The Oracle Paths – Capítulo 310

A chuva de lava só foi possível porque Jake estava usando sua telecinese para obstruir com precisão o fluxo de lava. A razão pela qual ele estava mantendo distância, olhando para a cidade a centenas de metros não era por medo, mas porque não tinha escolha. Se se afastasse mais de cem metros, a lava começaria a derramar sem sua interferência. Em outras palavras, diretamente no altar sacrificial.

Ainda com o mesmo sorriso satisfeito no rosto, Jake permaneceu por vários minutos com os braços cruzados no topo da caverna, contemplando com crescente descrença enquanto seu número de pontos de Éter subia junto com sua posição no Ranking de Jogadores.

Todos os prisioneiros que se renderam às técnicas espirituais dos Zhorions já haviam perdido seu livre arbítrio e não fugiram quando a chuva de lava caiu. Mais de cem participantes morreram sem sequer levantar um dedo.

Quando Jake pôs fim à chuva cerca de 5 minutos depois, seus pontos de Éter finalmente ultrapassaram 200 milhões, resultando nesse Ranking de Jogadores:

Por mais mágico que possa parecer, ele agora era o 1º no ranking, à frente de Krish e Bawopi, dois alienígenas especializados em matar Jogadores. Ele conhecia o temperamento e as habilidades dos Nosks, então essa pontuação não era realmente uma surpresa.

Jake não estava olhando atentamente para o Ranking de Jogadores nos últimos dois dias. Por um lado por causa da missão, por outro por causa de seus ferimentos. Estava muito ocupado pensando em como destruir esta cidade para obter o máximo de pontos.

Ele o consultava regularmente para verificar como seus companheiros estavam indo, bem como para descobrir quantos participantes ainda estavam na corrida. Também dava uma olhada rápida no topo do ranking, mas seu tempo era precioso demais para desperdiçá-lo. admirando os que estão acima dele.

De qualquer forma, havia memorizado o nome de cada participante com sua memória fotográfica e podia lembrar facilmente suas classificações anteriores comparando as imagens mentais anteriores em sua mente.

Apesar da alegria e apreensão que sentia com a perspectiva de ser tão repentinamente o primeiro no ranking, isso também o fez prestar mais atenção aos seus concorrentes mais diretos. E, para dizer o mínimo, a situação havia mudado nas últimas horas.

O top 7 ficou relativamente estável. Jakam, que ele nunca conheceu, deu lugar ao Krish e ao Nosk, mas as pontuações eram bastante próximas. Este jogador foi ainda mais impressionante, pois sua contagem de mortes era baixa.

Ganhar pontos por si só significava confiar nos talentos e recompensas da missão. Jake não tinha certeza se conseguiria tantos pontos em um ano, e esse alienígena conseguiu em menos de dois meses. Ele não podia deixar de ficar curioso sobre o método que este alienígena estava usando para marcar tantos pontos.

A outra surpresa, claro, foi Enya. Jake era um de seus companheiros. Assim como Will, ele monitorava a classificação dela com bastante regularidade. No dia anterior, ela estava apenas em 89º lugar, atrás de Will e Sarah.

Após a eliminação de sua irmã, ele pensou que ela iria desistir em breve, mas estava errado. O fato de ela ter matado agora e que o Nosk que ocupava este lugar no ranking anteriormente havia desaparecido indicava claramente o curso dos eventos.

Por outro lado, Jake não dava a mínima para o status de seus primos em geral e ver que Brice, George e Kevin estavam todos no top 50 não era necessariamente uma boa notícia.

Eles compartilhavam o mesmo sobrenome e sua recente ascensão à proeminência certamente já havia chamado a atenção. Talvez até aqueles malucos de Nosks e Krishs já os tivessem alvejado.

Mas quando Jake rapidamente verificou seus outros companheiros como Sarah, Tim, Lily, Kate e os dois castores, percebeu que algo estava errado.

O nome de Sarah no ranking não foi encontrado em lugar nenhum. Normalmente deveria ter sido classificada em torno do 50º lugar.

Jake, que acabara de acabar com a chuva de lava, olhou para baixo em direção ao altar e quando viu a tigela de pedra gigante cobrindo a jovem abaixo dele, seu rosto extasiado de repente ficou horrorizado.

“Não me diga isso… Porra!”

Agora que a chuva de lava havia acabado, uma cascata de lava estava caindo diretamente sobre o altar, submergindo a tigela de pedra quase inteiramente. Em contato com a rocha derretida, que estava entre 700 e 1200°C, o interior da tigela de pedra havia se transformado em uma fornalha.

