Assim que Shin e seu grupo escaparam de Algaraz, os monstros romperam o cerco e começaram a persegui-los.
“Se eles vierem do céu, acho que é a minha vez?”
“Sim, eu e Sety iniciaremos uma barragem. Schnee, Tiera, cuidem de todos os retardatários. Milt e os outros, fiquem atentos a ameaças em outras direções, especialmente no subsolo. Afinal, as trentes adoram usar suas raízes para atacar.”
Enquanto dava instruções aos membros do grupo, Shin preparou sua ofensiva mágica. Ao lado dele, Sety também estava conjurando habilidades mágicas.
O bando de monstros voadores era muito numeroso: enquanto os monstros que antes cercavam Algaraz perseguiam a carruagem de Shin, outro grupo apareceu do nada e se aproximou pela frente.
O nível médio dos monstros na parte de trás era superior a 500, mas a maioria dos que estavam na frente era inferior. Sua formação claramente se concentrava na qualidade na retaguarda e na quantidade na frente.
No entanto, eles escolheram o adversário errado. Antes da festa de Shin, mesmo essa quantidade só resultava em um leve incômodo.
“Devemos pegar os que estão nos fundos primeiro, já que estão mais próximos?”
“Sim, eles têm níveis mais altos e provavelmente podem voar longas distâncias também.”
Shin sentiu o poder mágico surgir em suas mãos e apontou as palmas para os monstros que se aproximavam por trás. Sety também ergueu sua varinha.
A magia de Sety foi ativada primeiro: os dois não precisaram entoar cânticos, mas, por serem especializados em lutar com magia, os feitiços de Sety exigiam menos tempo.
Vários globos de luz, com aproximadamente 30 centímetros de diâmetro, formaram-se perto da carruagem. Dos globos, que flutuavam ao redor do lançador, irrompiam feixes de luz capazes de esmagar pedregulhos em pedacinhos com facilidade.
Habilidade mágica do tipo luz [Raio de Luz].
Os feixes de luz, tão largos quanto os globos, atingiram os monstros voadores um após o outro.
A magia de luz, como o relâmpago, movia-se rápido demais para ser vista por qualquer pessoa, exceto por jogadores especializados ou monstros.
Evitar esse ataque em pleno ar era uma façanha para contorcionistas. Se o ataque foi disparado repetidamente e com alta precisão, era simplesmente trágico ser o alvo.
Os Wyverns atingidos de frente pelas vigas foram engolidos da cabeça à cauda e desapareceram no ar. As Hesbênias, infelizmente atingidas lateralmente por vários feixes, foram divididas em duas: seus poderes de regeneração semelhantes aos dos insetos permitiram que não morressem no local, mas caíram enquanto se contorciam.
“Eles estão sendo controlados? Eles não hesitam nem um pouco.”
Apesar de seus companheiros estarem caindo ao redor deles, os monstros avançaram sem parar. Shin confirmou e ativou outro feitiço.
Vários globos de fogo do tamanho de um punho se formaram no ar. As 10, 20 e crescentes bolas de fogo se espalharam pelo espaço entre o grupo de Shin e os monstros.
Habilidade mágica do tipo chama [Mina de Chamas].
Cada bola de fogo era capaz de derrubar um monstro de nível 300 em um único tiro.
Uma vez instaladas, as minas não podiam ser movidas, a menos que fossem desativadas: elas eram usadas para instalar armadilhas em terra ou em paredes, para limitar os movimentos dos adversários.
Shin as colocou em volta da horda de monstros que se aproximava.
Os monstros especialmente rápidos e aqueles que, apesar de estarem sob controle, detectaram o perigo e se esquivaram foram abatidos por Sety; a formação dos monstros perseguidores agora tinha assumido uma forma oval.
O que aconteceria se um conjunto de [Mina de Chamas] fosse espalhado diante deles? Uma explosão que sacudiu o ar.
Shin havia lançado tantas bolas de fogo do tipo [Mina de Chamas]. que até mesmo Sety achou inútil continuar filmando [Raio de Luz].
