os gritos ferozes de ratos o interromperam, e quatro sombras saltaram sobre ele.

Suruga, a Rata de Aço, liderou a carga, forçando o mago a bloquear seu golpe corporal com o braço do Gigante. O impacto foi maior do que parecia; com o braço sendo balançado em uma posição instável, foi desviado para longe.

Houve mais dois guinchos ferozes quando a Rata da Neve Urumi sufocou o calor do cabelo flamejante do Gigante com seu ar frio e a Rata Flamejante Mamoru se jogou contra o Gigante, forçando o mago a espremer o resto de sua Mana restante para bloqueá-la.

“E eu vou terminar o trabalho!” gritou Natania, que corria pelo lado do mago como uma besta de quatro patas, tendo transformado seus membros artificiais de metal líquido em membros de besta em vez dos de um humano.

O mago grunhiu de dor quando a lâmina de Ferro da Morte presa à cauda de Natania cortou um ferimento profundo na lateral de seu corpo enquanto ela passava correndo.

O mago tossiu sangue mais uma vez e olhou para o céu. “N-não pode ser… Eu, o ‘Usuário de Titã’, derrotado não pelo próprio Rei Demônio, mas por esses Ghouls e Bestas imundos –?!”

Mas as palavras finais do jovem mago com o Título ‘Usuário de Titã’ foram cortadas quando um machado de mão arremessado por Basdia partiu sua cabeça.

“Não se nomeie ao morrer. É um insulto demais ao dono original desse corpo”, murmurou Basdia, dando um olhar de pena ao jovem que agora não passava de um cadáver.

“M-maldita seja!” a mulher Domadora murmurou com raiva na voz. “Então, fui deixada sozinha. Mas não vou recuar descaradamente aqui!”

Ela já havia sentido que o plano havia falhado. Ela havia sentido isso, mas mesmo se recuasse, estava claro que não havia futuro para ela. Mesmo se ela retornasse ao seu Reino Divino, o único destino que a esperava era ser empalada pelas Estacas da Lei de Alda.

Sendo esse o caso, sua única escolha era lutar o máximo que pudesse.

“Você é o primeiro, cachorro! Submeta-se a mim!” ela gritou, brandindo seu chicote para Fang, que estava ocupado acabando com um dos poucos Trolls restantes arrancando sua traqueia com uma mordida.

Ela estava tentando estimular o senso de medo de Fang e dominá-lo com esse medo, assim como havia feito com os outros monstros.

Mas, apesar de a mulher ser uma Domadora de primeira classe, Fang não demonstrou medo por seu chicote. Não apenas isso, ele até soltou um rugido e contra-atacou com uma bola de fogo disparada de sua boca.

As chamas em si não eram uma grande ameaça para a mulher Domadora, mas seu orgulho foi ferido pesadamente pela resposta de Fang.

“Impossível! Meu chicote não tem efeito em um Enorme Cão do Inferno de Rank 5? É essa a extensão do controle do Rei Demônio sobre seus monstros?!” ela disse em choque.

“Não diga coisas tão terríveis sobre ele. Nosso Fang simplesmente ama muito o Vandalieu”, disse uma voz.

Uma flecha voou de algum lugar atrás do corpo enorme de Fang.

“O quê?! Vá em frente!” a mulher Domadora disse apressadamente em comando para um Touro de Escamas – um touro furioso coberto de escamas – que ela mantinha ao seu lado.

Pensando que finalmente havia sido liberado, o Touro de Escamas saltou para frente, mas a flecha perfurou seu corpo e passou voando ao lado da mulher Domadora.

“Minha mira ainda tem um longo caminho a percorrer… Meus professores me repreenderiam por isso”, disse Darcia, que havia transformado seu cajado em um arco, enquanto se colocava na frente de Fang.

Ela estava usando roupas de metal líquido que definiam claramente a forma de seu corpo, apesar dos babados e fitas decorativas presos a elas.

“Droga, os monstros foram eliminados!” a mulher Domadora murmurou com uma careta.

Atrás de Darcia, ela podia ver os cavaleiros e aventureiros tentando recuperar o fôlego e os cadáveres dos monstros caídos a seus pés.

