The Death Mage Who Doesn’t Want a Fourth Time – Capítulo 65

Vandalieu usou o exército de expedição transformado em Zumbis como um exército descartável improvisado para iniciar uma invasão reversa contra a Nação-Escudo de Mirg, onde planejava que eles sofressem uma derrota “honrosa”.

Ele acendeu várias Chamas Demoníacas e fez os Zumbis marcharem com passos ruidosos e gemidos altos para garantir que os soldados no forte, construído na entrada do túnel, notassem sua presença.

Ele posicionou os mortos-vivos de Rank elevado — aqueles que, por sorte, haviam evoluído — à frente do exército, com exceção dos membros importantes da expedição. Isso porque seria problemático se Mauvid, Riley ou Gordan fossem destruídos durante os confrontos preliminares.

E os soldados no forte recuaram, exatamente como Vandalieu havia planejado.

— Está tudo bem em não matarmos todos, Bocchan? — perguntou Sam.

— Está sim — respondeu Vandalieu. — Eles não valem o esforço. Não é necessário. Sendo assim, não devo matá-los.

Os soldados do forte tinham força mediana, e o comandante não era uma figura importante no exército. Havia apenas algumas centenas, afinal. Não valia o esforço de matar todos.

E, mais importante, seria mais útil deixá-los vivos para que servissem como mensageiros.

… Embora, quando incendiaram o forte, Vandalieu tenha sentido certo desejo de sangue.

Ele usou Drenar Calor para apagar as chamas, recuperou os materiais que não haviam sido queimados e seguiu pelo túnel.

— Uau, é tão espaçoso. Quantas carroças do tamanho do Papai caberiam lado a lado? — perguntou Rita.

— Cinco… talvez seis — respondeu Vandalieu.

— Me pergunto como construíram um túnel assim — disse Saria.

— GUGAH?! — Rapiéçage soltou um grito de dor.

— Rappie, se você voar muito alto, vai bater a cabeça no teto — avisou Vandalieu.

Vandalieu seguiu calmamente pelo túnel entediante, deixando que os Zumbis à frente lidassem com o forte na saída do túnel. Em seguida, usou Detecção de Vida em área para eliminar os espiões restantes dos Vampiros.

Depois, seguiu direto… não para a cidade, mas para as terras cultivadas que um dia haviam sido a floresta do Ninho do Diabo.

Enquanto o exército avançava em direção à cidade, Vandalieu e cerca de mil Zumbis permaneceram nos vilarejos das terras cultivadas.

O exército seguiu para Balcheburg, capital do território do Visconde Balchesse, e iniciou um ataque frontal direto e desajeitado.

Eram três mil, mas como estavam entre os Ranks 2 e 4 e não recebiam os bônus de Fortalecer Seguidores ou Fortalecer Subordinados, a defesa de Balcheburg provavelmente teria sucesso.

Eles avançavam lentamente, em plena luz do dia, pela frente. Os magos zumbis não conseguiam entoar encantamentos, Gordan e Riley estavam sem seus Itens Mágicos, e mortos-vivos úteis como Chezare não faziam parte do exército. Mesmo no pior dos cenários — se os mortos-vivos conseguissem abrir um buraco na muralha e invadir — Vandalieu ordenara que não matassem idosos desarmados, mulheres ou crianças.

Mesmo que as defesas de Balcheburg fossem fracas, sua população era de cerca de dez mil pessoas. A cidade deveria ter recebido aviso antecipado, e havia Dungeons e Ninhos do Diabo nas redondezas. Aventureiros e soldados teriam sido reunidos às pressas.

Se um grupo de mortos-vivos simplesmente aparecesse, flechas e magias choveriam das muralhas, reduzindo seus números.

Claro, soldados e aventureiros sofreriam algumas baixas, mas provavelmente não mais de cem. Os combatentes deste mundo eram mais fortes do que os da Terra ou de Origin graças a seus Jobs e habilidades.

No pior dos casos, os mortos-vivos causariam algum caos por um tempo antes de serem exterminados.

Isso era o ideal — seria problemático se causassem mortes demais.

— Cadáveres são apenas um fardo temporário, afinal — murmurou Vandalieu. — Aquela cidade precisa acolher os refugiados das terras cultivadas e sofrer com isso a partir de agora.

