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The Divine Hunter – Capítulo 60

Totem

 Depois de matar os lobos, a dupla continuou com sua missão, embora Kaerwen tenha ficado quieto por causa de seu choque. Mas quando eles se aproximaram de seu destino, ele finalmente não conseguiu manter sua curiosidade longe. “Letho, todos os bruxos são tão fortes assim?” Letho não respondeu, mas isso só fez o anão respeitá-lo mais.

Eles conseguiram atravessar outra colina e chegaram ao local onde Adrian morreu. Era a mesma cena que Letho vira na base da montanha. Os galhos se juntaram para formar uma ponta, e ele podia sentir o fedor de excrementos de feras sob a neve. O bruxo semicerrou os olhos.

Kaerwen explicou. “São oito vítimas, e elas foram estripadas por esses pregos. Não entendo por que fez isso. A maneira como suas vítimas morrem tem um significado especial para essa coisa?” Perguntou Kaerwen.

Mas Letho não respondeu à pergunta. “De acordo com seu testemunho, Svanthor sofreu quatro mortes, enquanto Monte Carbon teve o mesmo número de mortes durante os últimos três meses, somando um total de oito.”

 “Não. Já se passaram quatro meses. A primeira morte foi um anão Mahakaman.”

“Então, uma vítima a cada quinze dias ou mais?”

Kaerwen beliscou sua barba. “Agora que você disse, acho que é o caso.”

Letho deu um suspiro. “Tudo bem, eu tenho um palpite. Vocês encontram um novo corpo depois de cada lua cheia? “

Kaerwen engasgou. “Ei, foi isso mesmo!”

Letho ficou pensativo. “Então isso prova meu palpite. Este é um ritual antigo, um ritual de sacrifício que vem de outra dimensão. O assassino usa carne como isca para ativar o poder da floresta. Entre as vítimas, aqueles que morreram na noite de lua cheia criariam um circuito mágico com a vítima anterior, e o assassino usa isso para criar um totem permanente para se fortalecer.”

“O que isso significa?”

“Este é o quarto totem.”

Kaerwen ficou surpreso, mas apenas por um momento. “Então você está dizendo que o assassino recebeu um acréscimo de poder quatro vezes. Isso vai ser um problema.”

O rosto de Letho se fechou. “É por isso que temos que destruir os totens um por um. Eles são seus membros. Assim que começarmos a retirá-los, veremos quanto tempo ele vai durar”.

Kaerwen pensou em outro problema. “Mas a floresta se estende por centenas de quilômetros. Encontrar quatro totens aqui será impossível.”

“Não exatamente. Como está fazendo circuitos, o totem deve estar entre dois cadáveres, então você terá que me levar para a cena do crime mais próxima.”

Kaerwen acenou com a cabeça em respeito. “Como esperado de um profissional. Você conseguiu descobrir algo que falhamos em entender nos últimos meses.”

Eles deixaram o local e foram em direção ao próximo. Enquanto eles estavam a caminho, Kaerwen disse: “A floresta de Mahakams está cheia de feras. O assassino poderia ter usado animais como sacrifícios, então por que alvejou humanos e raças antigas? “

Letho sempre foi paciente quando se tratava de conhecimentos sobre monstros. “Os humanos podem lutar entre si, matar seus irmãos, mentir, trapacear, roubar e cometer todas as más ações dos livros, mas eles são de uma classe mais elevada do que os animais. Bem, mais bestas normais, é claro. Em outras palavras, a energia mágica na carne humana é maior do que em bestas normais, então é claro que todos os monstros a apreciam.”

 Kaerwen continuou seu questionamento. “Portanto, agora que tem quatro totens, não está em sua forma mais forte? Se marcharmos para cima de seu totem, é como se estivéssemos dizendo que queremos chutar seu traseiro. E se ele aparecer? Não vai ser perigoso? Por que não volto e trago alguns guerreiros de volta? ” Então ele achou que sua covardia era constrangedora e explicou: “É mais seguro ter um grupo maior. Já que temos uma liderança agora, não precisamos arriscar mais nossas vidas”.

