Para o povo das Vilas de Cultivo da Segunda à Sexta, aquele dia de inverno foi realmente inesquecível.
“Tenho algo importante para dizer a todos”, declarou o salvador das vilas. Ele estava acompanhado pelo povo da Sétima Vila de Cultivo e também pelos habitantes da Primeira Vila de Cultivo — que deveria estar abandonada
—, além de vários cavaleiros em armadura que estavam amarrados e sendo arrastados.
“Todos, escutem-me”, pediu Sebas. “Todos nós fomos enganados pela família Hartner! Quando não conseguimos mais manter a Primeira Vila de Cultivo, nós, aldeões, fomos informados de que seríamos enviados para uma nova terra para cultivar. Nós os seguimos, apenas para sermos jogados na mina administrada por escravos! Não tínhamos crimes nem dívidas, mas fomos transformados em escravos! Por causa do trabalho forçado e exaustivo que fomos obrigados a fazer na mina, meu pai, o chefe da vila…!”
“Minha irmãzinha e meu irmão também…! Não há diferença entre a família Hartner e aqueles desgraçados do Império Amid!”
“Minha Nee-san foi tratada como um brinquedo pelos homens… eles não passam de demônios!”
Os moradores da Primeira Vila de Cultivo, incluindo Sebas, filho do chefe da vila, relataram as tristezas que sofreram na mina de escravos. Mesmo sendo de outra vila, eram amigos que viviam na mesma região cultivada, assim como o resto das vilas. Muitos nas outras vilas reconheciam seus rostos. Os outros aldeões até perceberam que a cor dos olhos deles era um pouco diferente, mas isso estava dentro de um limite aceitável de diferença.
Assim, por mais difícil que fosse acreditar em suas palavras, era impossível rejeitá-las completamente.
“E o Lorde Lucas… não, Lucas, que está prestes a assumir o Ducado Hartner, tentou destruir este projeto de cultivo! Vamos, fale!” disse Sebas a Pablo, que havia sido capturado vivo.
Pablo soltou um gemido antes de revelar tudo, exceto os detalhes sobre Froto, o falso sacerdote enviado por Karcan.
Meu corpo, até minha boca, está se movendo contra a minha vontade. P-por que isso está acontecendo?!
Vandalieu havia usado a Transformação de Forma Espiritual, dividindo sua garra em partes finas como fios que se estendiam até os cavaleiros capturados vivos, e então usou Materialização dentro de seus corpos.
Ele estava secretando, em tempo real, várias drogas de suas garras, forçando-os a um estado em que não conseguiam permanecer em silêncio.
Mas, graças às inúmeras habilidades de resistência existentes em Lambda, era possível resistir aos efeitos das drogas de maneiras cientificamente impossíveis.
“É melhor desistirem. Vocês não querem acabar como Kinarp, querem?” sussurrou Vandalieu para eles, garantindo que não recuperassem a força de vontade ou energia. Ele também usava sua habilidade de Invasão Mental para infligir dano psicológico, enquanto injetava mais veneno neles, pouco a pouco, o que começava a surtir efeito.
“E-eu sou… Pablo Marton, capitão da Ordem dos Cavaleiros do Lobo Vermelho. Para que Lucas-sama sucedesse à família ducal, elaborei planos secretos e ordenei aos meus subordinados que sabotassem as vilas de cultivo…”
Ao ouvir a confissão de Pablo e ver o brasão na armadura que ele usava, a confiança que os moradores das vilas de cultivo tinham no Ducado Hartner despencou por completo.
O conceito de direitos humanos era pouco desenvolvido em Lambda, e aqueles de status real ou nobre eram vistos como uma raça superior em relação aos plebeus.
Dito isso, os plebeus ainda sentiam raiva e insatisfação quando eram pisoteados por razões absurdas.
Porém, mesmo que sentissem raiva e insatisfação, havia uma diferença de poder que os impedia de fazer qualquer coisa a respeito. Para pessoas pobres vivendo em vilas de cultivo, era inútil sequer pensar em se opor à família Hartner, que, na prática, governava uma nação inteira.
