SPLASH!
Um balde de água depois, o menino desmaiado acordou de seu pesadelo, apenas para ficar cara a cara com a entidade exata sobre o qual seu pesadelo era. Ele quase desmaiou novamente.
“Aaaaaargh! Não me mate!”
Ao ouvi-lo guinchar horrivelmente como um porco no matadouro, Jake ficou momentaneamente tentado a conceder exatamente o oposto de seu desejo. Estremecendo enquanto tapava os ouvidos, ele rosnou ameaçadoramente por entre os dentes, o rosnado emanava de sua garganta em algum lugar entre um rugido e o ronronar de um carro.
Ele nem estava ciente de quão assustadoras suas ações eram.
E não surpreendentemente, o menino imediatamente ficou em silêncio como se tivesse acabado de engolir uma mosca. Por outro lado, sua respiração estava tão superficial que Jake estava genuinamente preocupado com a possibilidade de desmaiar de hipóxia novamente.
“Respire.” Jake ordenou friamente enquanto fazia uma careta para ele. A boa notícia era que o adolescente entendia oráculum. Isso explicava por que ele não tinha conseguido um kit de idiomas dessa vez.
“AHHH!” O menino, percebendo que estava sufocando, respirou ruidosamente.
Seus pulmões reviveram, ele não ousou parar de inspirar e expirar por medo de que o monstro que assombrava seus pesadelos não ficasse mais satisfeito e decidisse matá-lo para sempre.
“Relaxe.” Jake revirou os olhos, jogando para ele uma barra de chocolate de seu Armazenamento Espacial para acalmá-lo. “Coma.”
O menino de cota de malha pulou como se tivesse acabado de gritar com ele, mas rapidamente colocou a guloseima na boca sem remover a embalagem plástica. Uma ânsia de vômito o fez tossir de volta a embalagem encharcada de saliva, mas seu terror o venceu e ele se obrigou a mastigar o plástico o melhor que pôde.
“Droga! Não me diga que eu tropecei em um idiota completo. Eu deveria ter salvado outra pessoa…” Jake rosnou em voz alta com um rosto trêmulo.
“Não-não me mate!” O menino entrou em pânico novamente ao ouvi-lo murmurar baixinho como se ele não existisse.
Jake olhou para ele com desprezo e zombou,
“Nesse caso, comece a agir normalmente e pare de tentar comer a embalagem. Quando você come uma banana, você come a casca com ela? Quando você come em casa, você também come seu prato e talheres?”
O garoto congelou de repente. Percebendo sua estupidez, ele tirou da boca a barra esmagada em sua embalagem plástica e examinou mais de perto o que estava tentando engolir. Exasperado, Jake acenou distraidamente com a mão para remover a embalagem com sua telecinesia e jogou o mingau de chocolate dentro de dezenas de metros de distância para os insetos e pássaros se divertirem.
Ele tirou uma segunda barra de chocolate, que jogou mais uma vez para o menino.
“Desta vez, coma direito.”
Desta vez, o adolescente não hesitou e rasgou a embalagem com os dentes antes de morder a barra de chocolate. Seus olhos de repente se arregalaram quando o sabor e a textura deliciosos explodiram em suas papilas gustativas. Como se um interruptor tivesse sido acionado, ele começou a devorar freneticamente o resto do lanche, deixando apenas a embalagem para trás pouco tempo depois.
Quando terminou seu lanche, o garoto não estava mais tão assustado e seus olhos famintos e esperançosos olharam para ele com um rosto de ‘Tem mais?’
Jake, tendo alcançado seu objetivo, riu enquanto balançava uma terceira barra de chocolate na frente do menino. Os olhos do pirralho permaneceram paralisados na comida, acompanhando obsessivamente seus movimentos oscilantes.
Ele não estava orgulhoso de explorar a fome de uma criança assustada para alcançar seus objetivos, mas era um plano eficaz e melhor do que tortura e perseguição.
“Se você responder minhas perguntas, você pode comer o quanto quiser.” Jake realmente anunciou seu acordo.
Ao contrário do que imaginava, a criança nem fingiu hesitar e acenou com a cabeça com veemência.
“Bom. Em primeiro lugar, qual é o seu nome?” Jake perguntou.
“Trash.”
“Desculpe?” Jake quase engasgou com a própria saliva.
“Trash Runt. O primeiro nome é Trash, o sobrenome é Runt.” O garoto declarou em voz alta, até um pouco orgulhoso.
Jake ficou sem palavras.
“Quem te deu esse nome?” Ele estava curioso.
“Tio Oaf.”
“E quem é esse tio Oaf?”
“O líder da nossa gangue de mercenários.” A criança respondeu honestamente, antes de começar a soluçar inconsolavelmente.
Jake não perguntou onde estava esse tio. Toda a gangue de mercenários estava apodrecendo no campo próximo ou já estava nos estômagos dos monstros que causaram suas mortes. Esse tio Oaf com um senso duvidoso de nomes provavelmente estava entre eles.
“Então, onde estamos?” Quando a criança se acalmou, Jake finalmente fez a pergunta ardente.
O desajeitado Trash esqueceu momentaneamente sua tristeza ao receber uma pergunta tão absurda. Ele não era a faca mais afiada na gaveta, mas pelo menos sabia onde eles estavam. Mesmo sem os outros mercenários, poderia encontrar o caminho de volta.
Percebendo o brilho peculiar nos olhos do garoto persistindo nele, Jake exibiu sua pele grossa e latiu:
“Apenas responda a pergunta.”
