The Oracle Paths – Capítulo 171

Poucos minutos depois, a planície de grama magenta baixa havia sido repintada com prata, quase dando a impressão de que acabara de nevar. Os cadáveres dos digestores jaziam em vários pedaços por toda parte, esses monstros vorazes não conheciam o medo e não tinham instinto de fuga.

No final, Will falhou miseravelmente, chegando em último nesta competição que ele era o único a levar a sério. Além de entrar na luta tarde demais, era de longe o mais fraco e todos os Digestores de Rank 2 exigiam sua atenção total. Portanto, o resultado era esperado.

Jake havia massacrado sozinho mais de oitenta criaturas, incluindo a maioria dos Digestores de Nível 3. Ele estava atualmente encharcado de sangue prateado da cabeça aos pés e estava se perguntando seriamente se esse sangue poderia ser usado para fazer tinturas. Porque além do cheiro metálico que picou seu nariz, teve a sensação de que essas manchas não sairiam tão facilmente na máquina de lavar.

Sarah se jogou em cerca de trinta digestores sozinha, demonstrando que o tempo de sua provação não foi perdido. Ela estava um pouco sem fôlego e seus longos cabelos loiros também estavam pegajosos com sangue prateado. Se Jake estivesse ausente, ela certamente poderia ter eliminado o rebanho sozinha com mais alguns minutos.

Até mesmo Crunch, como um bom oportunista, conseguiu atacar uma dúzia desses monstros. Ao contrário dos humanos, ele não entendia o conceito de recursos. Esses Digestores se debatendo eram apenas um jogo divertido para ele e, sem sua hostilidade, poderia se divertir atormentando qualquer um deles por horas.

Will era, portanto, o mais miserável de todos, tendo matado apenas seis digestores com a maior dificuldade. Sem Jake ou Sarah, ele não teria conseguido sobreviver sozinho contra essa horda. A vantagem, no entanto, era que essa batalha sozinha lhe rendeu cerca de 20 pontos de Éter. Em seu nível, foi o suficiente para aumentar significativamente sua força ou agilidade.

“Estão todos bem?” Jake perguntou preocupado ao ver todos cobertos de sangue, mas ilesos à primeira vista.

“Eu acho… acho que estou bem.” Will gemeu enquanto limpava o sangue da espada com um pano. “Mas, por favor, não ataque sem avisar da próxima vez.”

Sarah deu uma risadinha quando ouviu sua reclamação. Ao contrário do empresário, ela simplesmente sacudiu o gládio para se livrar do sangue.

Infelizmente para Will, a lâmina feita do antebraço de um Digestor rachou durante a luta. Não iria resistir em outra batalha desta intensidade.

“Precisa de outra arma?” Jake ofereceu com uma cara séria. Sem armas adequadas para enfrentar os próximos monstros, pode rapidamente se tornar perigoso, até mesmo para ele.

“Ugh, muito obrigado.” Will aceitou sua oferta imediatamente. Não era hora de ficar presunçoso e arrogante, sem precisar de ninguém.

Como no primeiro dia no B842, Jake arrancou o antebraço em forma de foice de um Digestor Rank 3 relativamente intacto, que não pulverizou completamente durante seu modo Berserk.

Embora tenha levado um tempo considerável na primeira vez para esculpir e moldar seu primeiro sabre, o processo foi surpreendentemente rápido desta vez. A força, destreza e inteligência de Jake eram incomparáveis ​​com as dos velhos tempos, e esse tipo de artesanato rudimentar não exigia praticamente nenhum esforço de sua parte. Sem mencionar o fato de que a ponta de seu facão foi reforçada com Éter Cinza.

Ciente de que tal situação poderia acontecer novamente, por exemplo, se seu facão se quebrasse, não faltou fita adesiva nem cola forte. Sua única preocupação era que não tinha certeza de que esses produtos da Terra poderiam resistir a combates de alta intensidade.

Havia um risco real de que a lâmina se desalojasse de seu cabo improvisado (outro osso partido em uma extremidade para inserir a lâmina) e escapasse no ar, deixando seu dono indefeso com apenas o cabo restante do sabre como arma.

“É realmente impressionante.” Sarah expressou sua admiração pela habilidade de Jake. Isso a deu uma boa ideia da diferença entre suas estatísticas e, especialmente, inteligência.

Seus gestos eram precisos e decisivos, como se o tivesse feito milhares de vezes, o que era impossível. Ele também era consideravelmente mais forte do que em sua memória do Coliseu. Se ela não fizesse o máximo, a lacuna poderia aumentar ainda mais com o passar do tempo.