Em pânico, e não se atrevendo a acreditar que pudesse ter cometido tal asneira, Jake pulou direto para o altar. Com uma explosão telecinética, empurrou toda a lava para longe do cristal gigante, formando um campo de força esférico ao seu redor. Também não se esqueceu de emitir uma boa dose de luz ultravioleta para combater a energia de Flintium, mas havia tanta lava semi-resfriada que era inútil.

No momento em que Jake atravessou a rocha derretida em direção à tigela de pedra que cobria a jovem, já havia perdido toda a esperança. O Ranking de Jogadores não poderia estar errado.

Para ele, esse calor não era nada. Dificilmente pior do que um dia de verão ligeiramente quente. Mas para uma mulher como Sarah, era um inferno. Inconscientemente, por estar tão perto da lava, ele quase se convenceu de que aquele calor era tolerável para todos. No calor da ação, a triste realidade havia sumido completamente de sua mente.

Tendo que assumir a responsabilidade, Jake respirou fundo e levantou a pedra com sua telecinesia, revelando a jovem loira por baixo… Ou melhor, o que restava dela.

Um corpo perfeitamente cozido a mais de 500°C. Sarah já não tinha braços, nem pernas e agora realmente parecia um tronco que passou a noite em uma lareira…

Quando Jake levantou a tampa, uma nuvem de vapor escapou imediatamente como ao abrir uma panela de pressão, deixando apenas um cadáver carbonizado e irreconhecível como a única evidência da passagem de Sarah nesta ilha.

“Puta merda…” Jake gaguejou com um rosto pálido. Ele tinha realmente vacilado.

Só de pensar na reação de Sarah ao vê-lo novamente no Cubo Vermelho, já estava com dor de cabeça. Ser cozinhado lentamente até a morte em um forno de lava era provavelmente ainda mais doloroso do que ser desmembrado…

No fundo, estava horrorizado e não tinha ideia de como Sarah iria se comportar com ele depois disso. Se o odiasse, seria perfeitamente compreensível.

 Xi comentou em tom exasperado.

Mesmo nos dados aos quais tinha acesso, fogo amigo entre camaradas não era tão raro. Era muito melhor que isso acontecesse durante a Segunda Provação, onde se podia reviver, do que na Quinta Provação, onde a morte era definitiva.

“Quem é Você? “

Jake estava prestes a respondê-la, quando uma voz profunda e seca explodiu atrás dele com força suficiente para sacudir as paredes da caverna. Os edifícios mais danificados pela chuva de lava não resistiram e desmoronaram instantaneamente.

Alertado, Jake girou enquanto voava alto no ar em uma grande explosão. Em menos de um segundo, alcançou a abóbada da caverna, a poucos metros da cascata de lava. Seu olhar estava agora focado no dono dessa voz.

Para sua surpresa, pertencia ao escravo Zhorion, do tamanho de um arranha-céu. Durante toda a briga, o monstro gigante permaneceu imóvel e silencioso, seu pé encarregado de tapar a fonte de lava não se moveu desde o início.

Vendo dois olhos de rubi do tamanho de rodas de caminhão olhando para ele com curiosidade, Jake sentiu um arrepio percorrer sua espinha. Surpreendentemente, não sentiu hostilidade do monstro.

“Não há necessidade de ser tão cauteloso.” O escravo riu enquanto sacudia a terra novamente.

“É uma pena que minha tribo tenha sido tão miseravelmente exterminada, mas assim como você, eles são Jogadores à sua maneira. Mesmo deixando este escravo para eles, não conseguiram se salvar. A morte deles é merecida. Da mesma forma que você matou aqueles prisioneiros sem hesitação, eu não me importo com suas vidas. Aqueles que estavam escondidos aqui no subsolo não passavam de perdedores, párias entre minha espécie.”

“Quem é você?” Jake perguntou com as sobrancelhas franzidas. O tom desse escravo era um pouco estranho, quase amigável.

“Apenas outro Zhorion, mas não importa.” Suspiro… “O tempo já acabou. Espero que nos encontremos novamente.” O monstro gigante respondeu solenemente.

Naquele momento, a cor avermelhada em suas pupilas foi substituída por um brilho multicolorido de luz e a enorme Pedra Flintium em seu pescoço se desintegrou. Depois disso, a presença se foi e o escravo desabou no chão desencadeando um pequeno terremoto. O monstro aparentemente invencível estava morto.