Como Domadora, os monstros eram sua maior arma, e todos haviam sido exterminados.

“Mas não pense que sou uma mulher que não pode fazer nada sem monstros! Pelo menos, vou levar sua cabeça comigo!” ela gritou, recusando-se a desistir.

Ela brandiu seu chicote e ativou ‘Transcender Limites’ e ‘Superar Limites: Chicote Mágico’. Seu corpo, já perto do colapso, aproximava-se ainda mais de seu destino. Mas ela não se importava.

“Não acho que minha cabeça seja algo que será levado tão facilmente”, disse Darcia, lançando rapidamente camadas sobre camadas de encantamentos sobre si mesma com ‘Magia Espiritual’ e a Habilidade ‘Revogação de Cântico’.

Retornando seu cajado à sua forma original, ela correu em direção à mulher Domadora.

“É mesmo? Tome isso! ‘Chicote Instantâneo de Ligação Divina!'” a mulher Domadora gritou, seu chicote se aproximando de Darcia tão rapidamente que não podia ser visto a olho nu.

Darcia tentou imediatamente repeli-lo com seu cajado, mas o chicote o evitou como se tivesse mente própria, e enrolou-se ao redor de seu corpo.

Darcia soltou um gemido.

A mulher Domadora riu. “Você nunca escapará do meu chicote, que diziam ter sido capaz de prender até mesmo os deuses! Vou esmagar seus ossos e órgãos!”

Vendo isso, Fang, os cavaleiros e aventureiros atrás dele, e Simon, todos correram para tentar ajudá-la. Mas, ao mesmo tempo, perceberam que não chegariam a tempo.

Não chegaremos a tempo se apenas corrermos! Droga, o que devemos fazer?! Simon pensou em pânico.

As pernas de Simon eram feitas de carne e osso; ele tinha apenas um único membro artificial, seu braço direito. Ele não era capaz de cobrir terreno com a velocidade de que Natania era capaz.

Naturalmente, ele também era incapaz de estender sua forma espiritual ou sua língua, ou lançar feitiços, como seu mestre Vandalieu.

Mesmo assim, ele continuou a procurar por algo que pudesse fazer, e então se lembrou – Vandalieu fora capaz de continuar manipulando um pedaço de forma espiritual que havia cortado de si mesmo. E Vandalieu dissera a Simon que ele se tornaria capaz de fazer o mesmo.

Posso fazer a mesma coisa que o Mestre?… Não, eu tenho que fazer! Acredite no Mestre e nas expectativas que ele tinha por mim! ele disse a si mesmo.

Simon afiou sua mente e manteve seu braço direito no ar.

Em sua mente, ele imaginou uma estocada de sua própria ‘Esgrima’, bem como o ‘Arremesso’ e a ‘Técnica de Combate Desarmado’ de Vandalieu. O metal líquido que compunha seu membro artificial respondeu a essa imagem e mudou de forma.

“‘Superar Limites!’ ‘ESTOCADA DE CARGA!'” ele gritou.

Com sua mão agora no formato de uma espada, seu antebraço se soltou de seu cotovelo e voou para frente.

Aquele projétil se aproximou da mulher Domadora junto com as flechas disparadas pelos guardas da cidade.

Com seu chicote prendendo Darcia, a mulher Domadora estava confiante de que seria capaz de desviar de meras flechas disparadas das bestas dos guardas. E ela estava certa; ela evitou a maioria das flechas. Mas, para seu espanto, o braço de Simon continuou a persegui-la mesmo depois que ela o evitou.

Mesmo assim, ela deveria ter sido capaz de continuar desviando dele… mas estava sobrecarregando o corpo que havia tomado emprestado. Toda a força a deixou em um instante, e seu corpo parecia pesado como chumbo.

A mulher Domadora tossiu. “E-eu acho que este é o meu limite…”

O braço de Simon perfurou seu ombro direito, e sua mão soltou o chicote.