Refugiados são um problema difícil, até mesmo na Terra. Mesmo que fossem apenas dois ou três mil, ainda assim seriam um grande peso.

Os refugiados das terras cultivadas não teriam para onde voltar. Muitos deles já não conseguiam viver em suas cidades natais e não poderiam simplesmente ser abandonados agora que a lavoura fracassou. E com as terras destruídas, empregos como guardas ou membros da igreja também seriam perdidos, afetando toda a estrutura local.

Além disso, havia o desastre de seis mil soldados de elite terem sido aniquilados — e a maioria transformada em mortos-vivos, que depois atacaram a cidade.

Com isso, a dignidade da Nação-Escudo de Mirg estaria profundamente manchada — além das perdas econômicas e humanas. A relação com o Império Amid, que liderou a expedição, também se deterioraria.

O Império provavelmente tentaria empurrar a culpa do fracasso para a Nação-Escudo de Mirg — como já fizera duzentos anos atrás — mas agora o General Mauvid liderava o exército morto-vivo de Vandalieu, gritando sua identidade em alto e bom som.

Por outro lado, o segundo em comando, Chezare, que era nascido na Nação de Mirg, estava ausente. Era óbvio qual dos dois deixaria a impressão mais forte nas pessoas.

Até Gordan e Riley estariam se exibindo em meio ao caos, chamando mais atenção do que os danos reais.

Eles destruiriam sua própria honra e reputação, bem como a da Igreja de Alda.

Não havia TV ou internet em Lambda. Embora existissem coisas parecidas com jornais, eles eram acessíveis apenas aos ricos. A informação não se espalhava rápido nem com precisão. Ainda assim, esse seria um evento devastador. As notícias se espalhariam por toda a metade oeste do continente Bahn Gaia dentro de um ano.

Com isso, nem o Império, nem a Nação-Escudo de Mirg sugeririam uma nova expedição às Montanhas da Fronteira por várias décadas.

Aliás, Vandalieu já havia desistido de causar um grande escândalo ao revelar que o General Mauvid tinha ligações com Isla e os outros Vampiros.

Como ele matou todos, os Vampiros se tornaram Zumbis. Mesmo que fossem adicionados ao exército morto-vivo, os humanos não perceberiam. Mesmo que a Nação-Escudo de Mirg suspeitasse, o Império apenas alegaria que eram mortos-vivos que se juntaram ao exército do outro lado das montanhas.

Na verdade, havia o risco de os Vampiros parecerem remanescentes dos adoradores de Vida, o que colocaria um rótulo falso em Vandalieu.

Se ele tivesse aliados confiáveis ou uma posição social, talvez houvesse uma forma. Mas ele não tinha conexões nem status algum no mundo humano.

Por isso, abandonou a ideia.

Além disso, Vandalieu considerou que os Vampiros da linhagem pura, o Conde Palpapek, e os altos oficiais do Império Amid agora saberiam que ele podia controlar mortos-vivos.

Ele acreditava que seria mais eficaz deixá-los saber o quão ameaçador ele era, em vez de manter tudo um mistério.

O fato de o exército de expedição não ter retornado com vida já seria suficiente para todos saberem que o que quer que estivesse em Talosheim, era capaz de revidar. Portanto, deixar vazar essa quantidade de informação era necessário.

E embora soubessem que ele podia controlar mortos-vivos, os Vampiros da Linhagem Pura não sabiam se a limitação que se aplicava a eles — de só conseguirem controlar mortos-vivos que criassem por conta própria — também se aplicava a Vandalieu, ou até que ponto ele conseguia controlá-los.

E ele manteria em segredo suas outras armas, como seus Golems e a arma biológica: a doença que havia criado.

Mesmo que os Vampiros da Linhagem Pura, o Império e a Nação-Escudo de Mirg quisessem tentar novamente, provavelmente levariam tempo para se preparar — e, ainda que viessem, possuíam muitas fraquezas.

Vandalieu, junto com seus companheiros — que haviam pensado em tudo isso — saqueava as terras cultivadas.

— Agora então, pessoal, vamos saquear tudo — disse Vandalieu.

Todos responderam com um grito de entusiasmo.