Uma camada especialmente espessa foi colocada diretamente na frente dos monstros, o suficiente para escondê-los da visão do grupo.
Se eles avançassem em linha reta, tudo o que os aguardava era uma incontável barragem de impactos de fogo. Desviar para uma nova rota seria inútil: o campo da [Mina de Chamas] tinha os monstros completamente cercados.
“Quase sinto pena deles…”
Cada explosão da [Mina de Chamas] acionou as outras nos arredores: por fim, elas formaram uma enorme explosão que sacudiu a atmosfera.
Os monstros presos foram explodidos em pedaços, nenhum escapou da destruição. Milt observou como alguns deles caíram enquanto queimavam e sorriu ironicamente.
“Se eles fossem apenas controlados, eu poderia ter me sentido assim também.”
Mesmo que fossem controlados, eles ainda eram monstros nascidos do poder mágico do Lugar Sagrado. O grupo de Shin teria que enfrentá-los mais cedo ou mais tarde em sua missão. Teria sido problemático se eles interferissem na batalha contra Vanwood, portanto, livrar-se deles aqui foi realmente conveniente para o grupo.
Eles poderiam ter prosseguido ocultando sua presença, mas o Guardião do Lugar Sagrado para onde estavam indo era baseado no monstro Vanwood, que tinha a capacidade de negar as habilidades de ocultação em terrenos infiltrados por suas raízes.
Se o Guardião possuísse a mesma habilidade, a [Ocultação] não faria sentido: o grupo, portanto, avançou em direção ao Lugar Sagrado abertamente.
“Alguma coisa do subsolo?”
“Nada ainda.”
“De fato. Eles não estão atacando porque sabem que estamos nos aproximando ou porque suas raízes não chegam tão longe? Considerando a distância até o Lugar Sagrado, estou inclinado a essa última opção.”
Milt e Shibaid responderam à pergunta de Shin relatando a situação atual.
O grupo se concentrou em qualquer ataque subterrâneo, além disso, a maioria de seus membros tinha Percepção e outras habilidades de detecção de perigo, portanto, a menos que algo realmente extremo acontecesse, eles não corriam o risco de cair em uma emboscada.
“Podemos também cuidar dos que estão na frente, sim?”
“Isso é certeza.”
Sety estava ansioso para ir. Ela apontou sua varinha de confiança, Lua do Crepúsculo, para a horda voadora que se aproximava.
Assim que Shin deu o OK, ela ativou um feitiço.
A carruagem de cavalos foi cercada por bolas de fogo em forma de bola de futebol de dois metros de largura. Com uma olhada, Shin entendeu o feitiço que Sety havia lançado.
Habilidade mágica do tipo chama [Aglomerado de Fogo].
Algumas das enormes bolas de fogo ovais continham bolas menores dentro delas: elas explodiam na frente do oponente, espalhando as bolas de fogo menores ao redor. O feitiço funcionava de forma semelhante às bombas de fragmentação da vida real.
No ‘O Novo Portal’ existem muitas habilidades modeladas com base em armas de fogo e armas reais.
Ao contrário das bombas de fragmentação, as pequenas bolas de fogo do [Bola de Fogo] podiam ser controladas com precisão, fazendo-as voar contra o alvo desejado.
As pequenas bolas de fogo explodem assim que entram em contato com qualquer coisa, provocando a explosão de outras bolas de fogo nas proximidades. Lançá-las contra uma horda de monstros significava uma longa sequência de explosões, acionadas ou após o impacto: as bolas de fogo grandes e pequenas podiam transformar a área em um mar de chamas.
Mesmo que não entrassem em contato ou fossem acionadas por nada, as bolas de fogo eram programadas para explodir após um tempo determinado.
As bolas de fogo caíam no chão e explodiam depois de um tempo: elas também eram úteis como contramedidas anti-terrestres. Aliás, alguns jogadores preferiam usá-los dessa forma.
