The Oracle Paths – Capítulo 646

Uma vez invisível, Jake não se afastou, mas voou no ar. Seu primeiro destino para se orientar e não ser incomodado foi o céu. Ele não tinha medo das duras condições atmosféricas, nem do vazio sideral. Quando estivesse alto o suficiente, teria a visão panorâmica que queria.

Desta vez, Jake não sentiu a horrível sensação de ficar mais fraco e mais burro, como havia acontecido no início das Provações anteriores. A densidade do Éter era de fato 1000, mas no ano passado a densidade do Éter de B842 vinha aumentando constantemente. A densidade do Éter de ambos os mundos estava agora muito próxima.

Por causa disso, apesar de suas estatísticas dispararem, suas habilidades mentais realmente diminuíram um pouco no ano passado, atrasando sua aquisição de novos Glifos Espirituais.

Jake podia ver por que um eterista como Cekt com estatísticas de Éter muito altas escolheria se exilar para um remanso como B842. Com estatísticas de Éter tão altas e baixa densidade de Éter, suas habilidades mentais e físicas foram multiplicadas em comparação com seu mundo natal.

Talvez em seu mundo natal, e esta era apenas sua teoria, os Guardiões do Oráculo fossem apenas pessoas comuns.

A comoção do campo de batalha desapareceu rapidamente enquanto ele subia até se tornar uma estrela distante. As árvores gigantes na floresta onde ele apareceu pela primeira vez ficaram cada vez menores até que formaram um tapete verde escuro uniforme.

Impulsionando-se mais alto e mais rápido com sua telecinese, ele disparou várias dezenas de quilômetros em menos de dois minutos, mas o ganido agudo de um pássaro de repente soou perto dele.

Jake evitou por pouco o pássaro antes de retomar sua corrida. A enorme besta de três cabeças gritou com raiva para ele para expressar seu desagrado, mas logo perdeu o interesse no minúsculo humano e retomou seu curso.

Vendo que ela estava por perto, Jake ignorou o suor frio escorrendo pela testa e continuou sua subida. Esse encontro inesperado foi o alerta que ele precisava.

‘Este lugar é perigoso.’

Esta era uma provação, não um jogo. A normalidade de uma provação sempre seria um desafio para seus jogadores.

Maior força, ser capaz de voar, ser mais inteligente? Significava simplesmente que os perigos que enfrentariam e a dificuldade das missões seriam maiores e as recompensas menos abundantes.

De fato, Jake logo percebeu durante seu voo que seu plano não funcionaria tão facilmente. Desde que cruzou o limiar da estratosfera, uma camada de nuvens escuras tão densas quanto algodão encharcado decidiu bloquear seu caminho.

O acúmulo de energia elétrica era aterrorizante e ele desperdiçou vários Escudos Oráculo apenas para passar por alguns relâmpagos. Ironicamente, quem queria ter uma visão global do planeta não conseguia enxergar além da ponta do nariz.

Ele persistiu um pouco mais e, eventualmente, conseguiu sair das nuvens de tempestade ao custo de mais alguns Escudos. Decidiu parar ali quando viu o que o esperava lá em cima.

Algum tipo de estranha tempestade mágica ou eletromagnética estava em fúria, formando um cinturão isolante intransponível ao redor do planeta. Sim, era um planeta. Pelo menos dez vezes maior que Júpiter, de acordo com sua primeira impressão.

Essas nuvens negras de algodão não cobriam todo o planeta, felizmente, mas cobriam vários milhares de quilômetros em todas as direções a partir de sua posição, cobrindo a floresta abaixo como uma enorme cortina. Havia algumas áreas estáveis, como se a cortina de nuvens tivesse buracos e estivesse quebrada demais para ser costurada novamente.

‘A criatividade deste Deus do Sistema, Aurae, deixa muito a desejar.’ Jake não mediu suas palavras enquanto olhava para o trabalho deste excêntrico Antigo Designer.

Junto com Xion Zholvur, que ele conheceu em sua Segunda Provação, e Zeldon, que Cekt havia mencionado alguns meses antes, este era o terceiro Antigo Designer de que ele tinha ouvido falar. Na verdade, o quarto se incluía o Antigo Designer Aas mencionado pelo Digestor Verxes no final de sua Terceira Provação.

Ao contrário de Xion, que era o mistério final de sua Segunda Provação e praticamente um pária, Aurae era literalmente o criador deste mundo e seu papel era claro para todos os envolvidos.

“Xi, você conhece esse Aurae?” Jake perguntou à sua amada IA.

Uma hora antes, ela não se lembrava disso, mas o véu que cobria suas memórias se ergueu assim que chegaram a Quanoth. Ela reorganizou o que sabia por alguns segundos, então disse contrita:

“Ótimo! Outro esquisito no topo da hierarquia do Universo Espelhado.” Jake brincou sarcasticamente.

