The Death Mage Who Doesn’t Want a Fourth Time – Capítulo 88

No começo, Vandalieu não sabia como usar o Ferro da Morte e o Cobre Sombrio, os metais líquidos que havia criado com seu Mana. Mas, ao serem aquecidos, mostraram-se surpreendentemente fáceis de trabalhar.

“Este é um metal com o qual só se poderia sonhar!” exclamou Datara.

Os pesos do Ferro da Morte e do Cobre Sombrio eram os mesmos do ferro e do cobre dos quais foram criados, mas por serem líquidos, podiam ser moldados facilmente ao serem despejados em formas.

Eles se tornavam mais duros conforme eram aquecidos. Nas temperaturas de fusão do ferro e do cobre, o Ferro da Morte e o Cobre Sombrio se transformavam em sólidos semelhantes ao ferro e cobre sólidos à temperatura ambiente.

Claro, retornavam ao estado líquido ao esfriarem, mas se fossem forjados com martelos nesse estado sólido, permaneciam sólidos após o resfriamento.

Datara despejou o Ferro da Morte e o Cobre Sombrio nas formas, aqueceu-os até que se tornassem sólidos maleáveis e depois os forjou com o martelo. Após esse processo, eles não voltavam ao estado líquido mesmo após esfriarem.

As espadas e lanças feitas de Ferro da Morte eram mais duras, resistentes e afiadas do que as feitas de aço. Mas mesmo que suas lâminas fossem lascadas, enquanto os fragmentos quebrados fossem recuperados, eles retornavam ao estado líquido e se fundiam novamente à lâmina para restaurar sua forma original.

Por outro lado, o Cobre Sombrio era mais adequado para armaduras; ele absorvia impactos, resistia a cortes e também era resistente ao Mana. E assim como o Ferro da Morte, quando danificado, as partes quebradas voltavam ao estado líquido e se fundiam de volta à armadura.

Além disso, talvez por serem metais transformados pelo Mana de atributo morte, ambos tinham propriedades que facilitavam encantamentos com magias de atributo morte. Era simples criar espadas encantadas com Negação de Cura e Veneno Mortal ou escudos encantados com Absorção de Energia.

“Por algum motivo, parece que apenas o Santo Filho, nós, os Mortos-Vivos, e os Ghouls podemos forjá-los, mas isso faz parte do seu charme!” disse Datara.

Talvez o Ferro da Morte e o Cobre Sombrio fossem afetados pelo Encanto de Atributo Morte; apenas Vandalieu conseguia criar itens com eles. Contudo, qualquer um podia usar os produtos finais.

Mas agora ele tinha Datara, outros Titãs Mortos-Vivos ajudando Datara, e os Fantasmas presos no cemitério subterrâneo em Nineland, então isso não era problema.

A propósito, se Vandalieu quisesse transformar os produtos acabados de volta em metal líquido para criar algo diferente, ele os aqueceria, usaria Sugação de Calor para remover a energia térmica, e o equipamento retornaria ao estado líquido após o resfriamento.

Ao despejar o Ferro da Morte e o Cobre Sombrio aquecidos à temperatura ideal nas formas e martelá-los algumas vezes para endurecê-los, Datara conseguiu criar moedas.

Assim, foram criadas as moedas de mil Lunas em Cobre Sombrio e as de cem Lunas em Ferro da Morte.

“Será que está tudo bem elas serem tão pequenas?” Vandalieu perguntou, segurando uma das moedas Luna entre os dedos. Parecia que ele estava preocupado pelo fato de terem o tamanho aproximado das moedas japonesas de um yen.

“Tenho certeza que servirão,” disse Chezare, cheio de confiança.

“Mas originalmente elas eram cobre e ferro, sabe?” Vandalieu disse a ele.

“Você está certo… não tenho tanta certeza que conseguiremos trocar essas moedas por moedas de ouro de cem Amid quando começarmos a negociar com outras nações no futuro,” disse Tarea. “Afinal, esse metal era cobre originalmente.”

“De fato, é cobre,” disse Sam.

