The Oracle Paths – Capítulo 406

O indivíduo envolto em escuridão continuou a olhar na direção de Jake muito depois que ele se foi. Depois de um tempo, uma bolha fantasmagórica e parcialmente translúcida emergiu do chão atrás dele. Parecia uma água-viva gigante que finalmente havia escapado da gravidade.

Quando o estranho Fantasma de Fluido se aproximou como se fosse devorá-lo, o indivíduo levantou a mão direita para detê-lo. Por um tempo infinitesimal, a energia escura embaçando seu corpo se dispersou nas bordas, revelando uma mão pálida e graciosa, embora com unhas anormalmente longas, pretas e em forma de gancho.

Vendo esta mão levantada, o Fantasma de Fluido parou, mal se segurando para chorar.

“Eu sei por que você está aqui, Min. Mas você deveria desistir.” A coisa humanoide resmungou entediada.

O Fantasma de Fluido, semelhante a uma água-viva, mudou de forma abruptamente, assumindo uma aparência um tanto feminina. Ao mesmo tempo, uma aura avassaladora e antiga invadiu o corredor vazio, distorcendo o ar.

“Sigmar? Você ainda é tão arrogante como sempre, eu entendo.” Uma voz feminina, ligeiramente áspera zombou descaradamente. “Você sabe por que estou aqui.”

“Claro, eu sei. É por isso que estou rindo. Rindo da sua estupidez.”

O indivíduo velado em energia escura voltou ao silêncio, como se tivesse terminado sua conversa. O silêncio se arrastou sem que nenhum deles retomasse a conversa. Então Min zombou, e a aura que a cercava desapareceu.

O Fantasma então retomou sua forma anterior de água-viva e tentou fugir. O redemoinho de energia escura aparentemente ignorou a criatura incorpórea por um breve momento, mas acabou mudando de ideia.

O dedo indicador daquela mesma mão pálida baixou rapidamente, como se tentasse sacudir o ar, e o Fantasma de Fluido caiu para trás, como se uma coleira imaginária tivesse sido puxada.

Desorientado por bater no chão apesar de seu corpo intangível, o Fantasma de Fluido tentou voar novamente, mas sua inteligência era muito limitada para entender o que estava acontecendo. Antes que pudesse reagir, sentiu um puxão.

O Fluido e a energia mental que o compunha começaram então a escapar de seu corpo em direção ao aglomerado de energia escura. A criatura sobrenatural encolheu furiosamente, até que desapareceu completamente em uma longa trilha de Fluido que lembra um buraco negro engolindo uma estrela.

Dentro do véu de energia, o indivíduo arrotou de satisfação e disse:

“Espero que, depois de participar do grande Purgatório que preparei para você, você ainda possa me entreter.”

Naquele momento, passos soaram atrás dele, logo revelando um homem barbudo com feições familiares. Se Jake estivesse presente, ele teria reconhecido Edmond, o assistente confiável e qualificado que ajudava a jovem general do Titan Pearl em todas as suas tarefas.

Exceto que comparado com sua expressão benevolente de antes, agora estava com um rosto severo, tingido de júbilo. Um contraste denotativo que sugeria que essa pessoa não era mais totalmente sã. De qualquer forma, sua imagem calma havia desaparecido. Em vez disso, uma energia escura comparável à de um Mestre de Fluido no pico do rank o acompanhou.

“Está tudo pronto.” Edmond declarou com um sorriso enigmático de múltiplos significados.

“Nesse caso, vamos começar o plano.”

O homem barbudo, que claramente era apenas um servo, ficou parado, aparentemente confuso com alguma coisa.

“O que foi Ronald?” O redemoinho de energia reagiu ao sentir a confusão de seu subordinado. “Você estava aproveitando seu tempo entre eles? Talvez você prefira que eu continue chamando você de Edmond?”

“Por que você não o matou imediatamente?” Aquele cujo nome na verdade era Ronald finalmente perguntou em referência a Jake.

