Depois de limpar o Pomar do Rei Eclipse, a floresta dos Ents Imortais ficou muito mais viva. As árvores que davam frutos o ano todo pareciam verdadeiras caixas de tesouro recheadas de frutas.
Também houve uma grande reforma em Talosheim. Viajar para as Dungeons ficou mais fácil; as pessoas não precisavam mais se aventurar além das muralhas para alcançá-las.
O Vale de Garan, as Cavernas Aquáticas de Doran, a Savana Subdragão de Borkus e a Montanha da Vida Final de Barigen foram todos realocados para dentro da cidade.
Parece que a habilidade Construção de Labirintos de Vandalieu permitia mover Dungeons que ele já havia limpado anteriormente.
“Movendo-as na velocidade de uma caminhada rápida, gasto cerca de dez mil de Mana por minuto, mas… eu recupero cerca de dez mil de Mana a cada segundo com a habilidade Recuperação Automática de Mana, então com tempo suficiente, posso mover Dungeons para qualquer lugar,” explicou Vandalieu.
As entradas das Dungeons o seguiam, arrastando-se pelo chão, mas o interior permanecia inalterado.
Todos, não só Luciliano, ficaram boquiabertos ao ver isso.
Vandalieu também podia teleportar da entrada de qualquer Dungeon já limpa para a entrada de outra Dungeon previamente limpa. Diferente da teleporte entre andares da Dungeon, essa teleporte funcionava só para ele, mas… como os Fantasmas que o seguiam e os insetos que ele tinha equipado eram tratados como parte dele, ele podia levá-los junto.
Ele inclusive conseguia teleportar para uma Dungeon que havia limpado anos atrás, antes mesmo de conhecer Zadiris e os Ghouls, então parecia que podia ir a qualquer Dungeon, em qualquer lugar, desde que a tivesse limpado antes.
“Acho que da próxima vez devemos ir limpar a Dungeon que eu criei em Niarki,” disse Vandalieu.
“Mais importante, Mestre, não seria melhor criar muitas Dungeons pequenas espalhadas por aí?” sugeriu Luciliano. “Você pode criá-las, não pode?”
“Bem, realmente gasta bastante Mana,” respondeu Vandalieu.
Ele havia tentado criar uma pequena Dungeon só para testar essa habilidade, mas descobriu que era muito mais difícil do que mover uma Dungeon existente. Criar uma Dungeon simples exigia uma hora de concentração e consumia 100 milhões de Mana.
A Dungeon criada tinha apenas um andar, com monstros de Rank 1 como Coelhos Cornudos e Grandes Sapos.
“Parece que, ao criar Dungeons, a quantidade de Mana, o tempo gasto e o impacto no meu estado mental dependem do nível da habilidade,” disse Vandalieu.
O Pomar do Rei Eclipse foi formado graças aos centenas de milhões de Mana que ele investiu no solo em várias ocasiões. As Cavernas de Esqueleto de Heinz, uma Dungeon de 30 andares e Classe C, foram criadas quando ele atingiu um estado mental em que sua consciência desapareceu e seu reservatório de Mana esgotou-se; ele não se lembrava do que aconteceu depois.
Parece que Vandalieu ainda não conseguia criar Dungeons livremente no nível de dificuldade desejado. A estrutura interior das Dungeons também parecia se assemelhar às regiões ao redor do lugar onde eram criadas, por isso o Pomar do Rei Eclipse tinha um ambiente florestal.
Porém, Vandalieu podia alterar a dificuldade e o número de andares das Dungeons depois de construídas. Ele passou o dia seguinte investindo Mana em uma Dungeon de um andar e viu que ela virou uma de dois andares. Provavelmente ele podia aumentar a dificuldade da mesma forma.
E provavelmente poderia criar Dungeons mais livremente à medida que sua habilidade subisse de nível. Como não havia necessidade urgente de criar Dungeons de alta dificuldade imediatamente, isso estava bom por enquanto.
As características da habilidade Construção de Labirintos são:
• Permite a Vandalieu criar Dungeons. Porém, mudar livremente os andares, dificuldade e estrutura interior ainda é impossível.