Mas não havia garantia de que poderiam continuar vivendo tranquilamente assim. O próximo duque havia enviado uma Ordem de Cavaleiros, exigido quantias impossíveis em impostos e, depois, dito aos aldeões que amarrassem cordas em si mesmos e se tornassem escravos por não conseguirem pagar.
Era difícil imaginar que a família Hartner permaneceria em silêncio depois que a Ordem dos Cavaleiros do Lobo Vermelho tivesse sido repelida, e os aldeões não podiam simplesmente esperar que a família Hartner mudasse sua forma de pensar.
Se iriam ser transformados em escravos, não teriam eles outra escolha senão fugir e se tornar bandidos ou algo assim?
Vandalieu sussurrou para os aldeões aflitos:
“Tenho certeza de que vocês não poderão mais viver no Ducado Hartner. Se não se importarem, não querem vir comigo, como Sebas e os outros fizeram?”
“Nós, sobreviventes da Primeira Vila de Cultivo, estamos todos vivendo sob o governo dele”, continuou Sebas. “Vivemos uma vida rica em um lugar onde nem mesmo a família Hartner pode nos tocar. Comemos até ficarmos satisfeitos todos os dias, e ainda temos trabalho para fazer!”
Os aldeões se agitaram, e seus olhos brilharam de esperança.
“Chefe, eu e minha família vamos seguir essa criança!” disse Kyne, o caçador da Quinta Vila de Cultivo.
Outros aldeões que haviam sido salvos diretamente por Vandalieu, assim como Kyne, também levantaram suas vozes. Os líderes das vilas refletiram sobre a oferta e então tomaram uma decisão.
“Certo. Todos, devemos nos preparar. Este lugar não pôde se tornar nosso segundo lar. Tenho certeza de que será difícil começar de novo, mas temos o Guardião das Vilas de Cultivo conosco! Podemos recomeçar em qualquer lugar! Não é verdade?!”
Vandalieu repetiu esse processo em todas as vilas de cultivo.
E assim, decidiu-se que mais de mil aldeões migrariam para Talosheim.
Os aldeões, agora beneficiados pela habilidade Fortalecer Seguidores de Vandalieu, trabalhavam arduamente para preparar a mudança.
A Ordem dos Cavaleiros do Lobo Vermelho carregava pombos-correio para contatar Lorde Lucas, mas eles também haviam sido capturados.
“Agora, por favor, escreva que ‘tudo está em ordem’”, pediu Vandalieu. “Ah, não recomendo que inclua um código secreto para dizer que há uma situação de emergência”, acrescentou. “Provavelmente eles não chegarão a tempo de qualquer forma… Mas, caso por algum acaso cheguem, e eu não tenha escolha a não ser fazer o que for preciso para proteger todos, isso seria ruim para você, não seria?”
Pablo não demonstrou sinais de resistência. Até ele sabia que o Ducado Hartner sofreria menos danos se Vandalieu e os outros simplesmente partissem.
As coisas poderiam ser diferentes se os Cinco Lâminas Coloridas viessem, mas eles eram apenas aventureiros, nada mais. Era improvável que agissem conforme a conveniência de Lorde Lucas.
E o mentor de tudo isso era um Dhampir. Os que haviam agido de forma irracional eram Pablo e seus homens. Mesmo que a Guilda dos Aventureiros tomasse conhecimento da situação, dificilmente se posicionaria ao lado dos cavaleiros, que haviam cometido injustiças.
A Guilda dos Aventureiros provavelmente não causaria problemas diretos no Ducado Hartner, porém… diferentemente da monstruosidade diante dos olhos de Pablo.
“O que você está pensando? Por que está fazendo uma coisa dessas?” perguntou Pablo a Vandalieu, a temível monstruosidade na forma de uma criança.
O que Vandalieu havia feito nesse incidente era diferente de repelir os homens de Karcan, que haviam se disfarçado de bandidos.
Diferente de Karcan e seus homens, Pablo e seus cavaleiros eram claramente reconhecíveis como membros da Ordem dos Cavaleiros do Lobo Vermelho, e haviam declarado que estavam sob ordens formais de Lorde Lucas, representante do Duque Hartner. Apesar disso, Vandalieu incitou os aldeões, usou força militar para resistir e massacrou todos os cavaleiros, exceto alguns.