Trinta dessas bolas de fogo foram disparadas; nem muito rápido, nem muito devagar, com uma distância precisamente calculada entre cada uma. O tempo de lançamento foi ligeiramente diferente, devido à distância entre as bolas de fogo e seus alvos.
Os monstros visados pelas grandes bolas de fogo mudaram de curso, claramente tentando se esquivar: aparentemente, eles tinham muita inteligência.
“Que pena, você não vai escapar assim.”
Cerca de 10 metros antes do impacto esperado, as grandes bolas de fogo explodiram. Eles estouraram como balões, sem explosões.
As pequenas bolas de fogo do tamanho de uma bola de beisebol apareceram em campo aberto.
O movimento não natural, típico da magia, fez com que bolas de fogo aparecessem bem na frente de todos os monstros, tanto os que tentavam se esquivar quanto os que continuavam voando em frente.
Qualquer aeronave moderna acabaria como destroços flamejantes depois de simplesmente roçar em uma das bolas de fogo; os monstros certamente também seriam danificados, mas, a menos que suas asas fossem destruídas, eles poderiam continuar voando.
Graças a seus corpos robustos, em alguns casos, eles nem perderiam o equilíbrio após serem atingidos pelas bolas de fogo.
No entanto, isso só aconteceria se a potência das bolas de fogo fosse proporcional ao seu tamanho.
As pequenas bolas de fogo que entraram em contato com os monstros explodiram. Eram pequenas bolas de fogo, como as que um feiticeiro novato poderia conjurar como treinamento, mas causavam explosões grandes o suficiente para engolir vários monstros.
Os monstros mais próximos das pequenas bolas de fogo no momento da explosão foram despedaçados. Os que estavam mais distantes foram danificados pela explosão e pela onda de calor. As pequenas bolas de fogo que viajavam mais devagar os atingiam, causando mais explosões.
As bolas de fogo mais lentas voaram pelo ar escaldante, penetrando mais fundo na horda. Dessa forma, era possível atacar profundamente qualquer grupo de monstros, por mais denso que fosse.
“Er, teremos a chance de lutar também…?”
Olhando para os pedaços de monstros que choviam por toda parte, Tiera suspirou.
Schnee e Tiera foram encarregados de eliminar qualquer monstro que escapasse da barragem de Shin e Sety, mas os feitiços dos dois últimos eram destrutivos demais para que qualquer monstro sobrevivesse.
Sety continuou disparando tiros de [Aglomerado de Fogo]: parte do céu estava perpetuamente envolta em chamas.
Qualquer monstro que milagrosamente sobrevivesse ao bombardeio era então abatido pelo [Raio de Luz] de Shin, efetivamente tirando qualquer chance de agir de Schnee e Tiera.
“Sem chance, honestamente. Isso também acontecia comigo às vezes, quando me juntava a um feiticeiro especializado em magia de longo alcance. Você fica pensando ‘para que estou aqui?'”
Milt respondeu enquanto contemplava o céu repleto de explosões. Shin acrescentou um comentário.
“Normalmente, esse tipo de magia não pode ser usado por um tempo depois que você a lança, portanto, não é inútil ter uma precaução. Sinceramente, eu não esperava que Sety fosse capaz de disparar tantos.”
Na era do jogo, salvo exceções únicas, todas as habilidades tinham um tempo de espera. Esse período variava de habilidade para habilidade. Os jogadores decidiram uma ordem de uso das habilidades com base em seus tempos de espera.
Os conjuradores especializados em recuperação e magia ofensiva tinham que ser especialmente rigorosos com seu tempo: quanto maior o número de pessoas envolvidas na batalha, mais difícil era o gerenciamento de PM e habilidades.
Neste mundo, o tempo de espera quase desapareceu completamente, mas isso não significa que habilidades poderosas possam ser usadas em rápida sucessão.
O mais importante era a manipulação do poder mágico, algo em que Shin ainda estava treinando. Ao controlar o poder mágico de forma mais suave, os feitiços podem ser lançados mais rapidamente e com maior frequência, de acordo com Sety.
