“Está começando a tomar forma.”
Shin estava olhando para a luz em erupção enquanto ela se acumulava e começava a se solidificar. Quando atingisse sua forma completa, nasceria o Reforgerer.
“Se conseguirmos derrotar o demônio antes que ele se torne a Besta Divina, nem precisaremos lutar contra ele, certo?”
“Acho que pode funcionar… Pelo que me lembro, ele apareceu e começou a se agitar imediatamente.”
Muito tempo se passou desde que Shin entrou na floresta, cheio de energia e entusiasmo. Nas imagens da era do jogo que ele tinha visto, o Reforgerer tinha aparecido menos de um minuto depois que o pilar se manifestou, então ele não podia negar a possibilidade de que o que Tiera disse fosse verdade. No entanto, isso seria extremamente difícil de ser feito.
“Há um aglomerado de presenças. Vamos para lá primeiro.”
O grupo de Shin avançou diretamente para a área sagrada, indo em direção às presenças que ele havia detectado. Como esperado, ele encontrou Lymliss e os guardas Elfos que a escoltavam. Eles notaram o grupo de Shin se aproximando, mas não pareciam reconhecer o grupo de Shin, pois estavam com suas armas na mão, prontos para a batalha.
Yuzuha e Kagerou estavam em suas formas originais; embora a de Yuzuha não estivesse completa, então seus corpos grandes e níveis altos certamente seriam intimidadores. Os guardas provavelmente notaram que Shin e os outros estavam montados nas feras, mas não podiam se dar ao luxo de não serem cautelosos.
“Não somos inimigos!”
Tiera falou em nome do grupo. Graças à autoridade das palavras da sacerdotisa, os guerreiros Elfos se tranquilizaram e baixaram suas armas.
“Lady Tiera, uma luz apareceu da Árvore do Mundo… e eu também sinto uma presença desagradável.”
“Provavelmente é a causa de tudo isso. Viemos para proteger a Árvore do Mundo… e precisamos do poder da purificação. Será perigoso, mas precisamos de sua ajuda.”
Não houve tempo para explicar em detalhes o que estava acontecendo. Lymliss, no entanto, entendeu que a situação era realmente terrível, então assentiu com uma expressão rígida no rosto. Apesar do fenômeno anormal, a Árvore do Mundo ainda estava viva. Lymliss também podia sentir isso.
Alguns Elfos se opuseram, dizendo que era muito perigoso para ela ir, mas Lymliss os convenceu dizendo que, se ela não fosse agora, não faria mais sentido ser sacerdotisa, então eles não tentaram impedi-la.
Embora os guardas de elite soubessem que nunca poderiam desempenhar o papel crítico da sacerdotisa, eles eram guerreiros experientes e não podiam deixar de se sentir inquietos diante do medo terrível do pilar de luz.
“O que você planeja fazer?”
“Schnee, Yuzuha e eu lidaremos com o monstro que sairá de lá. Enquanto isso, quero que você purifique a Árvore do Mundo e se livre do máximo de impureza possível. Você pode encontrar demônios, então Shibaid irá com você.”
“Entendido. Eu os protegerei, mesmo que isso custe minha vida.”
Shin estava dando ordens em vez de Schnee, mas ninguém interveio.
Ele já havia removido todas as restrições do [Limitador] para estar pronto no momento que o Reforgerer aparecesse. Os Elfos de elite entenderam, por meio de seus instintos, e não da razão, quem era a pessoa mais poderosa presente.
“Eu estava pensando em fazer com que os residentes da área evacuassem, mas com a situação como está…”
Os combates entre os Elfos haviam se espalhado por toda a cidade. Era impossível fazer com que as pessoas evacuassem em uma situação como essa. O poder de ataque do Reforgerer também fez com que não fizesse sentido se afastar um pouco mais.
“Se cuidarmos da causa, as pessoas manipuladas devem voltar ao normal.”
“Eu realmente espero que sim.”
O grupo de Shin foi em direção à Árvore do Mundo, junto com Lymliss e as elites élficas. A luz que se formava gradualmente estava relativamente longe da Árvore do Mundo. O motivo era desconhecido, mas funcionou a favor deles. Depois de confiar Lymliss a Shibaid, Shin, Schnee e Yuzuha foram em direção à luz.
“Chegamos tarde demais?”
Shin viu a luz diante deles brilhar mais forte. Então, quando ela desapareceu rapidamente, uma figura gigante a substituiu, exatamente como ele se lembrava.
—— Besta Divina Guardiã – Reforgerer
[Analisar] exibiu os dados do Reforgerer. A falta de uma tela de nível e o título ‘Guardião’ antes do nome combinavam com as lembranças de Shin.
