Durante a hora seguinte, Jake aproveitou a oportunidade para visitar todo o complexo. Ele mapeou toda a aldeia com a ajuda de Xi e fez questão de memorizar tudo o que podia com sua memória quase fotográfica.
Rapidamente se deu conta de algumas coisas. Foram 73 participantes no total, para exatamente 73 prédios, incluindo o seu. Entre essas habitações, havia também uma espaçosa casa senhorial no lado leste do lago.
No centro da vila, ao longo da rua principal, alguns destes edifícios tinham outras funções como a Padaria, a Mercearia, a Ferraria, o Curtume ou a Taberna.
A aldeia era limitada pelo lago a norte, a floresta a oeste, a mina a leste e as terras agrícolas a sul. A mansão ficava a nordeste, enquanto sua própria residência como Guardião da Floresta ficava no extremo oeste da aldeia.
Mais importante, ele não encontrou nenhuma saída. Se essa rota de fuga existia, estava muito bem escondida. Levaria tempo para localizá-la.
Seguindo o bom conselho de Xi, Jake também se esforçou para bater nas portas. Desnecessário dizer que o sortudo que conseguiu a Mansão recusou-se a abri-la para ele. Ele jurou a si mesmo que não mostraria misericórdia para a porra do nativo ou do Jogador dentro. A alegria de curta duração que experimentou ao obter um função raro já era uma memória distante.
Com os poucos nativos e Jogadores que concordaram em recebê-lo, ele pôde trocar algumas informações, inclusive as funções que ocupavam. Claro, se um deles fosse um Monstro, manteria esse segredo para si mesmo, mas não havia mal nenhum em revelar o trabalho que acompanhava seu status de aldeão.
Acima de tudo, alguns simplesmente não conseguiam mentir, como o padeiro ou o taverneiro. A placa da loja trazia seu nome na porta da frente e não permitia nenhum mal-entendido.
Ainda era possível que alguns deles tivessem mentido sobre os detalhes de sua função, mas depois de verificar as informações, seu conhecimento das funções era o seguinte:
A Bruxa (única): Pode criar poções de vários tipos se tiver os ingredientes e ferramentas certos. Pode vender suas poções ou comprar ingredientes de outros aldeões.
Oficial de Justiça (único): Pode reatribuir alguns edifícios se o ocupante foi morto, entregando-os aos viajantes. Tem as chaves de todas as casas.
O Confessor (único): Pode pedir a um residente que revele sua função original uma vez por Ciclo e após a votação. Ocupa a Capela.
O Curador (único): Pode curar feridas até 1 vez por Ciclo e acumular até 5 cargas.
O Professor (único): Pode impedir que até 2 participantes votem por Ciclo.
Dono da Taverna (único) (aprimorável): Mantém a taverna da cidade. A taverna é inatacável, mas se ele ou ela votar contra alguém que mais tarde for eliminado, ele ou ela perderá seu privilégio.
Essas cinco funções eram únicas e ele não conseguiu determinar se havia outras, mas era muito provável. Todos os indivíduos que receberam essas funções ocupavam prédios reconhecíveis e não fazia sentido mentir.
A função da bruxa, em particular, acabou sendo obtida pela jovem nativa americana. Ela ficou mais do que feliz por ter alguém com quem conversar e entusiasticamente engajada no diálogo quando soube que ele também era da Terra.
Seu nome era Kewanee Grew dos Potawatomi, um clã nativo americano que praticamente desapareceu nos Estados Unidos e cresceu em uma reserva dedicada à proteção de seus costumes em Oklahoma.
Ela prontamente o convidou para visitar sua casa, mas devido à sua natureza desconfiada e resquícios de sociabilidade, Jake recusou educadamente. Talvez essa mulher fosse apenas legal e ingênua, ou confiante o suficiente em suas habilidades para correr o risco, mas ela também podia esconder a alma de uma cobra por trás de seus lindos sorrisos.
Em um registro totalmente diferente, o oficial de justiça era um oficial veterano de Titan Pearl, de nariz adunco e olhos minúsculos, chamado Gordon Mason. Jake o tinha visto brevemente com Avy Shanmin antes, mas ele não tinha deixado uma forte impressão nele. Era o tipo de cara que facilmente era esquecido: magro, calvo, sempre esfregando as mãos com um sorriso brega.
Típico indivíduo que abriga muitas frustrações e ressentimentos reprimidos, mas forçado a usar essa máscara sorridente na frente de seus inimigos para manter um emprego que odeia. Infelizmente, era um ator pobre e geralmente tendia a evitar tal companhia. Jake não foi exceção.
Por trás de seu comportamento ostensivamente cordial e subserviente, o oficial de justiça tinha claramente guardado algumas informações para si mesmo. Ele tinha todas as chaves, sim, mas para quê? Só ele sabia.
Quanto ao Curandeiro, Confessor e Professor, os três soldados nativos acabaram sendo bastante francos, pois suas funções não podiam ser escondidas. Ocuparam respectivamente a Clínica, a Capela e a Escola, três edifícios perfeitamente reconhecíveis entre todos.
Era mais do que provável que não lhe tivessem contado tudo, mas Jake já estava bastante satisfeito. O dono da taverna, no entanto, era de longe a função mais interessante de todas, e era ocupada pela pessoa que ele menos esperava ver nessa função: o Inquisidor.
