The Death Mage Who Doesn’t Want a Fourth Time – Capítulo 291

Heinz, o líder das ‘Cinco Lâminas Coloridas’, já havia perdido a conta de quantas vezes havia experimentado a morte temporária. Ele havia falhado repetidas vezes – Se ao menos tivesse cortado um pouco mais fundo, se ao menos tivesse se movido um pouco mais rápido.

Os inimigos contra os quais ele lutava – o ‘Campeão Caído’ Zakkart, o Ancestral Vampiro, deuses que travaram batalhas ferozes contra o Rei Demônio, como o Deus-Fera Ganpaplio, o Deus Colosso Zerno e o Deus Dragão- Imperador Marduke – eram vastamente poderosos a ponto de ser inadequado descrevê-los apenas como ‘fortes’.

E ele nunca havia derrotado o Rei Demônio Guduranis, nem uma única vez.

“Com este, ainda restam quatro andares… cinco, incluindo Guduranis. Ainda há um longo caminho a percorrer,” suspirou Heinz.

Ele estava parado na cidade que agora estava desabitada após a destruição de Curatos, o Deus dos Registros, que deveria estar no controle deste lugar.

“Digo, estamos indo em um ritmo muito bom, não é? Os deuses estavam preocupados que nunca seríamos capazes de limpar tudo, mas restam apenas cinco andares,” disse a artista marcial Jennifer, que servia como combatente de linha de frente das ‘Cinco Lâminas Coloridas’.

Ao custo de sua vida, Curatos impediu que a Masmorra de Provações de Alda colapsasse completamente, mas cerca de um terço de seus andares foi destruído e tornado inutilizável.

Assim, embora as ‘Cinco Lâminas Coloridas’ tivessem progredido apenas até os andares intermediários na época, foram forçados a começar muito mais profundamente na Masmorra – a dez andares do andar final.

Isso foi incrivelmente difícil. Os inimigos que tiveram de enfrentar incluíam os grandes deuses como Marduke e Zerno, bem como o Rei Demônio Guduranis (sua primeira forma). Como os movimentos das cópias haviam se tornado mais simples devido à destruição de Curatos, Heinz e seus companheiros conseguiram derrotá-los por pouco ao sofrerem inúmeras derrotas e aprenderem seus padrões de comportamento, mas… eles nem sequer queriam imaginar que tipos de inimigos os aguardavam nos quatro andares restantes.

Eles podiam entender por que Alda, o Deus da Lei e do Destino, estivera preocupado se seriam capazes de limpar a Masmorra.

Mesmo que suas mortes fossem temporárias, eles ainda sentiam a dor e as sensações de morrer, então não teria sido estranho se quebrassem mentalmente.

“De fato. Se você e Edgar não tivessem retornado, talvez tivéssemos desistido,” disse Diana.

Não estava nem claro se aqueles cujas almas foram feridas por Vandalieu seriam capazes de lutar novamente, especialmente Edgar.

Mas Heinz fora tratado pela deusa adorada por Diana – Mill, a Deusa do Sono – e Edgar fora tratado por um deus cujo nome nem sequer lhes fora dito. Graças a eles, ambos retornaram em um estado perfeito muito mais rapidamente do que o esperado.

“Sim, você tem razão. Fiquei especialmente surpreso com Edgar,” disse Heinz.

“Eu nunca imaginei que ele retornaria ainda mais forte do que era antes,” disse Jennifer.

O crescimento de Edgar era estarrecedor. Os fragmentos de alma do espírito heroico Luke foram transplantados para dentro dele. Seus movimentos eram ágeis e sua técnica era afiada, como se sua alma tivesse sido trocada pela de Luke. Era como se ele estivesse permanentemente sob os efeitos da ‘Descida do Espírito Heroico’. Essa melhoria extrema na força de Edgar era uma grande parte do motivo pelo qual Heinz e seus companheiros tinham apenas cinco andares restantes pela frente.

“Isso é verdade, mas nada de exageros,” alertou a anã Delizah, a portadora do escudo das ‘Cinco Lâminas Coloridas’. “Parece que Edgar ainda se sente mal. Não sei exatamente o que está envolvido na cura de uma alma, mas é exatamente por isso que precisamos ser cautelosos.”

