The Oracle Paths – Capítulo 445

Assim que Jake afundou o suficiente e Xi teve certeza de que a luz resultante não alertaria seus inimigos, acionou a Habilidade do Oráculo para salvá-lo. Esta foi a vantagem de seu vínculo mental aprimorado. Mesmo que Jake estivesse desmaiado, Xi poderia assumir muito bem.

Seu corpo arruinado foi envolto em uma luz esmeralda e, em menos tempo do que leva para piscar, voltou ao seu estado original e saudável.

Melhor ainda. Assim como com Chinen, que se adaptou aos ferimentos, o osso da testa de Jake dobrou de densidade, enquanto os músculos do pescoço também foram fortalecidos de acordo. Se ele quisesse, Jake agora poderia desenvolver uma habilidade de cabeçada e esmagar todos os seus inimigos.

No entanto, ele não recuperou a consciência. Seu corpo remendado continuou afundando como um tronco sem nenhuma reação. Mas isso não preocupou Xi.

*****

No alto do céu, uma figura fantasmagórica, emitindo uma luz vaga, mascarava sua presença por trás do brilho ofuscante do sol. Qualquer um que olhasse para cima não veria nada além dos raios de uma estrela normal.

Esse fantasma era Jake. Ou melhor, seu Corpo Espiritual.

Quando ele colidiu com a barreira, seu cérebro foi gravemente danificado. Durou alguns segundos com sua imensa Constituição e Vitalidade, mas eventualmente ele caiu em um estado de quase morte.

Acreditava-se comumente que as células cerebrais podiam sobreviver por alguns minutos antes de entrar em necrose, e foi essa janela que Xi usou para ressuscitá-lo. Claro, na Terra, mesmo que fosse possível salvá-lo, ele provavelmente acabaria sendo um vegetal. No entanto, com sua linhagem e a Cura do Oráculo, o prognóstico era muito mais animador.

Ao perder a consciência, sua alma foi ejetada de seu corpo e ele ficou livre para vagar nessa forma fantasmagórica. Ainda podia sentir um pequeno elo o amarrando ao seu corpo, mas era precariamente frágil. Sem Xi como ponte, teria morrido para sempre.

Ou pelo menos seu corpo teria.

Quando se libertou de seu corpo, Jake não sentiu como se estivesse morto. Seu Corpo Espiritual não era tangível como seu corpo, mas também não sofria das mesmas limitações. Nesta forma, ele poderia atingir uma velocidade inconcebível pelo mero pensamento e parecia que poderia pensar muito melhor.

Suas estatísticas corporais eram excelentes, mas no final das contas eram diferentes de suas estatísticas espirituais, que ele não conseguia ver corretamente. Havia apenas uma maneira de medir a força de sua alma e isso era através de seu nível de Corpo Espiritual.

Por fim, o atributo Radiação e Calor que sua alma obteve no passado já mostrava sua utilidade. Apenas expondo-se aos raios do sol, ele podia sentir seu Corpo Espiritual se fortalecendo, mesmo que lentamente.

Não era tão feroz quanto a lava verde, mas era mais suportável. Era a diferença entre caminhar e correr. Ambos eram bons para a saúde, mas o primeiro era menos traumático para o corpo.

Escondido sob o sol, Jake ouviu silenciosamente a conversa entre a Grande Mestre Isbeus e seus três Inquisidores. A raiva do instante anterior, que lhe custara muito caro, o deixou, substituído por um desconcerto crescente. Especialmente sobre esta Isbeus.

Ele já tinha visto essa mulher antes, mas não conseguia se lembrar quando. Embora seu rosto estivesse parcialmente escondido, sua mandíbula oval, pele imaculada, nariz e lábios delicados eram perfeitos, mas também era por isso que ele estava confuso. Ele deveria ter se lembrado de uma pessoa assim.

De qualquer forma, poderia pelo menos dizer que essa Grande Mestra Isbeus era fisicamente jovem, não mais de 16-17 anos. O problema era que essa observação não o levaria a lugar algum. Os corpos dos Manipuladores de Fluido não eram nada de especial antes do estágio Mestre, mas desfrutavam de uma vida útil considerável graças às propriedades revitalizantes do Fluido.

Portanto, essa mulher poderia muito bem ter cem anos ou mais. O que não o ajudou muito…

Quando ela ordenou que Croyorn e Oxium encontrassem seus restos mortais, Jake sabia que era hora de partir. Não tinha muito tempo sobrando de qualquer maneira. Xi já havia lançado a Cura do Oráculo e o elo que o conectava ao seu corpo estava se fortalecendo rapidamente.

Quando se deu conta, estava de volta em seu próprio corpo, e se sentiu momentaneamente sufocado enquanto se reconectava com seu cérebro. Quase se sentiu como um daqueles claustrofóbicos presos em um elevador quebrado.

Felizmente, ele não estava morto por muito tempo e logo se recuperou. Sua testa e pescoço estavam um pouco mais grossos do que antes, mas nada muito relevante. Esses pequenos problemas seriam resolvidos a tempo.

‘Aaah, não tenho pressa de morrer de novo.’ Ele gemeu interiormente, estalando o pescoço.

Xi deu-lhe um tapa na orelha, virtualmente.