Deixando mil mortos-vivos de prontidão, Vandalieu e os outros estavam saqueando as terras cultivadas que agora estavam vazias após a evacuação de seus habitantes.

— Ah, encontrei uma roca de fiar! — anunciou Rita.

— Jyuuh, parece que não há nenhum animal de criação — disse Bone Man.

— Será que levaram os animais quando evacuaram? — perguntou Vigaro.

— Tenho certeza de que apenas os soltaram, orando para que pudessem recuperá-los depois — respondeu Nuaza. — Cavalos e vacas são trabalhadores valiosos nas vilas agrícolas, afinal. E todos sabem que viram carne quando o povo está com fome.

—… As pessoas dessas vilas vivem de maneira mais dura do que eu imaginava — comentou Vandalieu.

— O que está tentando dizer? É você quem está destruindo essas vilas agrícolas além de qualquer chance de recuperação — apontou Borkus.

— Bem, isso é verdade.

O objetivo do saque era, antes de tudo, conseguir animais de criação… Vacas, cabras, ovelhas e galinhas, ao invés de burros, cavalos ou porcos.

Vandalieu tinha Golems para trabalhos pesados, e cavalos e burros exigiam mais do que apenas capim para se alimentar, então cuidar deles seria problemático. Além disso, o ambiente ao redor de Talosheim era duro demais para cavalgar com cavalos. Havia muitos predadores naturais por lá.

Porcos eram desnecessários, já que os monstros forneciam bastante carne.

O motivo pelo qual Vandalieu queria vacas e cabras era porque ele queria produtos lácteos. Mesmo com o feitiço de Fermentação, seria impossível fazer queijo ou iogurte sem o ingrediente base. Ele também queria fazer manteiga — isso abriria muitas possibilidades culinárias. Ele definitivamente queria provar a manteiga fermentada da qual ouvira falar no laboratório de pesquisa de Origin.

Quanto às galinhas… A demanda por ovos não podia ser atendida apenas pelos Gigas, e cada ovo individual era do tamanho de um ovo de avestruz, o que os tornava meio inconvenientes em certas situações.

Mas parecia que os desejos de Vandalieu não seriam atendidos. Nenhuma das vilas agrícolas tinha animais restantes.

— Alimentar animais custa dinheiro, afinal. Embora cabras comam quase qualquer coisa — disse Kachia.

Neste mundo, onde Ninhos do Diabo estavam espalhados pelas terras e monstros perigosos como Goblins viviam fora deles, as terras agrícolas eram limitadas.

Embora o grão colhido fosse suficiente para alimentar o povo, não havia terras suficientes para criar animais em grande número como era feito na Terra.

Por isso, animais de criação eram geralmente caros. Os agricultores dessas terras cultivadas provavelmente levaram o que puderam com eles ao evacuar e soltaram o resto, esperando reencontrá-los depois.

— Que pena — disse Vandalieu. — Bem, ao menos consegui isso, então tudo bem.

A outra coisa que ele queria era uma máquina para fiar fios e tecer tecidos. A grande maioria das roupas em Talosheim era feita de peles e couro.

Nos duzentos anos desde a destruição de Talosheim, as máquinas de tecelagem haviam apodrecido.

— Eu até poderia fazer máquinas de costura com Golems, mas sem fios ou tecidos, seria…

— Os pesquisadores em Origin não sabiam fiar ou construir máquinas de tecer? — perguntou Rita.

— Não sabiam — respondeu Vandalieu.

Embora fossem fracassos como seres humanos, os pesquisadores estavam na vanguarda da civilização avançada. Havia alguns que queriam usar magia de atributo morte em tecidos, mas não possuíam esse conhecimento.

— Bem, desde que eu tenha um modelo para basear, posso imitá-lo com Golems — disse Vandalieu. — Se eu fizer melhorias a partir disso, acho que consigo construir uma fábrica de fiação.

Parecia que o dia em que Talosheim se tornaria uma cidade moderna de Lambda, com todos os confortos essenciais, estava se aproximando.

— E o que vamos fazer com os campos? — perguntou Vigaro.

— Vamos levá-los, é claro — respondeu Vandalieu.

