Era um dia ensolarado. Um jovem estava timidamente parado do lado de fora do quarto de Coral. Ele andava de um lado para o outro, segurando uma pilha de livros nas mãos. O menino cerrou os dentes, refletiu sobre o assunto em questão, então finalmente respirou fundo e bateu na porta. “Roy, e-esses são os livros que a Se-Senhorita Lytta quer. Eu os peguei na biblioteca. Por favor, dê uma olhada.” o menino gaguejou. Ele lançou um olhar tímido para o quarto e finalmente viu a senhorita que ele gostava. O menino sorriu, quase babando.
“’Os Mistérios Arcanos da Magia e da Alquimia’, ‘Códex de Mirthe’, ‘Diálogos sobre a Natureza da Magia’, ‘Magia Natural’ e ‘Mistério dos Mistérios’. Todos presentes e contados! Obrigado por seu trabalho duro.” Roy segurou os livros com cuidado. Ele só conseguiu colocar as mãos neles depois de implorar a Coral e concordar com alguns termos obscuros. Então ele olhou para o garoto magro e sardento que estava do lado de fora, inquieto. Patético. Roy balançou a cabeça.
O nome do menino era Jarre. Ele cresceu no templo e trabalhava como bibliotecário. Também era um dos poucos homens no templo. O menino estava na idade de ter curiosidade sobre as meninas, então não resistiu ao charme de Coral. Ele vinha todos os dias com alguma desculpa só para vê-la. Se não a conhecesse melhor, Roy pensaria que realmente gostava dela, mas sabia que Jarre acabaria mudando sua atenção para Triss Merigold, depois para Ciri, que se dedicaria aos estudos culturais no templo. Ele até tentou beijar a princesa fugitiva no futuro. Ele é um playboy, isso é certeza.
Então ele se lembrou de algo e se aproximou de Jarre. “Você se confessou a Lola como eu lhe disse? Eu posso ver que ela gosta de você. Você tem que aproveitar a chance.”
Jarre corou, finalmente desviando o olhar de Lytta. “Hm… Eu… Bem…”
“Fala sério! Seja homem!”
“E-Eu sou!” Jarre tentou o seu melhor para ficar de pé, mas ele ainda parecia tão magro quanto uma vara de bambu. “Vou confessar, mas tenho outra coisa para fazer hoje, então isso terá que esperar. Hum, adeus, então.” Ele olhou para Coral uma última vez antes de fechar a porta e escapar da cena.
“Ah, juventude.” Coral sorriu para Roy. “Ele é uma criança tão inocente. Talvez até mais do que você.”
“Inocente?” Roy balançou a cabeça. Isso não é um elogio. Ele bateu os livros contra a mesa. “Senhorita Coral, por favor, pare de provocar Jarre.”
“Opa. Eu tentei o meu melhor para manter meu charme sob controle, mas ainda brilho, não importa o que eu faça.” Ela se levantou e girou, mostrando seu corpo para Roy.
Roy fez beicinho. “Hora de falar de negócios, minha linda feiticeira.” Ele deu um tapinha na capa grossa do livro.”
Ela balançou o dedo. “Desculpe, mas você não tem talento para magia. É impossível se tornar um feiticeiro com apenas alguns livros e meus ensinamentos.” Coral havia realizado algo como um teste de afinidade mágica em Roy e percebeu que sua afinidade era apenas um pouco maior do que a de qualquer humano normal. E isso foi provavelmente graças a Filha do Sol. Roy ainda estava longe, muito longe de ser um feiticeiro. “Aretuza não o matricularia mesmo se eu escrevesse uma carta de recomendação para você.”
Roy lambeu os lábios. “Eu não estou tentando ser um feiticeiro.” Mesmo que ele meditasse todos os dias, sua afinidade elemental mal havia crescido. Ele ainda era fraco em termos de magia. “Quero energizar meus sinais através do aprendizado sistemático de magia.”
Se o discípulo de um feiticeiro normal era uma tocha, então Roy era um fósforo, e alguns dos feiticeiros mais poderosos como Ciri e Vilgefortz eram vulcões. Claro, Roy era fraco, mas pelo menos ele tinha uma faísca de magia, diferente da maioria das pessoas.
“Sinais?” Coral se divertiu. “Esses são apenas feitiços simplificados. Eles não são magia real. O Aard de Letho pode extinguir o fogo na lareira, mas se eu lançasse a mesma coisa, poderia enviar as chamas voando para o céu e transformá-las em estrelas — ela disse com confiança.
Coral estava exagerando, mas havia alguma verdade nisso. Comparados aos feitiços padrão, os sinais que os bruxos usavam eram fracos. A única vantagem para eles era que eles eram convenientes. Ruy suspirou. “Mas eu tenho alguma afinidade, então isso significa que meus sinais serão mais fortes que os dos bruxos normais?”
“Essa linha de pensamento está correta. Eu vou te ensinar algumas noções básicas de magia se você puder permanecer são na próxima parte da provação, mas as chances são pequenas.”
“A próxima parte? Você quer dizer a infecção viral?” O coração de Roy disparou e seu rosto caiu. Antes que ele percebesse, ele ficou no templo por um mês e a injeção hormonal terminou.
“Você tem se olhado ultimamente?” Coral se aproximou dele, tocando sua testa com o queixo, e ele sentiu os lábios dela contra seu cabelo. “Você ficou mais alto e seu rosto mudou um pouco. E teve a noite passada.” Ela sorriu para ele, mas isso só o deixou nervoso. “Eu pensei ter visto alguém sair de um quarto ontem à noite, provavelmente depois de ter passado algum tempo com uma das sacerdotisas aqui. Você é um adulto agora, Roy.”
Roy ficou envergonhado, mas apenas por um momento. “Você estava me espionando?” Depois de passar o mês com ela e ser provocado o dia todo, Roy estava começando a criar alguma resistência.
“Oh, palavras fortes, Roy. Eu só estava preocupada, não seja tímido.” Então ela se tornou solene. “Guarde um pouco de força para a dor no caminho.”
“Quão perigoso isso será?”
“Você vai sobreviver, já que estou por perto, mas ainda vai ser doloroso.” Roy ainda podia tomar os hormônios, mas detestava o vírus. Ninguém contrairia nenhuma doença de bom grado, mas os bruxos eram uma exceção.
A infecção viral foi o segundo passo da provação. Era também o ponto em que a provação se tornaria mais violenta. Lytta se esforçou muito para reunir todos os ingredientes dos monstros e o desenvolveu em um tubo de líquido verde escuro. Ela o chamou de ‘Vírus da Fornalha’. Era também o primeiro vírus, por isso foi menos prejudicial do que os que viriam no futuro.
Roy não sentiu nada logo depois que o vírus foi injetado em seu corpo. Ele podia até ouvir as lições de Coral sobre ‘Magia Natural’, mas então, os sintomas irromperam. Roy sentiu uma pontada de dor perfurando sua cabeça, misturando seu cérebro. Então seu peito, garganta e estômago esquentaram. Sua pele começou a ficar vermelha, como se ele estivesse sendo queimado em uma fornalha. Não demorou muito para ele ficar encharcado de suor.
Até sua língua estava inchada pelo calor. Ele tentou dizer alguma coisa, mas não conseguiu. Coral deu-lhe um olhar de desculpas. “Sinto muito, mas não posso aliviá-lo de sua dor. É obrigatório. Você tem que passar por isso para uma transformação completa. Qualquer magia adicional pode piorar sua condição.”
“E-eu posso aguentar isso!” Roy cerrou os dentes, os olhos arregalados.