Se esse incidente fosse descoberto, o povo poderia até elogiar Vandalieu, mas uma recompensa seria colocada por sua captura por traição, e ele seria caçado por toda a nação. Se fosse pego, não se tornaria simplesmente um escravo criminoso; não poderia evitar a execução.
Esse era o tamanho da gravidade do crime de Vandalieu.
Por que ele arriscaria tudo isso para salvar o povo das vilas de cultivo? As recompensas simplesmente não compensavam os riscos. Considerando os métodos sujos que Vandalieu havia usado, Pablo não podia imaginar que ele estivesse agindo por um senso de justiça.
Então, por que ele fez isso?
As perguntas de Pablo não eram uma tentativa de negociar ou obter informações. A monstruosidade diante de seus olhos era simplesmente tão incompreensível que ele não conseguiu evitar perguntar.
“Pelo bem da minha própria felicidade.”
A resposta que Pablo recebeu também estava além de sua compreensão.
“Pelo bem da sua felicidade? Como salvar essas pessoas leva à sua felicidade?” perguntou ele.
Pablo não conseguia imaginar que Vandalieu tivesse muito a ganhar com isso. O que ele poderia fazer depois de reunir um grupo de pobres aldeões de cultivo, sem apoio de ninguém? Mesmo que transformasse todos em Vampiros, era improvável que isso valesse o risco de se opor ao Reino Orbaume.
“Por que você duvida que salvar todos levará à minha felicidade?” perguntou Vandalieu. Parecia que ele também não conseguia entender a dúvida de Pablo. “Eu estava simplesmente passando e havia pessoas em apuros, então eu as ajudei ‘um pouco’. Essas pessoas ficaram felizes, e eu também fiquei feliz. E então, enquanto as ajudava ‘um pouco’, nós ficamos próximos e fizemos amizade. E então, pessoas vieram tentar matar esses amigos e usar métodos sujos para tirar tudo deles, então eu os ajudei ‘um pouco’ mais uma vez. É realmente tão estranho assim?”
Essa era a única razão de Vandalieu para ser aliado das vilas de cultivo. Como resultado, ele havia adquirido o título de “Guardião das Vilas de Cultivo”, mas isso era apenas uma consequência de tudo o que havia acontecido.
Diz-se que até mesmo encontros casuais são obra do destino, e o bem que você faz aos outros é o bem que você faz a si mesmo. Vandalieu tinha, sim, um pouco de interesse próprio nisso, mas se ele fosse o tipo de pessoa que consideraria querer a felicidade dos aldeões como um motivo detestável, ele jamais teria se envolvido com outras pessoas desde o início.
Acontece que a ideia de “um pouco” de Vandalieu era relativamente grande. Ele tinha a habilidade de combate para, sem esforço, eliminar Goblins Bárbaros, Orcs e bandidos. Ele tinha a magia e a quantidade de Mana para, sem esforço, tratar os feridos e doentes, remover o veneno que contaminava os campos e cavar um poço.
Vandalieu detestava a ideia de “a responsabilidade daqueles que têm poder”, mas não desprezava ajudar as pessoas “um pouco” por bondade.
Em outras palavras, para ele, isso era normal.
“C-como você pode dar uma desculpa tão estúpida! Por um motivo tão trivial, você transformou o Ducado Hartner em seu inimigo?! É possível até que todo o reino se volte contra você!” gritou Pablo, aparentemente incapaz de aceitar essa resposta.
“Bem, por um motivo tão trivial, vocês foram todos exterminados”, disse Vandalieu.
Os olhos de Pablo se arregalaram e ele caiu em silêncio.
Será que os olhos dessa pessoa vão saltar das órbitas se ele continuar assim? pensou Vandalieu, continuando a falar.
“O mal-entendido que não quero que você cometa é presumir que eu não pretendia tornar a família Hartner minha inimiga desde o início”, disse ele. “Vocês fizeram muitas coisas contra os outros, então eu simplesmente fiz algumas coisas de volta.”
