The Oracle Paths – Capítulo 68

Vários minutos depois que o alienígena saltou em sua perseguição e os sons de tiros tornaram-se distantes, só então Jake se atreveu a parar de fingir sua morte. Cautelosamente, se levantou lentamente e olhou em volta.

Poucos metros atrás da tenda, o homem branco careca de óculos escuros vivia seus últimos momentos. Depois de ser lançado ao ar por tal monstro, os ossos de seu corpo foram quebrados por completo e sofreu muitos sangramentos internos.

Para a surpresa de Jake, o alienígena ignorou a presa moribunda, preferindo perseguir os dois líderes mais rápidos que haviam escapado primeiro. O que não fazia sentido para ele. A única razão para caçar outras criaturas além de comida era roubar recursos ou adquirir Éter. Qualquer outro motivo não era racional.

Por mais feroz que este alienígena possa parecer, seu equipamento, força e tecnologia eram um sinal de uma espécie extraterrestre altamente evoluída e tecnologicamente avançada. Em outras palavras, se os dois mercenários não tinham nada de especial com eles, significava que a criatura os estava caçando por esporte.

Se Jake forçou o raciocínio mais longe, isso significava que, ao atacar os humanos sem uma facção naquela noite, chamaram a atenção desses alienígenas, o que nunca teria acontecido se tivessem permanecido quietos em seu acampamento.

No início do dia, quando chegaram ao pé do Cubo Vermelho, Jake sentiu olhares hostis enquanto executava o humano alienígena primitivo que o havia desafiado para um duelo. Talvez se tivesse mostrado destreza física e marcial mais direta, em vez de contar com a vantagem de sua arma, teria sido atacado naquela noite.

Só de pensar nisso, estava tremendo. Ele também tinha certeza sobre outro detalhe. Este alienígena não tinha tanto Éter, não podia ter certeza, mas seus instintos lhe diziam que de alguma forma o corpo deste humanoide era simplesmente monstruosamente superior a eles.

Jake não esqueceu a informação crucial sobre o estado de seu corpo que proclamava em voz alta “Espécie Humanoide Inferior”. Com o passar do tempo, ele confiou mais em seu Status Éter, que refletia a amplificação geral de suas estatísticas em comparação com o humano normal.

O status corporal era diferente, pois dependia do código genético e do físico. Treinar física ou mentalmente, por exemplo, não pode melhorar a velocidade de reação além de um certo limite.

Ou seja, a percepção do tempo era a mesma para todos, mais ou menos. (Informações adicionais: as crianças veem o tempo passando em câmera lenta 1,1 vez mais devagar do que os adultos. Os idosos processam as informações mais devagar e veem o tempo passar mais rápido). O que mudou nos atletas de ponta, ou artistas marciais, foram os reflexos. Os reflexos foram programados para responder a situações sem passar pelo cérebro consciente.

Isso significava que não importava quanta Agilidade ou Inteligência o Status Corporal mostrasse, sua velocidade de reação não mudaria ou seria apenas ligeiramente. Pelo menos enquanto fosse humano.

Se esse alienígena tivesse um corpo dez vezes mais forte que um humano, ossos de titânio, fibras de metal como músculo e um cérebro que calcula mais rápido que um supercomputador; então, com apenas 10 pontos de Éter, poderia pulverizar um humano que possuía várias vezes a quantidade de Éter.

Era uma fronteira fundamental que separava duas espécies em diferentes níveis evolutivos. Algo impossível de superar, a menos que a vantagem do Éter se tornasse avassaladora ou de alguma forma pudéssemos evoluir além dos limites genéticos humanos.

Em qualquer caso, a preocupação com este assunto na situação atual foi inútil. Lidar e resolver os problemas um por um à medida que surgem era o novo lema de Jake. E para um ex-procrastinador renomado como ele, não era pouca coisa.

Como um bom necrófago oportunista, Jake aproveitou o fato de que o mercenário careca estava dando seu último suspiro para acumular uma quantidade considerável de Éter em seu cadáver, 7 pontos. Essa foi a maior quantidade de Éter que já conseguiu de uma vez.

Isso significava que esse homem era teoricamente tão forte quanto um Digestor de rank 3. Não admira que ele tenha sobrevivido a um ataque como esse. Se Jake o tivesse feito beber sangue Digestor, ele poderia até ter sobrevivido. Também suspeitava que os líderes deste grupo mercenário haviam monopolizado o Éter, proibindo seus homens de absorvê-lo diretamente de suas vítimas.

Era a única maneira lógica de explicar como essas estatísticas eram possíveis. A menos, é claro, que lutaram até a morte contra um exército de monstros. Mas se fosse esse o caso, Jake tinha certeza de que nunca teriam se safado. Suas armas de fogo eram terrivelmente insuficientes.