“Mas são mais duras que ouro ou prata, e são bonitas,” disse Zadiris. “Pessoalmente, prefiro essas.”

“Diferente do ouro e da prata, essas moedas podem ser combinadas para fazer armaduras em tempos de perigo,” disse Basdia. “Acho que esse metal é melhor também.”

“Eu também prefiro metais duros,” acrescentou Vigaro.

Como os metais eram originalmente feitos de ferro e cobre, Vandalieu, Tarea e Sam estavam preocupados se as moedas poderiam ser trocadas por moedas de ouro e prata no futuro.

Por outro lado, os Ghouls eram ignorantes sobre economias monetárias e valorizavam os metais não pela escassez, mas por suas propriedades ao serem transformados em armas e armaduras.

E havia ainda um terceiro grupo que sorria ironicamente, sabendo que os dois grupos estavam errados.

“Não sei se moedas desse tamanho seriam consideradas de valor igual às moedas de ouro Amid e Baum, mas—” começou Rita.

“Acho que as pessoas aceitarão a troca com prazer,” disse Saria.

“Majestade, não só os comerciantes, mas até nobres e a realeza produziriam montanhas de ouro… não, montanhas de moedas de platina para obter essas moedas de Ferro da Morte e Cobre Sombrio,” disse a Princesa Levia.

Por algum motivo, esses três pareciam achar que as moedas de Ferro da Morte e Cobre Sombrio teriam muito valor.

“Vandalieu-sama, concordo. Afinal, são metais mágicos que ninguém no mundo pode criar além de você. Não só a Guilda dos Magos, mas todas as nações vão querer,” disse Eleanora.

De fato, o valor do Ferro da Morte e do Cobre Sombrio era incerto, mas certamente seria alto. Como Eleanora disse, eram metais criados por Vandalieu, provavelmente pela primeira vez na história do mundo!

Mesmo que seus materiais-base fossem cobre e ferro, que valem muito menos que ouro e prata, Vandalieu era o único que podia criá-los. Por isso, sua preciosidade era incomensurável. Ninguém podia decidir quanto valiam em ouro ou prata.

“Entendo,” disse Vandalieu. “Então suponho que esses tamanhos estão bem por enquanto… mas antes de começarmos a negociar no futuro, precisamos pensar em como trocar o dinheiro.”

No futuro, era possível que a negociação com nações estrangeiras esgotasse as moedas de Ferro da Morte e Cobre Sombrio muito rapidamente. Também havia a possibilidade de que elas nem sequer recebessem uma segunda olhada, porém.

E assim começou a circulação da moeda Luna, e por enquanto, as coisas iam bem.

“Esta é de dez Lunas, e esta de cinquenta Lunas, hein… Oh, as moedas de Ferro da Morte brilham como um arco-íris quando as seguramos ao sol.”

“A cor roxa das moedas de Cobre Sombrio também é bonita, não é? Será que devo juntar mais.”

“Bufuh~ Vou fazer um colar com moedas de Ferro da Morte.”

Os Ghouls e Orcs, que não estavam acostumados com economia monetária, pareciam mais interessados na beleza visível das moedas do que em sua praticidade.

“Receber dinheiro é algo pelo qual somos realmente gratos, e ainda nos dão trabalho… Obrigado, obrigado.”

“Estou muito feliz de não ter morrido na mina.”

“O nosso trabalho de agora em diante será o nosso ganho… mas não quero mais ser mineiro. Acho que vou ser agricultor.”

“Nas fazendas, aparentemente ensinam canto e dança por algum motivo também. Eu sou desafinado, sabe.”

“Acho que vou para a fábrica de tofu.”

“Eu sei costurar, então acho que serei costureira.”

“Vou começar um negócio. Me lembra os tempos em que vendia peixe no Ducado de Sauron.”

Os que foram obrigados a trabalhar na mina escrava, como Gopher e outros ex-refugiados, assim como os da Primeira Vila de Cultivo, tinham alguma experiência com sociedades com economia monetária, então aceitaram as Lunas sem problemas.