• Dá a Vandalieu conhecimento da planta baixa do andar de uma Dungeon ao pisar nele. • Os monstros que aparecem nas Dungeons não têm alma. Por isso, Vandalieu pode exercer controle limitado sobre eles. Para domá-los, ele precisa que espíritos adequados possuam seus corpos.
• Permite a Vandalieu e seus aliados teleportar entre andares previamente limpos de uma Dungeon. • Permite a Vandalieu alterar a estrutura de andares previamente limpos de uma Dungeon. Ele pode colocar ou remover paredes, portas e armadilhas, assim como criar escadas que conectem andares separados. • Permite a Vandalieu mover Dungeons. Isso não afeta a estrutura interior das Dungeons. • Permite a Vandalieu teleportar das entradas de Dungeons previamente limpas para as entradas de outras Dungeons previamente limpas. Porém, apenas os insetos que ele equipou e os Mortos-Vivos do tipo astral podem acompanhá-lo nessas teleportes.
Vandalieu alterou a estrutura das Cavernas Aquáticas de Doran, instalando canos de pedra para puxar água salgada e criar salinas fora da Dungeon.
“Seria conveniente se outras pessoas também pudessem teleportar livremente entre Dungeons, mas… será que eu poderia criar um Item Mágico para isso?” Vandalieu pensou enquanto comia uma fruta deliciosa, parecida com uma maçã.
『Os níveis das habilidades Construção de Labirintos, Fortalecer Seguidores e Encanto de Atributo Morte aumentaram!』
Mais ou menos na mesma época, Rodcorte dedicava toda sua energia e tempo ao seu círculo de transmigração, que começava a apresentar erros frequentes.
“Que diabos está acontecendo?! Um grande número de almas de Lambda está saindo do sistema? Será que as raças de Vida fizeram algo?!”
Centenas, milhares de almas estavam deixando o controle de Rodcorte ao mesmo tempo.
Isso já havia acontecido inúmeras vezes antes, quando raças como Vampiros, Ghouls e Majins, que tinham a capacidade de transformar membros de outras raças em membros da sua própria raça, faziam com que almas sob o controle de Rodcorte fossem absorvidas pelo sistema de Vida.
No entanto, isso não acontecia com muita frequência. Pelo menos, centenas ou milhares de almas não deixavam o controle de Rodcorte num único dia.
A causa disso era que Vandalieu havia feito um grande número dos espíritos que o acompanhavam possuírem os monstros sem alma do Pomar do Rei Eclipse para domesticá-los.
Vandalieu fazia isso pensando que não havia diferença em criar Mortos-Vivos e Golems, mas, como Luciliano havia apontado, era equivalente a reencarnar essas almas. Do mesmo modo que ele havia feito um espírito possuir o feto do Morto-Vivo para criar Pauvina, ele estava fazendo espíritos possuírem monstros vivos em vez de cadáveres ou objetos inanimados.
Vandalieu era apenas um mortal, mas havia começado a realizar o trabalho de um deus.
Ele tinha que executar tudo manualmente, mas era o equivalente a administrar seu próprio círculo de transmigração.
As raças de Vida normalmente precisavam do consentimento dos membros de outras raças para convertê-los aos seus próprios grupos, mas no caso de Vandalieu, os espíritos estavam completamente encantados por ele. Sob seu comando, eles aceitavam alegremente renascer como monstros vegetais ou insetoides.
Assim, um novo círculo de transmigração nasceu em Lambda, um que invadia a autoridade de Rodcorte, sendo mais instável e arbitrário em seu funcionamento do que o círculo de transmigração de Vida, que Alda temia.
“O que diabos está acontecendo…!”
Mas Rodcorte estava sobrecarregado lidando com os erros em seu próprio sistema. Demoraria algum tempo até que ele descobrisse a verdade.
A propósito, isso também causava erros frequentes no círculo de transmigração do Rei Demônio, mas ele já apresentava falhas diariamente; seu estado normal de funcionamento era de erro constante. Assim, diferente da quebra da alma de Sercrent, isso não era considerado um problema grave pelos remanescentes do exército do Rei Demônio, incluindo Hihiryushukaka, o Deus da Vida Alegre.
Por volta da época em que todas as regiões realizavam seus festivais de colheita, as Lâminas de Cinco Cores tentavam fazer sua própria colheita.
