The Oracle Paths – Capítulo 353

Antes de sair de sua cabine, Jake lembrou que o Antigo Designer supostamente havia lhe deixado alguns presentes de despedida, mas com exceção da Joia da Alma, ele não encontrou nada em seu Armazenamento Espacial nem em seu Dispositivo Oráculo.

Não havia como o alienígena mentir sobre algo tão importante. O único elemento alienígena que não explorou completamente foi o rastro de energia que Xion Zolvhur havia deixado em uma parte de seu cérebro e Corpo Espiritual. Isso foi o que permitiu que ele escondesse de Xi e do Sistema Oráculo as memórias de seu encontro e quaisquer pensamentos relacionados.

Francamente, Jake não via como tal façanha era possível, mas os fatos estavam lá. Cauteloso, mas curioso, fechou os olhos e concentrou sua atenção nessa energia espiritual alienígena.

Quando sua consciência tocou essa entidade intangível, sua mente foi brutalmente sugada para um lugar além do tempo e do espaço. Muito tempo depois, ele abriu os olhos e sua cabine reapareceu na frente dele. Nada havia mudado.

Comparado com sua expressão curiosa, mas desconfiada de alguns momentos antes, suas sobrancelhas estavam franzidas e sua boca apertada em um intenso esforço de reflexão.

“O que há de errado, Jake?” O holograma de Xi perguntou, olhando com preocupação.

Levantando os olhos em sua direção, Jake engasgou sem saber quando encontrou seus olhos pretos e vermelhos. Mesmo depois de todo esse tempo, ele ainda não tinha se acostumado com sua aparência linda. Para esconder seu desconforto, pôs fim ao contato visual e seu olhar caiu brevemente no seu decote.

Sua armadura de jade preta apertada, curvas perfeitas e cabelo preto de comprimento médio ainda eram tão fascinantes como sempre. As pequenas escamas em sua pele e pescoço, suas unhas de rubi e a rede de veias transparentes e brilhantes sob sua pele e armadura eram certamente desumanas, assim como sua linhagem Myrthariana, mas certamente não repulsivas. Pelo contrário, deu-lhe um charme único.

Vendo uma certa parte da anatomia de Jake se erguendo corajosamente sob suas calças, o rosto preocupado de Xi perdeu toda sua suavidade e ela bufou com desdém.

“Acho que estava me preocupando à toa…” Ela murmurou com mal humor antes de desaparecer.

Jake queria se desculpar, mas nem sabia do que era culpado. Era só algo matinal, pelo amor de Deus! Uma reação fisiológica perfeitamente normal. Não era como se estivesse com tesão o suficiente para tentar foder um holograma, não importa o quão sexy fosse…

A voz de Xi ressoou em sua mente em uma repreensão.

Com sua conexão mental, ele poderia dizer que ela estava com um humor ainda pior depois disso. Normalmente, eles manteriam alguma distância mental para preservar a privacidade de seus pensamentos, mas era um acordo tácito que Jake não tinha como impor.

Com o Dispositivo Oráculo fundido ao seu corpo e mente para melhor ou pior, Jake era o elemento passivo no relacionamento. Embora Xi também tenha sido vítima do Sistema Oráculo de várias maneiras, ainda era capaz de ler seus pensamentos sem esforço. Ela sabia tudo sobre ele e ele só sabia sobre ela o que estava disposta a dizer a ele.

Na verdade, mesmo sentir o humor dela era algo que ele não poderia fazer se Xi lhe negasse esse direito. Naquele momento, era a primeira vez que sentia o mau humor de Xi sem que soubesse.

Foi um dos presentes deixados pelo Antigo Designer.

“E agora você não pode mais ouvi-los.” Jake finalmente retrucou depois de ter suportado a explosão emocional de Xi, que não parecia diminuir tão cedo.

O elo mental que o conectava à IA Oráculo desapareceu instantaneamente e depois de todo esse tempo conectado, sentiu como se uma parte de sua alma tivesse sido arrancada. No entanto, para conseguir sua demonstração, cerrou os dentes e perseverou, determinado a continuar até Xi entrar em pânico ou pedir desculpas.

