“AAHHH! Me solta!”
Jake e Will ficaram instantaneamente em alerta, reconhecendo os gritos de Sophie, a enfermeira com a pele bronzeada por raios ultravioleta. Segundos depois, os gritos de Loana, Sarah e Amy combinaram com os de Sophie, aumentando a confusão.
Rapidamente, gritos ecoaram de todos os lados ao redor de Jake. A quarta facção de humanos, composta de andarilhos solitários, casais ou mini grupos, foi atacada por um inimigo desconhecido.
A visibilidade era quase nula sem nenhuma fonte de luz, ou fogueira, as luas roxas e estrelas sendo envoltas por um aglomerado de nuvens. Mesmo assim, a dupla se obrigou a manter a calma e correu em direção ao resto do grupo, esperando que não fosse tarde demais.
No entanto, Jake não se esqueceu de absorver os Cristais Éter com a função Compressão de seu dispositivo Oráculo, além de dar uma dúzia de cristais a Will por sua ajuda. Alguns cristais podem significar a diferença entre a vida e a morte.
Para não acordar o resto do grupo e pensando estarem relativamente seguros com todos os outros andarilhos acampados ao redor deles, Jake e Will imaginaram que seria sábio se isolar cerca de vinte metros para ficar de guarda e concluir a transação com a Princesa Enya.
Um engano que não deveria ter causado consequências, já que essa distância poderia ser percorrida em um ou dois segundos com as novas estatísticas de Jake. Infelizmente, neste caso específico, o tiro saiu pela culatra.
A noite ao redor deles estava tão escura que ele só conseguia ver um pouco além da ponta do nariz, apesar da ativação de sua lanterna. Poucos metros antes de chegar à tenda em que a criança, sua mãe e Loana deveriam dormir, um súbito sentimento de terror apoderou-se dele.
BANG
Um buraco de um centímetro de diâmetro apareceu em seu ombro esquerdo, apesar de sua tentativa de se esquivar. Se ele fosse um fio de cabelo mais lento, a bala teria atingido seu coração. O impacto foi tão intenso que ele parou no meio do caminho e foi jogado no chão na direção oposta. Antes que pudesse raciocinar no que aconteceu…
BANG
Will, que acabara de testemunhar o tiroteio em Jake, teve tempo suficiente para mergulhar para se proteger, mas uma bala perfurou sua coxa de qualquer maneira, fazendo-o sair valsando em um grito de dor de partir o coração.
“Porra!” Jake grunhiu enquanto trincava os dentes, a dor o impediu de pensar direito. Ele nunca sentiu tanta dor em toda a sua vida. Felizmente, agora que eles estavam no chão, o atirador no escuro não parecia mais considerá-los uma ameaça.
Will não parecia melhor e sua artéria femoral fora atingida. Estava perdendo muito sangue e lutava para estancar o sangramento apertando o ferimento com as duas mãos.
Os gritos do acampamento tornaram-se cada vez mais apavorados, logo substituídos por soluços ou súplicas. Gritos de raiva ou ruídos de luta também alcançaram seus ouvidos, um sinal de que nem todos haviam desistido de lutar.
“Soltem minha mamãe, seus monstros!” Gritou uma voz de criança familiar em meio aos soluços e gritos indignados de sua mãe. Um baque foi ouvido e o dono daquela voz não falou mais.
BANG BANG!
“Raaaghh, Hamish, atire no desgraçado! Ele pegou um dos nossos caras!”
Milagrosamente e para a surpresa de Jake, o Playboy ganhou coragem e se juntou à luta com a ajuda de sua fiel arma.
BANG!
O som de um homem adulto caindo no chão alcançou seus ouvidos. Eles pegaram o Playboy também. Todos os homens do grupo haviam sido baleados e nada se sabia sobre Amy e as outras garotas.
A voz que ele ouviu falava inglês fluente e só poderia pertencer a um membro do segundo grupo, uma vez que cada pessoa solitária da quarta facção improvisada os cumprimentou um por um na chegada, e ele estava confiante que essa voz não pertencia a qualquer um deles.
Em qualquer caso, embora possa ter estado em agonia e quase morrido em vão, seu medo da morte foi logo substituído por uma raiva desenfreada de si mesmo e sua impotência.
Mesmo tendo um QI de mais de 200 e estatísticas bem acima da média humana, ele foi enganado como um novato. Com a escuridão, ele ainda não tinha ideia de como era o atirador e que arma havia sido usada contra ele.
A única coisa de que tinha certeza era que era uma arma poderosa, provavelmente um franco-atirador. Sem o Caminho do Oráculo ainda ativo para garantir sua sobrevivência, não teria visto absolutamente nada chegando.
No entanto, os gritos estavam começando a diminuir, e os gritos de Sophie e Loana que ouviu estavam se afastando de seu acampamento em direção ao acampamento do segundo grupo. O ataque rápido de seus atacantes foi um sucesso esmagador.
No entanto, o destino não deu a Jake a chance de evitar o conflito. Sons de botas se aproximavam de sua posição e regularmente ele ouvia facadas ou gargantas sendo cortadas. Os capangas estavam se aproximando deles para terminar o trabalho.
