Traduzido usando Inteligência Artificial
“Tome cuidado, não se esforce demais, tá bom?” Lashara pediu com uma expressão preocupada.
“Não se preocupe, mãe, eu ficarei bem.” Rui insistiu, mas ela não parecia convencida.
Era uma manhã fria, como sempre. Rui estava parado na porta de entrada do orfanato, de frente para Lashara e outros membros do local. Três dias haviam se passado, e agora era hora de Rui retornar para a Academia.
A Academia permitia curtas férias por temporada por um motivo: para que os alunos não perdessem sua mentalidade disciplinada. Isso era especialmente verdadeiro para os estudantes dos estágios iniciais, principalmente o Estágio Fundamental e o Estágio de Exploração. Três dias eram o equilíbrio perfeito entre ter um descanso suficiente, mas não longo o bastante para fazer os alunos saírem de sua rotina disciplinada. Todos sabiam que voltariam para a Academia em três dias, então, psicologicamente, não relaxavam demais nem se adaptavam completamente à nova rotina, pois sabiam que logo retornariam.
Rui também não estava muito triste. Ele amava sua família e realmente gostava de colocar o papo em dia com eles. No entanto, três dias eram mais do que suficientes para conversas casuais. Ele já havia conversado com todos por horas, e todos os tópicos típicos de reuniões familiares já haviam sido abordados. Ele havia matado a saudade de casa, e agora sua vontade de completar missões estava ainda mais forte!
Ele mal podia esperar para experimentar o que era ser um Artista Marcial de verdade. Além disso, estava ansioso para ganhar créditos e comprar técnicas de nível mais alto. Sua Arte Marcial ansiava por mais desenvolvimento! Seu Caminho Marcial ansiava por mais profundidade!
Ele sentia vontade de sair correndo em direção à Academia ali mesmo, no meio da despedida! Esse pensamento lhe trouxe uma pontada de culpa, que ele reprimiu com força.
“Tá certo, mãe. Pessoal. Adeus.” Ele disse. “Eu voltarei antes do que vocês imaginam, então não sintam muito a minha falta.” Ele sorriu.
Assim que terminou de se despedir de todos que vieram vê-lo partir, iniciou sua jornada.
Dessa vez, ele focou inteiramente na velocidade. Não se preocupou em economizar energia pegando um riquixá, como fez quando foi prestar o Exame de Admissão. Naquela época, ele precisava preservar toda a sua energia para a difícil prova que teria pela frente.
Pensar naquele dia lhe trouxe nostalgia. Já fazia mais de um ano desde então, e ele havia ficado muito mais forte. O teste de sede de sangue na primeira rodada, os slimes saltitantes, o jogo de roubo de etiquetas…
Olhando para trás, aqueles testes pareciam triviais. No estado atual, ele conseguiria ficar entre os cinco primeiros colocados, talvez até entre os três primeiros.
Ele estava muito mais forte do que o Kane daquela época, que havia tirado o dobro da sua pontuação e ficado em quarto lugar.
Os únicos desafios reais seriam Fae e, é claro, Nel.
De repente, Rui parou ao perceber que fazia muito tempo desde a última vez que pensara em Nel. Ele estava tão focado em seu Caminho Marcial que há muito havia esquecido do calouro número um da turma.
“Eu acho que ele ainda não é um Aprendiz.” Rui murmurou. Ele nunca viu Nel nas sessões de sparring dos Aprendizes, o que certamente teria acontecido se ele tivesse descoberto seu Caminho Marcial.
“Talvez eu devesse investigar isso quando voltar.” Rui deu de ombros, embora estivesse curioso sobre o motivo de alguém tão talentoso estar demorando tanto para avançar. Nel era tão fisicamente dotado que conseguiu derrotar um Aprendiz mesmo sendo apenas um novato, confiando principalmente em sua força bruta. Só depois que Rui se tornou um Aprendiz Marcial ele percebeu o quão absurda aquela façanha era, mesmo considerando que Felix era muito mais fraco naquela época — bem mais fraco do que Rui era agora.
Rui não entendia por que Nel estava demorando tanto para descobrir seu Caminho Marcial.
“Por outro lado, um ano não é anormal.” Rui se lembrou. Ele era o fora da curva, não a regra.
“Quando ele descobrir seu Caminho Marcial, ele será uma ameaça.” Rui concluiu. As evoluções mentais que a descoberta do Caminho Marcial proporcionava complementariam seus dons físicos inatos de maneira extraordinária. Rui ficou um pouco curioso sobre o quão forte Nel seria como Aprendiz Marcial. Será que ele conseguiria derrotar Escudeiros Marciais?
E quanto a Escudeira Kyrie?
Rui balançou a cabeça. Kyrie o esmagaria completamente usando apenas uma fração de seu poder total, mesmo que ele já fosse um Aprendiz Marcial. Ela era simplesmente ridícula.
Rui afastou esses pensamentos supérfluos quando chegou ao distrito central de Hajin, onde podia ver a imponente silhueta da filial de Mantian da Academia Marcial se erguendo orgulhosamente à distância.
Felizmente, ainda era bem cedo. Como ele havia saído muito antes do horário de apresentação, o trânsito e o fluxo de pessoas ainda estavam baixos.
Ele se esforçou ao máximo, utilizando Caminhada Paralela, Direção de Equilíbrio e Respiração Helicoidal no limite, percorrendo a cidade tão rápido quanto um cavalo em disparada.
“Ahhh, finalmente cheguei.” Rui suspirou de alívio. Ele pegou seu ID de estudante e confirmou seu status para os seguranças antes de correr para os dormitórios dos Aprendizes.
“É bom estar de volta!” Rui sorriu ao abrir a porta de seu dormitório. “Talvez eu tome uma ou duas poções de revitalização antes de procurar Kane e sair para conferir algumas missões.”
Mas, assim que bateu na porta do quarto de Kane, depois de guardar seus pertences, ele se lembrou de algo importante.
“Ah, espera. Ele está em uma missão longa.” Rui recordou, soltando um suspiro. Ele deu de ombros — parecia que teria que lidar com isso sozinho. Uma pena Kane não estar por perto para lhe mostrar como tudo funcionava.
“Talvez eu encontre Fae e Milliana.” Ele pensou, embora não tivesse certeza se elas já haviam voltado. Ele ainda estava bem adiantado, afinal.
“Não, não, não.” Ele balançou a cabeça. “Esse é o meu próprio desafio. Eu posso lidar com isso sozinho.”
Ele desceu até o departamento de comissões e se dirigiu com confiança a um dos funcionários.
“Com licença. Eu gostaria de me inscrever para uma missão de nível Aprendiz, por favor.”