Essas pessoas pacíficas, com mentalidade de criação, eram preciosas em Talosheim. Até então, apenas alguns Ghouls e Mortos-Vivos que antes eram artesãos tinham participado da agricultura, pesca e outras indústrias em Talosheim.

Como ex-escravos em uma mina, Gopher e os outros tinham a habilidade Mineração; agora que eram livres, era natural que poucos quisessem continuar fazendo o trabalho que foram forçados a fazer por duzentos anos… e os mineiros de Talosheim precisavam saber lutar. Por isso, parecia que seriam empregados nas fábricas recém-criadas de Talosheim ou nas fazendas.

O mesmo acontecia com aqueles da Primeira Vila de Cultivo, mas eles trabalhavam anteriormente como curtidores, costureiras e comerciantes; parecia que queriam encontrar empregos semelhantes aos seus trabalhos anteriores.

Era duvidoso se haveria trabalho para eles nas fábricas de Golems — que usavam Golems em vez de robôs industriais — ou nas fazendas com Plantas Monstruosas, mas havia muitas outras ocupações disponíveis.

Vandalieu só precisava fornecer um pouco de sua vasta reserva de Mana para os Golems, e eles trabalhariam sem parar. Mas, no fim das contas, eles eram apenas Golems.

Eles repetiam com precisão os movimentos e protocolos que lhes eram dados, mas suas aplicações eram limitadas. O mais importante: sua capacidade de detectar diferenças de temperatura muito baixas para danificar seus corpos minerais e de determinar o estado atual do produto era fraca demais. Além disso, não eram adequados para trabalhos precisos.

Essas falhas seriam compensadas pelas pessoas, finalmente permitindo que Vandalieu chegasse mais perto da produção dos itens que poderiam ser fabricados nas fábricas da Terra.

Era o mesmo conceito pelo qual o tofu feito por um artesão tinha um sabor melhor do que o tofu produzido inteiramente por máquinas.

“As pessoas são necessárias, afinal,” disse Vandalieu, sentindo-se sinceramente grato por ter visitado o Ducado de Hartner.

Aliás, um sistema tributário também havia sido implementado. Impostos sobre a renda foram introduzidos.

“Majestade, você não pode estar falando sério com essas instruções!” protestou Chezare.

Em Lambda, ao contrário dos aventureiros e mercenários, cada cidadão comum pagava um imposto fixo, uma espécie de taxa sobre sua colheita e os lucros dos seus negócios, que podia chegar a 40-50%.

No novo Talosheim, essa taxa fixa havia sido abolida, e um imposto sobre a renda era cobrado sobre os ganhos de todos. Com esse sistema, até aqueles que ganhavam pouco podiam, teoricamente, pagar impostos.

Claro que havia uma regra para isentar do imposto quem tinha renda muito baixa e um sistema progressivo que cobrava uma porcentagem maior de quem ganhava mais.

O imposto mínimo era de 5%, e o máximo, para os que mais ganhavam, era de 20%.

“Majestade, por favor, reconsidere!” insistiu Chezare. “Esse sistema tributário é normalmente usado pela Guilda dos Aventureiros e pelos comerciantes da Guilda do Comércio. Para aplicá-lo individualmente, precisamos determinar a renda de cada cidadão! E as taxas são muito baixas para o que a nação precisa!”

Ninguém podia culpar Chezare por expressar essas opiniões. Com um imposto tão baixo, a nação poderia ficar pobre em um futuro não tão distante e se tornar incapaz de se manter.

Mas Vandalieu permaneceu calmo ao responder às preocupações de Chezare: “Eu sou o responsável pela maioria dos projetos em andamento em Talosheim, sabe?”

“… Você está certo,” disse Chezare.

O Mana de Vandalieu era essencial para operar os Itens Mágicos encantados com o feitiço Fermentação, usados para produzir missô e shoyu, assim como para dar energia aos Golems de cada fábrica.

A maior parte das outras indústrias de Talosheim também seria praticamente impossível sem Vandalieu. Os Golems, as Plantas Monstruosas, os Ents Imortais e as Abelhas do Cemitério todos davam suas bênçãos para Talosheim porque Vandalieu estava ali.

