Jake foi pego de surpresa por esta pergunta inesperada, sem saber realmente como responder. Levou algum esforço sério para se lembrar de quem ela estava falando.
Nem todo mundo com quem ele andava na época era um Jogador. Havia também alguns nativos reais entre os gladiadores de sua primeira provação. No entanto, se tivesse que escolher quatro pessoas com quem ele andava ativamente e que pelo menos o acompanharam à batalha do Coliseu, então a escolha era muito mais limitada.
Enquanto procurava um homem corpulento e um pouco gordo em suas memórias, a imagem de um homem de trinta anos de cabelo ruivo curto e o rosto salpicado de sardas se formou em sua mente. Era Hugo, e depois do confronto final no Coliseu, eles nunca mais se encontraram.
Jake não sabia o que havia acontecido com ele. Talvez valesse a pena descobrir quando eles voltassem. Eles não se conheciam muito bem, mas o escocês era um camarada em quem se podia confiar.
O cara bonitinho… Só podia ser Kyle e tanto Jake quanto Will ficaram sombrios novamente enquanto pensavam no inferno que aguardava a alma do Playboy.
Kyle era realmente um cara bonito, um pouco perdedor, que havia sofrido treinamento de gladiadores antes de fazer um desempenho decente na arena. Lúcia ter mantido essa impressão medíocre, embora positiva, dele não era surpreendente.
Felizmente, ele havia mudado desde então. Todos haviam mudado.
Foi em relação aos dois irmãos que a questão se tornou mais difícil. Visualizando o rosto presunçoso e odioso de Lu Yan, Jake não pôde deixar de zombar,
“Eu não vi Hugo desde então, e a situação de Kyle é um pouco complicada de explicar. Quanto aos irmãos… Se Lu Yan não está morta, deve estar em algum lugar torturando gatinhos ou cachorrinho, ou o que quer que pareça inocente e respire enquanto ela puder tirar um pouquinho de alegria disso. Quanto ao irmão dela, ele está sempre onde ela está.”
Ao ouvir sua resposta mordaz, Lucia rapidamente fechou a boca, reprimindo todas as perguntas que planejava fazer a ele. O desejo de recordar o bom tempo havia desaparecido completamente.
Só então se lembrou de como Jake esmagou a mulher chinesa até a morte depois que Lu Yan havia matado seu alvo. Isso a incomodou profundamente na época. Eles não deveriam lutar juntos?
Hoje, ela sabia que a ação de acabar com o inimigo, embora aparentemente bem intencionada, era literalmente como tentar roubar carne da boca de um tigre.
Éter. Ela tinha aprendido da maneira mais difícil como esse recurso era precioso. Se ela soubesse sobre o Oráculo na época, essa reviravolta incompreensível teria sido clara.
Depois disso, os sobreviventes partiram sob a proteção do eterista. Os Abrigos Oráculo na área foram em grande parte destruídos, mas o enorme Cubo Negro orbitando centenas de quilômetros acima deles estava praticamente intacto.
Este abrigava muitas camadas empilhadas de Cidades Oráculo acessíveis através dos Cubos Laranjas do Parque Oráculo. Cekt, Citro, Kokoon, Lucia e Gerulf chegaram aqui através de um de seus Cubos Amarelos.
Como durante a exploração da Dungeon, Cekt usou novamente seu escudo telecinético como meio de transporte. Só que desta vez, seu diâmetro foi bastante aumentado para acomodar todo o grupo de sobreviventes.
Quando todos estavam dentro, a esfera translúcida disparou para o céu, tornando-se imediatamente um pequeno ponto quando vista do chão. O Cubo Negro, que havia perdido sua camuflagem de invisibilidade devido à constante sabotagem dos Digestores, rapidamente apareceu em seu campo de visão.
Alguns segundos depois, o escudo começou a desacelerar sem fazer barulho, as pessoas dentro não sentiram nenhuma força contrária, apesar da freada repentina. Eles cruzaram a barreira externa do Cubo Negro sem impedimentos, obtendo pela primeira vez uma visão global da estação.
Cekt escolheu tranquilamente a Cidade Oráculo com os maiores edifícios e o teto mais alto para se adequar ao tipo de corpo de todos. Na Cidade Oráculo reservada para gigantes e outros gigantes volumosos inadequados para cidades normais.
Sem falar em Lucia e Gerulf, até mesmo Jake e os outros sobreviventes olhavam para os prédios com interesse. Embora os Digestores tivessem devastado quase tudo, eles ainda podiam dizer pelas ruínas como tudo aqui era superdimensionado.
Era como se fossem liliputianos ou smurfs no meio de uma aldeia humana e tudo parecesse enorme.
Se Jake e Gerulf, que tinham quase 3 metros de altura, reagissem assim, então pessoas e criaturas de tamanho mais modesto só poderiam ser intimidadas e humilhadas por essas relíquias de um passado não tão distante.
O bando de três formado por Lorde Fênis e seus dois lacaios, um cisne sem penas e um falcão de uma perna só, parou de chilrear para o deleite dos refugiados próximos cujos ouvidos imploravam por misericórdia.
A aterrissagem foi suave no telhado da Torre de Transporte, o único prédio ainda de pé, e o campo de força que segurava o escudo esférico foi desativado, deixando-os livres para se moverem novamente como quisessem.