‘Haha desculpe.’ Ele escolheu ficar de boca fechada em vez de retrucar. Sabia o quanto tinha estragado tudo desta vez. Se não fosse por Xi, estaria morto com certeza.

Ela voltou ao seu rigor habitual.

‘Eu estou trabalhando nisso.’

Jake não estava preocupado com os dois Inquisidores mergulhando atrás dele. Com seus glifos “Mergulhador Extremo” e “Um Peixe na Água”, estava com vantagem aqui. Mesmo que eles se mostrassem competentes, estava confiante de que poderia escapar deles.

No entanto, depois de sua experiência de quase morte, ele nunca mais subestimaria ninguém.

‘Inspire… expire.’ Agora em diante, ele se esforçaria para manter a corrupção sob controle. Viu o que aconteceu quando ele a negligenciou.

Aproveitando a nebulosidade da água, Jake mergulhou deliberadamente nas profundezas desta vez, mas na diagonal, para que os Inquisidores não pudessem determinar sua posição a partir do local original onde ele havia afundado.

Infelizmente, seus esforços se mostraram inúteis. Ele havia esquecido a presciência desumana dos Manipuladores de Fluido de alto nível. Como um cardume de piranhas que cheirava a sangue, os Inquisidores foram direto para ele, confiando em seus instintos.

Não sabiam se ele estava vivo ou não, mas enquanto tivessem esse sexto sentido, era quase como ter uma sombra guia mostrando-lhes o caminho.

“Mestre, você pode enganá-los com seu Fluido. Você também é um Adepto de Fluido no Pico do rank.”

A voz subserviente e agitada do fantasma que ele salvou de repente ecoou abaixo dele. Examinando as profundezas, ele finalmente discerniu os contornos etéreos do fantasma de cinquenta e poucos anos.

‘Você voltou!’ Jake sorriu telepaticamente.

‘Sim, Mestre.’ O fantasma disse respeitosamente, enquanto se curvava.

“Você cumpriu a missão que eu lhe dei?” Jake o pressionou com uma mistura de esperança e pressentimento.

O fantasma permaneceu em silêncio por vários segundos, então deu um sorriso cheio de dentes.

‘Está feito. Descobri o que aconteceu com as expedições anteriores e quem estava por trás de tudo. Também acho que encontrei a identidade do meu assassino, ou pelo menos o cérebro por trás de tudo.’

‘Oh?’ Jake pensava que o assassino era um jogador, em parte por causa da tatuagem que muitos dos participantes usavam e a comparação com ele, mas não era certeza. Ele não tinha visto nenhum nativo com tatuagens até agora, mas não era o suficiente para descartar a possibilidade.

Na verdade, fazia todo o sentido que o mentor fosse um nativo deste mundo, como Daryl, que era originalmente um espião reserva da Primeira Irmandade. Se seguirmos essa tendência, provavelmente havia espiões trabalhando para as outras Irmandades a bordo do Titan Pearl.

Por outro lado, tal sabotagem levaria tempo para se configurar. Se você incluísse o fato de que as 22 expedições anteriores terminaram aqui como naufrágios à deriva, era ainda mais óbvio. Isso não era algo que um Jogador que tinha acabado de sair do sono hiper-espacial por alguns minutos pudesse realizar.

Por outro lado, um Jogador pode receber a identidade de um espião de outra Irmandade ou do Consórcio, ou até mesmo um sabotador. Tudo era possível. No final, ele não podia descartar nenhum cenário.

Jake queria saber mais, mas quando sua Visão Myrthariana detectou duas assinaturas de energia se aproximando em alta velocidade, pegou suas protuberâncias e começou a nadar novamente.

Xi disse a ele sobriamente.

‘Velho Fantasma, você também era um Manipulador de Fluido, certo?’ Jake pensou no que o fantasma havia dito quando chegou.

‘Sim, mas meu talento empalidece em comparação com o Mestre. Com base nos pedaços de memória que me restaram, eu era um Cavaleiro de Fluido no estágio inicial.’

‘É o suficiente. Diga-me como atraí-los.’ Jake pensou com urgência.

No final, descobriu-se que controlar o Fluido não era muito desafiador, comparado ao Éter. Se ele ouvia o Fluido com seu intestino e não com seu intelecto, manipular essa energia vinha naturalmente. A melhor parte era que, depois de fazer o exercício uma vez, se lembraria disso na próxima vez.

Este não foi o caso para todos os Manipuladores, como evidenciado pelo beicinho ciumento do Fantasma. Sua sensibilidade ao Fluido era muito baixa para permitir esse tipo de epifania.

Quando Jake pegou a manha, a colocou em ação imediatamente. Seus sentidos se conectaram ao Fluido ambiente através de seu Núcleo de Fluido e sem entender muito bem como e por que, emitiu uma espécie de contra-sinal não rastreável, que rapidamente reverberou por todo o tecido de Fluido deste universo.

Com sua tarefa concluída, Jake desviou em uma direção diferente. Como esperado, os dois Inquisidores continuaram seguindo seu curso anterior, e ele se alegrou quando viu sua assinatura de energia desaparecer na distância.

Agora que os havia perdido, era hora de retornar à Vila para descobrir o que havia acontecido com seus amigos. Com um pouco de sorte, ele pode até salvar alguns deles.