Ele e seus seguidores não estavam interessados apenas nos materiais deixados pelos aldeões. Eles queriam a colheita e as plantações também. Na verdade, isso era o mais importante.

— Esse trigo é de boa qualidade. Vamos arrancá-lo com raiz e tudo. Levante-se. — Assim que Vandalieu deu a ordem, o campo de trigo começou a se erguer. Incontáveis pernas se estendiam debaixo da terra onde o trigo crescia. Ao transformar o campo em um Golem, ele pretendia levar a terra e o trigo com ele!

Com isso, ele poderia fazer todo o pão, okonomiyaki e takoyaki que quisesse — além de ramen no futuro! Mais udon, mais macarrão. A farinha de bolota não era suficiente para tudo isso, então esse trigo seria extremamente útil.

Ele também poderia fazer palha e papel de palha. Bem, isso exigiria um pouco de tentativa e erro.

— Bocchan, e este painço aqui? — perguntou Rita. — Acho que são painço-de-rabo-de-raposa e painço-dos-pântanos.

— Painço pode ser colhido rapidamente, então vamos levá-lo — disse Vandalieu. — Eles também são nutritivos.

Ele tinha a impressão de que painço era bastante popular na Terra. E era mais fácil de processar do que bolotas.

— Ah, esse campo aqui tem trigo sarraceno — disse Kachia.

— Eles fazem galettes com isso na Nação-Escudo de Mirg, não é? Vamos levar também.

Sarraceno seria maravilhoso. Pode ser usado tanto em caldos frios quanto quentes. Também dá um chá aromático… aparentemente.

— E os feijões? — perguntou Borkus.

— Vamos levar, claro.

Os feijões cultivados ali pareciam soja ou algo semelhante. Com isso, Vandalieu finalmente poderia fazer missô normal. E molho de soja também. E tofu, leite de soja, pasta de feijão, tofu frito… que maravilha.

Além disso, ferver os feijões ainda verdes e adicionar sal para comer como edamame também parecia muito saboroso.

— Esses feijões aqui parecem ser de uma espécie diferente — disse Sam.

— São… feijões azuki! Levantem-se, levantem-se, levantem-se!

Com os feijões azuki, Vandalieu poderia fazer pasta de feijão vermelho. Ele não tinha açúcar, mas talvez pudesse usar mel como substituto?

— Parece que há tomates crescendo neste pequeno campo, meu lorde — relatou Bone Man.

— Ah… pensar que um ingrediente tão versátil estaria em um lugar como este…

Entre os pesquisadores de Origin, havia aqueles que acreditavam nos tomates, assim como havia os crentes da maionese. Depois de sofrerem ataques cardíacos e morrerem repentinamente, os crentes do tomate falavam incessantemente sobre as maravilhas do molho de tomate enquanto murmuravam reclamações sobre a comida da cafeteria do laboratório.

Vandalieu gostava de maionese quando estava na Terra, mas era alguém que preferia ketchup.

— Até agora não tínhamos tomates, então eu tinha desistido. Mas com isso, finalmente… Levantem-se, levantem-se, levantem-se.

Bem, não é como se lhe faltassem os outros ingredientes, então as coisas provavelmente dariam certo.

Vandalieu também adquiriu batatas, cenouras, nabos-daikon, cebolas e outros vegetais das fazendas, levando os campos inteiros. Com as batatas, seria possível fazer amido de batata.

Por acaso, Vandalieu estava usando Transmutação de Golem para criar montes de terra e preencher os buracos deixados pelos campos removidos.

— Então… vamos voltar para Talosheim? — disse ele.

Levando consigo seus Golems-campo, Vandalieu e seus seguidores deixaram a Nação-Escudo de Mirg para trás. Conforme o planejado, as terras cultivadas haviam sido devastadas e mil mortos-vivos foram deixados para trás.

Ele espalhou veneno mortal em todos os canais de irrigação e reservatórios de água, assim como nos campos onde restava apenas terra.

Não era um veneno que se dissiparia com o tempo, mas um tipo de contaminante que se infiltrava no solo e na umidade e permaneceria por décadas.

Com isso, a terra cultivada se tornaria inabitável e inutilizável por humanos.

Deixar mortos-vivos nas vilas era a forma de Vandalieu demonstrar sua “gentileza”.