No mesmo local do Reforgerer, a presença de Crissot também apareceu. Como era de se esperar, ele foi o motivo do aparecimento da besta divina. Ele pode ter se tornado um com a besta divina ou ter sido possuído por ela, mas, de qualquer forma, ele era uma existência muito perigosa.
O Reforgerer não começou a se mover imediatamente, portanto, ainda havia espaço para observação. Sua cabeça era coberta por uma carapaça prateada e lisa, mostrando apenas a boca grande, forrada de dentes finos, claramente inadequada para comer. Seu corpo era coberto por uma pele áspera de cor verde-escura, quase preta, acompanhada por dois braços robustos e um conjunto de pernas ainda mais maciço.
Sua cauda, quase tão longa quanto seu corpo, também era coberta pela mesma pele blindada e parecia muito flexível. A ponta, com cerca de 10 metros de comprimento, era coberta por uma concha de aparência extremamente resistente. O guardião também tinha minerais semelhantes a cristais que cresciam em suas costas e que podiam ser usados para disparar feixes de calor abrasador.
Quando o Reforgerer recebia uma certa quantidade de dano, os cristais se transformavam em asas com as cores do arco-íris, que também podiam restaurar sua vida e eram muito resistentes. Um jogador armado com uma grande marreta tentou esmagá-las para impedir que o monstro restaurasse seu PV, mas foi expulso sem conseguir quebrá-las, pelo que Shin se lembrava.
“É um pouco menor do que o normal?”
“Essa pode não ser sua forma completa. Com base no que você nos disse, ele não foi convocado de forma legítima.”
“Kuu! Há uma mistura de miasma em sua aura!”
O monstro diante deles era claramente menor do que o que Shin se lembrava. Olhando-a de lado, Shin também notou que sua parte traseira não estava revestida com tantos cristais quanto ele se lembrava, pois faltavam cristais aqui e ali.
A observação de Yuzuha também colaborou com a hipótese de Schnee. Uma espécie de aura negra envolveu o monstro, algo que ele não tinha antes: miasma. Esse pode ser o motivo pelo qual o Reforgerer ainda não havia se movido.
“Hm? Isso é…”
O Reforgerer não estava se movendo, mas havia monstros grudados em seus braços: uma grande aranha com casca, com a parte superior do corpo parecida com a humana, e uma besta parecida com um cavalo, com duas cabeças de tigre.
Como o [Analisar] mostrou, ambos eram demônios.
Shin se perguntou o que eles estavam tentando fazer, quando Reforgerer finalmente se moveu. Ele começou a fechar as patas, agarrando os demônios. Ambos tentaram ataques de sopro para resistir, mas as escamas do Reforgerer repeliram tudo.
“Se ele ainda mantiver seus sentimentos como pai, isso não deixará nenhum demônio vivo, pois eles poderiam ter como alvo as sacerdotisas… eu acho.”
Os demônios foram esmagados até a morte nas patas da besta divina, com um som semelhante ao de um esmagamento. Eles provavelmente eram antigos aliados de Crissot.
‘Teremos sorte se ele for mais fraco do que o normal, já que foi convocado de forma irregular…’ assim pensou Shin, mas não parecia que suas esperanças se tornariam realidade. Ao pensar em iniciar a ofensiva, ele sentiu um calafrio horrível na espinha. O olhar de Reforgerer se voltou para eles.
Shin percebeu. O Reforgerer sem olhos estava olhando diretamente para eles.
“Atrás de mim, todos vocês!!!”
Shin notou um leve brilho branco-azulado saindo da boca fechada de Reforgerer e ficou na frente de Schnee e Yuzuha antes de pensar. Shibaid fez o mesmo, gritando enquanto estava na frente do grupo. Eles prepararam o Grande Escudo de Colisão, ativaram uma barreira defensiva e outra habilidade de proteção.
O feixe do Reforgerer atingiu o alvo assim que a proteção dupla foi montada. O feixe de luz branca transparente preencheu instantaneamente a distância entre eles.
As barreiras duplas criadas por Shin e Shibaid proporcionaram um pequeno atraso no feixe antes de se estilhaçar.
“Mesmo que seja menor, é tão forte quanto antes!”
“Que poder incrível…!”
Shin e Shibaid gritaram enquanto seguravam o Grande Escudo de Colisão contra o raio. O feixe era mais largo que o escudo, mas era um equipamento de Grau Ancestral: ele conseguiu dispersar o feixe e evitar que ele atingisse as pessoas atrás do escudo.
