Quando o sol se pôs completamente, Lukas se levantou.
O quarto alugado estava silenciosamente envolto em escuridão.
— Você vai sair?
Yang In-hyun, que estava meditando em frente à janela que dava para o exterior, falou.
— Este é o melhor momento para se mover.
— Algo está nos observando.
— Eu sei.
— Não é uma coisa viva—
— Claro, eu sei. Não importa se os deixarmos em paz.
— Você vai fingir que não percebeu.
Lukas não confirmou nem negou.
Mas assim que agarrou a maçaneta da porta, percebeu que havia alguém parado do lado de fora. No entanto, não havia necessidade de ser cauteloso. Quando ele abriu a porta, encontrou Dok Go-yun parado ali com uma expressão um pouco surpresa.
— Ah… Onde está indo?
— Uma caminhada noturna. Você voltou mais cedo do que eu esperava.
— Então é isso.
Dok Go-yun coçou a cabeça.
— Algum resultado?
— Houve alguns.
Ele parecia confiante…
Lukas olhou para Pale, que havia adormecido com Borboleta, antes de dizer em voz baixa…
— Você comeu?
— Não. Ainda não…
— Então vamos sair e conversar.
Dok Go-yun acenou com a cabeça e o seguiu sem dizer uma palavra e, por algum motivo, Yang In-hyun, que estava sentado, levantou-se.
Os três homens dirigiram-se ao restaurante no primeiro andar do hotel. Havia algumas pessoas no restaurante e algumas podiam ser vistas comendo em silêncio.
Depois de pegarem comida à vontade, sentaram-se numa mesa num canto.
Quando a refeição progrediu o suficiente para saciar a fome, Dok Go-yun limpou a boca com um guardanapo antes de falar…
— Em primeiro lugar, é seguro dizer que esta cidade pertence à Grande Aliança Galática. Houve várias invasões de potências estrangeiras no passado, e toda vez, a força aérea da Próxima Fase os impedia… Não, seria melhor dizer que ela os aniquilava.
— Aniquilava?
— Sim. Literalmente isso. Aqueles que eram designados como inimigos eram completamente queimados sem deixar nem um fio de cabelo para trás.
Se fosse tanto assim, então, como Dok Go-yun relatou, Manjuri podia ser considerada parte da Grande Aliança Galática.
— Para passar para a Próxima Fase, três condições devem ser atendidas.
— Três condições.
— Sim. A primeira é dinheiro. Para ser exato, cem mil dólares. Claro, esse é o preço por pessoa. No nosso caso, precisaríamos de um total de quinhentos mil.
Embora Yang In-hyun, que não sabia o valor exato da moeda, comesse caviar silenciosamente com uma expressão desinteressada, Lukas ficou sem palavras.
Quinhentos mil dólares.
Nos dias de hoje.
Era uma quantia que não seria considerada pequena em nenhum lugar do mundo.
— Claro, posso arrumar essa quantia de dinheiro.
— Vou ficar em dívida com você de novo…
— Tudo bem. Não é como se eu tivesse merecido, de qualquer maneira.
Dok Go-yun sorriu e disse.
Gastar o dinheiro arduamente ganho do ex-Demônio Celestial também era uma de suas maneiras de se vingar do filho da puta morto.
— A segunda é a data marcada. Ouvi dizer que apenas uma vez por mês um elevador que leva a Próxima Fase desce da ilha artificial. Na verdade, é a única maneira de entrar na Próxima Fase além de aviões, caças ou portais.
— Quando é?
— No dia nove de cada mês.
Lukas assentiu.
— Daqui a cinco dias.
— Sim. Um dia antes da reunião de revisão geral.
— De fato. Talvez seja por isso que marcaram essa data para a reunião de revisão geral.
— É muito provável. Tenho certeza de que os VIPs não são as únicas pessoas entrando na Grande Aliança Galática.
Havia mais uma informação que Lukas conseguia distinguir disso.
Lukas olhou pela parede de vidro. Embora o sol tivesse se posto completamente, as ruas noturnas só ficaram mais animadas.
— Membros VIP de outras áreas podem estar em algum lugar desta cidade neste momento.
— Sim.
Dok Go-yun saciou sua sede com vinho antes de dizer…
— É claro que, independentemente dos perigos que se escondem, eles não representariam uma ameaça para vocês dois.
— …
Bem. Sobre isso.
Não que lhe faltasse confiança, mas, sem dúvida, havia muitas variáveis neste conjunto de universos que experimentaram a Grande Fusão.
— Qual é a condição final?
As duas condições anteriores não eram um grande problema. Em vez disso, pode-se até dizer que já foram alcançadas.
No entanto, deveria haver uma razão pela qual Dok Go-yun explicou as três condições. Como esperado, ao abrir a boca, Dok Go-yun tinha uma expressão diferente de antes.
— Dizem que você precisa receber pessoalmente uma medalha da Grande Aliança Galática ou a verificação de um oficial de campo na forma de um distintivo.
— Uma medalha ou um distintivo?
— Sim.
— Como podemos conseguir isso?
Uma pessoa comum não teria investigado como obter isso, mas ele perguntou, porque tinha certeza de que Dok Go-yun havia feito isso.