“M-muitas coisas, você diz?” Pablo se perguntou se Vandalieu estava se referindo ao comportamento imprudente de Karcan, mas estava enganado.
“Seus antepassados assassinaram Titãs de Talosheim, incluindo a Princesa Levia, e enviaram o restante dos refugiados para se tornarem escravos em uma mina. Mesmo após duzentos anos, vocês não pararam de tratá-los como escravos. Por isso, libertei os espíritos da Princesa Levia e dos outros, e resgatei os refugiados da mina. Vocês tinham ligações com os Vampiros de Raça Pura, então eu revelei isso. Vocês tentaram destruir as vilas de cultivo, então eu os impedi. Vocês causaram tudo. Eu apenas respondi.”
“O quê?! Então todos os incidentes que vêm acontecendo…!”
“Sim, eu sou o principal culpado.”
Isso não era algo fácil de acreditar, mas a criatura diante dos olhos de Pablo já havia realizado um grande número de feitos inacreditáveis.
Pablo desconhecia a conspiração que havia ocorrido duzentos anos atrás, mas podia imaginar que o Duque Hartner daquela época havia iniciado algo.
Na verdade, Pablo e seus homens estavam tentando fazer algo parecido nas vilas de cultivo, então seria mais estranho pensar que a família do duque no passado não tivesse feito nada.
“D-demônio…” murmurou Pablo.
“Demônio?” repetiu Vandalieu. Ele estava confuso; não entendia por que estava sendo chamado assim.
“Sim, você é um demônio”, disse Pablo. “Seria mais estranho se não fosse. O que você fez às pessoas que disse proteger não é algo que possa ser considerado são. Você transformou os escravos que resgatou em Vampiros, produziu insetos e plantas de seu corpo um após o outro, atiçou o fogo da raiva e insatisfação que o povo sentia pelo Ducado Hartner, falou palavras agradáveis a eles e os incitou contra nós. E por que o povo das vilas de cultivo, que viu incontáveis monstros e aqueles que se transformaram em Vampiros servindo você, aceitou isso tão facilmente?!” ele exigiu.
“Talvez porque todos sejam de mente aberta?” sugeriu Vandalieu.
“Não há como isso ser possível! Você está manipulando-os, não está?!” gritou Pablo.
“Não, eu realmente não faço ideia”, disse Vandalieu. “Embora eu ache que todos são bem mente aberta.”
Nenhuma das pessoas das vilas de cultivo sentia apreensão pelo fato de Sebas e os outros terem sido transformados em Vampiros Subordinados por Eleanora, ou pelo fato de Vandalieu usar monstros de tipo insetoide e vegetal. Especialmente aqueles da Sétima Vila de Cultivo.
Vandalieu achava isso estranho, já que seu Encanto de Atributo Morte não os afetava, mas não pensou muito nisso, presumindo que era porque eram seguidores de Vida – a mesma suposição que havia feito com Gopher e os outros refugiados Titãs.
A verdade é que isso era efeito da habilidade Fortalecer Seguidores.
No momento em que o povo das vilas de cultivo decidiu seguir Vandalieu, eles se tornaram seus seguidores. Eles sentiam familiaridade e união com Sebas e os outros Vampiros, bem como com Pete e o resto dos monstros, porque todos eram seguidores de Vandalieu também.
A habilidade Fortalecer Seguidores não era suposta funcionar em membros de outras raças, então ninguém, nem mesmo o próprio Vandalieu, sabia disso.
No entanto, mesmo que Vandalieu soubesse, provavelmente não acharia isso algo ruim.
“Bem, eu admito que os agitei e instiguei, mas isso é algo ruim?” perguntou Vandalieu. “Afinal, logo depois que vocês tentaram massacrar todos nas vilas de cultivo, vocês tentaram impor exigências absurdas e transformá-los em escravos, pretendendo matá-los se desobedecessem, não foi?”
“I-isso foi, Karcan… Vocês…”
“Vocês são responsáveis por Karcan, então isso foi simplesmente nossa resposta.”
Enquanto Pablo olhava para Vandalieu, sua visão ficou turva. Seu suor frio havia escorrido para seus olhos.
Ele havia decidido que o Dhampir à sua frente era, afinal, uma monstruosidade.
