Jake, que estava se esquivando de dezenas de projéteis ao mesmo tempo, de repente experimentou uma sensação de perigo como nunca havia sentido em toda a sua vida. Um calafrio percorreu sua espinha e seu cabelo ficou em pé.
Antes de receber sua classe espiritual, sua inteligência e, portanto, seu tempo de reação, já eram 273 vezes maiores que um humano normal. Sua agilidade também ultrapassou 500 pontos e, como tal, ele foi abençoado com reflexos incríveis, bem como uma destreza e precisão em cada movimento que era difícil de imaginar para uma pessoa comum.
Apesar desses números aparentemente excepcionais, se Jake tivesse sido atacado assim por Ruby com suas estatísticas antigas, o resultado teria sido muito menos favorável. Suas chances de sobrevivência teriam dependido principalmente de sua sorte e suas habilidades de regeneração bizarras.
Infelizmente para Ruby, ela o conheceu tarde demais. Com sua nova classe de Gravador de Runas, o tempo de reação de Jake agora era 2184 vezes maior que o de um humano normal. Aquela bola super-carregada de energia negativa movendo-se a 10.000 m/s?
Para Jake, essa bola aterrorizante estava viajando apenas a 4,57 m/s. Sua Percepção era ainda mais absurda e embora Ruby tivesse tomado todas as precauções para esconder sua posição e isolar o barulho, ele avistou a bala assim que se sentiu ameaçado.
Subconscientemente, ele já havia começado a torcer seu corpo em uma certa direção, provavelmente sob a influência de sua Sorte, e seus olhos se fixaram diretamente no projétil de gelo vindo para sua vida.
Suas pupilas se estreitaram e um brilho fervilhante de ira desenfreada pulsou dentro.
‘Então, desta vez você não quer apenas me roubar, mas me matar completamente.’ Ele bufou por dentro, tremendo de raiva.
Jake não tinha esquecido o final da Segunda Provação. Depois de salvar sua vida a mando de uma missão de provação, Ruby aproveitou sua vulnerabilidade para despi-lo, hesitando por um longo tempo em assassiná-lo antes de desistir por algum motivo desconhecido.
Agora ele sabia que não era tudo culpa dela e que ela provavelmente era meio digestora como Nylreg, filho de Sigmar. Aquele Grande Mestre de Fluido havia se tornado um verdadeiro sociopata apesar dos esforços de seu pai, e Ruby parecia pronta para seguir seus passos.
Já que ela finalmente o poupou e pagou caro por sua ganância (a porta final que levava a Xion estava com uma armadilha e as Joias Espirituais inúteis), a ponto de ironicamente ganhar sua Segunda Provação, ele manteve seu rancor sob controle.
Mas agora? Ao tentar matá-lo neste momento, ela acabou de cruzar a linha.
‘Todo mundo que tenta me matar! Eu vou matar todos eles!’
Uma pressão assassina irrompeu descontroladamente de seu corpo, sua intenção assassina foi completamente desencadeada. Os aventureiros que não haviam fugido o suficiente ficaram momentaneamente petrificados enquanto os veteranos recuavam calmamente, decidindo se retirar do campo de batalha por um momento. Até os cavaleiros-magos montados em grifos recuperaram alguma altitude.
E, no entanto, apesar da queima de sua aura de luta, a bala de energia negativa pressionou implacavelmente em direção ao seu coração. Embora Jake pudesse acompanhar a bala com os olhos, seu corpo infelizmente não estava alinhado com sua inteligência.
Sua força física, que já foi sua segunda maior estatística, agora ficou atrás de suas estatísticas mentais. Com 960 de força, Jake teoricamente poderia correr a dois ou três quilômetros por segundo, mas apenas no vácuo e apenas com a massa de um humano normal.
Esta não era a realidade. Na Terra, como em Quanoth, a resistência do ar aumentou com o quadrado de sua velocidade, dificultando fatalmente sua aceleração, e quebrar a barreira do som sem nenhum controle de Éter e um corpo de 3,5 toneladas era seu limite.
Com a ajuda de sua Telecinese, a única habilidade externa de Linhagem que ele ainda podia usar nesta zona anti-Éter, ele poderia aumentar sua força por um fator de 24, e isso supondo que seu corpo pudesse suportar tal estresse. Por mais legal que esse número possa parecer, quando a resistência do ar foi levada em consideração, foi o suficiente para chegar perto de 1500m/s.
No entanto, levando em conta a distância e controlando meticulosamente cada um de seus músculos, ainda era possível evitar o projétil por pouco. E foi isso que ele fez.
Tentou desacelerar a bala com sua telecinese, mas logo percebeu que sua energia espiritual estava fora de controle quando deixou seu corpo. Ele mal conseguia controlar o espaço ao seu redor dentro de um metro ou dois com grandes esforços de concentração. Maldito feitiço anti-magia!
À medida que a bola de energia se aproximava perigosamente de seu coração, ele começou a tensionar seus músculos e a mobilizar ativamente sua telecinesia para se forçar a se mover cada vez mais rápido. Suas articulações racharam, seus tendões rasgaram e seu esqueleto inteiro rangeu ameaçadoramente, mas ele cerrou os dentes e se forçou a perseverar. Amaldiçoando Ruby, também ativou a Ignição de Linhagem, que era um Glifo Espiritual, cimentando ainda mais sua identidade não humana.