Não era coincidência que ele e seu Mestre estivessem aqui. Não havia muitos jogadores que Ronald considerasse uma ameaça. Infelizmente, Jake deixou uma forte impressão nele.

“Porque ele também é uma das minhas peças de xadrez. Todos eles são.”

“Como esperado de Sua Majestade.” Edmond assentiu.

*****

Enquanto isso, em outro lugar da estação.

Em um corredor escuro semelhante ao que Jake e seu grupo estavam andando, homens e mulheres de aparência peculiar estavam se pavoneando pacificamente como se estivessem passeando. Cada um deles tinha a pele pálida, e todos eram bonitos. O detalhe que os tornava únicos, porém, eram seus olhos vermelho-rubi.

Na parte de trás do grupo, uma jovem loira com pele perfeitamente bronzeada estava arrastando os pés com uma expressão arrependida. Ela não sabia o que havia de errado consigo e certamente estava arrependida.

Obviamente, essa mulher era Sarah.

A princípio, pensou que estava tramando algo para deixar aquele idiota do Jake com ciúmes, mas agora que a tensão havia diminuído, começava a se sentir ansiosa. Agora, se sentia como uma alcoólatra voltando a si depois de ter um balde de água gelada derramado sobre sua cabeça. Ruim, mas com extrema clareza mental.

‘Deus, o que eu fiz…’

Ela reclamou internamente, mas a situação não era tão ruim quanto parecia. Esses humanos com seu estilo datado de se vestir eram verdadeiros cavalheiros. Respeitosos e galantes. O problema era que a estavam ignorando completamente.

Basicamente, ela estava apenas seguindo-os.

O outro problema era que eles não falavam muito. A parte mais estranha de tudo era que os monstros e parasitas de todos os tipos que enxameavam esta estação de alguma forma pareciam ignorá-los completamente. A única vez que eles foram atacados foi com os outros jogadores e passageiros no hangar de desembarque. Desde então, nenhum inimigo foi avistado.

Sem nenhuma ação e em meio a essa turbulência emocional, Sarah se sentiu horrível. É por isso que ela quase pulou de alegria quando um deles falou.

“Estou com fome.” A garotinha na frente do grupo declarou de forma caprichosa.

A criança estava segurando a mão de uma linda mulher que se parecia um pouco com ela, a mesma mulher que a repreendeu quando atacou Jake. Do outro lado estava outro homem bonito de olhos vermelhos: Wyatt Griffiths.

“Um pouco de paciência Lily. Nossa próxima refeição está próxima.” O jovem nobre requintadamente bonito gentilmente a silenciou.

Sentindo que sua chance de se encaixar havia chegado, Sarah trotou até eles e ofereceu:

“Eu tenho comida suficiente no meu espaço de armazenamento para todos, se você quiser.”

Ela não teve coragem de mergulhar no Depósito da Facção, mas compartilhar algumas de suas próprias rações não era um problema. Ela já estava convencida de que essa provação não duraria muito.

Wyatt olhou para ela pensativo, aparentemente considerando sua oferta, então balançou a cabeça.

“Eu aprecio o gesto, mas temo que seja inútil.” Ele respondeu com um leve sorriso e um olhar divertido.

Os outros membros do grupo caíram na gargalhada com sua resposta. Até Lily e a mulher de mãos dadas se juntaram. Encarada e zombada por todos esses seres de olhos vermelhos, ela se sentiu momentaneamente como um pedaço de carne no meio de um bando de hienas famintas.

Respirando fundo para se acalmar, Sarah apertou os lábios, mas se conteve para não explodir. Já tinha passado por bastante.

“Eu disse algo engraçado?”

“Nada. Você vai entender em breve.” Wyatt respondeu em um tom evasivo.

Depois disso, o grupo partiu novamente, e o silêncio mortal voltou. Alguns minutos depois, seu líder Wyatt parou, olhando para a porta blindada à sua esquerda.

“Nossa refeição está atrás daquela porta.”