“GUAAAAAAH! Malditos humanos!”
Eles não estavam colhendo produtos ou frutas, mas a cabeça de um nobre das noites escuras que havia engordado bebendo o sangue do povo, um Vampiro.
“Guh, como vocês souberam deste lugar, da nossa existência?!” gritou um homem chamado Chipuras. Ele fora Sub-Mestre da Guilda do Comércio por dez anos, aposentou-se por idade e agora era um velho bondoso que aconselhava jovens mercadores aspirantes.
Mas ninguém o consideraria um velho bondoso se o visse agora, com olhos carmesins e exibindo presas como uma fera.
“Tudo graças a um informante de boa vontade,” disse Heinz.
“Tch! Esses traidores?! Eles nos entregaram depois de receber a bênção de Ternecia-sama?!” Chipuras, que já não agia como mercador, preparou suas garras num movimento incompatível com seu corpo obeso.
A maioria dos Vampiros Subordinados e Nobres que trabalhavam sob Chipuras já havia sido derrotada pelos companheiros de Heinz. Ele tinha poucos aliados restantes. Mas, embora seus olhos demonstrassem ódio, não havia desespero.
“Eu poderia perdoar se vocês apenas mantivessem aquele Dhampir como um bicho de estimação, mas agora que me envergonharam tanto, matarei todos vocês e apresentarei suas cabeças como presente a Ternecia-sama!” ele gritou.
Os movimentos de Chipuras eram muito mais rápidos do que sua aparência sugeria, mas Heinz viu isso imediatamente e sua espada mágica cortou fundo na barriga de Chipuras.
“Lâmina de Chama da Luz Azul!”
Essa era uma técnica marcial da Espada Divina Radiante, a habilidade superior despertada de Heinz, que ele havia conquistado depois de se mudar para o Reino de Orbaume e integrar a facção pacífica de Alda.
A técnica marcial que liberava o Mana de atributo luz e vida, além do poder normal do ataque da espada mágica, causaria um golpe fatal a um Vampiro mesmo com um leve arranhão.
Essa técnica cortou fundo na barriga redonda de Chipuras. Mesmo um Vampiro com grande Vitalidade não conseguiria resistir a isso.
“Gufuh, gufufufuh, isso não vai funcionar comigo~! Rompimento de Diamante!”
“O quê?!”
Em vez de ser derrotado, Chipuras sorriu de escárnio e usou uma técnica marcial avançada da Técnica de Combate Desarmado para tentar despedaçar Heinz. Ele balançou as garras com força de um Colosso; Heinz mal conseguiu usar a técnica marcial da Espada, Salgueiro Fluente, para deter o ataque, e abriu os olhos surpreso ao ver que Chipuras estava ileso.
“Kuhaha! Graças à proteção divina de Hihiryushukaka, o Deus Maligno da Vida Alegre, fui agraciado com a habilidade Anulação de Atributo Luz/Vida!” Chipuras gargalhou. “Sua técnica de espada não tem efeito!”
Provavelmente por causa dessa habilidade, Chipuras, que deveria ser um Vampiro, permaneceu ileso apesar das paredes da mansão terem sido destruídas e a luz do sol batendo diretamente nele.
“Hahahaha! Eu sou um Marquês Vampiro! Sou um dos três vassalos mais poderosos de Ternecia; mesmo que você seja Classe A, achou que um humano como você poderia me derrotar…” Chipuras parou no meio da frase, com um olhar suspeito. “Seu desgraçado, o que está fazendo?”
Heinz levantou sua espada, encarando Chipuras diretamente.
“Você está ouvindo o que eu estou dizendo? Seu poderoso Radiant God Swordsmanship e sua magia de atributo luz e vida não funcionarão contra mim!”
Ignorando Chipuras, Heinz focou e aguçou sua mente.
“… Transcender Limites… Transcender Limites – Espada Mágica…”
A imagem em sua mente era a de uma única lâmina.
“… Descida do Espírito Familiar!”
Heinz foi envolvido por uma coluna de luz que desceu do céu, e asas feitas de luz brotaram de suas costas, sinal de que um Espírito Familiar de Alda havia descido sobre ele.
