The Oracle Paths – Capítulo 104

Quando descobriu suas novas estatísticas de Éter, ficou imediatamente pasmo. Todas as suas estatísticas ganharam 1 ponto de Éter, incluindo sua Inteligência e Percepção. Ele ganhou mais Éter em uma única luta do que em uma semana de treinamento intensivo.

Isso parecia enorme para ele, especialmente com o Sangue Myrmidiano tão diluído. Se o copo de sangue que eles recebiam todas as manhãs fosse puro, ele poderia ter roubado 100 pontos por estatística? Parecia um pouco forçado para ser verdade. Se fosse esse o caso, uma única derrota soaria como a sentença de morte para um gladiador.

Na verdade, se uma derrota significasse apenas a perda de uma posição na classificação, cada gladiador poderia ser desafiado uma vez por dia. Depois de perder 100 pontos Éter em cada estatística, já seria impressionante se o derrotado vencesse um novato.

A primeira possibilidade era que seu oponente tivesse sentido sua derrota como uma humilhação esmagadora a ponto de desistir de mais Éter do que o esperado, ou que o Éter se comportasse de forma diferente acima de um determinado valor.

Ele também ficou surpreso com a quantidade de inteligência e percepção que ganhou durante a luta. O treinamento da semana anterior foi bastante intensivo, exaustivo e fisicamente exigente a ponto de ele nem ter energia para pensar. Basta cerrar os dentes e contar os segundos até que pare.

Durante essa luta, ele empurrou conscientemente sua mente além de seus limites. Se concentrou como nunca antes tanto para se defender contra os ataques que o estavam atingindo em velocidade e técnica, mas também para estabelecer uma conexão mais profunda com seu Guia das Sombras.

Ele agora estava atento às informações não físicas e verbais de seu Guia das Sombras e conseguiu induzir uma mudança em seu estado emocional durante a luta, enquanto controlava cada um de seus músculos para se adaptar a sua alta força. Isso exigia muita atividade cerebral e ele não tinha certeza se conseguiria repetir a façanha.

Ao contrário, depois de dar vazão à sua raiva, ele se sentiu esgotado. Não sentia mais raiva de ninguém e depois de uma boa refeição como esta, ficou bastante satisfeito. Mesmo que o treinador o propusesse uma missão com recompensas excepcionais exigindo que alcançasse o mesmo estado de antes, ele não tinha certeza de conseguir ficar com raiva novamente. Isso exigiria prática.

A menos que cada duelo permitisse que ele roubasse inteligência e percepção, havia chances de que essas estatísticas precisassem ser estimuladas para crescer. Em outras palavras, pode ter sido possível para ele melhorar essas duas estatísticas de Éter com o protocolo adequado sob a influência do sangue Myrmidiano.

Lembrando-se de como havia melhorado sua inteligência nos últimos meses, concluiu que aprender ou resolver problemas complicados poderia resolver o problema, mas teria efeito limitado. Primeiro porque não tinha livros em mãos e segundo porque já tinha muitos problemas. Seu cérebro já estava agitado.

Ele havia lido em algum lugar que a atenção plena ou meditação transcendental pode melhorar uma série de faculdades cognitivas, notadamente por meio do espessamento do córtex pré-frontal, bem como da sincronização dos dois hemisférios cerebrais. Todo o resto era misticismo.

Pelo menos foi o que pensou antes de saber da existência da sétima estatística do Éter, Percepção Extra-Sensorial. A própria Lu Yan admitiu que não viu nenhuma diferença real depois de desbloquear essa estatística, exceto que podia sentir vagamente o Éter em seu próprio corpo.

Não seria absurdo começar a analisar desse lado. Ele pode não ser capaz de sentir o Éter, mas certamente poderia trabalhar na percepção e controle de seu próprio corpo, seus movimentos e emoções. Sua agilidade aumentara passivamente sua destreza e precisão, mas ele só percebeu sua extensão quando lutou contra Rufus.

Se desejasse, ele poderia até mesmo manipular os esfíncteres de certas artérias grandes como alguns Yogis muito experientes poderiam fazer. Mas, para fazer isso, teria que ser capaz de sentir as artérias em questão.

Infelizmente, isso era uma questão de percepção, não de controle. Ele, portanto, possuía todos os tipos de habilidades teóricas que era incapaz de usar por causa de inteligência e percepção insuficientes.

Após esta revelação, passou o resto da noite seguinte tentando meditar, sentir e controlar diferentes partes de seu corpo. Ele sabia que precisava se concentrar na respiração, para usá-la como uma âncora, mas, além disso, era apenas um neófito nesse assunto.

De manhã, ao nascer do sol, ele não havia progredido muito e estava com dor de cabeça. Mas quando checou suas estatísticas de Éter novamente, descobriu com alegria que sua percepção e inteligência haviam ganhado 0,05 pontos cada com a ativação do Sangue Myrmidiano. A ideia dele funcionou!

