Traduzido usando Inteligência Artificial
Os dois conversaram um pouco mais sobre assuntos mais leves enquanto se juntavam aos outros para o almoço. Julian estava particularmente interessado no avanço.
“Então, como exatamente é essa sensação?” Julian perguntou, curioso.
“Como a maior epifania possível na experiência humana.” Rui respondeu. “Por um momento, você não se importa com mais nada neste mundo. Você experimenta a verdadeira felicidade e satisfação, e sua mente alcança uma clareza absoluta.”
“Hmmm…” Julian murmurou, absorvido pela explicação de Rui. “Realmente impressionante.”
“Ei! Preste atenção à sua comida, você ainda nem tocou nela!” Myra, a cozinheira-chefe do Orfanato, insistiu. Ela sempre foi bastante rigorosa com tudo relacionado à comida e às refeições.
“Sim, sim.” Rui riu.
“Você continua tão rigorosa como sempre.” Julian suspirou com um sorriso resignado.
Rui então começou a perguntar sobre os assuntos do Orfanato, querendo se atualizar depois de perder um ano inteiro de suas vidas.
“Vocês devem ter visto o telhado completamente consertado quando chegaram, certo?” Lashara perguntou, lançando um sorriso afetuoso para Julian. “Julian foi quem pagou por tudo isso.”
“Não foi grande coisa.” Julian sorriu modestamente.
“Não foi grande coisa? Você é humilde demais.” Rui riu.
O Orfanato conseguiu consertar a infraestrutura que mais precisava de manutenção, além de expandir um pouco a capacidade de moradia, permitindo acolher mais crianças.
“Ultimamente tem havido muito mais crianças nas ruas.” Lashara suspirou com uma melancolia resignada. “Desde então, tenho desejado fazer algo por essas crianças.”
“Como todas essas crianças acabaram assim?” Rui questionou.
“Parte disso é porque, naturalmente, não há cuidadores suficientes. Outra parte é…” A voz de Lashara foi diminuindo.
“…É?” Rui inclinou a cabeça.
“Outra parte é por causa de uma série de operações contra o tráfico de crianças.” Ela suspirou, enquanto uma expressão ainda mais sombria surgia em seu rosto.
Os olhos de Rui se arregalaram antes de se estreitarem. Ele se lembrou de quando quase foi sequestrado por um homem aleatório que falava sobre vendê-lo como se fosse apenas uma mercadoria em demanda. Isso aconteceu em um dos distritos periféricos de Hajin. Será que Hajin abrigava um mercado negro subterrâneo de tráfico?
“Huff… Não vamos falar sobre esses assuntos enquanto comemos.” Lashara suspirou. “Estou feliz que a maior capacidade de moradia tenha nos permitido acolher mais crianças.”
Rui concordou com a cabeça. As crianças adolescentes de quando ele era bebê haviam se tornado adultos completos. Embora muitos não residissem mais no Orfanato Quarrier, vários escolheram permanecer e ajudar como podiam. Isso significava que havia mais mãos disponíveis para cuidar das crianças.
O número de crianças que o orfanato podia acolher era limitado pelo número de cuidadores presentes, pela capacidade de moradia e pelos fundos disponíveis. Julian, sozinho, aumentou significativamente os dois últimos com sua ocupação de alta renda.
“A propósito, Rui.” Nina chamou sua atenção. “Você vai ficar para o Festival de Inverno? É depois de amanhã, afinal.”
“Ah…” Rui se lembrou. “Vou estar aqui no primeiro dia, mas infelizmente terei que partir depois.”
O Festival de Inverno Kandriano era um evento nacional. Ele era celebrado de alguma forma em toda a nação e durava três dias.
“Nós vamos visitar os distritos periféricos desta vez também?” Rui perguntou.
O Orfanato costumava levar os adolescentes aos distritos periféricos, onde podiam aproveitar as feiras e eventos do festival.
“Estávamos planejando ir no último dia, como de costume…” Lashara fez uma pausa. “Mas já que você não estará aqui no último dia, iremos no primeiro dia.”
“Obrigado, isso funciona bem para mim.” Rui assentiu. “Eu odiaria perder esse passeio.”
Sair com sua família para aproveitar o festival era uma ocasião rara, e uma das que Rui mais prezava. Ele pensou em suas lembranças do festival. Essa era a época do ano em que a neve era mais agradável. Ela era abundante, mas não opressora. Apenas a quantidade perfeita para ser apreciada, antes que os cidadãos precisassem se preparar para as nevascas mais severas que poderiam vir se fossem azarados.
“Temos todos os suprimentos para este inverno?” Rui perguntou, ponderando em voz alta.
O Orfanato era muito isolado do centro da cidade de Hajin. Os invernos podiam ser absolutamente mortais se não estivessem preparados. Todo ano, por cerca de duas semanas, a queda de neve atingia seu pico, chegando a alturas incríveis e temperaturas extremamente baixas. Além disso, havia anos em que o inverno se estendia além do normal ou se transformava em nevascas violentas. Nessas circunstâncias, suas rotas de suprimento seriam completamente cortadas. Era praticamente impossível atravessar a neve, os ventos e as temperaturas congelantes para transportar os suprimentos pesados que o Orfanato precisava.
Por isso, tornou-se costume estocar todos os suprimentos essenciais com bastante antecedência. Duas semanas de diferentes grãos, leguminosas e carne seca para alimentação, muita água, lenha, roupas pesadas para suportar o frio extremo, ferramentas e equipamentos para limpar o acúmulo maciço de neve dentro e ao redor do orfanato, para que não ficassem presos lá dentro!
“Ainda não conseguimos toda a lenha de que precisamos.” Lashara suspirou. “O desmatamento nas fontes mais próximas de lenha nos forçou a viajar muito mais longe para cortá-la. Isso também aumentou os preços, tornando difícil pagar por ela.”
“Eu cuido disso.” Rui assegurou.
“Eh?” Lashara olhou para ele. “Não, não, de jeito nenhum podemos te fazer fazer um trabalho que normalmente requer oito adultos durante uma semana, e esperar que você termine em poucos dias.”
Rui riu das palavras dela. Elas vinham de uma simples ignorância sobre o que um verdadeiro Aprendiz Marcial era capaz de fazer. Ela provavelmente achava difícil imaginar que, apesar de sua juventude, ele era extremamente forte! A Respiração Helicoidal, sozinha, lhe dava uma potência e resistência equivalentes a vários adultos saudáveis combinados, a Direção de Equilíbrio e a Caminhada Paralela permitiriam que ele fizesse as viagens muitas vezes mais rápido que o normal.
“Não se preocupe com isso, mãe, eu cuido disso.”