Vandalieu falava de forma lógica e educada; na verdade, Pablo até sentia que Vandalieu tinha um ponto.
Mas, ao olhar nos olhos de Vandalieu, Pablo soube. Ele soube que havia uma monstruosidade diante dele. Essa monstruosidade não mostrava hesitação em desafiar a autoridade absoluta do Ducado Hartner. Ele não era um campeão da justiça nem um herói dos refugiados.
Ele era um demônio que tentava as pessoas.
Demônios nos contos de fadas tentavam as pessoas com extrema gentileza e então as guiavam por um caminho do mal!
“Aliás, você já está quase terminando?” perguntou Vandalieu.
Pablo se sobressaltou com a pergunta. Ele se perguntou que tipo de conversa estava tendo com esse demônio.
Ele não estava negociando nem coletando informações. Então, era apenas conversa fiada? Impossível; não fora algo tão calmo assim. Toda vez que abrira a boca, estivera encarando a monstruosidade diante de seus olhos com cada vez mais interesse, não foi?!
A monstruosidade se levantou do tronco em que estava sentado, e suas garras se aproximaram de Pablo.
“Por alguma razão, dizem que sou insano, então eu quis tentar conversar com uma pessoa normal que está em uma posição completamente oposta à minha”, disse Vandalieu. “Houve muitos pontos que consegui entender. Senti que, no fim, fui eu quem mais falou, mas o tempo que passei nessa conversa foi muito valioso.”
“O-o que você está planejando fazer? O-o que vai acontecer comigo?” perguntou Pablo.
“Por favor, proporcione ao meu aprendiz mais tempo valioso… como uma cobaia”, disse Vandalieu. “Não se preocupe. Vai acabar muito mais rápido do que o tempo que eu passei como cobaia.”
No momento em que Pablo achou sentir um líquido pingando em seu rosto, sua consciência se apagou.
『O nível da habilidade Mente Grotesca aumentou!』
Logo após um pombo-correio entregar uma mensagem que dizia: “Nada anormal, tudo em ordem”, o contato com a Ordem dos Cavaleiros do Lobo Vermelho cessou.
Espiões foram enviados para investigar. O que encontraram foram vilas de cultivo vazias e rastros de um grande número de pessoas se movendo para o sul.
Lorde Lucas enviou mais espiões para obter mais detalhes, mas eles não conseguiram informação sólida alguma. Ele tentou contratar uma espiritualista habilidosa que, diziam, vivia em Niarki, mas parecia que ela já havia fechado sua loja e ou se mudado para outro ducado ou voltado para a vila élfica onde nasceu.
Na cidade que foi abandonada… ou melhor, forçada a ser abandonada, duzentos anos atrás, em um local a pouca distância das vilas de cultivo, havia aparecido um Calabouço de pequena escala, com um único andar. Além disso, o túnel que levava à região sul do continente, onde ficava Talosheim, deveria ser impossível de atravessar, pois havia desabado. Mas havia vestígios de que a rocha na sua entrada havia sido movida. Essas foram as únicas coisas que os espiões conseguiram descobrir.
“Será que todos esses eventos foram causados por alguém que se infiltrou no ducado vindo de Talosheim?!”
Na primavera, Lucas estremeceu ao ver esse relatório. Ele havia sucedido formalmente a família Hartner. É claro que, agora que se tornara duque, ele sabia da traição absurda que seu predecessor havia cometido duzentos anos atrás.
Reis e nobres criavam todo tipo de inimigos e aliados por todos os tipos de métodos. Mas, quando um novo indivíduo assumia a chefia da família, era comum deixar de lado os feitos da geração anterior e consertar relações antigas. Havia casos em que um predecessor dizia que certas famílias jamais deveriam ser perdoadas, mas, mesmo assim, a reconciliação geralmente acontecia algumas gerações depois.
Mas os rancores de outras raças, especialmente as de longa expectativa de vida, eram diferentes. Mesmo que os humanos tivessem trocado de geração, os indivíduos da outra raça muitas vezes ainda estavam vivos.
