Aterrissando como um meteoro no meio da força legionária inimiga, Jake usou sua nova espada para decapitar brutalmente os oponentes ao seu redor com um movimento circular de espada. Quatro cabeças rolaram para o chão enquanto vários borrifos de sangue espirraram em Jake e outros guerreiros próximos, ambos amigos e inimigos.
Logo depois, Jake abaixou a cabeça para evitar uma flecha furtiva, então mergulhou de cabeça rolando para frente para se livrar dos ataques que se seguiram. Ao se endireitar, passou pelo legionário à sua frente e se agarrou a ele, mantendo-o em posição para interceptar mais algumas flechas.
Tendo o cadáver feito seu trabalho como escudo, Jake retirou sua lâmina, então com um chute frontal atirou o legionário morto em dois de seus camaradas. Tirando vantagem da confusão, continuou a golpear os inimigos próximos o mais rápido que podia.
Cada vez que um filamento de Éter emergia sobre um cadáver, ele rapidamente os absorvia em seu rastro. A certa altura, um dos Jogadores Throsgenianos próximos, que supostamente lutaria ao lado dele, tentou roubar o Éter de uma de suas vítimas, mas com um bufo Jake agarrou sua perna por trás e, em seguida, usou seu corpo como um martelo para atordoar os centuriões que estavam prestes a acabar com Will.
E daí se eles fossem aliados? Qualquer um que agiu de forma egoísta no meio de tal luta merecia morrer. Pelo menos esse pedaço merda ajudou a matar um centurião dessa maneira. Na verdade, Will, que estava encurralado no chão e encharcado de suor, aproveitou a oportunidade para torcer o pescoço do centurião tonto, sua espada de madeira há muito destruída.
Gradualmente, a batalha pareceu virar a seu favor. Sua desvantagem numérica estava piorando cada vez mais, mas todo sobrevivente que conseguisse eliminar um legionário inimigo receberia seu equipamento. Os cadáveres ensanguentados que Jake deixou para trás forneciam muitas armas para seus aliados.
Lu Yan, entretanto, continuou a atirar flecha após flecha, eliminando um a um os arqueiros que estavam causando tantos problemas. Yifeng protegeu sua irmã da retaliação de dois outros centuriões, enquanto Kyle e Thomas mal conseguiam se defender de seus inimigos.
Surpreendentemente, Sarah conseguiu com a ajuda de Erwin ultrapassar o centurião que estava mirando nela e, assim como Jake, se infiltrou nas fileiras inimigas a fim de massacrar sua infantaria regular e colher um pouco de Éter.
Parecia um plano fácil, mas muito poucos foram realmente capazes de fazer isso. A maioria dos sobreviventes mal conseguia resistir a um ou dois legionários, às vezes um decurião. Jake estava começando a perceber que as peles que haviam recebido não tinham influência decisiva no campo de batalha. Sua única funçao era permitir que os oficiais inimigos identificassem os trosgenianos mais perigosos.
No entanto, embora a situação de Jake fosse ideal na época, não era o caso para todos. Assim como Jake, Lu Yan e Sarah que dizimavam ativamente a infantaria e os arqueiros inimigos, havia outros mirmidianos que faziam o mesmo.
O general mirmidiano também continuou a atirar lanças com tremendo poder. Muito poucos gladiadores conseguiram sobreviver a esses tiros e, quando o fizeram, os legionários à sua frente sempre aproveitaram a oportunidade para acabar com eles.
Da mesma forma, os dois Tribunos de quem Jake conseguiu se libertar formaram um time perfeito, matando um por um os gladiadores que representavam uma ameaça para sua coorte. Em apenas algumas dezenas de segundos de combate intenso, sua situação se tornou incontrolável.
Olhando em volta brevemente, Jake inconscientemente percebeu que o número de Throsgenians estava diminuindo. Além disso, os legionários que estava matando e cortando sem sentir a menor resistência antes começaram a aparar seus golpes, uma flecha que costumava interromper seus contra-ataques fatais.
De uma situação em que estava eliminando um inimigo por segundo, ele logo se viu na defensiva, forçado a recuar aos poucos para evitar ser derrotado. Então, de repente, um decurião entrou na briga, tentando esfaqueá-lo pelas costas.
Esquivando-se do golpe surpresa por uma margem estreita, Jake inclinou-se ligeiramente para o lado, então enfiou o braço para dentro, capturando o braço do oponente e travando-o na posição. Endireitando-se abruptamente, Jake quebrou o nariz com o cotovelo para trás.