No entanto, como ferreiro, Shin percebeu que a resistência do escudo estava diminuindo gradualmente. O Grande Escudo de Colisão havia sido ativado desde a era do jogo, mas ainda não era suficiente. Se os Elfos fossem alvos, eles não poderiam se defender.
“Que diabos…”
“Como você pode lutar com um monstro desses…?”
Graças à defesa de Shin e Shibaid, o grupo inteiro saiu ileso. No entanto, o calor e a pressão dispersos do feixe causaram explosões onde quer que ele caísse. Embora enfraquecido, o dano do feixe foi suficiente para dissipar qualquer perspectiva otimista da situação.
Os guerreiros Elfos ficaram especialmente surpresos, pois as explosões enfraquecidas eram mais do que suficientes para destruir casas inteiras. Alguns deles perderam a vontade de lutar devido ao poder esmagador dos feixes do Reforgerer.
“Kuu, seus ataques também estão misturados com miasma!”
Shin e Shibaid estavam concentrados demais em desviar o raio para perceber, mas Yuzuha, atrás deles, percebeu. O miasma foi liberado junto com o feixe, como se o estivesse envolvendo. Considerando que o miasma pode estar aumentando a potência do feixe, ele pode ser ainda mais perigoso do que o Reforgerer da era do jogo.
“Essa situação é ruim. Ele não deveria ser capaz de disparar feixes como esse com frequência. Vou chamar sua atenção enquanto estiver indo para o outro lado! Tiera, vocês, vão para a Árvore do Mundo!”
Shin gritou para que Schnee e os demais pudessem ouvir. Com Lanapacea atrás deles, eles não podiam simplesmente se esquivar dos ataques do monstro. Se eles deixassem os feixes passarem, o país inteiro se transformaria em um mar de chamas. Na pior das hipóteses, ele pode até atingir a Árvore do Mundo. Definitivamente, eles não poderiam lutar lá.
Shin achava que a estratégia mais eficaz no momento era que Tiera e as outras sacerdotisas purificassem a Árvore do Mundo enquanto eles agiam como iscas.
O feixe começou a enfraquecer e desapareceu após cerca de um minuto. O terreno à frente e ao redor deles havia mudado completamente. Atrás deles, o solo permanecia intacto. Antes, o solo foi demolido e completamente liquidificado, chegando a ferver aqui e ali.
“Estou indo em frente! Shibaid, deixo Tiera para você!”
“Entendido!”
Shin chutou o chão e saltou alto no ar, com a resposta de Shibaid atrás dele. O solo derretido se estilhaçou e se dispersou. Agora ele podia viajar livremente pelo ar, então saltou até o nível dos olhos do Reforgerer e foi direto para a cabeça dele. A cabeça do guardião se moveu para acompanhar seus movimentos.
“Você pode ver, não pode?”
Na era do jogo, ele nunca teve o luxo de observá-lo em detalhes. Enquanto os jogadores se dispersavam para evitar seus feixes, ele nunca sentiu os olhos do guardião sobre ele tão claramente.
“Há mais do que a vontade de Crissot em jogo aqui.”
O raio teria atingido Tiera também, se Shin e Shibaid não o bloqueassem. A vontade de Crissot de proteger Tiera foi possivelmente misturada com a vontade do demônio de massacrar os humanos e a vontade original do Reforgerer de atacar a humanidade.
“Uau!?”
Uma sombra negra surgiu na borda do campo de visão de Shin. Ele se esquivou rapidamente e a grande massa passou voando. Era a cauda de um Reforgerer, tão rápida quanto um chicote e muito mais poderosa que um martelo.
No passado, era suficiente para esmagar qualquer jogador focado em defesa ou ‘tank’, sem chance de bloqueá-lo. Os batedores ou os jogadores da retaguarda seriam mortos instantaneamente se passassem por eles.
Ele estava preocupado com Schnee e os outros, mas o equipamento que ele lhes deu foi reforçado o máximo possível. No mínimo, eles não deveriam ser mortos instantaneamente.
“Eu não sou o mesmo da última vez que lutamos!!!”
O controle de Shin sobre a Sem Lua se intensificou à medida que ele se aproximava do monstro. Antes, aproximar-se do Reforgerer era uma façanha em si. Além de sua estrutura gigantesca, a besta divina também era extremamente rápida. Seus movimentos não eram muito rápidos, mas os braços e a cauda se moviam como se estivessem separados do corpo.
Sem nenhuma restrição em seus movimentos, Shin podia evitá-los no plano tridimensional, aproximando-se facilmente da fera. Seu alvo era o pescoço, tão alto e tão grande quanto um prédio.