A última possibilidade era que o grupo de criminosos tivesse muito mais homens no início e que os mortos tivessem permitido que os vivos evoluíssem mais rápido. Uma execução em massa também não era impossível. Se Jake, Amy e Will podiam se contentar com animais de fazenda, então por que não esses criminosos em seus companheiros humanos?

Satisfeito, Jake entrou cautelosamente na tenda para encontrar Amy desorientada, voltando lentamente aos seus sentidos. Quando ela viu o rosto dele à luz da lanterna do smartphone ainda ligada no pavilhão, imediatamente cobriu suas partes íntimas com um grito de pânico fofo.

“O que diabos aconteceu?” Ela disse, tentando se lembrar dos eventos. “Lembro-me de tentar defender o garoto, nada depois disso.”

“Bem, basicamente você foi nocauteada, então trazida aqui e despida como todas as outras mulheres acampadas ao nosso lado.” Jake explicou. “A maioria dos homens ficou gravemente ferido ou morto. O garoto está bem, mas levou um belo golpe na cabeça.”

“Oh, é bom ouvir isso.” Amy deu um suspiro de alívio. “Posso ficar com minhas roupas?”

Jake percebeu que as roupas das mulheres sequestradas estavam de fato no pavilhão ao lado do saque dos mercenários. Também estavam presentes as mochilas com suprimentos que haviam sido roubados deles. Cavalheiro, mas incapaz de reconhecer suas roupas no meio da pilha, ele a deu um pouco de privacidade e decidiu dar meia-volta.

Isso não o impediu de fazer algumas perguntas para ganhar tempo, o que deixou a jovem extremamente incomodada por ter que se trocar a poucos metros de um homem que podia se virar ao menor pretexto.

Ela estava inconsciente, mas aparentemente recobrou o juízo há alguns minutos, fingindo estar inconsciente para evitar chamar a atenção para si mesma. Com certeza, Jake e Kyle não foram os únicos atores vencedores do Oscar esta noite.

“Sarah? Eu também não sei. Eu já estava inconsciente. Ouvi o líder mencionar brincando um cara chamado Joey que tinha ido provar a qualidade do saque desta noite. Aparentemente, eles estavam infelizes por ele ter saído para se divertir sem eles. Se for Sarah, você tem que salvá-la agora mesmo!”

Jake franziu a testa, perplexo com a reação dela. Mesmo esta manhã, elas pareciam se odiar. Talvez houvesse algum tipo de solidariedade feminina universal em relação a essas coisas.

“Tudo bem, eu vou.” Ele prometeu. “Mas há uma pessoa de quem ninguém me falou esta noite. Onde está a mãe da criança?”

Lembrando-se de algo, o rosto de Amy decaiu de tristeza. Jake soube imediatamente que algo terrível havia acontecido.

“Quando eles nos atacaram e nocautearam a criança, ela enlouqueceu. No meio do caminho para o acampamento, um dos caras bateu na cabeça dela com um taco, e ela não se levantou depois disso. Havia sangue por toda parte… Acho que está morta, fui nocauteada logo depois disso.”

Jake fechou os olhos por um momento e massageou as têmporas. Foi sua segunda falha da noite. A primeira era ser baleado como um novato. A segunda foi que não conseguiu salvar aquela mulher a tempo, deixando uma criança órfã.

Mesmo assim, era hora de seguir em frente. Ele fez o seu melhor e não devia nada a essas pessoas. Faria o possível para salvar Sarah, embora provavelmente já fosse tarde demais.

Assim que Amy se vestiu, ele confiou-lhe as provisões, a pobre jovem desapareceu quase completamente sob todas as sacolas. Sua habilidade, Berserk, ainda estava ativa sob tempo de resfriamento, e ela conseguia carregar tudo da melhor maneira que podia.

Ele mostrou-lhe a posição do acampamento antes de se separar na entrada do pavilhão. O acampamento estava tumultuado. A aparência do alienígena e o tiroteio afastaram todos, tanto prisioneiros quanto criminosos. Estava silencioso e vazio agora.

Mas isso não deteve Jake e ele vasculhou as tendas e pavilhões vazios, um por um. Quando restavam apenas alguns para pesquisar, encontrou Sarah nua coberta de sangue em um deles.

O corpo de um homem nu jazia próximo, seu sangue já escorreu pelos buracos deixados por diversas facadas. Do lado oposto, Sarah estava sentada em estado de choque, os joelhos dobrados contra o peito, segurava uma faca militar, provavelmente arrancada de sua vítima, com uma expressão bestial feroz no rosto.

Ele não sabia dizer se o mercenário conseguira ‘mergulhar seu biscoito’, mas com certeza não acabou bem para ele. Ele viu Sarah sob uma nova luz esta noite. A mulher tinha caráter.