“V-você desgraçado! Não percebe que seus esforços são inúúúteis!” gritou Chipuras.
Contra Chipuras, que possuía a habilidade de Anulação de Atributo Luz/Vida, pouco adiantava o Espírito Familiar de Alda descer sobre Heinz.
No entanto, as palavras que vinham da boca de Chipuras eram de raiva, não de riso desprezível. Incapaz de suportar a pressão que aumentava à medida que o poder de Heinz crescia, Chipuras ativou sua própria habilidade Transcender Limites, dando a seu corpo um aumento explosivo na força física.
“Morra! Lâminas Gêmeas Infinitas! Investida do Bando da Fera de Gelo!”
Chipuras usou uma técnica marcial em que as garras de seus dois braços eram balançadas em rápida sucessão, com bestas de gelo conjuradas pela magia de atributo água preenchendo as lacunas entre seus ataques com suas garras e presas.
Esse era o ataque consecutivo de Chipuras que resultaria em vitória certa. Era a carta na manga que ele usava para subir na sociedade distorcida dos Vampiros, onde não se sobrevivia apenas com astúcia.
No momento em que esse enxame de lâminas alcançou Heinz, ele brandiu sua espada mágica.
“Flash Radiante Azul Esmagador do Mal!”
As garras de Chipuras, que eram mais duras que Adamantium, se despedaçaram como vidro, assim como as bestas de gelo. A lâmina da espada mágica afundou em seu corpo como se fosse absorvida, e silenciosamente o perfurou!
Esse corte aterrorizante não parou por aí. O teto e as paredes da mansão foram cortados e apagados.
“Im… possível…”
Heinz ouviu as duas partes de Chipuras, que fora cortado ao meio numa linha da cabeça até a virilha, caírem ao chão atrás dele. Ele exalou e guardou sua espada mágica na bainha.
“Mesmo que você tenha uma habilidade de anulação que transcende habilidades de resistência, não perderei enquanto tiver vontade de fazer justiça,” murmurou ele.
“Tudo isso é muito bonito, mas gostaria que você lutasse um pouco melhor,” sussurrou Delizah, a escudeira anã.
Ela havia entrado na mansão junto com Edgar e os outros; não olhava para Chipuras, cujas duas metades separadas queimavam em chamas azuis, mas para o lugar onde as paredes da mansão haviam desaparecido.
A montanha além daquele ponto também havia sido cortada. Fora dividida limpidamente em duas.
“A montanha além da mansão pertence a Chipuras; não há pessoas lá, então deve estar tudo bem,” disse Heinz.
“Esse não é o problema, né?” disse Delizah.
“Eu só dividi a montanha; não cortei muitas árvores, então provavelmente Diana não vai ficar brava, certo?” disse Heinz.
Delizah colocou o rosto nas mãos. “Ah, seu cabeça-dura justiceiro.”
Heinz desfez a Descida do Espírito Familiar. “Cabeça-dura justiceiro” era seu apelido entre os companheiros.
Na verdade, ele havia derrotado Chipuras, um inimigo cuja habilidade de anulação tornava tudo ineficaz exceto o poder de ataque da espada mágica, fortalecendo-se repetidamente um número absurdo de vezes antes de desencadear o ataque mais poderoso possível para cortar com força bruta.
A onda de choque que produziu não foi muito grande, mas foi suficiente para cortar uma montanha.
“Você conseguiu, ou talvez eu deva dizer, você fez mesmo,” murmurou Delizah.
“Edgar, onde estão Jennifer e Diana?” perguntou Heinz.
“Eles estão recolhendo Pedras Mágicas dos Vampiros que derrotamos,” respondeu Edgar. “Quanto ao grandão ali…” Ele olhou para o corpo de Chipuras com desapontamento antes de voltar à sua expressão séria habitual. “Não acho que vamos tirar algo dele.”
“Mas quantos Vampiros Nobres já foram, hein? Tenho certeza que aquele informante chamado Kinarp já pode ir para o céu,” disse Delizah.
Graças aos informantes, incluindo Kinarp, ex-Mestre da Guilda dos Magos, os Vampiros que se escondiam nas sombras do Ducado de Hartner estavam sendo caçados um a um. O impacto disso se espalhava para os outros ducados também.