O centro de distribuição nas ruínas da Guilda dos Aventureiros funcionava apenas porque Vandalieu fornecia os produtos para serem distribuídos.

Os membros da Igreja, os pedreiros, os carpinteiros e os ferreiros — Vandalieu era o líder de todos esses grupos.

Por isso, determinar a renda de cada cidadão não era difícil. Talvez isso se tornasse complicado no futuro, mas ele só precisava montar um sistema para isso antes desse momento.

E era improvável que a nação entrasse em pobreza por causa das taxas baixas. No fim, os cidadãos compravam várias coisas de Vandalieu, o rei da nação, enquanto viviam ali.

Na verdade, era improvável que tudo fosse 100% sem problemas, mas Vandalieu não tinha escolha a não ser usar tentativa e erro e melhorar sempre que surgissem problemas.

“Entendo,” disse Chezare. “Então, por favor, deixe os detalhes comigo.”

“… Chezare, você não vai largar o posto de general e virar primeiro-ministro da nação?” perguntou Vandalieu.

“Não, eu sou uma pessoa que pertence ao exército, Majestade,” respondeu Chezare.

Mas será que realmente estava certo que alguém do meio militar fizesse tanto trabalho que deveria ser de um funcionário civil?

Algum tempo se passou desde essa conversa, e o fim do verão já estava próximo. Vandalieu estava fazendo uma refeição noturna para dar uma pausa no trabalho, na câmara subterrânea sob o castelo real de Talosheim — o lugar onde ele derrotou o Golem Dragão e obteve os materiais usados para criar a Rapiéçage.

“Hum, Majestade, o que é isso?” perguntou Levia.

“Isso é ramen, Princesa Levia,” explicou Vandalieu, mostrando o conteúdo da sua tigela — vários ingredientes e alguns noodles submersos em uma sopa branca. “É um prato parecido com udon, mas não exatamente. A propósito, este é o ramen de tofu que fiz a pedido do Braga. A base da sopa é misodare com tofu, e o macarrão é feito combinando farinha de trigo e farinha de soja em uma certa proporção. Usei tofu frito e tofu liofilizado no lugar do filé de porco. Para os temperos, coloquei cebolas.”

Era um ramen incrivelmente cheio de tofu… cheio de soja. Hora dos isoflavonas (sei lá o que isso significa).

Se havia algo que Vandalieu queria ter logo em mãos, eram cebolinhas verdes. E não seria melhor se a sopa levasse sementes de gergelim?

“Parece muito delicioso, não parece? Vandalieu é ótimo na cozinha. Por que a senhora não experimenta uma tigela também, Princesa?” sugeriu Darcia. Seus gostos agora combinavam com os do filho, graças à habilidade Intromissão Mental.

No entanto, parecia que a Princesa Levia não estava se referindo ao ramen.

“Obrigada pela oferta, mas não estava falando do ramen —”

“Então a senhora falava sobre isto? Isto é um vestido de noiva,” disse outro Vandalieu, diferente daquele que estava comendo ramen… Um Vandalieu criado pelo Experiência Fora do Corpo, um clone. Ele segurava o vestido de noiva que estava fazendo.

Usando inúmeras agulhas e linhas, Vandalieu estava tentando criar um vestido de noiva feito inteiramente de fios.

“Fazer papel para roupa e essas coisas era muito trabalhoso, então pensei em como poderia fazer e percebi recentemente que posso fazer a roupa diretamente com fios, sem usar papel para roupas,” disse ele.

“Estou fazendo isso agora,” falou outro Vandalieu. “A propósito, esses vestidos são para as noivas do Braga, Marie e Linda.”

“Já tirei as medidas delas,” disse outro Vandalieu. “Além disso, o material que estou usando é a seda de mel das Abelhas do Cemitério.”

Os braços dos quatro Vandalieus, que haviam se dividido em finas mechas de fio, manipulavam inúmeras agulhas de costura.

