Com sua atenção e obediência obtidas através do medo, Jake atribuiu a eles suas respectivas missões e tarefas sem mais delongas.
“Eu poderia tentar jogar limpo e ganhar o jogo, mas isso seria uma perda de tempo e esforço da minha parte.” Jake riu sinistramente enquanto observava o bando de Kintharianos cavando como se suas vidas dependessem disso.
Se ele quisesse treinar suas habilidades de multitarefa, sua mente ou sua telecinese, Jake nunca teria optado por essa tática desprezível. Teria ordenado e controlado paciente e decisivamente tantos Kintharianos quanto possível para construir uma cidade e, em seguida, um país em funcionamento.
Eventualmente, com o passar do tempo, os Kintharianos teriam se reproduzido entre si, aumentando rapidamente seus números até que as duas tribos inimigas naturalmente entrassem em contato. Uma guerra então começaria, continuando até que houvesse um vencedor.
Se Jake optasse por essa estratégia honesta, isso se tornaria uma competição direta entre suas habilidades psíquicas. Quantas tropas ele poderia controlar ao mesmo tempo, quantas ordens ele poderia dar, quem tinha a vantagem no controle do clima, etc. Além desse aspecto, havia também seu senso tático a considerar.
Nunca tendo liderado exércitos de tal magnitude contra um Eltariano com a experiência de um general supremo, não havia necessidade de ser um gênio para saber o resultado. Mesmo que ele se tornasse dez vezes mais arrogante, não era tão arrogante a ponto de acreditar que poderia vencer o melhor Eltariano vivo neste jogo.
Claro, seria um ótimo método de treinamento e, sim, aguçaria sua mente e lhe daria mais compreensão e experiência. Mas isso só reduziria suas chances de ganhar.
A única maneira de vencer, Xi inconscientemente colocou o dedo sobre isso mais cedo. Tudo o que tinha que fazer era atacar imediatamente.
Mas também não tão cedo.
Individualmente e no início do jogo, os Kintharianos eram de fato lutadores muito mais ferozes do que esses frágeis Eltarianos. Se ele explorasse Ruda e os guerreiros mais fortes da tribo adequadamente, não era impossível colocar tudo em jogo em um único ataque relâmpago.
Jake não tinha inventado o conceito. Mesmo nos jogos RTS da Terra, Táticas de Rush existiam em muitas formas e sempre foram odiadas e insultadas pelas comunidades de jogos.
O princípio basicamente consistia em fazer tudo no início do jogo para produzir algumas tropas em vez de desenvolver sua economia e civilização e atacar imediatamente o inimigo antes que eles pudessem construir suas defesas. Esta foi uma estratégia eficaz e formidável, especialmente contra iniciantes excessivamente confiantes.
Claro, este tablet era diferente de um jogo simples. Aqui, apenas construir um quartel não era suficiente para produzir em massa os guerreiros Kintharianos. Claro, ele poderia forçá-los a fornicar como coelhos, mas, além da imoralidade de tal ato, ainda levaria várias décadas para obter resultados tangíveis.
Pode parecer terrivelmente longo e fútil, mas com o passar do tempo, cada um de seus decretos e atos divinos acabaria tendo repercussões em termos de anos no mapa. O tempo em que suas nações chegariam aos milhares, até milhões, chegaria em breve.
Como Jake não podia construir “quartéis” ou aumentar rapidamente sua população, rushar aqui significava atacar com seus 100 nômades Kintharianos.
No entanto, só porque os Kintharianoss eram mais robustos e ferozes não significava que a vitória fosse garantida. Afinal, Asfrid também tinha 100 Eltarianoss sob seu controle e ela deveria estar mais do que familiarizada com seus pontos fortes e fracos.
Jake não fingiu ser clarividente, mas pelo terrível pressentimento que o tomou enquanto considerava atacar, podia ter certeza de que a derrota também estava garantida se ele atacasse a aldeia de Asfrid imediatamente.
Afinal, mesmo uma Tática Rush requeria alguma preparação. Atacar agora era como atacar uma vila fortificada com um bando de aldeões maltrapilhos. Estava fadado ao fracasso.
Então, qual era a Tática Rush que ele pretendia implementar? Poderia ser resumido por uma simples pergunta: Quem cultiva mais rápido?
Jake ia transformar esse bando de preguiçosos em máquinas de guerra aterrorizantes antes que a Aldeia de Asfrid tivesse tempo de aumentar sua população e se estabelecer.
Seu primeiro pensamento foi procurar um vulcão, mas o mapa aleatório gerado pela tabuinha não continha nenhum.
Escavação? Não, também não era para cavar magma nas profundezas. Mesmo que esses Kintharianos acabassem por alcançá-lo, teriam pouco benefício com isso, exceto por Ruda e alguns outros guerreiros com linhagens bastante puras.
Jake só queria mantê-los ocupados. Bem, isso era meia mentira. Com sua habilidade de Controle da Terra, aqueles dotados o suficiente logo jogariam fora suas pás e picaretas para confiar em sua magia. Quando aqueles com a Habilidade de Controle da Terra fossem identificados, ele planejava dar-lhes outra tarefa: cavar um túnel.