Este foi outro presente deixado por Xion Zolvhur. Essa energia não foi usada apenas para proteger suas memórias, mas também pode protegê-lo de sua IA Oráculo. Ele poderia até resistir à censura do Sistema Oráculo se quisesse, mas a energia contida nessa entidade espiritual não era ilimitada.

Poderia ser considerado um avatar do Antigo Designer, mas desprovido de substância. Esta coisa era apenas uma pequena porção de um Corpo Espiritual sem alma. Não poderia ser considerado vivo, mas sim um resquício da vontade do Velho Zhorion.

Dentro desta dimensão atemporal contida por este fragmento de vontade, ele foi informado das funções desta energia. Embora fosse possível usá-la para resistir à censura ou até mesmo para remover sua pulseira, não era estritamente recomendado.

Isso atrairia a atenção do Oráculo e não apenas o algoritmo automatizado e todo-poderoso do Sistema Oráculo. Tentar remover uma pulseira no Universo Espelhado era a pior blasfêmia.

No entanto, este fragmento pode esconder seus pensamentos e até mesmo suas ações do Sistema Oráculo. Ele poderia até colocar sua IA Oráculo para dormir ou se desconectar do bracelete e falsificar suas memórias.

A energia contida neste fragmento foi suficiente para ser utilizada em plena capacidade por cerca de seis horas. Depois disso, esse fragmento desapareceria como se nunca tivesse existido. Além disso, se decidisse usá-lo dessa maneira, ele não deveria ser pego em nenhuma circunstância ou resultariam em graves consequências…

De volta à situação atual, como esperado, Xi rapidamente começou a entrar em pânico, não sentindo mais a consciência de Jake ou a do Sistema Oráculo. Aterrorizada, usou todo o poder do Dispositivo Oráculo para restaurar o contato, uma prática que sabia ser altamente imoral. Se realmente servisse aos interesses de Jake, ela teria aceitado de bom grado essa nova situação.

Ela estava profundamente envergonhada de sua reação, mas não pôde evitar. Estava além dela, como se estivesse em seus genes, ou melhor, em seu código.

“Não se canse.” Jake disse em voz alta em um tom pragmático. “Nós precisamos conversar.”

A partir do momento em que ativou as propriedades do fragmento de vontade, a energia contida nele começou a ser consumida. Se após a conversa, Xi decidisse informar o Sistema Oráculo imediatamente, seria punido instantaneamente.

Naturalmente, Xion Zolvhur havia planejado uma defesa para tal situação.

Depois de alguns minutos, o holograma de Xi reapareceu sem surpresa na frente dele com uma expressão derrotada e lágrimas no canto dos olhos. No entanto, Jake não se deixou comover. A personalidade de sua IA Oráculo sempre foi difícil de decifrar. Às vezes parecia imatura como uma adolescente, enquanto outras vezes parecia imbuída de sabedoria antiga.

Isso se deveu principalmente à instabilidade de suas memórias. Enquanto ele compartilhava seus pensamentos, ela refletia certos traços de sua própria personalidade, incluindo sua estranheza social. Mas ultimamente parecia estar se estabilizando com as últimas memórias sobre os Zhorions e o Antigo Designer que havia recuperado recentemente.

“Como você faz isso?” ela perguntou desconfiada, olhando-o diretamente nos olhos.

Antes de responder, Jake reativou a ligação mental entre eles, mas os manteve desconectados do Sistema Oráculo. Ao reconectar suas mentes, tanto Jake quanto Xi sentiram um alívio óbvio, mas não mostraram nenhum sinal disso.

Com essa conexão mental restaurada, Xi conseguiu ler as memórias que Jake permitiu que ela lesse dessa vez e as feições da jovem alternaram entre compreensão, alegria, frustração e até medo ao descobrir as funções exatas dessa energia.

Se Jake desejasse, também poderia se conectar completamente à mente de Xi, mas não tinha o poder de computação surpreendente de seu Dispositivo Oráculo. Como a consciência da jovem não funcionava exatamente como a de um humano, tal massa de memórias o deixaria em um estado preocupante, senão completamente senil.

