Menos de uma hora depois, um homem encapuzado deixou a pousada onde Jake e seu grupo se estabeleceram temporariamente. Um raio de luz solar artificial iluminou sub-repticiamente a parte inferior do rosto do homem, revelando traços atraentes e harmoniosos, mas principalmente profundo sofrimento emocional.
Este homem fugia como um ladrão, frequentemente olhando para trás, era de fato ninguém menos que Kyle, o playboy dos Nerds Myrtharianos.
Como Jake e Will temiam, seu camarada não se convenceu com sua explicação e decidiu tomar o assunto em suas próprias mãos em vez de deixar sua irmã sofrer mais um minuto.
Respirando fundo para ganhar coragem, ele caminhou com uma determinação sombria em direção ao palácio de Bhuzkoc, do qual Will havia dito a localização antes. Como estava correndo direto para a parede, não percebeu a figura que o observava nas sombras do outro lado da rua.
Suspiro… “Você ainda mordeu a isca no final, Kyle.” Jake murmurou com um olhar de pena em seus olhos.
Era seu trabalho como amigo e líder impedir que seus companheiros cometessem erros, mas as regras da Cidade Oráculo o impediam de intervir fisicamente. Como eram da mesma facção e ele era seu superior, teoricamente poderia lhe dar ordens irrefutáveis se isso afetasse os interesses diretos da facção, mas não havia absolutamente nada que impedisse Kyle de renunciar se ele recusasse.
Em vez de brigar e criar tensão desnecessária entre eles, a coisa mais fácil era deixá-lo aprender com seus erros da maneira mais difícil. Seu papel agora seria simplesmente certificar-se de que ele não estivesse em perigo e, eventualmente, limpar a merda que fizesse, sem esquecer de gentilmente repreendê-lo, talvez até mesmo consolá-lo. Esta foi a melhor maneira de evitar que tal incidente acontecesse novamente.
Mantendo uma boa distância entre eles, Jake moveu-se de telhado em telhado, usando seu domínio da luz para refratar fótons ao seu redor para se tornar praticamente invisível. Quando o sol se pôs, a visibilidade caiu e o efeito resultante foi tão bom quanto poderia esperar.
Ocasionalmente, um Evoluído vigilante andando pelas ruas olhava para cima abruptamente ao passar antes de retomar seus negócios com uma expressão perplexa. Mais de uma vez, ele também sentiu poderosas consciências examinando a área onde estava em busca de um espião.
Algumas vezes ele foi visto, e apenas protegeu sua mente enquanto continuava sua vigilância. A violência era proibida, então qualquer Evoluído que fosse um pouco curioso demais só poderia deixá-lo ir.
Durante essa perseguição, Jake notou que os Evoluídos aqui eram de um padrão muito mais alto do que os do Abrigo Exterior. Um pouco alto demais, na verdade. Ele já havia contado várias centenas de Evoluídos cujas assinaturas etéricas eram pelo menos tão poderosas quanto as suas. Era muito confuso e confirmava a catástrofe que a Dugeon de Disgestores representava.
Curiosamente, tais presenças eram tranquilizadoras para ele. A menos que fossem completamente ignorantes e arrogantes, a presença dessas potências significava que a situação não estava completamente perdida. Pode até haver benefícios a serem obtidos com esse infortúnio para aqueles com poder suficiente.
Essa lei geral parecia se aplicar em todo o universo: os ricos se tornariam mais ricos e os pobres mais pobres. A mesma lógica aplicou-se entre os fortes e os fracos. A questão era se Jake e seu grupo eram os fracos ou os fortes para o próximo incidente.
Um momento depois, Kyle entrou no território de Bhuzkok e uma mudança dramática na atmosfera ocorreu na Cidade Oráculo. Muitos alienígenas com cabelos fluorescentes e pele cor de lama invadiram as ruas, assim como muitos outros alienígenas como Grosh com atributos e características de porco.
Muitos desses alienígenas humanoides estavam acompanhados por belas escravas e, por suas expressões neutras, ficou claro que já haviam se tornado insensíveis ao seu tormento.
No território de Bhuzkoc, até Kyle achou mais difícil progredir sem chamar atenção para si mesmo. Comparado ao bairro neutro de Melkree, Bhuzkoc era um Nawai extremamente desconfiado e beligerante que estava atualmente no meio de um conflito com Shaktilar, um misterioso alienígena conhecido por ser igualmente violento e irracional.
Como resultado, apesar de sua propensão a fornicar e beber, a maioria dos Evoluídos estava discreto. Cada nova cabeça entrou imediatamente em seu radar e tornou-se difícil progredir sem anunciar o motivo de sua chegada.
Sem surpresa, Kyle foi rapidamente interrogado e depois “escoltado” para a frente do palácio de Bhuzkoc. Com sua excelente audição, Jake ouviu tudo sobre essa conversa e quase bateu no rosto quando seu companheiro declarou honestamente o motivo de sua vinda.
