Após o aviso aterrorizado dos poucos bárbaros que confiavam nele, Jake permaneceu totalmente estoico, apenas carrancudo na escuridão. Inicialmente, ele ficou mais curioso para saber quando aprenderam seu nome. Muito provavelmente, Ekho deve tê-los avisado no caminho para Havocspire.
CLANG!
A enorme clava do comandante inimigo, que deveria estar batendo às portas da morte, foi interceptada por pouco por Hephais, a centímetros de atingir o crânio de Jake. O Egeano surgiu involuntariamente de sua sombra bem a tempo de bloquear o ataque traiçoeiro.
Como se precisasse ser salvo… Finalmente, virando-se, Jake testemunhou calmamente o Vitalista tendo seu coração esmagado pela segunda vez pelo assassino sem emoção. No entanto, uma pitada de confusão pôde ser detectada em seus olhos frios, uma reação bastante incomum dele.
Desviando o olhar entre o gigante moribundo e Hephais com uma curva condenatória nos lábios, Jake murmurou:
“Falhar em matar seus alvos não parece ser seu estilo… Esse cara é tão difícil de matar?”
Imperturbável, Hephais encolheu os ombros: “Se eu aceitar uma missão, nunca falharei. Ele deveria estar morto.”
“E-então por que ele ainda está vivo?” Um dos recrutas gaguejou, suando ao perceber que os ferimentos do Vitalista haviam desaparecido misteriosamente, como se o tempo tivesse retrocedido.
Como se seu coração não tivesse sido arrancado duas vezes em menos de três segundos, o comandante envergonhado e enfurecido lançou um sorriso predatório tingido de sadismo e ressentimento, depois balançou sua clava na dupla com toda a força pela terceira vez.
“MORRA, VERMIN! Você não pode me matar!”
Jake, que havia previsto essa “ressurreição” inesperada, já havia recuado alguns passos para dar espaço ao seu camarada. Ao retomar o massacre dos outros Brilhantes que estavam demonstrando muito interesse nos outros recrutas e em si mesmo, ele descobriu que não poderia conter todos eles. Aqueles que se aproximavam de diferentes direções já haviam retomado o abate de seu rebanho assustado.
Os pobres Bárbaros do Sub-Mundo sobreviventes foram esmagados por todos os lados, caindo a cada momento sob os golpes de espada dos Brilhantes. Em segundos, foram reduzidos para doze, depois onze… e depois apenas sete.
“É irritante”, Jake estava achando cada vez mais difícil manter a fachada que impôs a si mesmo para seu próprio benefício. A vontade de libertar o inferno e devorar tudo o estava consumindo por dentro.
Felizmente, ele poderia contar com Hephais.
Clang!
Segundos depois, um jato espetacular de sangue irrompeu em todas as direções, e a pesada cabeça de um ogro barbudo voou pelo ar, caindo a poucos metros de distância na lama como uma bola de bocha lançada. Jake olhou para trás e viu que o aparentemente imortal Vitalista havia sido decapitado de forma limpa.
Ainda mais brutalmente, Hephais tinha como alvo sua alma desta vez. O comandante não poderia estar mais morto.
Enquanto Hephais se preparava para eliminar os Brilhantes restantes em uma velocidade evidentemente paranormal, ele congelou quando a clava viva do gigante desceu sobre ele novamente, sua raiva amplificada dez vezes.
Quando Jake e Hephais olharam para ele, viram que desta vez seus olhos estavam injetados e esbugalhados, como se não estivesse mais consciente. Pegando o golpe avassalador da clava com uma mão, o assassino não pôde deixar de levantar uma sobrancelha.
“Tenho que admitir, isso está além da minha capacidade. Sua alma se foi, mas ainda está vivo.” Ele observou, decidindo que era hora de sacar as armas grandes, já que os ataques comuns estavam se revelando inúteis.
Com o braço ficando embaçado de repente, ele começou a cortar o tenaz Vitalista com a mão nua, cortando o ar e seu alvo milhares de vezes em um piscar de olhos. Uma explosão de carne, sangue e pó de osso se espalhou por vários metros ao seu redor, dando ao campo de batalha uma nova camada de tinta.
“Pronto”, anunciou Hephais friamente, abaixando a mão agora encharcada no sangue do gigante.
Quanto aos poucos Bárbaros do Sub-Mundo sobreviventes, como Ekho ou o soldado mumificado, eles ficaram estupefatos, com as mandíbulas praticamente caindo no chão. Quanto aos Brilhantes, ficaram atordoados.
‘O que diabos aconteceu aqui? Esse cara é mesmo humano?’
Esse era basicamente o tipo de pensamento que se podia ler em seus rostos, paralisados de descrença. A ideia de que tal monstro estivesse entre eles era tão reconfortante quanto aterrorizante para os recrutas.