Eles serviam como um aviso para que os aldeões não retornassem e, sem saber, tentassem usar a água envenenada para cultivar novamente.

E outro ponto de “gentileza” era o fato de que Vandalieu não tocou nos poços, sabendo que havia uma chance de que a contaminação alcançasse a cidade.

— Visconde Balchesse, você roubou de nós a floresta do Ninho do Diabo, mas digamos que agora estamos quites — murmurou Vandalieu na direção de Balcheburg, antes de entrar no túnel pelo lado da Nação-Escudo de Mirg.

— Pensando bem, Bocchan, você pode fazer Golems de Madeira com árvores, não pode? — perguntou Saria.

— Hmm? Posso, por quê?

— Você não poderia fazer fios e papel transformando as próprias plantas em Golems?

—… Ah.

Vandalieu teve a sensação de que tinha feito tudo do modo mais trabalhoso, mas havia conseguido carne e soja, então seus esforços não foram em vão.

Ao mesmo tempo, no Reino Divino de Alda, o Deus da Lei e do Destino, os deuses estavam conduzindo uma reunião de emergência.

O motivo era que Bormack Gordan, considerado um candidato a espírito heróico — e possivelmente até a divindade — dependendo de seus feitos, agora havia se desviado dos ensinamentos de Alda.

— Curatos, mostre o Registro a todos.

O Deus dos Registros, Curatos, abriu o livro que segurava sob as ordens de Alda. Incontáveis esferas parecidas com bolhas de sabão se ergueram das páginas. Suas superfícies mostravam imagens do que o exército de expedição testemunhou em Talosheim.

As bolhas começaram a estourar e desaparecer uma após a outra. No instante seguinte, a última bolha restante, com uma imagem em close do rosto morto-vivo de Gordan, também desapareceu.

— Este é o registro de uma criança que fazia parte do exército de expedição — disse Curatos.

—… E os registros após isso? — perguntou Alda.

— Infelizmente… parece que seus espíritos foram presos após serem massacrados, ou transformados em mortos-vivos como Bormack Gordan. No entanto, por favor, veja isto. — Curatos abriu outra página, mostrando uma cena em que a muralha de Balcheburg era rompida e o exército morto-vivo de expedição lutava contra os soldados.

Essa era a cena testemunhada pelos crentes de Alda, registrada por Curatos. Curatos pôde gravar as coisas vistas e ouvidas no instante em que os fiéis faziam a oração inconsciente de “Oh Deus”, e agora podia compartilhar esses Registros com os outros.

As coisas mostradas nesses Registros já eram conhecidas por muitos dos deuses presentes, incluindo Alda. Afinal, foram eles os alvos das orações dos soldados que murmuraram “Oh Deus”.

No entanto, não era pequeno o número de deuses vendo aquilo pela primeira vez. Eles ficaram extremamente chocados.

— Isso é… uma criança Dhampir é capaz de algo assim…

— Como isso é possível?! Essa doença nunca existiu antes; está dizendo que esse Dhampir a criou por conta própria?!

— Ele está usando mortos-vivos… Ele é como Za—

— Silêncio! — Niltark, o Deus do Julgamento, interrompeu o deus antes que dissesse algo imprudente. — Peço que se abstenham de se referir a esse Dhampir por qualquer coisa além de “Dhampir” ou pelo nome “Vandalieu”!

— Minhas desculpas. Obrigado, Niltark-sama — disse o outro deus, percebendo seu erro ao ver a expressão furiosa de Niltark.

Comparar Vandalieu a “a segunda vinda de Zakkart” ou “um ser semelhante a um deus maligno” não era uma questão de etiqueta entre os deuses.

O motivo era que eles queriam evitar que Vandalieu adquirisse um Título.

Títulos que aparecem no Status de alguém não são apenas rótulos ou apelidos — eles possuem efeitos reais. Um Título como “Matador de Goblins” concede dano aumentado contra goblins, e Títulos como “Invulnerável” ou “Imortal” tornam o portador mais difícil de matar.

A condição para se obter um Título é que um grande número de indivíduos — ou indivíduos muito influentes — chamem alguém por aquele título.