Vandalieu queria fazer Golems e Ferramentas Amaldiçoadas para isso um dia, mas como era um trabalho de precisão, ele não tinha escolha a não ser fazer ele mesmo, por enquanto.

“Com isso, posso fazer roupas sem costuras.”

“Babados, babados… Rendas, rendas… Babados, babados.”

“Mas trabalhando sozinho, fazer dois ou três vestidos por dia é o meu limite, então preciso fazer logo uma máquina de costura. Está ficando apertado. Acho que devo fazer uma operada por pedal?”

Baseado no que Vandalieu tinha visto em Nineland e Niarki, as roupas de Lambda eram inferiores às da Terra. Havia mais tinturas disponíveis e as cores eram mais vivas, mas os designs eram limitados.

Vandalieu havia colocado Insetos Mortos-vivos na Eleanora enquanto ela andava por Nineland, e pelos olhos deles ele viu roupas de segunda mão sendo vendidas no mercado. Como alguém que viveu no Japão moderno, achou que pareciam bastante antiquadas.

Vandalieu era apenas um estudante do ensino médio naquela época; embora seu comportamento não fosse ruim, também não era excepcional. Ele tinha visto várias coisas em lugares como o centro de achados e perdidos.

Por isso ele planejava fazer várias coisas. Coisas como sutiãs, ligas e meias, especialmente. Quanto a maiôs, ele pretendia começar a trabalhar neles assim que encontrasse uma fibra que não ficasse transparente quando molhada.

Além disso, como alguém que almejava alcançar uma beleza física equivalente à de uma estrela de ação de Hollywood, ele precisava encontrar o momento certo para fazer também cuecas boxer masculinas.

“É realmente bonito, não é? Tenho certeza de que todos vão gostar, e quando começarmos a negociar com outras nações no futuro, acho que todo mundo vai comprar,” disse Darcia.

“Sim, acho que são maravilhosos,” disse a Princesa Levia. “Mas não era isso… Eu estava me perguntando o que é aquilo…” Seu olhar se direcionou para a massa de carne que estava sendo retirada do dispositivo de ressurreição.

Era um monte de carne sem mãos, sem pernas e sem cabeça. Vasos sanguíneos pulsavam pela superfície vermelha externa, deixando claro que, inacreditavelmente, aquilo estava vivo.

“Ah, não dê muita atenção a isso —” Darcia começou.

“Essa é a minha sétima tentativa fracassada de recriar a Mamãe,” disse Vandalieu.

“NÃÃÃOOO! NÃO DIGA ISSO!” gritou Darcia.

“Não estou dizendo que essa é a sua forma verdadeira, então fique calma,” disse Vandalieu a ela.

Vandalieu havia pensado na ideia de usar a Transmutação de Golems para manipular o ferro-da-morte líquido e o cobre-escuro para substituir as partes danificadas do dispositivo de ressurreição. Como resultado, o dispositivo começou a funcionar novamente, mas… quando tentou recriar o corpo de Darcia com ele, o dispositivo produziu apenas massas de carne.

Ele passou por muitos testes e erros, mas não importava o que fizesse, o dispositivo só criava massas de carne que não tinham nenhuma semelhança com Darcia.

“Como podem ver, há apenas carne e vasos sanguíneos… se houvesse órgãos, eu adicionaria um esqueleto de Oricalco depois que estivesse pronto. Parece que fazer reparos temporários e artificiais num dispositivo de ressurreição que já estava incompleto desde o começo não será suficiente para recriar a Mamãe,” concluiu Vandalieu.

Ele usou a máquina sete vezes, mas não conseguiu evitar que o dispositivo produzisse essas misteriosas massas de carne. Segundo a lenda, o dispositivo deveria ser capaz de criar corpos completos, exceto pelas almas, mas os resultados de Vandalieu estavam longe disso.

“Mas sabe, é meio… Você diz isso, Vandalieu, mas parece que estão me dizendo que é assim que eu realmente sou, e isso é difícil,” disse Darcia.

“Desculpe, eu…” Levia começou.

“Está tudo bem, é só algo que eu me iludi em pensar. Tenho certeza de que é porque o dispositivo está incompleto,” disse Darcia.