As palavras vieram da experiência: A manipulação do poder mágico por Sety surpreendeu até mesmo Shin. Ele não conseguia disparar o [Aglomerado de Fogo] no mesmo ritmo que ela agora.
“Se eu não conseguisse provar meu valor em uma batalha baseada em magia, eu seria o inútil. Se Shin e a irmã mais velha Schnee trocarem de armas, eles poderão fazer o mesmo que eu.”
Shin tinha estatísticas máximas desde o início, enquanto as habilidades de Schnee eram insuperáveis entre os personagens de apoio.
Como disse Sety, se eles usassem equipamentos voltados para o lançamento de feitiços de longo alcance, provavelmente poderiam realizar proezas semelhantes.
Sem contar as habilidades baseadas em conhecimentos pessoais, como manipulação de magia, os pontos fortes inatos de Shin superavam qualquer um neste mundo. Afinal, ele não tinha estatísticas máximas à toa.
Por outro lado, Sety teria dificuldade em lutar da mesma forma que Shin e os outros.
Da mesma forma, Shibaid e Filma, orientados para o combate corpo a corpo, teriam dificuldade em lutar com magia como Sety fez. Mesmo que ela usasse armas de curto alcance, não conseguiria lutar como eles.
Shin e Schnee eram simplesmente muito habilidosos como jogadores versáteis. Ser capaz de lidar com combates a curta, média e longa distância era um talento com o qual qualquer pessoa neste mundo sonharia.
No entanto, Sety, mesmo com suas limitações, poderia fazer um trabalho rápido com qualquer Escolhido: o grupo de Shin era simplesmente anormal demais.
“Eles estão lutando enquanto conversam, mas os monstros continuam caindo como moscas…”
Assim como Tiera, Milt olhava para o céu em chamas. Ela também era especialista em combate corpo a corpo, então não havia nada que pudesse fazer em uma batalha baseada em magia. Essa também foi a razão pela qual Shin lhe disse para ficar atenta às ameaças no nível do solo.
“Há muitos deles, só isso…”
Shin respondeu, perguntando-se o que o inimigo tentava fazer com tal ataque.
Ele quase não fez nada contra os monstros que vinham da frente: Os ataques de Sety aniquilaram a maioria deles.
Ele também fez sua parte, mas as coisas teriam se resolvido mesmo sem ele. Os monstros nunca teriam alcançado a carruagem de cavalos, mesmo que Shin estivesse em outro lugar.
“Parecia que eles nos visavam, mas provavelmente estavam reunidos com um propósito diferente no início. Não parece que eles usaram números mais altos para nos fazer desperdiçar nossas reservas…”
Schnee respondeu ao comentário de Shin, enquanto olhava para os restos do monstro que estava caindo. Assim que Sety ativou o [Aglomerado de Fogo], ela já esperava esse resultado.
Se o inimigo realmente planejasse cansar o grupo, precisaria de um número de monstros no nível de um Grande Dilúvio. Afinal, eles tinham tempo suficiente até o destino para que o PM fosse totalmente reabastecido.
“Acho que eles foram criados para atacar o Lugar Sagrado de Onze.”
“Provavelmente é isso. Não vi nenhuma contramedida antiaérea lá atrás.”
“Não há balistas nas paredes, ou algo semelhante?”
“Pelo que pude ver, não.”
O Local Sagrado do Onze estava muito próximo, como lembrava o Algaraz Shin. Se eles usaram paredes sem modificações, deveria haver alguma defesa antiaérea.
“Talvez eles tenham se quebrado, ou os levaram embora… é estranho usar uma cidade como um Lugar Sagrado, de qualquer forma.”
Mesmo que a aparência fosse a mesma, isso não significava que a cidade havia sido usada como era: eles poderiam simplesmente ter copiado sua aparência. Isso levaria à pergunta sobre por que eles fariam tal coisa, mas Shin arquivou suas dúvidas, pensando que poderia perguntar a Onze depois que eles voltassem.