Um túnel que leva diretamente sob a Vila Eltariana.
No entanto, mesmo com este túnel, a vitória não seria garantida se esses Kintharianos permanecessem como estavam. Cavar poderia fortalecer seus corpos e desenvolver sua força e perseverança, mas não seria suficiente para mudar o jogo.
Enquanto os Kintharianos cavavam como se não houvesse amanhã, a maioria com suas garras porque eram muito estúpidos para pensar em fazer pás, Jake convocou sua telecinesia para dispersar as nuvens acima deles.
Nesta simulação, era atualmente outono, enquanto a fauna, flora e clima correspondiam ao de uma zona temperada. Não estava frio, mas seria difícil se bronzear com esse sol fraco.
A receita para fazer um Super Kinthariano nunca foi tão complicada. Uma pitada de solo rico em minerais, calor e radiação. Todo o resto era supérfluo.
O treinamento físico serviria para exercitar seus músculos. A mente era o ativo mais fraco dos Kintharianos, mas não havia nada definido na vida. Havia outro método comprovado para construir a vontade de um preguiçoso: a dor.
Dor e prazer. Sacrifício e recompensa.
Muito ocupados cavando, os 100 Kintharianos não notaram as nuvens se dispersando no alto, mas apreciaram a carícia do sol. Suas células sempre se tornavam um pouco mais energéticas à medida que o sol nascia, mas esses nômades indolentes nunca perceberam isso.
Era hora de abrir os olhos.
Concentrando cada fragmento de poder mental sob seu controle, Jake começou a distorcer o ar vários quilômetros acima deles. Isso criou muita turbulência e violentas rajadas de vento começaram a soprar pelo mapa.
‘O que ele está fazendo?’ Asfrid ficou em dúvida quando ela o viu espalhando as nuvens.
Quando os ventos residuais começaram a soprar sobre sua aldeia em construção, varrendo um celeiro quase pronto, ainda mais confusão formou ondas em sua alma. Com um pensamento, ela agarrou o vento e o enviou de volta ao agressor.
O furacão avançou como um exército galopante de cavaleiros sobre os 100 nômades Kintharianos, mas não havia aldeia para destruir. Os Kintharianos que estavam alegremente cavando um poço gigantesco acharam a brisa refrescante.
Se Asfrid não estivesse em um estado de Corpo Espiritual agora, estaria rangendo os dentes de frustração.
Ela continuou assistindo suas travessuras por alguns momentos, mas eventualmente teve que encarar a realidade. Ela não tinha ideia do que ele estava tentando fazer. Vários meses se passaram no jogo, e seu lado ainda não havia construído sequer uma cabana.
Enquanto verificava sua vila murada, o celeiro e o tanque de água cheios, bem como o templo Eltar em construção, sua mente se acalmou, retornando a um estado estável e confiante. Sua vitória era certa.
Não se importando com o que a sacerdotisa pensava, Jake continuou a mexer e torcer o ar acima dos Kintharianos, com a intenção de alcançar seu objetivo. Ele temia que Asfrid interferisse, mas desde que ela escolheu ficar em cima do muro, suas últimas preocupações se foram.
‘Você pode continuar assistindo o quanto quiser… Quando você descobrir, vai se arrepender tanto que eu gostaria de ver seu rosto então.’ Jake riu sadicamente enquanto brincava ainda mais com o ar.
De repente, quilômetros abaixo, um dos poucos Kintharianos segurando uma picareta olhou para cima com um olhar surpreso no rosto.
“Hmm? Sou eu ou o sol está batendo mais forte do que antes? Parece verão de novo.”
Se um Kinthariano comum pôde notar a mudança, então Ruda também pôde, sua sábia. Ela olhou bruscamente para o céu, apertando os olhos para olhar diretamente para o sol. Gradualmente os outros Kintharianos pararam de cavar e tomaram conhecimento do fenômeno.
“É impressão minha ou o sol parece maior do que antes?” Uma criança exclamou inocentemente.
Os veteranos da tribo tornaram-se solenes, mas também um pouco excitados.
“Não é apenas uma sensação. Está ficando mais quente também.” A mais velha da tribo notou enquanto enxugava um fio de suor da testa com surpresa.
Quando começaram a se perguntar se deveriam migrar e cavar sua cova em outro lugar, a voz irreprimível de seu “deus” ecoou novamente em suas mentes.
“Continue cavando. Se você está exausto, use a terra escavada para se cobrir com ela. Você pode me agradecer depois.”
Os Kintharianos comuns, que tinham uma linhagem muito diluída, ficaram atordoados e confusos, mas Ruda e os outros guerreiros entenderam suas intenções e se prostraram no chão para agradecê-lo.
“Louvado seja o nosso deus, Jake.”
Quando Asfrid viu todos os Kintharianos cantando seu nome com uma expressão de sincera adulação, percebeu que algo estava errado.
Mas já era tarde demais. A “lupa gigante” já estava pronta para uso.
100 Gerulfs estavam agora em formação.