Ainda segurando o braço do decurião, ele puxou o decurião pela cabeça com um aperto de jiu-jitsu. Batendo nas costas enquanto o encarava, depois bateu em seu rosto, o estalo de um pescoço quebrado confirmou que o soldado não machucaria mais ninguém.
De repente, uma dor aguda assaltou os sentidos de Jake. Por reflexo, mergulhou para frente, evitando que a lâmina afundasse ainda mais. Virando-se bruscamente, reconheceu os dois Tribunos que ele havia negligenciado.
Quando passou a mão pela nuca, cuja dor irradiava o impedia de se concentrar, um corte de meio centímetro de profundidade confirmou que eles haviam acabado de tentar decapitá-lo. Quando se deu conta do que acabara de escapar, não pôde deixar de estremecer.
‘Que porra?! Por que o Sombra Guia não me avisou?’ Esse foi o primeiro pensamento que passou pela mente de Jake naquele momento.
Em alerta máximo, ele olhou para os dois Tribunos em busca de sinais de que eles estavam no rank 4 ou superior, mas não conseguiu encontrar nenhuma evidência conclusiva. Os dois oficiais mirmidianos eram inexpressivos como peixes mortos, e seu único pensamento era como eliminar o tenaz gladiador trosgeniano à sua frente.
Acostumado a confrontos com Gerulf, ele empurrou com toda a força sobre as pernas, concentrando seu éter vermelho e amarelo nelas para quicar como um canguru várias dezenas de metros para trás. Ele pousou contra a parede de pedra que delimita a arena longe do corpo a corpo e finalmente foi capaz de recuperar o fôlego.
Suas pupilas brilharam em azul e roxo novamente, com um brilho verde adicionado às duas primeiras. Seu pescoço começou a brilhar com um halo verde fantasmagórico, um sinal de que todo o seu Éter da Vitalidade havia sido mobilizado para conter a ferida.
A ferida, que já havia parado de sangrar, coagulou em uma fração de segundo, formando uma crosta na nuca. Aproveitando a trégua, Jake foi finalmente capaz de descobrir a situação catastrófica em que se encontravam.
Dos duzentos gladiadores trosgenianos vivos no início da luta, apenas dez sobraram e todos os sobreviventes se encontravam em situação precária. Erwin, que havia cortado o braço de um Tribune antes, agora também estava no chão com um braço amputado.
Como Jake, ele estava controlando seu Éter da Vitalidade o melhor que podia para estabilizar seus ferimentos, mas sem sucesso. Ao contrário de Jake, o Tribuno do qual ele amputou um braço o estava assediando repetidamente, cada facada era letal.
Enquanto Jake analisava a arena, descobriu o cadáver de Lu Yifeng deitado ao lado de sua irmã. Sua irmã estava completamente enfurecida, mostrando uma expressão completamente diferente da jovem tímida e reservada que normalmente exibia. Seu corpo estava coberto de feridas, mas continuou lutando em fúria com uma espada em cada mão, resistindo o melhor que podia contra um Tribuno e três centuriões.
Hugo lutou contra o mesmo Tribuno desde o início, embora tenha conseguido eliminar o centurião mais fraco com um golpe de sorte. A luta foi equilibrada até que o General finalmente ficou sem lanças e decidiu entrar fisicamente na batalha.
Ele substituiu o impotente Tribuno em face do estilo tartaruga imóvel de Hugo, permitindo que o oficial ficasse livre para atacar Sarah. Desde o primeiro golpe de espada do General, a força de Hugo provou ser inútil, o escudo mirmidiano que obteve de Lu Yan foi imediatamente pulverizado.
O segundo golpe o deixou de joelhos, enquanto o terceiro, um golpe horizontal terrivelmente poderoso, o jogou contra a parede de pedra que margeia a arena. O braço que havia bloqueado o golpe estava torcido em uma posição estranha, seus ossos estavam quebrados em vários pedaços. Pela expressão atordoada de Hugo, ficou claro que ele estava gravemente ferido.
O general mirmidiano agora caminhava em sua direção sem pressa em acabar com ele.
Will… estava morto também. Jake encontrou a metade superior de seu corpo a cerca de dez metros de distância de suas pernas, um rastro de sangue conectava as duas metades.
Sarah, Kyle e Thomas ainda estavam vivos, mas dois Tribunos e três centuriões os pegaram em um ataque de pinça depois que o soldado anterior que enfrentava Hugo se juntou a eles para matar a mulher loira. Eles haviam sofrido vários ferimentos e, sem sua cooperação perfeita, teriam morrido também.
”O que diabos aconteceu?!” Não era para ser assim!
Porra, in agoirua pissual