Jake ficou surpreso quando se deparou com as três facções. Ele não conseguia entender por que as três facções não fugiram antes deles. Ter que abandonar seu acampamento difícil, mas valia mais do que suas próprias vidas?
Mesmo sem um escaneamento de longo alcance, esses Evoluídos de 4 provações deveriam tê-los ouvido à distância. Afinal de contas, eles estavam criando um tumulto para acordar os mortos, e esses Digestores não tinham feito a menor tentativa de furtividade.
Desconfiado, Jake olhou para cada indivíduo das três facções em seu campo de visão e notou um certo padrão. ‘O Orc Negro e Bhuzkoc estão aqui, mas muitos Evoluídos de alto nível estão faltando…’
Olhando para Melkree, notou que seus membros principais ainda estavam lá, formando a retaguarda de sua tropa. Ela parecia determinada a proteger todos os seus subordinados, mas então por que não fugir mais cedo?
‘Estou esquecendo de algo?’
Jake não sabia o que pensar e isso estava exacerbando suas ansiedades paranoicas. Mantendo seus pensamentos sombrios para si mesmo, tentou não exagerar e se concentrou no caminho à frente. Com os Digestores atrás deles e as três facções em seus flancos, eles foram cercados por inimigos.
De repente, seu cabelo ficou em pé quando sentiu alguém se aproximando dele sem seu conhecimento. Sem pensar, girou e deslizou horizontalmente com sua espada de 3ª geração. Um enorme martelo de guerra colidiu contra sua lâmina com uma força de abalar a terra. Uma fração de segundo antes do impacto, sua mente ficou em branco e o Éter que ele acabara de canalizar se dispersou.
CLANG!
Jake, em modo defensivo e correndo, não estava com os pés firmes e recebeu o golpe na pior postura possível. Pior, não tendo ativado a Ignição da Linhagem nem mobilizado adequadamente seu Éter, ficou gravemente ferido pelo impacto.
Seu braço direito segurando a lâmina se fraturou em vários pedaços com altos ruídos de estalo e a carne rasgou na inserção entre o dedo e o polegar. Além disso, por causa de sua postura desvantajosa, ele perdeu o equilíbrio e seus pés voaram do chão enquanto seguia a trajetória circular do martelo inimigo.
O ataque se originou de sua esquerda, ele deslizou no chão por cerca de trinta metros, cavando uma trincheira profunda e nocauteando dois refugiados de sua facção no processo. Se não tivesse mobilizado sua telecinesia para se deter rapidamente, eles teriam sido gravemente feridos pela colisão.
Apesar de seus reflexos, os dois refugiados foram jogados violentamente no ar e caíram fortemente a poucos metros de distância completamente atordoados. Em outras circunstâncias, teriam saído com algumas bandagens e algum descanso, mas com uma manada de animais aterrorizados e uma horda de Digestores em seu rabo, a queda foi fatal.
Antes que pudessem recuperar seus sentidos, eles já haviam sido superados pelo resto dos sobreviventes e foram pisoteados a uma polpa sangrenta por milhares de feras furiosas. Vendo suas mortes horríveis, os outros refugiados, independentemente de sua facção, começaram a suar frio.
Com o rosto contorcido de raiva, Jake virou-se para o culpado e gritou:
“Bhuzkoc!”
O Chefe Nawai transformado em sua forma de Ogro riu maldosamente ao receber uma torrente ininterrupta de ódio. Como Jake estava prestes a voar para evitar ser pisoteado pelo rebanho de criaturas assustadas também, seus sentidos foram atraídos para um Nawai Evoluído escondido atrás de Bhuzkoc.
Com longos cabelos turquesa fluorescentes amarrados em um catogan, ele era um daqueles raros bárbaros que poderiam ser considerados elegantes. Estava surpreendentemente bem vestido com um par de botas de couro, calças de lã flexíveis e um longo casaco de veludo verde-esmeralda com gola comprida. Suas roupas pareciam bem feitas, lembrando a aristocracia medieval de alguns povos ocidentais. Compartilhando as características tribais de seu povo, no entanto, seu torso estava nu sob seu longo casaco de pele e ele exibia orgulhosamente suas muitas escarificações, evidência de seu passado de luta.
Esta foi a primeira vez que Jake notou um Nawai tão distinto, mas teve pouco tempo para estudar essa anomalia. Assim que ele notou o estranho sinal formado com as mãos entrelaçadas, sua mente ficou em branco novamente. Quando voltou a si, as feras furiosas já estavam sobre ele.
Por causa desse ataque mental vicioso, Jake perdeu sua única chance de evitar a colisão e também foi atropelado por uma enorme fera que parecia um cruzamento entre um triceratops e um urso polar.
O impacto tirou o ar de seus pulmões, enquanto um dos chifres da fera empalou seu torso. Se não tivesse enrolado as pernas ao redor do enorme chifre do monstro, ele poderia ter sido jogado no chão e pisoteado pelo resto dos monstros. Embora seu corpo fosse incomparavelmente mais forte que os dois refugiados, seu único destino era a morte se acabasse sob os cascos dessas feras.
“Jake!”
“Líder!”
Seus companheiros e os outros refugiados gritaram consternados ao vê-lo ser empalado por aquela enorme fera que liderava o rebanho, mas deram um suspiro de alívio ao vê-lo se agarrar com força.