Na Terra, eles deram códigos nucleares a ditadores e presidentes megalomaníacos. Além disso, os distúrbios psicológicos dos Antigos Designers eram uma piada… Ou era o contrário?

Se Quanoth era um mundo simulado como o da Tabuleta Negra de Asfrid, talvez o tempo passasse tão rápido para Aurae que cada iteração deste mundo realmente durasse um suspiro em sua mente.

Xi o repreendeu com um tom levemente animado.

“Hum?” Pela sua voz retumbante, Xi deveria estar querendo abordar o assunto há algum tempo.

Agora que tinha tempo para sentar e pensar, Jake admitiu que se sentia diferente. Seu corpo parecia “mais real”, mais “em sincronia”, por mais estranho que possa parecer, mas ao mesmo tempo o mundo inteiro parecia mais falso.

Uma olhada em seu novo status Oráculo o fez entender o porquê:

Jake estava de queixo caído no final de sua leitura. Ele o releu três vezes para ter certeza de que não estava tendo alucinações.

“Então é isso que significa ser digitalizado.” Jake suspirou com uma expressão cômica. “Em Quanoth, o corpo e a mente são um, mas é a mente que determina o nível e os atributos de um indivíduo. Tudo o que existe aqui está basicamente em um estado semi-espiritual, atravessando a linha entre realidade e ilusão. Visto que minhas estatísticas de éter são restritas, não tenho vantagem nesse lado e também não posso controlá-las. Por outro lado, ainda posso controlar o Éter na atmosfera, mas existem dezenas de outras fontes de energia flutuando. Presumivelmente, é isso que alimenta essa tal de MP. Os meus estão em 0. Acho que me falta uma classe ou um órgão específico como meu Núcleo Espiritual de Éter, que também se foi.”

Ele ficou tentado a se esfaquear para ver o quanto a digitalização refletia suas estatísticas antigas. O certo era que ele estava se recuperando mais lentamente de seus ferimentos aqui, mas dependendo da natureza deles isso poderia ser uma vantagem.

BANG!

Depois de dar um soco no rosto com força suficiente para esmagar um tanque, seu medidor de PS caiu brevemente em um ponto, mas se recuperou alguns segundos depois, sem deixar vestígios. Mais confiante, cortou o peito e arranhou o coração com uma de suas longas garras translúcidas.

Jake deu um suspiro de alívio. Como ele esperava, uma lesão no coração não foi considerada fatal. Seria um problema se fosse.

Se ele tivesse entendido a Digitalização corretamente, mesmo um grande buraco na cabeça não seria necessariamente fatal se as habilidades regenerativas do corpo fossem capazes de acompanhar. Os 4 pontos extras perdidos foram devido a sangramento. Isso também foi associado a um status “enfraquecido”, mas nada muito ruim.

Por outro lado, neste estado semi-espiritual, ele também tinha o mau pressentimento de que morrer aqui teria consequências muito mais graves do que nas provações anteriores. Qualquer lesão física seria refletida em seu Corpo Espiritual e talvez até em sua Alma por causa de seu alto nível de fusão.

“Eu preciso de mais informações.” Jake inalou uma grande baforada de ozônio local para se recuperar.

Xi o provocou docemente, apontando para a espessa camada de nuvens escuras que obscureciam a enorme floresta abaixo deles.

Então Jake correu de volta para o planeta, forçando seu caminho através da espessa cortina de nuvens ao custo de mais algumas eletrocussões interceptadas por um Escudo Oráculo.

Quando voltou ao campo de batalha, o vencedor havia sido decidido e não eram os humanos. Um grupo heterogêneo de alienígenas, cada um mais hediondo que o outro, já estava vasculhando o campo de batalha, devorando até as vítimas de ambos os lados.

Ao ver a ser gigante de 4 metros, todos os alienígenas e monstros ainda vivos se espalharam, choramingando de medo, para seu maior desânimo.

‘Tanto faz… Isso combina comigo.’ Internamente, ele estava bastante ofendido. Agora até os monstros tinham medo dele.

Milagrosamente, o menino que Jake poupou ainda estava vivo. O que ele não sabia era que não era uma coincidência. Ao poupá-lo mais cedo, os outros alienígenas decidiram ignorá-lo também, recusando-se a tocar em sua presa. Estava enraizado em seus instintos submeter-se aos fortes.

“Ei, e aí?” Jake se agachou na frente do garoto traumatizado, mostrando seu maior sorriso, revelando suas longas e translúcidas presas 100% carnívoras no processo.

Ao vê-los, a criança guerreira desmaiou no local.