Na época, Jake quase se virou quando viu a versão modernizada de um Nazgûl, mas se conteve e ficou feliz por ter feito isso. Falando com uma voz rouca, o Inquisidor mostrou interesse neste comércio de informações e não fez rodeios sobre sua função, assim como Jake.
Claramente, tramar não estava em seu estilo e o Inquisidor estava extremamente confiante em sua força. Depois de trocar informações, eles se despediram e Jake seguiu seu caminho.
Em relação às funções não exclusivas, ele conseguiu determinar 15 ocupações adicionais.
Ferreiro: Pode fazer armas e outras ferramentas se tiver minério suficiente. Ele tem prioridade para comprar recursos do Mineiro.
Mineiro: Pode extrair vários minérios da mina próxima. Os únicos que podem entrar na mina com os Viajantes.
Pescador: Pode ir ao lago livremente para pescar ou velejar.
Herbalista: Pode andar na floresta durante o dia e cultivar qualquer erva(s) de sua escolha em cada Ciclo.
Pedreiro: Pode construir novos edifícios (um a cada Ciclo) se os recursos forem suficientes.
Padeiro: Levanta-se uma hora antes do nascer do sol e tem prioridade em determinados produtos dos Agricultores e da Mercearia.
Mercearia: Abre ao amanhecer e tem prioridade para comprar dos Pescadores, Fazendeiros e Caçadores.
Agricultor: Produz vários recursos alimentares, que pode revender. O Lojista, Açougueiro e Padeiro têm prioridade.
Açougueiro: Tem prioridade nas presas dos Caçadores e alguns produtos dos Fazendeiros.
Costureiro: Tem prioridade nos couros e peles das presas dos Caçadores
Caçador: Pode entrar na floresta para caçar durante o dia.
….O Barbeiro, Servo e Comediante…
Os três Jogadores ocupando as últimas três funções se recusaram a compartilhar qualquer informação sobre sua função, exceto o nome. O Barbeiro estava nas mãos do negro de armadura chamado Drastran, enquanto o Comediante era o asiático tatuado que vinha fazendo ameaças de morte com seu cutelo…
Essas eram, sem dúvida, funções Únicas, mas ele teria que continuar coletando informações dos outros aldeões para concluir.
O Comediante obviamente não estava disposto a conversar com ele, mas infelizmente não estava em condições de jogar com cautela, pois sua residência era um palco montado em frente à caravana de um trovador. Comediante foi o nome que Jake escolheu temporariamente para qualificá-lo.
Depois de terminar sua caminhada para o extremo sul, Jake caminhou pela vila até a floresta, como havia planejado originalmente. O sol já estava alto no céu, perto de seu zênite, e batia forte. Com base na hora local, era quase meio-dia.
No caminho, notou que alguns dos aldeões já haviam começado a assumir suas funções. Um fazendeiro estava arando seu campo, enquanto um pescador estava aprendendo a manobrar uma espécie de catamarã de uma vela no lago com resultados encorajadores. Essas foram algumas das funções de produção de recursos mais comuns.
Antes de sair dos campos e fazendas, viu a figura de uma bela mulher pálida com olhos de rubi. Seu vestido justo de cetim parecia deslocado entre os porcos e esterco de cavalo, mas ela não parecia se importar. No entanto, Jake notou o tremor sutil de sua mandíbula quando um porco mijou em suas botas.
Momentos depois, avistou sua própria casa no extremo oeste da aldeia, então passou por ela em território desconhecido. A floresta era seu domínio. Junto com os Herbalistas e os Caçadores, ele era o único que podia entrar e podia até proibir ou permitir que outros entrassem na área.
À medida que Jake se aprofundava na floresta, a folhagem caduca das árvores ficava cada vez mais densa, assim como a vegetação indisciplinada que crescia a seus pés. Logo, as gigantescas árvores centenárias bloquearam os raios do sol e uma atmosfera sufocante, silenciosa e perigosa substituiu a atmosfera de conto de fadas da Vila.
Um humano normal teria se sentido desconfortável neste lugar, mas com sua Percepção esta floresta era tão quente e brilhante quanto qualquer outro lugar sob o sol.
Depois de algumas centenas de metros, sua casa e o resto da aldeia desapareceram de seu campo de visão. O silêncio era opressivo, nem mesmo um pássaro ou um grilo era ouvido.
Naquele momento, em vez de correr riscos imprudentes, Jake pegou seu mapa e localizou um ponto de recurso marcado com um ícone na forma de um trevo de quatro folhas.
“Tudo bem, vamos tentar este lugar.” Jake exclamou em voz alta com a ânsia de um explorador indo para terras desconhecidas.
Mal havia dado alguns passos na direção escolhida quando, de repente, a voz robótica ressoou novamente, desta vez com uma notícia chocante:
O competidor Peter Brady quebrou as regras atacando a competidora Susan Burn às 12h14 durante o ciclo do dia. Ele será punido sendo enviado para o Poço. A sentença será executada imediatamente. Se sobreviver ao julgamento, ele reaparecerá na praça central da Vila em frente à fonte.
A calmaria não duraria muito…