Shin conhecia bem a capacidade de cura do Reforgerer. No entanto, ainda era uma criatura viva. Se seu pescoço fosse cortado, ele não poderia se mover novamente tão rapidamente.
A Sem Lua de Shin emitiu um som de moagem. O aperto poderoso de Shin, sem [Limitador], estava fazendo-a gemer. Mesmo assim, Shin não relaxou os braços. Ele não podia se conter contra esse oponente: ele sabia que, na pior das hipóteses, jogaria fora a arma.
A luz que brilhava na ponta de sua lâmina era tão ardente quanto o raio do Reforgerer. Pedra ou carne, viva ou não, ele cortaria tudo. Com essa forte convicção em seu coração, Shin ativou uma habilidade.
Habilidade de combinação de Katana e Chama [Shiden – Chama Divina]
Um corte branco e quente surgiu no ar, como se pudesse cortar a própria atmosfera. A lâmina atravessou as escamas e cortou a carne do monstro. Mas não foi profundo o suficiente para cortar o pescoço do monstro. A técnica era poderosa o suficiente, pois abria uma fatia muito maior do que o arco desenhado pela Sem Lua. Mesmo assim, ele só conseguiu cortar cerca de um terço do pescoço do Reforgerer.
As escamas da besta guardiã eram muito resistentes, mas sua carne também era extremamente dura, então o golpe de Shin não foi tão profundo quanto ele esperava.
Shin havia lançado a habilidade com o objetivo de cortar o pescoço do guardião: se o oponente não fosse o Reforgerer, o golpe certamente chegaria até a floresta ao longe.
“Você é muito durão.”
A resposta que Shin sentiu com Sem Lua foi a mais pesada que ele já havia sentido. Ele conseguiu retirar a lâmina, mas, se não tivesse dado tudo de si, ela poderia ter ficado presa na carne do monstro. Muitos jogadores perderam suas armas dessa forma.
“Mas eu ainda posso cortar você.”
Shin conseguiu causar mais danos ao Reforgerer do que no encontro anterior. No passado, ele precisou de vários ataques apenas para destruir a defesa, por isso se sentiu mais confiante em sua capacidade de combatê-lo. Essa confiança, no entanto, criou uma abertura.
“Shin!! Acima de você!!!”
Shin ouviu a voz quase estridente de Schnee e olhou para cima. Ele estava localizado próximo ao pescoço do Reforgerer, portanto, acima dele haveria… sua cabeça, naturalmente. Sua boca, pronta para disparar outro feixe de luz quente e abrasador. Luzes azuis e brancas vazaram da boca do Reforgerer.
Shin estava bem próximo ao pescoço da fera divina, portanto, não corria o risco de ser atingido, mas ele sabia disso sem que Schnee ou alguém lhe dissesse.
As garras vieram da direita e a cauda da esquerda, centralizando-se na posição de Shin. Se ele fosse pego entre eles, não sabia o que aconteceria com ele, mesmo como estava agora. No entanto, se ele pulasse para longe, poderia acabar no curso do raio.
Assim, Shin decidiu pular na diagonal para frente. Se ele passasse perto de seu pescoço, não correria o risco de ser atingido por nenhum ataque.
“Merda…!!”
Shin planejava ficar próximo ao pescoço do monstro e escalá-lo. Se ele alcançasse a parte de trás, corria o risco de ser atingido pelos feixes de cristais dessa vez. Como ele sabia disso, sua resposta foi atrasada.
Ataques de feixe pela boca e pelas costas, ataques de garra e cauda. Shin se concentrou demais neles e não levou em consideração os ataques de outras fontes.
As escamas que cobriam o corpo do Reforgerer começaram a brilhar em uníssono. A potência e o calor eram baixos, mas, sem dúvida, era um ataque de raio. Graças a seus altos atributos e equipamentos de defesa, Shin não sofreu nenhum dano.
Mas esse não era o problema.
Shin tinha adquirido a capacidade de se mover livremente no ar, mas no final ele sempre saltava: não podia flutuar ou voar. Ele podia desviar de ataques vindos de cima, mas não conseguia permanecer no lugar enquanto era atacado de outras direções.
Shin rapidamente disparou uma bola de fogo na direção em que foi lançado, usando a onda de choque da explosão como um amortecedor para evitar que o Reforgerer aumentasse a distância entre eles. Sua posição estava fora do alcance dos feixes do guardião.
Posso me esquivar deles aqui.
Foi o que pensou Shin, um instante antes de seu campo de visão ser engolfado por uma luz branca.
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