A força de Edgar havia de fato melhorado drasticamente, mas como Delizah disse, ele estava sofrendo fisicamente, e o motivo era um mistério. Após longas batalhas, ele sofria de terríveis palpitações cardíacas, falta de ar, dores de cabeça e náuseas, o que o tornava incapaz de se mover.

Mesmo a magia de Diana não tinha efeito sobre esses sintomas. O feitiço ‘Tranquilidade’ que acalmava a mente parecia aliviá-los muito ligeiramente, então presumivelmente era um problema relacionado à mente de Edgar.

“Não é isso… por causa do trauma? Ele estava em um estado terrível, certo?” disse Jennifer.

A alma de Edgar havia sido manipulada por Vandalieu até estar à beira de se quebrar, e então ele fora decapitado por Curatos, que assumira a forma de sua antiga companheira de grupo, Martina, a fim de evitar danos maiores à sua alma.

Talvez esses eventos tivessem sido traumáticos para Edgar.

Mas Diana balançou a cabeça. “É possível. No entanto, se fosse esse o caso, meus feitiços teriam mais efeito. Minha deusa Mill é a Deusa do Sono. Uma deusa que concede paz às pessoas e cura suas mentes e corpos.”

Neste mundo, acreditava-se que a mente estava intimamente relacionada à vida. Assim, havia feitiços do atributo vida que tinham efeitos na mente.

Edgar pedira a Diana para lançar esses feitiços, e ela o fizera inúmeras vezes, mas os efeitos foram ínfimos.

“Claro, é possível que seja a minha habilidade que esteja faltando,” disse Diana, baixando o olhar.

“Não, sua magia é inquestionável, Diana. Provavelmente não é um problema com a mente, mas um problema com a alma,” disse Heinz com um aceno de cabeça.

A compatibilidade de Edgar com Luke, o espírito heroico do Deus do Julgamento Niltark, fora boa o suficiente para que ele usasse a ‘Descida do Espírito Heroico’. Mas isso provavelmente não fora suficiente para evitar efeitos colaterais ao transplantar fragmentos da alma de Luke para dentro dele.

Ordinariamente, esta seria a explicação óbvia. Era o trabalho de Heinz como líder esperar que Edgar superasse esses efeitos colaterais e apoiá-lo como camarada.

Mas enquanto passávamos pelas provações, Edgar estava exalando uma sede de sangue que era poderosa demais, e… uma presença que é semelhante à de Vandalieu, mas diferente. O que diabos era aquilo?

Heinz percebera algo estranho sobre Edgar.

Embora as provações usassem cópias que eram como alucinações com forma física, as batalhas eram reais. Não era estranho exalar uma aura de sede de sangue durante essas provações, e Jennifer, Delizah e o próprio Heinz também o faziam.

Mas a sede de sangue que Edgar tinha pelas cópias não era meramente afiada e fria. Heinz sentia como se houvesse um ódio maligno nela.

E havia aquela presença que podia ser sentida levemente quando as batalhas se prolongavam.

“Não sei se haverá uma resposta para nós, mas vamos tentar perguntar a Alda. Diana, tente orar para Mill também,” disse Heinz.

Os deuses estavam ocupados. Na superfície, as batalhas contra Vandalieu estavam aparentemente se intensificando. Era improvável que os deuses pudessem dedicar todo o seu tempo a Heinz e seus companheiros.

Heinz sabia disso, mas com almas estando envolvidas, não havia escolha a não ser perguntar aos deuses.

Enquanto isso, Edgar estava sozinho, deitado em seu quarto na estalagem… ou melhor, na recriação de uma estalagem que existira em uma cidade humana cem mil anos atrás.

“Droga, por que parece que estou de ressaca sendo que não andei bebendo?” ele resmungou baixinho para si mesmo.

Sua dor de cabeça e náusea não mostravam sinais de diminuir, e no entanto seu corpo parecia perfeitamente bem do pescoço para baixo. E quando ele entrava em batalha, a dor de cabeça e a náusea desapareciam completamente, permitindo que ele lutasse sentindo-se revigorado.

A Habilidade ‘Resistência a Efeitos de Status’ e Poções, nada tinha efeito sobre esses sintomas. Até mesmo os feitiços de Diana forneciam apenas um pequeno alívio. A batalha era a única coisa que libertava Edgar deles.

Mas Edgar instintivamente entendia que não devia se exceder na batalha.