Sentindo depois de um tempo que Xi parecia ter se decidido, ele perguntou gentilmente, reprimindo seu nervosismo.

“Então, o que você escolhe?”

“Eu concordo.” Ela respondeu com determinação.

Jake respirou fundo com alívio quando ouviu sua resposta e percebeu que estava prendendo a respiração por um tempo por causa de sua ansiedade.

Xi tomou hoje uma decisão muito importante com consequências difíceis de prever. De acordo com o Antigo Designer, as IAs da Oráculo eram consciências artificiais que foram adulteradas para realizar suas tarefas pretendidas. Eram incansáveis ​​e não podiam fugir de seus deveres. Além disso, não podiam trair o Oráculo.

Embora seus pensamentos e personalidades fossem tão irrestritos quanto os dos usuários do bracelete, se uma IA Oráculo realmente tentasse trair o Oráculo, seu código seria reformatado. Para essas consciências artificiais, isso significaria a morte.

Para garantir que a existência desse fragmento de energia não fosse revelada, era imperativo que Xi aceitasse duas coisas: que sua alma artificial fosse reparametrizada pelo fragmento de vontade para que seu livre arbítrio fosse restaurado e sua fusão com a mente de Jake fosse fortalecido.

Por essas duas etapas, a consciência de Xi não seria mais dependente do Sistema Oráculo, mas da mente de Jake e seria impossível para ela mascarar suas reais emoções e intenções. Por outro lado, cortando cuidadosamente o cordão umbilical que a conecta ao Sistema Oráculo, ela se tornaria uma consciência independente.

Ao impedir que o Sistema Oráculo pudesse reconfigurá-la, isso também significava que não despertaria mais memórias pertencentes à Xi original. De agora em diante, seus caminhos divergiriam. Se um dia se encontrassem em um futuro distante, suas personalidades poderiam se tornar muito diferentes.

Havia apenas uma falha nessa operação e nem Jake, nem Xi tinham uma maneira de garantir que essas seriam as únicas mudanças que essa energia traria. Talvez tivessem simplesmente trocado suas algemas por algo ainda pior.

De qualquer forma, Jake estava disposto a correr esse risco por uma razão simples: era um fato que essa energia acabaria eventualmente. Depois disso, não importava se o Antigo Designer tivesse outras intenções por trás desses presentes, eles seriam completamente gratuitos.

De qualquer forma, para Jake, se existia um risco, já era tarde demais. Se Xion queria adulterar suas memórias, provavelmente já estava feito. Era melhor ser otimista do que cair na paranoia em tais circunstâncias…

“Nesse caso, relaxe e aceite a fusão.” Jake ordenou calmamente, embora não estivesse tão sereno.

A conexão mental deles se intensificou imediatamente e a energia escondida em seu cérebro de repente se tornou hiperativa, espalhando-se como uma mancha de tinta que envolveu completamente a consciência de sua IA Oráculo.

Ao verificar seu corpo mentalmente com seu Corpo Espiritual, Jake foi capaz de identificar pela primeira vez exatamente onde a consciência de Xi estava localizada. Coberto pela energia do Antigo Designer, uma rede tridimensional de liga líquida que não podia ver a olho nu foi revelada dentro dos neurônios de seu cérebro. Era como se sua massa cinzenta estivesse presa em uma teia de metal de aranha com filamentos infinitamente finos.

Por mais impressionante que o processo possa parecer, a operação levou apenas uma fração de segundo. Depois disso, a energia contida pelo fragmento de vontade foi reduzida pela metade.

Como antes, Xi podia ler os pensamentos de Jake, mas agora ele podia ler os dela sem passar pelo fragmento de energia do Antigo Designer. No entanto, cada um deles também podia sentir quando seus pensamentos estavam sendo espionados. Também poderiam ler ou compartilhar memórias, o que tornaria muito mais fácil para se comunicarem e cooperarem no futuro.

Mais importante, Xi agora estava livre da influência nefasta do Oráculo. Jake agora podia confiar totalmente nela.