Embora seus poderes e posições variassem, todos reunidos ali eram deuses. As entidades mais influentes do mundo de Lambda.

Se os deuses começassem a chamar Vandalieu de “A Segunda Vinda de Zakkart”, não havia como prever os poderes que ele poderia obter.

— Mas, Alda, por que fomos reunidos aqui? Esse Dhampir de fato usou incontáveis Golems e mortos-vivos apesar de sua pouca idade, criou uma doença, massacrou um exército de seis mil, transformou-o em mortos-vivos e mostrou seus dentes à Nação-Escudo de Mirg. Mas vendo por outro lado, isso é tudo o que ele fez, não é? — disse Fitun, o Deus das Nuvens de Trovão.

Fitun era um deus de geração mais jovem comparado aos demais ali, tendo ascendido à divindade apenas nos últimos dezenas de milhares de anos.

Suas palavras poderiam ser interpretadas como uma cruel indiferença à vida humana, mas, como ele disse, as ações de Vandalieu vistas nos Registros não eram, em si, algo que justificasse reunir todos os deuses e causar tamanha comoção.

Até agora, mais de dez mil vidas já haviam sido perdidas em guerras, e inúmeros países foram arruinados por monstros em fúria. Comparado a essas tragédias históricas, as mortes do exército de expedição e os poucos em Balcheburg — totalizando menos de dez mil — eram relativamente pequenas.

Além disso, apenas soldados e aventureiros haviam morrido diretamente em combate. Isso reforçava ainda mais essa visão.

É claro, as famílias, amores e amigos dos falecidos seriam consumidos por dor e tristeza, mas não era como se civis indefesos tivessem sido massacrados.

E, como deuses, eles não podiam apoiar uma única nação de forma excessiva, sem causar desequilíbrio.

— Mas as ações desse Dhampir não são simplesmente cruéis demais? — perguntou outro deus.

Fitun sentiu vontade de rir.

— Do que você está falando? As ações desse Dhampir me parecem… tímidas demais.

— Tímidas demais?!

— Sim. Como prova, a doença que ele usou contra o exército de expedição, ele não usou em Balcheburg, não é? Por isso os mortos-vivos foram repelidos — disse Fitun.

Como ele afirmou, Vandalieu não usou a doença ao atacar Balcheburg. Apesar do fato de que a cidade de dez mil pessoas poderia ter sido aniquilada pelos três mil mortos-vivos se ele tivesse feito isso.

Na verdade, a limitação da doença — que fazia com que seus efeitos cessassem após meia jornada — se fosse removida e apenas uma pessoa em Balcheburg fosse infectada, isso por si só significaria o fim da cidade.

A taxa de disseminação e a velocidade com que a doença causava sintomas eram provavelmente rápidas demais para que se espalhasse para outras cidades e vilas, mas dez mil cidadãos seriam reduzidos a pessoas doentes e debilitadas em poucas horas.

Mesmo que tivessem a sorte de se recuperar, a doença simplesmente sofreria mutação e os infectaria novamente — ou seja, não haveria sobreviventes.

As pessoas de Balcheburg se contorceriam e sofreriam muito antes de todas morrerem. Restariam apenas materiais para criar mortos-vivos.

— Ele não fez isso, por isso suas ações são superficiais… não, ingênuas — disse Fitun. — Ele não é alguém de quem devemos ter receio.

—… Fitun, me parece que você está subestimando o Dhampir. Estou errado? — questionou Curatos.

— O que está sugerindo, Curatos-dono? Estou apenas dizendo que as ações desse Dhampir não são questões dignas de nós, deuses, nos reunirmos para discutir. Se há algo que devêssemos discutir, não seriam os Vampiros adoradores dos deuses malignos se contorcendo dentro do seu território, Alda?

Fitun, o Deus das Nuvens de Trovão, não era exatamente um seguidor fervoroso de Alda. Ele era simplesmente um antigo herói louvado pelo povo com muitos feitos notáveis contra as raças de Vida e os deuses malignos. Diferente de Gordan, ele não era um devoto de Alda.

“Céus, os dias têm sido dolorosamente tediosos desde que me tornei um deus. Dhampirs ou mortos-vivos, não me importo — contanto que surja um inimigo digno que me faça o sangue ferver como nos tempos em que eu era humano.”