Ao se levantar da cama, soube imediatamente que não estava em condições de retomar nenhum treinamento. Se sua vida dependesse disso, certamente poderia lutar ou treinar, mas isso apenas reabriria todas as suas feridas.

Fazia cerca de 14 horas desde sua luta e com sua vitalidade, em cerca de três dias e meio estaria novo em folha. Com feridas como as dele, esse tempo não era suficiente. As feridas tinham crostas na superfície, mas os cortes eram bastante profundos. Um humano normal precisaria de pelo menos duas semanas e muito descanso para se recuperar.

Sem saber o que fazer, ele decidiu ir para o treinamento de qualquer maneira. Mas antes disso, queria se preencher novamente. Cassius o havia prometido comida gourmet ilimitada em troca de se tornar o novo parceiro de treino de Gerulf, e ele claramente pretendia fazer bom uso dessa promessa.

Embora usasse apenas uma tanga, seu corpo estava completamente coberto por bandagens. Como resultado, parecia estar vestido de forma bastante conservadora em comparação com outros gladiadores e escravos que treinavam com o peito nu.

Quando estava para sair da enfermaria, deu de cara com uma jovem vestida com uma toga simples. Seu cabelo loiro estava preso, seu rosto estava sem maquiagem, mas suas íris douradas e pele morena eram características dos Myrmidianos.

Quando ela o viu ao entrar na enfermaria, congelou no local. A jovem parecia assustada. Obviamente não esperava encontrar ninguém na enfermaria tão cedo pela manhã.

“Não se preocupe comigo, eu já estava indo embora.” Jake tentou tranquilizar a recém-chegada que acreditava ser uma empregada doméstica, uma enfermeira ou uma médica que trabalhava aqui.

“E-espere!” Ela ficou entre ele e a porta, abrindo os braços para bloquear seu caminho.

“Você sabe quem eu sou?” Ela perguntou com um tom preocupado.

“Eu devo?” Jake respondeu com uma sobrancelha levantada.

Agora que ela estava fazendo essa pergunta, ele achou que o rosto dela parecia familiar, mas poderia ser apenas uma coincidência. Afinal, muitos Myrmidianos pareciam compartilhar essa característica de olhos e cabelos dourados. A pele cor de azeitona também era comum no império Myrmid.

Além desses detalhes, seu rosto estava bastante pálido e seu físico bastante frágil. Ela tinha cabelo muito fino, grandes olheiras e só atingia a altura de seus peitorais. Se ele tivesse visto seu próprio rosto um dia antes de sua luta, teria percebido que, assim como ele, ela havia perdido muito sangue. Mas, ao contrário dele, essa anemia e aparência exangue eram crônicas.

“N-não, você pode sair.” Notando que ele não conhecia sua identidade, ela recuperou a compostura e saiu de seu caminho.

Jake, ainda tão parcimonioso com as palavras como sempre, acenou com a cabeça ligeiramente antes de sair da sala. Foi direto para a cantina onde os outros recrutas e gladiadores estavam tomando café da manhã.

Tanto gladiadores profissionais quanto recrutas tiveram que assistir com inveja indisfarçável enquanto Jake demonstrava uma degustação gastronômica nada formal. Jake engolia grandes porções de pratos luxuosos sem se preocupar em apreciá-los, como se estivesse comendo o mesmo mingau de aveia que eles comiam.

Poucos gladiadores veteranos comiam tão bem quanto ele, e Jake praticamente podia ouvir uma orquestra sinfônica formada pelo ranger dos dentes de sua plateia. Quando ele queria, podia ser muito mesquinho.

Ele não se importava com suas expressões de inveja e regularmente fazia sons de êxtase ou lambia ruidosamente o molho de seus dedos em vingança por todas as vezes que teve que sentar e vê-los comer enquanto só tinha pão e feijão.

Ele teria compartilhado com Kyle, Elias e os irmãos, mas o cozinheiro o lembrou de que isso era estritamente proibido. Qualquer coisa que colocasse em seu prato, tinha que terminar. Também consumiu 3% de sangue Myrmidiano puro pela primeira vez.

Como ainda estava em recuperação, Lutex dispensou-o do treino do dia, deixando-o se empanturrar e ficar o quanto quisesse na cantina. Jake aproveitou a oportunidade para continuar a recuperar suas forças e meditar.

De vez em quando, tentava se desafiar praticando as posturas e movimentos que aprendera. Ou se concentrava nos cheiros ao seu redor, nos diferentes sons, ou tentava observar detalhes em árvores ou paredes à distância como uma espécie de ginástica ocular. Ele esperava que isso estimulasse ainda mais sua estatística de Percepção.

Por fim, o dia passou e chegou a hora dos duelos diários. Poucos minutos depois, alguém o desafiou para um duelo, querendo aproveitar seu período de recuperação para tomar seu lugar.