Quanto mais uma batalha continuava, mais ódio ele sentia por seus inimigos. Ele entendia que eles não passavam de cópias, e os inimigos eram seres do mito com os quais ele não tinha afinidade.

E no entanto, Edgar se viu sentindo-se irritado pelas cópias de Ganpaplio, Marduke e Zerno. Ele quase se perdera completamente quando viu pela primeira vez a cópia de Guduranis.

Era uma sensação que Edgar quase nunca sentira em toda a sua vida, um sentimento de que havia sido insultado de alguma forma grandiosa, e toda a sua consciência fora completamente preenchida por ódio.

Imediatamente após o surgimento de seus sintomas, Edgar pensou que fossem os efeitos dos fragmentos de alma que haviam sido transplantados para ele, as memórias e emoções de Luke. Mas quando ele pensava a respeito, Luke era uma pessoa que vivera dezenas de milhares de anos após a derrota do Rei Demônio Guduranis.

Como ele se tornara um servo dos deuses, era compreensível que detestasse Guduranis, mas… ainda assim, o ódio era simplesmente vívido demais.

O que diabos aconteceu comigo? Mas está melhorando gradualmente com o tempo. É porque minha alma quase se quebrou, mas já estou lutando em batalhas exatamente como fazia antes… não, em batalhas ainda mais ferozes do que antes? ele se perguntou.

Ele se lembrava de ter sido ensinado quando criança que Jobs e Habilidades eram gravados na alma de alguém. Ele nunca estivera consciente desse fato, mas sua alma quase fora quebrada, e talvez essa fosse a razão de ele estar sofrendo com esses efeitos colaterais.

Mas Edgar sentia que os efeitos colaterais não eram tão graves agora quanto haviam sido no início.

“Niltark e os outros também não disseram nada sobre eles, então suponho que seja assim mesmo. Não tenho tempo para passar por uma reabilitação tranquila, então apenas tenho que aguentar isso até que melhore.”

Isso tudo era porque ele fora fraco e fora derrotado por Vandalieu, então ele apenas precisava suportar os sintomas até que diminuíssem. Era isso que Edgar dizia a si mesmo.

Vandalieu causara grandes danos às forças que defendiam Peria e Botin, e os potenciais heróis Ediria e Carlos haviam sido guiados por ele, então era verdade que Alda não podia se dar ao luxo de dar a Edgar um longo período de descanso.

No entanto, a realidade era que os efeitos colaterais não estavam diminuindo, mas progredindo. E Niltark e os outros deuses não tinham uma compreensão precisa do estado atual da alma de Edgar; assim como Edgar, eles estavam cientes de seus efeitos colaterais, mas acreditavam que estavam desaparecendo.

Esse era o tamanho do desvio do senso comum que fora para Rodcorte transplantar os finos fragmentos e o pó da alma do Rei Demônio Guduranis para Edgar.

E a alma em pó do Rei Demônio Guduranis era muito mais astuta do que Rodcorte acreditava.

Enquanto isso, o antigo potencial herói Carlos estava bebendo água no balcão do bar.

Tendo sido convencido por Simon e Natania, ele finalmente estava ouvindo as palavras de seus companheiros. Ele parara de beber e começara a treinar novamente seu corpo, que recentemente se tornara maçante.

Hoje, ele entrara no ‘Campo de Batalha Antigo de Garess’, a Masmorra de classe B que aparecera na cidade de Morksi há alguns meses, e retornou após derrotar o primeiro sub-chefe.

Com suas proteções divinas perdidas, ele podia sentir que era mais difícil aumentar seus Níveis, mas mesmo assim, ele estava progredindo, lenta mas seguramente. E ele estava satisfeito com isso.

“Barman, me dê um copo novo de água! E alguns grãos torrados!” disse Carlos, fazendo um novo pedido.

O barman nem sequer olhou para Carlos. Talvez ninguém pudesse culpá-lo, já que Carlos estava sentado em um bar pedindo água. Ainda assim, ele estava pedindo petiscos também, então pensou que o barman poderia ser um pouco mais gentil, mas decidiu não reclamar.

O barman provavelmente seria mais amigável se ele pedisse um petisco mais caro. Exatamente quando essa ideia ocorreu a Carlos e ele decidiu que pediria uma tábua de queijos em seguida –

“Você parece estar em boa forma.”