Alda abriu a boca. Todos esperavam que ele repreendesse o jovem deus pela insolência:

— O que Fitun disse é razoável.

Os deuses, incluindo o próprio Fitun, se agitaram diante das palavras inesperadas de Alda.

— No entanto — continuou Alda — as coisas não são tão simples. Há indícios de que este Dhampir, Vandalieu, destruiu o Artefato criado por Yupeon e quebrou o ‘espírito dividido’ contido nele.

Os deuses entraram em alvoroço.

— Impossível! Um espírito dividido… Ele destruiu algo tão próximo de uma alma?!

— Então é por isso que Yupeon não está aqui…

— Talvez o fato de ele não ter espalhado a doença na cidade não tenha sido por ingenuidade, como Fitun sugeriu, mas como um aviso para nós? Como quem diz que ele pode fazer isso a qualquer momento que quiser.

— Mas ele não teria ousadia suficiente para nos ameaçar… Se tiver, então o antigo—

Era um perigo para os deuses que haviam se acomodado nos últimos tempos.

Mesmo que Alda tivesse declarado que essa era uma guerra contra os remanescentes do Rei Demônio e da deusa Vida, cem mil anos haviam se passado sem progresso real. Mesmo os deuses acabavam se tornando complacentes. Essa sensação era intensificada pela falta de movimentos organizados dos chamados inimigos.

— Então você enviará uma Mensagem Divina decretando que o Dhampir deve ser exterminado? — perguntou Curatos.

— Não — respondeu Alda. — Há uma chance de que isso produza o efeito contrário.

Se Alda desse a ordem de exterminar Vandalieu e enviasse informações detalhadas por Mensagem Divina, o clérigo que a recebesse talvez não conseguisse compreendê-la corretamente — e havia um grande risco de que ela fosse interpretada de forma perigosa, como: “Matem as crianças.”

E se enviassem cavaleiros e forças de extermínio a Talosheim sem preparação minuciosa e sem coleta de informações adequada, simplesmente repetiriam os fracassos do exército de expedição.

Como resultado da discussão, foi decidido que Mensagens Divinas seriam enviadas a todas as igrejas, permitindo que os clérigos incutissem vigilância nos humanos e os encorajassem a se prepararem.

O Dhampir já havia realizado feitos tão grandiosos que os deuses previam que ele permaneceria recluso na Cordilheira da Fronteira por um tempo, acumulando poder.

E havia outro além de Vandalieu que também era perigoso… Alda havia enviado diversas Mensagens Divinas dizendo: “Aquele homem é perigoso.” Mas, mesmo assim, o homem que havia feito um pacto com um deus maligno — o Estrondoso Schneider — ainda andava livremente. Eles também precisavam estar atentos a ele.

“Enquanto isso, devemos usar os clérigos para reunir candidatos a campeões e heróis, treiná-los e nos preparar… Suponho.”

Oh, sábio Alda… você também é meio covarde, pensou Fitun, rindo amargamente consigo mesmo.

Se dependesse dele, se houvesse a menor chance de que o Dhampir possuísse o mesmo poder do Rei Demônio, ele sacrificaria de bom grado dez mil ou até cem mil vidas para exterminá-lo. Faria os deuses suportarem a dor lancinante de criar espíritos divididos e os faria descer ao mundo, mesmo que isso arriscasse a aniquilação de todos os servos e espíritos heróicos.

Ele não permitiria que o Dhampir tivesse tempo para reunir mais poder.

No entanto, Fitun não expressou essa opinião. Ainda que os outros provavelmente não o ouvissem, se por algum acaso seguissem seu plano, isso apenas o incomodaria.

Este é o primeiro inimigo com quem posso lutar até a morte desde que me tornei um deus. Tenho que deixá-lo crescer mais.

Uma luta até a morte não é quando o forte mata o fraco de forma unilateral. É uma luta até a morte porque ambos têm poder para tirar a vida do outro.

Agora, pequeno Dhampir. Cresça mais, torne-se mais cruel, mais implacável e, acima de tudo, mais poderoso. Eu, Fitun, Deus das Nuvens de Trovão, observarei você… até matá-lo com minhas próprias mãos!