Realmente, Dok Go-yun não traiu as expectativas de Lukas.
— Existem duas maneiras. A primeira é dar de alguma forma uma grande contribuição à Grande Aliança Galática e recebê-la diretamente. Um exemplo típico seria uma guerra.
— Não creio que isso possa ser feito em seis dias.
— É como você disse. É por isso que escolheremos a opção dois.
Puk.
Bem na hora, o garfo de Yang In-hyun cravou no bife.
— Roubando distintivos de oficiais de campo.
Para ela, a dor era como uma irmã que nasceu ao mesmo tempo.
Sempre pareceu ‘normal’ para ela porque ela nunca deixou de sentir dor.
Estava acostumada a todos os tipos de dor e, embora a maioria das coisas fosse suportável, havia algo que não era.
Fome.
O gosto amargo dos fluidos gástricos preencheu sua garganta. Não importava quanto tempo passasse, era algo com o qual ela não conseguia se acostumar.
A sensação de lentamente sentir frio nas pontas dos dedos enquanto seu estômago estava quente. Dor que parecia lava em seu estômago…
Ela conhecia desde que era um bebê.
Era uma dor da qual ela nunca seria capaz de escapar.
Eternamente.
Quando abriu os olhos, Pale sentiu calor. Nem quentura, nem dor, calor.
Era o calor de segurar alguém nos braços que ela havia esquecido há muito tempo e pensava que nunca mais sentiria.
Borboleta se mexeu um pouco, mas não acordou. A garota de pele vermelha dormia muito bem. De certo modo, ela era semelhante a Pale. Foi por isso que Pale não podia ignorá-la.
Borboleta era uma garota como ela, com o mesmo pecado original.
As duas eram as únicas no quarto. Mas isso não foi uma surpresa. Ela os sentiu saindo enquanto dormia.
Ela olhou pela janela.
Lá, podia ver as ruas noturnas iluminadas por luzes artificiais.
Só nesta pequena cidade, havia milhares, dezenas de milhares e centenas de milhares de seres vivos.
Era um mundo onde existiam todos os tipos de caos. Portanto, havia todos os tipos de possibilidades imprevisíveis.
No entanto, era um mundo que não guardava boas lembranças para Pale.
Ela nunca pensou em voltar.
Então, o que sentia agora?
— Eu não sei…
Pale balançou a cabeça enquanto murmurava e voltou para a cama. Então, depois de abraçar Borboleta novamente, ela fechou os olhos.
Enquanto pensava que só queria sentir o calor por enquanto.
— Dizem que os distintivos não possuem códigos ou marcações. Em outras palavras, não importa como você obtenha o distintivo, poderá usá-lo no elevador. A inspeção não é muito rigorosa.
— Isso significa que eles não se importariam se usássemos um distintivo roubado? Parece que eles não estão levando isso muito a sério.
Dok Go Yun assentiu.
— Eu senti o mesmo, então investiguei um pouco mais, mas não há necessidade de se preocupar com isso.
— Com base em quê?
— Dizem que se eles perderem o distintivo, serão repreendidos pela Grande Aliança Galática. A punição também é mais severa do que seria de se esperar.
Yang In-hyun assentiu.
— Portanto, eles não estão em uma posição em que possam falar sobre perdê-lo.
— Essa é provavelmente a intenção da Aliança. Quanto mais severamente punissem aqueles que os perderam, mais vigilantes seriam aqueles que os possuem.
Era um pouco estranho.
Como dizer, era um sistema bárbaro que não combinava com uma força que utilizava tecnologia avançada.
— Precisaremos de três distintivos.
Dok Go-yun levantou três dedos enquanto continuava a explicar.
Parecia que se alguém em um grupo tivesse um distintivo, poderia entrar na Próxima Fase com outro companheiro.
Sem Borboleta, eles precisariam apenas de dois distintivos, mas não havia como evitar. Todos perceberam que Pale tinha gostado muito da garota.
“Não podemos simplesmente deixar Borboleta sozinha no Ômega.”
Nesse caso, Pale pode insistir que não os acompanhará.
— E neste momento, há apenas três pessoas em Manjuri que definitivamente possuem distintivos.
Dok Go-yun olhou ao redor. À medida que a noite avançava, o restaurante foi ficando gradualmente deserto. Mesmo assim, ele expandiu seus sentidos e verificou os arredores mais uma vez antes de retirar um mapa do bolso.
— Este é um mapa da cidade? Você conseguiu obtê-lo.
— Bem, não foi tão difícil.
Dok Go-yun coçou a bochecha timidamente antes de retirar uma caneta e circular alguns pontos no mapa.
— O prefeito da cidade de Manjuri [Gao Lin], o chefe do único exército da cidade, a Divisão Montada do Campo, [Baljinnyam], e finalmente, [Tenente Coronel Bistrong], um oficial comissionado da Grande Aliança Galática que está hospedado na cidade há um tempo.
— A dificuldade?
— Simplificando, Gao Lin seria duas estrelas, Baljinnyam seria três estrelas e o Tenente Coronel Bistrong seria cinco estrelas.
