The Oracle Paths – Capítulo 526

Eles não tinham ideia de como conseguiram sair da Torre de Transporte, mas conseguiram. Foi uma batalha árdua e sangrenta para voltar, mas eles a fizeram sem baixas.

Pelo menos no grupo deles…

Mais cedo, quando o Cubo Amarelo foi invadido e inoperável pela horda de Digestores rastejando em sua superfície, muitos perderam toda a esperança por um curto período de tempo. Depois de abrir caminho até o topo através do mar de monstros, a grande conclusão esmagou os espíritos da maioria dos sobreviventes.

No entanto, mesmo sem motivação e cheio de profundo pessimismo, não foi suficiente para ameaçar o bem-estar de Jake e seus companheiros. Independentemente de Mufasa e Shere Khan fornecerem proteção, até Will conseguiu se defender por algum tempo contra Digestores desse nível.

De comum acordo, todos os sobreviventes decidiram evacuar do arranha-céu, voltando para os limites da cidade. Isso não permitiria que escapassem completamente, mas pelo menos a densidade e o nível de digestores ao redor seriam bastante reduzidos.

Com muito mais baixas, os vários grupos de sobreviventes conseguiram sair da zona de perigo, finalmente conseguindo o espaço para respirar de que precisavam.

Entre esses sobreviventes estava o grupo de Shaktilar de várias dezenas de Evoluídos da mesma espécie paquidérmica que ele, bem como muitos servos e escravos de várias espécies, embora com muito poucos humanos.

Outro grupo proeminente era obviamente o de Bhuzkoc e Maeve, cuja guarda próxima de poderosos Evoluídos impedia qualquer um de se aproximar deles. O número de Jogadores da Terceira e Quarta Provação não era pequeno, e pelo olhar que o bárbaro estava lançando para ele e Kyle, se não fosse pela urgência da situação, certamente teria ordenado que eles os destruíssem.

Um terceiro grupo de magnitude comparável foi a facção de Melkree. Will e Svara haviam reconhecido vários de seus agentes entre eles e, embora a força geral desse grupo fosse um pouco menor do que os dois anteriores, não eram menos formidáveis.

Surpreendentemente, embora esse grupo fosse composto principalmente de alienígenas bípedes ou quadrúpedes com características bestiais, Melkree, seu líder, tinha uma aparência humana geral. Ela era uma jovem de estatura pequena com olhos amarelos, orelhas compridas e caídas, com cabelo verde-claro comprido e ondulado.

Ela era bastante bonita com suas curvas bem dotadas e pele impecável, pelo menos o que eles podiam ver dela com toda a sujeira, mas seu estilo de vestir e higiene pessoal claramente deixavam a desejar. Além de expor seus dentes amarelos cada vez que sorria, testemunhando sua questionável higiene dental, sua pele pálida estava coberta de lama ou barro seco, enquanto usava apenas um vestido longo e disforme tecido com alguma fibra vegetal. A coisa toda era áspera e feia, cheirava a pobreza e selvageria. Era difícil acreditar que ela era a líder da terceira maior facção em um Abrigo Oráculo.

Felizmente, além desses três grupos influentes, havia também muitos outros Evoluídos influentes na área. Cada parque numa Cidade Oráculo estava conectado a vários Abrigos através de seus cubos Laranjas e isso significava automaticamente que Bhuzkoc, Shaktilar e Melkree só podiam monopolizar uma parte muito pequena das propriedades da cidade. Ainda havia Evoluídos diante dos quais eles tinham que mostrar seu respeito.

“O que fazemos agora?” Will perguntou com um olhar mal-humorado enquanto lançava seus olhos ao redor deles. Manteve a calma, mas ainda estava preocupado.

Nesse ínterim, eles finalmente chegaram ao limite da cidade e uma das praças de transferência geralmente cobertas com cubos de laranja estava à vista. Percebendo que não havia tantos digestores ali e que os cubos ainda estavam brilhando, uma ideia lhe ocorreu e ele propôs, enquanto apontava,

“Vamos para lá. Teremos uma chance melhor de escapar do que ficando aqui fora.”

Se Jake chegou a essa conclusão, os outros grupos também. Para alcançar e conquistar esta Cidade Oráculo, esses Digestores deveriam invadir o local de algum lugar. Portanto, era perfeitamente normal que esses Cubos Laranjas fossem ignorados, já que provavelmente os usaram para chegar até aqui.

Quanto ao Cubo Amarelo no centro da cidade, não foram necessariamente os Digestores que o desabilitaram, mas talvez uma medida de segurança prevista pelo Sistema Oráculo para evitar sua proliferação.

O único consolo era que, seguindo essa lógica, o Abrigo Oráculo de Bhuzkoc de onde vieram talvez ainda não estivesse condenado. Esses Digestores poderiam muito bem ter vindo para cá através dos Cubos Laranjas de outro Abrigo.

Enquanto Kyle os observava a caminho da praça, ele pensou muito: “E minha irmã…”, mas finalmente se calou ao ver que Bhuzkoc e sua gangue os estavam seguindo.