“Minha missão termina aqui.” Cekt afirmou alegremente, incapaz de esconder o quão farto estava fazendo esse trabalho de babá. “Citro, vou deixar você cuidar do relatório, ainda tenho mais um discípulo para verificar. Não se esqueça de embelezar minhas façanhas e glorificar minha importância o máximo possível. Quero que aquele velho festeiro Oros pague um pouco de sua fortuna. Com todo o éter dos impostos que ele coleta, ele pode compartilhar um pouco…”
Em vez de protestar e entrar em um debate infrutífero com o temperamental Wendok, Citro soltou um suspiro cansado e respondeu sem firmeza:
“Certo…”
O valente Guardião Oráculo partiu logo depois, ombros caídos como se carregasse o peso do universo em seus ombros. Sem se despedir de ninguém, desapareceu após tocar o Cubo Amarelo.
Quando Cekt pairou apressadamente em direção ao Cubo Amarelo com a firme intenção de sair, Jake e os dois discípulos tiveram a mesma reação alarmada,
“Mestre, espere!”
Cekt parou em seu caminho com uma careta irritada, virando-se e olhando para eles.
“O que vocês querem? Estão seguros agora. Não me incomodem até que possam lançar um Feitiço de Éter.”
A única razão pela qual ele deixou Syrbarun e Siri irem junto foi porque eles eram os únicos a salvar. Agora que ele forçado a trabalhar horas extras, não poderia ter nenhum peso morto com ele.
Syrbarun e Siri recuaram com um rosto derrotado e resignado, mas Jake não desistiu. Ele precisava discutir algo específico com Cekt.
“Mestre, podemos ao menos ir até você para realizar uma operação de tranferência de genes? Estou disposto a pagar por seus serviços se for preciso.” Ele implorou enquanto materializava um frasco cheio de sangue, que balançava desesperadamente diante do alienígena.
Este era seu verdadeiro objetivo. Todo esse tempo, ele não havia esquecido o pedido de Tim e ainda tinha sua amostra de sangue contendo sua linhagem Beskyriana.
Este não era um assunto muito urgente inicialmente, mas Jake, Will, Svara e certamente o próprio Kyle estavam totalmente cientes do papel que o Éter da sorte desempenhou nesta dungeon. Sem esse pequeno empurrão do destino em várias ocasiões, talvez eles estivessem mortos há muito tempo.
Como tal, Jake tinha uma dívida de gratidão com a criança e ele manteve a linhagem Beskyriana em muito maior consideração.
Cekt não se importava com nada, exceto quando se tratava de seu assunto favorito, novas linhagens para estudar. Arrebatando o frasco dele antes que pudesse reagir, imediatamente equipou um par de óculos ainda mais avançados que os de seu discípulo Syrbarun e começou a observar o líquido escarlate.
“Sangue Beskyriano. Deve ser do garoto que estava viajando com você.” Cekt adivinhou enquanto alisava pensativamente sua barba. “Ambicioso, mas talvez um pouco demais. Vou ter que estudar tudo isso antes de poder lhe dar uma resposta final. Entrarei em contato com você se tiver alguma notícia. Vou precisar de outra amostra de seu sangue….”
Jake nem respondeu quando sentiu um formigamento fugaz na dobra de seu cotovelo. Sua veia mais saliente acabara de ser drenada de 100 mililitros de sangue. Não era apenas sangue normal, mas sua Essência de Sangue.
Ele imediatamente se sentiu mais fraco, o progresso de sua Linhagem dos últimos dias completamente apagado. Um sentimento incontrolável de raiva imediatamente começou a borbulhar dentro dele, ameaçando explodir e destruir tudo.
“Não chore.” Cekt deu um tapinha na cabeça quando deixou cair um minúsculo cristal preto em sua mão. “Tome isso. É chamado de Cristal de Éter: Linhagem e não tem preço. Seu Mestre não é um santo, mas eu não maltrato meus alunos.”
A raiva que agitava seu coração diminuiu de uma vez quando sentiu o toque quente e suave do cristal em sua mão. O olhar ciumento, mas não malicioso, de Syrbarun o fez perceber o quão precioso era e ele instintivamente fechou o punho, guardando o cristal preto em seu Armazenamento Espacial.
“Eu tenho um último pedido a fazer.” Jake disse com respeito renovado ao seu mestre.
“E agora?” Cekt bufou impacientemente.
Jake então materializou várias latas cheias até a borda com sangue prateado.
“Sangue Digestor?” O Wendok reconheceu imediatamente. “O que você quer fazer com isto?”
Jake pensou que o eterista entenderia sua intenção, mas o último aparentemente não era tão perspicaz quanto ele supunha.
“Aqueles Digestores do Quarto Andar eram praticamente clones de mim. Eles tinham os mesmos poderes. Eu gostaria de saber se minha linhagem pode ser extraída deles também e transferida para outras pessoas.”
Cekt o encarou por um longo tempo com uma expressão estranha, então balançou a cabeça.
“Você não é o primeiro a pensar sobre isso, mas esqueça. Você não tem absolutamente nenhuma ideia no que está se metendo.” Cekt o dissuadiu severamente. “Uma transferência de linhagem é possível, mas com base na compatibilidade anterior. Esses digestores… são muito diferentes de nós.”