“Deixe-me.” Uma das mulheres, que usava um vestido barroco curto e sugestivo com bordado de renda, caminhou em direção à porta, arregaçando as mangas.

O brilho avermelhado atrás de suas pupilas se intensificou e ela assumiu uma espécie de postura de caratê, o braço direito dobrado para trás como um estilingue acumulou energia. Uma vaga luz vermelho-escura envolveu seu punho antes de desaparecer. Quando a luz se apagou completamente, ela deu um soco, quebrando a porta.

A grossa porta de aço cedeu instantaneamente sob o impacto, seu punho marcou a superfície da estrutura. Vendo que seu primeiro soco não tinha sido suficiente, ela fez beicinho em insatisfação antes de liberar uma enxurrada de acertos na frequência de metralhadora.

Momentos depois, a porta blindada de aço desabou com um estrondo alto, revelando soldados aterrorizados do outro lado.

“Bon appetit!” A mulher brutal exclamou, lambendo os lábios.

Sem esperar por permissão, entrou na sala como um fantasma, soltando um discreto estrondo sônico atrás dela. O soldado mais próximo foi instantaneamente jogado contra a parede oposta e cuspiu um jato de sangue.

“Que desperdício!” Ela suspirou, lambendo sensualmente o sangue que escorria em sua armadura.

Até então, o soldado ainda estava lutando, apesar de sua concussão, mas assim que ele encontrou os olhos dela, parou de resistir, seu rosto extático e cheio de calor, no auge do prazer final. Satisfeita, cheirou sua nuca, rasgando a gola do uniforme que a impedia, e então abriu bem a boca.

Seus caninos afiados afundaram impiedosamente na carne do soldado, perfurando sua artéria carótida para obter acesso ao nobre néctar que a artéria continha. Talvez por instinto de sobrevivência, o homem imobilizado recuperou sua lucidez por um tempo e tentou debilmente revidar. Em vão.

Dentro da sala, sob o olhar aterrorizado dos soldados e dos outros vampiros, só se ouvia o barulho da jovem engolindo em seco a cada garfada. A vítima logo parou de se debater.

O soldado rapidamente ficou cada vez mais pálido, depois mais emaciado enquanto sangrava até a morte. Rapidamente, desmaiou e foi aliviado de seu tormento.

À medida que a alimentação continuava, seu cabelo castanho outrora brilhante ficou opaco e cinza, sua pele antes flexível e lisa murchou como uma planta murcha no final de sua vida, e então quando seu corpo se assemelhou a nada mais do que um homem de 120 anos, ele morreu.

Naquele exato momento, diante de uma Sarah horrorizada, os outros vampiros a cercaram, bloqueando todas as rotas de fuga. O homem bonito que liderava o grupo caminhou calmamente na frente dela com um sorriso que deveria ser amigável.

“Você sabe por que você ainda está viva?” Wyatt a questionou intimamente, para grande desgosto da bela mulher ao seu lado.

Sarah se encolheu com a atitude dele, mas sua cautela não a deixou.

“Não.” Ela gaguejou com fingida segurança, mas pelo olhar evasivo em seus olhos tinha um palpite. Seu coração batia excepcionalmente rápido e seu rosto estava corado. Um brilho avermelhado foi gradualmente invadindo suas íris alaranjadas.

Agarrando seu queixo com uma de suas mãos geladas, Wyatt a forçou a encontrar seu olhar e revelou em um sussurro: “Porque você é uma de nós.”

Como se isso marcasse o início da festa, toda a gangue atacou sua presa indefesa como um bando de leões famintos. Jatos de hemoglobina logo acompanharam os gemidos agonizantes das vítimas, como fogos de artifício pontuando um réquiem de morte.

Logo o cheiro metálico de sangue encheu a sala do crime, rapidamente cheirando mal pelo corredor. Quando Sarah inalou o ar carregado de glóbulos vermelhos, sua sanidade se foi e ela desmaiou.