De acordo com seus respectivos locais de Abrigo, as várias facções começaram a se dividir para tentar encontrar seus cubos e depois de algumas despedidas educadas, apenas os grupos de Bhuzkoc, Shaktilar e Melkree e alguns Evoluídos independentes foram deixados.

Enquanto os três líderes o pressionavam para ir primeiro, Jake os ignorou e colocou a mão sobre um dos cubos laranja. Sua figura e a de seus companheiros desapareceram imediatamente, reaparecendo no segundo seguinte no salão familiar do Parque Oráculo.

Jake imediatamente franziu a testa enquanto examinava o lugar. O lugar estava limpo e bem iluminado como sempre, mas havia algo no ar que parecia diferente. Testando sua sombra guia novamente, ele notou que aqui também era disfuncional. Então optou por um escaneamento amplo, e o resultado foi muito desagradável.

“Prepare-se para lutar.” Ele murmurou sombriamente enquanto forjava rapidamente uma nova espada raspando o aço que cobria as paredes. Dada a maleabilidade e resistência desta liga, esta segunda arma prometia ser superior à sua primeira criação.

Enquanto isso, as três facções de Bhuzkoc, Shaktilar e Melkree logo os seguiram até aqui e o salão logo ficou lotado. Jake ficou satisfeito quando reconheceu Grash entre eles. Ele deve ter se juntado a eles enquanto Jake e seu grupo estavam explorando.

“Nenhum inimigo? Eles provavelmente fugiram quando souberam que eu estava de volta.” Bhuzkoc bufou com desdém enquanto examinava o salão com os olhos.

Seus homens, mas especialmente as escravas ainda vivas, foram rápidos em elogiar sua sabedoria. Maeve não foi exceção. Foi interessante notar que Bhuzkoc valorizava sua realização sexual mais do que dinheiro ou poder.

Dos 94 Evoluídos ainda vivos em seu grupo, 16 eram suas escravas sexuais. Com sua propensão a devorá-las sempre que estava ferido ou de mau humor, esse não era de forma alguma um número pequeno.

Jake e seus companheiros reviraram os olhos sem esconder o desprezo ao ouvir seu comentário. Quem foi o cara que os forçou a vir aqui primeiro por covardia? Foi um exemplo típico de intimidar os fracos e temer os fortes.

Em comparação, Shaktilar e Melkree eram mais discretos, mas não menos odiosos. Shaktilar, em particular, tinha a arrogância pomposa da aristocracia da classe alta, combinada com um profundo racismo e senso de superioridade em relação a outras espécies que não a sua. Embora não desejasse essas escravas, não tinha escrúpulos em escravizá-las e prostituí-las para seu próprio ganho pessoal. Apenas Melkree mal poderia ser considerada bem moralmente falando.

Por sorte, nem todos eram tão arrogantes quanto Bhuzkoc e vários Evoluídos notaram a atitude vigilante do grupo de Jake. Eles sacaram suas armas sem hesitação. Diante dessa mudança de clima, aqueles que estavam um pouco relaxados demais deixaram os sorrisos arrogantes e se colocaram em posição de luta.

Sem prestar atenção neles, Jake já havia transmitido telepaticamente suas instruções e ele e seus companheiros começaram a avançar em direção à entrada do prédio. Sua atitude proativa lhes rendeu a opinião favorável de muitos Evoluídos, especialmente daqueles que não tinham confiança.

Claro, isso foi tudo para mostrar. Com sua análise, ele sabia exatamente onde os Digestores estavam, e sua atitude era apenas para relaxar a vigilância de Bhuzkoc. Se encontrasse uma oportunidade de matá-lo, não hesitaria.

Mufasa e Shere Khan já haviam se oferecido para lidar com ele várias vezes, mas Jake recusou firmemente. Com sua situação atual, era melhor preservar sua força por enquanto.

Conforme antecipado por sua análise, quando eles deixaram o prédio, Jake e seu grupo encontraram o Abrigo Interno tão quieto quanto quando saíram. Atrás do campo de força que os separava do Abrigo Externo, uma onda de refugiados e barracas estavam amontoados, ainda esperando uma chance de deixar este lugar amaldiçoado. Os gemidos de prazer e dor do Distrito Vermelho ainda chegavam a seus ouvidos enquanto o burburinho de mercadores, refugiados e outros Evoluídos negociando e conversando não havia diminuído.

No entanto, Jake não se deixou enganar por este ambiente pacífico. Ele subiu ao topo da Torre de Transporte no centro do Abrigo, que era bem menor que a anterior, e confirmou o que temia: o Cubo Amarelo ali já havia sido desativado e os habitantes ainda não sabiam disso.

Espiando através das paredes deformadas e translúcidas do Cubo Negro que deveria protegê-los, Jake viu apenas um mundo cinza e sem graça fora do Abrigo, mas com sua Visão Myrthariana também detectou algumas sombras preocupantes.

Reanalisando os resultados do escaneamento anterior, ele conseguiu validar suas observações anteriores.

Desde sua partida, os Digestores haviam se infiltrado no local e o Oráculo já os havia abandonado.