Lukas assentiu.
— Eu cuidarei do Tenente Coronel Bistrong.
Ele sempre quis conhecer alguém da Grande Aliança Galática.
— Então cuidarei daquele chamado Baljinnyam.
— Nesse caso, cuidarei de Gao Lin.
Esta foi a conversa de trinta minutos atrás.
Os três homens já haviam decidido investigar seus alvos e se separaram. Com toda a honestidade, tirar o distintivo antes do final da noite não seria um grande problema, mas ainda havia tempo até o prazo final.
Como o elevador desceria no dia nove, seria melhor pegar os distintivos logo pela manhã e seguir direto para a Próxima Fase.
“E por enquanto, é melhor agir com cautela.”
Como mencionado antes, os membros VIP provavelmente já estariam reunidos na cidade. Se possível, ele não queria que eles percebessem a comoção.
De acordo com informações de Dok Go-yun, o Tenente Coronel Bistrong parecia ter reservado o último andar de um hotel de luxo.
Todas as noites, os poderosos da cidade e dezenas de mulheres iam até lá, então não era difícil imaginar o que estavam fazendo.
O hotel era fortemente vigiado desde o primeiro andar. Lukas percebeu que seria mais eficiente infiltrar-se por cima. Depois de subir muito no céu, ele lentamente começou a descer na escuridão. Então, após pousar, ele examinou a área.
“Há guardas aqui também.”
Além disso, pareciam ser de um nível ainda mais elevado do que os do primeiro andar.
Esta era uma organização racional.
A altura deste edifício era de, pelo menos, cem metros. Qualquer um que conseguisse pular tão alto e se infiltrar no telhado seria um oponente formidável, então era certo enviar pessoas mais talentosas para cá.
Lukas passou por um ponto cego em seus sentidos. Depois de um tempo, conseguiu se infiltrar no hotel sem nenhuma dificuldade.
Um salão de mármore se estendia diante dele.
Da mesma forma, havia segurança rigorosa ali.
— …
Se removesse sua presença, seria capaz de passar por eles sem que percebessem.
Portanto, o único problema seriam as câmeras que olhavam em volta sem nenhuma abertura. Destruí-las só pioraria as coisas, e desativá-las temporariamente não seria natural.
Claro, um Mago poderia encontrar uma solução melhor do que essas.
Shuk.
Usando a magia Teleporte, ele entrou diretamente em um cômodo.
Mais precisamente, ele entrou no banheiro porque era um local onde não havia presenças.
Embora fosse um banheiro, não parecia sujo. Em vez disso, era mais limpo e mais bem decorado, com um interior caro, do que a maioria dos quartos. Havia até música clássica tocando suavemente.
Risos podiam ser ouvidos do lado de fora do banheiro.
Lukas olhou para a cena do lado de fora da porta. Lá, ele viu uma visão nojenta que tornou difícil para ele continuar olhando, mas não podia tirar os olhos antes de encontrar o alvo.
Foi então que Lukas percebeu algo estranho.
“O Tenente Coronel Bistrong não está aqui.”
O dono deste quarto era definitivamente Bistrong. Então, onde estava o proprietário?
Lukas estreitou os olhos. Então, começou a vasculhar os grandes quartos, um por um, antes de encontrar Bistrong.
Bistrong estava em um espaço escondido entre a cobertura e o telhado.
Shuk—
Lukas apareceu abertamente no quarto, mas Bistrong não percebeu.
O quarto não era muito espaçoso, mas tinha todas as necessidades, como cama e mesa.
Garrafas de álcool espalhadas, comida fria e roupas que foram tiradas rudemente estavam espalhadas. O significado era simples.
“É aqui que Bistrong mora.”
Então, o banquete lá embaixo era um truque?
Por quê?
A pergunta de Lukas desapareceu no momento seguinte.
Isso porque Bistrong, que estava em frente a um monitor com fone de ouvido, falou.
— Cinco de outubro, 1:21 da manhã, Tenente Coronel Bistrong. Começando meu relatório.
Uma voz grossa.
— Um total de cinco membros estão atualmente na cidade e as informações identificadas foram anexadas.
Em pouco tempo, as informações pessoais de uma pessoa começaram a passar pelo monitor.
Quando o rosto do Demônio Celestial apareceu na tela, Lukas percebeu que por ‘membros’, Bistrong estava se referindo aos VIPs.
“Não há mal nenhum em memorizar isso.”
Pode ser considerado um lucro secundário inesperado. Assim que ele estava gravando os rostos e as informações em sua cabeça.
O monitor revelou o rosto da última pessoa.
— …
Inconscientemente, Lukas cerrou os punhos com força. Este ato quase revelou sua presença.
— Este homem é o mais importante.
A voz de Bistrong soou em seus ouvidos.
— Esta é a primeira vez que ele aparecerá na reunião de revisão geral, não, em qualquer uma das reuniões VIP.
Era um rosto que ele tinha visto uma vez e nunca poderia esquecer.
— Sim. Confirmamos que o Grande Mago Lukas Trawman pôs os pés nesta cidade.
O rosto do [Lukas Trawman] que estava atualmente ativo neste mundo.