Mas embora Jake tivesse feito o possível para se manter discreto, uma veia de frustração latejava em sua testa quando percebeu os recrutas olhando para ele com uma suspeita fugaz. Longe de justificar-se, o desempenho extraordinário do assassino das sombras parecia ter o efeito oposto.
‘Maldito Vitalista e Manipulador de Vida,’ Jake amaldiçoou interiormente, imaginando que foi por causa desses dois que sua primeira batalha foi um pé no saco.
Sua irritação só aumentou quando olhou para cima e viu Meribelle à beira da derrota. Coberta com seu próprio sangue da cabeça aos pés, ela envelheceu várias décadas em comparação com apenas alguns momentos antes.
Em contraste, o Manipulador de Vida à sua frente ainda parecia elegante, até mesmo seu manto branco permanecia imaculado. Lenta, mas seguramente, ele estava drenando sua vitalidade, diminuindo inevitavelmente as chances da jovem virar a maré.
‘Ótimo! Um Manipulador de Vida habilidoso e seu fantoche Vitalista logo na minha primeira batalha oficial. Que dia de merda…’
Como se a situação precisasse piorar ainda mais, o comandante inimigo, que deveria ser irreversivelmente destruído, já estava novamente brandindo sua clava na cara de Hephais. Este último estava agora genuinamente perplexo.
Só quando notou vários Brilhantes mortos em um estado familiar de decadência é que o Eageano finalmente entendeu o que estava acontecendo.
“Um elo de vitalidade?” O assassino finalmente deixou escapar depois de desviar passivamente os ataques do gigante invencível por quase meio minuto. “Isso significa que eu tenho que acabar com todo o seu regimento para finalmente derrubá-lo? Ou isso é obra do Manipulador de Vida?”
Hephais, cuja afinidade era com as trevas, obviamente não conseguia perceber e muito menos cortar tais vínculos. Se quisesse acabar com esse gigante virtualmente imortal, esse era de fato o único caminho.
Jake não sofreu com essa limitação. Ele não só podia ver claramente a força vital, mas também podia ver os fios invisíveis da vida conectando-os.
Na verdade, era tipo um Compartilhamento de Vitalidade. Mais antigo e primitivo do que aquele fornecido pela sua própria Habilidade de Facção, mas tinha o mérito de não depender de uma Rede de Éter à beira do colapso.
Desde o início, Jake se perguntou sobre o propósito daqueles fios de vida que ligavam todos esses Guerreiros da Luz. Agora, estava claro como cristal.
Também lançou nova luz sobre as palavras cínicas do General Torvi: “Então vá em frente, morra com honra, Comandante. Certifique-se de que você e os seus preciosos recrutas criem uma abertura para nós que faça com que as suas mortes valham a pena.”
Aparentemente, ele quis dizer essa merda literalmente. Eles teriam que exterminar um exército inteiro de comandante da Planície Lustra apenas para ter a chance de desferir um golpe mortal de verdade. Caso contrário, estavam basicamente enfrentando o Voldemort e seus milhares de Horcruxes — bem, talvez milhões ou bilhões como o Celestial.
Imaginando o que poderia ter acontecido se ele tivesse mirado no Celestial desde o início, Jake deu um tapinha nas costas por sua cautela antes de cair na gargalhada. Hephais e Meribelle, ambos enredados com seus próprios inimigos invencíveis, não puderam deixar de lançar-lhe um olhar de soslaio enquanto ele ria sozinho.
Hephais, que conhecia Jake melhor do que a Manipuladora de Alma, perguntou telepaticamente: ‘Você tem uma maneira de matá-los?’
Jake instantaneamente recuperou a compostura e respondeu com uma expressão pessimista: “Não apenas posso matá-los, mas também posso replicar a mesma coisa se quisesse. Pena que estou lutando pelo Trono do Crepúsculo, então dar uma chance está fora de questão.”
O assassino entendeu perfeitamente por que a expressão de Jake era tão sombria. Se dependesse dele matar este Vitalista e Manipulador de Vida, ficar fora do radar seria impossível.
BANG!
Assim como Jake quase se aceitou sujar as mãos depois de menos de três minutos de batalha, a queda da Manipuladora de Alma Meribelle foi a gota d’água que quebrou as costas do camelo.
Ou melhor, os reforços aliados que chegam aproximam-se da sua posição. No papel, eram boas notícias, mas ele sabia que isso apenas prolongaria a já prolongada batalha e tornaria mais difícil para eles explicarem como haviam derrotado um exército inteiro sozinhos.
Olhando para a agonizante Manipuladora de Alma não muito longe, os sete recrutas trêmulos e seu camarada Hephais, que bocejava enquanto entretinha o Vitalista em um jogo de morte infinita, o rosto de Jake gradualmente escureceu. Por um momento, tudo o que se ouviu foi o tamborilar da chuva, seu silêncio gelado abafando todo o resto.
Finalmente, Jake exalou com um suspiro profundo, seus olhos resignados, e disse:
“Tudo bem. Vocês pediram.”
vai massacrar geral? se for aleluia