“Parece que esses monstros são capazes de sentir quando seu navio está afundando.” Cekt acariciou seu cavanhaque melancolicamente. “Acho que os subestimei.”
“Eles não são subordinados à Dungeon de Digestores?” Will perguntou inquieto. “Eu pensei que ela poderia controlá-los como fez com o arqueiro orc cinza no Primeiro Andar quando eles nos emboscaram.”
O velho alienígena zombou dele desagradavelmente antes de gentilmente apontar seu erro,
“É aí que você está errado. A masmorra não cria realmente esses digestores. Os digestores podem se gerar do nada acumulando Éter do ambiente porque eles já estão lá desde o início. Você pode pensar nesses digestores não nascidos como ovos, esporos ou até mesmo um vírus de computador adormecido esperando para ser ativado. A Dungeon de Digestores simplesmente centraliza esses esporos perdidos no Universo Espelhado e voluntariamente os fornece o Éter, os dados genéticos e éter necessários para guiar sua evolução. Sem a Dungeon, esses Digestores teriam nascido mais cedo ou mais tarde, mas com natureza e aparências aleatórias. Seus níveis de Éter também estariam em seu nível mais baixo, ligeiramente abaixo da densidade de Éter local.”
“Por causa desse começo instável, suas faculdades cognitivas teriam sido muito limitadas e sua evolução completamente aleatória, dependendo do que eles devorassem ou vivenciassem. É só depois de ter desenvolvido um cérebro capaz de sentir e questionar que eles teriam tomado sua evolução em mãos, mas muitas vezes nesta fase já é tarde demais e a maioria deles continuaria fracassando. Seriam abominações estúpidas e farsas condenadas a serem controladas por seus pares mais evoluídos.”
“Ao dirigir o desenvolvimento dos Digestores, a Dungeon está, sem dúvida, concedendo um grande benefício a eles. O fato de que esta Dungeon usou Evoluídos inteligentes como referência para solidificar seu Nexus o tornou mais perigosa. Mesmo os goblins do Segundo Andar têm o potencial de tornam-se digestores devastadores se tiverem tempo e oportunidade.”
O Nosk, ouvindo atentamente do lado, havia recuperado sua cor e sua aura frígida estava rapidamente recuperando seu vigor. Seus dendritos estavam começando a acender novamente, um por um, emitindo um brilho branco brilhante:
“Em outras palavras, a Dungeon de Digestores não controla os Digestores que cria, apenas os hospeda e dá ordens. No final, esta Dungeon é apenas um Digestor de nível superior.”
“Sim… Mas um Rank 13, então, por favor, saiba o seu lugar.” Jake revirou os olhos, impressionado com a arrogância silenciosa do Nosk. “A propósito, qual é o seu nome? Não posso te chamar por ‘ei’, você ou Nosk o tempo todo.”
O guerreiro Nosk não se ofendeu e respondeu com orgulho, expondo as muitas estrias em seu antebraço direito depois de remover sua manopla. Havia 27 no total, 27 cicatrizes.
“Meu nome é Khug’ Kagamai, Mestre Caçador da ordem Khug’. Se eu tivesse derrotado esse demônio, poderia ter recebido minha 28ª marca.”
Enquanto falava essas últimas palavras, o alienígena estava claramente desanimado, mas imediatamente se sentiu melhor ao pensar na lança que acabara de obter. Embora Cekt tivesse terminado o trabalho, o eterista o deixou pegar o saque.
Jake e Will não sentiram nada ao ouvi-lo falar sobre sua 28ª marca. O que isso significava? Que ele havia matado apenas 28 inimigos até agora? Não importava. Havia assuntos mais urgentes no momento.
Assim como o Dragão Branco, eles questionaram o Nosk, que apesar de sua natureza taciturna e solitária estava disposto a cooperar. O alienígena provavelmente não conversava com muita frequência, e sua boca de lampreia não estava adaptada para produzir esse tipo de som. O resultado soou gutural e arrastado, mais como um ronco de estômago do que uma voz humana.
Ainda assim, Cekt permaneceu todo sorrisos, obviamente acostumado a lidar com todos os tipos de indivíduos. O Nosk lamentavelmente não encontrou ninguém. Ele foi um dos poucos que passou o chefe do quarto andar de frente sem usar nenhum truque, mas o considerou fraco demais para se tornar sua 28ª marca. O Chefe do Andar também sabia reconhecer um inimigo mortal e fez vista grossa, assim como Crygo e o Taotie.
“Você matou o chefe do quinto andar?” Jake perguntou.
“Não. Eu ouvi de Crygo que Darkplume lutou com dele, mas conseguiu escapar. Crygo e o Taotie preferiram ficar cultivando no Quinto Andar, mas ela pressionou. Ela deveria ter sido a primeira a chegar ao Sexto Andar.”
Jake e Will pensaram na bela e gigante pavão fêmea que conversou com a baleia de igual para igual, levantando um furacão com um bater de asas. Aquele pássaro tinha o que era preciso para sobreviver aqui.
“Um pavão gigante? Como era?”
A testa de Cekt franziu em sua descrição física e ele esquadrinhou o chão novamente com seus sentidos, mas não encontrou nenhum sinal do pavão fêmea.
“Ela se foi.” O eterista suspirou com pesar.