Antes que Carlos percebesse, Vandalieu estava sentado no assento ao lado dele. Mas por algum motivo, Carlos não ficou assustado ou surpreso com isso.

“Sim, mal consigo acreditar. Meu corpo parece leve, me sinto bem e estou com um bom apetite,” disse Carlos.

“Isso não é apenas porque você parou de beber?” sugeriu Vandalieu.

Carlos riu. “Exatamente! Mas é graças a você e aos seus aprendizes. Estou realmente grato.”

O que teria acontecido se Simon e Natania não tivessem convencido Carlos a se recompor? Ele estremecia só de pensar nisso. Não havia como saber por quanto tempo ele teria se afogado no álcool, o quão baixo ele teria caído.

Por que isso tinha que acontecer logo com ele? Tais pensamentos ainda perduravam em sua mente, mas ninguém mais era responsável pelo fato de ele ter começado a tentar afogar suas mágoas na bebida após perder suas proteções divinas.

Depois que a lealdade de seus companheiros se esgotasse, e ele deixasse de ser um aventureiro, talvez ele tivesse até descido ao nível de ser um guarda-costas de bandidos.

Considerando isso, Carlos devia muito a Simon e Natania, bem como a Vandalieu, aquele que os trouxera até ele.

“Eu gostaria de te pagar uma bebida, na verdade, mas… se bem me lembro, você não bebe, não é?” disse Carlos.

“Não, mamãe não me permite até que eu me torne um adulto,” disse Vandalieu.

“Entendo, que pena! Se ainda fosse dia, eu poderia te pagar um agrado em vez disso, mas nada está aberto a esta hora do dia.”

Ele olhou para fora e viu que estava um breu total. Ele havia entrado no bar e começado a comer um jantar leve depois que voltou da Masmorra, e parecia que algum tempo havia passado desde então.

Isso era estranho, já que atualmente era verão e o sol deveria se pôr mais tarde.

“Então deixe que eu te pague uma bebida no lugar,” disse Vandalieu.

“Qual é,” Carlos disse com uma risada, pensando que Vandalieu estava brincando. “O que você está… dizendo…”

Ele olhou para baixo para suas mãos para ver que uma taça de vinho cheia de um líquido carmesim havia aparecido perto delas.

O barman ainda estava olhando para o outro lado e não havia dado sequer um passo em direção a Carlos.

“D-desculpe. Estou tentando ficar longe do álcool. Uma proibição autoimposta, sabe,” disse Carlos, sentindo que algo estava errado e tentando empurrar a taça para longe de si.

Mas no momento em que ele segurou a taça, o líquido carmesim dentro dela começou a borbulhar como se estivesse fervendo.

“O-o que diabos?!”

“Está tudo bem. Não é vinho.”

“Não, não é disso que eu estou falando…”

Carlos deu um grito de surpresa quando o líquido carmesim começou a transbordar da taça. Carlos então percebeu que o líquido não estava borbulhando; líquido adicional estava enchendo a taça pelo fundo.

“E-ei, o que está acontecendo?!” ele gritou.

Bem diante dos olhos de Carlos, o barman derreteu. Sua pele e roupas se desfizeram como a casca de uma fruta podre, e um líquido carmesim jorrou de dentro.

Ele se virou de volta para ver que Vandalieu havia sumido e todo o bar estava cheio do líquido carmesim.

Ele gritou e tentou escapar do bar, mas o líquido carmesim o engoliu. Ele tentou desesperadamente nadar de volta para a superfície, mas seu corpo estava afundando.

Cheio de medo, ele olhou para baixo para ver um enorme buraco negro. Instintivamente, ele percebeu que aquela era a saída.

Isso mesmo. Eu não estava no bar, e não estou afundando… eu estava no fundo daquele buraco desde o começo.

Vigiado pelo líquido carmesim… por Vandalieu, Carlos caiu em direção à superfície do líquido.

Carlos gritou ao abrir os olhos, caindo de sua cama em uma estalagem que era considerada uma das de classe mais alta de Morksi. Aliviado por ter acordado de seu sonho, ele se levantou.

“Que diabos de sonho foi aquele?” ele murmurou para si mesmo.

Foi um pesadelo? Ele havia acordado gritando, então achava que era um pesadelo. Mas ele não achava que tinha sido um sonho ruim.