Enquanto estavam distraídos, mais três gritos de agonia ecoaram entre eles e, alarmados com o barulho, viram mais três refugiados ficarem tontos no pior momento possível, apenas para serem pegos e pisoteados pelas feras em pânico.
“Desgraçado!” Kyle fumegava, seus olhos foram injetados de sangue enquanto observava o presunçoso rosto de Bhuzkoc e seus generais irem embora com o resto de seus homens. ‘Você acha que não podemos fazer nada contra você?’
Vasculhando seu Armazenamento Espacial, o Playboy procurou em seu arsenal uma arma que se encaixasse na situação. Uma enorme bazuca, mais parecida com uma torre antiaérea, apareceu em seu ombro. As conchas alojadas na entrada do barril emitiram um estranho brilho roxo escuro e até mesmo Mufasa, que estava galopando nas proximidades, engoliu em seco ao ver essa coisa.
Durante a Provação anterior, foi graças a uma Bazuca da Terceira Irmandade que ele conseguiu ter uma pequena mão na batalha final contra Nylreg. Mesmo que tenha causado apenas ferimentos leves no filho de Sigmar, foi uma conquista por si só, considerando seu nível na época.
Depois desse incidente, ele percebeu que era importante ter alguns trunfos na bolsa. Se Bhuzkoc não tivesse feito sua irmã como refém e se o Oráculo não proibisse a violência em suas cidades, ele teria simplesmente disparado uma ogiva em seu QG.
Por causa da presença de Maeve, ele ainda não ousava se soltar completamente, mas se fosse apenas os refugiados a serem prejudicados, então não havia problema. E que pena, se alguns deles fossem inocentes! Eles escolheram seu lado.
“Vamos ver, se você tiver coragem de fazer isso de novo depois disso! Se você tocar na minha irmã, é isso que está reservado para todos vocês.”
Bhuzkoc e seus homens congelaram ao ouvir a detonação do lançador de mísseis. Vindo de um mundo primitivo, ele ainda não estava familiarizado com essas tecnologias avançadas. O enorme míssil cheio de uma luz roxa escura parecia mais um feitiço proibido do que o invólucro de uma arma cientificamente explicável.
“Porcaria-
BUM!
Um pequeno cogumelo roxo que parecia uma mini bomba atômica explodiu na extrema direita da facção de Bhuzkoc. Aqueles no centro, como sua irmã e o próprio Bhuzkoc, estavam relativamente espalhados e tiveram que suportar apenas as consequências da explosão, ou seja, a onda de choque e uma chuva de escombros, mas para os refugiados perto do epicentro da explosão, a morte era sua única opção.
Um terço dos refugiados servindo Bhuzkoc foram vaporizados, enquanto outro quarto foi jogado violentamente no chão, sofrendo terríveis concussões. Os mais fracos desmaiaram no local, enquanto os outros viram estrelas e o mundo girando ao seu redor. Eles foram momentaneamente incapazes de se levantar.
Will e Svara inspiraram profundamente enquanto contemplavam a extensão do massacre. Olhando para Kyle estranhamente, eles se congratularam por nunca terem provocado aquele psicopata até o limite. Caso contrário, poderiam ter se juntado a esses refugiados na vida após a morte.
“De onde vieram essas armas?” Svara perguntou com um leve tremor de medo em sua voz.
Will teve sua própria ideia, mas deixou seu amigo responder.
“Laboratório de Pesquisa da Nova Terra.” Kyle respondeu sucintamente sem tirar os olhos do inimigo.
Svara estava confusa, mas Will assentiu com naturalidade. Era incrível que Kyle tivesse conseguido essas armas pesadas apenas algumas horas depois de sua terceira provação. Deve ter custado muito e provou que ele estava falando sério sobre salvar sua irmã.
Com o barulho ensurdecedor da explosão, a besta meio triceratops, meio urso que empalou Jake se ergueu aterrorizada e ele aproveitou a oportunidade para chutar o monstro no olho. Com sua vitalidade monstruosa em ação, ele ativou brevemente a Ignição da Linhagem e mobilizou seu Éter de Força em seus braços para abraçar firmemente o chifre da criatura. Seus bíceps e veias incharam como consequência do esforço, e com um puxão rápido o chifre se partiu ao meio, permitindo-lhe libertar.
Então, com o mesmo chifre que havia arrancado de seu torso, ele o enfiou profundamente no olho da fera em retaliação. Um gemido de dor perfurou seus tímpanos e Jake aproveitou a oportunidade para chutar a fera novamente, desta vez com o reforço de sua telecinesia.
Apesar da massa e velocidade da besta, o chute frontal de Jake foi como bater em uma parede de aço sólido e seu pescoço estalou audivelmente. A besta não morreu, mas sua parada abrupta resultou em um engavetamento feio. Os animais em pânico por trás dele colidiram e as consequências foram como uma série de dominós desmoronando exponencialmente.
Quanto a Jake, ele usou o monstro como plataforma de lançamento e a força contrária de seu chute o enviou voando de volta para seu próprio grupo.
“Bem vindo de volta.” Kyle sorriu enquanto guardava seu lançador de mísseis.
“Boa arma que você tem aí.” Jake riu de bom grado, grato ao jovem por sua iniciativa.
Era bom ser vingado por outra pessoa de vez em quando.
