Roy estava apertando uma bola gorda e verde em sua mão, a textura e o calor irradiando dela fazendo-o sentir como se estivesse apertando algo erótico. Mutagênico verde, hein? O mutagênico verde era maior e de cor mais profunda do que sua contraparte menor e, ao contrário do odor repugnante de seu hospedeiro, cheirava bem – como flores em uma manhã de primavera. Pelo menos eu não lutei todo esse tempo por nada. O ninho que eles destruíram não era o único em Smiack, ou então os anões não teriam medo do lugar. Nos últimos dois dias, Letho e Roy destruíram outro ninho que abrigava trinta nekkers.
Os nekkers ocupavam um território para cada tribo, como por instinto. Eles não ajudavam ou atrapalhavam nenhuma das outras tribos na busca pela sobrevivência, ou isso representaria um grande perigo para Letho e Roy. Se isso acontecesse, tudo o que podiam fazer era correr. “Nekkers são desorganizados sem um líder. Mantenha cauteloso e você não terá nada a temer.”
Desde que entraram em Smiack, Letho e Roy passaram a maior parte do tempo matando nekkers e só paravam para comer e descansar. Roy estava encharcado de sangue de novo e de novo, e até seu rosto estava coberto de sangue seco. Ele ficou mais magro do que antes, mas também mais enérgico e crescido. Além do mutágeno verde, Roy também conseguiu com as batalhas uma melhora na sua força.
Sua barra de EXP agora mostrava 1590/1500, e um sinal de mais (+) apareceu após a barra, mas ele não estava com pressa para subir de nível. Ele decidiu manter a Recuperação Total como um trunfo caso as coisas dessem errado – pelo menos até que eles escapassem dos túneis. As intensas batalhas também o treinaram em seu controle sobre seus atributos, e ele sentiu uma grande melhora nesse aspecto. Roy só podia utilizar metade das capacidades de seu corpo antes disso, mas depois das batalhas nos túneis, ele poderia usar sessenta por cento delas.
…
De acordo com a programação, eles deveriam ter chegado ao coração dos túneis no quarto dia. A dupla notou a complexidade dos túneis e as inúmeras rotas em que eles poderiam ter se modificado durante sua exploração anterior. Um passo em falso poderia prendê-los para sempre, mas os anões haviam desenhado placas em lugares com muitas ramificações quando cavaram os túneis, caso alguém precisasse.
“Tudo está indo bem.” Letho parou diante do túnel, passando a mão no sinal de dois martelos cruzados diante de uma ramificação.
“Aquele fedor de nekker de novo. Não tem mais nada além disso por aqui?”” Roy estava cansado de matar nekkers, então queria enfrentar um tipo diferente de monstro.
“Reze para que nada aconteça”, Letho disse seriamente. “Ficamos sem bombas, óleos, poções e decocções. Se ficarmos cara a cara com um djinn nesta condição, sua besta não funcionará, e eu não posso lutar sozinho, então tudo o que podemos fazer é correr. Se tivermos o azar de enfrentar um garkain ou um troll das cavernas, será o nosso fim.”
Roy parou de se sentir sortudo e eles entraram na caverna. Era menor que as outras, pequena, até. Era muito comum, pois o chão e as paredes estavam limpos. Nada, nem mesmo uma folha de grama ou uma pedra.
“Algo cheira estranho.” Letho franziu a testa.
Roy fungou e notou um cheiro estranho vindo do ninho, mas não conseguia se lembrar de onde lembrava. Quando olhou para frente, viu cinco nekkers crescidos vagando, e um ninho seco atrás deles. É uma mini tribo. A maioria dos caras de reconhecimento que vieram do porão dos anões foram mortos pelos monstros na vanguarda, deixando os da retaguarda sem comida. A fome os tornava esqueléticos e mais feios do que os outros.
Os nekkers gritaram ao ver Letho e Roy, pensando que eram comida. Eles espumaram pela boca e saltaram em direção à dupla. Três foram para o bruxo, que obviamente era maior, enquanto dois foram para o garoto, que parecia mais magro. O homem olhou para eles sem piedade e os encarou de frente com Gwyhyr na mão, pronto para matar, mas o aprendiz foi mais rápido.
Seu dardo disparou pelo ar, perfurando a cabeça de um nekker, que caiu de uma vez só.
‘Você matou um nekker. EXP +20’
O segundo nekker havia diminuído a distância entre eles antes que Roy pudesse recarregar. Ele podia sentir o mau hálito do monstro e ver claramente seus dentes feios e amarelos, mas Roy não entrou em pânico. Seus olhos brilharam carmesins por um momento e ele evitou a criatura. A besta sacudiu antes de congelar de surpresa, perdendo todo o controle e batendo na parede diante dele.
A caverna retumbou com o impacto, e o nekker caiu com um uivo de dor. Roy aproveitou a oportunidade para pisar em suas costas e espetar uma flecha em seu pescoço, e então o sangue encharcou a luva de Roy.
“Boa.”
Letho se protegeu com Quen e correu para o grupo de nekkers. Ele colocou seu peso na perna esquerda e girou, golpeando os torsos dos monstros. As criaturas ainda estavam mostrando suas presas para ele, mas já estavam cortados do meio da cintura para baixo, suas entranhas caindo pelo chão enquanto tombavam à frente. Mesmo assim, eles não morreram no local. As bestas se arrastaram mais à frente, suas entranhas se arrastando atrás deles. Eles estavam determinados a dar uma mordida no bruxo, seu desejo por carne fresca superando seu medo e dor.
Resilientes, não são? Roy disparou três tiros e encheu ainda mais sua barra de EXP.
‘Você matou um nekker. EXP +20
‘Bruxo nível 3 (1690/1500).’
E então tudo o que restava era o ninho, mas Roy só podia assistir enquanto Letho terminava o trabalho.
Ele não podia fazer nada sem Colmeia, então Letho teve que terminar com Igni. O bruxo fez um triângulo vermelho no ar e enviou um jato de chamas em direção ao ninho, e então tudo se estilhaçou. Roy desmaiou, sua última memória era a luz brilhante das chamas do sinal.
Eventualmente, Roy acordou, mas tudo ao seu redor estava girando e o ar ainda estava cheio de poeira. Seus ouvidos zumbiam incessantemente. Quando ele tocou seu rosto, tudo o que sentiu foi algo pegajoso. Ele olhou para a mão e viu sangue, mas o pior é que todo o seu corpo parecia ter passado por um espremedor e seu HP havia caído para trinta pontos.
Merda. Devia ter muito gás inflamável no ninho, Igni provavelmente foi o estopim. “Merda! Como eu poderia ter esquecido do cheiro de gás?” Ele se levantou com dificuldade, e então um pensamento aterrorizante lhe ocorreu.
“Letho? Letho! Você tá aí? Fale comigo!” Merda. Me ferrei mesmo estando longe da explosão. Letho deve estar gravemente ferido, no mínimo.