O clima, já sombrio dada a situação, caiu para o negativo ao receber a confirmação dos lábios de Jake. Eles acreditavam que enquanto ele estivesse com eles, sobreviveriam. Que decepção…
“Ei, eu não sou um deus todo-poderoso, caso você não saiba”, Jake retrucou com um olhar meio irritado, meio horrorizado. “Se eu dei a impressão de que era tão durão, então sinto muito mesmo.”
Ao ouvir seu pedido de desculpas “sincero”, até mesmo Crunch e Lorde Fênix, geralmente descarados, foram tomados por uma sensação de indignação, com uma veia latejando em suas têmporas. Hephais, que normalmente era o mais imperturbável entre eles, também estava com a boca ligeiramente aberta.
O que foi ainda mais surpreendente, porém, foi que os outros, incluindo Amy, que o conhecia menos, não ficaram particularmente surpresos com o que ele disse, sentindo-se até envergonhados por confiar tanto nele.
“Não nos assuste assim. Quanto tempo exatamente?” Lysandra, pelo menos conseguindo manter a calma, redirecionou a conversa.
Jake ficou sério, depois de fechar brevemente os olhos para focar no comportamento de sua Lumyst de Água do lado de fora, anunciou com a maior solenidade:
“A pressão da água ao nosso redor está aumentando rapidamente. Isso só pode significar duas coisas: ou estamos afundando, ou o nível da água acima de nós está subindo. Não estamos afundando; eu me certifiquei disso. Então, é o volume de água que está aumentando.”
“Isso nos leva ao segundo e real problema: a pureza crescente da Lumyst de Água. Inicialmente, seu potencial máximo de encantamento era +14, o mesmo da minha Lumyst de Água. Mesmo que a pressão da água continuasse a aumentar, eu estava confiante de que poderia sobreviver mesmo se a cúpula desabasse.”
“Será impossível quando a pureza da água atingir +15. Nesse ponto, a Lumyst de Água que infundi na água passará por um batismo, assim como o Poder Espiritual que estou usando continuamente para sondar a água fora da cúpula. Quando isso acontecer, quer o encantamento seja bem-sucedido ou falhe, inevitavelmente perderei o controle dele e a cúpula entrará em colapso.”
O que Jake não explicou foi que seu controle sobre a Lumyst vinha de seu Núcleo de Lumyst. Mesmo sem sua Lumyst de Água, ele poderia controlar a Lumyst de Água fora de seu corpo enquanto sua resistência física e mental permitisse, desde que nenhum outro Cultivador de Lumyst de Água competisse com ele por essa energia. É claro que quanto mais longe a Lumyst estava dele, menos controle seu Núcleo de Lumyst tinha sobre ela, permitindo que qualquer cultivador a roubasse se não tomasse cuidado. Foi o que aconteceu com a Lumyst do Maldição do Rio após sua morte, quando Jake absorveu seus restos dispersos.
Em outras palavras, o fato de ele ficar sem Lumyst de Água não teve nenhum impacto em sua capacidade de controlar a água ao redor da cúpula. O problema era precisamente o fato de que tanto a pressão quanto a pureza da água estavam aumentando, e não que seus Núcleos de Lumyst de Água estivessem vazios. Meribelle, os Magos Radiantes presentes, Hephais e Lysandra entenderam isso muito bem, mas não era necessariamente tão claro para os outros que nunca haviam passado por mais de um batismo.
“Então, 36 segundos.” Hephais encerrou o suspense quando finalmente tirou a mão da água.
Enquanto os outros ouviam as explicações de Jake, ele quase morreu após seu décimo segundo batismo. Esse era o seu limite.
Apesar de sua decepção por não poder aguentar mais, ele tinha um sorriso satisfeito no rosto ao ler as notificações sobre a aquisição de novas Bençãos e a esplêndida elevação de seus atributos. Assim como Jake, seu físico agora era pelo menos duas vezes mais forte.
Assim que sua Respiração de Lumyst se completou, o assassino não perdeu tempo e imediatamente imitou Jake, começando a condensar seu próprio Núcleo de Lumyst das Sombras(Vida) para acompanhar seu Núcleo de Lumyst das Sombras(Espiritual)1 cultivado na noite anterior.
Enquanto Hephais estava se concentrando em seu cultivo acelerado de Lumyst, o pânico já havia se instalado na cúpula ao ouvir que ela entraria em colapso em 36 segundos.
“Isso é verdade?”
“Porra! Faltam apenas 32 segundos!”
Ekho e os outros de seu esquadrão estavam um pouco mais calmos, mas isso acontecia porque eram fracos e ignorantes demais para compreender sua situação. A confiança deles em Jake não havia sido abalada nem um pouco, apesar de tudo que ele acabara de dizer.