A pedido pessoal do Lorde Belton, as Lâminas de Cinco Cores investigavam o incidente em que o selo do Rei Demônio foi removido no cemitério subterrâneo que muito poucos conheciam, enquanto caçavam Vampiros.
Faziam isso porque parecia provável que existissem Vampiros que adorassem deuses malignos por trás da remoção do selo do Rei Demônio, mas ainda não tinham pistas.
De qualquer forma, estavam caçando grandes alvos um após outro, então estavam sendo bem pagos pelo trabalho como aventureiros.
“Céu, hein… Tenho que pensar sobre isso.” Heinz franziu a testa.
Ele estava franzindo a testa por causa do estado em que Kinarp e seus subordinados se encontravam. Eles eram pouco mais que manequins com corações batendo e pulmões se movendo. Olhavam para o vazio com saliva escorrendo das bocas.
Mas, quando eram questionados sobre informações dos Vampiros, conseguiam falar fluentemente, como se tivessem recuperado a sanidade.
Kinarp e seus subordinados claramente tinham sido quebrados e manipulados por alguém.
“Não sinta pena deles, eles mereceram o que aconteceu,” disse Edgar. “São caras que sequestrariam a gente… quero dizer, sequestrariam a Selen para entregar para esse gordo que você acabou de cortar ao meio. Mas o que importa mesmo, quanto você acha que o Lorde Belton sabe?” perguntou. “Considerando o incidente com o Barão Ikus também, acho certo que ele está escondendo algo.”
O Barão Ikus, que ficou gravemente ferido quando o castelo afundou, havia recentemente dado seu último suspiro sem recuperar a consciência. Edgar acreditava que Lorde Belton havia cometido um assassinato premeditado contra seu próprio subordinado. Barão Ikus administrava uma espécie de organização de inteligência secreta, então provavelmente sabia muitos segredos, além de ser um traidor à humanidade com ligações ao Vampiro principal suspeito pelo crime de remover o selo do Rei Demônio.
Seria problemático para Lorde Belton se Barão Ikus não tivesse morrido silenciosamente.
Na verdade, várias famílias nobres do Ducado de Hartner tiveram seus chefes e filhos que de repente desapareceram, pois adoeceram. Quase certamente seria anunciado que haviam entrado para o sacerdócio e passariam o resto da vida em uma vida religiosa, ou que haviam morrido devido à doença.
Por isso Edgar dizia que havia mais coisas por trás disso do que aparentava, mas Delizah balançou a cabeça.
“Não sei sobre isso,” disse ela. “Esse lord parecia estar mantendo as aparências, mas agora parece que está tentando apagar o fogo que tem embaixo do próprio traseiro. Até o fato de ele ter nos pedido pessoalmente e estar pagando bem por cada Vampiro que caçamos é só para tentar recuperar sua imagem caída, não é?”
“Verdade… graças a aquele garoto rico, há um boato na cidade de que somos os melhores amigos do duque.”
Graças a isso, parecia que a Guilda dos Aventureiros logo aboliria a regra injusta contra os Dhampirs, no entanto.
“Não me importo de ser amigo de quem for, desde que os Vampiros malignos e seguidores dos deuses do mal sejam derrotados,” disse Heinz. “O problema é o selo do Rei Demônio. Não consigo imaginar que tenha sido obra do tal Kanata. Mas suponho que enquanto estivermos procurando com base nas informações dadas por Kinarp, que foi manipulado, não chegaremos à verdade.”
Edgar e Delizah assentiram concordando. Jennifer e Diana não estavam ali naquele momento, mas provavelmente pensariam o mesmo.
O fato de Lorde Belton ter motivos ocultos não seria o fim do mundo, mas ignorar o fragmento do Rei Demônio que escapou do selo poderia, de fato, resultar na destruição do mundo.
Isso era verdadeiro mesmo se houvesse outros pedaços do Rei Demônio cujos selos foram quebrados.
Naturalmente, o Rei Demônio fora selado na época anterior a Vida dar origem às suas novas raças. Até os Vampiros de Sangue Puro, temidos atualmente, eram pessoas normais naquela época, lutando ao lado dos deuses e campeões contra o Rei Demônio. Não seria estranho pensar que os Vampiros de Sangue Puro soubessem dos locais onde os fragmentos do Rei Demônio foram selados.