Sua velocidade aumentou mais 600m/s, chegando a 2100m/s, e sua pele esticada começou a formar microgotas de sangue em sua superfície. Para combater esse dano, Jake ativou sua habilidade Pele de Pedra de Prata e seu Glifo Espiritual Extremo Mergulhador, o que lhe concedeu alguma resistência às pressões abissais.
Com sua Constituição de 5200 e Vitalidade de 4030, o corpo de Jake resistiu e seu corpo finalmente começou a se mover a uma velocidade satisfatória. O tempo parecia interminável enquanto ele acelerava seus pensamentos, mas sua confiança em suas chances de evitar o projétil mortal só aumentou. Um sorriso vitorioso até se espalhou por seu rosto.
Apesar da duração dessa série de ações, o processo levou apenas alguns milissegundos e, para Ruby e os outros, o BANG nem chegou aos ouvidos antes que a bala já tivesse atingido seu alvo.
Jake, com as pernas enraizadas no chão, mas o torso contorcido ao extremo, pôde finalmente sentir claramente o horror do projétil quando ele entrou em seu domínio espiritual de cerca de dois metros de raio.
A bala ajustou abruptamente sua trajetória, seguindo uma ligeira curva para a direita. Ou seja, precisamente na direção em que ele estava inclinando o torso. Além disso, um frio gelado capaz de congelar até mesmo seu Corpo Espiritual começou a queimar a superfície de sua carne e ele sentiu sua mente embaçar como um motor parado.
Neste pequeno campo espiritual, Jake poderia usar sua Telecinese, e ele decidiu matar dois coelhos com uma cajadada enquanto tentava diminuir a velocidade da bala com uma força contrária da Telecinética. Embora sentisse sua mente ficar dormente, ele materializou a Joia Espiritual de Xion em sua mão esquerda e absorveu um fio de Energia Espiritual para restaurar sua acuidade mental.
A princípio, o projétil desacelerou bruscamente, até mesmo dando-lhe esperança de que ele pudesse parar completamente o impulso da bola de energia, mas Jake também notou que a bala comprimida de energia negativa de repente começou a piscar.
‘Ah Merda…’
Jake olhou sombriamente para Ruby e, embora não pudesse vê-la, quase podia visualizar o sorriso sádico e altivo em seu rosto. Ela o pegou bem.
Ela havia previsto desde o início que ele poderia ter a habilidade de desviar ou interceptar o projétil. Consequentemente, havia escolhido uma munição teleguiada. Mesmo assim, considerou que ele poderia neutralizar o ataque antes que o alcançasse, apesar da área anti-mágica, e planejou uma contramedida.
‘Você realmente acha que não posso fazer nada para matá-la?’ Um brilho frenético brilhou nos olhos enfurecidos de Jake. Ela finalmente o havia provocado completamente.
Quando Jake esqueceu o jogo limpo e sua mesquinhez, esta foi sua forma mais perigosa. Após um ano de treinamento, o Purgatório finalmente o reconheceu como seu verdadeiro dono. Desde que foi originalmente forjado a partir de um Núcleo de um Grande Mestre de Fluido, ele poderia facilmente se fundir com seu Núcleo Espiritual de Éter após a reformulação do Sistema Oráculo.
Seu Núcleo Espiritual Éter estava escondido sob sua glabela entre as duas sobrancelhas, e o Purgatório estava escondido dentro. De repente, a pele acima do nariz rachou e uma rachadura vertical dividiu sua pele em duas, revelando uma pedra preta completamente opaca. Uma luz branca espectral semelhante à de seu Núcleo de Éter rodopiava por dentro.
‘Sonho do Purgatório: Ativação. Modo Defensivo.’
Um microssegundo antes, a bola de energia negativa estava prestes a explodir, arrancando todo o calor dos átomos em um raio de cinquenta metros. No microssegundo seguinte, todos os Lodunvals foram teletransportados para um mundo infernal.
Os prédios, os aventureiros, os cidadãos ainda estavam lá, mas gêiseres de lava substituíram a água nas fontes e monstruosos vulcões surgiram da terra, reescrevendo completamente a topografia outrora plana da cidade.
Desta vez, Jake não mergulhou sua mente na dimensão separada do Purgatório, mas a trouxe para o mundo real, implantando-a em seu alcance máximo de 10km de raio.
Lá dentro, ninguém podia se esconder, ninguém podia correr e ninguém podia resistir. Por dentro, Jake era como um deus. Ele não era exatamente onipotente, mas para parar uma bola de energia vulgar e uma cadela arrogante? Isso foi mais do que suficiente.
Os cidadãos inocentes foram movidos para uma área segura pela IA do Purgatório, mas Ruby e os outros aventureiros e magos-cavaleiros que o atacaram ficaram presos dentro com ele. Gritos de pânico e terror ecoaram, e Ruby começou a suar frio.
‘O que diabos é essa porra de lugar?!’
O projétil de gelo de Ruby? Antes mesmo de explodir, foi engolido por centenas de toneladas de plasma aquecido a dezenas de milhares de graus Celsius.
Tanto gás ionizado em um só lugar era perigoso até mesmo para Jake, mas convocar uma cápsula protetora feita de uma liga projetada para cascos de naves espaciais era extremamente simples no Purgatório.
Havia apenas uma condição a cumprir: estar disposto a gastar seu dinheiro.
E para vencer, Jake estava disposto a fazer qualquer coisa.