“Você tem uma solução?” Meribelle percebeu depois de trocar um olhar ansioso com um dos recrutas. Tendo ficado perto dele, ela percebeu que ele não estava nervoso.
Dirigido pela jovem, Jake não mencionou seus olhares não tão discretos para um membro de seu esquadrão e respondeu com um leve sorriso:
“Tenho.”
Com aquele tom confiante, Jake materializou a Taça da Luz (+25) que havia obtido na noite anterior em Lustris após negociações ‘difíceis’. Vendo a taça de ouro aparecer em suas mãos, os olhos de Meribelle e de alguns guardas de elite salvos anteriormente por Hephais, que eram leais a Ceythie, se arregalaram em descrença.
“É isso que eu penso que é?”
“Sim.” Jake confirmou sem rodeios.
“9 segundos.” Hephais lembrou apaticamente, fazendo com que os sobreviventes da cúpula, incluindo Meribelle, empalidecessem.
Os lábios de Jake se contraíram, então comandou sem maiores explicações, batendo na taça como se estivesse prestes a fazer um discurso de inauguração.
“Chega de piadas. Confiem em mim e entrem.”
Antes que qualquer opositor pudesse expressar a sua discordância, o espaço na superfície da taça de ouro distorceu-se e, em seguida, com um ruído de sucção que desviou o espaço, todos os seres vivos na cúpula foram sugados para dentro. Jake os seguiu com uma expressão preocupada logo em seguida, deixando o artefato flutuando no meio da cúpula.
Sem seu controle ativo, a Lumyst de Água que mantinha a cúpula tornou-se anárquica, e o espaço de ar respirável desabou sobre si mesmo, as águas liberadas preencheram o vazio interno. A Taça da Luz foi então levada, flutuando à mercê das correntes.
Enquanto isso, os nativos e jogadores que ocupavam a já extinta cúpula reapareceram em um ambiente totalmente escuro e sem limites aparentes. Se não fosse pela superfície sólida sob seus pés, eles poderiam ter pensado que estavam mortos.
Lysandra e os Magos Radiantes salvos por Jake conjuraram um pouco de luz, revelando uma decoração tão sombria e sem vida quanto eles imaginavam. Nenhuma surpresa nisso, já que eles estavam dentro de um recipiente com água, um artefato precioso.
O único ponto digno de nota era que o piso dourado sob seus pés parecia incomumente plano, como se tivesse sido adicionado às pressas. Esse foi realmente o caso. Quando Jake apareceu, ele explicou severamente:
“O espaço deste artefato pode conter Lumyst de Água de pureza +25, então não saiam daqui. Acontece que eu o enchi ontem à noite, então se não fosse pela divisória fina sob seus pés, vocês já estariam mortos.”
Essencialmente, eles fugiram da ameaça da armadilha de Lumyst de Água do lado de fora para uma prisão ainda pior. Aqueles com um Cálice de Nethershade ou uma Réplica da Taça da Luz sabiam que o artefato poderia criar vários compartimentos para separar águas de diferentes purezas. Foi essa função que Jake usou para produzir a divisória sob seus pés.
“E o que fazemos agora?” Um dos guardas leais a Ceythie franziu a testa enquanto inspecionava os arredores. O destino da Grande General e de seus camaradas o preocupava.
“É melhor esperar aqui até que as coisas se acalmem lá fora.” Homer, o líder do batalhão Mumak, falou em tom sombrio. “Eu conheço Corvac, entendam, ele é do tipo que prefere um suicídio coletivo com o inimigo à derrota.”
Vendo que aquele que acabara de responder tinha a aparência e a aura nauseante transbordando de vitalidade de um Mago Radiante, o guarda de Ceythie estava longe de estar convencido, mas uma onda de pressão espiritual de Jake e dos outros Jogadores presentes o fez engolir sua saliva.
Voltando-se para Homer, Jake perguntou gravemente: “Será que meu artefato aguentará?”
O Mago Radiante congelou ao receber toda a atenção do estrangeiro que era seu inimigo há não muito tempo, mas infelizmente mentir não era de sua natureza. Acontece que ele sabia mais sobre Corvac do que Corvac imaginava.
Respirando fundo para ter coragem, ele declarou se desculpando enquanto seus ombros caíam em exalação.
“Provavelmente não… Todos os Magos Radiantes que trabalharam próximos a ele sabem que ele segura um Taça da Luz encantada a +28. Seu artefato só tem uma chance em oito de sobreviver a esta calamidade se o plano de Corvac for o que eu imagino.”
Nota:
[1] fica mais fácil de entender colocando assim.