Membros das raças de Vida, como os Vampiros de Sangue Puro, haviam traído ela e se aliado aos remanescentes do exército do Rei Demônio. Era natural que eles estivessem removendo os selos do Rei Demônio e usando seus fragmentos apenas para obter poder.
Isso era resultado das batalhas entre heróis e o grande mal que foram registradas em cem mil anos de história.
“Parece que esse tal Kanata possuía uma habilidade única poderosa, mas é difícil imaginar que alguém estivesse controlando ele,” disse Heinz. “As ações dele foram simplesmente… como dizer? Sem sentido.”
“É verdade, é estranho, não é?” disse Delizah. “Ele cometeu repetidamente crimes chamativos e mal executados antes de chegar a Nineland, até fez questão de ir até a Guilda dos Aventureiros e declarar seu nome, e de repente virou um cadáver enterrado no cemitério subterrâneo desabado.”
Ninguém sabia o passado de Kanata, onde ele nascera ou quais trabalhos e habilidades possuía. E ainda assim, suas ações antes de chegar a Nineland foram as de um fora da lei que apenas possuía grande poder. Mas ele havia entrado no cemitério subterrâneo, que ficava escondido num local muito específico.
Era completamente incompreensível.
“Isso é só minha intuição, mas o tal Kanata pode ter simplesmente acontecido de estar lá e na verdade não ter nenhuma relação com quem removeu o selo do Rei Demônio,” disse Heinz.
O que Heinz achava suspeito eram as informações que ele obtivera de informantes além de Kinarp e seus subordinados… informações de que havia uma Vampira Nobre que havia traído Birkyne, e que ela e seu novo mestre estavam em algum lugar por aí.
Havia um mendigo que tinha visto essa Vampira… a que supostamente era chamada Eleanora, entrando e saindo da mansão de Kinarp.
De longe, o mendigo viu uma mulher bonita, de cabelos vermelhos, entrando pela entrada dos fundos da mansão, carregando muitas sacolas de compras. Ninguém, nem mesmo o mendigo que tinha recebido restos de comida num ponto um pouco afastado da mansão, lhe deu uma segunda olhada.
Mas Edgar, que tinha ouvido falar de uma mulher bonita e ruiva na cidade de Niarki, por um dos subordinados dos Presas das Noites Negras, sentiu que algo estava errado quando ouviu essa informação do mendigo.
E ao investigar, descobriram que ela havia desaparecido no dia em que o castelo afundou.
“Parece que o subordinado não sabia o nome do mestre dessa Eleanora,” disse Jennifer. “Parece que ele foi proibido de falar o nome por um Vampiro de Sangue Puro.”
“Deve ser um indivíduo extremamente poderoso,” disse Diana. “Pode ser um Vampiro de Sangue Puro recém-despertado. Acho provável que seja o responsável por quebrar e manipular as mentes de Kinarp e seus subordinados.”
As duas voltaram após coletar todo o material.
Agora que o grupo estava reunido, Heinz começou a falar:
“Mesmo que seja um Vampiro de Sangue Puro, não podemos simplesmente deixar alguém que desfez um selo para liberar um fragmento do Rei Demônio.”
“Não posso permitir a existência de alguém que brinca com a vida e profana almas. Não há mais grandes presas em Nineland; vamos atrás da Vampira chamada Eleanora a partir de amanhã… embora isso signifique deixar o Julgamento de Zakkart para depois.”
“Está tudo bem; o mundo está em perigo, não é?” disse Jennifer. “Não há dúvida de que venceremos, não importa qual escolhemos ir atrás.”
“Tenho certeza de que Martie também nos perdoaria,” disse Delizah.
O grupo parecia concordar com a decisão de Heinz, exceto Edgar, que era o único com dúvida nos olhos.