Seguiu-se então um jogo de perguntas e respostas com o mesmo questionador e o mesmo respondente entre um gigante e uma criança. Depois de um breve, mas conciso interrogatório, Jake finalmente entendeu sua situação.
“Então, eu estou realmente em uma merda… O Oráculo me ferrou de novo…” Jake soltou um suspiro triste, notavelmente indiferente às revelações.
Trash Runt fez jus ao seu nome. Ele era um órfão incompetente e idiota. Em sua defesa, não foi culpa dele. O resto de sua gangue de mercenários foi cortado do mesmo pano e o que todos tinham em comum era seu nível incomparável de analfabetismo. Com exceção do falecido tio Oaf como seu líder que sabia ler, todos esses mercenários eram analfabetos.
Consequentemente, se Trash sabia onde eles estavam, não sabia muito mais. Ele sabia sobre a descida da Academia Divina e o fim iminente do mundo como todo mundo, mas só via as consequências de curto prazo, ou seja, o ataque sem fim de monstros em sua cidade e as notícias de guerras sendo travadas em todos os lugares.
De acordo com o conhecimento limitado do adolescente, eles estavam no extremo sul de um enorme continente, na província de Icarden, parte de um vasto império humano, o Império de Ret’Asi. Além havia um oceano sem fim que nenhum marinheiro jamais cruzou completamente. Este oceano estava separado da civilização pela vasta floresta em que conversavam, que também flanqueava a maior parte de suas fronteiras.
Este planeta era simplesmente gigantesco e Trash só conhecia as poucas centenas de quilômetros onde sua gangue costumava operar. Ele havia visitado apenas uma pequena parte da província de Icarden, que segundo suas alegações era quase tão grande quanto a Eurásia.
Esta província de Icarden era de fato uma federação solta de cidades livres e independentes divididas entre muitos senhores e tiranos locais. Entre eles estavam nobres, ex-heróis, reis e rainhas caídos, mas também criminosos famosos que fugiram do império.
A característica única de Icarden e do império ao qual era vassalo, Ret’Asi, era que era um território habitado principalmente por raças de aparência humana. Humanos, elfos, fadas, anões, hobbits, todos os clichês da fantasia podiam ser encontrados ali, mas com uma variabilidade morfológica muito mais ampla.
Apesar dessa tolerância superficial, o racismo e a discriminação estavam fortemente presentes e um gigante desumano como Jake não era bem-vindo em todos os lugares, exceto na província de Icarden, o que no final talvez não fosse apenas azar.
“Eu sou tão assustador?” Jake se ofendeu quando o garoto olhou para baixo depois de mencionar o problema com sua aparência.
Você deveria dar uma boa olhada em si mesmo no espelho
Xi deu uma risadinha em sua cabeça.
“Hum…”
Surpreendentemente, ele encontrou um em seu Armazenamento Espacial. Jake podia ser bastante narcisista de vez em quando quando não estava treinando. Era a razão pela qual frequentemente reclamava de seus surtos de crescimento.
Seu rosto desmoronou quando viu seu reflexo no espelho. Depois de um ano de treinamento sem interrupção, sua altura era agora a menor de suas preocupações.
Como dizer… A natureza reivindicou seus direitos.
Sua linhagem estava mais ativa do que nunca e sem ninguém para se preocupar no último ano, Jake não fez nenhum esforço para contê-la. Por causa de sua recente Digitalização fundindo seu corpo e mente, seus atributos Myrtharianos haviam assumido completamente o controle.
Além de sua altura imponente, seus músculos magros e definidos brilhavam como bronze, enquanto suas veias de lava, agora um laranja dourado, constantemente apareciam em sua pele. Seus olhos galácticos eram como dois vórtices de luz branca e dourada dando-lhe uma presença transcendental. Suas presas translúcidas eram mais pronunciadas e suas garras eram mais longas do que nunca. Durante o ano, ele não fez nenhum esforço para se arrumar e seu cabelo e barba prateados com mechas douradas caíam livremente até a cintura.
Sim, ele era definitivamente um monstro.
Ciente do problema, o medo do menino e dos outros monstros não parecia mais tão irracional. Concentrando-se, ele abaixou a temperatura de seu corpo e retraiu sua aura até parecer humano novamente, ou quase isso.
Ele ainda tinha quatro metros de altura e ainda parecia um vagabundo gigante. Um vagabundo bonito, sim, mas ainda assim um vagabundo. No entanto, se encaixava maravilhosamente com sua identidade como um vagabundo.
Trash ficou chocado ao vê-lo voltar a uma aparência quase humana, mas a surpresa não terminou aí. Jake então ativou sua nova habilidade Falsa Miniaturização.
Falsa Miniaturização nível 1: Permite comprimir a matéria em até 50% de seu tamanho original exercendo uma força uniforme em cada partícula do objeto. A pressão não é mais sentida diretamente, embora possam ocorrer danos e, portanto, é compatível com o uso em seres vivos. Custo: 5B pontos de Éter.
Ao contrário da verdadeira miniaturização, onde a matéria foi convertida em éter e, portanto, suas habilidades físicas foram diminuídas, aqui ele manteve suas habilidades, mas ao custo de restrições extremamente severas em seu corpo.
Seu corpo foi rapidamente comprimido para um tamanho de cerca de 1m90. Agora ele não teria nenhum problema em passar por humano. Vendo seu reflexo no espelho desta vez, Jake quase explodiu em lágrimas com a emoção avassaladora.
‘Meninas, preparem-se para molhar a calcinha! O belo eu finalmente voltou!’
Ao fazer essa declaração descarada, Jake pensou ter ouvido um bufo desdenhoso em algum lugar de sua mente.