Os Titãs tinham expectativa de vida de trezentos anos. E, embora essa notícia tenha chegado tarde, os espiões que a família Hartner havia enviado ao Império Amid trouxeram a Lucas a informação de que um exército de expedição de seis mil homens, enviado pela nação-escudo de Mirg para a região sul do continente, havia retornado como um enxame de milhares de Mortos-Vivos.
Havia algo em Talosheim. E esse algo nutria um profundo rancor contra a família Hartner. Não havia dúvidas disso.
Lucas não tinha como saber qual era a relação desse algo com as vilas de cultivo, porém. Ele não sabia que era simplesmente porque as vilas ficavam próximas de Talosheim.
“O surgimento de Calabouços de pequena escala, a religião de Vida se espalhando pelas vilas agrícolas, tudo é obra desse alguém…” murmurou Lorde Lucas. “Malditos sejam, ancestrais. Graças a vocês, a família Hartner conquistou o ódio de uma monstruosidade!”
Lorde Lucas anunciou que a Ordem dos Cavaleiros do Lobo Vermelho havia se deslocado para exterminar raças de monstros designadas como desastrosas que haviam se instalado nas ruínas da mina de escravos, onde todos os homens sob o comando de Pablo perderam a vida em troca das vidas dos monstros. Ele também anunciou que as vilas de cultivo não puderam ser salvas.
Então, decidiu construir um forte na cidade de Niarki para se preparar para lutar contra o monstro ao sul do continente.
Nesse meio-tempo, as Lâminas de Cinco Cores estavam investigando os Calabouços de pequena escala quando se depararam e derrotaram alguns Vampiros que também haviam vindo investigar. Com as informações obtidas desses Vampiros, seguiram o rastro da Vampira de Raça Pura Ternecia e deixaram o Ducado Hartner.
『Vandalieu adquiriu o Título “Monstruosidade”!』
Gyoza frita na frigideira, gyoza cozida, bolinhos de carne no vapor, pãezinhos no vapor, takoyaki, okonomiyaki, taiyaki, yakitori, cachorros-quentes, salsichas, kebabs, sanduíches cubanos, rolinhos primavera frescos, chapati com carne, peixe e vegetais, waffles, crepes, sorbet, suco de frutas, espetinhos de lagarta… Todo tipo de comida que poderia ser encontrada em barracas na Terra e em Origin estava alinhado, pronta para ser comida.
Com essa comida à frente deles, os olhos de todos brilharam como se estivessem diante de pratos requintados, e então comemoraram.
“Maravilhoso…! Eu nunca vi nenhum desses pratos antes!”
“Eu não aguento mais! Itadakimasu!”
Então começaram a comer com grande vigor. Os membros habituais de Talosheim, junto de Luciliano, Kasim, Fester, Zeno e Lina, estavam ali para desfrutar da comida.
Os pratos haviam sido preparados pelos artesãos que migraram das vilas de cultivo. Todos pegavam a comida dos pratos, um após o outro, e comiam como se estivessem famintos, mesmo sem ninguém apressando-os.
“Este gyoza, tem carne e legumes dentro?! Que pão suculento! Entendi, é tão delicioso porque os ingredientes estão embrulhados nesse pão fino!”
“Então, até gyoza é considerado pão em Lambda, entendi,” comentou Vandalieu.
“Ei, velho barbudo, esse pão frito com legumes e frutos do mar chamado soba está delicioso!” disse Kasim. “Esse pessoal do país chamado ‘Terra’ era bem esperto pra pensar em fritar pão junto com outros ingredientes!”
“Kasim-kun, eu ainda estou na casa dos vinte!” protestou Luciliano. “E isso não é pão; chama-se macarrão!”
“Algodão?” repetiu Fester. “São feitos de algodão?! Algodão é comestível, hein.”
“Fester, está gostoso, então come. Se não comer, sua dúvida não vai ser respondida, vai?” disse Lina.
“Este redondo é… hah?! Tá quente, mas é bom… Humm, tem algo cremoso dentro. Este pão de peixe é… quente! E doce?! Por que um pão com peixe é doce?!” gritou Zeno.
“Zeno, onde foi parar sua compostura habitual?!”