‘Se isso funcionar… Não, é melhor eu me preparar para intervir.’
Jake pretendia continuar perseguindo-os quando sentisse uma intenção assassina pairando sobre seu companheiro. Enrijecendo, ele se virou e encontrou o olhar gelado de um enorme alienígena humanoide de 4 metros de altura com características de porco. Se Grosh, que conheceu antes, era um leitão adorável, esse sujeito era claramente o macho alfa de uma tribo de javalis.
Sua pele era grossa como couro, marrom escuro e granulada com pelos curtos como agulhas. Seus músculos eram volumosos e proeminentes, o alienígena estava equipado com uma armadura de placas grossas e enferrujadas com uma enorme espada na mão. Seu focinho longo, presas curtas combinadas com sua longa barba grisalha e cabelo oleoso poderiam ter parecido cômico se Jake não alcançasse apenas o umbigo.
“Quem é Você?” O alienígena rugiu enquanto o envolvia com uma pressão mental avassaladora. Esta abominação era definitivamente mais forte do que ele.
Descoberto, Jake deu uma última olhada em Kyle, que já havia desaparecido dentro da mansão, antes de suspirar novamente. Relutantemente, desativou sua magia e sua figura apareceu no telhado do prédio onde estava empoleirado.
“Um simples Evoluído protegendo um amigo.” Jake respondeu honestamente. A essa altura, seria difícil compensar os erros de Kyle.
Seguindo seu olhar, o gigante percebeu algo enquanto olhava para a entrada do palácio de Bhuzkoc.
“Quem é você para este humano?” Ele questionou friamente.
“Seu chefe, eu acho…” Jake respondeu com um sorriso irônico.
Depois de mais algumas perguntas, onde Jake repetiu as palavras de Kyle com alguns esclarecimentos, o gigante percebeu que aquele homem não tinha nada a ver com Shaktilar ou Melkree. Compreendendo sua situação, o alienígena retirou sua vigilância e tornou-se muito mais cordial.
“Você não deveria ter deixado seu camarada entrar. Vai piorar as coisas.” Grash grunhiu enquanto pegava uma enorme garrafa de álcool de limpeza da Terra e a engolia. Quem sabe onde ele conseguiu tal iguaria… “Ahh, um humano do Abrigo Exterior me vendeu isso por 1000 pontos de Éter outro dia. Me disseram que é uma bebida valiosa em seu planeta.”
Vendo o olhar paralisado de descrença de Jake, Grash supôs que Jake estava com ciúmes dele e instantaneamente experimentou uma enorme satisfação como resultado. Não era todo dia que ele podia se exibir na frente de outros alienígenas. Se soubesse o que esse humano estava realmente pensando, provavelmente teria tossido um bocado de sangue.
‘Eu quase quero conhecer o gênio que se atreveu a vender álcool de limpeza para esse monstro…’ Jake entusiasmou-se por dentro. ‘Talvez eu tenha sido um pouco precipitado em meu julgamento. Provavelmente há algumas pessoas brilhantes nesses Abrigos Externos.
“Aquele humano ainda vive aqui?” Jake perguntou casualmente.
Pensando que estava interessado em seu fornecedor, Grash se sentiu lisonjeado e foi rápido em compartilhar tudo o que sabia sobre esse indivíduo “excepcional”. Enquanto ouvia, os olhos de Jake brilharam de excitação.
‘Eu definitivamente preciso apresentar esse cara ao Will.’
Enquanto o humano e o alienígena trocavam conversa fiada, a situação dentro do palácio de Bhuzkoc tinha um tom muito diferente.
*****
“Quem é aquele?”
Kyle, que tremia de raiva, há muito perdera a paciência com o comportamento desavergonhado do Nawai diante dele. Depois de explicar por que tinha vindo, surpreendentemente ele foi direta e educadamente escoltado até o próprio Bhuzkoc. Por um breve momento quase acreditou que tinha uma chance de resolver o problema de sua irmã pacificamente.
A realidade era cruel. Quando chegou ao salão principal, Bhuzkoc, pelado, estava esperando por ele lá em um trono dourado rudimentar, várias escravas sexuais o serviam descaradamente sem qualquer preocupação com o novo hóspede.
Duas escravas Nawai nuas tinham seus rostos enfiados em sua virilha, enquanto outra sentava timidamente em seu lado, um de seus seios leitosos eram apertados pela mão errante do bárbaro. Finalmente, uma última estava massageando calmamente suas costas enquanto sussurrava palavras suaves em seu ouvido, trocando de vez em quando um beijo apaixonado com o guerreiro mesquinho.
Essa visão erótica de um filme pornográfico era demais para Kyle, mas não foi o que o colocou nesse estado. Nada disso teria importância se uma daquelas escravas não fosse a irmã que ele jurou salvar!
“Quem é?” Essa foi a resposta descarada de Bhuzkoc depois que Kyle lhe mostrou a foto e mencionou o primeiro nome de sua irmã.
Mano.