E como se estivesse esperando por aquele momento, Darcia soltou um grito ao rasgar o chicote que a prendia em pedaços, libertando-se. A mulher Domadora, os soldados de Morksi, Simon e Fang, todos abriram os olhos em choque ao verem os pedaços quebrados do chicote voando em todas as direções.

Com outro grito animado, Darcia deu um passo que cavou uma cratera no chão sob seu pé como a pegada de um Gigante, e fechou a distância entre ela e sua inimiga em um piscar de olhos. Ao mesmo tempo, ela empurrou o pomo de seu cajado para frente, perfurando o peito da mulher Domadora.

“Im…poss…ível…” a mulher Domadora arfou, caindo de joelhos com os olhos ainda arregalados em choque.

Simon, que havia disparado seu braço direito (ou para ser mais preciso, simplesmente estendeu sua forma espiritual para empurrá-lo para frente), olhou para Darcia por trás.

Ela teria ficado bem sem minha ajuda, não teria? ele pensou.

Mas Darcia removeu seu cajado do cadáver da mulher, virou-se e acenou para ele e os guardas. “Obrigada por me ajudarem, pessoal! Estou muito impressionada, Simon-san. Tenho certeza de que meu filho ficaria muito orgulhoso de ouvir sobre o que você fez!”

“É-é mesmo?” Simon gaguejou.

“Sim, claro! Mas antes disso… Pessoal, nós somos vitoriosos!” Darcia declarou.

Embora sua celebração tenha sido um momento atrasada, os indivíduos corajosos que haviam se reunido e lutado com suas vidas em risco para proteger a cidade de Morksi soltaram um grito de triunfo.

Ao receber a notícia de que o ataque de monstros havia sido repelido, os habitantes da cidade que estavam se preparando para evacuar aplaudiram. Os preparativos para uma celebração na cidade começaram imediatamente.

Eles haviam se resignado a uma fuga no meio de um inverno que não sabiam se sobreviveriam, com seus maridos, pais e amigos enfrentando uma batalha da qual não retornariam vivos. Apesar dessa situação, a cidade estava segura e, embora tivesse havido feridos, ninguém morrera. Todos estavam sobrecarregados de emoção ao ouvir essa notícia.

Se a cidade tivesse sido destruída, a família do Conde Morksi teria perdido a maior parte de sua propriedade, e era possível que tivessem sido forçados a renunciar ao seu posto na corte. As famílias dos cavaleiros e guardas poderiam ter ficado vagando na selva.

O mesmo valia para o povo da cidade. O Reino de Orbaume não era tão próspero quanto o Japão moderno na Terra; era difícil dizer que os refugiados recebiam apoio suficiente. Eles teriam sorte de ter tendas não confiáveis, cobertores finos e pequenas rações no frio do inverno.

Aqueles com economias suficientes ou família e parentes em outras regiões ficariam bem, mas os outros enfrentariam dias frios cheios de sofrimento.

Mesmo aqueles com empregos não tinham garantia de que seriam capazes de encontrar trabalho em novas cidades e vilas. Se houvesse muitos trabalhadores no mesmo ofício nas cidades para as quais se mudassem, haveria um excesso de oferta de recém-chegados.

Como resultado, eles se tornariam os pobres das cidades para as quais fugiram e muitos seriam forçados a viver em bairros de favelas.

Como haviam evitado esse futuro sombrio, era apenas natural realizar um festival na cidade para celebrar.

Mas mesmo assim, a maioria dos habitantes da cidade não sabia que o futuro da cidade não apenas não era sombrio, mas possivelmente muito brilhante.

Uma parte desse futuro brilhante eram os materiais dos monstros que haviam sido derrotados.

Os monstros que haviam atacado a cidade – os mais baixos entre eles eram Ogros de Rank 5, e os mais altos eram Dragões do Trovão e Gigantes da Montanha de Rank 8. Era o tipo de ameaça que uma cidade de trinta mil habitantes esperaria ser destruída.

Mas agora que estavam mortos e seus materiais estavam disponíveis para serem pegos, eles eram uma montanha de tesouros.