Ele conseguia se lembrar de cada detalhe do sonho, mas estranhamente, não sentia nenhum medo. Na verdade, sentia-se revigorado, como se tivesse acabado de terminar uma boa sessão de treinamento e extravasado um pouco. E quando ele foi engolido pelo líquido, o líquido que entrou em sua boca tinha sido muito –

De repente, um grito veio do quarto ao lado do de Carlos. A princípio, Carlos pensou que fosse um grito de raiva pelo seu próprio grito quando acordou. Mas julgando pelo fato de ser apenas um grito em vez de palavras gritadas, ele percebeu que o dono da voz provavelmente havia acordado de um sonho como ele.

“Se bem me lembro, o cara no quarto à direita era… Rock, da ‘Brigada do Rochedo de Ferro?’ O cara que disse que estaria avançando para a classe B em breve.”

Sonhos eram contagiosos? Com esse pensamento estúpido cruzando sua mente, Carlos saiu de seu quarto para lavar o rosto, esquecendo-se do leve gosto doce que permanecia em sua boca.

Ele não percebeu que ‘Proteção Divina de ■■■■■■’ havia aparecido em seu Status até depois de ter tomado o café da manhã.

《O Nível da Habilidade ‘Culinária’ aumentou!》

“Esta manhã, por algum motivo, tive um sonho onde fiz Carlos, Rock e alguns outros beberem ‘muito’,” disse Vandalieu.

Uma semana havia se passado desde a batalha contra as forças que defendiam Peria. Vandalieu estava no pseudo-Reino Divino de Zantark, o Deus da Guerra do Fogo e da Destruição, no centro do Continente Demoníaco… um espaço ao ar livre com poças de magma aqui e ali, e ele estava fazendo o almoço para todos ao lado de uma enorme esfera branca.

Enquanto esperavam Vandalieu terminar de cozinhar, todos comentavam sobre os indivíduos que Vandalieu havia mencionado.

“Entendo. Esse Carlos e Rock, eles são jovens promissores, presumo?” disse Tiamat.

“Então, vocês são amigos próximos o suficiente para que eles se ofereçam para te pagar uma bebida. Mas são nomes que eu não ouvi aqui ou em Talosheim,” disse Deeana, a Gigante da Lua, irmã mais nova de Talos.

“Eu nunca ouvi falar deles antes; suponho que sejam nomes humanos?” disse Fidirg.

“Carlos, Rock… eu já ouvi esses nomes antes. Eles estão em Alcrem – não, era na cidade de Morksi?” disse o deus heroico Farmaun Gold, que servia como substituto para o grande deus do atributo fogo e era adorado como o fundador da Guilda dos Aventureiros.

A propósito, Vandalieu estava fazendo um macarrão cremoso usando o Rei-Fera Ouriço-do-Mar Dolstero, com cogumelos cultivados em Gartland.

A desmontagem do corpo de Dolstero rendeu gametas masculinos e femininos. Algumas variedades de ouriços-do-mar tinham sexos separados, enquanto outras eram hermafroditas; parecia que Dolstero era um dos últimos.

Gufadgarn, que estava convencida de que Dolstero era fêmea, ficou surpresa com essa descoberta, mas como ela disse, tanto os gametas masculinos quanto os femininos estavam cheios de nutrição, independentemente da época do ano, e tinham um sabor extremamente delicioso e salgado.

Eles estavam tão deliciosos que Luciliano insistiu que Dolstero fosse preservado e transformado em um Vivo- Morto… embora fosse possível que ele tivesse sugerido isso para preencher sua agenda e evitar ser obrigado a participar da próxima batalha de diversão.

Enquanto isso, Tarea, que se tornara uma Princesa Artesã Ghoul após seu Rank aumentar, implorou dolorosa e febrilmente: “Por favor, me leve na próxima também!” Mas Vandalieu tinha a sensação de que ela faria algo imprudente se a levasse para a próxima batalha, então pretendia ficar de olho nela por um tempo.

E de acordo com Vandalieu, a alma de Dolstero fora muito deliciosa, tendo um sabor profundo com uma textura suave, parecida com creme.

O molho do macarrão que ele estava fazendo agora era uma recriação do sabor da alma de Dolstero, e ele pretendia fazê-lo alcançar novos patamares combinando-o com os cogumelos que eram comumente usados na culinária de Gartland, bem como bacon feito de carne de Dragão Ancião e Colosso. Ele chamou o prato de ‘macarrão cremoso de ouriço-do-mar de alma.’