O momento em que uma mulher parecida com a Vampira Eleanora foi vista em Niarki foi exatamente o mesmo em que o Dhampir chamado Vandalieu apareceu. Bem, não há informações sobre Vandalieu em Nineland, mas… no fim, a rota de Vandalieu… se ele é filho daquela Elfa Negra daquele tempo, nunca consegui descobrir como ele cruzou a fronteira entre a nação-escudo de Mirg e o Reino de Orbaume, passou pelo Ducado de Sauron até o Ducado de Hartner e então chegou até a cidade de Niarki. Será que Heinz e eu estamos apenas pensando demais?
Edgar se perguntou se Vandalieu havia chegado a Niarki pelo mesmo caminho que os Cinco-gemados tomaram; ele jamais imaginaria que Vandalieu havia cruzado a Cadeia Montanhosa Fronteiriça, que pouquíssimos haviam cruzado antes.
Por isso, ele nunca se deu ao trabalho de tentar encontrar rastros de Vandalieu nas aldeias agrícolas ao sul de Niarki.
Vandalieu estava mastigando as frutas parecidas com maçãs, junto com Pauvina e Rapiéçage.
“Van-sama, parece que você está comendo muitas frutas ultimamente?” disse Tarea.
“Sim; são muito duras, frescas, frutas muito duras com suco doce,” disse Vandalieu, ressaltando duas vezes a característica importante da fruta.
“… Parece que sua mandíbula vai cansar,” comentou Tarea.
“Mas são deliciosas, sabe?” disse Pauvina.
“S… doce…” gemeu Rapiéçage.
Essas frutas parecidas com maçãs eram muito saborosas, mas… sua polpa era tão dura quanto o osso da coxa de uma vaca. Com a habilidade Força Sobre-humana, Vandalieu e os outros podiam mordê-las normalmente, mas pessoas normais seriam literalmente incapazes de fazer qualquer marca nelas.
Eram tão duras que a mandíbula de um Ghoul ou Titã médio logo ficaria cansada tentando comê-las. Pete, o monstro centopeia que Vandalieu havia equipado, nem sequer dava atenção às frutas.
“São muito duras, mas, por alguma razão, um dos Ents que trouxe do Pomar do Rei Eclipse não para de me dar essas frutas frequentemente,” disse Vandalieu.
Cada vez que Vandalieu passava, esse Ent sempre lhe dava essa fruta. Ele aceitava e, assim, começou a comer várias dessas frutas por dia.
Pauvina e Rapiéçage estavam felizes com isso, porém.
“Tenho certeza de que esse Ent era um conhecido comerciante de frutas quando estava vivo,” disse Tarea.
Vandalieu não lembrava se havia um espírito assim, mas não se preocupava se essa teoria era verdadeira ou não. Para ele, atualmente, não passava de um Ent domado.
“Agora então, tenho que voltar ao mundo real e trabalhar duro na cunhagem das moedas da nova moeda,” disse Vandalieu.
Parecia que o descanso e a fuga da realidade de Vandalieu haviam acabado.
Ele exalou enquanto olhava para os inúmeros produtos falhados à sua frente… os recipientes de pedra cheios de um líquido lamacento preto-púrpura.
O problema de introduzir uma nova moeda em Talosheim era o metal usado como matéria-prima.
Vandalieu havia trazido moedas da moeda Baum do Reino de Orbaume, exceto as moedas mais valiosas de platina (que normalmente só eram manuseadas por membros da realeza, nobres e comerciantes ricos). O ferreiro Titã morto-vivo, Datara, havia determinado com precisão as proporções relativas dos metais nas moedas.
Como Talosheim um dia negociaria com os ducados do Reino de Orbaume, exceto o Ducado de Hartner, era importante fazer o valor das moedas condizer com o Baum.
No entanto, não havia fontes estáveis de ouro e prata em Talosheim.
Ouro e prata não podiam ser minerados nas Cavernas Aquáticas de Doran. Pepitas de ouro e prata às vezes apareciam na câmara do tesouro da Dungeon, mas a quantidade suficiente para fabricar moedas não podia ser obtida de maneira estável com esse método. Não se sabia quais princípios a Dungeon usava para decidir os tesouros gerados na câmara do tesouro, então não podiam depender muito disso.
Nem mesmo a habilidade Criação de Labirintos podia manipular livremente o conteúdo da câmara do tesouro.