Um único Ogro forneceria uma Pedra Mágica, carne, tendões e órgãos; se todos esses fossem usados, valiam uma soma considerável. Dragões do Trovão e Gigantes da Montanha de Rank 8 valiam cada um o suficiente para encher a banheira inteira de alguém com moedas de ouro e ainda sobrar um pouco.

De acordo com a prática comum e as regras das Guildas, os lucros gerados pela venda desses materiais seriam divididos igualmente entre todos os que participaram da batalha.

Muitos guardas da cidade, cavaleiros e aventureiros haviam se reunido no portão da frente, mas mesmo assim, cada um deles havia ganhado uma fortuna. Para os guardas da cidade, eram vários anos de pagamento.

O dinheiro que eles gastassem escorreria para as lojas e o distrito de entretenimento da cidade. A cidade de Morksi provavelmente prosperaria por algum tempo.

No entanto, os guardas, mercenários e aventureiros ainda estavam no processo de desmontar os cadáveres dos monstros e retirar os materiais, e a Guilda dos Aventureiros não tinha o dinheiro necessário para comprá-los imediatamente, então isso possivelmente levaria até dez dias.

Mas havia um pequeno problema.

“Esta loja está sem estoque também?” um cliente perguntou.

“Desculpe, estamos”, respondeu o dono da loja. “Os mercadores que nos fornecem fugiram todos, então…”

Uma súbita escassez de mercadorias.

Sabendo que uma horda de monstros estava se aproximando da cidade, nem todos haviam seguido calmamente as ordens dos guardas. Um número considerável de mercadores viajantes, caravanas, mercenários e aventureiros havia fugido da cidade antes que todos os portões fossem fechados.

Fazer isso lhes faria perder a confiança do povo da cidade, mas eles consideravam proteger suas próprias vidas mais importante do que manter a confiança de uma cidade destinada à destruição.

Mesmo entre os mercadores que haviam acabado de chegar à cidade hoje, havia alguns que simplesmente empacotaram seus pertences e partiram. Assim, algumas das lojas da cidade estavam sofrendo com a falta de mercadorias.

Não havia falta de comida, no entanto. Era inverno atualmente, mas a comida vinha chegando à cidade normalmente até ontem. Alguns dos mercadores em fuga haviam deixado para trás seus grãos volumosos como trigo e suas bebidas alcoólicas pesadas.

“Isso me coloca em uma situação difícil. O sabor secreto por trás do prato de carne da nossa loja precisa daquele cogumelo. Você não tem nem um pedaço dele?” um cliente perguntou.

“O queijo do Ducado de Birgitt é essencial para o prato principal da nossa loja. Apenas me dê o que você tem. Não me importo se for caro. Você não pode me ajudar aqui?” perguntou outro.

Os incomodados com essa escassez eram pessoas que queriam temperos sutis para pratos e produtos famosos de outros ducados. Com a cidade inteira no clima de um festival para celebrar o fato de que todos haviam sobrevivido, as cordas das bolsas dos clientes certamente estariam mais frouxas. Mas com as lojas incapazes de oferecer seus pratos especiais, os clientes ficariam desapontados.

“Sinto muito, não estou tentando esconder de você. Eu realmente não tenho as coisas de que você precisa”, disse o dono da loja.

Os rostos dos clientes que procuravam comprar seus ingredientes caíram de decepção. Normalmente, eles teriam rotas seguras de fornecimento para seus ingredientes, mas elas eram inúteis agora, logo após a cidade ter evitado sua ruína.

Mas novas informações logo chegaram aos seus ouvidos.

“Ei, um mercador viajante chamado Edmond abriu seu negócio no mercado da cidade! Ele aparentemente está vendendo aqueles cogumelos que você está procurando, o queijo do Ducado de Birgitt e um monte de outras coisas!” gritou um dos conhecidos dos clientes no mesmo ramo.

“Sério?! Eu te devo uma!”

Com isso, todos correram para a loja de Edmond.

Uma grande multidão de clientes havia se reunido na loja, e eles estavam comprando produtos um após o outro.

“Bem-vindos! Temos vinho de frutas, queijo e um suprimento abundante de todos os produtos que vocês possam precisar! Por favor, venham e deem uma olhada!” uma voz animada gritava.