E Sarah não queria ser descartada de forma alguma, agora que havia provado que poderia ser algo mais do que apenas uma sedutora barata. Jake era um solitário, não muito falante e sem tato, mas pelo menos inspirava confiança. A maneira como repreendeu o gato em público mostrava seu lado bobo, mas era exatamente isso que a tranquilizava naquelas circunstâncias.

Em sua opinião, Amy cometeu um erro ao deixar o grupo tão cedo. Seus instintos lhe diziam que pessoas poderosas e íntegras não eram tão comuns no Universo Espelhado. Jake e Will não eram anjos, focados em seus objetivos, mas eram mentalmente muito estáveis.

Ela desconfiava muito mais de Kyle comparativamente, que, embora tivesse uma boa formação, não tinha a mesma maturidade emocional. Ela ainda não sabia o quanto a Provação o havia mudado.

Jake terminou rapidamente o novo sabre de Will. Agora que tinha reabastecido seu Éter, ele estava com um humor generoso. Para evitar que a situação aconteça novamente tão cedo, ele gastou 50 pontos de Éter para codificar 10 pontos de Éter Cinza para o sabre de Will.

Claro, não era de graça. Primeiro explicou a Will o papel desse Éter e o lembrou que ele teria que retribuir mais cedo ou mais tarde.

Foi aceito de bom grado. Sua sobrevivência dependia da nitidez e força de sua arma, além da habilidade de acumular mais Éter. Não hesitaria em ser mesquinho nessa situação.

Agora que Jake tinha quase 900 pontos Éter novamente, aproveitou a oportunidade para aumentar sua Percepção Extra-sensorial em mais 10 pontos, elevando-a para 40 pontos.

O alcance de controle de seu Éter aumentou em mais um metro e seu controle tornou-se mais fácil à distância, como um músculo se tornando mais flexível quando estendido além de seus limites.

Seu único arrependimento era que nesse ritmo ele teria que eliminar mais algumas centenas de grupos de digestores como este para promover seu rank Oráculo para o próximo nível. O medidor indicando [Sargento, rank 5 = 406.400 / 100.000.000] era suficiente para deprimir qualquer pessoa.

Quando estavam prestes a encher as garrafas e cabaças vazias com sangue fresco do digestor, um som estridente diferente das gargalhadas usuais do digestor que costumavam ouvir veio da madeira escura ainda mais cheia de troncos azulados sem folhagem.

As gramas magenta haviam recuperado sua cor assim que saíram da planície, como se crescer em uma área aberta à mercê de um raio vermelho não estivesse lhes fazendo bem. Isso dificultou a localização das criaturas escondidas por baixo.

Depois de um tempo, Jake ouviu o farfalhar da grama alta sendo esmagada ou movendo-se para o lado para dar lugar a uma criatura bastante pesada. Crunch, que devorava alegremente a coxa de um Digestor, de repente abandonou sua refeição, rosnando suas presas expostas em direção à floresta.

O grupo logo viu a silhueta da criatura caminhando em sua direção. Eram dois na verdade, quase idênticos, mas o farfalhar da grama não havia desaparecido. Havia algo mais na floresta, responsável pela postura defensiva de seu gato.

Esses dois monstros eram, sem dúvida, digestores. Bípedes, compartilhavam a maioria das características de seus irmãos.

Antebraço prateado em constante mutação, pele levemente translúcida que permite vislumbrar sua rede venosa e também pernas robustas capazes de inverter a direção de suas articulações à vontade. E, finalmente, um único olho do tamanho de uma bola de beisebol em uma cabeça minúscula com uma mandíbula enorme que parece capaz de se estender até o infinito.

Seu tamanho ultrapassava três metros de altura, a fluidez e velocidade de transformação das extremidades de seus membros, incluindo os pés, indicavam que eram Digestores de rank 3. Mas as semelhanças terminam aí.

Seus olhos supostamente prateados brilhavam com uma luz vermelha e o calor de um forno irradiava de seus corpos, aquecendo e deformando o ar ao redor deles. A pele acinzentada era ligeiramente rosada, como se os dois digestores tivessem queimado de sol. Seus pescoços também eram mais longos, como um longo tubo.

Ao vê-los, o peito dos dois monstros inchou abruptamente, um brilho incandescente era visível através de suas peles. Depois de alguns segundos, seus peitos pararam de inchar e eles abriram as mandíbulas.