Era verdade que era tentador obter em um instante a experiência e o conhecimento de um ofício ou arte que, de outra forma, exigiria anos de aprendizado. No entanto, esse era o raciocínio humano normal. Havia uma grande diferença entre seu antigo eu e seu eu atual: suas estatísticas.
O que teria exigido milhares de horas de aprendizado e revisão no passado provavelmente poderia ser realizado em tempo recorde com sua inteligência de agora. Em caso afirmativo, ainda valia a pena pagar cem créditos por um conhecimento que ele poderia aprender facilmente por conta própria?
Quer fosse uma arte marcial, biologia, cibernética ou qualquer outro campo de especialização, se um humano normal e motivado pudesse fazer isso, provavelmente era extremamente simples agora.
Ao final da Provação, sua habilidade com a espada havia ultrapassado 70 pontos e a maioria desses pontos havia sido conquistada nos últimos dias conforme sua inteligência crescia.
Depois de dobrar sua Inteligência na batalha de arena, sua perspectiva mudou novamente. Todas as suas memórias recentes estavam extremamente claras em sua mente e podia ver claramente a diferença de suas memórias mais antigas. Ele se lembrava do rosto de cada pessoa nas arquibancadas do Coliseu, quando havia atingido 100 pontos de Inteligência, enquanto suas memórias de alguns minutos antes de aumentar essa estatística eram mais confusas.
Isso não significava que sua memória havia se tornado infalível, mas era estável e o processo de esquecimento era lento o suficiente para não afetá-lo no curto prazo. Em vez de revisar uma informação a cada dois ou três dias para retê-la, ele provavelmente poderia revisá-la apenas uma vez a cada dois meses.
Isso se somava ao fato de que um ser humano normal tinha uma capacidade de memória limitada, ao passo que ele podia aprender e reter muito mais em uma sessão, tudo em muito menos tempo.
Então, Jake decidiu descobrir se o conhecimento e as habilidades oferecidos pela Loja Oráculo poderiam ser adquiridos na forma de livros ou enciclopédia digital. E a resposta foi sim.
Os preços desta vez eram bem mais acessíveis. 50 pontos de proficiência em Medicina de acordo com os padrões do Oráculo exigiam 300 créditos e você poderia imediatamente obter o conhecimento e a experiência de um médico de verdade, enquanto livros sobre o assunto custariam apenas 30 créditos. A diferença de preço era impressionante.
Isso significava que o acesso ao conhecimento como tal não era considerado valioso. Contanto que fosse autorizado por seu rank Oráculo, ele poderia obtê-lo.
Xi de repente interveio com um tom de advertência.
Esta é uma Loja Oráculo específica para a provação. Ao ver os preços na Loja Oráculo normal, você não se sentirá da mesma maneira. As provações são tão especiais porque as recompensas que você recebe lá são quase impossíveis de obter fora, exceto para os ricos.
No entanto, muitas maneiras de contornar os preços absurdos do Sistema foram criadas nas Cidades Oráculo. Uma escolha muito precipitada pode fazer mal a você.
Na verdade, comprar manuais era mais barato do que transferir conhecimento direto, mas ainda seria um erro se o conhecimento pudesse ser facilmente obtido sem passar pelo próprio Sistema.
Por exemplo, para uma civilização antiga como os mirmidianos, o conhecimento para construir um helicóptero foi inestimável e valeu o preço. Transferir o conhecimento para saber como construir instantaneamente um helicóptero de um determinado modelo do zero exigiu 500 créditos.
Isso era ridiculamente alto, mas incluía o reconhecimento dos materiais, como adquiri-los, a transformação desses materiais em diferentes ligas e formas, e então o próprio design. Sabendo como construir um helicóptero, alguém provavelmente poderia derivar todo esse conhecimento para criar outra coisa.
Para um terráqueo, dependendo do contexto, poderia valer a pena, mas o conhecimento em si era acessível para quem quisesse aprender simplesmente acessando a Internet. A compra na forma de um livro didático foi fixada em apenas 50 créditos, mas inútil para um terráqueo que já tinha acesso a essas informações, embora certamente não tão bem ordenado.
Da mesma forma, havia também livros explicando como criar tecnologias além das da humanidade de hoje. Nesse caso, qualquer que fosse o preço, ainda valeria a pena.
O problema era que os preços não eram tão proporcionais quanto ele imaginava. O manual para forjar uma boa espada de aço ainda custava 10 créditos, um quinto do preço do manual para fazer um helicóptero do zero.
Qualquer um que fosse estúpido o suficiente para gastar seus créditos nisso era um idiota. Mas o fato de que esse tipo de manual foi oferecido significa que para algumas pessoas até mesmo esse conhecimento básico foi considerado um tesouro.
Um Stegosaurus com 100 pontos de Éter em cada estatística era, sem dúvida, um oponente invencível para um Homo sapiens de mãos vazias. No entanto, o tamanho do cérebro de tal dinossauro era do tamanho de uma noz. Mesmo com 100 pontos de inteligência de Éter, seu QI era provavelmente menor do que o do ser humano mais burro, já que Éter só ampliava as faculdades físicas e cerebrais.