A loja da Companhia Edmond era a única com clientes no mercado deserto. O dono era Edmond.

Ele era quem estava contratando o ex-aventureiro de classe B Rodriguez, e também era o mercador que havia tentado convencer Darcia a abrir um bordel disfarçado de Igreja de Vida com mulheres Ghoul como prostitutas sagradas.

Eu venci. Minha aposta valeu a pena! ele pensou consigo mesmo.

Ele havia ordenado a Rodriguez que se juntasse à batalha no portão da frente e permaneceu na cidade, e agora estava trabalhando duro, fazendo negócios.

Ele havia chamado sua concorrência – os mercadores que haviam fugido da cidade – e se oferecido para comprar suas mercadorias, com um desconto, fingindo ser um jovem honesto e de boa índole.

Aqueles mercadores haviam vendido suas mercadorias para ele com alegria, querendo trocar suas mercadorias pesadas por seu dinheiro leve, mesmo com um desconto de mais da metade.

“Este é um queijo de alta qualidade que foi trazido para cá de todo o caminho do distante Ducado de Birgitt! Esta quantidade teria um preço de mercado de mil Baums. Mas hoje é o dia da festa para celebrar a segurança da cidade e de seu povo! Vou oferecê-lo a um preço especial de quinhentos Baums! Todo queijo produzido no Ducado de Birgitt está pela metade do preço na minha loja!” Edmond anunciou à multidão.

Houve uma grande comoção enquanto os clientes se atropelavam para comprar o queijo. Mas Edmond havia comprado o queijo dos mercadores que o transportaram para cá por menos da metade do preço – ele ainda estava obtendo bastante lucro.

“Me dê um desconto neste óleo também!” um cliente gritou.

“Muito bem. Hoje, estarei vendendo essas garrafas de noventa Baums a dois terços do preço, a sessenta Baums!” disse Edmond.

Cada vez que um cliente o chamava, Edmond repetidamente lhes dizia que seus preços eram ‘apenas hoje’. O fato de que esses preços estavam especialmente baixos hoje ficou gravado na mente dos clientes.

Esse era um truque para fazer seus clientes estocarem mercadorias hoje, e garantir que eles não pedissem preços mais baixos quando Edmond abrisse sua loja novamente mais tarde.

Valeu a pena acreditar em Rodriguez e apostar minha vida nisso. Com isso, o nome da Companhia Edmond tornou-se mais conhecido, e ganhei a confiança das pessoas. Mesmo que os outros mercadores viajantes tentem encontrar falhas em mim mais tarde, eles serão os que aceitaram trocados e fugiram para salvar suas vidas em um momento de emergência, e eu serei aquele que ficou para trás e ofereceu mercadorias a preços com desconto. Não há necessidade de nem pensar de que lado o povo da cidade ficará, Edmond pensou. Ainda assim… foi realmente perigoso.

Ele havia ouvido histórias de Rodriguez e dos aventureiros e mercenários que haviam lutado no portão da frente. De acordo com eles, Darcia e as mulheres Ghoul domadas por seu filho eram extravagantemente poderosas. O próprio Rodriguez havia admitido que não teria chance contra nenhuma delas.

Propor o uso de tais mulheres Ghoul em um bordel… Isso fez Edmond suar de ansiedade ao perceber o quão fora de si ele estivera.

Se eu a tivesse seguido e tentado forçar a questão, eu poderia ter acabado como um cadáver em um beco qualquer. Preciso saber meu lugar quando estou fazendo negócios. Não devo tentar entrar em outros negócios tão descuidadamente, Edmond pensou. Assim que as coisas se acalmarem, irei com Rodriguez e a cumprimentarei com um presente, pedirei desculpas pelo que fiz naquela época e expressarei meu desejo de que possamos fazer negócios no futuro.

Embora Edmond se arrependesse de ter feito aquela proposta a Darcia e tentado usar Rodriguez para ameaçá-la a concordar, ainda não havia como negar que ela e seu filho estavam em um negócio valioso. Ele não pretendia se distanciar deles; na verdade, ele não havia desistido de se aproximar deles.