“Bem, ele funciona, então estou pensando em tentar torná-lo cada vez mais completo,” disse Vandalieu. “Por favor, espere mais um pouco, Mamãe.”

Suponho que não funcione sem as partes danificadas serem substituídas pelos materiais originalmente usados. Diferente de outros materiais, eu ainda não consigo fazer formas detalhadas com Oricalco, então… Será que devo fazer um Homúnculo afinal?

O nível da habilidade de Transmutação de Golems de Vandalieu havia aumentado, mas não o suficiente para ele conseguir criar peças com formas precisas de Oricalco. O trabalho necessário para reparar o dispositivo não era tão detalhado quanto fazer um semicondutor à mão, mas era quase como tentar escrever letras em grãos de arroz. Não era algo simples de fazer.

Talvez fosse melhor para Vandalieu encontrar um deus maligno, fazer um contrato e criar um Homúnculo para usar como corpo da Darcia.

Ele havia adquirido o conhecimento necessário para isso na Guilda dos Magos em Nineland. Coisas como sacrificar virgens seriam um grande obstáculo para Vandalieu, mas talvez ele pudesse discutir essa exigência com os deuses malignos.

“Será que dá para negociar com deuses? Provavelmente eu não conseguiria ameaçá-los.”

Na verdade, ele já havia comido um deus maligno, mas como Vandalieu não sabia disso, tinha a impressão de que todo deus era certamente um ser superior a ele.

“Vou encontrar o deus maligno perfeito para o trabalho,” disse Vandalieu.

“Levia-san, parece que meu filho vai acabar entrando para uma seita maligna; o que eu devo fazer nessa situação?” perguntou Darcia.

“E-eu acho que provavelmente vai ficar tudo bem!” respondeu Levia.

Vandalieu apenas tentava tranquilizar Darcia, mas isso parecia só deixá-la mais ansiosa. Ele não havia dito que necessariamente iria se juntar aos deuses malignos, então por que ela estava tão preocupada?

『Você adquiriu as habilidades Ferraria, Fiação de Fios e Parte do Corpo Aprimorada: Cabelo!』

『A habilidade Vestuário foi combinada com a Fiação de Fios e a Parte do Corpo Aprimorada: Cabelo foi combinada com a Parte do Corpo Aprimorada: Garras, Presas, Língua!』

『Os níveis das habilidades Culinária, Parte do Corpo Aprimorada: Cabelo, Garras, Presas, Língua e Fiação de Fios aumentaram!』

O tempo passou, e agora já era outubro.

Depois de terminar de criar sua moeda e de tratar Gopher e os outros ex-escravos com a Transformação da Juventude, Vandalieu foi ao festival da colheita na vila de cultivo.

Ele tratou dos camponeses que estavam com a saúde debilitada e, em troca, foi presenteado não com o mingau ralo feito de arroz e painço que havia recebido antes, mas com um prato semelhante a arroz frito com ingredientes de verdade, feito com legumes e carne refogados junto com arroz do sul.

“Você está comendo bastante; essa é a quantas tigelas?”

“Esta é a terceira.”

Vandalieu havia dado três Coelhos Chifrados e um saco de nozes de presente para os camponeses, então não estava economizando.

“Cara, as coisas ficaram realmente loucas depois que você voltou,” disse Fester. “Algo aconteceu na mina que era operada por escravos, sabe? As paredes externas foram destruídas, a mina virou um terreno vazio e todos os soldados e escravos viraram esqueletos.”

“Como assim? Isso é verdade? Não acredito,” disse Vandalieu com sua voz normalmente sem expressão e tom monocórdio; ele era o autor — o principal autor — desse incidente.

Sua falta de expressão e tom monótono não eram nada de extraordinário, então parecia que os outros não haviam percebido.

… O fato de que Vandalieu não demonstrava suas emoções verdadeiras sem esforço consciente era útil em momentos como esse.

“É, aparentemente a parede foi destruída de fora para dentro, então provavelmente foram monstros que apareceram. Mas não encontraram pegadas nem rastros.”