Na escala infinita do Universo Espelhado, deve haver todos os tipos de espécies mais estúpidas do que os humanos. Até que soubesse onde estavam os humanos, era melhor ter cuidado.
De qualquer forma, Jake já viu um jeito de contornar os altos preços da Loja Oráculo. Tudo que você precisava fazer era lidar diretamente com os humanos ou alienígenas com a tecnologia que procurava. Sendo o Éter a moeda reconhecida do Universo Espelho, havia claramente uma fortuna a ser feita para aqueles que estivessem dispostos a aprender um ofício.
Mesmo que ele cobrasse um preço alto pelo Éter em suas transações, como a venda de espadas, certamente seria muito mais barato do que se alguém as comprasse diretamente do Sistema.
“Portanto, é um não para o conhecimento e as habilidades também. Preciso de mais perspectiva…” Jake concluiu mentalmente. “Nesse caso, terei apenas que ver o que posso fazer com o sangue puro reconstituído de Lúcia e Gerulf.”
A primeira coisa que fez foi procurar o preço do sangue puro de Myrmidian e Kinthar na categoria “Materiais”. Para sua agradável surpresa, Jake descobriu que, se tivesse que comprá-los pessoalmente, teria custado 5.000 créditos por amostra. Amostras com menor pureza estavam disponíveis a preços mais acessíveis, sendo a mais barata apenas 5 créditos.
Ele então foi para a categoria “Éter / Código genético e etérico” e descobriu que obter a linhagem de um Myrmidiana ou Kinthar custava 1000 créditos diretamente. Se quisesse obter os dois ao mesmo tempo, o preço dispararia para 5.000 créditos. A noção de pureza de linhagem nunca foi mencionada.
Foi detectado que o Jogador tem uma amostra de sangue puro Myrmidiano e Kinthar. Capacidade de mesclar o código etérico e genético das amostras com o do jogador. Preço: 305 créditos.
A coincidência do preço correspondendo à sua classificação de calvário fez com que ele se abstivesse de aceitar. Era como se o Sistema Oráculo quisesse que ele evoluísse para uma mistura dos dois. Porque tanta insistência?
“XI?”
Sua pergunta era retórica, assim como a resposta de Xi, mas como ela não tinha corpo, ele nunca poderia ter certeza se ela estava ali ou não. Era como falar ao telefone por um longo tempo sem que a pessoa do outro lado da linha respondesse. Em algum ponto, acabamos todos parando para ter certeza de que não estávamos tagarelando para nós mesmos.
“Há algum especialista em Código Etérico nas Cidades Oráculo? Afinal, temos geneticistas na Terra. Tenho certeza de que deve haver alguma espécie alienígena no B842 que pode fazer a mesma coisa que o Oráculo por menos, certo?”
Existem. As duas profissões mais reconhecidas no Universo Espelhado são Tecelões de Éter e Tecelões de Genes. Aqueles que podem fazer as duas coisas são chamados de Eteristas e são altamente respeitados.
“Quais são as minhas chances de encontrar um em uma Cidade Oráculo?” Jake perguntou se valia o risco.
Sempre há pelo menos um em cada planeta do Universo Espelhado. Mesmo se não houver um, é possível comissionar um Eterista de outro planeta. Haverá um preço a pagar no Éter, mas ainda é muito mais barato do que na Loja Oráculo.
“Um Eterista seria capaz de extrair apenas parte de um genoma ou código Éter? Por exemplo, eu gosto de ficar mais forte a cada vitória, mas ficar mais fraco a cada derrota muito menos. Tornar-se Myrmidiano não tem apenas vantagens…”
Quando teve a ideia, Jake procurou a opção na Loja Oráculo, e mais uma vez ela existia. Se desejasse, ele poderia personalizar a assimilação de cada linhagem, mas quanto mais preciso fosse o seu pedido, mais exponencialmente o preço aumentava. Remover o aspecto negativo da linhagem mirmidiana custaria 10.000 créditos…
Nesse caso, ele tinha apenas uma opção restante. Se Eerista era a profissão mais respeitada no Universo Espelhado, tudo o que ele precisava fazer era se tornar um. Com a ajuda de Xi, ele encontrou os manuais introdutórios nos quais estava interessado.
Manipulação de Éter para Iniciantes: 250 créditos.
Genética do Universo Espelhado para Iniciantes: 50 créditos
Havia muitos outros livros que Jake gostaria de comprar, mas eram caros. Seu consolo era que os eteristas eram extremamente raros. Esses dois manuais estavam apenas arranhando a superfície, mas a probabilidade de que ele pudesse adquiri-los por uma ninharia no B842 era extremamente baixa.
Você quer gastar 300 créditos?
Jake concordou sem pestanejar.
Transação concluída.
Créditos restantes: 5
O conteúdo dos manuais que acabara de comprar foi baixado instantaneamente em seu Dispositivo Oráculo. Ele poderia começar a lê-los com um mero pensamento.
Agora que terminou com suas recompensas, era hora de retornar ao B842. Lembrando-se do que Yerode e Lamine fizeram com Elias e as outras garotas, Jake mal podia esperar para encontrá-los novamente na saída do Cubo Vermelho.