Vandalieu e Darcia, os heróis que defenderam a cidade, estavam cercados por pessoas na praça da cidade… como o dono do negócio e a vendedora de um carrinho de carne no espeto.

“Espetinhos de órgãos de Dragão do Trovão têm o preço especial de dez Baums cada hoje”, disse Vandalieu à multidão. “Coração e fígado de Dragão recém-colhidos, e o molho delicioso tem sangue de Dragão também.”

“Santa senhora da vitória! Cinco espetinhos, por favor!” um cliente gritou.

“Certo!” Darcia respondeu. “Vandalieu, cinco espetinhos.”

“Sim, Mãe… A propósito, por que você ainda está transformada?” perguntou Vandalieu.

“Porque deixei minha muda de roupa em casa. As roupas que eu estava usando antes de transformar estão todas em pedaços também.”

Darcia, assim como Basdia e Zadiris, haviam colocado aventais e estavam trabalhando para vender espetinhos, ainda no mesmo estado transformado em que estavam no portão da frente.

“Você pode limpar não apenas poeira, mas sangue e gordura também, desta fantasia apenas com um pano. É muito conveniente”, disse Basdia.

“E é popular entre os clientes”, disse Zadiris. “Bem, tenho a sensação de que é um pouco popular demais.”

“Zadiris-chan! Três espetinhos aqui!” outro cliente gritou.

“Não adicionem ‘-chan’ ao meu nome, seus pirralhos! Eu vivi dez vezes mais que vocês!”

As três mulheres que lutaram no portão da frente eram muito populares entre o povo da cidade.

“… Você pode voltar e se trocar, sabe”, disse Vandalieu.

“Não importa”, disse Zadiris, balançando a cabeça com tristeza nos olhos. “Trabalhar assim é melhor para me distrair.”

Como resultado de ela ter derrotado os espíritos heroicos, ela alcançou o aumento de Rank que tanto ansiava… de Alta Princesa Feiticeira Ghoul para uma raça chamada ‘Princesa Feiticeira da Lua Ghoul’. Ela não conseguira remover a palavra ‘princesa’.

Para piorar a situação, o Rank de sua filha Basdia também havia aumentado, e ela agora era uma Rainha da Meia-Noite Amazona Ghoul.

Essa era a razão da tristeza de Zadiris.

“Cercar-me neste barulho significa que não tenho tempo para ficar deprimida”, disse Zadiris a Vandalieu. “Agora então, se você puder me dar os espetinhos?”

A propósito, ela mudaria seu Job depois disso, mas todos eles tinham Títulos que soavam adoráveis e ela seria forçada a chorar ao escolher entre eles.

Enquanto Zadiris tirava um tempo a uma curta distância do carrinho, alguns novos clientes chegaram.

“Ali!” disse um deles. “O carrinho de comida com a santa senhora que transforma, a mulher do machado que transforma e a garota que transforma!”

“Então, elas são as que derrubaram Dragões e Gigantes como se não fossem nada…” outro murmurou.

Felizmente, parecia que suas vozes não haviam chegado aos ouvidos de Zadiris.

… Elas têm todo tipo de apelidos novos agora, mas tenho certeza de que tudo vai se acalmar em alguns dias, disse Vandalieu a si mesmo, lembrando-se de todas as maneiras desconhecidas que os clientes usaram ao se referir a Darcia, Basdia e Zadiris.

Em alguns dias, o calor e a excitação diminuiriam e os novos apelidos iriam… Os que soavam desagradáveis parariam de ser usados, e os que soavam parecidos seriam consolidados em um ou dois apelidos.

Tenho a sensação de que algum nome fofo vai colar em Zadiris e se tornar refletido como um Título em seu Status, pensou Vandalieu, embora não tivesse prova disso… e precisasse quebrar a cabeça sobre como confortar Zadiris quando chegasse a hora.

“Como isso pôde acontecer! Eu escutei o pedido de Melissa e me troquei, e o tiro saiu pela culatra!” gemeu Kanako, que estava sentada em uma das mesas da praça, perto do carrinho de comida de Vandalieu.