“Então os soldados e escravos mortos pelos monstros provavelmente se tornaram Mortos-Vivos.”

Parece que essa foi a conclusão da Ordem dos Cavaleiros que investigou o incidente. O esforço de Vandalieu usando Transmutação de Golems para fazer ossos de monstros parecerem esqueletos de Titãs deu resultado.

“Felizmente, parece que os monstros que destruíram a parede externa depois seguiram para o sul, para longe da mina.”

Os investigadores pareceram pensar que monstros eram os culpados porque não havia sinais de forças armadas na área, e como não havia rastros de monstros, eles provavelmente simplesmente voaram para outro lugar.

Tenho certeza de que alguns devem ter ligado esse evento ao fato do selo do Rei Demônio ter sido removido, mas… duvido que saibam realmente.

Ninguém imaginaria que Vandalieu simplesmente removeu o selo do campeão e liberou uma parte do Rei Demônio (seu sangue) durante sua missão para resgatar os escravos na mina.

De fato, o grupo de Heinz e os membros da Igreja de Alda estavam tão perplexos com o incidente na mina operada por escravos quanto Vandalieu esperava que estivessem. Considerando o timing dos acontecimentos, provavelmente não eram eventos não relacionados, mas eles se perguntavam: por que o segundo incidente aconteceu ali?

Para o Ducado de Hartner, era uma localização bastante importante, pois era a única fonte de recursos minerais do ducado, além das Masmorras. Porém, era duvidoso que fosse um local provável de ser alvo de quem havia desfeito o selo do Rei Demônio, ou do próprio fragmento do Rei Demônio.

Não era como se houvesse outros fragmentos selados do Rei Demônio, nem outros deuses malignos envolvidos. Enquanto não percebessem que quem removeu o selo do Rei Demônio era alguém relacionado aos ex-refugiados de Talosheim, só poderiam se perguntar o quão estranho tudo aquilo era.

E parecia que ainda não haviam percebido esse fato.

O fato de essa vila de cultivo ter sido negligenciada é prova de que os investigadores do incidente não haviam chegado perto da verdade.

Os familiares de Vandalieu, os Lêmures no céu acima da vila, confirmaram que não havia vigias ou espiões posicionados ali.

“Graças a isso, os aventureiros e cavaleiros passaram pela estrada de Niarki, então o Oyaji-san ficou todo animado com isso,” disse Kasim. “Agora ele está desanimado porque não sabemos se os mercadores itinerantes ainda passarão por aqui.”

Kasim e seus amigos, que não sabiam das várias coisas acontecendo por trás dos panos, estavam despreocupados e aproveitando o festival. Ver isso era realmente terapêutico para Vandalieu.

“As coisas estão difíceis para Lina, porém, já que ela tem mais trabalho agora.”

“Pensando bem, vocês três não faziam parte do grupo enviado para exterminar os Esqueletos nas minas?” Vandalieu perguntou.

Na verdade, por causa dos Lêmures, Vandalieu já sabia que Kasim e seus amigos faziam parte da força de extermínio, mas decidiu perguntar porque achou que seria estranho se não perguntasse.

“Claro que sim. Só por participar, recebemos uma recompensa que podemos usar para algo além de comida.”

“Esqueletos são Rank 2. São inimigos que até nós podemos derrotar, e havia muita gente na força de extermínio.”

“E os homens da vila… e até algumas mulheres, começaram a caçar Goblins para fazer o Gobu-Gobu que você nos ensinou. Saem em grupos de cinco e caçam com lanças e arcos feitos à mão, então não têm aparecido Goblins perto da vila ultimamente.”

Vandalieu estava assistindo por meio dos Lêmures, então já sabia disso, mas o povo da vila era resistente. Na verdade, era essa resistência que os trouxe até aqui.

“Mas havia algo diferente naqueles Esqueletos,” disse Kasim. “Eles atacavam normalmente os outros, mas quando lutavam contra a gente, era como se…”

“Era como se estivessem treinando com a gente. Não, nossas armas e as deles eram reais, então os derrotamos de verdade,” disse Fester.