Como se ele fosse se deixar perecer sem ter uma palavra a dizer sobre o assunto! Sem nem mesmo enfaixar sua ferida, gastou todo o seu Éter para lidar com a situação de emergência que seu corpo estava enfrentando. Ao mesmo tempo, agarrou e desarrolhou sua garrafa cheia de sangue Digestor e bebeu um bom meio litro tão rápido quanto sua ingestão permitia.
Após dar uma dúzia de Cristais Vermelhos a Will por sua comissão, Jake teve a soma de 112 pontos de Éter para gastar. Se esses criminosos pensaram que ele seria uma presa fácil, teriam uma boa surpresa.
Will não tinha a mesma liberdade de ação que Jake, mas também reagiu rapidamente. Bebendo sua garrafa cheia de sangue Digestor também, consumiu imediatamente os cristais de Éter para aumentar sua Constituição em 3 pontos novamente.
Em um instante, ele sentiu sua cabeça parar de girar e sua respiração desacelerar. A ferida ainda era grave, mas com a ação sinérgica entre sua constituição e o sangue do digestor, a ferida estava começando a coagular. No entanto, ficou fora do jogo por um tempo.
Quanto a Jake, estava se preparando para matar seu primeiro humano. O alienígena bárbaro e sem cérebro de antes não importava. Para ele, este último não era diferente dos Digestores. E quem quer que estivesse planejando matá-lo também não era diferente.
Em primeiro lugar, seu ferimento precisava ser contido e a perda de sangue, interrompida. 40 pontos imediatamente se transformaram em fumaça em sua Constituição (+10 pontos). Ele imediatamente sentiu seus ossos, fibras musculares e pele se tornarem mais tenazes, resistindo à hipóxia e à inflamação causadas pelo ferimento à bala. À medida que seus glóbulos vermelhos se tornaram capazes de reter mais oxigênio, seu sistema imunológico e resistência melhoraram significativamente, fazendo com que a lesão parecesse quase benigna.
Mais 24 pontos também foram investidos em sua Vitalidade (+3 pontos). Esse investimento machucou seu coração, mas as estatísticas da Constituição apenas o tornaram mais robusto, resistente e resiliente, porém apenas ligeiramente acelerou sua regeneração.
O sangue Digestor em sua posse não possuía os mesmos efeitos de antes e apenas ampliou sua vitalidade em 70%. Ele teve que compensar essa diferença para fechar a ferida e renovar o sangue perdido o mais rápido possível.
Claro, isso não seria suficiente para colocá-lo de volta em pé completamente. Mesmo com um aumento de dez vezes em sua vitalidade atual, tal ferida precisaria de pelo menos um dia inteiro para cicatrizar completamente. Embora parecesse curado, Will ainda tossia e reclamava de vez em quando de dor no pulmão direito.
O que ele pretendia era a coagulação imediata em menos de um minuto, mesmo que o coágulo se rompesse ao primeiro esforço violento, e uma aceleração de sua regeneração principalmente para estar pronto para enfrentar o que quer que o futuro lhe reservasse no dia seguinte.
Quanto aos restantes pontos, mesmo que quisesse acima de tudo aumentar a sua Inteligência, de nada lhe serviria nesta situação se não pudesse reagir a tempo. Mesmo que a Inteligência também tenha melhorado o tempo de reação, a Agilidade teve o mesmo efeito a um custo menor. Certamente havia nuances que não conhecia, mas não tinha o privilégio de se preocupar com elas.
Mais Percepção seria mais que bem-vinda nesta noite sem lua, mas mais 3 pontos drenariam todo o seu Éter sem ter um impacto decisivo. Era melhor jogar seguro.
Dos 48 pontos restantes de Éter, ele gastou mais 30 em Agilidade (+15 pontos) e o resto em Força (+18). Desta vez, o efeito foi realmente perceptível. A gravidade que sempre o puxou para o chão parecia ter desaparecido e ele se sentia duas vezes mais leve do que antes, sua força mais do que dobrou.
O ganho em Agilidade foi extremamente confuso. Ele agora percebia o fluxo do tempo ao seu redor 3,2 vezes mais lento do que um ser humano normal. Seus reflexos, flexibilidade, coordenação, destreza, precisão e equilíbrio alcançaram níveis que nunca imaginou ser capaz um dia.
Mesmo sabendo que isso era possível com Éter, havia uma diferença entre imaginar e vivenciar. Ele se sentiu como se tivesse trocado seu envelope carnal por um melhor, nunca foi tão flexível, mesmo enquanto praticava os exercícios de seu Guia das Sombras nos últimos meses, mas agora ele sentia que seus ossos eram tão dúcteis quanto borracha, sua rigidez desapareceu totalmente.
Seu status de Éter agora era assim:
Status de Éter:
Força (S): 34 (+18) pontos
Agilidade (A): 31 (+15) pontos
Constituição (C): 26 (+10) pontos
Vitalidade (V): 16 (+3) pontos
Inteligência (I): 11 pontos
Percepção (P): 10,5 pontos
Apesar do ferimento, ele agora se sentia invencível e o inimigo estava perto. Chegara a hora de se vingar.
MATAA TODOS ELES JAKEEE!!!!!