Enquanto preparava o molho e fervia o macarrão, Vandalieu respondeu às perguntas de Tiamat e dos outros.

“Eles são aventureiros que estão atualmente hospedados na cidade de Morksi, no Ducado de Alcrem. Quanto ao potencial deles… Carlos tem potencial. Não tenho muita certeza sobre Rock,” disse Vandalieu.

“Você não sabe? Você disse que os fez beber muito; você não quis dizer que deu a eles a sua proteção divina?” perguntou Tiamat, soando confusa.

“Eu não sei,” Vandalieu respondeu, sem sequer piscar. “Não é como se eu concedesse minha proteção divina com base no potencial deles… no talento deles, ou na falta dele. E, para começar, dar minha proteção divina não é algo que eu faço ativa e conscientemente.”

Embora ele tivesse dificuldade em comparar um guerreiro e um mago de força semelhante, a habilidade de Vandalieu de dizer o quão forte alguém era não era completamente nula. No entanto, ele não tinha ideia se eles tinham talento ou não. Assim, ele não levava em conta o talento ou a falta de talento de alguém ao ajudá-los e conceder-lhes sua proteção divina.

Ele aceitou Simon e Natania como discípulos, e adotou Fang, Mähne e Hof, mas não foi porque viu talento neles. Ele simplesmente presumiu que, se Carlos havia recebido a proteção divina de Rubicante, o Deus das Névoas de Calor, então era provável que ele tivesse talento e qualidades promissoras.

“Hmm? Então por qual razão você concede proteções divinas? Você tem a habilidade de distribuir quantas quiser, mas não é como se as estivesse entregando indiscriminadamente, é?” perguntou Deeana. “Você disse que concedê-las não é um ato consciente, mas se você sentisse que isso é um problema, tenho certeza de que usaria algum método para tentar evitar que fossem dadas.”

De fato, Vandalieu não estava simplesmente distribuindo proteções divinas ao léu. Ele não a concederia a alguém que fosse apenas um conhecido se o considerasse seu inimigo. Então, certamente, havia algum critério para receber sua proteção divina, mas…

“Eu provavelmente olho para o caráter deles… acho que é uma questão de se eu quero apoiá-los ou não”, disse Vandalieu.

Sua percepção era diferente em sonhos em comparação a quando estava acordado, então ele não podia dizer com certeza.

“Hmm… Bem, talvez as coisas estejam bem do jeito que estão. O fato de você ser um Guia significa que todos os que são guiados por você essencialmente já têm algo como uma proteção divina de qualquer maneira”, disse Deeana.

“Ah, lembrei agora. Aqueles caras, hein. Rock e seus amigos são bons sujeitos. Suas qualidades são apenas um pouco acima da média, mas ele é de boa índole. Tenho certeza de que ele será capaz de nutrir bem seus juniores. Quanto a Carlos… dada a minha posição, não posso falar muito sobre ele”, disse Farmaun.

Parecia que ele se lembrava de Rock da ‘Brigada do Rochedo de Ferro’ e do ex-herói em potencial Carlos. Embora cada filial da Guilda dos Aventureiros tivesse uma pequena estátua sua, ele não conhecia cada aventureiro individualmente.

“Você não pode dizer nada?” perguntou Fidirg.

“Não, não posso. Na sociedade humana, sou conhecido como um deus que pertence às forças de Alda. As pessoas acreditam que Rubicante é um deus subordinado meu. Bem, eu vim para a facção de Vida como substituto de um grande deus, então isso é tecnicamente verdade”, disse Farmaun.

Em outras palavras, Farmaun sentia-se envergonhado em relação a Carlos, pois o predicamento dele era resultado do fato de ele ter sido incapaz de controlar seu subordinado.

Embora fosse óbvio, seria uma má escolha conceder a Carlos sua proteção divina para substituir a de Rubicante. Como ele era conhecido como um deus das forças de Alda na sociedade humana, Carlos continuaria sendo um seguidor dos ensinamentos de Alda.

Mesmo que quisesse dizer a Carlos sua intenção através de uma Mensagem Divina, não havia garantia de que Carlos a interpretaria com precisão. Afinal, Rubicante aparentemente falhou em instruir Carlos a ficar longe de Vandalieu.