“Era pra ser uma batalha de verdade, e mesmo assim parecia um treino. Também senti que algo estava nos observando de algum lugar,” acrescentou Zeno.

Como lutar contra inimigos com armas longas, inimigos mais rápidos, inimigos em maior número, inimigos com arqueiros e escudeiros? O grupo de Kasim sentiu que estava sendo testado nesses aspectos um a um.

Claro, isso foi resultado de Vandalieu ter dado instruções aos Esqueletos, usando os Lêmures e os insetos mortos-vivos que ele deixou para trás. Ele usou um número incontável de insetos alados para formar letras e passar ordens aos Esqueletos.

“Ouvi dizer que os mortos-vivos tendem a repetir as ações que realizavam em vida. Talvez esses Esqueletos fossem instrutores de novos aventureiros?” sugeriu Vandalieu.

“Entendi,” disse Kasim. Ele e seus amigos pareceram satisfeitos com essa explicação. Agora presumiam que o olhar que Zeno sentiu também era de um dos Esqueletos.

A verdade, no entanto, era que nenhum desses Esqueletos fora uma boa pessoa em vida.

“Pensando bem, o que aconteceu com aquele padre-san?” Vandalieu perguntou. “Não o vi por aqui.”

O padre da facção pacífica de Alda que deixou a vila dizendo que iria para a cidade de Niarki… ou melhor, o mago espião de atributo vida simples disfarçado de padre, Froto. Este homem não estava em lugar algum na vila cheia de gente para o festival da colheita.

“Também não sabemos. Não é só nesta Sétima Vila de Cultivo; parece que o povo das outras vilas de cultivo também não o viu,” disse Kasim.

“Perguntei ao pessoal da força de extermínio, e disseram que não conhecem nenhum padre assim. E você, Vandalieu? Não o viu quando foi à cidade?” perguntou Fester.

“Fester, é constrangedor para mim me aproximar da Igreja de Alda,” disse Vandalieu. “Infelizmente, não o vi lá.”

“Entendo… Espero que nada tenha acontecido com ele.”

Os três jovens aventureiros pareciam preocupados.

Vandalieu concordou com a cabeça. “Eu também. Mas acho que ele provavelmente está bem,” disse.

Ele ainda não sabia que Froto era um espião. Mesmo os Lêmures seriam notados se chegassem muito perto, por mais transparentes que fossem; na melhor das hipóteses, eles só podiam observar os movimentos das pessoas de longe.

As Presas das Noites Negras na cidade de Niarki foram eliminadas por Edgar, um dos membros das Lâminas Cinquencores, mais rápido do que Vandalieu esperava, deixando-o sem como obter mais informações.

Como resultado, Vandalieu tinha a impressão de que Froto era um clérigo incomumente virtuoso, apesar de ser um fiel seguidor de Alda.

“Aliás, o que você vai fazer agora?”

“A partir de amanhã, vou visitar todas as vilas de cultivo e me entregar às festividades da colheita,” disse Vandalieu. “Depois disso, pensei em ir à cidade para comprar alguns itens essenciais e visitar alguns parentes distantes da minha mãe.”

“Parentes distantes da sua mãe, você quer dizer –?!”

“Não, meu pai era o Vampiro entre meus pais.”

“Ah, é mesmo? Não, eu tinha certeza que…”

Se Eleanora estivesse presente, poderia ter havido um mal-entendido. Vandalieu sabia que isso a incomodava bastante, então ficou feliz por estar sozinho.

“Oi, o evento principal vai começar logo,” disse o oyaji da loja de serviços variados, chamando Vandalieu. “A estátua de pedra vai ser colocada no santuário, então venha aqui!”

E assim, a conversa daquele dia terminou ali.

A propósito, a qualidade da estátua de Vandalieu criada pelo antigo pedreiro Ivan era… questionável. Como toda a estátua era feita de pedra, não conseguiu retratar a cor do cabelo, da pele e dos olhos de cores incomuns dele, então era possível que ninguém soubesse que era uma estátua de Vandalieu, a menos que fosse informado.