“Não se preocupe.” Letho parou. “Se aparecer e eu não conseguir vencer, sempre podemos correr. Tenho certeza de que podemos ultrapassá-lo. Além disso, se aparecer, não poderá mais se esconder em Mahakam, porque eu saberia onde caçá-lo e como matá-lo. Além disso, é um monstro experiente, antigo e astuto. Não vai sair tão facilmente.”

“Compreendo. Diga-me se acontecer algo para que eu possa me preparar.”

Eles continuaram caminhando por mais uma hora, e então era meio-dia. A neve no chão estava decorada com algumas longas filas de passos e ventos frios uivavam pela floresta, fazendo o anão estremecer.

Quando seu colar começou a zumbir, Letho o segurou. Kaerwen estava de prontidão com seu martelo e ele se agachou, pronto para lutar. Mas não havia nada ao seu redor quando ele olhou ao redor. “Cadê? Onde está o totem?” Tudo o que ele podia ver era neve e floresta. Não havia nada como um totem ali.

Letho foi até um pinheiro gigantesco e viu uma marca peculiar no grande tronco. “Chifres e teias de aranha? O que é isso?” Kaerwen se aproximou e resmungou, e o bruxo foi até outro pinheiro e o acertou. E então ele foi para um terceiro, depois um quarto. O anão viu a mesma marca em todos os quatro pinheiros e então percebeu que formava um quadrado de seis metros ao redor deles.

Um arrepio percorreu sua espinha e ele ficou tenso. “Estamos em algum círculo mágico estranho?”

“Entendi.” Letho deu as costas para Kaerwen e olhou para cima, depois apontou para o céu. O anão olhou para onde ele estava apontando e seu queixo caiu.

“Santa Mahakam, o que diabos é isso?”

Quinze metros acima deles, as folhas dos quatro pinheiros estavam comprimidas, a neve se acumulando acima deles, bloqueando a luz do sol. No centro das árvores, uma estaca fusiforme de madeira estava pendurada. Parecia uma colmeia de longe, mas era antiga e decrépita.

Buracos pontilhavam a superfície da estaca, como se tivessem sido mastigados por cupins. Parecia que um único toque o transformaria em cinzas e, no topo da estaca, um único chifre nodoso se projetava de um buraco. Ossos minúsculos pendurados nele, formando bugigangas antigas.

“Isso é… Isso é…”

 “Esse é o totem.” Enquanto Kaerwen ainda estava em choque, Letho já estava parado embaixo do totem, levantando a mão para estimar a distância entre eles. Então ele soprou em suas mãos e cavou no chão com sua espada. A neve e o solo voaram por toda parte, e então um símbolo de chifre gigante foi revelado no chão. Ele brilhava em um vermelho assustador, parecendo uma cicatriz no chão, e irradiava calor.

Letho passou a mão pela marca e comentou: “Esta runa aqui é o núcleo do totem.” Então ele fez o sinal de Igni e disparou uma torrente de fogo que se expandiu de forma cônica, queimando a marca misteriosa.

Por outro lado, Kaerwen estava gaguejando, segurando seu martelo enquanto olhava em volta confuso. Enquanto Letho continuava a queimar, o anão notou algo chocante. Quatro tentáculos transparentes apareceram na runa no centro, se contorcendo e se retorcendo. Eventualmente, eles deslizaram para os pinheiros que tinham os símbolos estranhos neles, e então gotas de um fluido preto começou a fluir da árvore. Eventualmente, sangue negro começou a jorrar das árvores.

A queima durou trinta segundos. Quando Letho finalmente parou de lançar Igni, um estalo alto foi ouvido, e o totem que estava pairando no ar caiu. Kaerwen foi dar uma olhada e percebeu que o totem havia mudado de marrom para preto, não muito diferente de carvão usado. E já estava começando a virar cinzas.

“Feito.” Letho deu um suspiro exausto e cortou o totem. Fumaça e cinzas explodiram no ar e, alguns momentos depois, o totem desapareceu como se nunca tivesse estado lá antes.


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