Parecia que a comida tinha sido muito bem recebida pelos novos cidadãos de Talosheim. Braga, Eleanora, Zadiris e os outros que já estavam acostumados com esse tipo de comida também estavam aproveitando.
“O sabor está diferente desta vez, mas continua delicioso,” disse Eleanora.
“Sim, parece que o takoyaki está recheado com geleia, e o molho do yakisoba é tare feito com frutas e especiarias em vez de molho de soja e maionese,” observou Zadiris.
Muitos desses pratos não eram difíceis de reproduzir, desde que o método de preparo fosse conhecido e os ingredientes reunidos. Quanto aos utensílios necessários, Vandalieu podia fazer quantos fossem precisos, pois era capaz de mudar livremente a forma da madeira e do metal com Transmutação de Golem.
Ele, no entanto, teve mais trabalho para fabricar o equipamento necessário para fazer sanduíches cubanos — preparados colocando ingredientes entre dois pães e grelhando por cima e por baixo — e kebabs — feitos enrolando fatias de carne em formato cilíndrico.
“Então, o que acham?” perguntou Vandalieu. “Se eu continuasse vendendo isso por três meses em uma barraca, vocês acham que a Guilda Comercial aceitaria?”
Ele não havia desistido de se tornar um aventureiro.
Mas achava que teria de usar um método um pouco indireto para isso. Esse método indireto era registrar-se na Guilda Comercial.
Ao se registrar na Guilda dos Aventureiros, seu Status seria inspecionado, mas Kasim e seus amigos conheciam um jeito de evitar isso — apresentando o cartão de registro de outra Guilda.
A Guilda Comercial, a Guilda dos Magos, a Guilda dos Trabalhadores — qualquer uma serviria. Se ele já tivesse o cartão de registro de outra guilda, significaria que seu status social já havia sido verificado.
Assim, Vandalieu poderia fazer seu cartão da Guilda sem ter seu Status examinado pelo funcionário.
Aliás, Darcia, Kachia e Borkus não conheciam esse método de registro. A Guilda dos Aventureiros era a mais fácil de se registrar, então nunca houve necessidade de usar um método tão indireto.
Kasim e seus amigos só haviam aprendido isso graças ao filho único de um mercador viajante, que conheceram na escola de treinamento de aventureiros. Eles lembravam que essa pessoa havia dito: “Mostrei a eles meu cartão da Guilda Comercial, então não precisaram tirar meu sangue.”
Por sinal, esse filho único de mercador viajante havia se registrado na Guilda dos Aventureiros não porque queria realmente se tornar um aventureiro, mas porque a escola de treinamento de aventureiros era a forma mais barata de aprender a se defender.
Vandalieu escolheu a Guilda Comercial como a guilda na qual se registraria antes de ir para a Guilda dos Aventureiros.
Essa degustação de comida era para saber a opinião de todos sobre se a comida poderia ser vendida, a fim de cumprir o requisito de “exercer atividade comercial” para registro na Guilda Comercial.
“Tenho certeza que vai vender. Não tem como algo tão gostoso não vender!” disse Borkus.
“Oyaji, os pedaços de comida estão caindo do outro lado da sua boca”, disse Gopher para ele.
“Concordamos!” disse Sam.
“Tenho certeza que vai vender, Bocchan!” disse Rita.
“Eu sei que você não está usando missô ou molho de soja para que eles não se destaquem, mas acho que não haverá problema”, disse Vigaro. “Pode até haver alguns que prefiram assim.”
A razão pela qual ele não usou coisas como missô, molho de soja e maionese era porque seria problemático se a Igreja de Alda descobrisse que esses temperos estavam sendo usados.
Provavelmente não se tornaria um problema tão grave no Reino de Orbaume, mas pessoas com opiniões extremas existiam em todos os lugares.
Seria problemático para Vandalieu se envolver com esse tipo de gente antes mesmo de entrar na sociedade.
“Do… ce…” gemeu Rapiéçage.
“Está delicioso. Tenho certeza de que todos vão comprar!”
Ainda assim, era um alívio que a comida tivesse sido bem popular.