Assim, Vandalieu teve que criar moedas usando ferro e cobre que podiam ser minerados com confiança, mas se usasse ferro e cobre para criar moedas com o mesmo valor das moedas de ouro, valendo mil Baums e dez mil Baums, elas ficariam grandes e pesadas demais; seriam apenas grandes blocos de metal sem nenhuma conveniência.
Vandalieu considerou fazer papel-moeda em vez de moedas, mas ele ainda só conseguia produzir papel japonês resistente em pequenas quantidades, e a tecnologia de impressão disponível era ainda rudimentar. Por isso, era melhor usar moedas mesmo.
“O nome da moeda foi decidido rapidamente, no entanto,” comentou Vandalieu.
A moeda ficou conhecida como Luna. Era um jogo de palavras; as moedas da capital do sol, governada pelo Rei Eclipse, tinham o nome da lua.
O design das moedas já estava praticamente decidido; já havia protótipos para as moedas de um Luna de cobre, cinco Lunas de cobre e meio Luna de ferro. Datara produziu essas moedas com uma qualidade que não deixava nada a dever às moedas de cobre Amid e Baum.
E então Vandalieu teve a ideia de criar um metal para fabricar moedas de dez Lunas ou mais.
“Quando você mencionou a ideia, pensei que você estivesse ficando maluco, como sempre,” disse Datara.
“Bem, deve ser considerada uma ideia que não se prende aos limites do senso comum!” exclamou Tarea.
Pauvina piscou ao ouvir suas palavras. “… Vocês dois estão dizendo a mesma coisa,” murmurou.
Ela era uma garota esperta.
A criação do metal que Vandalieu tinha em mente não era fazer uma liga como o bronze, mas usar ferro e bronze para criar um novo metal mágico. Assim, as opiniões de Datara e Tarea estavam ambas corretas.
Metais mágicos eram metais cheios de Mana, com o Oricalco no topo da lista, seguido por outros como Mithril, Adamantino, Aço de Damasco e Obsidiana.
Além do Oricalco, já estava mais ou menos estabelecido que todos esses eram criados a partir de metais inferiores.
Mithril e Adamantino eram produzidos quando a prata e o ouro comuns eram imersos em Mana por dezenas de milhares de anos, tornando-se naturalmente refinados.
Aço de Damasco e Obsidiana eram refinados a partir de metais comuns por ferreiros habilidosos.
Datara aparentemente podia criar Obsidiana se tivesse os materiais. Ela era refinada usando ferro como base e forjada por um dia inteiro, adicionando uma quantidade muito pequena de Mithril ou Adamantino. Mas ele dizia que ficar acordado a noite toda para produzir a Obsidiana equivalente a duas ou três espadas era o máximo que conseguia; seria impossível para ele criar uma moeda com isso.
Claro, Vandalieu não possuía a habilidade de Ferreiro, então era impossível para ele produzir esse metal em massa usando Transmutação de Golems.
Assim, Vandalieu tentava criar um novo metal mágico despejando Mana no metal na quantidade equivalente ao conteúdo em Mithril e Adamantino.
Normalmente seria impossível, mas Vandalieu achava que poderia conseguir despejando centenas de milhões de Mana no metal e usando Envelhecimento Inanimado, o feitiço que acelera o fluxo do tempo para seu alvo.
E acabou sendo realmente possível. O ferro e o cobre essencialmente ficaram imersos em Mana do atributo morte por dezenas de milhares de anos, transformando-se em metais mágicos… metais líquidos.
“Hmm, consegui fazer novos metais mágicos, mas não posso transformar isso em moedas, posso?” disse Vandalieu.
“São líquidos, afinal,” disse Datara.
O metal tinha o mesmo peso e tamanho que o que Vandalieu havia começado, mas ele estava incomodado pelo fato de eles serem negros e púrpuras, metais líquidos semelhantes ao mercúrio.
“Vamos chamá-los de Metal da Morte e Cobre Escuro por enquanto?” sugeriu Vandalieu.
Embora fossem líquidos, eram realmente metais mágicos; era certo que possuíam propriedades especiais. Dependendo dessas propriedades especiais, teriam suas utilidades.
Se poderiam ou não ser transformados em moedas, era outra questão.
Seria interessante se eu pudesse fazer uma armadura de metal líquido; será que é possível?