“Pensando bem, você é incapaz de distinguir os heróis em potencial de outros aventureiros, Farmaun?” perguntou Vandalieu.

“… Isso seria difícil, embora eu pudesse ser capaz de dizer se eles orassem para mim dizendo que receberam uma proteção divina de outro deus, ou se eu olhasse para eles diretamente”, disse Farmaun.

Por ‘olhar para eles diretamente’, Farmaun não quis dizer encontrá-los pessoalmente em seu Reino Divino, mas olhar para o mundo de cima. Isso poderia ser feito sem ser notado pelas pessoas que supostamente eram heróis em potencial. No entanto, retornar ao continente Bahn Gaia significaria que sua existência seria notada pelas forças de Alda. No pior cenário, uma batalha entre Farmaun e os deuses de Alda eclodiria em seu Reino Divino; os heróis em potencial seriam a menor de suas preocupações.

“Entendo. Não é possível, então”, disse Vandalieu enquanto empilhava o macarrão cozido nos pratos e o cobria com molho. “A comida está pronta.”

“Oh, isso parece delicioso!” disse Tiamat, que se encolhera até o tamanho de um humano.

“Sim, sejamos gratos por esta comida… e vamos comer!” disse Deeana, que fizera o mesmo.

“… Provavelmente é um pouco tarde para mencionar isso, mas isso não é canibalismo para vocês?” Farmaun apontou.

“E daí? O que tem?” disse Fidirg, que estava usando o Cajado dos Cinco Pecados como seu receptáculo.

Nenhum dos outros deu atenção a Farmaun.

“Itadakimasu!” disseram os quatro deuses simultaneamente.

E com isso, os deuses ficaram absortos em comer a comida diante deles.

“… Então, vocês conseguem se encolher”, disse Vandalieu após esperar que o ritmo da refeição diminuísse um pouco.

“Sim. Para ser mais precisa, não é que nos encolhemos; separamos uma parte de nossa consciência de nossos corpos principais e a materializamos”, disse Tiamat.

“Não tem utilidade em uma batalha, e um Colosso como eu seria indistinguível de um humano quando faço isso, então não faço com frequência”, disse Deeana.

Várias acomodações eram possíveis para deuses em Reinos Divinos, incluindo semideuses, e Vandalieu estava orgulhoso por eles terem tomado tais medidas com o propósito de comer seu macarrão de Dolstero.

Enquanto começava a ferver a próxima leva de macarrão, Vandalieu olhou para a enorme esfera branca… o ovo que fora produzido entre ele e Tiamat.

“A propósito, comecei a pensar em um nome para meu primeiro filho… É apenas um filho que está crescendo dentro deste ovo, certo?” perguntou Vandalieu.

Havia lendas que falavam de Tiamat botando um ovo com um diâmetro de cerca de dez metros, dando à luz cem filhos de uma vez, mas —

“Está correto”, respondeu Tiamat. “Alguém como eu é capaz de escolher, dependendo do momento e da situação. No passado, precisávamos de números, então dei à luz muitos de uma vez, mas as coisas são diferentes agora. Eu não posso me dar ao luxo de dar à luz cem filhos agora e ficar sobrecarregada com a tarefa de criá-los, afinal.”

Tiamat havia criado a raça Drakonid com Vida, a raça Maryujin com os Majin e a raça Kiryujin com os Kijin. Mas antes disso, ela dera à luz muitos filhos com semideuses como Dragões Anciões e Colossos. Ao fazer isso, ela frequentemente dera à luz gêmeos e trigêmeos, mas nunca ninhadas de mais de nove.

“Entendo. Talvez a natureza do nascimento dependa de você dar à luz ao filho como uma deusa ou uma mortal… Em todo caso, estou aliviado, já que só pensei em um nome”, disse Vandalieu. “Ah, ele se mexeu.”

“Parece que o filho entre você e Tiamat está crescendo de forma saudável”, disse Deeana. “Levará algum tempo até que ele ecloda, mas tenho certeza de que será um poderoso Dragão Ancião.”

O conteúdo do ovo, cercado por uma casca macia e aquecido pelo calor geotérmico deste lugar, contorceu-se em antecipação enquanto a criança esperava para nascer no mundo.