“Por que você está fazendo parecer que eu te atraí para uma armadilha?” disse Melissa, que estava sentada com ela.

As duas haviam desfeito sua transformação e voltado para suas roupas normais.

Kanako parecia cheia de arrependimento, mas de repente levantou-se de seu assento como se percebesse algo, e ergueu seu cajado no ar. “Não há necessidade de me segurar só porque me troquei. Só preciso me transformar mais uma vez, bem aqui, não é!”

“O-o quê?!” disse Melissa incrédula.

“O que está acontecendo? Aquela nee-chan Elfa Negra e aquela nee-chan Elfa vão tirar a roupa?!” um transeunte bêbado murmurou.

“Uau! Isso sim é um colírio para os olhos!” riu outro.

“Não vou tirar a roupa, embora vá mostrar mais pele! Aqui vamos nós!” disse Kanako.

“Não! Você está me envolvendo nisso! Apenas fique quieta e mastigue alguns espetinhos!” Melissa implorou.

“Acalmem-se, e eu não vou deixá-las tirar a roupa, então parem com esse assobio!” Doug gritou para a multidão.

“Estou contando com você para assumir se as coisas saírem do controle”, disse Vandalieu para Miles, que apareceu com o cabelo bagunçado e ainda vestindo suas roupas esfarrapadas, não tendo feito nada para se arrumar além de reaplicar o batom.

“Sim, deixe comigo”, disse Miles. “Mas não acho que vai virar nada louco. Os mercenários bêbados fazendo barulho não estão se aproximando.”

A batalha entre o grupo de Vandalieu e Fitun não havia sido vista por muitas pessoas, mas Fang e os ratos estavam na praça e, mais importante, Darcia e Basdia estavam lá. Os mercenários não pareciam bêbados o suficiente para esquecer que seriam tratados se causassem muitos problemas.

Simon estava com Jessie, a filha alquimista do Mestre da Guilda dos Aventureiros Berard, e Natania estava descansando em casa, pois havia machucado a cintura com o movimento de quatro patas com o qual ainda não estava acostumada.

“A propósito, você não precisa realmente ter o carrinho de comida fora a esta hora do dia, precisa, Chefe?” Miles perguntou.

“À noite, estou planejando oferecer um jantar para todos no Calabouço. Preciso ter o carrinho de comida fora durante a tarde”, disse Vandalieu.

“… Normalmente, você não estaria liderando um desfile como o herói que salvou a cidade e sendo apresentado aos habitantes da cidade pelo lorde da cidade em um discurso público?”

“Aparentemente, um desfile será realizado depois de esperar o povo da cidade se acalmar um pouco. Algo sobre ser perigoso se o realizarmos agora e as pessoas pularem no caminho do desfile por excitação. O discurso público será realizado então também… e uma explicação detalhada da situação virá mais tarde, também.”

A propósito, os materiais dos monstros derrotados por Vandalieu e seus companheiros, e o equipamento de Hajime Fitun e seu grupo, foram tratados como seus espólios de guerra em vez de serem divididos igualmente.

Vandalieu e seus companheiros derrotaram esses monstros e os indivíduos atrás de sua vida em uma batalha longe do portão principal. Os órgãos do Dragão do Trovão que estavam sendo vendidos agora eram parte desses espólios.

Carne e órgãos de Gigante da Montanha eram intragáveis sem preparação complicada, então isso foi deixado para depois.

“Ah, o cavaleiro do conde que veio como mensageiro disse que o conde quer que você participe do desfile também, Miles”, disse Vandalieu.

“Posso recusar? Minha posição na sociedade é a de um pária”, disse Miles.

“Já que sou seu chefe, gostaria que você comparecesse. Para mostrar que a Segurança Lobo Faminto é um grupo respeitável.”

“… Certo, Chefe.”

4 indivíduos reencarnados destruídos.

6 indivíduos reencarnados destruídos no total.

12 indivíduos reencarnados restantes reencarnados de Origin.

3 indivíduos reencarnados transformados em espíritos familiares.

79 indivíduos reencarnados restantes em Origin.