“É realmente deliciosa a ponto de emocionar”, disse Luciliano, que já havia recebido pedidos especiais feitos em seu nome por diversos nobres e comerciantes ricos. No entanto, ele estava com uma expressão difícil.
“Mas há um problema em vendê-la em barracas, Mestre”, disse ele.
“Por quê?”, perguntou Fester antes que Vandalieu pudesse responder. “É tão gostosa. Eu certamente compraria!”
“Por quanto você compraria?”, perguntou Luciliano em troca.
“Quanto, você diz, isso é –”
“Sim, o problema é o preço”, disse Luciliano. “Por exemplo, este guioza… estes ingredientes temperados com estas especiarias são caros. O mesmo vale para os bolinhos de carne no vapor e os pães recheados. O yakisoba também está cheio de ingredientes luxuosos, os kebabs e cachorros-quentes… há até manteiga nos sanduíches cubanos. Takoyaki usa muito óleo, okonomiyaki requer frutos do mar frescos, taiyaki precisa de geleia e mel… Há uma abundância de sabores caros.”
“Não, não importa se ele vender barato, importa? O objetivo de Vandalieu é se registrar na Guilda, não lucrar”, apontou Kasim. “Não é como se ele estivesse lutando para sobreviver.”
Era verdade que Vandalieu não estava tentando viver das vendas da sua barraca de comida, nem precisava realmente lucrar. Na verdade, o que ele queria era estar conduzindo um negócio, então não se importaria nada em ter prejuízo.
Mas Luciliano pensava diferente. “Esse é um pensamento ingênuo”, disse ele. “Se alguém vendesse pratos como este a um preço claramente abaixo do mercado, a um preço que as massas possam pagar… O que os donos de outras lojas pensariam?”
“… Por mais que eu pense, tenho a sensação de que isso vai causar problemas”, disse Kasim.
“Exatamente”, disse Luciliano.
“… Relacionamentos com pessoas são problemáticos, não são? Então, que tal fazer negócios em cidades e vilas que não tenham barracas de comida?”, sugeriu Vandalieu.
“Mestre, não creio que haveria uma Guilda de Comércio em tais lugares”, disse Luciliano.
“Hmm, não é preciso ter um grande sucesso, então você não poderia simplesmente fazer e vender a mesma coisa que as outras barracas?”, sugeriu Lina.
“Hmm, mas vai ferir minha consciência fazer comida ruim e cobrar por isso”, disse Vandalieu.
A sugestão de Lina era uma opção bastante segura, mas Vandalieu se opunha a ela. A comida de barraca em Lambda normalmente não era muito saborosa. Claro, era verdade que Vandalieu era exigente com sua comida.
A quantidade e o preço acessível normalmente tinham prioridade sobre o sabor, e era importante poder fazê-la rapidamente em um espaço de trabalho limitado, por isso ela não era muito deliciosa.
“Não seria melhor montar uma loja fixa em vez de uma barraca?”, sugeriu Luciliano. “A comida que você faz, Mestre, é do tipo que até membros da realeza e famílias nobres comeriam.”
“… A imagem que eu tinha da realeza e dos nobres se despedaçou novamente”, disse Vandalieu. Ele se sentiu tonto só de imaginar homens e mulheres ricos, vestidos elegantemente, fazendo banquetes e dando risadas elegantes de “fufufu” e “ohoho” enquanto conversavam sobre yakisoba e takoyaki.
“Assim que eu decidir um lugar para montar o negócio, acho que vou examinar os preços das coisas vendidas lá antes de tomar uma decisão. De qualquer forma, não vou poder fazer negócios até me livrar de alguns dos Vampiros de Sangue Puro, então isso será só no futuro”, disse Vandalieu.
“A propósito, Van, por que seu corpo físico está deitado e não se mexendo?”, perguntou Basdia, que havia notado que o Vandalieu físico estava deitado de bruços no canto da sala, completamente imóvel.
“… Esse é o encarregado de lidar com os pensamentos deprimentes”, respondeu o Vandalieu em forma espiritual.
Quem foi que me chamou de “Monstruosidade”? Se eu encontrar essa pessoa, vou enfiar minhas garras nos ouvidos dela e fazer seus dentes baterem.