“Qual é o problema?” Jake perguntou com um olhar assustado. Ele nunca tinha visto o pequeno alienígena tão frustrado.
“Nada.” Cekt sacudiu seus pensamentos tumultuados com uma expiração profunda. “Este pavão não é nada, mas seus poderes são interessantes. É uma linhagem rara de se obter. Estou curioso para saber quais oportunidades encontrou em suas Provações para evoluir assim…”
O eterista não disse mais nada, mas como o Nosk não sabia mais nada sobre o assunto, era hora de voltar à estrada. Ao contrário do dragão Branco, Khug’ Kagamai insistiu em acompanhá-los. Seu instinto de guerreiro o compeliu a confrontar a entidade no fundo desta masmorra.
O quarteto, portanto, partiu novamente, sabiamente deixando que o escudo móvel de Cekt os carregasse. Girando como uma estrela cadente, vasculharam o mar escuro para cima e para baixo em busca da entrada do Sétimo e último andar. Com base na distância da explosão que eles sentiram no Quarto Andar, essa foi a conclusão que o eterista chegou.
Desta vez, o pequeno alienígena não se contentou com uma análise mental global, mas uma investigação focada em pequenas áreas. Quando Cekt concentrou sua vasta consciência em um único feixe, seu poder mental podia literalmente ver através do mais opaco dos materiais e as paredes da Dungeon de Digestores não foram exceção.
Cerca de um minuto depois, eles encontraram a entrada lacrada por Hécate para o andar de baixo.
Era irônico que, como no Quinto Andar, a entrada ficasse bem no fundo de uma extensão líquida. O único problema era que, ao contrário do Quinto Andar, onde o afogamento era relativamente fácil, esse mar negro estava cheio de uma substância tão espessa e densa que, embora o afogamento fosse possível, a pessoa que se afogava ficaria presa como um mosquito pré-histórico em âmbar a apenas alguns metros abaixo da superfície.
Este mar era tão profundo quanto o do Quinto Andar e sem uma quantidade excessiva de energia, era ilusório até mesmo sonhar em chegar ao fundo do mar. Sem passar pelo caminho oficial, chegar ao Nexus era simplesmente impossível. Agora que a entrada estava selada, seria necessário pelo menos o poder de um Guardião Oráculo para forçar a passagem.
Cekt obviamente sabia sobre o traidor Kokoon, mas nem o Dragão Branco, nem Khug’ Kagamai o encontraram. Se ele passou, foi tão furtivo quanto um fantasma. É claro que isso não era surpreendente para um Evoluído de seu calibre.
Assim que o eterista encontrou a entrada, ele acenou impacientemente com sua bengala e o vórtice foi restaurado, um buraco de minhoca se formou mais uma vez no coração do mar escuro. A consciência do pequeno alienígena disparou pelo túnel desimpedida e ele finalmente teve uma visão clara da situação no Sétimo Andar.
Seu rosto enrugado imediatamente mostrou um profundo cansaço, como se não esperasse encontrar mais nada ali o tempo todo. Virando-se para os dois humanos, ele os avisou,
“Não há nada para ver lá embaixo. Aquela que você está procurando já se foi há muito tempo. Kokoon também se foi.”
Os corações de Jake e Will afundaram e eles ficaram lívidos, mas já estavam mentalmente preparados para isso.
“E quanto ao Nexus?” O Nosk perguntou impassível, sem se importar com a dor deles.
“Se foi.” Cekt respondeu categoricamente. Dirigindo-se aos dois humanos novamente, ele perguntou: “Você ainda quer descer lá?”
Jake e Will trocaram um olhar, então assentiram resolutamente. Já que chegaram até aqui, por que não continuar? Enquanto Hécate estivesse viva, toda a esperança não estava perdida para a alma de Kyle.
“É possível verificar se a alma de alguém ainda existe? Ou até mesmo localizá-la?” Will perguntou nervosamente. Ele estava apreensivo com a resposta.
Cekt, esperando uma pergunta muito mais séria, caiu na gargalhada.
“É a preocupação que o deixou burro? Ele brincou gentilmente. “Você tem um Dispositivo Oráculo. Use-o.”
O empresário paralisou por um breve momento, então percebeu a idiotice de sua pergunta. Como seu bracelete estava com defeito no território do Digestor, eles esqueceram a onisciência do Sistema Oráculo. Enquanto um Evoluído estivesse usando seu bracelete, não havia segredos eternos.
Jake tinha outras considerações. Cekt não disse que iria ajudá-los a encontrar Kyle. Se Hécate era tão formidável quanto se fez passar, então seu rank Oráculo estava obviamente muito acima do dele. Se ela realmente mantinha a alma de Kyle, então para encontrá-lo eles teriam que superá-la.
Até então, Kyle ainda poderia ser salvo? Jake não tinha muita esperança. Ele estava fazendo progressos rápidos, mas com risco de sua vida. Hécate obviamente estava progredindo ainda mais rápido ou seu ponto de partida era muito maior.
Pior de tudo, não tendo encontrado Bhuzkoc e sem saber se ele havia sido morto, não podiam nem libertar Maeve de seu Contrato de Escravidão. Tudo o que Jake podia prometer a si mesmo era evitar que ela caísse nas mãos de tal mestre.
se esse fdp nao morreu ent eu sou o batman